闹剧
严若芳就站在严氏身旁，忙扶住了她，焦急地喊：“姑母！姑母！您没事吧，快醒醒！”
萧永贺上前接过母亲，吩咐人赶紧去请徐太医。
宋清音吓了一跳，没想到会闹成这样：“快，将母亲扶到榻上平躺着，掐人中。”
萧永贺看母亲虽紧闭双眼，但面色红润，呼吸平缓，心中很是无奈。
母亲以前就爱装晕，祖母说她两句，她装晕；他不想习文，想习武，她装晕；他不想中断学业去边关与庶兄争宠，她又装晕。
如今这么多年过去了，倒是又叫他见识了。只是他做儿子的，总不能当面揭穿，只好遮掩道：“没事，已经请太医了，一会儿就到。”
徐太医住得离侯府不远，他从二十多岁还没当上太医的时候，就给侯府众人瞧病，对侯府各位主子的身体和性子都很了解，听到是严氏晕倒了，心中没当回事，不过还是很快赶了过来，一把脉，果然没事。
他捋着胡子道：“这是肝火旺，再加上一生气一着急，就……不妨事，喝上一帖药就好了。”
徐太医提笔，唰唰唰写好了药方，起身告辞。
萧永贺送他出去，到了院子里，徐太医拍了拍他的肩膀：“你小子，跟你母亲生气了？叫她又装晕。那药吃不吃都行，清火的，吃了也没坏处。”
萧永贺有些尴尬：“一些家事，叫徐太医见笑了。”
送完徐太医，萧永贺回房，见严若芳坐在母亲身旁，低头默默垂泪。
宋清音已经亲自看着人煎药去了。
见萧永贺进来，严若芳抬起头，眼圈微红：“表哥，姑母她没事吧？”
“表妹放心，太医说了，母亲只是天气热上火了，吃上一贴药就好了。不吃也行，只是要休养一阵子。这些日子还请表妹受累，照顾一下母亲。家里的事儿，就交给音音吧。”
严氏一听儿子的话，不光那两个铺子要没，家事也要交给儿媳，一下子急了，立马悠悠“醒来”。
她怨怒地瞪了儿子一眼：“不用了，我这把身子骨还挺得住。”
“这怎么好？怎能让母亲受累？”
严氏瞪着儿子：“你是成心想气死我不成？”
萧永贺只好道：“那家里的事还是母亲来操心，儿子名下那两个铺子，儿子先管着，等以后母亲身子好了再说，可好？”
严氏气得又想晕倒，这时宋清音煎好了药，亲手端了进来：“母亲醒了？快趁热喝药吧。”
严氏冷哼一声，将头扭了过去。
宋清音有些尴尬，严若芳将药接了过去：“我来吧。”
严氏看着宋清音，只觉得这一切都是她挑唆的，心中厌烦至极，连看儿子都堵心。
“你俩都走吧，别在我跟前杵着，看着就生气。”
“那母亲好好休养，儿子下午再过来看您。”萧永贺拉着宋清音走了。
叫他们走，他们还真走了，严氏更生气了。
她狠狠地拍着被褥：“这个贝戋妇，迟早有一日我要休了她！”
严若芳听了，心中一阵狂喜：“姑母别生气，先把药喝了。”
严氏心烦地一抬手，药被打翻了，当啷一声，瓷片乱飞，溅了严若芳一身。
严若芳惊叫一声，严氏愣了愣，道：“若芳，吓到你了吧？是姑母不小心。”
“没事，没有吓到。姑母也不是故意的。”严若芳叫小丫头来收拾了，又叫人去重新煎药。
“唉，还是若芳你这孩子好啊！”严氏叹道，“不像那个小户女，没教养也就罢了，还成日挑唆着你表哥与我作对，破坏我们的母子情分。”
“要是早先定下你与你表哥的亲事就好了，姑母我真是后悔呀。”
严若芳一听这话，立马低头做出娇羞状。
她一直盼着能嫁给表哥。表哥可是侯府世子，能文能武、长相俊俏。
只是严家本就门第不高，祖父当年只是个小官，如今父亲和叔父没有一个有出息的，全靠着姑母家里才能勉强维持。
她要是能嫁给表哥，就是一步登天了。
姑母以前根本就看不上她，一心想找高门大户的大家闺秀。
如今，表哥娶了宋清音，姑母终于看到她的好了。
严若芳心中激荡，面上却丝毫不显，做出一副难为情的样子。
