说话间老人的孙女晾完衣服，她进来看向南芝，眼底满是崇拜的狂热。
“姐姐，你也是捕快嘛？”她问。
“为何这样问？”南芝有些诧异，她今日穿着一身裙装，看着还挺淑女的，怎就被人一眼看穿了？
“我猜的！”小姑娘自来熟，坐在南芝与老人之间，托起南芝另一只手，崇拜道：“昨天那个阿伯身手了得，动作超快的，我都没怎么看到他出手，一下子就一直在村口游荡的二流子撂倒在地！”
“囡囡。”怕小姑娘多说下去惹人烦，老人赶紧出口制止。
“可是遇到麻烦了？”南芝忙问。
“没有没有，就一喝醉酒的小伙闹事，被你大头叔打跑了。”老人干笑着，似乎不愿在这事上多说。
南芝也不勉强，看向小姑娘。小姑娘年龄小，心思单纯也藏不住事。她鼓起嘴，气呼呼道：“就是二流子，经常在我家门口徘徊，贼眉鼠眼的，我还看过他偷偷溜进我家，偷东西呢！”
说着，少女又一脸崇拜地看向南芝两人：“若我也能当捕快，我就可以自己打跑他！”
“别瞎说…”阿婆又要制只小姑娘继续说下去。
“没事的阿婆，小姑娘猜的没错，我也是捕快。”南芝笑着应答。
“那姐姐武功一定很好吧！”她惊喜，崇拜地看着南芝，献宝一样：“南芝姐姐你看看我，我能不能也跟你一起去当捕快？”
“这个……”南芝也不能决定，她求助地看向身旁闭着眼的某人。
“我每天都有努力强身，虽然不会武功招式，但是我体力好，力气大，还能吃苦！”小姑娘眨着可爱的眸子，祈求地盯着南芝看。
南芝求助地看向县令大人，看他没反应，她一直被握着的那只手上用力。
静默良久，那个把自己当浮雕的县令大人才微微睁眼，问到：“几岁？”
见他可算有了反正，南芝微微松了口气。县令直聘，招不招都不过是他一句话的事。不止南芝，刘阿婆同样也是一脸期盼。
“十四岁！”
“不收。”他无情拒绝。
“我快及笄了！”小姑娘闻言嘴巴紧紧抿起，低声埋怨，“哼，你凭什么替南芝姐姐拒绝我。”
老人这时也过来打圆场，拉过自家泪水已蓄上眼眶的孙女，语重心长道：“没事没事，年纪还小，咱就过几年，等身子骨再结实些再去。”
这个年龄一说出口，南芝也觉他会拒绝，只是没想到会这般果断。将小姑娘都惹哭了。
“好，好的奶奶。”小姑娘倔强地抹去眼泪，随即愧疚地对南芝道，“对不起姐姐，我要想当捕快才让奶奶把你留下来，我利用你了。”
“没事。”
小姑娘自我调节的很好，根本无须南芝安慰。她已经又扬起笑脸，自顾说道：“我刺绣也很厉害的，也能替奶奶跟阿娘挣钱，也能保护她们！”
南芝身旁那人没什么耐心，他对此一点兴趣也无。
“谈完没有。”他淡声提醒。
“这……”既然刘阿婆没那个想法，她多说也没意义。站起身，南芝刚想与二人辞别。
见老人犹豫着上前。她借口将南芝拉去房间，便小声问：“是因为老婆子跟大头的事吗？”
“不是。”南芝赶忙否认。
“那是因为啥？囡囡从小没了爹，一心想当侠女、捕快，保护这个家。”老人说着，深深叹了口气，“也怪老婆子我心急，昨日一听说二娃说是要给你找后妈，就忙不迭将人赶走了。”
“昨天说到底还是多谢大头他们，替我们家赶走了一个麻烦。”刘阿婆说完低下头，不好意思再看南芝。
一听她说完这话，南芝眼前一亮，这般说，他们二人似乎还留有旧情。若他们能成，那两年后自己离开。或者，自己活不到两年后，至少李叔不用再孤单一人。
她强压下心底的卑鄙感，试探对老人说到：“李叔他毕竟也是县衙的老人了，我们这些新捕快也都是由他们教导。若是得空，也可让他也指导指导囡囡，提前做下准备。”
老人忙摆手：“可不敢，这不可以的。”单看南芝跟她相公那衣着气质，与她们穷苦人家有着不小差距，可不能高攀。
“我们家就两个捕快，阿婆是怕我们高攀不成。”南芝抿嘴，哀怨看向面前老人。
“你相公……”老人迟疑着，看向门外。
“他是他，我们是我们。阿婆，若是得空到了县城，只管去县衙寻我们。”
