崇宁十二年，冬至。
入冬后天黑得很快，未至戌时，静安院内隐有烛火映着屋外青竹上的雪，照得亮晶晶的。
一只手从窗边伸出想拂去竹叶上的白雪，不过还未触到，手的主人在中途顿了顿便缩回了手。
“姑娘，立阳宫急令，让您尽快入宫。”青芷站在宋媮身后躬身道。
宋媮闻言转身，与此同时，一旁紫芸拿下叉竿关上窗又替她披上兔毛披风，生怕她被寒风钻了半点空子。
宋媮自己拉着毛茸茸的领子，边系着系带，边循着长廊向外走，皱眉问道：“可有明说是何事？”
青芷落后她半步，听完后也只是摇头：“未提，只是娘娘身边的云亭姑姑已经牵好马车在咱们院后门等着了。”
自皇后大病以来，宋媮便时常进宫，不过如此披星夜行却还是第一次。
不仅云亭亲自驾车等候，而且特意选在静安院后门，如此隐蔽急促……宋瑜皱紧眉，加快脚步。
云亭站在院门外，望眼欲穿之际终于等来了门口的一抹青影。
她赶忙迎上行礼将人送上马车。
“立阳宫如何？”宋媮落座后便问道。
“不妙。”云亭愁眉锁眼，“娘娘自言撑不过这几日，却仍有心愿未了……”
她话音停了一瞬才继续说，“故而让我等如此来请您。”
云亭神态忧虑不似作伪，言辞却闪烁，令人生疑。联想到她方才的话，宋媮神情恢复成平素的沉静温和，心中隐有猜测。
当今皇后宋知秋，出身颍川宋氏，邺京郡公府，真正的望族后代，名门出身。
明威郡公府非空壳世家，宋清晏为家主，承袭郡公爵位，守卫大燕边防，同胞二弟宋文辅任工部侍郎。
小妹入主立阳宫，其子为储君，出阁前是府中独女，出阁后又母仪天下。
风光顺遂，这四个字好似在她身上书写得淋漓尽致，只是可惜……
“郡主安。”宋媮对殿外行礼的侍女颔首，跨进皇后的寝殿。
可惜皇宫这种地方从来就不适合她姑母这样的人。
药味熏香味混合蔓延在殿内，地龙烧得整个屋子暖烘烘的。床榻旁候着的侍女在宋媮进殿时便挽起纱帐，伺候着躺着的人半坐起身。
宋媮屈膝行礼，目光下移时瞥见侍女端着满满一碗药汤匆匆离开。
“殿下应当好好吃药的。”她抬头，温和地看着眼前面色青晦、形销骨立之人。
宋知秋却是摇头，笑容苦涩：“吃了也无用，况且我也不想如此耗下去了。”
她连失两子，后来又令容妃失一子，如今她也不知压垮她的是悲痛还是愧疚。
她深吸一口气，不想牵动了肺部，引来一阵惊天动地的咳嗽。
久病伶仃的手腕下落，拢起喘咳后落着斑斑血迹的素色绣帕。
“我已行将就木，今日只想求你一件事，既是皇后求宋府，也是我宋知秋求你。”
宋媮闻言后退半步，微微行礼：“殿下请讲。”
“云亭姑姑！母后怎么样？”殿外，赵厥急忙赶到立阳宫，看见云亭候在廊中。
“殿下。”云亭福身解释，“娘娘正在与兆安郡主说话。她……她眼下虽无事，实则只靠一口气撑着。”
她越说便越难掩哽咽，“方才派宫人唤您，说是见最后一面……”
纵然心中早有预料，可亲耳听见终究是不同。
赵厥飞快地眨了下眼，勉强压下下心中悲痛，赶在云亭劝慰之前问道：“母后要同兆安说什么？”
云亭先是一顿，后才缓缓回答：“是有关殿下的事。”
“我的事？”
“不错。”云亭点头，“娘娘一旦仙逝，后宫便少了为您说话之人。如今太子之位已有容妃母子虎视眈眈，日后也许还有新后觊觎。后宫难有同殿下一心之人，便只可从宫外下手了。
“兆安郡主之位是陛下亲封，因当年泮宫之变，陛下对郡主一直存有愧疚爱护之心。
“宋家二房同她关系虽生疏，可毕竟还未分家。郡公常年驻守在边关，三年前宋夫人将宋府掌家权交予郡主后自封院门，幽闭不出。
“如今兆安郡主才是名副其实的郡公府主事人。”
