说着说着，宁帝眼眸渐张，不由心驰神往，目光却难掩失落，“朕自认目前还做不到。”
“父皇总有一日会做到的。”对此，太子确信无比。
宁帝垂目凝视着他，试探道：“那么你呢？将来你能否成为这样的君王？”
太子深吸一口气，想肯定，心里却没底，只低低道：“儿臣不知。”
宁帝并没有去看太子，目光再次回到那幅画上，“若果，我大宁国真的出现了这样一位君王，朕一定不遗余力送他到这个位置上来。”说着，摸了摸龙椅上的扶手，以表决心，“在诸皇子中，你是最接近的，所以朕选择了你。”
太子大惊，他万万没想到父亲竟是如此看好他，心中的责任感油然而起，暗暗下定决心，一定不能让父亲失望，回想起册立那日的光景，有股无形的压力笼罩着，身上的担子也愈发重，宁帝的一句肯定让他觉得这一切都是值得的。
他想先帝在世时，父皇虽无法超越绍王，但只要他辅佐父皇，以他们二人之力，定能超越平安王。若想取回定州，父皇与他这两代间显然仓促了些，可他一定会把江山从父皇接过、再传给下一代。
高明鉴忽道：“陛下，西崎那边来了捷报。”
宁帝道：“西崎又传来了什么消息。”
“禀陛下，西崎国不久前立王子百里疑为太子。”
“无论在哪个国家，太子都是重中之重。”宁帝对太子说道，又问高明鉴，“还有呢？可还有什么消息？”
“无，其余一切正常。”言罢朝宁帝行礼，退到一边去了。
“西崎王立百里疑为太子，定有他的理由，西崎历代国王诡计多端、口腹蜜剑，此事对咱们实在是福祸难料。”宁帝吃了一口茶，道，“我们与西崎始终有一笔账要算，只不过，这账不知道要到什么时候才能算！真是窝心！”
“这西崎国原也只是个小国，却能在诸国中脱颖而出，当年竟然能夺走我定州之地，如若不狄将军力缆狂澜，只怕连界州都保不住！”太子胆战心惊，“他们将当时驻守定州的狄昴将军杀害，劫去他的衣冠，鱼目混珠，里应外合之下，定州失守！好歹毒的计谋！”
“西崎，实在是不容小觑。当年咱们便是吃了大意的亏，这才让他们逮住了空，虽也极力挽救，也只得保住界州，那定州还是让他们夺去了！”说起这里，宁帝难以平静，“这笔账，咱们迟早要和他们算！定州是一定要拿回来的！”
“定州是一定会回来的。”太子坚信着，也不忘提醒，“父皇，依儿臣拙见，对西崎国还是慎之又慎的为好，两两相争，胜算至多也不过五成，我们胜了也只是险胜，可若是他们胜了？再说这西崎诡计多端，让人防不胜防，实在不容小觑。”
再喝了杯热茶，宁帝渐渐平静下来，叹道：“西崎国，不简单呐。朕恨不得即刻便将西崎一网打尽，将界州夺回。可朕也不得不审时度势，眼下还未到最好的时机，如若轻举妄动，如你所言，只怕会着了他们道，若让他们得了势，后果将不堪设想。”
太子新立，遇上新年，自然举国同欢，碰巧这些天没下雪，天见暖阳，人们纷纷出门，汇聚之地不是茶肆便是酒楼。这日，醉音楼宾客满盈，熙来攘往，客人走后又有源源不断的客人，楼里的人忙上忙下，乐不亦乎。
“你们这里就没有舞蹈吗？光喝酒有什么意思？”厢房內，一位衣着华丽，面色凶煞的客人大声嚷嚷。
“这位客官，实在不好意思，咱们这里没有舞蹈。”醉音楼的郭否配笑着，一面斟酒，“官爷，这是咱们酒楼新出的酒，名曰梅花酒，您尝尝。”
那人一手拍掉郭否手上的酒杯，怒斥道：“胡说！连老子都敢糊弄，你有几个胆子？老子今日把话撂在这里，今日老子就是要在你们酒楼里听歌看舞，你们没有也给老子弄出来！”
“客官，咱们这里真的没有舞蹈。”郭否顾不上被酒浸湿的衣裳，脸上衔挂着无可挑剔的笑容，“您如果有需要，请稍后，小的为您去请，您看如何？”