严氏紧握着侄女的手，眼中放光：“不如我做主，叫你表哥娶你为贵妾，以后再想法子休了那个女人，将你扶正如何？”
“这怎么行？姑母不可。我……我对表哥只有兄妹之情。”严若芳为难道。
表哥刚回来的时候，姑母就想给他屋里塞两个通房，被表哥严词拒绝了，还说以后不会纳妾。她当时就在里边的碧纱橱里，姑母以为她睡着了，其实她全都听到了。
“有什么不可？自古表兄表妹是一家，这叫亲上加亲。”严氏道，“我侄女如此花容月貌，给他做贵妾，他还能不愿意？我明儿就与他说。”
姑母真是糊涂呀！看表哥那样子，哪里会听她的？
“姑母，”严若芳娇羞道，“您突然与表哥说这些，表哥要是不愿意，以后我那还有脸住在侯府，还怎么陪姑母？不如我先与表哥多说说话，等以后……”
“也是，”严氏转念一想，“等他看到了你的好，没准自个儿就跟我提了。”
“他不是嫌我管那女人吗？以后就叫她随便出去，抛头露面，等她名声坏了，侯府休了她，也叫别人无话可说，不能说咱侯府忘恩负义。”
严氏这下心情舒畅了，等侄女做了贵妾，休了那女人，再给儿子娶个高门贵女。到那时，她既有高门贵女做儿媳充门面，又有侄女贴心相伴，那才是舒心。
下午，萧永贺与宋清音又到严氏院中探病。
这回，严氏不但不再生气，反而脸上带笑，面容慈祥地跟宋清音说：“以前是我想岔了，只把你当小孩子管，没思量过你以后迟早要掌家。以后那两个铺子都给你管，你想出去就出去，不必再来跟我说。”
宋清音忙推辞道：“我年纪小，也没管过铺子，还是母亲管着吧。”
早晨请安时，宋清音只当夫君要说以后出门的事，没想到他会从婆母手里要铺子给她管，一时弄成了那样，倒好像她把婆母逼晕了。
婆婆看不上她，她知道。
她没想过管家中的事，她只是想经营好自己的铺子罢了。
她不想困在侯府里，每日里除了伺候婆母，就是绣花，发呆，做个大门不出二门不迈的呆子。
成亲时，母亲给了她不少陪嫁银子，但俗话说坐吃山空，银子总有花完的时候，开个铺子，以后有个长久的收入，不至于万事靠别人。
上午从延瑞院出来后，她就跟萧永贺说了，她先管自己的铺子，等以后有经验了，再管他的。
严氏只当她是假意推脱，心中鄙夷，面上却一副无所谓的样子：“罢了，我老了，管不了那么多了，反正这两个铺子给你们了，你们想谁管就谁管。”
萧永贺道：“那就儿子先管着。”
严氏点点头，叮嘱道：“别耽误了学业。”
“母亲放心，琐事都有张掌柜和杨掌柜操心，我只偶尔去看看，耽误不了。”
第二日，萧永贺回了书院，周宜滨问：“怎么样，那铺子可是令夫人的？”
“是，没错。”
周宜滨露出了得意的神情。
萧永贺解释道：“铺子开张时我在书院，音音没顾上跟我说，那天又有母亲的人跟着，音音怕母亲知道了生气，才没跟我说。”
周家滨诧异：“怎么，令堂不许夫人开铺子吗？”
“是，母亲有些……嗯，她不喜女子抛头露面。为这事，昨日还闹了一场。”
萧永贺把昨天的事挑挑拣拣，把能说的说了一遍。
本想着朋友会安慰他，没想到周宜滨道：“绥之兄，你这样可不好。老夫人有做得不好的地方，但咱们做子女的，怎么能这样对母亲呢？嫂夫人她心里要是有你，就应该劝你，而不是看着你与老太太闹成那样。”
“呃，这个……”他不好跟朋友说，母亲的晕是装的。
“音音她只是想偶尔出个门，她以前在在边关习惯了。平日里，她晨昏定省，有时母亲故意叫她在外面站半天，她也从来没有怨言。”
“我不是说嫂夫人不孝，而是，喜爱一个人是会为他改变的，绥之兄。”
周宜滨拍了拍萧永贺的肩，意味深长的一笑。
“你想想，你为了她，不收通房，不纳妾，还为了她顶撞母亲，而她为你做过什么改变？”