“宋府势大，兆安身份特殊，婚事毫无着落。若赐下一道令她婚事自主的懿旨便更好，因为以她恭顺的性子要么不成婚，要么成婚也会选于我最有助力之人。
“如此哪怕父皇正值壮年，她也能一直一路扶持我，为我保驾护航直至我登位。是吗？”
这样的谋划，可谓将兆安用得干净。
顶着赵厥锐利的目光，云亭只能道：“殿下恕罪。”
而赵厥暗眸不语，母后此举说到底是为他，他纵然有不满却没资格怪罪。
殿门开，宋媮自内走出，见赵厥在外便行礼道：“殿下，皇后唤您。”
赵厥上前正要进门，宋媮却侧身拦住他道：“可否问殿下两个问题？”
赵厥自是点头，云亭则是极有眼力见儿地带着宫人们避让。
诸人避让后，提灯烛光亦远去，长廊上暗了下来。
宋媮温声开口：“敢问殿下，若坐上那个位置，第一件想做之事为何？”
第一件最想做的事？赵厥轻轻皱眉，低声道：“这……父皇正值壮年，我从未想过此事。第二问呢？”
见他不愿回答，宋媮便也不勉强。
“第二问请殿下务必如实回答，如果您登位，您想要一个什么样的天下？”
此问既出，两人相视。宋媮面容冷静严肃，赵厥双眸坚定澄澈。
“自然是击壤而歌，四海波静。”他道。
宋媮再次站在皇后的病榻前。
赵厥跟着她进来，跪在床边缘，双手伸进床幔，与他母亲那双惨白瘦骨麒麟的手，颤抖地握在一起。
烛火昏黄闪烁的宫殿里，侍女中只剩云亭静立在侧。
“宋媮，你……可愿效仿荀息？”
她没有提出什么其他的意愿，只愿这唯一一个儿子，能在夺嫡中胜出，安稳坐上那个位置。
只能胜，若败了，只有死路一条。
纵然有地龙，也无法使每块玉石砌成的地面都均匀地散发出热气。
宋媮端手，屈膝下跪，拱手于地，头缓缓触手。
很不巧的，她跪在触之生寒之地，受寒气侵袭而上。
但她熟视无睹，只道：“臣女愿倾力辅佐殿下，若私自悖逆此誓，千雷万霆，绕身而下。”
床幔里的人似是终于放下心，略带哽咽声音还偏要做出铿锵之意。
“好……好！”
“您怎么能发这么毒的誓呢？”青芷在殿外听见，简直急得团团转，“皇后……”
“事已至此，不容我犹豫了。”宋媮解释，“皇后既然提出，我若犹疑推辞，于太子对我的信任不利。”
见青芷仍面带忧愁，宋媮拍了拍她的肩头，安慰道：“无妨，别怕。”
与青芷行走在覆满白雪的宫道上，两旁不时有光秃秃的树枝因不堪积雪重负，传来簌簌落雪声。
身旁青芷定了会儿心神，向她问：“姑娘，出宫后咱们就去宋族念旨吗？”
“嗯。”
“皇后娘娘为何不派云亭姑姑去？族长本就对您频频阻拦他向东宫塞人不满，今日您若亲自去念了这懿旨，他定会以为是您求来的，从而发怒惩罚您。”
“无妨。”宋媮对她笑道：“青芷是越来越聪明了。
“宋族分支迁入邺京不三两年，风气就愈发败坏，以为靠着宋府和皇宫就能高枕无忧，蔑视王法，无恶不作。皇后此举是想让宋府同宋族决裂，这也没什么不好，邺京宋族早该整治了。”
正说着话，两人刚走过一个转角，便迎来一位不速之客。
借着白雪上澄亮的月光，宋媮看清了对面的人，自阴影中走出，露出恰到好处的诧异：“二皇子殿下。”
赵霁彬彬有礼道：“兆安郡主。”
他应完也不说话，只静静看着这对主仆。
宋媮会意，她侧头对青芷说：“你先回府，出宫后将那马车的马留我一匹。”
目送青芷离开后，她继续看向赵霁：“不管二皇子寻我有何事，总不能在宫道上说吧？”
赵霁笑了笑，并未引她去别处：“小事而已，不必如此劳烦。”
此时此地，小事？宋媮可不认为，不过她仍敛袖道：“洗耳恭听。”