同桌的人笑道，“哎呀，你们呐，可知这位爷是谁？这位可是如今鼎鼎大名的太子殿下的朋友，周实周公子，太子殿下常和他吃酒，你们不看僧面也要看佛面，爷说什么就给爷送上来，别问这么多为什么。”
听了“太子殿下”四字，郭否冷汗直流，他接待了不少贵客，哪个脾气不是暴躁的，可这太子殿下如今风头正盛，这连带着身边的人也富贵了起来，眼前此人一看便知是个纨绔子弟，如若惹怒了他，届时遭殃的还是整个酒楼。
郭否正在思考时，一个柔和的声音从门外响起：“这是怎么了？怎么闹哄哄的？”转头一看，绿罗已撩帘而入。
“绿罗姐......”看见绿罗，郭否喜出望外。
绿罗点点头，轻声道：“你下去换身衣裳吧，这里有我呢。”
“可是，绿罗姐，您一个人。”瞧着里面虎视眈眈，郭否很不放心。
“你如今这模样，等他们瞧见了又是一顿臭骂，这里有我呢。”绿罗道，“你放心，这群人我应付得过来。”
郭否狠狠地点头：“绿罗姐，我待会儿定赶过来。”说罢匆匆离去。
见到绿罗，里面的人忍不住赞叹：“哟，你们醉音楼竟还有相貌如此出众的美娘子！”
“是啊，是啊！这姑娘这身段、这容貌，跳起舞来一定好看。”
“何须跳什么舞，陪爷喝几杯就是。”
绿罗恍若未闻，微微一笑：“几位爷，想看什么舞？”
听她同意献舞，众人喝彩不已，命小厮满上酒，一面喝一面欣赏舞蹈。
“光有舞蹈，没有曲子，这怎么行？”周实桀骜道，“去叫个会唱曲儿的过来，她弹，你跳。”
这是绿罗生平最恨的话语，无奈，如若不顺从他们，指不定会闹出什么事，这群人又喝了酒，真动起手来定是没轻没重的，如娘临走前把酒楼托付于她，她定要替如娘好好守护这醉音楼。
没多久，楼里的紫烟只得取琴而来，依周实的意思，紫烟琴奏曲，轻拢慢捻，绿罗依律而舞，曲意婉转，舞姿飘然。
“真好看！真好看！哥，好久没有看过这么美丽动人的舞蹈了！这趟来对了、来对了！”
“想不到这酒楼里还有这样好的舞蹈！一看便知道是练过的，哟嚯！”
紫烟听了这些话，又见眼前这些人如狼似虎的神色，忍不住捂住心口，不安地看向绿罗，绿罗朝她微笑，示意她安心。
“你的舞跳得很不错。”周实面上已不见怒色，两眼弯弯地盯着绿罗看。
绿罗谢过。
周实笑望了望她，转头对酒友们说道：“我想带她回去。”
紫烟脸色骤变，霍然而起，绿罗却面色自若：“这位公子，如此怕是不妥吧？”
“这有什么不妥？”酒桌上另一人道，“咱们公子想要的，无论是什么，都可以带回去，更何况区区一个你。”
紫烟已忍不住：“你这话是什么意思？还有没有王法了？光天化日下，竟敢掠夺民女？你们就不怕我们去官府告你？”
“王法？你在说王法？你是不是耳朵不太好使，方才都和你说了，咱们公子后面可是有段家公子撑腰，这段家和太子殿下的关系，还需要解释吗？”那人打了个哈哈，“咱们还怕你会告到官府不成？”
“你们......你们......欺人太甚！”紫烟怒道，眼泪在眼眶里打转。
“来人呐，把那小妮子给我绑起来，今日我一定要带她回府。”周实冷冷地吩咐道，一旁的仆人立马便动手。
“慢着！”绿罗喝道，“你们要带我回去，总给我一个理由吧？”
“理由？还需要理由？真是好笑。”周舍道，“你可知道若换做寻常，你这问题一出来，我是要打折你的腿的。”
绿罗无惧，坚持道：“民女无知，还请公子告知。”
“本来我不想告诉你的，瞧你模样惹人疼惜，我就勉为其难地告诉你。我稀罕你，想天天看你跳舞，所以就想把你带回去。”周实下巴微抬，傲视众人，“我说的够清楚了吗？你可以跟我走吗？”
紫烟忽然拦在拦在绿罗面前，“要去我陪你们去！”
“关你什么事啊？我要的是她，这里没你的事！识相的就滚！”周实深感意外，瞧这小娘子，手无缚鸡之力，究竟是哪里来的勇气与自己抗衡。
