寒笙坐在轿中，只觉路途从未有过的漫长。
右手紧握袖中短匕，仿佛唯有如此，才能获得些微安稳。拇指轻轻摩挲握柄上嵌着的羊脂白玉，玉泽温润雅致，一如赠匕之人。
此时此刻，旻昀，是她唯一想到的人。母亲已逝，自轿子驶离玉府的深宅大院，那个伤心之地已在身后渐渐远去。
这世上，她所思所念的，唯有旻昀。
渗着黑血的肩膀，强忍痛楚的惨白脸色，负伤远去后的杳无音讯……
旻昀，若你已不在人世，此行纵便生死未卜，能与你泉下重逢，也可心慰。
“鬼抬轿”起初平稳，后来愈发颠簸摇晃，想是上了山路。
确如寒霜所言，轿中有一股异香，闻之令人头晕目眩。她昏昏沉沉，跌入遥远的梦境。
依稀五年前，与旻昀初见之日，是那样晴和明朗的春。她和阿霏在琵柿街上闲逛，想为生辰将至的母亲挑选礼物。
她知道母亲不受重视，府中管事以欺压青篱小筑为再平常不过的事。比起世家主母的奢贵风华，她的母亲，甚至连一件像样的钗饰都没有。
寒笙由阿霏伴着，在荟钰轩中挑选钗饰，看中一支海棠木钗，霎时便觉旁物皆不入眼，想来母亲见了亦是极钟爱的。
她正待买下，却见身旁把玩着一盏白釉云纹碗的锦衣公子，立时放下手中的物什，向这边赞道：“好钗！好钗！”
明明素不相识，他却像是极为熟络般从寒笙手中拿过木钗，翻来覆去细看一番，点头道：“姑娘好眼光！”
阿霏撇撇嘴：“我家小姐的眼光能不好么？”
锦衣公子微笑道：“你家姑娘是谁家小姐？”
寒笙正不欲与生人多费口舌，阿霏已伸手朝外一指：“出了这门儿，向左走上几步便是了。”
“玉府？”锦衣公子忽然皱眉，“玉家三位小姐我都认识的，怎的从未见过姑娘？姑娘是玉天澜大人的什么人？”
阿霏想起寒笙身份尴尬，陡觉失言。这位公子不明所以，有此一问虽在情理之中，只怕也刺痛了小姐。
寒笙倒是不以为意，微微一笑：“公子想来是玉府的老相识了，我原算不得玉府正经小姐的。家中会客待友，我并无登堂入室的资格，故而公子未曾见过。”
锦衣公子笑道：“玉家的三位小姐，玉寒雪端肃，是世族小姐的典范，可着实让人敬而远之，上个月已嫁与宰辅家的公子，我还曾随家父去吃过喜酒。
“玉寒露高傲，像只顾影自怜的凤凰，天下男子一概不入她眼的；玉寒霜刁蛮，着实被宠溺得过了些。每回我去玉府，最不想见的就是这位小姐。
“按照玉大人的拟字，姑娘的芳名，是叫玉寒风、玉寒雨还是玉寒雾？”
寒笙忍俊不禁：“都不是。我叫寒笙，‘我有嘉宾，鼓瑟吹笙’的笙。”
“寒笙、寒笙……细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。”那公子笑道，“幸亏你爹爹没按照其他三位姊妹的样式给你起名字，否则当真俗气。”
寒笙苦笑道：“在玉大人心中，我与其他三位姊妹，的确是不能比的。”
“寒笙”这个名字再如何好听，终究总是一种隔，一种被排斥在玉家正统小姐之外的隔。
“侯门似海，世族中的纠葛牵绊，确如抽刀断水，斩之不断的。适才我不知内情，有所冒犯，姑娘并不见怪，足见心中光风霁月。人需自重，便可不顾他人冷言也好，热语也罢。”
“公子说得是。”寒笙笑着指了指对方手中的东西，“公子能否把这支海棠钗还给我？”
“既是我无意间言语失当，这支木钗，就当是送给姑娘的赔礼之物吧。”
他解下腰间一块玉佩递给店主，“今日我身上未带现银，你拿着玉佩，去朱雀街最西头的白府支领钗钱。”
寒笙正待回绝，却在看见白府玉佩时有些吃惊。
阿霏已忍不住叫道：“你是白家公子？半个月前拒了我们府上二小姐的白旻昀公子，就是你？你可是惹得寒露小姐好几天都不痛快呢！”
寒笙亦听母亲说起过，寒雪已有归属，近来玉家筹谋寒露的婚事，按照她本人的意思，是只属意于白家独子的。
玉天澜却更心仪神武军总领卫家的长子卫骁，比起闲散疏略、无一官半职在身的白旻昀，前者对玉家的助益自然更大。
方撷英知晓女儿的脾气，到底还是先让玉天澜向白家提出联姻之意。
白府家主白璟瞻表态说一切听凭儿子自己做主。白旻昀却以年纪尚轻，暂不议婚为由，并自称难以高配玉府小姐，将定亲之事算是驳回了。
玉寒露心高气傲，不知多少世家子弟愿谋亲近而不得，从未受过此等耻辱，当即让父亲向卫家提亲。卫骁属意寒露已久，两家的婚事一拍即合。
