他们的过往
沈大人的讣告传出去的时候，在整个怀南县引起了一阵轩然大波，好不容易安静会儿的县衙再次被百姓挤满。
在东方潜的示意下，在县衙大堂设了个临时灵堂，县衙的大门也限时向百姓敞开，限时三天，允许他们来送别沈大人。
南芝就站在县衙门口，看着来拜别的百姓进进出出。
来的百姓有的是附近街道摆摊的小商贩，还有的是乡下特意赶过来的庄稼汉、富户家打工的帮佣、酒楼的伙计……他们三三两两结队而来，衣着各异，身份各异，相同的只有那张悲恸的面孔。
南芝就站在那儿，看他们一个个哀伤的模样，她不禁也鼻头发酸。她与沈大人接触不多，只知道他是怀南县的父母官，有什么事，大到谁家孩子丢了，小到鸡仔算错了，他都能亲自出面解决。
南芝还在人群中看到了熟悉的几个人，梁文还有马有金。马有金在拜谒过后，还特意到她面前。
他说：“抱歉，南芝，如果我知道沈修明就是沈大人的儿子，我一定不跟他争执。”
“但是现在沈修明人没了，南芝，我会对你好的，我保证绝不纳妾，只有你一人！”
“谢谢，但是，这话场合不对。如果你真愧对沈修明，不如从今往后好好学习，不枉与他同窗一场。”
马有金挠了挠头，他也想表个态度，奈何自知不是那个料。
他又问南芝：“杀害沈修明的凶手抓到没。你也知道，我嘴上说的凶狠，其实我觉得我就是看他那小身板，才撂下的狠话，我肯定是做不出那种事的。”
说完，他又给南芝展示自己圆润的手掌，伤口都已经结痂，还有一些细小的伤口结痂处已经开始脱落。
“真不是我，我这伤都快好了。”他说。
“嗯。”南芝点头。
“大人也只是对你小惩大诫一番，以后，望你别再欺负同窗。”
马有金还想攀谈，段从星这时凑过来，语气凶狠，“见过了就走，堵在门口作甚，也不看看你什么体格，挡那儿别人还怎么进出啊！”
马有金还想说什么，但是屁股处隐隐传来的痛楚让他当场认怂，匆忙与南芝告别，拔腿就逃也是的离县衙远远的。
等把人赶走，段从星凑到南芝跟前，惋惜地问：“南芝姑娘，你与他能攀谈那么久，不考虑我家大人了？”
“虽然我也觉得你们成不了，但是你也可以努力努力啊。”
“大人他在京城，可是无人问津，那些闺阁小姐，看到他比老鼠见了猫还害怕。”
南芝：……怎么又一个这样的人。
“注意场合。”
门口人多，李叔怕她应对不过来，把她换进里面，啊…可以偷懒了！
南芝靠在大柱旁，闭眼小憩。
她不敢真睡着，眼睛都是半睁着，隐约好像看到了一对中年夫妇，他们手挽着手，十指相扣。
等她睁眼再看，却是什么都没有。
滴答滴答。
滴水声从四面八方传来。
南芝揉揉眼睛，确认眼前确实没有什么夫妻，打了个哈欠，将手掌塞进兜里。
在人来人往的县衙大堂……
这大白天的，人这么多，她该怎样掏出卷轴比较正常？
还真是如玄懿所说的那样，滞留人间的亡魂多，凶魂更是多不可数。他们甚至大白天都敢现身。
感觉身后似乎有动静，南芝像左边挪了下身子，撞到了一处肉墙，她踉跄几步，被身后那人扶正身姿。
南芝一抬头就对上东方潜那略带探究的目光。
“你这儿……”他环视了下周围，道，“略冷了些。”
“别处人多闷热，本官也在此歇会儿。”
站了没一会儿，他又累了，改口道：
“你今日才在水里泡了回，别着凉了。”
“本官坐的那处闷热的很，看你无事，过来替本官扇扇风。”
