“为什么不让我们进城?”

    人们嚷嚷着,抗议声一直没停下,他们又累又困,但他们不敢回到镇子上。看见魔法师们再次竖起保护屏障,他们意识到绿茵城的大门是不会向他们打开了。

    天空盘旋的鸟雀时不时掉落下一些羽毛,羽毛轻飘飘地落在屏障上,加重了人们心中的恐惧。

    见有人靠近,维安人员呼喊她赶快进入屏障内。安娜走进屏障向他们询问城内是否安全了?城门什么时候才可以打开?

    其他人也再次吵吵起来,维安人员没有回答他们,沉默的做着自己的工作。他们也不清楚为什么管理者不让百姓进入城墙,刚刚得到的最新通知,城内即将开始清剿鸟群。

    笼罩着绿茵城的金色屏障消退了。

    随着第一只鸟雀的尸体落到半透明的屏障上,尸体滑下一道模糊的血痕,小孩子的尖叫声此起彼伏地响起。大人捂住孩子们的眼睛和嘴巴,他们惊恐地看着鸟类尸体像雨点一样不断砸下来。很快血液和羽毛遮挡住了人们的视线,眼睛能看见的只有模糊的猩红。

    安娜站在人群最边缘,她仰头看着城墙上的魔法师们。他们高举双手,耀眼的魔法光芒不断射向绿茵城上方的鸟雀,偶尔有人被袭击倒地,其他人会迅速替补他的位置。

    在中心圈闪电隼的带领下,鸟雀们开始有意识的聚集,它们的羽翼紧密相连,强大的气流卷起破碎的事物,雷电不断地劈向城墙上的魔法师们。

    这样下去不行。安娜想:得有人到风暴中心,干扰中心圈的闪电隼们,它们是风暴形成的关键。风暴应该是从中心广场开始的,福利院靠近城墙边,离中心广场有一段距离,应该不会波及到......东南区好像还保留着屏障,城里的人都去东南区避险了吗?莉莉他们也被转移到那里了吗?

    她迫切的想要看清城内的情况,又往后退了一些,几乎贴着魔法屏障站立。

    一截东西掉在安娜的身侧——是藤蔓。

    这节藤蔓像濒死的虫子一样,挣扎了好几下才停止不动。安娜脑海里浮现出钟塔导师楼窗户上的藤蔓,心里陡然升起巨大的不安感,有些东西似乎连了起来,但她想不出其中的关联。

    干看着什么都做不了,安娜心里越发焦急。她的身体也很疲惫,频繁的使用攻击型魔法让她头脑发昏,双手到现在还在颤抖。她想要到城里去,去福利院看看情况,确认莉莉安然无恙。安娜不停地安慰自己,教会会保护好孩子们,可她自己都不信任教会。

    ————

    上午八点。

    近两个小时的围剿,维安人员和镇民们都疲倦不已。大人蹲坐在地上,不再捂住小孩的眼睛,孩子们害怕又好奇的偷瞟着屏障外,外面落了一地鸟雀尸体。

    安娜一直站着,她担心自己一坐下就再也没有力气站起来了。身上毒虫留下的包变得又红又肿,她忍着痒意不去抓挠。困意袭来,安娜用右手覆盖住左手心,让冰凉的治愈魔法带着刀割般的疼痛游走过身体,使自己重新提起精神。

    治安队的人顺着城墙的绳梯爬下来,他们让维安人员解除屏障。失去了保护屏障人们再次慌乱起来:“怎么了?怎么撤销保护罩了?是城内已经安全了吗?能让我们进城了吗?”

    “安静!”治安队队长用扩音咒放大声音,“目前野兽已经被全部驱逐,治安队人员会前往镇上搜救,确认镇子安全我们会护送你们回到镇上。”

    “什么?”一位镇民大声嚷嚷,“为什么不让我们进城避难?!我们眼没瞎,这群畜生刚刚飞回森林去了,谁知道它们会不会再飞回来!”

    “让我们进城避难!”

    “你们是不是歧视城外人?!我们也是缴纳了税金的,你们歧视平民!我要找教会,让教会的人来!”

    “把城门打开!把城门打开......”

    人们一齐涌向城门,推搡中孩子们的哭声再次响起。

    安娜压下不安和焦急,她轻轻拉住一名治安队的女性询问:“请问城内的人都安全了吗......我,我姐姐在城内福利院工作,我很担心她。您知道西北区教会福利院的情况吗?”

    治安队的人本想挥手赶开安娜,看见安娜脸上担忧的表情又不忍心,快速地说:“城内的人全部躲进了东南区的魔法学校,福利院是优先疏散人群应该没事。”

    “那城门什么时候才能打开?”

