第 5 章
冲天大火映红上空，坍塌的宫殿，满宫横停的尸体，充满血腥味的空气，四处奔逃的士兵宫女……突然不知从哪儿射来一只冷箭！
闵元一惊，猛地从噩梦中醒来，摸了摸衣襟半湿。
侍女急忙凑过来，给闵元擦汗。
“姑娘，是不是做了什么噩梦，怎的出这些汗？”
闵元问道：“什么时辰了？”
侍女道：“回姑娘，四更了。”
闵元接过侍女的帕子，道：“没事了，你下去睡吧。”
她许久都不曾再做这样的噩梦了，许是连日事多，缺少休息，方才做这些噩梦。
拿着帕子又躺下。无奈睡意丝毫都无，睁眼到天亮。
只得早早起床梳洗，早早到了礼部。新科进士刚刚出榜事务繁多，另加这次举事，朝堂来了次大清洗，许多部门都有一两个人受到牵连而被革职，一时之间各部门人手颇为紧张。闵元忙得焦头烂额。
正在忙碌间，因疾病缠身而告假许久的卢尚书也到了，看着忙得团团转的闵元笑眯眯道：“闵侍郎，这么早就过来了啊。”
闵元正认真整理卷宗，忽听得有人问话猛得一惊，抬头见得卢尚书，便笑道：“事务繁忙，不敢留恋榻上，卢大人染病在家，何不多休息几日？”
卢尚书在案旁坐下说道：“老夫年迈多病，隔三岔五就得告假歇养。低下头叹了口气，“虚糜朝廷俸禄，实在有愧。”又向闵元拱了拱手，“近日礼部诸事有劳闵大人了，让同僚如此劳苦在下实在惭愧。”
闵元，王歆，尹睿等人明里要做好职务之事，暗里也要谋划平逆贼大事，连日来属实操劳。
闵元道：“卢大人客气了，在下不过尽分内之事而已，何谈劳苦？”
卢大人连忙摇头，十分不以为然道：“闵大人何必过谦，闵侍郎做事一丝不苟，任劳任怨，礼部诸人都知道。”捋了捋胡子，道：“容我说句冒犯的话，还请闵大人勿要挂怀。闵大人虽为女子，行事作风却丝毫不输男子，在下实在惭愧！惭愧！”
闵元含笑不说话。
卢尚书又道：“对了，近日朝中连生变故，皇后之事颇令人感慨，窦皇后冰雪聪明，向来为后宫表率，与圣上佳偶天成，不想也如此糊涂，窦荣谋反之事她竟隐而不报，白白送了性命。”摇头叹息道：“窦皇后嘉言懿行，而今忽殁，实在可惜，可惜！”
闵元顿了顿，还是开口道：“先皇后之行固然不是为臣之道，但本朝大事，你我做臣子的还是少议论为好。今日卢大人未到部中时，常公公过来传达圣上口谕：朝中禁止议论先皇后。恐卢尚书不知？”
卢尚书神色大变，忙看了看左右说道：“在下实不知，实不知啊。谢闵大人提醒，我真是老糊涂了。”
闵元在部中一直忙到日夕时分才走出礼部衙门，闵元坐轿回府时半道下了轿，在一家果脯店里留恋许久。
老板娘笑吟吟道：“闵大人，这是您要的果脯，全都挑的上好的，另外我还加了几种新出来的口味，给闵大人尝鲜。”边说边将果脯包起来，递给闵元的侍从。
闵元微笑：“有劳老板娘了。” 抬手命侍从付钱。
老板娘连连摆手：“闵大人客气了，蒙闵大人赏脸能时常来买草民的东西，草民高兴还来不及，怎么还能要大人的钱呢？
闵元笑吟吟道：“我看你加的那几样东西也不便宜，我不过略略支付本钱而已，老板娘就不要再推辞了。”
老板娘这才收下，临走又给闵元抓了一大包瓜子。
刚一出店门，还未上轿，就见一胖一瘦两个人在当街喧嚷，厮打在一处，吵着闹着要上官府，旁边已围了一圈好事的人。
闵元命随从叫他们过来，问他们到底何事。
两人跪在地上，随从问起他们道：“闵大人问你们为什么当街闹事？”
其中那个被打得鼻青脸肿的书生说道：“大人，小的被这位无赖诓骗，诓了小人50两。还望大人为小的伸冤！”