南芝就这样被安排的明明白白，从他一出现，那股阴寒气息就隐匿起来了，有点奇怪。
她刚替他扇没几下，东方潜又摆手，“不必了，声音大的很，吵。”
他眯着眼，也不知在看向哪处，自顾道：“以后少去水潭边。”
“嗯？”
“又不通水性，也敢下水救人。”
南芝这才恍然，感情他是来挟恩图报了！
南芝了然，语气诚恳，道谢到：“多谢大人出手相助，若不是大人您出手，今日我就凶多吉少了！”
“马屁精。”
又过了将近一个时辰，日暮渐沉，来来往往的人开始减少。胖知府已经忙成了个球，那坐在首位上的人才像睡饱了一样，晃晃悠悠起身。
“今日辛苦各位了，明日再会。”说完他就往县衙后堂走去。
南芝听段从星腹诽，东方潜就是因为懒，让他们把县衙后堂的房间归置出来。他就省了走那段道，又可以多睡几刻钟。
“下工了，大人他要换地睡觉了。”段从星再次揭自家主子老底。
易公公也过来通知众人，下工，明日再来。然后他把一整袋的青李塞给南芝，埋怨道：“王爷赏你的，酸不溜秋的，也不知你怎得罪的他。”
南芝礼貌接过，谢道：“多谢大人抬爱，毕竟有的人就好这口酸，比如我。”
易公公像看怪物一样看着她。
南芝无奈耸肩。
不多时，沈师爷走到正在活络筋骨的几人中间，说等会儿去县衙最大的酒楼，他请客。
段从星一听说请客，也凑上前来，问：“聚餐啊！我能去嘛？”
俗话说伸手不打笑脸人，师爷拒绝不了不要脸的段从星。他跟着来了，一路上，除了他，众人都很是沉默。
段从星叽里咕噜一个人说了一大堆，从这儿路面真好，一点不比京城逊色。再到这儿风景真不错，绿水青山，适合隐居。最后夸到了酒楼风格真不错，一路扯话说到了入座。
既然是怀南县，那肯定是地处南边，段从星边吃饭也管不着他那张嘴。他说这儿的饭菜并不合他口味，他好咸好重口，这儿味太淡了，跟懿王府一个样，一日三餐下来，嘴里能淡出个鸟来。
众人饮酒，他也饮，等酒过三巡，他酒量最差，又爱喝，先倒下了。
沈师爷这时才悠悠开口，他坦白道，他说他和沈大人都是京城人士。他与王爷商量过了，三日后，由他护送沈大人遗体回京。
师爷说，他与沈大人最起先是同窗，二人同是京城普通落魄官家出身，又都姓沈，难免是要比较一番的。
只是沈大人踏实，而他心性高。
沈大人中进士时，他名落孙山。
沈大人进翰林院时，他仍榜上无名。
看着昔日同窗好友离自己越来越远，他心底越发不平衡，一度想放弃仕途。
他曾经觉得自己怀才不遇，直到他潜下心来，拜读了沈大人的文章，才知道自己跟他差了多少。沈大人并不介意同窗的这点龌龊心思，他提点他，引荐他，替他指明了一条大道。
沈大人曾任太子少师，那个太子就是如今的懿王，新任县令大人。后来沈大人得罪了一个大官，在经常处处受到打压，最后竟然被贬到这么个偏远的穷县城。
师爷又灌了杯酒，他昂头，强忍住泪意。
他说，沈大人出事的时候，为了不拖累他们这些同窗，他甘愿到这穷苦县衙来，从从四品的国子祭酒，到怀南九品县令。
南芝也学着样子抿了口酒，就被李叔将酒杯夺走，换成了糖水。
南芝记得，之前听李叔说过，沈大人刚来的时候，县衙里是没有沈师爷的。沈大人刚来的时候带了十几个人，后来他们都受不了怀南县的贫苦，走了。
师爷是在沈大人就任半年后才来的。
师爷越说越激动，全然没了之前的儒雅。
