上元节看似温暖和乐，实则涌动无数暗流。
三日后，内城长青馆门前。
璴里方从马车上下来，京城最负盛名的书馆便展现在她眼前，“长青馆”三个镀金巨笔之书令人心底生敬仰。大门常年打开，馆内士子辩论之声鼎沸，在外甚至都能听到一二。她第一次也是唯一一次进到这其中，应是启衡四年父亲携她至此听辩。
这是一个充满回忆的地方，璴里却收起思绪，快步走进其旁侧的茶馆，身边并无侍女。
方一进门，便被一人拉到了隔间。
璴里抬眼，只见确是卫骅，她一颗紧张的心才稍稍放平。卫骅面色沉静，拉着她的袖子将她拉到自己对面坐下。
“大小姐，”踯躅片刻卫骅才开口，“今日或许是你我最后一次这般见面。”
璴里苦笑道：“是啊。”
“宫内的眼线被我父亲清扫了不少，此时却也不是完全安全，我等只得长话小叙……”卫骅低头道。
隔间外人声熙熙，璴里低声道：“你知道吗？去年当你告诉我我们或许不可能了之时，我甚至想过天高鸟翔，海阔鱼游……南方那么暖，有着许多北方所没有的奇丽景观；即便不是温暖之地，云贺的草原一望无际，风吹草低，帐子依稀，群马奔驰，就像我们的初遇；甚至是骊国，大漠千里，戈壁连绵，习俗独特，每年也能产出最甜的瓜果……”
卫骅的眼中早已被温热所覆：“别说了。”
璴里道：“但我放不下我的亲人们，还有我生我长的故土。因为一去，或许就永世不再相见。”
卫骅握住了璴里的手，颤声道：“恕我往后无法护你。”
璴里摇摇头：“我怎会怪你，你我的境遇都是一样的。待我们年至不惑，再回想曾经为此努力过，心也许就不会被遗憾所缠绕。”
卫骅喃喃：“是啊，是啊……”
璴里凄然一笑，从衣兜中掏出一个香囊，将它交到卫骅手心后连同他的手一同握住：“以此香囊遥寄相思，多少艰难险阻都不会将我们的心分开。”
卫骅早已泣不成声。相顾无言，惟愿前方少曲。
与此同时，圻殿，萧铿召萧葛兰入殿。
萧葛兰脱履而入，面对正低头提笔的萧铿行了一礼，道：“父王，您召我。”
萧铿停笔、抬眼，复伸手拍了拍自己身侧的茵席，道：“到父王身边坐。”
萧葛兰提裙而跪坐，方将衣裙再次展开，便听得萧铿道：“知道为什么将你嫁至卫氏吗？”
萧葛兰道：“一来为祖制，二来为平衡，三来为稳定。”她的声音没有一丝犹豫，这几乎是人人知的道理。
萧铿盯着几案上的白纸，点点头，又道：“卫令之品行我了解，我也知道若你成为他仲子之妻，不求如胶似漆，却有雎鸠之思、琴瑟之好，亦能百年好合。”
萧葛兰眼中似闪过一丝光芒：“真的是这样吗？”
萧铿道：“你是我最信赖、也是最宠爱的女儿，在此方面，我亦不会瞒你，更不会骗你。”
晚霞之色映在她清澈的眼中，却掩盖不了她的盼思。自十二岁至此，她等了四年。她终将迎来属于她美好的明天。
萧葛兰离去后，萧铿何尝不是在想，他近些年从来都知道女儿的这般心思，他借此亦不是帮助大公主圆了她多年的愿望吗？
至于这之后的日子，众人喜的喜、忧的忧。
开始璴里日日端坐凝视着那长长的、华美的、满是珠饰的嫁衣，以及上方的金冠。她从小的经历使得她没有胆量像其他女子一般甚至以绝食相逼，她知道母亲实际上也是色厉内怜的，母亲也很难。璴里就算是怨恨，也不得不接受命运。
王长子心思深沉、大公主善于算计，璴里既是担心卫骅，又是担心弟弟妹妹，也是在担心自己。
入宫进行礼仪教习的日子里，繁复厚重的礼衣缠在璴里身上，一步一步稳稳地走出仪态，头上的金冠压得她颈部生痛，垂下的金链更是使她晕晕沉沉。一日，她不小心没有走稳，倒是没有摔着，却使她惊出一身冷汗，无论在身上还是心上都多了一份沉重与无措。教习的宫妇看到这一幕，不禁扯扯嘴角。
可宫妇怎会明白，这是望族女子的荣耀，更是她们的痛苦。
长裾在红毯上拖出长长淡淡的痕迹，拖走了她们无虑的青春年华，迎来了她们担起家族责任的生活，从此即便含泪，也不再回眸。
一日瑰里入到璴里房中夸赞她的金冠好看，向其投去不忍离开的羡慕神情，却见璴里并不高兴，心中疑惑，却自我安慰着阿姊仅是不忍出嫁离开辟芷院、离开他们罢了。就这样过上几日，瑰里的心亦放下了，可她如此年幼甚至也盼着何时长大，就能穿上这样好看的衣服、带上这样闪亮的礼冠了。
谕旨下发后，大公主萧葛兰又得了父王的意思，自然因计获事足而心潮澎湃。那个她倾慕了多年的人终将同她一齐祭拜天地、明媒正娶成为夫妻。而那个大小姐，却只得遥思着过下半辈子。
冬雪铺天盖地，卫氏携璴里走在东市。
