当朱元璋回到东暖阁时,夜幕已经降临。

    尽管黑夜让整个皇城显得黑沉沉的,不过却丝毫没有影响到他愉悦的心情。

    因为就在刚才,李牟在他的威压下,终于开口了。

    根据李牟的讲述,李自成此次带来的兵马只有十万余,而且有三分之一是新近投降的明兵。

    剩下的人中有一半都是流民,并未打过几次仗。

    真正能战的只有老八营发展起来的五万人,现在分为两支队伍。

    一支三万人的队伍由总哨刘宗敏带领,现在应驻扎在彰义门。

    而另外一支两万人的队伍,则由李自成侄儿李过统帅,应已在今日申时潜伏到德胜门附近。

    李牟之所以连时辰也知道,是因为李自成的军师宋献策之前已经占卜过。

    不仅说李自成在申时到达京城外最好,还建议在二十五日黎明的小雨中破城最吉利。

    若是错过了这个时间,必须要再等三日才有吉时。

    李岩对此本提出过反对意见,认为行军打仗应因地制宜,不能这般僵化。

    不过牛金星和宋献策当即反驳他,说要顺应天意,不然会影响大顺的国运。

    李岩据理力争,虽驳倒了牛、宋二人,但李自成却并未采纳他的意见。

    李岩本还想着事后再行劝说,没想到第二天李牟就接到了进京做策反工作的任命。

    经此一事后,李岩去意更坚,不过担心义军受挫,会让百姓再次经受战火,才说服李牟入城。

    “所谓天命、神迹,不过是哄骗百姓的把戏,没想到李贼竟奉若圭臬,焉能不败!”

    朱元璋看着李牟书写的叛军资料,微微摇头后,又喃喃自语地道:“按李牟的说法,唐通、白广恩等降将对叛军多有不满,应该还是可以争取的,就不知吴孟明和高文采能不能劝得动他们?”

    “还有李岩,听李牟的讲述,倒也是一个人才,不过恐怕以李牟的能力,未必能够说服得了他,而且李牟也未必会真心替咱劝降。”

    “既然如此,咱就不能浪费了这步棋......”

    “轰!”

    “轰!”

    突然,寂静的黑夜中发出两声巨响,随后就见到王承恩和李若琏快步跑了进来。

    朱元璋见他二人神色紧张,淡定地道:“你们放心,叛军这会不会攻城的。”

    两人闻言一愣,一脸惊讶地看向他。

    朱元璋并未解释,而是看向李若琏道:“李卿,你立刻将所有的锦衣卫都派出去。”

    “一来维持秩序,稳定人心,二则留意各府的动静,今夜恐怕不会太平静。”

    李若琏领命后,立刻匆匆走了出去。

    朱元璋沉默了一会,又对王承恩道:“你去把申湛然叫来。然后去宫外说一声,今日推迟一个时辰下钥。”

    王承恩心中虽然疑惑,也不敢多问,恭敬应下后,就缓缓地退了出去。

    待王承恩离去后,朱元璋又拿起一份奏章,这是李琎写给他的奏章。

    李琎在奏章中说,这次查抄富户总共得银四百五十万两,黄金五千六百斤,另外还有古董字画等数百件,估价二百八十万两左右。

    除此以外,还在十几个富户的家中发现了三眼铳、铠甲等物,所查数量远超正常的防备需求。

    因此他怀疑这些富户并非只是简单地投诚,很有可能会协助叛军攻城。

    为保京城安全,他建议锦衣卫以缉拿叛军为名,对可疑的富户进行查抄,以免城中出现叛乱。

    奏章的末尾他又笔锋一转,大力推荐申湛然,称他有经天纬地之才,让朱元璋一定要重用他。

    “经天纬地之才?”

    朱元璋喃喃自语,不禁又想起了以前那个号称有经天纬地之才的人。

    这时,一个小太监带着申湛然走了进来。

    朱元璋示意小太监离去,又亲自扶起申湛然,随后将李牟供述的叛军资料递了过去。

    申湛然恭敬地接过来后,只扫了几眼,就朝朱元璋拱手恭贺道:“恭喜陛下,有了这份资料,叛军必败无疑。”

    朱元璋见他如此快就看完了李牟的供述,心中也颇为惊讶。

    虽然他刚才给申湛然看的是一份简化版的资料,但里面的信息也十分繁杂,并非仓促间就能消化。

    于是他故意试探道:“你确认李牟所言属实吗?”() ()

    申湛然见到朱元璋的目光,微微一笑道:“从李牟的口供来看,他也知道自己是一颗弃子,既然肯开口,自也不会替李贼遮掩。”

