《独立报》的总编惠特尼先生,是一位戴着眼镜,个子不高,微胖的中年人。

    “非常荣幸见到您,公爵殿下,以及这位美丽的女士……”

    “惠特尼先生,这是我的助理Laura,我也是《独立报》的忠实读者,今天见到您很高兴。”

    他们的见面,约在了金丝雀码头的一家咖啡馆之中,而《独立报》的总部,就在离这里不到米的办公楼之中。

    就座之后,巴伦对惠特尼说道:

    “总编先生应该知道我们今天的来意,是有关一部小说的……”

    “是的,公爵殿下,我对那部描写旧时代英伦贵族生活的小说非常感兴趣,特别是在布特夫人对我大力推荐,说那是她近几年独到过最让人着迷的小说之后……”

    “我希望它不会令你过于失望,不过我对它信心满满。”

    随着巴伦的话,他给了王婉婷一个眼神,对方从公文包中,将《唐顿庄园》的一部分文稿拿出来,递给了主编惠特尼。

    就如同上一次子爵夫人看这部分小说内容时候的情景一样,在咖啡馆的这个他们所处的角落,只剩下了惠特尼不时翻动稿纸的声音。

    在一段时间之后,惠特尼发出了遗憾的叹气声——他已经读完了书稿的最后一张……

    再抬起头来的时候,惠特尼看向巴伦的眼神,已经带着仰慕……就如同看着一位绝世美人一般。

    想到英伦腐国的“美名”,对于这位主编的表现,巴伦不由一阵鸡皮疙瘩。

    好在对方并不真的是对着巴伦本人而来,他激动的说道:

    “这真是一部佳作,情节让人沉迷其中,而且我相信公爵殿下您贵族的出身,为这部作品的描写增添了大部分说服力,我相信它发表之后,会引起轰动的!”

    “所以说您也看好这部小说的发表,是吗,主编先生。”

    “是的,公爵殿下,我会亲自促成此事的,而且以这部小说目前的质量,这根本不会有什么阻碍。”

    巴伦喝了一口咖啡,他的表情,与此时的主编惠特尼形成了鲜明的对比:

    “但是还有一个问题,主编先生,除了您之外,包括《每日电讯报》在内的另外几家对这部小说都有很大的兴趣,在这里面,贵报并不占优势,您应该也知道,最近几年,贵报的经营情况,并不太好……”

    他的话一说出来,惠特尼的表情就从刚才的激动转为沉默了,要知道本身《独立报》就是原来《每日电讯报》的三位编辑出走之后创办的,加上这些年的竞争,双方的关系肯定说不上好,而《独立报》目前在全国性大报中销量垫底的事实,也让惠特尼在巴伦提起《每日电讯报》之后,略微有些尴尬。

    不过这个时候,他只是将巴伦的这种表态,当做是他同自己的谈判策略而已,毕竟一部小说不只是连载发表,另外的推广以及后续出版,包括版权这些,这些利益的分配,总是有探讨余地的。

    “这个公爵殿下,您可以放心,即便是现在,我们《独立报》的影响力依然不差的,而且我们可以给予这部小说最全面的推广……”

    面对他的这些话,巴伦依然不为所动,他轻轻摇了摇头,对惠特尼说道:

    “主编先生,其实这一次见您,除了有关小说的事情以外,我还准备同您沟通的,是《独立报》的未来。”

    “您的意思是?”

    毕竟是英伦大报的总编,惠特尼最开始的时候,可能因为见到《唐顿庄园》这么一部优秀的小说而激动,但此刻,他已经意识到了什么,看来这位公爵殿下,此行的目的并没有那么简单。() ()

    “我之前说过,同其他的全国性大报相比,《独立报》并没有优势,但假如我买下这份报纸,那就完全不一样了。我还听说,INM准备将《独立报》的总部,从伦敦迁往爱尔兰的都柏林是吗?对于《独立报》来说,这可不是一个好的事情,一旦离开伦敦去往都柏林,那么《独立报》恐怕永远从英伦的主流报纸中除名的,作为《独立报》的忠实读者,我也不希望这种事情发生。”

    这是什么情况,一开始自己见这位德文希尔公爵,只是因为他有一部小说想要发表……

    但到了现在,突然告诉我你是想直接把《独立报》买下来?

    人生的境遇,要不要这么刺激?

    “抱歉,公爵殿下,这个事情恐怕您需要去同我们的老板去谈,我实在是起不到什么作用的……”

    自己现在的报社的情况,惠特尼作为主编,再清楚不过了。

    不过是不是换个老板就会改善呢?

    别人不说,但眼前的这位德文希尔公爵嘛……

    “我这次见你,的确是因为这一部小说,主编先生,至于说购买《独立报》的事情,也并非是需要您做什么,只是希望你知道,作为《独立报》的支持者,我希望用自己的力量去改变现状,它已经到了需要改变的时候了,我希望在买下这份报纸之后,能够得到像你这样热爱这份报纸的员工的支持,仅此而已。”

    此时巴伦给惠特尼的感觉,就像是,他已经对买下《独立报》极具信心,或者,还有什么事情在背后发生,自己不知道的?

    “如果真的是这样,那么我会为报纸的重生而努力,只是有一点,公爵殿下,希望您不要感觉到冒犯,那就是之前据说您的家族,财务状况并不太妙,而恕我直言,《独立报》负担着不少的债务,我们除了需要改变之外,更需要的还是资金……”

    巴伦耸了耸肩,毫不在意的说道:

    “作为媒体人,主编先生您应该知道,新闻报道总是需要以事实为依据的,但可惜的是,现在的许多报道,并非如此。您觉得我们德文希尔家族这么一个延续几百年的家族,会是报道中那么的不堪吗?”

    ……

    最初的时候,巴伦的确只是需要选择一家报纸来发表《唐顿庄园》这部小说。

    但恰好遇到《独立报》的这个事情,他开始改变了想法,想要利用这个机会,直接将这家报社买下来。

    除了能够利用《唐顿庄园》这部小说,在一定程度上提振报纸销量——就如同当年金庸为了拯救《明报》,在其上连载武侠小说。

    另外,能够拥有一家《独立报》这样的全国性大报,即便最差的情况,需要对其持续输血,但在扩大家族话语权和影响力方面,能够起到的作用也是极大的。

    并且以《独立报》的情况,现在想要买下,难度并不大,无非就是价格需要谈拢罢了。

    在巴伦的前世,最终在折腾几年后,INM还是将《独立报》以及《星期日独立报》这两份报纸,以英镑的价格卖给了某个出身克洛勃的俄罗斯富商……

    连这样的人都能出售,更不要提身为英伦公爵的巴伦了。

    而且《独立报》和《星期日独立报》并非首先以英镑出售给对方的英伦报纸,在此之前《伦敦标准晚报》也是以英镑的价格被出售给那位俄罗斯富商。

    甚至有报纸披露,在这些英镑的交易之下,甩出包袱的英伦媒体报业集团,除了要求对方承担责任和债务,还在私下进行了超过万英镑的补偿……

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