卫氏着璴里几月前方缝制的裘衣，此时倍感温暖，璴里的衣服却不及她的厚。璴里一面撑着伞，一面笑道：“女儿感到几年来都不曾下过如此大、如此漂亮的雪了。”
卫氏亦笑道：“是啊，母亲这辈子见到最美的一场雪，是在十五岁那年上巳节的前两月。为什么记得这么清楚呢？因为那时开始，我的母亲、姑母们就在为两月后的成年礼做准备了。那次的雪并没有今日的大，但在院中的梅树枝上落着闪亮。梅只有香如故，我在院中踮足起舞，小小的雪花一朵一朵。但自从那以后，我再也未曾见过比那更美丽的雪了。”
璴里道：“是因为在那一年，您出阁了。”
卫氏轻点了点头。璴里抱着方从衣坊取来的几件厚衣，道：“弟弟妹妹念叨了好久的冬衣，等母亲和我回去，他们不知要如何开心呢。”
卫氏道：“你们姊弟三人的冬衣的确需更换更换了，瑰里和定南长得快，上一年的都要变小了……”
璴里掩口轻笑。
忽然，卫氏道：“璴里，打心里讲，这场婚姻你可有怨？”
璴里抓了抓手中冬衣的一角，随即又松开。卫氏的眼眸清冷，璴里方要摇头，却还是点了点头。
璴里道：“但女儿始终会遵照母亲的安排。”
卫氏道：“想明白了？”
璴里点头，声音虽小却坚定：“那日我从母亲的房舍回去，就思考了这一切。三国争雄是最大的争斗，而我们为自己的生存所做的一切是小的争斗。卫氏族此时缺少的不是萧氏王戚，我若嫁去王室，便能尽力保全家一世无忧。”
漫天飞雪，伞的中央，母女二人对望着。卫氏不语，璴里却从她眼中看到了先前从未有过的色彩。她道不清，这其中蕴含着怎样的情感。但她知道，这是信任。
她甚至不明白，自己是否真正甘心。她若是寻常人家的少女，或许可以与相爱之人白头偕老；而她的出身就决定了她无法拘于儿女情长，她身上背负的，同卫骅一般，也是使命……
辟芷院走廊前，璴里挥剑。
衣裙飘动、摆开，迎接着下落的雪花。齐腰长发随着裙角的方向舞动，寒风拂着剑梢，璴里眼底无澜。
瑰里穿着厚厚的冬衣，兰谷拉着她在走廊上看着。兰谷低头一瞧，见瑰里的小脸被冻得微红，于是柔声道：“二小姐，外面冷，不如我们回房烤烤火。”
瑰里没有扭头。她轻声说了个“不”字。
小侍女忽然来传话，道卫氏在内室唤兰谷。兰谷教女淑、信秋陪着瑰里，自己走进了内室。
瞬间暖意上身。兰谷行礼，跪坐至卫氏前方，而卫氏望着远处的廊桥，悠悠道：“这才是璴里，即便不甘心，也不愿去反抗。”
兰谷接道：“大小姐从小懂事……”
卫氏却摇摇头：“不，这是生来的性子。她和我的曾经很像，或许直到许多年后她才会明白，不甘心，也得甘心。”
兰谷默默地坐着，垂首不语。
卫氏也不知自己是否真正说出口：“璴里就是未来的掌国妇。”
站在走廊上的瑰里却在朦胧中感到了一丝沉重。半年多前，她失去了父亲的庇佑，如今才渐渐再次认识了这个世界。
才觉冬寒，已是乍暖；方感春深，夏日将至。此时正是春夏之交，人们的心正逐渐暖融。
午后，深宫，葛覃宫。萧葛兰邀萧拾兰对坐。
萧葛兰今日挑了一身最好看的裙子，不仅梳了一个精致的发式，头上还插了几支王后赏予她做生辰礼的簪子，耳上亦是戴上了一年前行成年礼之时做贺礼的玉珥。
拾兰则是穿了一套俏皮轻快的衣装。她瞧着萧葛兰穿着这一身从殿后走来，忍不住打趣道：“阿姊今日如何穿得此般正式，距离出嫁还有半月呢！你我又不是最后一次见面。”
萧葛兰由左右侍女扶着坐下，笑回道：“是啊，还有半月，在这半月我与母后就要忙里忙外了。有许多嫁妆需要准备，我若要再带上一些书籍，现如今有许多都极为稀有，甚至是孤本，在整个大京寻找一番也需时日。这些日子，你或许都快见不到我了。”
拾兰道：“之后还有春祭、秋猎和宫宴呢。”
萧葛兰本欲拿起一块糕点，听到这话不觉手一松，糕点从指尖滑落。她听这话，不禁被拾兰的调皮所逗笑。她倒出两碗茶，将其中一碗推到拾兰面前，自己轻轻品了口，悠悠道：“六妹，如今我即将出嫁，或许你愉悦万分。”
拾兰不知为何，感到此话不简单。但她还是笑道：“阿姊的夫婿若待阿姊好，妹妹当然开心。”她转而皱眉道：“你走了，母后所出的儿女中，就仅剩下我与阿昱。而他年龄尚小，与我也搭不上话。宫里没有与我年龄相近的公主，而整日面对傅姆宫娥，还不知我会如何孤独。”
萧葛兰放下了茶碗，慢慢道：“妹妹有心了。可我倒不是与你争母后，我从小就从未和你争过。但从此在你身边，就再也没有一个能时刻提醒和管束你的人了。”她的眉毛微微一挑，或许只有她自己能够察觉。() ()