绿罗神色一紧，手搭在紫烟肩膀上，怒道：“你出来干什么！快回去！”
“姐姐，你不能去，你去了，醉音楼怎么办，我很机灵的！”紫烟强忍着，不让眼泪落下，证明着自己的能干。
绿罗在她耳边说道：“即便跟了他们去，我也有脱身之法，你别瞎掺和进来！”
紫烟摇头，哭道：“不！姐姐！我不让你走！当年娘亲也是这么说的！”
绿罗一怔，此时换了件新衣裳的郭否走了进来：“公子，请息怒，有什么不待见的请说，绿罗姐是咱们这里的掌柜，您若是带走了她，咱们可怎么向如娘交代？”
周实笑道：“你过来，我有话和你说。”
郭否狂喜，以为周实听进去自己的话，遂恭恭敬敬地走到他的面前，刚想开口，不想实实地挨了周实一脚，这一脚力度极大，郭否被踢到门上，一口鲜血直出，背后的门裂成了两片。
绿罗和紫烟忙过去，郭否被踢得神志昏迷，眼前出现了幻影，叫了好一会儿，才迷迷糊糊地应了一声。
“你干什么？光天化日之下，大打出手，你真的不要命了！”绿罗怒不可遏，指着周实骂道。
“哟，好凶啊！”周实轻佻一笑，“你气又如何，我这一脚，就算把他踢死了，也不会有什么大碍的。”说着，他走到绿罗的身旁，在她耳畔边，轻轻说了句，“你该不会觉得天子犯法真的与庶民同罪吧？”
“你......”绿罗气极，竟不知说什么话好。
周实瞟了一眼奄奄一息的郭否，朗声道：“如果你们不想变成和他一样，你，乖乖跟我走。否则，我会让你们的下场比他更加凄惨！”
“是谁的口气这么大？”一个高昂的声音从楼道间传来，那声音极为敞亮，响得所有人都为之一震。
众人回过头，只见一位身穿红色大氅的女子风尘仆仆地走了进来，女子容貌艳丽、神采飞扬，英姿飒爽，那抹红似冬日盛开的腊梅，经霜愈艳，只是往那一站便令众人黯然失色，举止间有股与相貌不相符的稳重。
此人便是醉音楼的掌柜，江湖人称“环刀如娘”的金如琢。
“父皇总有一日会做到的。”对此，太子确信无比。
宁帝垂目凝视着他，试探道：“那么你呢？将来你能否成为这样的君王？”
太子深吸一口气，想肯定，心里却没底，只低低道：“儿臣不知。”
宁帝并没有去看太子，目光再次回到那幅画上，“若果，我大宁国真的出现了这样一位君王，朕一定不遗余力送他到这个位置上来。”说着，摸了摸龙椅上的扶手，以表决心，“在诸皇子中，你是最接近的，所以朕选择了你。”
太子大惊，他万万没想到父亲竟是如此看好他，心中的责任感油然而起，暗暗下定决心，一定不能让父亲失望，回想起册立那日的光景，有股无形的压力笼罩着，身上的担子也愈发重，宁帝的一句肯定让他觉得这一切都是值得的。
他想先帝在世时，父皇虽无法超越绍王，但只要他辅佐父皇，以他们二人之力，定能超越平安王。若想取回定州，父皇与他这两代间显然仓促了些，可他一定会把江山从父皇接过、再传给下一代。
高明鉴忽道：“陛下，西崎那边来了捷报。”
宁帝道：“西崎又传来了什么消息。”
“禀陛下，西崎国不久前立王子百里疑为太子。”
“无论在哪个国家，太子都是重中之重。”宁帝对太子说道，又问高明鉴，“还有呢？可还有什么消息？”
“无，其余一切正常。”言罢朝宁帝行礼，退到一边去了。
“西崎王立百里疑为太子，定有他的理由，西崎历代国王诡计多端、口腹蜜剑，此事对咱们实在是福祸难料。”宁帝吃了一口茶，道，“我们与西崎始终有一笔账要算，只不过，这账不知道要到什么时候才能算！真是窝心！”
“这西崎国原也只是个小国，却能在诸国中脱颖而出，当年竟然能夺走我定州之地，如若不狄将军力缆狂澜，只怕连界州都保不住！”太子胆战心惊，“他们将当时驻守定州的狄昴将军杀害，劫去他的衣冠，鱼目混珠，里应外合之下，定州失守！好歹毒的计谋！”