    “而且他所言与李大人所说大致相符,只不过在数字上更加具体,应该可信。”

    “何况他还愿意与陛下的人一起去劝说叛将,可见他并不怕对质,更能证明他说的一切都是真的。”

    “只是在劝说李岩一事上,臣觉得他未必会尽心,因为他虽对叛军已无好感,但若让他归顺朝廷恐怕也不太可能,毕竟叛军都觉得陛下是与士大夫共治天下的。”

    申湛然说完,又一脸恭敬地看向朱元璋。

    朱元璋冷冷地看着申湛然,沉默了一会,又将李琎的奏章递了过去。

    申湛然有些诧异地接过奏章,快速地扫了一眼,脸上闪过一缕犹豫之色。

    朱元璋见状,又沉声问道:“你可有退敌之策?”

    申湛然闻言,身体微微一颤,随即跪下道:“微臣有罪,请陛下恕罪!”

    朱元璋这次并未扶起他,而是佯作不解地道:“你这是做啥,咱只是询问你退敌之策,并未责怪于你,你何故请罪?”

    申湛然的身子又不受控制地颤了颤,道:“臣因身份卑微,常受小人之欺,养成了谨小慎微的毛病。”

    “今日陛下在弘德殿询问退敌之策时,臣本也想上奏,只因畏惧天颜,一时犹豫不决,未能及时为君父分忧,故而请罪!”

    朱元璋见他如此机警,又想起崇祯以前的所作所为,确实难以让人臣服,便又道:“罢了,此事原也不怪你,起来吧!”

    申湛然闻言,这才缓缓起身,恭敬地道:“依微臣愚见,李大人今日在弘德殿的方案大致可行,只有两件事尚需完善。”

    “其一是兵士的士气问题,自太祖创建的卫所制度没落后,我朝兵士的战力是一日不如一日。”

    “为解决这个问题,前朝名将大多采用银钱来激励士兵,李大人采用的也是这种方法。”

    “若是在平日,这种方法也可行,只是此刻已经兵临城下,纵使有再多的银钱,也买不来一支训练有素的军队。”

    “更何况我听说在册京兵大多是些小官宦的子弟,他们参军不过是想谋个进身之阶,所以想要用银钱让他们拼命,很难!”

    申湛然一边说着,一边默默地观察着朱元璋的表情,见他似乎有话要说,便适时地停了下来。

    朱元璋见他如此知机,微微颔首,道:“你说的不错,这些少爷兵确实非银钱能够打动,毕竟谁当皇帝,对他们影响都不大。”

    说着,他又看向申湛然道:“你可有破解的方法?”

    申湛然点头道:“臣有应对之法,而且只有今日的陛下才能破解!”

    朱元璋知他是在指之前的崇祯太过自负,杀伐也不够果断,对官爵又太过吝啬,更听不得逆耳之言,才变成一个孤家寡人。

    于是他点了点头,继续试探道:“咱知道你的意思,但是光这条,恐怕还不足以让那些少爷兵拼命吧。”

    申湛然道:“只要陛下能真正做到恩威并施,我相信七成的兵士都会为陛下卖命。”

    “至于剩下的三成,并非是对银钱和官爵不感兴趣,而是他们没有信心,只要我们守住城池,他们自也会投入其中。”

    朱元璋闻言,摇了摇头,道:“不,这样太过被动,而且这种消极的情绪传染极快,咱不能被动地等他们醒悟。”

    “况且不日就要大战,京中兵士本就不足,第一波的防守最为重要,必须要做到同心协力才行。”

    申湛然见朱元璋已经识破李牟的作用,心中也不禁有些敬佩。

    于是他躬身行礼道:“陛下圣明,李贼虽然狡诈,不过看他重用宋献策等人,当知他应也相信天命,只要我们严阵以待,定能让他铩羽而归。”

    朱元璋笑着点了点头,道:“不错,申卿,你此言正和咱意,咱正有一事想听听你的意见。”

    申湛然见朱元璋虽是一脸笑容,不过话语间却隐藏严肃,他恭敬地行了一礼,道:“请陛下赐教!”

    朱元璋嘿嘿一笑,道:“咱知道你们这些文人都不喜怪力乱神之事,不过兵事就是诡道,今日咱要让你去办这件事,你可愿意!”

    申湛然愣了愣,随即恭敬地道:“陛下圣明,臣愿效犬马之力!”

    朱元璋满意地点了点头,道:“好,那你接着说第二件事。”

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