拾兰心中有些不耐烦。她亦放下了茶碗，道：“阿姊也道了，今日或许是你我最后一次对坐泡茶，为何总提这些事？”她明白，二公主与三公主与她交情不深，阿姊此时提到的人，或许就是萧荟——和萧瑰里。
萧葛兰举到口边的茶碗一滞。她将其放下，复笑道：“既然如此，我等今日畅谈愉悦之事。”
于是，两人从近期宫内外的趣事，一直聊到两人幼时的故事，最终甚至谈到了萧葛兰的嫁妆中都有哪些拾兰没有见过的饰品、书籍。葛覃宫内时常传来清脆的欢笑声，拾兰的心中却仍有一丝沉重，不知为何。
琰宫回廊多。今日拾兰在萧葛兰房中与其辞别后，便走在这回廊的阴凉中。两个侍女在她身后紧紧跟随，却一言也不敢发。
拾兰今日本来心情甚好，却因萧葛兰的“叮嘱”而再也高兴不起来。她也算是机灵人，她能感到萧长霖与萧葛兰对于叔母卫氏一家若有若无的敌意，而自己所熟悉的萧荟，却也不敢在自己所在之时与萧瑰里热络。
拾兰对此感到纠结。但她也明白，有父王在，后宫波云也只不过是微起微伏。
萧璴里思虑周全、行事谨慎，因善于退让而显得有些无争；萧定南年纪幼小，总无法树一孩童为敌。而瑰里正是一个快速成长的小小少女，既不天真，亦不圆滑……
忽然，拾兰似被脚下的砖石绊了一下。侍女们吓得忙上前去扶。而拾兰立即调整了平衡，并未实际摔着，却令侍女们心有余悸。
初夏微风吹不散她凝聚的忧思。红墙无尽锁童思，如今她的心绪也渐渐复杂。同瑰里一样，她们都不再是当初自由无虑的孩子。
上旨下发的几日内，葛覃宫、长子府、辅国令府与辟芷院为此忙得不可开交。嫁衣已经缝好，卫氏还要为璴里准备一份极为丰厚的嫁妆。
但好在，兰谷跟了卫氏这么多年，早已与她心有灵犀、不说则通，许多事不吩咐亦能做到位。璴里懂事而体贴，也缓解了卫氏的大半劳累。既是如此，卫氏还是每日累得肢体僵疼，经常要由兰谷揉肩舒缓。
她又多了几丝霜鬓。如今长女即将政治联姻离她而去，勾起了她过去的一丝丝回忆、一帧帧画面，再次揭露了十五岁那年她心底被留下的隐痕。是啊，她自己的十五岁，与璴里相同。
卫氏此刻终于决心，定不再令尚幼的这一双儿女在未来重复自己和长女的老路，让他们快快乐乐地吧——如果她做得到。
萧长霖与萧葛兰有专门的宫人负责婚嫁，王后倒是不甚辛苦。但由于爱子心切，近期她便经常前往葛覃宫与长子府，萧拾兰此时反是自在不少。她经常拿了出宫令牌至辟芷院寻瑰里去了，而对于此举她的侍女们却很是为难。
“拾兰姊很是轻松啊！”终于有一天，瑰里道。
“只是母后无暇管我。”拾兰掩口笑道。
拾兰从衣袖中拿出一卷简牍，道：“宫人在抄录时将此卷多抄了一份。我念着你平日喜读书，特地将此卷带给你。”
瑰里解开捆绑的细线，展开读道：“‘夫兵形如水，水之行避高而趋下，兵之形避实而击虚……’”
定南本在玩弄着新的小刻刀，听得此卷内容熟悉，忙跑到瑰里身边，声音中已掩饰不住满腔的激动：“阿姊，这一卷夫子曾给我们讲过。”
瑰里疑惑，拾兰却已笑道：“瑜阳台卫翌夫子是很严格的，公子们很小就要学这一卷，待稍微大些，复要再学。如今我阿兄便是这样。”
瑰里令定南将那卷简牍放到她的枕头下，转头对拾兰道：“前几日我随意翻了翻阿姊的陪嫁书简，竟看到一句‘域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利’，还有‘得道者多助，失道者寡助，寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之’。”
拾兰似有些惊讶：“这是君王之道。”
两人相视，瑰里心惊：母亲这是要阿姊步步登上王后之位吗？
不日，大公主大婚，宫内外喜气洋洋，庆祝王室与望族再一次的联合。璴里在父亲去世时身体状况便大不如前，如今，已真真切切地病倒了。瑰里和定南定要留家陪她，却冷冷地被卫氏带走。璴里浑身乏力地躺在卧榻上，望着弟弟妹妹被母亲拽走，亦是在心中叹息。即便是自己不病，又怎么忍心去呢？
瑰里也只是安安静静地随着母亲进宫，穿过重重大门，定南更是抓紧她的袖子，一言不敢发。在这钟鼓之乐与红色喜气中，她感到有一个人一直在她身边，默默陪她站着。
是卫骝。
“大小姐与我二兄相慕了多年。”卫骝耳语道。
那一刹那，瑰里如雷劈般，怔在当场。她仿佛终于明白那日在马场为何提到卫骅阿姊失神，也明白她为何面对即将迈上这一人生的新一阶梯并不感到欣喜。瑰里此时终于有一丝理解璴里，但她终究无法与她感同身受，她理解不了曲终人散的感觉。