    “该打开的时候会打开的。行了,快到一边和你爸妈站好,一会儿就带你们回家。”

    ————

    治安队的搜救很快有了结果,镇子上已经没有活人了,他们强行驱赶镇民回到镇上。

    在阳光下人们看见自己曾经安宁温馨的住所坍塌一片,有人忍不住哭了起来。

    教会和魔法协会都派人过来帮忙,魔法师们用复原魔法协助人们修复房屋。穿梭在废墟中、来来往往搬运死尸的治安队人员,听见人们对教会感恩戴德的话,脸上表情都很差。

    绿茵城门口集结了几十名守卫把守城门,禁止一切人员进出往来。安娜进不去城门只能提着心往回走,她想起灌木村避难的人,喊住一名治安队队员说明了情况。

    治安队的人皱着眉头嘀咕:“苦差事都找我们。”还是带着几个人往灌木村去了。

    安娜避开镇子中间的石道,她已经见了很多死人,不想再看一遍。

    路过小羊山坡时,羊血的膻腥味直冲脑门。

    小山坡下坡的草地被血染红了一大片,羊圈栅栏坍塌,羊死了大半,大部分是被野狗咬死的。

    安娜看见了羊咩咩,它正跪趴在羊圈角落给一只小羊羔舔毛。它的肚子边还有几只新生的小羊正拱着它的肚皮,试图从母亲身上汲取乳汁。

    羊咩咩的后背上被野狗撕咬出不少伤口,血淋淋的皮肉吸引来几只苍蝇叮咬在伤口上。安娜走过去挥赶开苍蝇,她跪坐在羊咩咩边上,抱住它的脖子阻止它舔舐小羊的动作——小羊已经死了。安娜想哭,但酸涨的感觉堵在喉咙里出不来。

    她把另外一只小羊羔抱到它面前,把那只死掉的小羊抱进干草堆里。小羊身上的血迹被羊咩咩舔得很干净,它的眼睛还没有睁开,再也不会睁开了。

    安娜越走越困,她再次对自己使用治愈术,让痛疼感刺激自己保持清醒。她看着前方的森林想:城内已经安稳下来了,不给进城可能是担心有人趁机制造混乱。下午或者明天应该就会开放城门了,城内应该也在疏散人们回到住所......莉莉会没事的,她很聪明,一定会紧紧跟着院长妈妈躲起来。福利院这么多孩子,教会不会不管的,为了名声他们也会优先救援福利院。

    城里之前有野兽的咆哮声,应该是竞技场的动物们跑了出来,竞技场在东北区,离福利院很远。东北区有很多魔法师肯定会及时阻止动物们扩散......为什么会有魔法生物从深绿大森林里跑出来?

    她回想自己看见的那些魔法生物:闪电隼是濒危鸟类,它们鲜少出现在人类活动区域,这么多的鸟是受到什么吸引才出来的?还有斑斓蛾......斑斓蛾是居住在雨林的生物,怎么会出现在深绿大森林?黑眉白腹蛇也是雨林生物,它们为什么会出现在南方森林里?它们为什么要袭击城镇,是什么吸引了它们?

    安娜心里生出许多疑惑,她强迫自己专注于思考,去忽略地上的死尸、空气中的气味。

    ————

    动物们没有袭击守林员小屋,越靠近小屋地面反而越干净,因此那只沾血的小鞋子格外醒目。

    安娜停下脚步捡起那只鞋子:很常见的布鞋款式,右脚鞋,不大,明显是小孩子的鞋。

    她回望白桦树镇心里疑惑地想,她现在已经快走到守林员小屋了,半里内只有小屋一栋建筑;遇难时人们基本往绿茵城方向去,怎么会有小孩的鞋掉在这里?难道是有人慌不择路跑进了森林里?!

    安娜低头看向地面,地上有许多动物的足迹,蹄印都是朝向白桦树镇方向。她弯着腰仔细辨认是否有鞋印通往森林方向,沿着动物们的足迹走到森林入口。没有发现任何人类的足印,安娜松了口气想,可能是慌乱中被人或者动物踢飞到这边的。

    她拿着鞋子往守林员小屋走,想着一会儿到镇子上问问有没有人家跑丢了小孩。

    安娜打量着鞋子估想这是多大孩子能穿下的鞋。五岁?六岁?小鞋子大概十六七公分,边缘磨损得很严重,鞋子的主人平时一定很调皮......

    安娜翻看着布鞋,看见鞋底的黑白天平印记,顿时愣住了——这是教会福利院的鞋。

    “怎么会,福利院的鞋怎么会出现在城外?”她眺望远方的绿茵城,“城门没有打开,骚乱期间没人进城也没人出城,这只鞋是从哪里来的?为什么会出现在森林附近?”

    安娜抓紧手里的布鞋,低头看见地上动物的足迹,心里生出一个让她浑身冰冷的猜测:野兽们突然袭击村镇,像有组织的行动一样。行为是有目的的,它们的目的是什么?地上没有鞋印,这只鞋就像凭空出现一样......凭空出现......难道是从天上?

