经过后院时，刚好看到薛念初从林飒的院里出来。林如月本想赶紧走过去，不料薛念初已经看到了她，并打了个招呼，向她走来，少不得要说两句话。
“哥哥这是作什么去？”林如月驻足，先开口道。
“我去前面看看能不能帮上忙。父亲把我带过来，本就是怕人手不够，让我尽量地帮些忙。妹妹没在前面管事，来这后院作什么？”薛念初问道。
林如月想着，薛念初并非外人，告诉他也不妨事。加之又念过书，能提点些她想不到的，也未尝不可。
“不瞒哥哥说，母亲的死大有蹊跷，我想回去一趟，看看能不能有什么发现。”
“你一个姑娘家，就带这么一个丫头出去，遇到危险可怎么办？”薛念初皱眉道，“姑母突然离世，我们一家都想知道是何原因。妹妹若不嫌我愚笨，也带我一同去看看吧，兴许能帮上忙呢？”
“这……”林如月犹豫了一下。
“妹妹不必担心，我小时候也是常见府上二老的，想来还记得我。”薛念初一笑，心里却也不敢打包票。都过去十年了，老人记性差，忘了也保不准。
“也罢，哥哥随我一处来吧。”
三人同往后门走去。林如月带着妙兰上了车，薛念初刚要上马，林如月就招呼道：“哥哥和我一同坐车吧，骑马太过招摇，还是低调些为好。”
薛念初想拒绝，自己除了圆圆，从未和女子共处一车过，加之怕影响林如月的名节，故而很是为难。
林如月看出了他的顾虑，笑道：“从孩子时便一处顽闹，怎么如今反倒顾虑起来了？左右这里也没外人，谁还嚼你舌根子不成。再不上来，误了时间，让人发现少爷小姐偷溜出去，那可就闹大了。”
薛念初看了眼后门儿的小厮，小厮把眼看向别处，装作没看见，走开了。
心里觉得好笑之余，也上了车。
一时到了城郊宅前，林如月先下了车，便有个看门的小厮来迎。
老太爷和老太太不在正厅，想来是在里屋歇着，林如月便告诉丫头不用进去通报她来了。
于是三人退出来。薛夫人吃过了粥才中的毒，一是客房，二是厨房，这两处最为可疑。趁现在也许还没来得及收拾，说不定能有些发现。
林如月决定分头行动，自己去客房找找，妙兰和薛念初去厨房。主要怕下人们不认识薛念初，有妙兰在边上帮着说话，这样方便些。
林如月到了客房，只见粥碗已被端走，桌子也擦的一干二净，就连地板上的血迹也已经擦洗掉了。
不过前后脚的工夫，便有个丫头抱着床褥进来，见到林如月后忙行礼。
“你是作什么来的？”林如月问道。
“回姑娘，奴婢奉老夫人之命，来换新床褥的。”那丫头低着头说道。
“你们倒是手脚麻利。这屋里都是你打扫的？”
“都是奴婢一人打扫的。”
林如月从床边缓缓走到桌前，扶着桌子问那丫头：“那碗粥呢？”
“奴婢刚才端到厨房去了，这会子应该已经…刷了吧。”
听到这，林如月放下心来。厨房有薛念初和妙兰在，定能有所收获。想到这，林如月环顾一周，也并没有什么地方值得再看看，便往别的房间来。
再看厨房这头。
“妙兰姑娘，你有银簪子没有？”薛念初问道。
“有是有，不知爷要作什么用？”说着，妙兰拔下了头上的一只镶珠银簪。
薛念初接过来，一边在锅里剩下的粥中搅着，一边解释：“素听学堂里的先生说，银针有试毒的作用，只是我不得机会试一试。眼下没有银针，用银簪子代替也是一样的。”
搅了一圈，发现并没有变色。
在厨房打杂的婆子端过来一碗粥：“薛大少爷，这是刚才后院的丫头端过来的，听她说是让夫人中毒的那碗粥，我怕还有用，没敢倒了。您要看看吗？”
薛念初和妙兰相视一眼，用手帕子擦干净银簪，在粥里搅了搅。
簪子刚拿出的那一刻就变黑了。