但她失去过父亲，如今阿姊又要与她分开。瑰里此时只希望，她所挚爱的人，永永远远都不要再离开她。
包括她身侧的这个人。
卫骝记着一年前初见时的她还是那么爱笑，今日却是沉默地很。他轻推了一下她，瑰里向他的方向望去，望到他隐含着担心的双眼，脸上复溢起一丝微笑，却也只是微微的笑。
房间内，瑰里坐在璴里床前，握着她烫烫的手，却一句话也不说。定南虽说此时还不及瑰里懂得多，但他也知道，阿姊被命运所缚，无法挣脱。
“阿姊，为什么你无法决定自己的命运？”定南看着阿姊可怜，不禁微声道。
璴里的声音无力：“我是给了别人的野心陪葬。天上浮云如白衣，斯须变幻如苍狗。”说完便想收回自己的话，那个别人，当年何尝不是一个令人惋惜的少女？是救过她的、当今还是她最爱的人？
瑰里默然，她还无法理解这一切。她不明白这个“别人”是谁，但璴里曾告诉她，这世界上的人，一个个都有自己的争夺心，谁都不甘落后。而瑰里未曾发现，自己何尝不是如此？待定南长大，他或许亦是这样？
青棠和信秋轻手轻脚地推开门走了进来，信秋扶起璴里，将药碗轻柔递之。璴里每次只舀半勺，小口抿着药水，神情艰难，奈何良药苦口。青棠哄着瑰里和定南，将二人带离了璴里的屋子。身后药寮之味散去。
长子府的萧长霖对于这门婚事定是不甚满意，整日则坐在几案前研究着《逍遥游》。而在这之前，他甚至至萧铿处请求，但萧铿怎可能凭他之言收回已下发的谕旨，这是家事，更是国事。萧铿甚至因此事对萧长霖增添一丝不满。
于是，萧长霖便将自己关在房间内读书、练字，拾兰甚至十几天都未见到他的身影，不免有些担心。但萧长霖或许多少都有些无奈吧，他甚至比王后还要记恨先国将一家的人，却是一种茫然的恨，不知为何。
又半月，璴里的身子已好上大半。而这盛夏铺满、草木莽莽、风如热浪，是她出嫁的日子。如先前“弃尔幼志，顺尔成德”般，今去“大小姐”之名，加以“长子夫人”，成为长子府的主母。
“延我于深宫，加我夫人名。殊类非所安，虽贵非所荣……”锦衣层层重于先前巧裙，盖不住她的内心，却提示着年岁的不返。
夏日过后，璴里入琰宫长子府，侍女信秋、格香随嫁；于内城建仲子府，萧葛兰为仲子夫人。
一日清晨，辟芷院门前，仆御涕流离，璴里礼毕便登上那早已为她准备好的马车。她即将离开这里，不复回，昔年欢乐、悲恸的记忆都将离她远去。辕马悲且鸣，卫氏站在大门前，绷住即刻就要决堤的泪水；瑰里和定南多想拥着璴里，将今后的思念一并哭出来……
马车驶去。璴里不再回望：“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉……”
从此，故人与我别，未来还在迎接我。
直到孟秋之际，诸多事宜才渐渐落定。卫伯子先于卫骅拥有府邸，如今令府中仅有卫骝和其妹卫衿两个孩子。被瑰里磨一磨，卫氏有时亦会允许她至令府寻卫骝去，但总要女淑跟随看好时辰。
乞巧节刚过，瑰里入令府。她一路顺着廊桥走下，偌大的令府却不见卫骝踪影。瑰里不禁有些懊恼，忽然感到一个孩子从身后拍了拍她的手臂：“嘿，我在这儿呢。”
果真是卫骝。她望了望眼前的人儿，有些不大开心：“这才多久没见，你又长高了。”
卫骝一听这话，笑着将背挺得更加直了。瑰里不理他故意逗自己，直接道：“昨日你令侍人来院中传话，是说今日有事要同我说？”
卫骝点头，示意她附耳。瑰里甚至能感到微微的热气：“我二兄在宫中的人汇报给他，说你阿姊自从嫁到长子府，不仅话少，身体也不大好。现在二兄挺是着急。”
瑰里一惊，担心却什么都做不了。只得将此情寄托给时光吧。
卫骝可是总不喜看她带着一副愁容沉默，于是打趣道：“真难想象你两年后像我这么大时怎么个愁法。”
瑰里无奈地苦笑一下，轻嗔一声，而卫骝看可算把她逗笑，自己也跟着乐起来。他忽然轻轻拉起她的手，两人一同向前方的树荫跑去。一阵酥酥麻麻的感觉自手心传到全身，瑰里一开始既是惊讶，又有几分不好意思。然而令府大得很，跑着跑着，亦就慢慢习惯了。
卫骝安慰瑰里，瑰里也感到好了许多，只是那一份牵挂是怎也无法抹掉的。风吹得上方叶子飒飒作响，两人坐在树下的石凳上轻谈着，却也不同于当初。
她很喜欢听他将道理和故事，他也愿意将她作为自己的知己。或许是两人都被对方所吸引，往后的羁绊，已自此始。
深夜，宫中传来令人惊骇的消息：六公主萧拾兰的两位贴身侍女双双死在暴室。