秦南烛那时说得云淡风轻，寒笙伴在她身侧，却见母亲眼角眉梢止不住的哀戚忧愁：“笙儿，玉府的姑娘都有好人家许配，是娘亲对不住你，连累你受苦……”
寒笙很是疑惑，何以从小到大，娘亲总是说着对不住自己。
偏居就偏居，青篱小筑虽不比府中其他屋舍华丽，但幽静清宁，与世无争；轻视就轻视，只要自己和娘亲互为依靠，旁人说些什么，又有什么要紧？
寒雪、寒露嫁得再好，她并不羡慕，也从未有什么婚事期许，就这样守着母亲一生，也乐得自在。
白旻昀听了阿霏的话，笑道：“凤凰非梧桐不栖。寒露小姐是翱翔九天的凤凰，我这块烂木头，自然不配让她栖止。”
阿霏道：“白公子日后切莫后悔，二小姐前不久已许配给卫家了。以后您看着卫骁公子与寒露小姐伉俪情深，可别追悔莫及。”
“你家二小姐喜欢卫骁么？”
“这……”阿霏红了脸，嘀咕道：“这样的事，哪好在光天化日、众目睽睽之下直接问出来嘛！”
“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，为什么不可直言？如若喜欢，那定然最好，你情我愿的事，我向来是极力赞成的；如若不喜欢，又何必因为我这块烂木头跟自己赌气，将大好婚事儿戏处之？”
“那白公子因何要推拒寒露小姐呢？”
白旻昀摊手一笑：“寒露小姐曾说，她的夫君，一定要做人中之龙。可惜在下只是一只不入流的闲云野鹤，如何能如飞龙在天？自然是辱没了她。卫骁年纪轻轻已当上神武军副指挥，假以时日，总领的位子也必由他来坐，不正是你家二小姐的良配？”
寒笙摇头：“这样的姻缘，不以情论，唯以利图，有何可羡？”
白旻昀笑道：“寒笙姑娘与玉家小姐不同，等姑娘哪日出阁，白某必携重礼庆贺。”
当着姑娘家论及婚事，换谁都要掩面羞走。
寒笙倒是笑得亲和，敛襟一揖：“重礼不敢当，琵柿街南巷福芝斋的松子糖味道颇为正宗，公子到时候送些，便算做出阁的礼物了，寒笙提前谢过。”
一阵莫名的摇晃颠簸，寒笙双眼微微睁开一线，轿顶刺眼的红色使她下意识再度闭上眼睛。
红色、血色、一直滴血的肩膀、血色转黑……眩晕感再度袭来，她感到头重脚轻。
那夜旻昀身上的血，也如这般浓郁深沉。
他提着幽暝剑跃入青篱小筑时，一身白袍已成血衣，左肩伤口处仍在不断向外冒血，双眸尽是怒恨之火，全无素日的温和风度。
他一把拉起寒笙，要带着她离开玉府。
那时，她正在为母亲整理遗容。半年来身体状况一日不如一日的母亲，体力衰微，气若游丝，那天傍晚连水米亦无法下咽，晚间便在睡梦中悄然离世。
白旻昀浑身是血闯入小筑，不由分说拉起她便走，寒笙只觉不堪承受这接踵而至的惊变，下意识地只想立即为他包扎伤口。
白旻昀看见秦南烛的尸身，顿时大吃一惊：“阿笙，秦夫人她、她怎的？”
寒笙泣泪：“母亲不久前去了。”
他有无数话语想对寒笙诉说，竟不知从何说起，一时凝噎。
他见秦南烛面色惨白异常，伸手搭在她脉间，果然经络异常，并非将死之人应有的情状。
刚欲开口对寒笙说些什么，左肩头的伤口忽然迸裂，汩汩流出血来，顿时浸染了整片衣袖。
红血大片涌出后，竟丝丝缕缕渗出黑血来，像是中了什么猛烈毒药。
白旻昀不知何以伤势突然加重——左肩的伤是在白府突围时，被北府兵统领裴珩一剑刺中的，当时并无异样，莫非裴珩剑上有毒，此刻才发作不成？
寒笙更是大惊，慌忙以手帕包扎其伤口，嘱咐阿霏取创伤药来。
白旻昀却是万分情急：“阿笙，现下来不及同你细说。今夜白家被裴珩率兵查抄，全府人亡。遵照秦夫人嘱托，我要带你出玉府，你跟我走。”
寒笙错愕万分，望着灵床上母亲的遗容，只觉她走得太过匆匆，也有太多事情瞒着自己。
然而白旻昀一语未毕，堪堪包扎好的伤口再度迸裂，血色较之前更为深浓。
一阵剧痛袭来，他强自忍住，眉头紧蹙。
寒笙心如刀绞，断然道：“不，带着我只会连累你。你先走，治好伤，日后我自然还有出府的机会！”
“阿笙，听话！”白旻昀忍痛，心知寒笙无论如何不愿拖累自己。然而今夜若不带走她，照秦南烛信中所说，寒笙在玉府从此只怕再无庇护，处境堪虞。
他正待劝解，已有火光自青篱小筑的窗纸透过，认得是北府兵夜间作战供照明所用的赤金焰——来的并不是卫骁的神武军。