“皇后行将就木，今晚让你进宫无非是为了将你拉拢得更紧些。”
他面色温润目光下移，落在宋媮收拢的双袖上。
“本殿知道与宋族决裂正合你意，可是你帮他，宋府终究只能是郡公府，也许削权还要自宋府始。
“到那时，你什么也做不了，只能看着，因为就算你帮了他你也只是兆安郡主。
“但是你若帮本殿，却有不同，郡公府不仅可以继续国丈府的荣光，兆安郡主还可以入主立阳宫。”
如此大逆不道之话，赵霁敢在此处说，想必已经清除过附近了。
宋媮闻言并无反应，甚至挂在嘴边的笑还淡了：“宋府不需要继续荣光，这并非我父亲所求，也非我所求。立阳宫更是不敢高攀。
“如果二皇子只是要同我说这些，恐怕要无功而返。
“况且，您将皇后之位许给宋府，不知蒋相大人会作何感想？”
面对宋媮的拒绝与反问，赵霁既无意外也没恼怒，仍是一副谦谦君子的模样。
他抱袖，有些遗憾的仰头慨叹：“真是可惜—京中有一青音楼，颇得郡主青睐，今夜后怕是要委屈郡主一段时间了。”
宋媮蓦然逼视，嘴唇稍弯，目光却凛冽：“二皇子何意？”
赵霁看着她，笑容逐渐加深：“我方才在宫外看见一处火光冲天，好似此楼的方位。”
他竟然敢烧楼！今日冬至市街熙攘不说，还不知有多少人在楼里喝茶听曲……
心中骤起波澜，宋媮再不与他废话，拎着裙摆疾步向宫外跑去。
赵霁一向惟利是视，他火烧青音楼不会只是为了向自己宣战。
一个青音楼，与自己扯上关系便让赵霁毁之而后快，定是被他当成了她收集情报之地。
而她早该想到，同她有关系的，无论人还是物，赵霁都不会轻易放过。
马儿早已在宫墙外角落里等着她，宋媮暗中庆幸自己为了方便去宋府宣旨让青芷留下马。
自袖中拿出懿旨撩开斗篷在腰间绑好，她手拉缰绳，脚蹬马镫翻身上马疾驰而去。
京都繁华，入夜华灯初上，街道上摩肩接踵。
入冬后天黑得很快，未至戌时，静安院内隐有烛火映着屋外青竹上的雪，照得亮晶晶的。
一只手从窗边伸出想拂去竹叶上的白雪，不过还未触到，手的主人在中途顿了顿便缩回了手。
“姑娘，立阳宫急令，让您尽快入宫。”青芷站在宋媮身后躬身道。
宋媮闻言转身，与此同时，一旁紫芸拿下叉竿关上窗又替她披上兔毛披风，生怕她被寒风钻了半点空子。
宋媮自己拉着毛茸茸的领子，边系着系带，边循着长廊向外走，皱眉问道：“可有明说是何事？”
青芷落后她半步，听完后也只是摇头：“未提，只是娘娘身边的云亭姑姑已经牵好马车在咱们院后门等着了。”
自皇后大病以来，宋媮便时常进宫，不过如此披星夜行却还是第一次。
不仅云亭亲自驾车等候，而且特意选在静安院后门，如此隐蔽急促……宋瑜皱紧眉，加快脚步。
云亭站在院门外，望眼欲穿之际终于等来了门口的一抹青影。
她赶忙迎上行礼将人送上马车。
“立阳宫如何？”宋媮落座后便问道。
“不妙。”云亭愁眉锁眼，“娘娘自言撑不过这几日，却仍有心愿未了……”
她话音停了一瞬才继续说，“故而让我等如此来请您。”
云亭神态忧虑不似作伪，言辞却闪烁，令人生疑。联想到她方才的话，宋媮神情恢复成平素的沉静温和，心中隐有猜测。
当今皇后宋知秋，出身颍川宋氏，邺京郡公府，真正的望族后代，名门出身。
明威郡公府非空壳世家，宋清晏为家主，承袭郡公爵位，守卫大燕边防，同胞二弟宋文辅任工部侍郎。
小妹入主立阳宫，其子为储君，出阁前是府中独女，出阁后又母仪天下。
风光顺遂，这四个字好似在她身上书写得淋漓尽致，只是可惜……
“郡主安。”宋媮对殿外行礼的侍女颔首，跨进皇后的寝殿。
可惜皇宫这种地方从来就不适合她姑母这样的人。