深宫寂然。
三日后，内城长青馆门前。
璴里方从马车上下来，京城最负盛名的书馆便展现在她眼前，“长青馆”三个镀金巨笔之书令人心底生敬仰。大门常年打开，馆内士子辩论之声鼎沸，在外甚至都能听到一二。她第一次也是唯一一次进到这其中，应是启衡四年父亲携她至此听辩。
这是一个充满回忆的地方，璴里却收起思绪，快步走进其旁侧的茶馆，身边并无侍女。
方一进门，便被一人拉到了隔间。
璴里抬眼，只见确是卫骅，她一颗紧张的心才稍稍放平。卫骅面色沉静，拉着她的袖子将她拉到自己对面坐下。
“大小姐，”踯躅片刻卫骅才开口，“今日或许是你我最后一次这般见面。”
璴里苦笑道：“是啊。”
“宫内的眼线被我父亲清扫了不少，此时却也不是完全安全，我等只得长话小叙……”卫骅低头道。
隔间外人声熙熙，璴里低声道：“你知道吗？去年当你告诉我我们或许不可能了之时，我甚至想过天高鸟翔，海阔鱼游……南方那么暖，有着许多北方所没有的奇丽景观；即便不是温暖之地，云贺的草原一望无际，风吹草低，帐子依稀，群马奔驰，就像我们的初遇；甚至是骊国，大漠千里，戈壁连绵，习俗独特，每年也能产出最甜的瓜果……”
卫骅的眼中早已被温热所覆：“别说了。”
璴里道：“但我放不下我的亲人们，还有我生我长的故土。因为一去，或许就永世不再相见。”
卫骅握住了璴里的手，颤声道：“恕我往后无法护你。”
璴里摇摇头：“我怎会怪你，你我的境遇都是一样的。待我们年至不惑，再回想曾经为此努力过，心也许就不会被遗憾所缠绕。”
卫骅喃喃：“是啊，是啊……”
璴里凄然一笑，从衣兜中掏出一个香囊，将它交到卫骅手心后连同他的手一同握住：“以此香囊遥寄相思，多少艰难险阻都不会将我们的心分开。”
卫骅早已泣不成声。相顾无言，惟愿前方少曲。
与此同时，圻殿，萧铿召萧葛兰入殿。
萧葛兰脱履而入，面对正低头提笔的萧铿行了一礼，道：“父王，您召我。”
萧铿停笔、抬眼，复伸手拍了拍自己身侧的茵席，道：“到父王身边坐。”
萧葛兰提裙而跪坐，方将衣裙再次展开，便听得萧铿道：“知道为什么将你嫁至卫氏吗？”
萧葛兰道：“一来为祖制，二来为平衡，三来为稳定。”她的声音没有一丝犹豫，这几乎是人人知的道理。
萧铿盯着几案上的白纸，点点头，又道：“卫令之品行我了解，我也知道若你成为他仲子之妻，不求如胶似漆，却有雎鸠之思、琴瑟之好，亦能百年好合。”
萧葛兰眼中似闪过一丝光芒：“真的是这样吗？”
萧铿道：“你是我最信赖、也是最宠爱的女儿，在此方面，我亦不会瞒你，更不会骗你。”
晚霞之色映在她清澈的眼中，却掩盖不了她的盼思。自十二岁至此，她等了四年。她终将迎来属于她美好的明天。
萧葛兰离去后，萧铿何尝不是在想，他近些年从来都知道女儿的这般心思，他借此亦不是帮助大公主圆了她多年的愿望吗？
至于这之后的日子，众人喜的喜、忧的忧。
开始璴里日日端坐凝视着那长长的、华美的、满是珠饰的嫁衣，以及上方的金冠。她从小的经历使得她没有胆量像其他女子一般甚至以绝食相逼，她知道母亲实际上也是色厉内怜的，母亲也很难。璴里就算是怨恨，也不得不接受命运。
王长子心思深沉、大公主善于算计，璴里既是担心卫骅，又是担心弟弟妹妹，也是在担心自己。
入宫进行礼仪教习的日子里，繁复厚重的礼衣缠在璴里身上，一步一步稳稳地走出仪态，头上的金冠压得她颈部生痛，垂下的金链更是使她晕晕沉沉。一日，她不小心没有走稳，倒是没有摔着，却使她惊出一身冷汗，无论在身上还是心上都多了一份沉重与无措。教习的宫妇看到这一幕，不禁扯扯嘴角。
可宫妇怎会明白，这是望族女子的荣耀，更是她们的痛苦。
长裾在红毯上拖出长长淡淡的痕迹，拖走了她们无虑的青春年华，迎来了她们担起家族责任的生活，从此即便含泪，也不再回眸。
一日瑰里入到璴里房中夸赞她的金冠好看，向其投去不忍离开的羡慕神情，却见璴里并不高兴，心中疑惑，却自我安慰着阿姊仅是不忍出嫁离开辟芷院、离开他们罢了。就这样过上几日，瑰里的心亦放下了，可她如此年幼甚至也盼着何时长大，就能穿上这样好看的衣服、带上这样闪亮的礼冠了。
谕旨下发后，大公主萧葛兰又得了父王的意思，自然因计获事足而心潮澎湃。那个她倾慕了多年的人终将同她一齐祭拜天地、明媒正娶成为夫妻。而那个大小姐，却只得遥思着过下半辈子。
冬雪铺天盖地，卫氏携璴里走在东市。