“京城那群老东西官官相护，结党营私，不巴结他们，就是站在他们对立面，呸！”师爷呸了口，又灌了杯酒，继续道：“那时候我气性盛，我就不与他们同流合污，还得不停给他们找不痛快。”
“然后我也被贬了，贬到了另一个不知名的小山旮旯。”
“我不去，我直接辞官。”
“哈哈哈哈…”想起自己年轻时的样子，师爷笑的眼泪都快出来了，“我不是学林那个迂腐样，他总觉得自己可以翻身，他总觉得总有明君会赏识他。”
“他以为，他以为牺牲了他一个，可以保太子党主心骨不倒。”
沈师爷狠狠灌了口茶，“他做梦呢，他寄予厚望的太子，最后不也来了怀南县，接他的班。”
“咳咳咳……”
师爷被茶水呛到，猛咳了一阵后，他环视众人，喘了几口粗气，才道：“起先我是不喜欢你们的，一群乡野村夫，我凭什么要来此，凭什么要为你们服务……”
“可是沈学林他乐意，他成功了，你看，今天来送他的百姓有多少。”
“他是整个怀南县的父母官，他成功了啊！”
沈师爷越说越激动，越喝越多，到最后，他也倒下了。
平时最沉默的张捕快也默默喝了许多闷酒。大伙都清楚，他跟王捕快关系最要好，两个李捕快比他们两大了十来岁，再要好那话题也是会少些的。
众人就这样一人扛着一个，只有南芝一个人跟在最后。
他们就那样从夕阳西下喝到了明月高悬。
南芝走在最前，她一出门，就看到浑身是血的熟悉身影。
南芝捂住嘴，才没让自己叫出声来。
王叔……
她看到了王捕快，就站在酒楼下方，不知等了多久，他看向众人的眼神充满了不舍与眷念。
王捕快似乎也发现南芝能看到他，他朝南芝比了个嘘的手势。就那样一路跟着众人，回到了县衙。
他们并不想回家去，李叔说今晚他想守夜，送送老伙计。他起先是想先送南芝回去，可是南芝也犟，她也想找王捕快说些话。
在东方潜的示意下，在县衙大堂设了个临时灵堂，县衙的大门也限时向百姓敞开，限时三天，允许他们来送别沈大人。
南芝就站在县衙门口，看着来拜别的百姓进进出出。
来的百姓有的是附近街道摆摊的小商贩，还有的是乡下特意赶过来的庄稼汉、富户家打工的帮佣、酒楼的伙计……他们三三两两结队而来，衣着各异，身份各异，相同的只有那张悲恸的面孔。
南芝就站在那儿，看他们一个个哀伤的模样，她不禁也鼻头发酸。她与沈大人接触不多，只知道他是怀南县的父母官，有什么事，大到谁家孩子丢了，小到鸡仔算错了，他都能亲自出面解决。
南芝还在人群中看到了熟悉的几个人，梁文还有马有金。马有金在拜谒过后，还特意到她面前。
他说：“抱歉，南芝，如果我知道沈修明就是沈大人的儿子，我一定不跟他争执。”
“但是现在沈修明人没了，南芝，我会对你好的，我保证绝不纳妾，只有你一人！”
“谢谢，但是，这话场合不对。如果你真愧对沈修明，不如从今往后好好学习，不枉与他同窗一场。”
马有金挠了挠头，他也想表个态度，奈何自知不是那个料。
他又问南芝：“杀害沈修明的凶手抓到没。你也知道，我嘴上说的凶狠，其实我觉得我就是看他那小身板，才撂下的狠话，我肯定是做不出那种事的。”
说完，他又给南芝展示自己圆润的手掌，伤口都已经结痂，还有一些细小的伤口结痂处已经开始脱落。
“真不是我，我这伤都快好了。”他说。
“嗯。”南芝点头。
“大人也只是对你小惩大诫一番，以后，望你别再欺负同窗。”
马有金还想攀谈，段从星这时凑过来，语气凶狠，“见过了就走，堵在门口作甚，也不看看你什么体格，挡那儿别人还怎么进出啊！”
