老人的故事
浑浑噩噩回到他的小屋，他住在大通巷里一户老人家中，那儿租金便宜，省下的钱都寄回家中，他还有弟弟妹妹，他……仅有的银钱都来自官府补贴。
他，去不起那地。
又一年秋深，没下雪，风很大，锥心刺骨的寒冷。
他在屋子里收拾衣服，等不到秋闱放榜那天了……刚家里传来消息，他爹摔断腿，家里不止一张嘴要吃饭。生活可简，笔墨纸砚简不了，靠官府那点补贴根本不够用。
县城的官学人才济济，他成绩只算中等，他没有自信，能在万千学子中突出重围。
下定决心离开，他推开门，看到石阶上放着一个布包。
理智告诉他，他应该越过去，不该去看不属于他的东西。
可他的眼睛，没法从布包上头放着的那木簪上移开。
那个雕有两朵杏花，并不不值钱的木簪。那是他那时候能买的起最好的礼物。
布包里有一套细棉布缝制的儒生袍子，还有一个钱袋，一张折的四四方方的信纸。
他拆开信纸，偌大的纸上只歪歪扭扭写了四个字。
须之，考试。
眼睛很涩，鼻头很酸。
他抱着布包，一路快跑到那地，没人认识他口中的李玉儿，更没人会给他一丝脸面。他在那吵闹，险些被打断双腿。
似乎是吵闹声传到了后堂，她身姿曼妙，步步生莲，缓慢从人群中走出。她说她现在叫妙嫣，一晚上得一两银子，他们已经不是一路人了。
她让离开，她用钱，买断了他们的过往。她说，没必要执着于现在，让他好好安葬曾经的李玉儿。
秋闱放榜那天，同窗庆贺，“须之，中了，中了，你中秀才了！”
说不高兴是假的，但是他的内心，为什么空荡荡的。
他又去找到她，他说，“玉儿，我中秀才了，我……我还是想娶你。”
像是思绪被掐断，老人捶打脑袋的动作停止，他口中喃喃念叨，“不是……不是妙嫣，是玉儿，玉儿……”
“我想起来了，是玉儿，是玉儿，我的玉儿……呜……”被刻意遗忘在角落的记忆觉醒，老人痛苦地蜷缩着身体，双手抱头，嘴中呜咽。
正如妙嫣娘子所说，他们不是一路人了，他越光鲜，就衬的她越不堪。
“你有钱吗？就来这种地方。”女子杏眼虽蒙上水雾，口中吐露的话语却刻意带了尖刺。
“去念书吧，去考试吧，你还有大好前程。”武装的再好，她都架不住心软，“我，已经没有未来了。”
“不，玉儿，我会挣够钱，我会带你出去，我……”
妙嫣嗤笑，“出去？来时二十两，出去……”
她长叹口气，“两百两，我，你觉得我还能出去？”
离开那里后，他为将那一头有些焦黑的簪子拿出，在杏花树下，挖了个坑。他拿着簪子的手微微颤抖，就像之前妙嫣不舍得烧掉簪子一样。
黄土掩盖上的时候，他忽然心境澄明，像是封存了过去，他将心思只放在学业上。
那个有钱同窗的妹妹很喜欢他，总借着见哥哥的借口，偷偷找他说话。
她也很漂亮，是闺阁娇养出来的含苞牡丹，明艳大气。
“须之哥哥。”她会乖乖跟在他们身后，甜甜地叫他的名字。
同窗的家里也很看好他，为他盖了一座大院子，只等他春闱回来，就挂上那三字匾额，再谈婚事。
“善善……”老人似乎又想起什么，他爬行到那院门前。
“玉儿死了，善善也死了，都死了……”
这一次，他厚着脸皮，找同窗借了二百两。同窗以为他是为了妹妹，爽快借给他。
他赎回了玉儿，县里的人传他痴情，不忘旧爱。
善善打了他一巴掌，恨他骗她。
同窗打了他一拳，称要与他断交。
玉儿很倔，她回了趟村子，再没出来过。
玉儿死了，在他送她杏花木簪的那棵杏花树下吊死了。