卫氏着璴里几月前方缝制的裘衣，此时倍感温暖，璴里的衣服却不及她的厚。璴里一面撑着伞，一面笑道：“女儿感到几年来都不曾下过如此大、如此漂亮的雪了。”
卫氏亦笑道：“是啊，母亲这辈子见到最美的一场雪，是在十五岁那年上巳节的前两月。为什么记得这么清楚呢？因为那时开始，我的母亲、姑母们就在为两月后的成年礼做准备了。那次的雪并没有今日的大，但在院中的梅树枝上落着闪亮。梅只有香如故，我在院中踮足起舞，小小的雪花一朵一朵。但自从那以后，我再也未曾见过比那更美丽的雪了。”
璴里道：“是因为在那一年，您出阁了。”
卫氏轻点了点头。璴里抱着方从衣坊取来的几件厚衣，道：“弟弟妹妹念叨了好久的冬衣，等母亲和我回去，他们不知要如何开心呢。”
卫氏道：“你们姊弟三人的冬衣的确需更换更换了，瑰里和定南长得快，上一年的都要变小了……”
璴里掩口轻笑。
忽然，卫氏道：“璴里，打心里讲，这场婚姻你可有怨？”
璴里抓了抓手中冬衣的一角，随即又松开。卫氏的眼眸清冷，璴里方要摇头，却还是点了点头。
璴里道：“但女儿始终会遵照母亲的安排。”
卫氏道：“想明白了？”
璴里点头，声音虽小却坚定：“那日我从母亲的房舍回去，就思考了这一切。三国争雄是最大的争斗，而我们为自己的生存所做的一切是小的争斗。卫氏族此时缺少的不是萧氏王戚，我若嫁去王室，便能尽力保全家一世无忧。”
漫天飞雪，伞的中央，母女二人对望着。卫氏不语，璴里却从她眼中看到了先前从未有过的色彩。她道不清，这其中蕴含着怎样的情感。但她知道，这是信任。
她甚至不明白，自己是否真正甘心。她若是寻常人家的少女，或许可以与相爱之人白头偕老；而她的出身就决定了她无法拘于儿女情长，她身上背负的，同卫骅一般，也是使命……
辟芷院走廊前，璴里挥剑。
衣裙飘动、摆开，迎接着下落的雪花。齐腰长发随着裙角的方向舞动，寒风拂着剑梢，璴里眼底无澜。
瑰里穿着厚厚的冬衣，兰谷拉着她在走廊上看着。兰谷低头一瞧，见瑰里的小脸被冻得微红，于是柔声道：“二小姐，外面冷，不如我们回房烤烤火。”
瑰里没有扭头。她轻声说了个“不”字。
小侍女忽然来传话，道卫氏在内室唤兰谷。兰谷教女淑、信秋陪着瑰里，自己走进了内室。
瞬间暖意上身。兰谷行礼，跪坐至卫氏前方，而卫氏望着远处的廊桥，悠悠道：“这才是璴里，即便不甘心，也不愿去反抗。”
兰谷接道：“大小姐从小懂事……”
卫氏却摇摇头：“不，这是生来的性子。她和我的曾经很像，或许直到许多年后她才会明白，不甘心，也得甘心。”
兰谷默默地坐着，垂首不语。
卫氏也不知自己是否真正说出口：“璴里就是未来的掌国妇。”
站在走廊上的瑰里却在朦胧中感到了一丝沉重。半年多前，她失去了父亲的庇佑，如今才渐渐再次认识了这个世界。
才觉冬寒，已是乍暖；方感春深，夏日将至。此时正是春夏之交，人们的心正逐渐暖融。
午后，深宫，葛覃宫。萧葛兰邀萧拾兰对坐。
萧葛兰今日挑了一身最好看的裙子，不仅梳了一个精致的发式，头上还插了几支王后赏予她做生辰礼的簪子，耳上亦是戴上了一年前行成年礼之时做贺礼的玉珥。
拾兰则是穿了一套俏皮轻快的衣装。她瞧着萧葛兰穿着这一身从殿后走来，忍不住打趣道：“阿姊今日如何穿得此般正式，距离出嫁还有半月呢！你我又不是最后一次见面。”
萧葛兰由左右侍女扶着坐下，笑回道：“是啊，还有半月，在这半月我与母后就要忙里忙外了。有许多嫁妆需要准备，我若要再带上一些书籍，现如今有许多都极为稀有，甚至是孤本，在整个大京寻找一番也需时日。这些日子，你或许都快见不到我了。”
拾兰道：“之后还有春祭、秋猎和宫宴呢。”
萧葛兰本欲拿起一块糕点，听到这话不觉手一松，糕点从指尖滑落。她听这话，不禁被拾兰的调皮所逗笑。她倒出两碗茶，将其中一碗推到拾兰面前，自己轻轻品了口，悠悠道：“六妹，如今我即将出嫁，或许你愉悦万分。”
拾兰不知为何，感到此话不简单。但她还是笑道：“阿姊的夫婿若待阿姊好，妹妹当然开心。”她转而皱眉道：“你走了，母后所出的儿女中，就仅剩下我与阿昱。而他年龄尚小，与我也搭不上话。宫里没有与我年龄相近的公主，而整日面对傅姆宫娥，还不知我会如何孤独。”
萧葛兰放下了茶碗，慢慢道：“妹妹有心了。可我倒不是与你争母后，我从小就从未和你争过。但从此在你身边，就再也没有一个能时刻提醒和管束你的人了。”她的眉毛微微一挑，或许只有她自己能够察觉。() ()