药味熏香味混合蔓延在殿内，地龙烧得整个屋子暖烘烘的。床榻旁候着的侍女在宋媮进殿时便挽起纱帐，伺候着躺着的人半坐起身。
宋媮屈膝行礼，目光下移时瞥见侍女端着满满一碗药汤匆匆离开。
“殿下应当好好吃药的。”她抬头，温和地看着眼前面色青晦、形销骨立之人。
宋知秋却是摇头，笑容苦涩：“吃了也无用，况且我也不想如此耗下去了。”
她连失两子，后来又令容妃失一子，如今她也不知压垮她的是悲痛还是愧疚。
她深吸一口气，不想牵动了肺部，引来一阵惊天动地的咳嗽。
久病伶仃的手腕下落，拢起喘咳后落着斑斑血迹的素色绣帕。
“我已行将就木，今日只想求你一件事，既是皇后求宋府，也是我宋知秋求你。”
宋媮闻言后退半步，微微行礼：“殿下请讲。”
“云亭姑姑！母后怎么样？”殿外，赵厥急忙赶到立阳宫，看见云亭候在廊中。
“殿下。”云亭福身解释，“娘娘正在与兆安郡主说话。她……她眼下虽无事，实则只靠一口气撑着。”
她越说便越难掩哽咽，“方才派宫人唤您，说是见最后一面……”
纵然心中早有预料，可亲耳听见终究是不同。
赵厥飞快地眨了下眼，勉强压下下心中悲痛，赶在云亭劝慰之前问道：“母后要同兆安说什么？”
云亭先是一顿，后才缓缓回答：“是有关殿下的事。”
“我的事？”
“不错。”云亭点头，“娘娘一旦仙逝，后宫便少了为您说话之人。如今太子之位已有容妃母子虎视眈眈，日后也许还有新后觊觎。后宫难有同殿下一心之人，便只可从宫外下手了。
“兆安郡主之位是陛下亲封，因当年泮宫之变，陛下对郡主一直存有愧疚爱护之心。
“宋家二房同她关系虽生疏，可毕竟还未分家。郡公常年驻守在边关，三年前宋夫人将宋府掌家权交予郡主后自封院门，幽闭不出。
“如今兆安郡主才是名副其实的郡公府主事人。”
“宋府势大，兆安身份特殊，婚事毫无着落。若赐下一道令她婚事自主的懿旨便更好，因为以她恭顺的性子要么不成婚，要么成婚也会选于我最有助力之人。
“如此哪怕父皇正值壮年，她也能一直一路扶持我，为我保驾护航直至我登位。是吗？”
这样的谋划，可谓将兆安用得干净。
顶着赵厥锐利的目光，云亭只能道：“殿下恕罪。”
而赵厥暗眸不语，母后此举说到底是为他，他纵然有不满却没资格怪罪。
殿门开，宋媮自内走出，见赵厥在外便行礼道：“殿下，皇后唤您。”
赵厥上前正要进门，宋媮却侧身拦住他道：“可否问殿下两个问题？”
赵厥自是点头，云亭则是极有眼力见儿地带着宫人们避让。
诸人避让后，提灯烛光亦远去，长廊上暗了下来。
宋媮温声开口：“敢问殿下，若坐上那个位置，第一件想做之事为何？”
第一件最想做的事？赵厥轻轻皱眉，低声道：“这……父皇正值壮年，我从未想过此事。第二问呢？”
见他不愿回答，宋媮便也不勉强。
“第二问请殿下务必如实回答，如果您登位，您想要一个什么样的天下？”
此问既出，两人相视。宋媮面容冷静严肃，赵厥双眸坚定澄澈。
“自然是击壤而歌，四海波静。”他道。
宋媮再次站在皇后的病榻前。
赵厥跟着她进来，跪在床边缘，双手伸进床幔，与他母亲那双惨白瘦骨麒麟的手，颤抖地握在一起。
烛火昏黄闪烁的宫殿里，侍女中只剩云亭静立在侧。
“宋媮，你……可愿效仿荀息？”
她没有提出什么其他的意愿，只愿这唯一一个儿子，能在夺嫡中胜出，安稳坐上那个位置。
只能胜，若败了，只有死路一条。
纵然有地龙，也无法使每块玉石砌成的地面都均匀地散发出热气。
宋媮端手，屈膝下跪，拱手于地，头缓缓触手。
很不巧的，她跪在触之生寒之地，受寒气侵袭而上。