    安娜抬头望向天空,天空中没有一只鸟雀的身影:突然的袭击,有意识的逃离。这只鞋子......它们是不是从城里抓了人?!

    这个想法让安娜的手开始颤抖,这样的布鞋莉莉也有一双,没有这么大,但福利院小孩的鞋都是一样的。如果野兽抓了福利院的孩子,那它是抓了一个还是......

    她又看见了一样东西,一块破损的、带着血渍的布,那是一块粉蓝色小手帕。

    巨大的恐慌和血液一齐涌上头顶,安娜捡起那块布料,身体不可遏止的颤抖起来:莉莉的手帕就是这个颜色。

    “教会,教会不是把孩子们带进学校避难了吗,为什么莉莉的手帕会出现在城外?”

    安娜掐住自己的手,强迫自己冷静下来。她拿着鞋跑向白桦树镇上,顾不上礼貌抓住一名天平教的成员问:“这是不是——是不是福利院小孩的鞋?”

    那名教会成员正忙着清理石砖,看也不看安娜,驱赶着她:“一边去,别妨碍大人干活。”

    “你看这个!”安娜提高了声音,把鞋底举给他看,“这是不是福利院小孩的鞋,福利院的孩子们不是都躲进学校了吗?为什么会有小孩的鞋出现在镇子上?!”

    过分严肃焦急的声音让教会的人停下了手上动作,他拿过那只鞋左右打量了一番问:“的确是福利院的鞋,你从哪捡到的?”

    “镇尾靠近森林的地方捡到的,”安娜焦急地问,“福利院的孩子们不是全部转移到了东南区学校里吗,有人受伤或者失踪吗?”

    “现在不知道,”教会的人说,“城里也在忙着清理,还没来得及清点人数。这鞋......”

    “会不会是有野兽抓了小孩掉在路上的?”

    “不太可能,绿茵城的城门一直是封闭状态,没有野兽从城内逃出去。”

    “那鸟呢?会不会是鸟抓了小孩,你们能不能派人到森林附近搜寻一下?”

    教会的人用奇怪的眼神看向安娜,他指着镇子上的废墟说:“现在到处都在忙,抽不出人。”

    可能是觉得自己的语气对一个小孩子来说太冷硬了,他放缓了语调继续说:“等忙完了会统一清点伤亡。你发现有人遇难来通知我们很勇敢,事后统一展开搜寻的。行了,现在赶紧回家和爸妈一起帮忙收拾房屋去吧。”

    听见他的话,安娜咬紧牙一把夺回那只小鞋子,对方还没反应过来,她已经跑开了。教会的人惊讶又纳闷地看着安娜背影,嘀咕说:“现在小孩脾气真怪。”

    ————

    鸟群和野兽都是从森林里出来的,如果它们抓了人肯定会带回森林里。安娜让自己不去想它们抓人的目的,她一路奔回小屋,来不及喘息,用力拉开抽屉从里面拿出一把匕首。

    亚伯给她的腕表静静的躺在桌面上,上面附有防御术能保护她。安娜手抖得厉害,扣了两次才把表带扣好。腕表冰冷的触感贴着皮肤,安娜紧紧握住腕表,不断提醒自己保持冷静。她把之前剩下的两粒提神药全吞下,匆忙锁上小屋的门直奔深绿大森林而去。

    一进入森林安娜就感觉不对劲。

    太安静了,这么多动物跑了出去,森林里现在却一点动静都没有。她放缓了脚步,观察着地上动物踩踏过的痕迹,顺着它们的足迹往里走看见了她之前摘百合的地方。现在临近十月已经没有盛开的百合了。

    安娜继续往前走,野草开始触碰到她的脚踝,越往里走地上的足迹越浅,在小道截止的地方茂密的草模糊了野兽的足迹。安娜蹲下来观察草地被踩压的痕迹,她环顾四周,释放出魔法力量,感知力迅速向四周扩散。

    风声、细碎的树枝摩擦声......植物的气味......

    “气味。”

    安娜从口袋里掏出那方小手帕,一边嗅闻着手帕上的血腥味,一边顺着模糊不清的踩压痕迹往里走。

    草丛没过了她的脚踝,但她没听见任何动静,连虫子的鸣叫都没有。

    [像死亡一样安静。]

    安娜想到这句话,想到那只死去的小羊羔,心里开始崩溃。

    提神药苦涩的味道充斥在口腔内,手帕上血腥味紧紧贴着她的鼻腔,她透支着自己的体力将感知能力扩散到最大。终于,她捕捉到了那一丝味道,血腥味像一条细长的线,从看不见尽头的地方连接到手帕上。

    安娜没有回头看,她毫不犹豫地前行,她知道自己已经离守林员小屋很远了。

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