难道裴珩与他苦战之后，身受重伤，还能如此快得赶来此地？
他心中一惊，手持幽暝剑，护在寒笙身前，正欲厮杀，左肩的伤口再度毒发，万箭攒心之痛席卷全身。他单膝跪地，以剑支撑方不致倒下。
寒笙见白旻昀忍痛受苦，心急如焚，眼看火光迫近，将他扶起：“旻昀，你切莫出声，我来处理。”
她把金创药放在阿霏手中，由阿霏伴着将白旻昀藏在内室。随即检视地上有无血迹，吹熄两盏灯烛后，静坐在母亲床畔。
门被“哗啦”一声撞开。寒笙头也不抬，只顾替母亲整理衣衫。
玉天澜见她痴痴守在秦南烛身旁，劝慰道：“寒笙，你母亲去了，你要节哀。”
“寒笙姑娘。”玉天澜身旁站着一位年轻公子，正是裴珩的弟弟裴玞，“今夜白府叛逆满门被抄，有人说瞧见白家公子往玉府这里逃了，家兄命我前来搜查。既然寒笙姑娘曾与白家有亲，想必白旻昀定然会往姑娘这里藏身，现下要在青篱小筑中查索一番，得罪了。”
“你查吧。”寒笙冷冷道。
裴玞未曾料想她答应得如此轻易，左手一挥，属下正待行动，却被玉天澜制止。
玉天澜知晓寒笙素日的性子，欲是这样说，欲是查不得。
她母亲堪堪逝去，遗体尚未敛棺下葬，北府兵就在屋中肆意搜查，扰得逝者魂魄不安，寒笙只怕豁出性命也要顾全秦南烛死后体面。
秦南烛身故后，玉天澜对这个可有可无的女儿，本就不甚在意。如今白家被诛，寒笙与白旻昀的婚事就此作罢，更成了一枚弃子。
只是今日他才得到一个重要线索，要通过寒笙方能查证，此时倒不好任由裴玞逼她太甚。
果然，寒笙冷冷续道：“裴统领的母亲前几日病逝，停灵始毕，行将大殓，尚未封棺出殡。我听说旻昀公子还专程去裴府吊唁过。寒笙倒有个提议，裴统领不妨率着你的手下去母亲的灵柩前搜查一番，既是尚未封棺，最好将棺盖也打开瞧瞧。旻昀公子知道裴统领至孝，必然铤而走险，藏身其中，总好过躲来我这无遮无掩的青篱小筑不是？”
玉天澜只觉此语颇为过分，怒声呵斥：“寒笙，怎可如此无礼！”
寒笙直视二人：“母亲今日新丧，玉府无一人在意，与仓减一粟、树飘一叶没任何分别。如今还要扰得她魂魄不安，难道不算无礼么？”
玉天澜道：“查抄白府是圣旨亲命，白氏余孽一个也不能留！此番不过是例行搜查而已，若是错漏了什么，圣上怪罪，你也担待不起！到那时，只怕你母亲也魂魄难安！”
寒笙冷笑：“若允了搜查，便是对母亲不孝；若不允搜查，便是对今上不忠，看来寒笙今夜无论如何也要做一个不忠抑或不孝之人了。既如此，我还有何面目立于世间？莫如就此随母亲去了，寒笙一旦命归，各位随意搜查便是！”
她袖中寒光闪现，一柄嵌着羊脂白玉的锋利短匕，直向颈间刺去。
玉天澜不曾料想寒笙如此决绝，未及出声，已听得裴玞大喊：“阿笙！”
腰侧长刀出鞘掠去，将匕锋格开。
裴玞向来称她为“寒笙姑娘”，此时情急，却顾不得许多。他只怕今夜相逼太甚，寒笙宁肯血溅当场，也要保全母亲体面。
况且，北府兵如此细密筹谋下仍走失了白旻昀，已是颜面全无，还在这青篱小筑中逼迫一个丧母不久的孤女，实非君子所为。
玉天澜见裴玞情急之下难免失态，心念电转道：“裴统领，如今白府获罪被诛，寒笙这丫头与白旻昀有婚约已是两年，若细究起来，怕也难逃株连之罪。今夜她这般抗命，便是老夫穷尽手段也难保她了。
“唉，当初为着这丫头的婚事，老夫与内子没少劳心劳力，唯恐怠慢了，在旁人口中落下个‘偏心’的口实。老夫本欲与裴家结秦晋之好，没奈何让白璟瞻占了先。他执意结亲，倒叫我不好辜负了。只是知人知面不知心，谁料想他竟如此悖逆。如今寒笙切莫说婚事无望，只怕受白家连累，命也难保。”
裴玞侧耳听着玉天澜的一番话，若有所动，眼睛始终盯着寒笙。
他内心天人交战，欲言又止，最终铁下心开口：“阿笙，白旻昀决计活不过今晚，你若答允嫁我，我保你无虞。”
玉天澜知道寒笙无论如何不会答应，且莫谈她与白旻昀情意如何，只未婚夫婿刚死便另嫁他人，寒笙也决然不会做出此等无情无义之事。
然而令他大吃一惊的是，寒笙不悲不怒，一双带泪的眼眸平静抬起，对上裴玞因趁人之危而有些心虚的眼神：“我若肯，裴统领可否答应，留我母亲身后体面？”