“看来是送粥的路上被下了毒，”薛念初看着簪子若有所思，“送粥去的丫头是谁？”
“她…看着面生，不是我们这儿的，我想着应该是夫人那边的丫头。毕竟我只是个厨房里打杂的，哪里见过他们。她说夫人要喝粥，我不敢耽误，赶紧给她盛了一碗，她就自己端走了。”婆子抓了抓围裙，努力回想着。
“这就怪了，”妙兰皱眉道，“那丫头并不是府里的人，难道是进了贼不成？”
薛念初耸耸肩：“走吧，去和你家主子汇合。”
为了不影响自己，林如月吸取教训，让这些丫头们过会子再收拾，先各自玩儿去。可现在倒轮到她没了头绪，一共给他们准备了六间客房，她一个人哪里转得过来？
说来也巧。进了最南边这间屋里，桌上有一些许的墨点，便随口叫来一个小丫头，问她：“这屋子之前是谁住的？”
“是三姨娘住着的，还没来得及打扫。”
当下林如月就起了疑。柳姨娘不识字，哪里来的墨迹？
“上次打扫是什么时候？”林如月又问。
“老太太听说老爷一家人要来，就叫奴婢们把房间收拾出来了，也就是前两天刚打扫过。”
正在思索之际，薛念初和妙兰走来了。林如月让妙兰带几个小丫头去别的屋看看，她看得急，不仔细，倘有疏漏的地方也不一定。
屋里只剩下了两个人。
“哥哥你看，这桌上…”林如月道。
“会不会是你们家的哪位姑娘，在这儿写字来着？”薛念初说出了自己的猜测。
“这屋子原是给三姨娘住着的。她屋里的人，包括她自己，都没有一个会写字的，要这东西也没用。”
“若这么说，三姨娘倒最为反常。既然如此，我且给你当个人证，若真查出是她，也能有个证据。”
妙兰也回来了，其他房间并没有什么可疑的，于是三人又回到林府。
到了林府，早已错过了午饭。林如月前脚刚进自己屋，便有小丫头来告诉妙兰，前面来了很多客人，带了家中的女眷和小辈，正在上房坐着，只有几个端茶递水的丫头陪着。之前来过几次却不在，现在回来了，请林如月的示下。
林如月本就没吃早饭，饿得快要前胸贴后背了，又错过了午饭，闻言忙忙就着茶水胡乱垫了两口点心，让妙兰去告诉小丫头，说现在就过去。一面又让妙云去厨房弄些饭菜来，让薛念初稍等片刻，留下吃个饭再走。
于是她赶紧去上房看看，等父亲回来了再商议柳姨娘的事。
走之前突然想起来，柳姨娘这些天或许会趁乱和凶手来往，便偷偷叫了个机敏些的小丫头，盯着点柳姨娘，守株待兔。
一踏进正院的大门，就差点被游廊跑来的小孩撞了个跟头，看看的稳住了脚，不知是谁家带来的小孩。小孩道了歉，林如月也没了气，挥挥手让妙兰给了他两块蜜糖，转头就往屋走。小孩领了糖，高高兴兴的去找同伴炫耀了。
上房里已坐了几家女眷，正一起说着话，不知是哪个小丫头机灵，请来了林如清，在陪着客人。
“这丫头，也不知道哪里去了，忙的都没影了，让人去找，都说找不着你。”挨着门口的那位年轻娘子发现了林如月，笑着站起来问她。
林如月走上来，握起她的手，笑着拍拍道：“好姐姐，我给你赔不是了！要打要罚，我自到姐姐府上去请罪，只是现在别让大家瞧我笑话呀。”
一番话说得屋里人皆不禁发笑，旁边的娘子指着她笑：“这丫头，说不得了。屋里都是瞧着你长大的人，还能看你笑话？”
“是呀，打小儿你母亲就时常带你和如清去我们家里做客，如今好好儿的人说没就没了…唉…外甥女还是莫要把我们当外人才是。”
“这可是婶娘和二舅母多虑了，我还能忘了不成？把我当成什么人了！”听到他们提到母亲，林如月便眼下开始发酸，又强撑着笑道：“待会可不许走，留在这吃个晚饭，让林府好好尽一尽待客之道！”