话音刚落，旁边那位满脸横肉的人气势汹汹道：“我何曾骗过你钱？我给你书你给我钱，天经地义！你岂能反悔？！”说着又要动手，被闵元仆役打翻：“闵大人跟前岂容你动手动脚？叫你说话！何曾叫你打人！”
被打了一拳的男人这才收起脾气，捂着脸小心翼翼看着闵元。
闵元看向书生：“什么事？你慢慢说。”
书生胆气稍振：“小的昨日在书坊找书，正找得火热之时，这个无赖便凑上来说话，言语之间极为奉承，小人一时不察，引他为知己。末了他诳我说他有我所找之书的作者真本，他因一时缺钱，情愿50两卖出手中的书。小人早被这无赖哄得五迷三道，以为天降大运，欢天喜地给了他50两银子。不光如此，他还说因慕我才华，欲与我结拜兄弟，小人当时听到此处感动不已，当下与他结为兄弟，且又添了50两作为见面之资。今日反应过来得知自己被骗便让他退钱，他反说我无赖还将小的痛打了一顿！小的无法，才想着上官府，不想却惊动了大人。”
闵元道：“什么书？拿来我看看。”
书生将书递了过来，书面沾了灰和土，略微破损，可能是刚刚打斗中留下的痕迹。
闵元定睛一看，见封面上赫然四个大字《白发判官》
闵元愣了半晌才皱着眉问道：“这书值50两银子？”
书生闻言精神随之一振，顾不得满脸的伤神采奕奕道：“大人你有所不知，此书可以称得上是奇书，百姓无有不看，无有不知的，别说真本，就是印刷本也是一书难求，若是真本，莫说50两，就是………”
闵元抬手止住书生：“罢了，罢了，你怎么知道这本书不是真本？”
书生道：“小人兄长是教书的，今日兄长染病在家，我替兄长去书馆教书，没想到他竟端端坐在书馆里，正以同样的话术诓骗馆中学生。我去到书馆时两人正在结拜兄弟…”
胖子急忙说道：“凭空捏造出这许多事情来，我看这人分明是想赖账，依我看，大人还是…”
闵元打断他说话，问道：“此书真是真本？”
胖子斩钉截铁道：“是真本！”
闵元又问：“当真？”
胖子又道：“不敢诳骗侍郎大人。”
闵元怒道：“胡言乱语，来人！让他即刻赔还书生钱银，另外，将此人押到大理寺交给高大人处理！免得他在这里招摇撞骗！”
一干随从立时扑过去，将胖子五花大绑，胖子起初还在一个劲儿地喊冤叫屈，而后发现这帮人真要把他送往大理寺的时候才慌忙改口，嘴里不住地喊：“大人饶命，小人知错了！小人再也不敢了！”
书生见状顿时喜得抓耳挠腮，顾不上满身的灰尘和脸上的伤，脚底抹了油般地追在随从后面也朝着大理寺去了。
闵元今日难得休息，正在书房作画，管事急急走过来，见闵元练字，行动才稍稍收敛。
闵元见状，皱眉问道：“何事这么着急？”
管事说道：“闵大人，窦府夫人张月隐昨日上吊自尽了。”
闵元一惊，手中的笔顿时掉落地上。
管事过来捡起笔，道：“大人知道小人表兄是开胭脂铺的，窦府一直是胭脂铺大主顾。今早张夫人心腹丫鬟去找小人表兄，求我表兄资助些银两以制备棺椁。听她语气，似乎已经求过很多人了。”
闵元稳了稳心神，半天才问道：“虽说窦府家产被抄，但我记得皇上略剩了些家产供窦家使用的。怎的连置办棺椁的银子都拿不出来？”
管事摇头叹息道：“窦将军生前宠爱张夫人过深，窦将军其余几房妻妾为此一向不睦，过去也只是敢怒不敢言。现如今窦将军已死，张夫人又无子无女，自然无人替张夫人做主。剩下的些许家产也早被窦府其余家人分配尽了。”
闵元吩咐道：“你去账房支一笔钱替张夫人制备衣衾棺椁，好生埋葬。张夫人生前的几个心腹家人此时大约也已被官卖，你将他们尽数赎出来，每人分些银两，让他们各自寻些生计过活。此事你务必做的隐蔽些，别教人知道。”