裴玞又惊又喜，却听玉天澜道：“裴统领愿垂怜救你，已是恩重。似你这般身份，今后焉能有好姻缘在？你可要知好歹！今日搜捕，若有半分闪失，只怕他也护不住你！”
正僵持间，忽见玉府总管从庭院中急急闯进，气喘不止：“老爷，不好了！院子里的海棠树，竟然连根带叶都枯死了！”
众人从未见过海棠花树一夕萎尽，俱是惊异万状，联想起身死不久的青篱小筑主人，皆以为是死者魂魄受扰，故而显灵。
玉天澜回头望去，果然那株白日里尚自盛郁的海棠，此时已枝叶落尽。更可怖者，整棵树便如烧焦一般，枯朽暗黄，生机全无。
玉天澜心中疑窦顿生。
裴玞道：“阿笙，我答应你，绝不扰得夫人魂魄不安。”
他一扬手，北府兵尽皆退出青篱小筑外。玉天澜见裴玞作罢，亦不再坚持。
“只是——”裴玞顿了顿，“你须得给我一个准信。何日礼可成？”
“母丧过后。”寒笙虽是回应着他的话，却好似失魂落魄，两眼痴痴穿过窗户，望着院中枯萎的海棠树。
“好，我等你三年。”
一行人散去，寒笙立即掩上门，迳入内室。
白旻昀由阿霏守着，昏迷不醒，肩头不断渗出黑血，似是毒性加重。
寒笙拿过母亲素日用的药箱，取出一瓶药粉敷在伤口。
阿霏急道：“方才白公子拼命要出去，我死死拉着才拦住他……”
重伤之人渐渐苏醒，意识稍稍恢复一线，他已用尽余力攥住寒笙的手：“阿笙，你不要答应裴玞，我这就带你走……”
寒笙含泪摇头：“我知道你担心我留在玉府处境堪危，现下玉天澜不会再对我如何。旻昀，不要作无谓牺牲。你快快出府，治好伤势。玉天澜疑心颇重，一定不会就此作罢。若是你有什么闪失，我、我也不活了……你若再不走，我们便只好一同死在这里罢！”
“阿笙！”白旻昀以剑支地，强撑着站起，肩头的伤口血势稍止，然而如刀割般的痛楚依旧钻心透体。
黑血透衣渗出，是他从未见过的诡异伤势。情知眼下再也无力保护心上人，自己能否逃过此劫尚且未知，更何谈重伤之下带寒笙逃脱搜捕、远走高飞？若再逗留，必生事端，反累及她。
泪眼相对，终无语凝噎。寒笙看着他一身血衣，以最后的力气纵起“青溟隐”身法离去，直至暗夜吞噬了他的身影，终于心神交瘁，力竭委地。
寒笙从昏沉中渐渐苏醒时，轿中的异香不再如初时扑鼻。
掀开轿帘一角，外面已是天心月明。弯身出轿，夜色如墨浓黑。
白纱遮面的青衣使者递来一盏红风灯，灯炳苍白，细如人骨。寒笙想起清晨寒霜的话，略略迟疑，随即接过，跟着熹焰神君上山。
鬼泣山怪石嶙峋，败草断岩，山路崎岖。寒笙不敢有丝毫大意，小心看着脚下。蓦地一阵阴风自身后吹来，灯焰摇曳挣扎数下，迅即熄灭。目不视路，寒笙心间一凛。
熹焰神君回头微笑，对着红风灯虚空一指，灯烛中瞬间绽开一朵金焰红莲，芳香流溢，光耀璨然。
行至山腰之上，寒笙见一黑衣人缓步而来，那人一身黑袍，唯袖口处缀以银线绣成的白色曼陀罗花纹，认得便是“千人一面”罗曼陀。
却听熹焰神君笑道：“老罗，又得了一张俊俏小哥儿的面皮？”
眼前的黑衣人面如冠玉，丰神俊朗。然而想起他是从活人身上生生扒下一张脸来，寒笙忍不住脊背发凉。
罗曼陀笑而言他：“速速上山，冥漠王可要等不及了。”
寒笙被安置在一间房中。壁上挂着一柄剑，剑鞘已有些年岁，散发出古旧的温润光泽。
寒笙错愕不已。这把剑，她认得的！
——幽暝，江湖邪异剑器之首。
人言幽暝剑防主、凶厄、不祥，剑主携之，必受其害，故而江湖无人敢持之为器。
即便是真伪未辨的流言，一旦涉及安危祸福，江湖中人也总是宁信其有、不信其无的。
然而，偏偏有这样一个不信邪的人，认为剑无正邪，善恶之念取决于握剑之人。
寒笙最后一次看见这把幽暝邪剑，是在旻昀白衣染血、重伤远去的那个黑夜。
剑器已在此，剑主何在？
冥漠王乃邪道至尊，纵横江湖数十载，若是旻昀当年负伤后落入他手中，留其剑而去其人，那么旻昀他……
寒笙不敢再想，忽听得门外有窸窣人声，依稀是熹焰神君在和谁低语着什么，语声恭敬谦卑，全无在玉府时的孤傲散漫。
她握紧袖中匕首，柄端的羊脂白玉触手冷润，掌心却已沁出细密热汗。
“阿笙。”
房门推开，看着眼前如拱起脊背防备生人加害的小兽般严阵以待的少女，来人展颜微笑，满含喜意的微笑中，有着淡淡的倦怠与无奈，“整整三年，实在想不到，我们会以这样的方式重见。”