“西崎，实在是不容小觑。当年咱们便是吃了大意的亏，这才让他们逮住了空，虽也极力挽救，也只得保住界州，那定州还是让他们夺去了！”说起这里，宁帝难以平静，“这笔账，咱们迟早要和他们算！定州是一定要拿回来的！”
“定州是一定会回来的。”太子坚信着，也不忘提醒，“父皇，依儿臣拙见，对西崎国还是慎之又慎的为好，两两相争，胜算至多也不过五成，我们胜了也只是险胜，可若是他们胜了？再说这西崎诡计多端，让人防不胜防，实在不容小觑。”
再喝了杯热茶，宁帝渐渐平静下来，叹道：“西崎国，不简单呐。朕恨不得即刻便将西崎一网打尽，将界州夺回。可朕也不得不审时度势，眼下还未到最好的时机，如若轻举妄动，如你所言，只怕会着了他们道，若让他们得了势，后果将不堪设想。”
太子新立，遇上新年，自然举国同欢，碰巧这些天没下雪，天见暖阳，人们纷纷出门，汇聚之地不是茶肆便是酒楼。这日，醉音楼宾客满盈，熙来攘往，客人走后又有源源不断的客人，楼里的人忙上忙下，乐不亦乎。
“你们这里就没有舞蹈吗？光喝酒有什么意思？”厢房內，一位衣着华丽，面色凶煞的客人大声嚷嚷。
“这位客官，实在不好意思，咱们这里没有舞蹈。”醉音楼的郭否配笑着，一面斟酒，“官爷，这是咱们酒楼新出的酒，名曰梅花酒，您尝尝。”
那人一手拍掉郭否手上的酒杯，怒斥道：“胡说！连老子都敢糊弄，你有几个胆子？老子今日把话撂在这里，今日老子就是要在你们酒楼里听歌看舞，你们没有也给老子弄出来！”
“客官，咱们这里真的没有舞蹈。”郭否顾不上被酒浸湿的衣裳，脸上衔挂着无可挑剔的笑容，“您如果有需要，请稍后，小的为您去请，您看如何？”
同桌的人笑道，“哎呀，你们呐，可知这位爷是谁？这位可是如今鼎鼎大名的太子殿下的朋友，周实周公子，太子殿下常和他吃酒，你们不看僧面也要看佛面，爷说什么就给爷送上来，别问这么多为什么。”
听了“太子殿下”四字，郭否冷汗直流，他接待了不少贵客，哪个脾气不是暴躁的，可这太子殿下如今风头正盛，这连带着身边的人也富贵了起来，眼前此人一看便知是个纨绔子弟，如若惹怒了他，届时遭殃的还是整个酒楼。
郭否正在思考时，一个柔和的声音从门外响起：“这是怎么了？怎么闹哄哄的？”转头一看，绿罗已撩帘而入。
“绿罗姐......”看见绿罗，郭否喜出望外。
绿罗点点头，轻声道：“你下去换身衣裳吧，这里有我呢。”
“可是，绿罗姐，您一个人。”瞧着里面虎视眈眈，郭否很不放心。
“你如今这模样，等他们瞧见了又是一顿臭骂，这里有我呢。”绿罗道，“你放心，这群人我应付得过来。”
郭否狠狠地点头：“绿罗姐，我待会儿定赶过来。”说罢匆匆离去。
见到绿罗，里面的人忍不住赞叹：“哟，你们醉音楼竟还有相貌如此出众的美娘子！”
“是啊，是啊！这姑娘这身段、这容貌，跳起舞来一定好看。”
“何须跳什么舞，陪爷喝几杯就是。”
绿罗恍若未闻，微微一笑：“几位爷，想看什么舞？”
听她同意献舞，众人喝彩不已，命小厮满上酒，一面喝一面欣赏舞蹈。
“光有舞蹈，没有曲子，这怎么行？”周实桀骜道，“去叫个会唱曲儿的过来，她弹，你跳。”
这是绿罗生平最恨的话语，无奈，如若不顺从他们，指不定会闹出什么事，这群人又喝了酒，真动起手来定是没轻没重的，如娘临走前把酒楼托付于她，她定要替如娘好好守护这醉音楼。
没多久，楼里的紫烟只得取琴而来，依周实的意思，紫烟琴奏曲，轻拢慢捻，绿罗依律而舞，曲意婉转，舞姿飘然。
“真好看！真好看！哥，好久没有看过这么美丽动人的舞蹈了！这趟来对了、来对了！”
“想不到这酒楼里还有这样好的舞蹈！一看便知道是练过的，哟嚯！”