管事答应道：“请大人放心，小的这就去办。”说罢转身离开。
闵元望着桌上未作完的画，心下一阵感伤。案发后，闵元才知道原来张夫人一向不满窦荣谋反，可终究未能劝动窦荣，以致有今日。可她没想到张夫人竟决绝至此，竟会上吊殉情。
闵元还在暗自神伤，侍女忽地过来禀道清河公主诏见。闵元便又更衣入宫。
闵元走进厅中，见公主正在书房练字，闵元刚要行礼，公主大手一挥：“不必了，看看我写的这个字怎么样？”
闵元一旁看过，夸赞道：“清俊飘逸，果然不错。”
公主拿起纸打量了一番，满意地道：“虽不及闵侍郎楷书婉雅秀逸，但比起寻常人来还是不错的吧。”
闵元说道：“公主过奖了，殿下书法自然一等一的好。”
公主命侍女将字收起来，自己歪躺在榻上问：“《白发判官》卖得可好？民间口碑怎样？”
闵元笑道：“自殿下写书以来，反响一直热烈。殿下所著之书可谓供不应求。”
说着闵元取出从府里带来的册子递给一旁的侍女：“这是京城各书坊的销售记录，请公主过目。”
闵元接着说道：“另外所得酬金按照公主的吩咐全开粥厂了。”
公主闻言接过册子认真翻看。
闵元在一旁看着公主笑盈盈道：“只不过，殿下笔名‘龙门三少’倒误导了许多人，民间都认为作者是个男子。因此臣倒是见过很多男子冒充殿下在京城招摇撞骗的笑话。”
公主闻言朗声大笑：“倒是从未想到这一层来，实在有趣！”然后又起身从桌上拿起一摞厚厚的纸张，递给闵元，“新本又要劳你费心了。”
闵元接过：“不敢。”
闵元又接着说道：“公主如果没有其他的事，臣就先回去了。”
闵元言毕正欲施礼告辞，听见公主轻咳了一声。闵元顿时了然，又笑吟吟道：“臣府里新近进了一些好茶，想请殿下一同品尝，不知公主可否赏脸，闲暇之时偶尔临幸微臣府中。”
公主道：“既如此，这两日若无事一定到闵大人府上尝尝闵大人的茶。”
闵元这才告辞。
闵元一惊，猛地从噩梦中醒来，摸了摸衣襟半湿。
侍女急忙凑过来，给闵元擦汗。
“姑娘，是不是做了什么噩梦，怎的出这些汗？”
闵元问道：“什么时辰了？”
侍女道：“回姑娘，四更了。”
闵元接过侍女的帕子，道：“没事了，你下去睡吧。”
她许久都不曾再做这样的噩梦了，许是连日事多，缺少休息，方才做这些噩梦。
拿着帕子又躺下。无奈睡意丝毫都无，睁眼到天亮。
只得早早起床梳洗，早早到了礼部。新科进士刚刚出榜事务繁多，另加这次举事，朝堂来了次大清洗，许多部门都有一两个人受到牵连而被革职，一时之间各部门人手颇为紧张。闵元忙得焦头烂额。
正在忙碌间，因疾病缠身而告假许久的卢尚书也到了，看着忙得团团转的闵元笑眯眯道：“闵侍郎，这么早就过来了啊。”
闵元正认真整理卷宗，忽听得有人问话猛得一惊，抬头见得卢尚书，便笑道：“事务繁忙，不敢留恋榻上，卢大人染病在家，何不多休息几日？”
卢尚书在案旁坐下说道：“老夫年迈多病，隔三岔五就得告假歇养。低下头叹了口气，“虚糜朝廷俸禄，实在有愧。”又向闵元拱了拱手，“近日礼部诸事有劳闵大人了，让同僚如此劳苦在下实在惭愧。”
闵元，王歆，尹睿等人明里要做好职务之事，暗里也要谋划平逆贼大事，连日来属实操劳。
闵元道：“卢大人客气了，在下不过尽分内之事而已，何谈劳苦？”
卢大人连忙摇头，十分不以为然道：“闵大人何必过谦，闵侍郎做事一丝不苟，任劳任怨，礼部诸人都知道。”捋了捋胡子，道：“容我说句冒犯的话，还请闵大人勿要挂怀。闵大人虽为女子，行事作风却丝毫不输男子，在下实在惭愧！惭愧！”
闵元含笑不说话。