那天，正是春闱放榜那天。
喜讯跟噩耗同时传来，须之榜上有名，须之……
成了怀南县的第一个举人，最年轻的一个举人。
像是任务完成，卷轴闪过一丝光芒，南芝看到功德处的字数，从零变成了一。
南芝听到的那个故事里，怀南县的第一个举人老爷是个笑话，一边忘不了旧情人，一边攀附权贵，勾搭王家小姐。
“那天晚上，善善独自一人来找我，我闭门不见。”
亡魂是没有眼泪的，两行黑雾在他眼中弥漫。
“我害死了她，我又害死了一个痴情女子。”
“我怎能放心她一人在外。”他闭门不见，善善只能独自回家，路上被酒鬼纠缠，逃跑途中不幸落水……
徐恒在外当了三年官，就被罢免回到了家乡。
王家人都恨他，同窗好友更是扬言见他一次就打一次。
但是他们没有收回举人府，就像是那个笑话一样，举人府一直存在，他也一直活着，直到年迈，痴癫……
“家里出事，那时候你为什么不找王家借钱？”南芝不解。
“清高，迂腐，自卑……”
老人长叹了一口气，起身朝南芝恭敬行了一礼。
“谢谢你，小姑娘，我都记起来了。”
“我是不是该离开了？”
南芝点头，拿出卷轴，手上沾着光芒，在写下徐恒二字之前。
问他：“你为何深知心里有玉儿，却不拒绝善善？”
知道那些话伤人，南芝还是说出了口，“你心底，是想坐拥齐人之福。你以为善善心地善良，她知玉儿可怜，定不会为难她。”
“你以为玉儿对你情根深种，你将她从深渊中捞出，她定然对你心存感激，从此一心一意只为你。”
“可是你错了，她们是活生生的两个人，不是你幻想中的深情的名字。”
老人就那样，站在那儿，低敛着眉目，任由她指责。
“这几十年，你对善善的愧疚，恐怕只留存于闭门不见，害她遭遇不测这点吧！你是不是也在心怀希冀，若是你开门了，是否会有所不同。”
“善善不会死，她会成为举人夫人，成为伴你余生的贤内助。”
看她呆滞的模样，南芝知道自己猜中了，指尖的光芒亮起，写下最后一笔，看着冥途从远方铺设而来，到老人脚边停下。
“你有没有想过，那一晚，善善是来与你诀别的，她…也有自己的傲骨。”
冥途出现，老人就站在冥途路口，他躬身又朝南芝行了一礼。
老人走过的地方，又泛起一片片回忆。
他忘记了所有，忘记了自己，忘了玉儿，只留本能，像他们童年那样，蹲在地上，他一笔一划教她写自己的名字。
潜意识里，他不敢面对王善善，她太善良，太美丽，太高不可攀。
他对不起两人……
老人身影消失后，冥途彻底消失，南芝拿着卷轴，再看上面的功德，已变成了三。
“找回名字一点，渡魂一点。”
“还有一点是……让他解开心结？”
不管了不管了，都后半夜了，再不睡明天上工得没精神了。
………
“咚咚。”
“大人，该起身了。”门外传来易公公恭敬的声音。昨晚东方潜让他们改口，以后就是县令了，不能再叫王爷，得叫大人。
若是段从星来叫，他定然是要再赖上三刻钟。
“进来吧。”语气是不好的。
等换好衣服，东方潜抽空又看了卷轴一眼，功德：三。
昨晚，他好像没再做过梦，莫非……
他嘴角弯起，对待易子实的态度也好了些，反倒是让易公公有些不适应。
懿王今天吃错药了？
青色的官袍将他映衬的更加白皙，不常晒日光的皮肤白的略显病态。
照了照铜镜，整理了下衣冠，东方潜蹙眉，对自己这身装扮有些不满意。
“这九品官服，忒丑了些。”
青色的身影一坐在大堂之上，底下四个捕快皆是眼前一亮，俊，太俊了！