右手紧握袖中短匕，仿佛唯有如此，才能获得些微安稳。拇指轻轻摩挲握柄上嵌着的羊脂白玉，玉泽温润雅致，一如赠匕之人。
此时此刻，旻昀，是她唯一想到的人。母亲已逝，自轿子驶离玉府的深宅大院，那个伤心之地已在身后渐渐远去。
这世上，她所思所念的，唯有旻昀。
渗着黑血的肩膀，强忍痛楚的惨白脸色，负伤远去后的杳无音讯……
旻昀，若你已不在人世，此行纵便生死未卜，能与你泉下重逢，也可心慰。
“鬼抬轿”起初平稳，后来愈发颠簸摇晃，想是上了山路。
确如寒霜所言，轿中有一股异香，闻之令人头晕目眩。她昏昏沉沉，跌入遥远的梦境。
依稀五年前，与旻昀初见之日，是那样晴和明朗的春。她和阿霏在琵柿街上闲逛，想为生辰将至的母亲挑选礼物。
她知道母亲不受重视，府中管事以欺压青篱小筑为再平常不过的事。比起世家主母的奢贵风华，她的母亲，甚至连一件像样的钗饰都没有。
寒笙由阿霏伴着，在荟钰轩中挑选钗饰，看中一支海棠木钗，霎时便觉旁物皆不入眼，想来母亲见了亦是极钟爱的。
她正待买下，却见身旁把玩着一盏白釉云纹碗的锦衣公子，立时放下手中的物什，向这边赞道：“好钗！好钗！”
明明素不相识，他却像是极为熟络般从寒笙手中拿过木钗，翻来覆去细看一番，点头道：“姑娘好眼光！”
阿霏撇撇嘴：“我家小姐的眼光能不好么？”
锦衣公子微笑道：“你家姑娘是谁家小姐？”
寒笙正不欲与生人多费口舌，阿霏已伸手朝外一指：“出了这门儿，向左走上几步便是了。”
“玉府？”锦衣公子忽然皱眉，“玉家三位小姐我都认识的，怎的从未见过姑娘？姑娘是玉天澜大人的什么人？”
阿霏想起寒笙身份尴尬，陡觉失言。这位公子不明所以，有此一问虽在情理之中，只怕也刺痛了小姐。
寒笙倒是不以为意，微微一笑：“公子想来是玉府的老相识了，我原算不得玉府正经小姐的。家中会客待友，我并无登堂入室的资格，故而公子未曾见过。”
锦衣公子笑道：“玉家的三位小姐，玉寒雪端肃，是世族小姐的典范，可着实让人敬而远之，上个月已嫁与宰辅家的公子，我还曾随家父去吃过喜酒。
“玉寒露高傲，像只顾影自怜的凤凰，天下男子一概不入她眼的；玉寒霜刁蛮，着实被宠溺得过了些。每回我去玉府，最不想见的就是这位小姐。
“按照玉大人的拟字，姑娘的芳名，是叫玉寒风、玉寒雨还是玉寒雾？”
寒笙忍俊不禁：“都不是。我叫寒笙，‘我有嘉宾，鼓瑟吹笙’的笙。”
“寒笙、寒笙……细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。”那公子笑道，“幸亏你爹爹没按照其他三位姊妹的样式给你起名字，否则当真俗气。”
寒笙苦笑道：“在玉大人心中，我与其他三位姊妹，的确是不能比的。”
“寒笙”这个名字再如何好听，终究总是一种隔，一种被排斥在玉家正统小姐之外的隔。
“侯门似海，世族中的纠葛牵绊，确如抽刀断水，斩之不断的。适才我不知内情，有所冒犯，姑娘并不见怪，足见心中光风霁月。人需自重，便可不顾他人冷言也好，热语也罢。”
“公子说得是。”寒笙笑着指了指对方手中的东西，“公子能否把这支海棠钗还给我？”
“既是我无意间言语失当，这支木钗，就当是送给姑娘的赔礼之物吧。”
他解下腰间一块玉佩递给店主，“今日我身上未带现银，你拿着玉佩，去朱雀街最西头的白府支领钗钱。”
寒笙正待回绝，却在看见白府玉佩时有些吃惊。
阿霏已忍不住叫道：“你是白家公子？半个月前拒了我们府上二小姐的白旻昀公子，就是你？你可是惹得寒露小姐好几天都不痛快呢！”
寒笙亦听母亲说起过，寒雪已有归属，近来玉家筹谋寒露的婚事，按照她本人的意思，是只属意于白家独子的。
玉天澜却更心仪神武军总领卫家的长子卫骁，比起闲散疏略、无一官半职在身的白旻昀，前者对玉家的助益自然更大。
方撷英知晓女儿的脾气，到底还是先让玉天澜向白家提出联姻之意。
白府家主白璟瞻表态说一切听凭儿子自己做主。白旻昀却以年纪尚轻，暂不议婚为由，并自称难以高配玉府小姐，将定亲之事算是驳回了。
玉寒露心高气傲，不知多少世家子弟愿谋亲近而不得，从未受过此等耻辱，当即让父亲向卫家提亲。卫骁属意寒露已久，两家的婚事一拍即合。