也是，音音好像一直都是那样，做她自己想做的事。
萧永贺又开始犯嘀咕了，虽然他觉得周宜宾说的不太对，但他就是忍不住会想，音音是不是爱他？
过了几日，严若芳突然到书院来看他。
“表哥，今日我陪姑母出来散心，顺便瞧瞧夏天的衣裳料子。看到你喜欢的点心就买了些，正好走到了书院门口，姑母就叫我给表哥送来了。”
“有劳母亲挂念。”萧永贺接过点心，并没有多想，“劳动表妹走这一趟，母亲呢？”
“姑母走得有些累了，在门口马车里等我。”严若芳本想说，叫表哥带她参观一下书院，却见不远处一男子探头探脑地盯着她看，她羞涩地低下了头。
就听萧永贺说道：“那表妹赶快回去吧，别叫母亲等急了。”
严若芳不好再强留，只好告辞了。有些事急不得，总要慢慢来，循序渐进。
严若芳走后，周宜滨跳了出来，笑道：“这位姑娘又是何人？绥之兄，艳福不浅啊。”
“别胡说！是家中表妹。母亲在外面逛街，买了些点心，正好走到书院门口，叫她送进来而已。”
周宜滨眼珠一转：“哦，这样。”他怎么觉得不简单呢。
“绥之兄，怎么嫂夫人不来看你啊？她如今不是能随意出门了吗？”
“过两日休沐就回家了，何必来看。”萧永贺端着点心，拂袖而去。
“我从来就没有喜欢过你，你走吧！”宋清音一脸冷漠，将他推出了门外。
“咣”地一声，黑色的大门在他面前绝情地关紧了。
“音音，我不相信……”“音音，你听我说！”
萧永贺满头大汗地醒来，原来是一场梦。
同屋的周宜滨被吵醒了，迷迷糊糊地坐起来，揉着眼说道：“想那么多做什么，试一试不就好了。”
萧永贺擦着头上的汗，不理他。
“你就说你母亲非要让你纳妾，看她会不会为了你忍让。”
“我答应过她的，此生不纳妾。”
“只是让你试试，又不是让你真纳。哎呀，困死了，我先睡了。”周宜滨把被子蒙头一盖，好像刚才那些话他从没说过，只是一场梦而已。
萧永贺上前接过母亲，吩咐人赶紧去请徐太医。
宋清音吓了一跳，没想到会闹成这样：“快，将母亲扶到榻上平躺着，掐人中。”
萧永贺看母亲虽紧闭双眼，但面色红润，呼吸平缓，心中很是无奈。
母亲以前就爱装晕，祖母说她两句，她装晕；他不想习文，想习武，她装晕；他不想中断学业去边关与庶兄争宠，她又装晕。
如今这么多年过去了，倒是又叫他见识了。只是他做儿子的，总不能当面揭穿，只好遮掩道：“没事，已经请太医了，一会儿就到。”
徐太医住得离侯府不远，他从二十多岁还没当上太医的时候，就给侯府众人瞧病，对侯府各位主子的身体和性子都很了解，听到是严氏晕倒了，心中没当回事，不过还是很快赶了过来，一把脉，果然没事。
他捋着胡子道：“这是肝火旺，再加上一生气一着急，就……不妨事，喝上一帖药就好了。”
徐太医提笔，唰唰唰写好了药方，起身告辞。
萧永贺送他出去，到了院子里，徐太医拍了拍他的肩膀：“你小子，跟你母亲生气了？叫她又装晕。那药吃不吃都行，清火的，吃了也没坏处。”
萧永贺有些尴尬：“一些家事，叫徐太医见笑了。”
送完徐太医，萧永贺回房，见严若芳坐在母亲身旁，低头默默垂泪。
宋清音已经亲自看着人煎药去了。
见萧永贺进来，严若芳抬起头，眼圈微红：“表哥，姑母她没事吧？”
“表妹放心，太医说了，母亲只是天气热上火了，吃上一贴药就好了。不吃也行，只是要休养一阵子。这些日子还请表妹受累，照顾一下母亲。家里的事儿，就交给音音吧。”
严氏一听儿子的话，不光那两个铺子要没，家事也要交给儿媳，一下子急了，立马悠悠“醒来”。
她怨怒地瞪了儿子一眼：“不用了，我这把身子骨还挺得住。”
“这怎么好？怎能让母亲受累？”
严氏瞪着儿子：“你是成心想气死我不成？”