但她熟视无睹，只道：“臣女愿倾力辅佐殿下，若私自悖逆此誓，千雷万霆，绕身而下。”
床幔里的人似是终于放下心，略带哽咽声音还偏要做出铿锵之意。
“好……好！”
“您怎么能发这么毒的誓呢？”青芷在殿外听见，简直急得团团转，“皇后……”
“事已至此，不容我犹豫了。”宋媮解释，“皇后既然提出，我若犹疑推辞，于太子对我的信任不利。”
见青芷仍面带忧愁，宋媮拍了拍她的肩头，安慰道：“无妨，别怕。”
与青芷行走在覆满白雪的宫道上，两旁不时有光秃秃的树枝因不堪积雪重负，传来簌簌落雪声。
身旁青芷定了会儿心神，向她问：“姑娘，出宫后咱们就去宋族念旨吗？”
“嗯。”
“皇后娘娘为何不派云亭姑姑去？族长本就对您频频阻拦他向东宫塞人不满，今日您若亲自去念了这懿旨，他定会以为是您求来的，从而发怒惩罚您。”
“无妨。”宋媮对她笑道：“青芷是越来越聪明了。
“宋族分支迁入邺京不三两年，风气就愈发败坏，以为靠着宋府和皇宫就能高枕无忧，蔑视王法，无恶不作。皇后此举是想让宋府同宋族决裂，这也没什么不好，邺京宋族早该整治了。”
正说着话，两人刚走过一个转角，便迎来一位不速之客。
借着白雪上澄亮的月光，宋媮看清了对面的人，自阴影中走出，露出恰到好处的诧异：“二皇子殿下。”
赵霁彬彬有礼道：“兆安郡主。”
他应完也不说话，只静静看着这对主仆。
宋媮会意，她侧头对青芷说：“你先回府，出宫后将那马车的马留我一匹。”
目送青芷离开后，她继续看向赵霁：“不管二皇子寻我有何事，总不能在宫道上说吧？”
赵霁笑了笑，并未引她去别处：“小事而已，不必如此劳烦。”
此时此地，小事？宋媮可不认为，不过她仍敛袖道：“洗耳恭听。”
“皇后行将就木，今晚让你进宫无非是为了将你拉拢得更紧些。”
他面色温润目光下移，落在宋媮收拢的双袖上。
“本殿知道与宋族决裂正合你意，可是你帮他，宋府终究只能是郡公府，也许削权还要自宋府始。
“到那时，你什么也做不了，只能看着，因为就算你帮了他你也只是兆安郡主。
“但是你若帮本殿，却有不同，郡公府不仅可以继续国丈府的荣光，兆安郡主还可以入主立阳宫。”
如此大逆不道之话，赵霁敢在此处说，想必已经清除过附近了。
宋媮闻言并无反应，甚至挂在嘴边的笑还淡了：“宋府不需要继续荣光，这并非我父亲所求，也非我所求。立阳宫更是不敢高攀。
“如果二皇子只是要同我说这些，恐怕要无功而返。
“况且，您将皇后之位许给宋府，不知蒋相大人会作何感想？”
面对宋媮的拒绝与反问，赵霁既无意外也没恼怒，仍是一副谦谦君子的模样。
他抱袖，有些遗憾的仰头慨叹：“真是可惜—京中有一青音楼，颇得郡主青睐，今夜后怕是要委屈郡主一段时间了。”
宋媮蓦然逼视，嘴唇稍弯，目光却凛冽：“二皇子何意？”
赵霁看着她，笑容逐渐加深：“我方才在宫外看见一处火光冲天，好似此楼的方位。”
他竟然敢烧楼！今日冬至市街熙攘不说，还不知有多少人在楼里喝茶听曲……
心中骤起波澜，宋媮再不与他废话，拎着裙摆疾步向宫外跑去。
赵霁一向惟利是视，他火烧青音楼不会只是为了向自己宣战。
一个青音楼，与自己扯上关系便让赵霁毁之而后快，定是被他当成了她收集情报之地。
而她早该想到，同她有关系的，无论人还是物，赵霁都不会轻易放过。
马儿早已在宫墙外角落里等着她，宋媮暗中庆幸自己为了方便去宋府宣旨让青芷留下马。
自袖中拿出懿旨撩开斗篷在腰间绑好，她手拉缰绳，脚蹬马镫翻身上马疾驰而去。
京都繁华，入夜华灯初上，街道上摩肩接踵。