秦南烛那时说得云淡风轻，寒笙伴在她身侧，却见母亲眼角眉梢止不住的哀戚忧愁：“笙儿，玉府的姑娘都有好人家许配，是娘亲对不住你，连累你受苦……”
寒笙很是疑惑，何以从小到大，娘亲总是说着对不住自己。
偏居就偏居，青篱小筑虽不比府中其他屋舍华丽，但幽静清宁，与世无争；轻视就轻视，只要自己和娘亲互为依靠，旁人说些什么，又有什么要紧？
寒雪、寒露嫁得再好，她并不羡慕，也从未有什么婚事期许，就这样守着母亲一生，也乐得自在。
白旻昀听了阿霏的话，笑道：“凤凰非梧桐不栖。寒露小姐是翱翔九天的凤凰，我这块烂木头，自然不配让她栖止。”
阿霏道：“白公子日后切莫后悔，二小姐前不久已许配给卫家了。以后您看着卫骁公子与寒露小姐伉俪情深，可别追悔莫及。”
“你家二小姐喜欢卫骁么？”
“这……”阿霏红了脸，嘀咕道：“这样的事，哪好在光天化日、众目睽睽之下直接问出来嘛！”
“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，为什么不可直言？如若喜欢，那定然最好，你情我愿的事，我向来是极力赞成的；如若不喜欢，又何必因为我这块烂木头跟自己赌气，将大好婚事儿戏处之？”
“那白公子因何要推拒寒露小姐呢？”
白旻昀摊手一笑：“寒露小姐曾说，她的夫君，一定要做人中之龙。可惜在下只是一只不入流的闲云野鹤，如何能如飞龙在天？自然是辱没了她。卫骁年纪轻轻已当上神武军副指挥，假以时日，总领的位子也必由他来坐，不正是你家二小姐的良配？”
寒笙摇头：“这样的姻缘，不以情论，唯以利图，有何可羡？”
白旻昀笑道：“寒笙姑娘与玉家小姐不同，等姑娘哪日出阁，白某必携重礼庆贺。”
当着姑娘家论及婚事，换谁都要掩面羞走。
寒笙倒是笑得亲和，敛襟一揖：“重礼不敢当，琵柿街南巷福芝斋的松子糖味道颇为正宗，公子到时候送些，便算做出阁的礼物了，寒笙提前谢过。”
一阵莫名的摇晃颠簸，寒笙双眼微微睁开一线，轿顶刺眼的红色使她下意识再度闭上眼睛。
红色、血色、一直滴血的肩膀、血色转黑……眩晕感再度袭来，她感到头重脚轻。
那夜旻昀身上的血，也如这般浓郁深沉。
他提着幽暝剑跃入青篱小筑时，一身白袍已成血衣，左肩伤口处仍在不断向外冒血，双眸尽是怒恨之火，全无素日的温和风度。
他一把拉起寒笙，要带着她离开玉府。
那时，她正在为母亲整理遗容。半年来身体状况一日不如一日的母亲，体力衰微，气若游丝，那天傍晚连水米亦无法下咽，晚间便在睡梦中悄然离世。
白旻昀浑身是血闯入小筑，不由分说拉起她便走，寒笙只觉不堪承受这接踵而至的惊变，下意识地只想立即为他包扎伤口。
白旻昀看见秦南烛的尸身，顿时大吃一惊：“阿笙，秦夫人她、她怎的？”
寒笙泣泪：“母亲不久前去了。”
他有无数话语想对寒笙诉说，竟不知从何说起，一时凝噎。
他见秦南烛面色惨白异常，伸手搭在她脉间，果然经络异常，并非将死之人应有的情状。
刚欲开口对寒笙说些什么，左肩头的伤口忽然迸裂，汩汩流出血来，顿时浸染了整片衣袖。
红血大片涌出后，竟丝丝缕缕渗出黑血来，像是中了什么猛烈毒药。
白旻昀不知何以伤势突然加重——左肩的伤是在白府突围时，被北府兵统领裴珩一剑刺中的，当时并无异样，莫非裴珩剑上有毒，此刻才发作不成？
寒笙更是大惊，慌忙以手帕包扎其伤口，嘱咐阿霏取创伤药来。
白旻昀却是万分情急：“阿笙，现下来不及同你细说。今夜白家被裴珩率兵查抄，全府人亡。遵照秦夫人嘱托，我要带你出玉府，你跟我走。”
寒笙错愕万分，望着灵床上母亲的遗容，只觉她走得太过匆匆，也有太多事情瞒着自己。
然而白旻昀一语未毕，堪堪包扎好的伤口再度迸裂，血色较之前更为深浓。
一阵剧痛袭来，他强自忍住，眉头紧蹙。
寒笙心如刀绞，断然道：“不，带着我只会连累你。你先走，治好伤，日后我自然还有出府的机会！”
“阿笙，听话！”白旻昀忍痛，心知寒笙无论如何不愿拖累自己。然而今夜若不带走她，照秦南烛信中所说，寒笙在玉府从此只怕再无庇护，处境堪虞。
他正待劝解，已有火光自青篱小筑的窗纸透过，认得是北府兵夜间作战供照明所用的赤金焰——来的并不是卫骁的神武军。