萧永贺只好道：“那家里的事还是母亲来操心，儿子名下那两个铺子，儿子先管着，等以后母亲身子好了再说，可好？”
严氏气得又想晕倒，这时宋清音煎好了药，亲手端了进来：“母亲醒了？快趁热喝药吧。”
严氏冷哼一声，将头扭了过去。
宋清音有些尴尬，严若芳将药接了过去：“我来吧。”
严氏看着宋清音，只觉得这一切都是她挑唆的，心中厌烦至极，连看儿子都堵心。
“你俩都走吧，别在我跟前杵着，看着就生气。”
“那母亲好好休养，儿子下午再过来看您。”萧永贺拉着宋清音走了。
叫他们走，他们还真走了，严氏更生气了。
她狠狠地拍着被褥：“这个贝戋妇，迟早有一日我要休了她！”
严若芳听了，心中一阵狂喜：“姑母别生气，先把药喝了。”
严氏心烦地一抬手，药被打翻了，当啷一声，瓷片乱飞，溅了严若芳一身。
严若芳惊叫一声，严氏愣了愣，道：“若芳，吓到你了吧？是姑母不小心。”
“没事，没有吓到。姑母也不是故意的。”严若芳叫小丫头来收拾了，又叫人去重新煎药。
“唉，还是若芳你这孩子好啊！”严氏叹道，“不像那个小户女，没教养也就罢了，还成日挑唆着你表哥与我作对，破坏我们的母子情分。”
“要是早先定下你与你表哥的亲事就好了，姑母我真是后悔呀。”
严若芳一听这话，立马低头做出娇羞状。
她一直盼着能嫁给表哥。表哥可是侯府世子，能文能武、长相俊俏。
只是严家本就门第不高，祖父当年只是个小官，如今父亲和叔父没有一个有出息的，全靠着姑母家里才能勉强维持。
她要是能嫁给表哥，就是一步登天了。
姑母以前根本就看不上她，一心想找高门大户的大家闺秀。
如今，表哥娶了宋清音，姑母终于看到她的好了。
严若芳心中激荡，面上却丝毫不显，做出一副难为情的样子。
严氏紧握着侄女的手，眼中放光：“不如我做主，叫你表哥娶你为贵妾，以后再想法子休了那个女人，将你扶正如何？”
“这怎么行？姑母不可。我……我对表哥只有兄妹之情。”严若芳为难道。
表哥刚回来的时候，姑母就想给他屋里塞两个通房，被表哥严词拒绝了，还说以后不会纳妾。她当时就在里边的碧纱橱里，姑母以为她睡着了，其实她全都听到了。
“有什么不可？自古表兄表妹是一家，这叫亲上加亲。”严氏道，“我侄女如此花容月貌，给他做贵妾，他还能不愿意？我明儿就与他说。”
姑母真是糊涂呀！看表哥那样子，哪里会听她的？
“姑母，”严若芳娇羞道，“您突然与表哥说这些，表哥要是不愿意，以后我那还有脸住在侯府，还怎么陪姑母？不如我先与表哥多说说话，等以后……”
“也是，”严氏转念一想，“等他看到了你的好，没准自个儿就跟我提了。”
“他不是嫌我管那女人吗？以后就叫她随便出去，抛头露面，等她名声坏了，侯府休了她，也叫别人无话可说，不能说咱侯府忘恩负义。”
严氏这下心情舒畅了，等侄女做了贵妾，休了那女人，再给儿子娶个高门贵女。到那时，她既有高门贵女做儿媳充门面，又有侄女贴心相伴，那才是舒心。
下午，萧永贺与宋清音又到严氏院中探病。
这回，严氏不但不再生气，反而脸上带笑，面容慈祥地跟宋清音说：“以前是我想岔了，只把你当小孩子管，没思量过你以后迟早要掌家。以后那两个铺子都给你管，你想出去就出去，不必再来跟我说。”
宋清音忙推辞道：“我年纪小，也没管过铺子，还是母亲管着吧。”
早晨请安时，宋清音只当夫君要说以后出门的事，没想到他会从婆母手里要铺子给她管，一时弄成了那样，倒好像她把婆母逼晕了。
婆婆看不上她，她知道。
她没想过管家中的事，她只是想经营好自己的铺子罢了。
她不想困在侯府里，每日里除了伺候婆母，就是绣花，发呆，做个大门不出二门不迈的呆子。