紫烟听了这些话，又见眼前这些人如狼似虎的神色，忍不住捂住心口，不安地看向绿罗，绿罗朝她微笑，示意她安心。
“你的舞跳得很不错。”周实面上已不见怒色，两眼弯弯地盯着绿罗看。
绿罗谢过。
周实笑望了望她，转头对酒友们说道：“我想带她回去。”
紫烟脸色骤变，霍然而起，绿罗却面色自若：“这位公子，如此怕是不妥吧？”
“这有什么不妥？”酒桌上另一人道，“咱们公子想要的，无论是什么，都可以带回去，更何况区区一个你。”
紫烟已忍不住：“你这话是什么意思？还有没有王法了？光天化日下，竟敢掠夺民女？你们就不怕我们去官府告你？”
“王法？你在说王法？你是不是耳朵不太好使，方才都和你说了，咱们公子后面可是有段家公子撑腰，这段家和太子殿下的关系，还需要解释吗？”那人打了个哈哈，“咱们还怕你会告到官府不成？”
“你们......你们......欺人太甚！”紫烟怒道，眼泪在眼眶里打转。
“来人呐，把那小妮子给我绑起来，今日我一定要带她回府。”周实冷冷地吩咐道，一旁的仆人立马便动手。
“慢着！”绿罗喝道，“你们要带我回去，总给我一个理由吧？”
“理由？还需要理由？真是好笑。”周舍道，“你可知道若换做寻常，你这问题一出来，我是要打折你的腿的。”
绿罗无惧，坚持道：“民女无知，还请公子告知。”
“本来我不想告诉你的，瞧你模样惹人疼惜，我就勉为其难地告诉你。我稀罕你，想天天看你跳舞，所以就想把你带回去。”周实下巴微抬，傲视众人，“我说的够清楚了吗？你可以跟我走吗？”
紫烟忽然拦在拦在绿罗面前，“要去我陪你们去！”
“关你什么事啊？我要的是她，这里没你的事！识相的就滚！”周实深感意外，瞧这小娘子，手无缚鸡之力，究竟是哪里来的勇气与自己抗衡。
绿罗神色一紧，手搭在紫烟肩膀上，怒道：“你出来干什么！快回去！”
“姐姐，你不能去，你去了，醉音楼怎么办，我很机灵的！”紫烟强忍着，不让眼泪落下，证明着自己的能干。
绿罗在她耳边说道：“即便跟了他们去，我也有脱身之法，你别瞎掺和进来！”
紫烟摇头，哭道：“不！姐姐！我不让你走！当年娘亲也是这么说的！”
绿罗一怔，此时换了件新衣裳的郭否走了进来：“公子，请息怒，有什么不待见的请说，绿罗姐是咱们这里的掌柜，您若是带走了她，咱们可怎么向如娘交代？”
周实笑道：“你过来，我有话和你说。”
郭否狂喜，以为周实听进去自己的话，遂恭恭敬敬地走到他的面前，刚想开口，不想实实地挨了周实一脚，这一脚力度极大，郭否被踢到门上，一口鲜血直出，背后的门裂成了两片。
绿罗和紫烟忙过去，郭否被踢得神志昏迷，眼前出现了幻影，叫了好一会儿，才迷迷糊糊地应了一声。
“你干什么？光天化日之下，大打出手，你真的不要命了！”绿罗怒不可遏，指着周实骂道。
“哟，好凶啊！”周实轻佻一笑，“你气又如何，我这一脚，就算把他踢死了，也不会有什么大碍的。”说着，他走到绿罗的身旁，在她耳畔边，轻轻说了句，“你该不会觉得天子犯法真的与庶民同罪吧？”
“你......”绿罗气极，竟不知说什么话好。
周实瞟了一眼奄奄一息的郭否，朗声道：“如果你们不想变成和他一样，你，乖乖跟我走。否则，我会让你们的下场比他更加凄惨！”
“是谁的口气这么大？”一个高昂的声音从楼道间传来，那声音极为敞亮，响得所有人都为之一震。
众人回过头，只见一位身穿红色大氅的女子风尘仆仆地走了进来，女子容貌艳丽、神采飞扬，英姿飒爽，那抹红似冬日盛开的腊梅，经霜愈艳，只是往那一站便令众人黯然失色，举止间有股与相貌不相符的稳重。
此人便是醉音楼的掌柜，江湖人称“环刀如娘”的金如琢。