交谈中，刘阿婆说起了过往。她早年丧夫，中年丧子。也幸亏她刺绣技艺了得，这才养得起这个家不散。更是幸运还有个体谅她老人家的媳妇，这些年一直陪着她，她们三互相扶持着，没有男丁，这个家也是过得越来越好。
外界都传她家克夫，她早年丧偶的媳妇也没人敢上门做媒，十四岁的孙女也没人过问一句。如今她都老了，怎么敢……
“是要换个地方生活的。”老人也说。但她也强调，“我跟大头的事，都那么多年了，过去了，那便算了，不要再提。”
“好。”南芝与她提议可以去城里，与成衣铺做生意，之后便叫上县令大人，在小姑娘恋恋不舍的目光注视下，他们手拉着手离开了这个家。
等走出她们视线范围，南芝不解问：“十四也不小了，有些山里，十四岁的姑娘都嫁人了。”
“嗯，山里。”他语气平淡，态度坚决。
“但是我们是县城官衙？”南芝不解。
“太小，心性不成熟。”说罢，他举起二人握着的手，道，“你也是。”
南芝愣了一瞬，当即了然，县衙多是从京城来的年轻男子，心性不成熟的小姑娘，容易被撩动春心，是有点道理。
她懊恼地就要收回手，却被那人用力握紧。
“近日相处，本官觉得你为人清醒，处事不惊，皇姐最喜你这般女子。”
他平静地像是在自言自语，南芝想起那个烫手金章，心中微微吃惊。他口中这位皇姐，莫不就是当今陛下。
“就这般吧。”他放开一直握着的手，走在前面，“本官约莫年后回京，京中不比怀南，你且好好考虑清楚。”
“大人，你我二人之间……”
“本官说的是要举荐你入京当官，你在想什么。”他回眸，眼底罕见地带了摸笑意，一副‘本官说的没错吧’的得意样。
“哦。”心虚地垂下头，南芝方才也是认真想过，她也是没两年好活，实在不愿将时间浪费在儿女私情上。
只是……她看着面前人挺直的背影，不知那延寿丹对他是否有用。
只是，价值一百功德……不过是一只凶魂罢了！想通这点，南芝快步上前几步，跟在他身旁，问：“大人，不是说还要去南山寺，为何还在这村中闲逛？”
马匹还停留在李春生家门，他们这走的路，可是一直往村子另一个边缘。
“这村中有习武之人，你不好奇？”
他说的隐晦，南芝一下听明白了。当年那些杳无音信的人，或许就藏在这村中？这些消息应该是他在门外，同那个带路的好心汉子交谈许久问来的。
见南芝走过来，东方潜自然而然地伸手，再次拉过她的手掌。虽然现在不困，但，防范于未然。
村中土道很窄，难以同时通过两人，他们一前一后，从石墙土墙之间挤过去。
到了村尾，这儿的房屋连接着农田，一眼看去，多的是在田中劳作的农人。
大河乡外地势平坦，无风无波，入目是遥远地方的连绵青山。青山脚下，便是一片片绿意盎然的天地。
南芝也不知道怎样区分习武之人，一眼看过去，田地里耕作的人大差不差。
忽然，有一人引起她的注意，那人大热天的，大伙在田地里都穿着短打，就他裹得严严实实。他面上有几道细碎的伤口，像是被什么动物啃咬抓挠留下。
“大人说的是他？”南芝小声问。
“嗯。”看他模样，应该是在这地已经定居，旁边一个与他频繁交流的女子，应该就是他的妻子。
“会不会打草惊蛇？”南芝小声问询。这儿就他们两人，万一他真是当年那伙人之一，他们待会儿是不是还要抓人回去审问？
“走吧，回去后让林景来一趟。”
……
“大人，我发现同段副手交谈的一直是同一个人，你知道他什么来历？”路上，南芝问出积压心底的疑问。
“此番来的，除了王府之人，便是皇姐指派。”他声音微冷，“那人属于前者，跟随本官已数载。”
因为熟悉，所以段从星会轻信，那人与段太傅有所来往。
如今他们手中已有段从星出卖懿王的罪证，只是不知道这顶帽子会戴多高。这个蠢货，别人说是段太傅的人他就信了。
那伙人的目的无非就是要断他臂膀。一个段从星事小，重点是他背后的段家。不找出幕后主使，这回恐难保全那个蠢货。
“不如与段副手言明，让他配合诱骗出幕后之人？”南芝提议。
“不必，这件事他知道的越少，越能保命。”
说话间，二人已经回到村中央。刘阿婆家的门依旧掩着，没见到她们口中那个二流子。许是昨天李叔下手重了些，把人吓跑了吧。