马有金还想说什么，但是屁股处隐隐传来的痛楚让他当场认怂，匆忙与南芝告别，拔腿就逃也是的离县衙远远的。
等把人赶走，段从星凑到南芝跟前，惋惜地问：“南芝姑娘，你与他能攀谈那么久，不考虑我家大人了？”
“虽然我也觉得你们成不了，但是你也可以努力努力啊。”
“大人他在京城，可是无人问津，那些闺阁小姐，看到他比老鼠见了猫还害怕。”
南芝：……怎么又一个这样的人。
“注意场合。”
门口人多，李叔怕她应对不过来，把她换进里面，啊…可以偷懒了！
南芝靠在大柱旁，闭眼小憩。
她不敢真睡着，眼睛都是半睁着，隐约好像看到了一对中年夫妇，他们手挽着手，十指相扣。
等她睁眼再看，却是什么都没有。
滴答滴答。
滴水声从四面八方传来。
南芝揉揉眼睛，确认眼前确实没有什么夫妻，打了个哈欠，将手掌塞进兜里。
在人来人往的县衙大堂……
这大白天的，人这么多，她该怎样掏出卷轴比较正常？
还真是如玄懿所说的那样，滞留人间的亡魂多，凶魂更是多不可数。他们甚至大白天都敢现身。
感觉身后似乎有动静，南芝像左边挪了下身子，撞到了一处肉墙，她踉跄几步，被身后那人扶正身姿。
南芝一抬头就对上东方潜那略带探究的目光。
“你这儿……”他环视了下周围，道，“略冷了些。”
“别处人多闷热，本官也在此歇会儿。”
站了没一会儿，他又累了，改口道：
“你今日才在水里泡了回，别着凉了。”
“本官坐的那处闷热的很，看你无事，过来替本官扇扇风。”
南芝就这样被安排的明明白白，从他一出现，那股阴寒气息就隐匿起来了，有点奇怪。
她刚替他扇没几下，东方潜又摆手，“不必了，声音大的很，吵。”
他眯着眼，也不知在看向哪处，自顾道：“以后少去水潭边。”
“嗯？”
“又不通水性，也敢下水救人。”
南芝这才恍然，感情他是来挟恩图报了！
南芝了然，语气诚恳，道谢到：“多谢大人出手相助，若不是大人您出手，今日我就凶多吉少了！”
“马屁精。”
又过了将近一个时辰，日暮渐沉，来来往往的人开始减少。胖知府已经忙成了个球，那坐在首位上的人才像睡饱了一样，晃晃悠悠起身。
“今日辛苦各位了，明日再会。”说完他就往县衙后堂走去。
南芝听段从星腹诽，东方潜就是因为懒，让他们把县衙后堂的房间归置出来。他就省了走那段道，又可以多睡几刻钟。
“下工了，大人他要换地睡觉了。”段从星再次揭自家主子老底。
易公公也过来通知众人，下工，明日再来。然后他把一整袋的青李塞给南芝，埋怨道：“王爷赏你的，酸不溜秋的，也不知你怎得罪的他。”
南芝礼貌接过，谢道：“多谢大人抬爱，毕竟有的人就好这口酸，比如我。”
易公公像看怪物一样看着她。
南芝无奈耸肩。
不多时，沈师爷走到正在活络筋骨的几人中间，说等会儿去县衙最大的酒楼，他请客。
段从星一听说请客，也凑上前来，问：“聚餐啊！我能去嘛？”
俗话说伸手不打笑脸人，师爷拒绝不了不要脸的段从星。他跟着来了，一路上，除了他，众人都很是沉默。
段从星叽里咕噜一个人说了一大堆，从这儿路面真好，一点不比京城逊色。再到这儿风景真不错，绿水青山，适合隐居。最后夸到了酒楼风格真不错，一路扯话说到了入座。