卢尚书又道：“对了，近日朝中连生变故，皇后之事颇令人感慨，窦皇后冰雪聪明，向来为后宫表率，与圣上佳偶天成，不想也如此糊涂，窦荣谋反之事她竟隐而不报，白白送了性命。”摇头叹息道：“窦皇后嘉言懿行，而今忽殁，实在可惜，可惜！”
闵元顿了顿，还是开口道：“先皇后之行固然不是为臣之道，但本朝大事，你我做臣子的还是少议论为好。今日卢大人未到部中时，常公公过来传达圣上口谕：朝中禁止议论先皇后。恐卢尚书不知？”
卢尚书神色大变，忙看了看左右说道：“在下实不知，实不知啊。谢闵大人提醒，我真是老糊涂了。”
闵元在部中一直忙到日夕时分才走出礼部衙门，闵元坐轿回府时半道下了轿，在一家果脯店里留恋许久。
老板娘笑吟吟道：“闵大人，这是您要的果脯，全都挑的上好的，另外我还加了几种新出来的口味，给闵大人尝鲜。”边说边将果脯包起来，递给闵元的侍从。
闵元微笑：“有劳老板娘了。” 抬手命侍从付钱。
老板娘连连摆手：“闵大人客气了，蒙闵大人赏脸能时常来买草民的东西，草民高兴还来不及，怎么还能要大人的钱呢？
闵元笑吟吟道：“我看你加的那几样东西也不便宜，我不过略略支付本钱而已，老板娘就不要再推辞了。”
老板娘这才收下，临走又给闵元抓了一大包瓜子。
刚一出店门，还未上轿，就见一胖一瘦两个人在当街喧嚷，厮打在一处，吵着闹着要上官府，旁边已围了一圈好事的人。
闵元命随从叫他们过来，问他们到底何事。
两人跪在地上，随从问起他们道：“闵大人问你们为什么当街闹事？”
其中那个被打得鼻青脸肿的书生说道：“大人，小的被这位无赖诓骗，诓了小人50两。还望大人为小的伸冤！”
话音刚落，旁边那位满脸横肉的人气势汹汹道：“我何曾骗过你钱？我给你书你给我钱，天经地义！你岂能反悔？！”说着又要动手，被闵元仆役打翻：“闵大人跟前岂容你动手动脚？叫你说话！何曾叫你打人！”
被打了一拳的男人这才收起脾气，捂着脸小心翼翼看着闵元。
闵元看向书生：“什么事？你慢慢说。”
书生胆气稍振：“小的昨日在书坊找书，正找得火热之时，这个无赖便凑上来说话，言语之间极为奉承，小人一时不察，引他为知己。末了他诳我说他有我所找之书的作者真本，他因一时缺钱，情愿50两卖出手中的书。小人早被这无赖哄得五迷三道，以为天降大运，欢天喜地给了他50两银子。不光如此，他还说因慕我才华，欲与我结拜兄弟，小人当时听到此处感动不已，当下与他结为兄弟，且又添了50两作为见面之资。今日反应过来得知自己被骗便让他退钱，他反说我无赖还将小的痛打了一顿！小的无法，才想着上官府，不想却惊动了大人。”
闵元道：“什么书？拿来我看看。”
书生将书递了过来，书面沾了灰和土，略微破损，可能是刚刚打斗中留下的痕迹。
闵元定睛一看，见封面上赫然四个大字《白发判官》
闵元愣了半晌才皱着眉问道：“这书值50两银子？”
书生闻言精神随之一振，顾不得满脸的伤神采奕奕道：“大人你有所不知，此书可以称得上是奇书，百姓无有不看，无有不知的，别说真本，就是印刷本也是一书难求，若是真本，莫说50两，就是………”
闵元抬手止住书生：“罢了，罢了，你怎么知道这本书不是真本？”
书生道：“小人兄长是教书的，今日兄长染病在家，我替兄长去书馆教书，没想到他竟端端坐在书馆里，正以同样的话术诓骗馆中学生。我去到书馆时两人正在结拜兄弟…”
胖子急忙说道：“凭空捏造出这许多事情来，我看这人分明是想赖账，依我看，大人还是…”
闵元打断他说话，问道：“此书真是真本？”
胖子斩钉截铁道：“是真本！”