难道裴珩与他苦战之后，身受重伤，还能如此快得赶来此地？
他心中一惊，手持幽暝剑，护在寒笙身前，正欲厮杀，左肩的伤口再度毒发，万箭攒心之痛席卷全身。他单膝跪地，以剑支撑方不致倒下。
寒笙见白旻昀忍痛受苦，心急如焚，眼看火光迫近，将他扶起：“旻昀，你切莫出声，我来处理。”
她把金创药放在阿霏手中，由阿霏伴着将白旻昀藏在内室。随即检视地上有无血迹，吹熄两盏灯烛后，静坐在母亲床畔。
门被“哗啦”一声撞开。寒笙头也不抬，只顾替母亲整理衣衫。
玉天澜见她痴痴守在秦南烛身旁，劝慰道：“寒笙，你母亲去了，你要节哀。”
“寒笙姑娘。”玉天澜身旁站着一位年轻公子，正是裴珩的弟弟裴玞，“今夜白府叛逆满门被抄，有人说瞧见白家公子往玉府这里逃了，家兄命我前来搜查。既然寒笙姑娘曾与白家有亲，想必白旻昀定然会往姑娘这里藏身，现下要在青篱小筑中查索一番，得罪了。”
“你查吧。”寒笙冷冷道。
裴玞未曾料想她答应得如此轻易，左手一挥，属下正待行动，却被玉天澜制止。
玉天澜知晓寒笙素日的性子，欲是这样说，欲是查不得。
她母亲堪堪逝去，遗体尚未敛棺下葬，北府兵就在屋中肆意搜查，扰得逝者魂魄不安，寒笙只怕豁出性命也要顾全秦南烛死后体面。
秦南烛身故后，玉天澜对这个可有可无的女儿，本就不甚在意。如今白家被诛，寒笙与白旻昀的婚事就此作罢，更成了一枚弃子。
只是今日他才得到一个重要线索，要通过寒笙方能查证，此时倒不好任由裴玞逼她太甚。
果然，寒笙冷冷续道：“裴统领的母亲前几日病逝，停灵始毕，行将大殓，尚未封棺出殡。我听说旻昀公子还专程去裴府吊唁过。寒笙倒有个提议，裴统领不妨率着你的手下去母亲的灵柩前搜查一番，既是尚未封棺，最好将棺盖也打开瞧瞧。旻昀公子知道裴统领至孝，必然铤而走险，藏身其中，总好过躲来我这无遮无掩的青篱小筑不是？”
玉天澜只觉此语颇为过分，怒声呵斥：“寒笙，怎可如此无礼！”
寒笙直视二人：“母亲今日新丧，玉府无一人在意，与仓减一粟、树飘一叶没任何分别。如今还要扰得她魂魄不安，难道不算无礼么？”
玉天澜道：“查抄白府是圣旨亲命，白氏余孽一个也不能留！此番不过是例行搜查而已，若是错漏了什么，圣上怪罪，你也担待不起！到那时，只怕你母亲也魂魄难安！”
寒笙冷笑：“若允了搜查，便是对母亲不孝；若不允搜查，便是对今上不忠，看来寒笙今夜无论如何也要做一个不忠抑或不孝之人了。既如此，我还有何面目立于世间？莫如就此随母亲去了，寒笙一旦命归，各位随意搜查便是！”
她袖中寒光闪现，一柄嵌着羊脂白玉的锋利短匕，直向颈间刺去。
玉天澜不曾料想寒笙如此决绝，未及出声，已听得裴玞大喊：“阿笙！”
腰侧长刀出鞘掠去，将匕锋格开。
裴玞向来称她为“寒笙姑娘”，此时情急，却顾不得许多。他只怕今夜相逼太甚，寒笙宁肯血溅当场，也要保全母亲体面。
况且，北府兵如此细密筹谋下仍走失了白旻昀，已是颜面全无，还在这青篱小筑中逼迫一个丧母不久的孤女，实非君子所为。
玉天澜见裴玞情急之下难免失态，心念电转道：“裴统领，如今白府获罪被诛，寒笙这丫头与白旻昀有婚约已是两年，若细究起来，怕也难逃株连之罪。今夜她这般抗命，便是老夫穷尽手段也难保她了。
“唉，当初为着这丫头的婚事，老夫与内子没少劳心劳力，唯恐怠慢了，在旁人口中落下个‘偏心’的口实。老夫本欲与裴家结秦晋之好，没奈何让白璟瞻占了先。他执意结亲，倒叫我不好辜负了。只是知人知面不知心，谁料想他竟如此悖逆。如今寒笙切莫说婚事无望，只怕受白家连累，命也难保。”
裴玞侧耳听着玉天澜的一番话，若有所动，眼睛始终盯着寒笙。
他内心天人交战，欲言又止，最终铁下心开口：“阿笙，白旻昀决计活不过今晚，你若答允嫁我，我保你无虞。”
玉天澜知道寒笙无论如何不会答应，且莫谈她与白旻昀情意如何，只未婚夫婿刚死便另嫁他人，寒笙也决然不会做出此等无情无义之事。
然而令他大吃一惊的是，寒笙不悲不怒，一双带泪的眼眸平静抬起，对上裴玞因趁人之危而有些心虚的眼神：“我若肯，裴统领可否答应，留我母亲身后体面？”