既然是怀南县，那肯定是地处南边，段从星边吃饭也管不着他那张嘴。他说这儿的饭菜并不合他口味，他好咸好重口，这儿味太淡了，跟懿王府一个样，一日三餐下来，嘴里能淡出个鸟来。
众人饮酒，他也饮，等酒过三巡，他酒量最差，又爱喝，先倒下了。
沈师爷这时才悠悠开口，他坦白道，他说他和沈大人都是京城人士。他与王爷商量过了，三日后，由他护送沈大人遗体回京。
师爷说，他与沈大人最起先是同窗，二人同是京城普通落魄官家出身，又都姓沈，难免是要比较一番的。
只是沈大人踏实，而他心性高。
沈大人中进士时，他名落孙山。
沈大人进翰林院时，他仍榜上无名。
看着昔日同窗好友离自己越来越远，他心底越发不平衡，一度想放弃仕途。
他曾经觉得自己怀才不遇，直到他潜下心来，拜读了沈大人的文章，才知道自己跟他差了多少。沈大人并不介意同窗的这点龌龊心思，他提点他，引荐他，替他指明了一条大道。
沈大人曾任太子少师，那个太子就是如今的懿王，新任县令大人。后来沈大人得罪了一个大官，在经常处处受到打压，最后竟然被贬到这么个偏远的穷县城。
师爷又灌了杯酒，他昂头，强忍住泪意。
他说，沈大人出事的时候，为了不拖累他们这些同窗，他甘愿到这穷苦县衙来，从从四品的国子祭酒，到怀南九品县令。
南芝也学着样子抿了口酒，就被李叔将酒杯夺走，换成了糖水。
南芝记得，之前听李叔说过，沈大人刚来的时候，县衙里是没有沈师爷的。沈大人刚来的时候带了十几个人，后来他们都受不了怀南县的贫苦，走了。
师爷是在沈大人就任半年后才来的。
师爷越说越激动，全然没了之前的儒雅。
“京城那群老东西官官相护，结党营私，不巴结他们，就是站在他们对立面，呸！”师爷呸了口，又灌了杯酒，继续道：“那时候我气性盛，我就不与他们同流合污，还得不停给他们找不痛快。”
“然后我也被贬了，贬到了另一个不知名的小山旮旯。”
“我不去，我直接辞官。”
“哈哈哈哈…”想起自己年轻时的样子，师爷笑的眼泪都快出来了，“我不是学林那个迂腐样，他总觉得自己可以翻身，他总觉得总有明君会赏识他。”
“他以为，他以为牺牲了他一个，可以保太子党主心骨不倒。”
沈师爷狠狠灌了口茶，“他做梦呢，他寄予厚望的太子，最后不也来了怀南县，接他的班。”
“咳咳咳……”
师爷被茶水呛到，猛咳了一阵后，他环视众人，喘了几口粗气，才道：“起先我是不喜欢你们的，一群乡野村夫，我凭什么要来此，凭什么要为你们服务……”
“可是沈学林他乐意，他成功了，你看，今天来送他的百姓有多少。”
“他是整个怀南县的父母官，他成功了啊！”
沈师爷越说越激动，越喝越多，到最后，他也倒下了。
平时最沉默的张捕快也默默喝了许多闷酒。大伙都清楚，他跟王捕快关系最要好，两个李捕快比他们两大了十来岁，再要好那话题也是会少些的。
众人就这样一人扛着一个，只有南芝一个人跟在最后。
他们就那样从夕阳西下喝到了明月高悬。
南芝走在最前，她一出门，就看到浑身是血的熟悉身影。
南芝捂住嘴，才没让自己叫出声来。
王叔……
她看到了王捕快，就站在酒楼下方，不知等了多久，他看向众人的眼神充满了不舍与眷念。
王捕快似乎也发现南芝能看到他，他朝南芝比了个嘘的手势。就那样一路跟着众人，回到了县衙。
他们并不想回家去，李叔说今晚他想守夜，送送老伙计。他起先是想先送南芝回去，可是南芝也犟，她也想找王捕快说些话。