闵元又问：“当真？”
胖子又道：“不敢诳骗侍郎大人。”
闵元怒道：“胡言乱语，来人！让他即刻赔还书生钱银，另外，将此人押到大理寺交给高大人处理！免得他在这里招摇撞骗！”
一干随从立时扑过去，将胖子五花大绑，胖子起初还在一个劲儿地喊冤叫屈，而后发现这帮人真要把他送往大理寺的时候才慌忙改口，嘴里不住地喊：“大人饶命，小人知错了！小人再也不敢了！”
书生见状顿时喜得抓耳挠腮，顾不上满身的灰尘和脸上的伤，脚底抹了油般地追在随从后面也朝着大理寺去了。
闵元今日难得休息，正在书房作画，管事急急走过来，见闵元练字，行动才稍稍收敛。
闵元见状，皱眉问道：“何事这么着急？”
管事说道：“闵大人，窦府夫人张月隐昨日上吊自尽了。”
闵元一惊，手中的笔顿时掉落地上。
管事过来捡起笔，道：“大人知道小人表兄是开胭脂铺的，窦府一直是胭脂铺大主顾。今早张夫人心腹丫鬟去找小人表兄，求我表兄资助些银两以制备棺椁。听她语气，似乎已经求过很多人了。”
闵元稳了稳心神，半天才问道：“虽说窦府家产被抄，但我记得皇上略剩了些家产供窦家使用的。怎的连置办棺椁的银子都拿不出来？”
管事摇头叹息道：“窦将军生前宠爱张夫人过深，窦将军其余几房妻妾为此一向不睦，过去也只是敢怒不敢言。现如今窦将军已死，张夫人又无子无女，自然无人替张夫人做主。剩下的些许家产也早被窦府其余家人分配尽了。”
闵元吩咐道：“你去账房支一笔钱替张夫人制备衣衾棺椁，好生埋葬。张夫人生前的几个心腹家人此时大约也已被官卖，你将他们尽数赎出来，每人分些银两，让他们各自寻些生计过活。此事你务必做的隐蔽些，别教人知道。”
管事答应道：“请大人放心，小的这就去办。”说罢转身离开。
闵元望着桌上未作完的画，心下一阵感伤。案发后，闵元才知道原来张夫人一向不满窦荣谋反，可终究未能劝动窦荣，以致有今日。可她没想到张夫人竟决绝至此，竟会上吊殉情。
闵元还在暗自神伤，侍女忽地过来禀道清河公主诏见。闵元便又更衣入宫。
闵元走进厅中，见公主正在书房练字，闵元刚要行礼，公主大手一挥：“不必了，看看我写的这个字怎么样？”
闵元一旁看过，夸赞道：“清俊飘逸，果然不错。”
公主拿起纸打量了一番，满意地道：“虽不及闵侍郎楷书婉雅秀逸，但比起寻常人来还是不错的吧。”
闵元说道：“公主过奖了，殿下书法自然一等一的好。”
公主命侍女将字收起来，自己歪躺在榻上问：“《白发判官》卖得可好？民间口碑怎样？”
闵元笑道：“自殿下写书以来，反响一直热烈。殿下所著之书可谓供不应求。”
说着闵元取出从府里带来的册子递给一旁的侍女：“这是京城各书坊的销售记录，请公主过目。”
闵元接着说道：“另外所得酬金按照公主的吩咐全开粥厂了。”
公主闻言接过册子认真翻看。
闵元在一旁看着公主笑盈盈道：“只不过，殿下笔名‘龙门三少’倒误导了许多人，民间都认为作者是个男子。因此臣倒是见过很多男子冒充殿下在京城招摇撞骗的笑话。”
公主闻言朗声大笑：“倒是从未想到这一层来，实在有趣！”然后又起身从桌上拿起一摞厚厚的纸张，递给闵元，“新本又要劳你费心了。”
闵元接过：“不敢。”
闵元又接着说道：“公主如果没有其他的事，臣就先回去了。”
闵元言毕正欲施礼告辞，听见公主轻咳了一声。闵元顿时了然，又笑吟吟道：“臣府里新近进了一些好茶，想请殿下一同品尝，不知公主可否赏脸，闲暇之时偶尔临幸微臣府中。”
公主道：“既如此，这两日若无事一定到闵大人府上尝尝闵大人的茶。”
闵元这才告辞。