Chapter27

    他们向大厅里走去，来参加宴会的客人三三两两地聚在一起交谈，由于他们死亡的时代不同，随处可见奇装异服的幽灵。一组管弦乐队在高台上演奏，原来他们在外面听见的“音乐”就是从那里发出的。铺着黑色桌布的台面上放着一盘盘气味浓郁的不可食用的“食物”。

    尤莉尔打了两个喷嚏之后就若无其事地向里走去，饶有兴致地观察着大厅里的陈设和幽灵们的活动，小心地避开飘来飘去的幽灵们。她走得太快，拉尔夫快步上前牵起她的手。

    “以前我一直不相信世界上有鬼魂……霍格沃茨推翻了我很多以前的信念。”她若有所思，“它们是什么样的存在？”

    “是巫师生前在世间留下印记的投影。”拉尔夫低声念出书上的定义。尤莉尔摇摇头，正准备说些什么，这时乐队的演奏停了下来，人们停下交谈，将目光转向台上的尼古拉斯爵士。

    他开始讲述作为巫师死亡的那一天，也就是使447年后的今天成为他的忌日的日子，整个地下室安静了，只有人群偶尔发出的咳嗽声。尤莉尔悄悄向拉尔夫靠近了一步，他伸出一只手臂将她揽在自己胸前。

    终于台上的幽灵结束了致辞，人群发出苍白而迟缓的掌声和欢呼。接下来是享受宴会的时间了。尤莉尔装作对桌上的食物很感兴趣的样子，伸长耳朵听鬼魂们聊着的八卦，拉尔夫很想说她装得太明显了。

    “生者以有限的经验对死后的世界进行拙劣的想象，”她的脸上露出半是嘲讽的微笑，“却有这么多人长久徘徊于日与夜之间。”

    “至少我们此刻的感受都是如此真实。”拉尔夫说。他们惊叹地看着一个幽灵的嘴巴穿过桌上的食物，食物的毫无变化说明这一切都是徒劳。

    尤莉尔忽然在幽灵中间发现一个熟悉的面孔，虽然毫无疑问格雷女士也是一名幽灵，但在这个阴森的宴会中看见自己学院的幽灵仍然使她感到亲切。女士优雅地听着其他人的交谈，不时颔首。

    斯莱特林的血腥男爵拖着锁链靠近，似乎想说些什么，他扭曲的脸上显现出某种不安。男爵所过之处，幽灵们纷纷避开，以至于长发的幽灵和她的同伴前方出现了一片空地。

    几乎是看到他的同时，她脸上闪过一丝厌恶，飞快地转身离开了。这个拒绝的信号如此明显，似乎被鬼魂们惧怕的血腥男爵怔在原地，拖着锁链走开了。这时，格雷女士注意到一旁年轻的拉文克劳学生们，睁大了深色的眼睛，但很快恢复平时的冷淡。尤莉尔和拉尔夫向她问好。

    “这不是属于你们的地方。”曾经美丽的女巫告诫地说。

    尤莉尔捕捉到她语气中的一丝关切，于是嬉皮笑脸起来：“但我们有着拉文克劳的心。”

    鬼魂愣了一下，苍白的脸上难得出现有些无奈的笑意，显然从古至今的拉文克劳都一样执拗。尤莉尔仰起脸，好奇地看着高挑女巫的幽灵。

    “谢谢您的提醒，我们不会在此地久留的。”拉尔夫说。

    格雷的眼神落在面前两人交握的双手上，这似乎挑起她的某些思绪，但她从自己的思考中走出，对他们点了点头：“你们是幸运的。”

    尤莉尔眼珠子骨碌转了转，拉尔夫一看就知道她又想出了什么坏主意。她身体前倾，压低声音说：“您在烦心吗？以前的人可不怎么绅士，对吧？”她眨巴着眼睛，无声地问眼前的幽灵是否需要帮助。

    格雷沉静地凝视着她，直到她开始忐忑。“事实上，幽灵没有未来，甚至没有过去。”她说，“现在，回到你们的晚宴上去吧。”