阴雨绵绵，冲刷着山间小路的泥巴，树影摇曳，一袭白衣在林间穿梭。科举还有半月将至，如这般穷书生，离贡院又远，只得在期限前一年多就出发，路上又无人陪同，多生事件。此时又是雨季，招呼不到马车，行路不便，为按时赴考，只能行小路。
雨雾漫漫遮掩山际，书生一袭素衣，草鞋，身背木篮，中有书少许，执一油纸伞，在泥泞小路中蹒跚而行。
雨越下越大，他护着身后的书，生怕雨点顺着伞尖儿落下，沾湿了书页。已辨不清是早是夜，风吹树摇，恍惚间看见有屋舍前方。加快脚步，穿梭林间。
缓坡而上，忽至平地，似出了山林，抬首，见一牌匾，书“佛苊寺”三字。虽有“佛”“寺”二字，却不见一僧，入内，不见一佛。院落破败，唯几间禅房，几桌几椅，积灰已久，似是无人。书生奇，却问后院木鱼声响，随屋檐落雨声相契。书生寻将而去，不见人，怕惹了神佛，忙双手合十，口中只念
“叨扰叨扰，小生因赴京赶考，只求借宿一晚……”
说罢，入一厅，就草席盖身，书倚木桌而靠，睡去。久不能眠。起身，见雨未停，心中颇有阵阵烦杂，又执伞，于院中走动。观其草木，抚其岩壁，为消心中烦忧。
会堂内，若有月光，见墙上一处银光咤闪，心中奇，上前看去——乃是一铜镜，颇新，似是每日被人擦拭，并无一尘，一损之处。观其镜，却忽见一物，非人非兽，亦有亦无，面相可怖，骇之，跌坐在地。复观之，却如常，镜中只现书生之影。以为是眼花，又昏昏睡去。
梦中，闻一老者音，和琴音，悠悠唱着一曲：
[少时有闻佛苊寺，于三界外，乃一山。高万丈，不见天，横跨东西，浮于海上，根入下界，不知其深。山中住一虚无，无面无心，无念无想，无七情六欲，为此山阵眼。山上奇花异兽众多：
灵草为善念聚积所化，护此山灵气，恶果为恶念萌发而生，却护得此山不受侵。
有三兽居之，一为因果，是前生做恶，不受轮回，困于此山为兽，面部狰狞可怖，不伤人，日日居于林间遭罪，直至前世因果者来此，了前缘，方化为烟，轮回。
二为未了，是心中有愿未了者，不愿入轮回，无面无貌，乃残魂一缕飘荡，只求了愿而去。
三为前程，是山中灵气滋养而生，为守山之兽，听虚无之令。
相传此山已存数万年之久，唯有“机缘者”可入内。
所谓“机缘者”，实乃……]
“呀！”却闻一声惊呼，梦醒。
书生缓缓睁眼，只见一小僧立于眼前……
雨雾漫漫遮掩山际，书生一袭素衣，草鞋，身背木篮，中有书少许，执一油纸伞，在泥泞小路中蹒跚而行。
雨越下越大，他护着身后的书，生怕雨点顺着伞尖儿落下，沾湿了书页。已辨不清是早是夜，风吹树摇，恍惚间看见有屋舍前方。加快脚步，穿梭林间。
缓坡而上，忽至平地，似出了山林，抬首，见一牌匾，书“佛苊寺”三字。虽有“佛”“寺”二字，却不见一僧，入内，不见一佛。院落破败，唯几间禅房，几桌几椅，积灰已久，似是无人。书生奇，却问后院木鱼声响，随屋檐落雨声相契。书生寻将而去，不见人，怕惹了神佛，忙双手合十，口中只念
“叨扰叨扰，小生因赴京赶考，只求借宿一晚……”
说罢，入一厅，就草席盖身，书倚木桌而靠，睡去。久不能眠。起身，见雨未停，心中颇有阵阵烦杂，又执伞，于院中走动。观其草木，抚其岩壁，为消心中烦忧。
会堂内，若有月光，见墙上一处银光咤闪，心中奇，上前看去——乃是一铜镜，颇新，似是每日被人擦拭，并无一尘，一损之处。观其镜，却忽见一物，非人非兽，亦有亦无，面相可怖，骇之，跌坐在地。复观之，却如常，镜中只现书生之影。以为是眼花，又昏昏睡去。
梦中，闻一老者音，和琴音，悠悠唱着一曲：
[少时有闻佛苊寺，于三界外，乃一山。高万丈，不见天，横跨东西，浮于海上，根入下界，不知其深。山中住一虚无，无面无心，无念无想，无七情六欲，为此山阵眼。山上奇花异兽众多：
灵草为善念聚积所化，护此山灵气，恶果为恶念萌发而生，却护得此山不受侵。
有三兽居之，一为因果，是前生做恶，不受轮回，困于此山为兽，面部狰狞可怖，不伤人，日日居于林间遭罪，直至前世因果者来此，了前缘，方化为烟，轮回。
二为未了，是心中有愿未了者，不愿入轮回，无面无貌，乃残魂一缕飘荡，只求了愿而去。
三为前程，是山中灵气滋养而生，为守山之兽，听虚无之令。
相传此山已存数万年之久，唯有“机缘者”可入内。
所谓“机缘者”，实乃……]
“呀！”却闻一声惊呼，梦醒。
书生缓缓睁眼，只见一小僧立于眼前……