“把马有金带出来审问吧。”
“本官乏了，他不招就用刑。”
捕快们：……大人，您刚坐下啊！
而且，我们怀南县衙，一向秉持着公平公正公开，绝不会动用私刑的！
看他打哈欠，南芝也跟着打了个，困，真的很困，晚睡是真的会起不来。
马有金被带上来，一听说要用刑，又是吓的一哆嗦。
“大人，大人，我没杀人啊。”
“那你手掌的伤口哪来的。”
“是……是骑马，被马缰绳勒伤的。”东方潜威严过甚，他不敢抬头，只敢小声应答。
“可有证人？”
新上任的大人语气敷衍，听在他耳中，就成了冰冷的质疑。马有金又是吓的一颤，“没有，没有，小人是偷偷骑，摔了个屁股蹲，没脸告诉他人，就……没，没有证人。”
“易子实。”
“去检查他的伤口，对不上直接用刑。”
过了半晌，易公公回禀：“大人，伤口对上了。”
“哦。”
“那你与沈修明是怎个回事？”
“他惦记我未来媳妇！”一想这事，马有金似乎还很气愤。
“哦？”东方潜故意拔高音调，饶有趣味的瞥了眼一旁站着快睡着的女捕快，“他未来媳妇，不出来说两句？”
正站着打瞌睡的南芝：？
“不熟。”她说。
“南芝，你明明说我可以去你家提亲的。”
南芝：？？
“那天在学馆，你说的……婚姻之事，父母之命媒妁之言……”马有金很是委屈。
南芝：“可是我没父母啊。”
马有金：“你你你骗我！”
李叔：……还以为他家丫头也有人拱了。
“就这点小事你就要勒死他？”东方潜没了兴趣，也知这蠢货不可能是真凶。
拔了个令签甩下。
“拖下去，杖责十下，再轰出去。”
“大人，不是的，他真的纠缠南芝，我是真的看不下去，我才会威胁他！”
懒得回头，东方潜起身往二堂走去。
今日新安置了一个躺椅，以后，就可在躺椅上听他们汇报，舒适~
他，去不起那地。
又一年秋深，没下雪，风很大，锥心刺骨的寒冷。
他在屋子里收拾衣服，等不到秋闱放榜那天了……刚家里传来消息，他爹摔断腿，家里不止一张嘴要吃饭。生活可简，笔墨纸砚简不了，靠官府那点补贴根本不够用。
县城的官学人才济济，他成绩只算中等，他没有自信，能在万千学子中突出重围。
下定决心离开，他推开门，看到石阶上放着一个布包。
理智告诉他，他应该越过去，不该去看不属于他的东西。
可他的眼睛，没法从布包上头放着的那木簪上移开。
那个雕有两朵杏花，并不不值钱的木簪。那是他那时候能买的起最好的礼物。
布包里有一套细棉布缝制的儒生袍子，还有一个钱袋，一张折的四四方方的信纸。
他拆开信纸，偌大的纸上只歪歪扭扭写了四个字。
须之，考试。
眼睛很涩，鼻头很酸。
他抱着布包，一路快跑到那地，没人认识他口中的李玉儿，更没人会给他一丝脸面。他在那吵闹，险些被打断双腿。
似乎是吵闹声传到了后堂，她身姿曼妙，步步生莲，缓慢从人群中走出。她说她现在叫妙嫣，一晚上得一两银子，他们已经不是一路人了。
她让离开，她用钱，买断了他们的过往。她说，没必要执着于现在，让他好好安葬曾经的李玉儿。
秋闱放榜那天，同窗庆贺，“须之，中了，中了，你中秀才了！”
说不高兴是假的，但是他的内心，为什么空荡荡的。
他又去找到她，他说，“玉儿，我中秀才了，我……我还是想娶你。”
像是思绪被掐断，老人捶打脑袋的动作停止，他口中喃喃念叨，“不是……不是妙嫣，是玉儿，玉儿……”