裴玞又惊又喜，却听玉天澜道：“裴统领愿垂怜救你，已是恩重。似你这般身份，今后焉能有好姻缘在？你可要知好歹！今日搜捕，若有半分闪失，只怕他也护不住你！”
正僵持间，忽见玉府总管从庭院中急急闯进，气喘不止：“老爷，不好了！院子里的海棠树，竟然连根带叶都枯死了！”
众人从未见过海棠花树一夕萎尽，俱是惊异万状，联想起身死不久的青篱小筑主人，皆以为是死者魂魄受扰，故而显灵。
玉天澜回头望去，果然那株白日里尚自盛郁的海棠，此时已枝叶落尽。更可怖者，整棵树便如烧焦一般，枯朽暗黄，生机全无。
玉天澜心中疑窦顿生。
裴玞道：“阿笙，我答应你，绝不扰得夫人魂魄不安。”
他一扬手，北府兵尽皆退出青篱小筑外。玉天澜见裴玞作罢，亦不再坚持。
“只是——”裴玞顿了顿，“你须得给我一个准信。何日礼可成？”
“母丧过后。”寒笙虽是回应着他的话，却好似失魂落魄，两眼痴痴穿过窗户，望着院中枯萎的海棠树。
“好，我等你三年。”
一行人散去，寒笙立即掩上门，迳入内室。
白旻昀由阿霏守着，昏迷不醒，肩头不断渗出黑血，似是毒性加重。
寒笙拿过母亲素日用的药箱，取出一瓶药粉敷在伤口。
阿霏急道：“方才白公子拼命要出去，我死死拉着才拦住他……”
重伤之人渐渐苏醒，意识稍稍恢复一线，他已用尽余力攥住寒笙的手：“阿笙，你不要答应裴玞，我这就带你走……”
寒笙含泪摇头：“我知道你担心我留在玉府处境堪危，现下玉天澜不会再对我如何。旻昀，不要作无谓牺牲。你快快出府，治好伤势。玉天澜疑心颇重，一定不会就此作罢。若是你有什么闪失，我、我也不活了……你若再不走，我们便只好一同死在这里罢！”
“阿笙！”白旻昀以剑支地，强撑着站起，肩头的伤口血势稍止，然而如刀割般的痛楚依旧钻心透体。
黑血透衣渗出，是他从未见过的诡异伤势。情知眼下再也无力保护心上人，自己能否逃过此劫尚且未知，更何谈重伤之下带寒笙逃脱搜捕、远走高飞？若再逗留，必生事端，反累及她。
泪眼相对，终无语凝噎。寒笙看着他一身血衣，以最后的力气纵起“青溟隐”身法离去，直至暗夜吞噬了他的身影，终于心神交瘁，力竭委地。
寒笙从昏沉中渐渐苏醒时，轿中的异香不再如初时扑鼻。
掀开轿帘一角，外面已是天心月明。弯身出轿，夜色如墨浓黑。
白纱遮面的青衣使者递来一盏红风灯，灯炳苍白，细如人骨。寒笙想起清晨寒霜的话，略略迟疑，随即接过，跟着熹焰神君上山。
鬼泣山怪石嶙峋，败草断岩，山路崎岖。寒笙不敢有丝毫大意，小心看着脚下。蓦地一阵阴风自身后吹来，灯焰摇曳挣扎数下，迅即熄灭。目不视路，寒笙心间一凛。
熹焰神君回头微笑，对着红风灯虚空一指，灯烛中瞬间绽开一朵金焰红莲，芳香流溢，光耀璨然。
行至山腰之上，寒笙见一黑衣人缓步而来，那人一身黑袍，唯袖口处缀以银线绣成的白色曼陀罗花纹，认得便是“千人一面”罗曼陀。
却听熹焰神君笑道：“老罗，又得了一张俊俏小哥儿的面皮？”
眼前的黑衣人面如冠玉，丰神俊朗。然而想起他是从活人身上生生扒下一张脸来，寒笙忍不住脊背发凉。
罗曼陀笑而言他：“速速上山，冥漠王可要等不及了。”
寒笙被安置在一间房中。壁上挂着一柄剑，剑鞘已有些年岁，散发出古旧的温润光泽。
寒笙错愕不已。这把剑，她认得的！
——幽暝，江湖邪异剑器之首。
人言幽暝剑防主、凶厄、不祥，剑主携之，必受其害，故而江湖无人敢持之为器。
即便是真伪未辨的流言，一旦涉及安危祸福，江湖中人也总是宁信其有、不信其无的。
然而，偏偏有这样一个不信邪的人，认为剑无正邪，善恶之念取决于握剑之人。
寒笙最后一次看见这把幽暝邪剑，是在旻昀白衣染血、重伤远去的那个黑夜。
剑器已在此，剑主何在？
冥漠王乃邪道至尊，纵横江湖数十载，若是旻昀当年负伤后落入他手中，留其剑而去其人，那么旻昀他……
寒笙不敢再想，忽听得门外有窸窣人声，依稀是熹焰神君在和谁低语着什么，语声恭敬谦卑，全无在玉府时的孤傲散漫。
她握紧袖中匕首，柄端的羊脂白玉触手冷润，掌心却已沁出细密热汗。
“阿笙。”
房门推开，看着眼前如拱起脊背防备生人加害的小兽般严阵以待的少女，来人展颜微笑，满含喜意的微笑中，有着淡淡的倦怠与无奈，“整整三年，实在想不到，我们会以这样的方式重见。”