“姐姐，你也是捕快嘛？”她问。
“为何这样问？”南芝有些诧异，她今日穿着一身裙装，看着还挺淑女的，怎就被人一眼看穿了？
“我猜的！”小姑娘自来熟，坐在南芝与老人之间，托起南芝另一只手，崇拜道：“昨天那个阿伯身手了得，动作超快的，我都没怎么看到他出手，一下子就一直在村口游荡的二流子撂倒在地！”
“囡囡。”怕小姑娘多说下去惹人烦，老人赶紧出口制止。
“可是遇到麻烦了？”南芝忙问。
“没有没有，就一喝醉酒的小伙闹事，被你大头叔打跑了。”老人干笑着，似乎不愿在这事上多说。
南芝也不勉强，看向小姑娘。小姑娘年龄小，心思单纯也藏不住事。她鼓起嘴，气呼呼道：“就是二流子，经常在我家门口徘徊，贼眉鼠眼的，我还看过他偷偷溜进我家，偷东西呢！”
说着，少女又一脸崇拜地看向南芝两人：“若我也能当捕快，我就可以自己打跑他！”
“别瞎说…”阿婆又要制只小姑娘继续说下去。
“没事的阿婆，小姑娘猜的没错，我也是捕快。”南芝笑着应答。
“那姐姐武功一定很好吧！”她惊喜，崇拜地看着南芝，献宝一样：“南芝姐姐你看看我，我能不能也跟你一起去当捕快？”
“这个……”南芝也不能决定，她求助地看向身旁闭着眼的某人。
“我每天都有努力强身，虽然不会武功招式，但是我体力好，力气大，还能吃苦！”小姑娘眨着可爱的眸子，祈求地盯着南芝看。
南芝求助地看向县令大人，看他没反应，她一直被握着的那只手上用力。
静默良久，那个把自己当浮雕的县令大人才微微睁眼，问到：“几岁？”
见他可算有了反正，南芝微微松了口气。县令直聘，招不招都不过是他一句话的事。不止南芝，刘阿婆同样也是一脸期盼。
“十四岁！”
“不收。”他无情拒绝。
“我快及笄了！”小姑娘闻言嘴巴紧紧抿起，低声埋怨，“哼，你凭什么替南芝姐姐拒绝我。”
老人这时也过来打圆场，拉过自家泪水已蓄上眼眶的孙女，语重心长道：“没事没事，年纪还小，咱就过几年，等身子骨再结实些再去。”
这个年龄一说出口，南芝也觉他会拒绝，只是没想到会这般果断。将小姑娘都惹哭了。
“好，好的奶奶。”小姑娘倔强地抹去眼泪，随即愧疚地对南芝道，“对不起姐姐，我要想当捕快才让奶奶把你留下来，我利用你了。”
“没事。”
小姑娘自我调节的很好，根本无须南芝安慰。她已经又扬起笑脸，自顾说道：“我刺绣也很厉害的，也能替奶奶跟阿娘挣钱，也能保护她们！”
南芝身旁那人没什么耐心，他对此一点兴趣也无。
“谈完没有。”他淡声提醒。
“这……”既然刘阿婆没那个想法，她多说也没意义。站起身，南芝刚想与二人辞别。
见老人犹豫着上前。她借口将南芝拉去房间，便小声问：“是因为老婆子跟大头的事吗？”
“不是。”南芝赶忙否认。
“那是因为啥？囡囡从小没了爹，一心想当侠女、捕快，保护这个家。”老人说着，深深叹了口气，“也怪老婆子我心急，昨日一听说二娃说是要给你找后妈，就忙不迭将人赶走了。”
“昨天说到底还是多谢大头他们，替我们家赶走了一个麻烦。”刘阿婆说完低下头，不好意思再看南芝。
一听她说完这话，南芝眼前一亮，这般说，他们二人似乎还留有旧情。若他们能成，那两年后自己离开。或者，自己活不到两年后，至少李叔不用再孤单一人。
她强压下心底的卑鄙感，试探对老人说到：“李叔他毕竟也是县衙的老人了，我们这些新捕快也都是由他们教导。若是得空，也可让他也指导指导囡囡，提前做下准备。”
老人忙摆手：“可不敢，这不可以的。”单看南芝跟她相公那衣着气质，与她们穷苦人家有着不小差距，可不能高攀。
“我们家就两个捕快，阿婆是怕我们高攀不成。”南芝抿嘴，哀怨看向面前老人。
“你相公……”老人迟疑着，看向门外。
“他是他，我们是我们。阿婆，若是得空到了县城，只管去县衙寻我们。”
交谈中，刘阿婆说起了过往。她早年丧夫，中年丧子。也幸亏她刺绣技艺了得，这才养得起这个家不散。更是幸运还有个体谅她老人家的媳妇，这些年一直陪着她，她们三互相扶持着，没有男丁，这个家也是过得越来越好。