大家一起说说笑笑，林如月又让了一回茶。她不放心前面，客套几句后就借口出来了。
“哥哥这是作什么去？”林如月驻足，先开口道。
“我去前面看看能不能帮上忙。父亲把我带过来，本就是怕人手不够，让我尽量地帮些忙。妹妹没在前面管事，来这后院作什么？”薛念初问道。
林如月想着，薛念初并非外人，告诉他也不妨事。加之又念过书，能提点些她想不到的，也未尝不可。
“不瞒哥哥说，母亲的死大有蹊跷，我想回去一趟，看看能不能有什么发现。”
“你一个姑娘家，就带这么一个丫头出去，遇到危险可怎么办？”薛念初皱眉道，“姑母突然离世，我们一家都想知道是何原因。妹妹若不嫌我愚笨，也带我一同去看看吧，兴许能帮上忙呢？”
“这……”林如月犹豫了一下。
“妹妹不必担心，我小时候也是常见府上二老的，想来还记得我。”薛念初一笑，心里却也不敢打包票。都过去十年了，老人记性差，忘了也保不准。
“也罢，哥哥随我一处来吧。”
三人同往后门走去。林如月带着妙兰上了车，薛念初刚要上马，林如月就招呼道：“哥哥和我一同坐车吧，骑马太过招摇，还是低调些为好。”
薛念初想拒绝，自己除了圆圆，从未和女子共处一车过，加之怕影响林如月的名节，故而很是为难。
林如月看出了他的顾虑，笑道：“从孩子时便一处顽闹，怎么如今反倒顾虑起来了？左右这里也没外人，谁还嚼你舌根子不成。再不上来，误了时间，让人发现少爷小姐偷溜出去，那可就闹大了。”
薛念初看了眼后门儿的小厮，小厮把眼看向别处，装作没看见，走开了。
心里觉得好笑之余，也上了车。
一时到了城郊宅前，林如月先下了车，便有个看门的小厮来迎。
老太爷和老太太不在正厅，想来是在里屋歇着，林如月便告诉丫头不用进去通报她来了。
于是三人退出来。薛夫人吃过了粥才中的毒，一是客房，二是厨房，这两处最为可疑。趁现在也许还没来得及收拾，说不定能有些发现。
林如月决定分头行动，自己去客房找找，妙兰和薛念初去厨房。主要怕下人们不认识薛念初，有妙兰在边上帮着说话，这样方便些。
林如月到了客房，只见粥碗已被端走，桌子也擦的一干二净，就连地板上的血迹也已经擦洗掉了。
不过前后脚的工夫，便有个丫头抱着床褥进来，见到林如月后忙行礼。
“你是作什么来的？”林如月问道。
“回姑娘，奴婢奉老夫人之命，来换新床褥的。”那丫头低着头说道。
“你们倒是手脚麻利。这屋里都是你打扫的？”
“都是奴婢一人打扫的。”
林如月从床边缓缓走到桌前，扶着桌子问那丫头：“那碗粥呢？”
“奴婢刚才端到厨房去了，这会子应该已经…刷了吧。”
听到这，林如月放下心来。厨房有薛念初和妙兰在，定能有所收获。想到这，林如月环顾一周，也并没有什么地方值得再看看，便往别的房间来。
再看厨房这头。
“妙兰姑娘，你有银簪子没有？”薛念初问道。
“有是有，不知爷要作什么用？”说着，妙兰拔下了头上的一只镶珠银簪。
薛念初接过来，一边在锅里剩下的粥中搅着，一边解释：“素听学堂里的先生说，银针有试毒的作用，只是我不得机会试一试。眼下没有银针，用银簪子代替也是一样的。”
搅了一圈，发现并没有变色。
在厨房打杂的婆子端过来一碗粥：“薛大少爷，这是刚才后院的丫头端过来的，听她说是让夫人中毒的那碗粥，我怕还有用，没敢倒了。您要看看吗？”
薛念初和妙兰相视一眼，用手帕子擦干净银簪，在粥里搅了搅。
簪子刚拿出的那一刻就变黑了。
“看来是送粥的路上被下了毒，”薛念初看着簪子若有所思，“送粥去的丫头是谁？”