拾兰心中有些不耐烦。她亦放下了茶碗，道：“阿姊也道了，今日或许是你我最后一次对坐泡茶，为何总提这些事？”她明白，二公主与三公主与她交情不深，阿姊此时提到的人，或许就是萧荟——和萧瑰里。
萧葛兰举到口边的茶碗一滞。她将其放下，复笑道：“既然如此，我等今日畅谈愉悦之事。”
于是，两人从近期宫内外的趣事，一直聊到两人幼时的故事，最终甚至谈到了萧葛兰的嫁妆中都有哪些拾兰没有见过的饰品、书籍。葛覃宫内时常传来清脆的欢笑声，拾兰的心中却仍有一丝沉重，不知为何。
琰宫回廊多。今日拾兰在萧葛兰房中与其辞别后，便走在这回廊的阴凉中。两个侍女在她身后紧紧跟随，却一言也不敢发。
拾兰今日本来心情甚好，却因萧葛兰的“叮嘱”而再也高兴不起来。她也算是机灵人，她能感到萧长霖与萧葛兰对于叔母卫氏一家若有若无的敌意，而自己所熟悉的萧荟，却也不敢在自己所在之时与萧瑰里热络。
拾兰对此感到纠结。但她也明白，有父王在，后宫波云也只不过是微起微伏。
萧璴里思虑周全、行事谨慎，因善于退让而显得有些无争；萧定南年纪幼小，总无法树一孩童为敌。而瑰里正是一个快速成长的小小少女，既不天真，亦不圆滑……
忽然，拾兰似被脚下的砖石绊了一下。侍女们吓得忙上前去扶。而拾兰立即调整了平衡，并未实际摔着，却令侍女们心有余悸。
初夏微风吹不散她凝聚的忧思。红墙无尽锁童思，如今她的心绪也渐渐复杂。同瑰里一样，她们都不再是当初自由无虑的孩子。
上旨下发的几日内，葛覃宫、长子府、辅国令府与辟芷院为此忙得不可开交。嫁衣已经缝好，卫氏还要为璴里准备一份极为丰厚的嫁妆。
但好在，兰谷跟了卫氏这么多年，早已与她心有灵犀、不说则通，许多事不吩咐亦能做到位。璴里懂事而体贴，也缓解了卫氏的大半劳累。既是如此，卫氏还是每日累得肢体僵疼，经常要由兰谷揉肩舒缓。
她又多了几丝霜鬓。如今长女即将政治联姻离她而去，勾起了她过去的一丝丝回忆、一帧帧画面，再次揭露了十五岁那年她心底被留下的隐痕。是啊，她自己的十五岁，与璴里相同。
卫氏此刻终于决心，定不再令尚幼的这一双儿女在未来重复自己和长女的老路，让他们快快乐乐地吧——如果她做得到。
萧长霖与萧葛兰有专门的宫人负责婚嫁，王后倒是不甚辛苦。但由于爱子心切，近期她便经常前往葛覃宫与长子府，萧拾兰此时反是自在不少。她经常拿了出宫令牌至辟芷院寻瑰里去了，而对于此举她的侍女们却很是为难。
“拾兰姊很是轻松啊！”终于有一天，瑰里道。
“只是母后无暇管我。”拾兰掩口笑道。
拾兰从衣袖中拿出一卷简牍，道：“宫人在抄录时将此卷多抄了一份。我念着你平日喜读书，特地将此卷带给你。”
瑰里解开捆绑的细线，展开读道：“‘夫兵形如水，水之行避高而趋下，兵之形避实而击虚……’”
定南本在玩弄着新的小刻刀，听得此卷内容熟悉，忙跑到瑰里身边，声音中已掩饰不住满腔的激动：“阿姊，这一卷夫子曾给我们讲过。”
瑰里疑惑，拾兰却已笑道：“瑜阳台卫翌夫子是很严格的，公子们很小就要学这一卷，待稍微大些，复要再学。如今我阿兄便是这样。”
瑰里令定南将那卷简牍放到她的枕头下，转头对拾兰道：“前几日我随意翻了翻阿姊的陪嫁书简，竟看到一句‘域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利’，还有‘得道者多助，失道者寡助，寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之’。”
拾兰似有些惊讶：“这是君王之道。”
两人相视，瑰里心惊：母亲这是要阿姊步步登上王后之位吗？
不日，大公主大婚，宫内外喜气洋洋，庆祝王室与望族再一次的联合。璴里在父亲去世时身体状况便大不如前，如今，已真真切切地病倒了。瑰里和定南定要留家陪她，却冷冷地被卫氏带走。璴里浑身乏力地躺在卧榻上，望着弟弟妹妹被母亲拽走，亦是在心中叹息。即便是自己不病，又怎么忍心去呢？
瑰里也只是安安静静地随着母亲进宫，穿过重重大门，定南更是抓紧她的袖子，一言不敢发。在这钟鼓之乐与红色喜气中，她感到有一个人一直在她身边，默默陪她站着。
是卫骝。
“大小姐与我二兄相慕了多年。”卫骝耳语道。
那一刹那，瑰里如雷劈般，怔在当场。她仿佛终于明白那日在马场为何提到卫骅阿姊失神，也明白她为何面对即将迈上这一人生的新一阶梯并不感到欣喜。瑰里此时终于有一丝理解璴里，但她终究无法与她感同身受，她理解不了曲终人散的感觉。