成亲时，母亲给了她不少陪嫁银子，但俗话说坐吃山空，银子总有花完的时候，开个铺子，以后有个长久的收入，不至于万事靠别人。
上午从延瑞院出来后，她就跟萧永贺说了，她先管自己的铺子，等以后有经验了，再管他的。
严氏只当她是假意推脱，心中鄙夷，面上却一副无所谓的样子：“罢了，我老了，管不了那么多了，反正这两个铺子给你们了，你们想谁管就谁管。”
萧永贺道：“那就儿子先管着。”
严氏点点头，叮嘱道：“别耽误了学业。”
“母亲放心，琐事都有张掌柜和杨掌柜操心，我只偶尔去看看，耽误不了。”
第二日，萧永贺回了书院，周宜滨问：“怎么样，那铺子可是令夫人的？”
“是，没错。”
周宜滨露出了得意的神情。
萧永贺解释道：“铺子开张时我在书院，音音没顾上跟我说，那天又有母亲的人跟着，音音怕母亲知道了生气，才没跟我说。”
周家滨诧异：“怎么，令堂不许夫人开铺子吗？”
“是，母亲有些……嗯，她不喜女子抛头露面。为这事，昨日还闹了一场。”
萧永贺把昨天的事挑挑拣拣，把能说的说了一遍。
本想着朋友会安慰他，没想到周宜滨道：“绥之兄，你这样可不好。老夫人有做得不好的地方，但咱们做子女的，怎么能这样对母亲呢？嫂夫人她心里要是有你，就应该劝你，而不是看着你与老太太闹成那样。”
“呃，这个……”他不好跟朋友说，母亲的晕是装的。
“音音她只是想偶尔出个门，她以前在在边关习惯了。平日里，她晨昏定省，有时母亲故意叫她在外面站半天，她也从来没有怨言。”
“我不是说嫂夫人不孝，而是，喜爱一个人是会为他改变的，绥之兄。”
周宜滨拍了拍萧永贺的肩，意味深长的一笑。
“你想想，你为了她，不收通房，不纳妾，还为了她顶撞母亲，而她为你做过什么改变？”
也是，音音好像一直都是那样，做她自己想做的事。
萧永贺又开始犯嘀咕了，虽然他觉得周宜宾说的不太对，但他就是忍不住会想，音音是不是爱他？
过了几日，严若芳突然到书院来看他。
“表哥，今日我陪姑母出来散心，顺便瞧瞧夏天的衣裳料子。看到你喜欢的点心就买了些，正好走到了书院门口，姑母就叫我给表哥送来了。”
“有劳母亲挂念。”萧永贺接过点心，并没有多想，“劳动表妹走这一趟，母亲呢？”
“姑母走得有些累了，在门口马车里等我。”严若芳本想说，叫表哥带她参观一下书院，却见不远处一男子探头探脑地盯着她看，她羞涩地低下了头。
就听萧永贺说道：“那表妹赶快回去吧，别叫母亲等急了。”
严若芳不好再强留，只好告辞了。有些事急不得，总要慢慢来，循序渐进。
严若芳走后，周宜滨跳了出来，笑道：“这位姑娘又是何人？绥之兄，艳福不浅啊。”
“别胡说！是家中表妹。母亲在外面逛街，买了些点心，正好走到书院门口，叫她送进来而已。”
周宜滨眼珠一转：“哦，这样。”他怎么觉得不简单呢。
“绥之兄，怎么嫂夫人不来看你啊？她如今不是能随意出门了吗？”
“过两日休沐就回家了，何必来看。”萧永贺端着点心，拂袖而去。
“我从来就没有喜欢过你，你走吧！”宋清音一脸冷漠，将他推出了门外。
“咣”地一声，黑色的大门在他面前绝情地关紧了。
“音音，我不相信……”“音音，你听我说！”
萧永贺满头大汗地醒来，原来是一场梦。
同屋的周宜滨被吵醒了，迷迷糊糊地坐起来，揉着眼说道：“想那么多做什么，试一试不就好了。”
萧永贺擦着头上的汗，不理他。
“你就说你母亲非要让你纳妾，看她会不会为了你忍让。”
“我答应过她的，此生不纳妾。”
“只是让你试试，又不是让你真纳。哎呀，困死了，我先睡了。”周宜滨把被子蒙头一盖，好像刚才那些话他从没说过，只是一场梦而已。