“她…看着面生，不是我们这儿的，我想着应该是夫人那边的丫头。毕竟我只是个厨房里打杂的，哪里见过他们。她说夫人要喝粥，我不敢耽误，赶紧给她盛了一碗，她就自己端走了。”婆子抓了抓围裙，努力回想着。
“这就怪了，”妙兰皱眉道，“那丫头并不是府里的人，难道是进了贼不成？”
薛念初耸耸肩：“走吧，去和你家主子汇合。”
为了不影响自己，林如月吸取教训，让这些丫头们过会子再收拾，先各自玩儿去。可现在倒轮到她没了头绪，一共给他们准备了六间客房，她一个人哪里转得过来？
说来也巧。进了最南边这间屋里，桌上有一些许的墨点，便随口叫来一个小丫头，问她：“这屋子之前是谁住的？”
“是三姨娘住着的，还没来得及打扫。”
当下林如月就起了疑。柳姨娘不识字，哪里来的墨迹？
“上次打扫是什么时候？”林如月又问。
“老太太听说老爷一家人要来，就叫奴婢们把房间收拾出来了，也就是前两天刚打扫过。”
正在思索之际，薛念初和妙兰走来了。林如月让妙兰带几个小丫头去别的屋看看，她看得急，不仔细，倘有疏漏的地方也不一定。
屋里只剩下了两个人。
“哥哥你看，这桌上…”林如月道。
“会不会是你们家的哪位姑娘，在这儿写字来着？”薛念初说出了自己的猜测。
“这屋子原是给三姨娘住着的。她屋里的人，包括她自己，都没有一个会写字的，要这东西也没用。”
“若这么说，三姨娘倒最为反常。既然如此，我且给你当个人证，若真查出是她，也能有个证据。”
妙兰也回来了，其他房间并没有什么可疑的，于是三人又回到林府。
到了林府，早已错过了午饭。林如月前脚刚进自己屋，便有小丫头来告诉妙兰，前面来了很多客人，带了家中的女眷和小辈，正在上房坐着，只有几个端茶递水的丫头陪着。之前来过几次却不在，现在回来了，请林如月的示下。
林如月本就没吃早饭，饿得快要前胸贴后背了，又错过了午饭，闻言忙忙就着茶水胡乱垫了两口点心，让妙兰去告诉小丫头，说现在就过去。一面又让妙云去厨房弄些饭菜来，让薛念初稍等片刻，留下吃个饭再走。
于是她赶紧去上房看看，等父亲回来了再商议柳姨娘的事。
走之前突然想起来，柳姨娘这些天或许会趁乱和凶手来往，便偷偷叫了个机敏些的小丫头，盯着点柳姨娘，守株待兔。
一踏进正院的大门，就差点被游廊跑来的小孩撞了个跟头，看看的稳住了脚，不知是谁家带来的小孩。小孩道了歉，林如月也没了气，挥挥手让妙兰给了他两块蜜糖，转头就往屋走。小孩领了糖，高高兴兴的去找同伴炫耀了。
上房里已坐了几家女眷，正一起说着话，不知是哪个小丫头机灵，请来了林如清，在陪着客人。
“这丫头，也不知道哪里去了，忙的都没影了，让人去找，都说找不着你。”挨着门口的那位年轻娘子发现了林如月，笑着站起来问她。
林如月走上来，握起她的手，笑着拍拍道：“好姐姐，我给你赔不是了！要打要罚，我自到姐姐府上去请罪，只是现在别让大家瞧我笑话呀。”
一番话说得屋里人皆不禁发笑，旁边的娘子指着她笑：“这丫头，说不得了。屋里都是瞧着你长大的人，还能看你笑话？”
“是呀，打小儿你母亲就时常带你和如清去我们家里做客，如今好好儿的人说没就没了…唉…外甥女还是莫要把我们当外人才是。”
“这可是婶娘和二舅母多虑了，我还能忘了不成？把我当成什么人了！”听到他们提到母亲，林如月便眼下开始发酸，又强撑着笑道：“待会可不许走，留在这吃个晚饭，让林府好好尽一尽待客之道！”
大家一起说说笑笑，林如月又让了一回茶。她不放心前面，客套几句后就借口出来了。