但她失去过父亲，如今阿姊又要与她分开。瑰里此时只希望，她所挚爱的人，永永远远都不要再离开她。
包括她身侧的这个人。
卫骝记着一年前初见时的她还是那么爱笑，今日却是沉默地很。他轻推了一下她，瑰里向他的方向望去，望到他隐含着担心的双眼，脸上复溢起一丝微笑，却也只是微微的笑。
房间内，瑰里坐在璴里床前，握着她烫烫的手，却一句话也不说。定南虽说此时还不及瑰里懂得多，但他也知道，阿姊被命运所缚，无法挣脱。
“阿姊，为什么你无法决定自己的命运？”定南看着阿姊可怜，不禁微声道。
璴里的声音无力：“我是给了别人的野心陪葬。天上浮云如白衣，斯须变幻如苍狗。”说完便想收回自己的话，那个别人，当年何尝不是一个令人惋惜的少女？是救过她的、当今还是她最爱的人？
瑰里默然，她还无法理解这一切。她不明白这个“别人”是谁，但璴里曾告诉她，这世界上的人，一个个都有自己的争夺心，谁都不甘落后。而瑰里未曾发现，自己何尝不是如此？待定南长大，他或许亦是这样？
青棠和信秋轻手轻脚地推开门走了进来，信秋扶起璴里，将药碗轻柔递之。璴里每次只舀半勺，小口抿着药水，神情艰难，奈何良药苦口。青棠哄着瑰里和定南，将二人带离了璴里的屋子。身后药寮之味散去。
长子府的萧长霖对于这门婚事定是不甚满意，整日则坐在几案前研究着《逍遥游》。而在这之前，他甚至至萧铿处请求，但萧铿怎可能凭他之言收回已下发的谕旨，这是家事，更是国事。萧铿甚至因此事对萧长霖增添一丝不满。
于是，萧长霖便将自己关在房间内读书、练字，拾兰甚至十几天都未见到他的身影，不免有些担心。但萧长霖或许多少都有些无奈吧，他甚至比王后还要记恨先国将一家的人，却是一种茫然的恨，不知为何。
又半月，璴里的身子已好上大半。而这盛夏铺满、草木莽莽、风如热浪，是她出嫁的日子。如先前“弃尔幼志，顺尔成德”般，今去“大小姐”之名，加以“长子夫人”，成为长子府的主母。
“延我于深宫，加我夫人名。殊类非所安，虽贵非所荣……”锦衣层层重于先前巧裙，盖不住她的内心，却提示着年岁的不返。
夏日过后，璴里入琰宫长子府，侍女信秋、格香随嫁；于内城建仲子府，萧葛兰为仲子夫人。
一日清晨，辟芷院门前，仆御涕流离，璴里礼毕便登上那早已为她准备好的马车。她即将离开这里，不复回，昔年欢乐、悲恸的记忆都将离她远去。辕马悲且鸣，卫氏站在大门前，绷住即刻就要决堤的泪水；瑰里和定南多想拥着璴里，将今后的思念一并哭出来……
马车驶去。璴里不再回望：“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉……”
从此，故人与我别，未来还在迎接我。
直到孟秋之际，诸多事宜才渐渐落定。卫伯子先于卫骅拥有府邸，如今令府中仅有卫骝和其妹卫衿两个孩子。被瑰里磨一磨，卫氏有时亦会允许她至令府寻卫骝去，但总要女淑跟随看好时辰。
乞巧节刚过，瑰里入令府。她一路顺着廊桥走下，偌大的令府却不见卫骝踪影。瑰里不禁有些懊恼，忽然感到一个孩子从身后拍了拍她的手臂：“嘿，我在这儿呢。”
果真是卫骝。她望了望眼前的人儿，有些不大开心：“这才多久没见，你又长高了。”
卫骝一听这话，笑着将背挺得更加直了。瑰里不理他故意逗自己，直接道：“昨日你令侍人来院中传话，是说今日有事要同我说？”
卫骝点头，示意她附耳。瑰里甚至能感到微微的热气：“我二兄在宫中的人汇报给他，说你阿姊自从嫁到长子府，不仅话少，身体也不大好。现在二兄挺是着急。”
瑰里一惊，担心却什么都做不了。只得将此情寄托给时光吧。
卫骝可是总不喜看她带着一副愁容沉默，于是打趣道：“真难想象你两年后像我这么大时怎么个愁法。”
瑰里无奈地苦笑一下，轻嗔一声，而卫骝看可算把她逗笑，自己也跟着乐起来。他忽然轻轻拉起她的手，两人一同向前方的树荫跑去。一阵酥酥麻麻的感觉自手心传到全身，瑰里一开始既是惊讶，又有几分不好意思。然而令府大得很，跑着跑着，亦就慢慢习惯了。
卫骝安慰瑰里，瑰里也感到好了许多，只是那一份牵挂是怎也无法抹掉的。风吹得上方叶子飒飒作响，两人坐在树下的石凳上轻谈着，却也不同于当初。
她很喜欢听他将道理和故事，他也愿意将她作为自己的知己。或许是两人都被对方所吸引，往后的羁绊，已自此始。
深夜，宫中传来令人惊骇的消息：六公主萧拾兰的两位贴身侍女双双死在暴室。
深宫寂然。