“我想起来了，是玉儿，是玉儿，我的玉儿……呜……”被刻意遗忘在角落的记忆觉醒，老人痛苦地蜷缩着身体，双手抱头，嘴中呜咽。
正如妙嫣娘子所说，他们不是一路人了，他越光鲜，就衬的她越不堪。
“你有钱吗？就来这种地方。”女子杏眼虽蒙上水雾，口中吐露的话语却刻意带了尖刺。
“去念书吧，去考试吧，你还有大好前程。”武装的再好，她都架不住心软，“我，已经没有未来了。”
“不，玉儿，我会挣够钱，我会带你出去，我……”
妙嫣嗤笑，“出去？来时二十两，出去……”
她长叹口气，“两百两，我，你觉得我还能出去？”
离开那里后，他为将那一头有些焦黑的簪子拿出，在杏花树下，挖了个坑。他拿着簪子的手微微颤抖，就像之前妙嫣不舍得烧掉簪子一样。
黄土掩盖上的时候，他忽然心境澄明，像是封存了过去，他将心思只放在学业上。
那个有钱同窗的妹妹很喜欢他，总借着见哥哥的借口，偷偷找他说话。
她也很漂亮，是闺阁娇养出来的含苞牡丹，明艳大气。
“须之哥哥。”她会乖乖跟在他们身后，甜甜地叫他的名字。
同窗的家里也很看好他，为他盖了一座大院子，只等他春闱回来，就挂上那三字匾额，再谈婚事。
“善善……”老人似乎又想起什么，他爬行到那院门前。
“玉儿死了，善善也死了，都死了……”
这一次，他厚着脸皮，找同窗借了二百两。同窗以为他是为了妹妹，爽快借给他。
他赎回了玉儿，县里的人传他痴情，不忘旧爱。
善善打了他一巴掌，恨他骗她。
同窗打了他一拳，称要与他断交。
玉儿很倔，她回了趟村子，再没出来过。
玉儿死了，在他送她杏花木簪的那棵杏花树下吊死了。
那天，正是春闱放榜那天。
喜讯跟噩耗同时传来，须之榜上有名，须之……
成了怀南县的第一个举人，最年轻的一个举人。
像是任务完成，卷轴闪过一丝光芒，南芝看到功德处的字数，从零变成了一。
南芝听到的那个故事里，怀南县的第一个举人老爷是个笑话，一边忘不了旧情人，一边攀附权贵，勾搭王家小姐。
“那天晚上，善善独自一人来找我，我闭门不见。”
亡魂是没有眼泪的，两行黑雾在他眼中弥漫。
“我害死了她，我又害死了一个痴情女子。”
“我怎能放心她一人在外。”他闭门不见，善善只能独自回家，路上被酒鬼纠缠，逃跑途中不幸落水……
徐恒在外当了三年官，就被罢免回到了家乡。
王家人都恨他，同窗好友更是扬言见他一次就打一次。
但是他们没有收回举人府，就像是那个笑话一样，举人府一直存在，他也一直活着，直到年迈，痴癫……
“家里出事，那时候你为什么不找王家借钱？”南芝不解。
“清高，迂腐，自卑……”
老人长叹了一口气，起身朝南芝恭敬行了一礼。
“谢谢你，小姑娘，我都记起来了。”
“我是不是该离开了？”
南芝点头，拿出卷轴，手上沾着光芒，在写下徐恒二字之前。
问他：“你为何深知心里有玉儿，却不拒绝善善？”
知道那些话伤人，南芝还是说出了口，“你心底，是想坐拥齐人之福。你以为善善心地善良，她知玉儿可怜，定不会为难她。”
“你以为玉儿对你情根深种，你将她从深渊中捞出，她定然对你心存感激，从此一心一意只为你。”
“可是你错了，她们是活生生的两个人，不是你幻想中的深情的名字。”
老人就那样，站在那儿，低敛着眉目，任由她指责。
“这几十年，你对善善的愧疚，恐怕只留存于闭门不见，害她遭遇不测这点吧！你是不是也在心怀希冀，若是你开门了，是否会有所不同。”