外界都传她家克夫，她早年丧偶的媳妇也没人敢上门做媒，十四岁的孙女也没人过问一句。如今她都老了，怎么敢……
“是要换个地方生活的。”老人也说。但她也强调，“我跟大头的事，都那么多年了，过去了，那便算了，不要再提。”
“好。”南芝与她提议可以去城里，与成衣铺做生意，之后便叫上县令大人，在小姑娘恋恋不舍的目光注视下，他们手拉着手离开了这个家。
等走出她们视线范围，南芝不解问：“十四也不小了，有些山里，十四岁的姑娘都嫁人了。”
“嗯，山里。”他语气平淡，态度坚决。
“但是我们是县城官衙？”南芝不解。
“太小，心性不成熟。”说罢，他举起二人握着的手，道，“你也是。”
南芝愣了一瞬，当即了然，县衙多是从京城来的年轻男子，心性不成熟的小姑娘，容易被撩动春心，是有点道理。
她懊恼地就要收回手，却被那人用力握紧。
“近日相处，本官觉得你为人清醒，处事不惊，皇姐最喜你这般女子。”
他平静地像是在自言自语，南芝想起那个烫手金章，心中微微吃惊。他口中这位皇姐，莫不就是当今陛下。
“就这般吧。”他放开一直握着的手，走在前面，“本官约莫年后回京，京中不比怀南，你且好好考虑清楚。”
“大人，你我二人之间……”
“本官说的是要举荐你入京当官，你在想什么。”他回眸，眼底罕见地带了摸笑意，一副‘本官说的没错吧’的得意样。
“哦。”心虚地垂下头，南芝方才也是认真想过，她也是没两年好活，实在不愿将时间浪费在儿女私情上。
只是……她看着面前人挺直的背影，不知那延寿丹对他是否有用。
只是，价值一百功德……不过是一只凶魂罢了！想通这点，南芝快步上前几步，跟在他身旁，问：“大人，不是说还要去南山寺，为何还在这村中闲逛？”
马匹还停留在李春生家门，他们这走的路，可是一直往村子另一个边缘。
“这村中有习武之人，你不好奇？”
他说的隐晦，南芝一下听明白了。当年那些杳无音信的人，或许就藏在这村中？这些消息应该是他在门外，同那个带路的好心汉子交谈许久问来的。
见南芝走过来，东方潜自然而然地伸手，再次拉过她的手掌。虽然现在不困，但，防范于未然。
村中土道很窄，难以同时通过两人，他们一前一后，从石墙土墙之间挤过去。
到了村尾，这儿的房屋连接着农田，一眼看去，多的是在田中劳作的农人。
大河乡外地势平坦，无风无波，入目是遥远地方的连绵青山。青山脚下，便是一片片绿意盎然的天地。
南芝也不知道怎样区分习武之人，一眼看过去，田地里耕作的人大差不差。
忽然，有一人引起她的注意，那人大热天的，大伙在田地里都穿着短打，就他裹得严严实实。他面上有几道细碎的伤口，像是被什么动物啃咬抓挠留下。
“大人说的是他？”南芝小声问。
“嗯。”看他模样，应该是在这地已经定居，旁边一个与他频繁交流的女子，应该就是他的妻子。
“会不会打草惊蛇？”南芝小声问询。这儿就他们两人，万一他真是当年那伙人之一，他们待会儿是不是还要抓人回去审问？
“走吧，回去后让林景来一趟。”
……
“大人，我发现同段副手交谈的一直是同一个人，你知道他什么来历？”路上，南芝问出积压心底的疑问。
“此番来的，除了王府之人，便是皇姐指派。”他声音微冷，“那人属于前者，跟随本官已数载。”
因为熟悉，所以段从星会轻信，那人与段太傅有所来往。
如今他们手中已有段从星出卖懿王的罪证，只是不知道这顶帽子会戴多高。这个蠢货，别人说是段太傅的人他就信了。
那伙人的目的无非就是要断他臂膀。一个段从星事小，重点是他背后的段家。不找出幕后主使，这回恐难保全那个蠢货。
“不如与段副手言明，让他配合诱骗出幕后之人？”南芝提议。
“不必，这件事他知道的越少，越能保命。”
说话间，二人已经回到村中央。刘阿婆家的门依旧掩着，没见到她们口中那个二流子。许是昨天李叔下手重了些，把人吓跑了吧。