“善善不会死，她会成为举人夫人，成为伴你余生的贤内助。”
看她呆滞的模样，南芝知道自己猜中了，指尖的光芒亮起，写下最后一笔，看着冥途从远方铺设而来，到老人脚边停下。
“你有没有想过，那一晚，善善是来与你诀别的，她…也有自己的傲骨。”
冥途出现，老人就站在冥途路口，他躬身又朝南芝行了一礼。
老人走过的地方，又泛起一片片回忆。
他忘记了所有，忘记了自己，忘了玉儿，只留本能，像他们童年那样，蹲在地上，他一笔一划教她写自己的名字。
潜意识里，他不敢面对王善善，她太善良，太美丽，太高不可攀。
他对不起两人……
老人身影消失后，冥途彻底消失，南芝拿着卷轴，再看上面的功德，已变成了三。
“找回名字一点，渡魂一点。”
“还有一点是……让他解开心结？”
不管了不管了，都后半夜了，再不睡明天上工得没精神了。
………
“咚咚。”
“大人，该起身了。”门外传来易公公恭敬的声音。昨晚东方潜让他们改口，以后就是县令了，不能再叫王爷，得叫大人。
若是段从星来叫，他定然是要再赖上三刻钟。
“进来吧。”语气是不好的。
等换好衣服，东方潜抽空又看了卷轴一眼，功德：三。
昨晚，他好像没再做过梦，莫非……
他嘴角弯起，对待易子实的态度也好了些，反倒是让易公公有些不适应。
懿王今天吃错药了？
青色的官袍将他映衬的更加白皙，不常晒日光的皮肤白的略显病态。
照了照铜镜，整理了下衣冠，东方潜蹙眉，对自己这身装扮有些不满意。
“这九品官服，忒丑了些。”
青色的身影一坐在大堂之上，底下四个捕快皆是眼前一亮，俊，太俊了！
“把马有金带出来审问吧。”
“本官乏了，他不招就用刑。”
捕快们：……大人，您刚坐下啊！
而且，我们怀南县衙，一向秉持着公平公正公开，绝不会动用私刑的！
看他打哈欠，南芝也跟着打了个，困，真的很困，晚睡是真的会起不来。
马有金被带上来，一听说要用刑，又是吓的一哆嗦。
“大人，大人，我没杀人啊。”
“那你手掌的伤口哪来的。”
“是……是骑马，被马缰绳勒伤的。”东方潜威严过甚，他不敢抬头，只敢小声应答。
“可有证人？”
新上任的大人语气敷衍，听在他耳中，就成了冰冷的质疑。马有金又是吓的一颤，“没有，没有，小人是偷偷骑，摔了个屁股蹲，没脸告诉他人，就……没，没有证人。”
“易子实。”
“去检查他的伤口，对不上直接用刑。”
过了半晌，易公公回禀：“大人，伤口对上了。”
“哦。”
“那你与沈修明是怎个回事？”
“他惦记我未来媳妇！”一想这事，马有金似乎还很气愤。
“哦？”东方潜故意拔高音调，饶有趣味的瞥了眼一旁站着快睡着的女捕快，“他未来媳妇，不出来说两句？”
正站着打瞌睡的南芝：？
“不熟。”她说。
“南芝，你明明说我可以去你家提亲的。”
南芝：？？
“那天在学馆，你说的……婚姻之事，父母之命媒妁之言……”马有金很是委屈。
南芝：“可是我没父母啊。”
马有金：“你你你骗我！”
李叔：……还以为他家丫头也有人拱了。
“就这点小事你就要勒死他？”东方潜没了兴趣，也知这蠢货不可能是真凶。
拔了个令签甩下。
“拖下去，杖责十下，再轰出去。”
“大人，不是的，他真的纠缠南芝，我是真的看不下去，我才会威胁他！”
懒得回头，东方潜起身往二堂走去。
今日新安置了一个躺椅，以后，就可在躺椅上听他们汇报，舒适~