回到大京有几日了，瑰里却病了。
她这几日反复发烧，还经常噩梦缠身。卫氏开始认为她或许低烧一两日便会活泼如常，却未想到是高烧不退，还经常于午夜时分惊醒。她从未遇到瑰里这般生病，不由得心慌不已，便派了五个侍女彻夜守着瑰里的房间，还请了巫师为她祈福，望有效用。
瑰里躺在茵被里，感到浑身发软。她似乎听到门外有些窸窸窣窣的声音，模糊的视线中似有一两个女仆拥着一个身着华服的少女走了进来。少女转身吩咐几句，她们便都退下了。
瑰里将眼睛睁大些，少女清晰的容貌映在她眼前时，她会心一笑，心中瞬间感到了踏实。
那少女正是萧拾兰。她看到瑰里醒了，忙坐到床榻身边，轻柔地握住了她的手，却不由得惊呼一声：“怎生这样烫！”
瑰里没有回答，眼皮也向下沉了些，却又努力睁大。拾兰见状，语气充满了怜惜和歉意：“自河川祭礼以来，母后一直安排女师教导我练习祭舞，说是什么大琰福泽不够，要我为大琰祈福。如今我可算是脱了身，可以来看看你了。”
瑰里本就无力，听到这话愈发困意上身。生病期间卧榻容易敏感，瑰里原先以为拾兰来到这里是来看望她的，却不料她这一番话怎都令她不适。如今她自己病得厉害，拾兰却还用自己身为嫡公主为国祈福来和她比较吗？
不过这也不能怪拾兰，她或许是一片好意来看望瑰里，只是她自小娇纵，实在是不会考虑如何讲话才能令他人听着舒服。此时看到瑰里生病，便心一急，想着把事情的原委讲清楚了。
瑰里的声音有些无精打采：“是母亲让你来的吗？”说完，她便想到那个令她记忆犹新的夜晚，卫氏告诫她远离萧拾兰，所以又怎可能是她将她请来的呢？
拾兰摇摇头：“是我自己偷偷出宫的，需趁着母后还未发现之时回去，否则她会将我禁足的。”
瑰里的头热得厉害，她只觉得拾兰既然此番出宫这样不易，还不如安安心心练她的祭舞呢。这样想着，她便将头微微扭到一侧，嘴中说着：“拾兰姊，你回宫练习祭舞吧，我没事的。”
或许是瑰里实在有些昏沉，说话的语气竟是直接将她心中那份不耐烦表现了出来。拾兰听后也是一惊诧，被驱逐的恼怒瞬间取代了这种惊异。她亦是十三岁世界逐渐丰富的敏感年纪，自小又无人敢对她如此，此刻便瞬间变了脸，强抑心头怒火道：“既然如此，拾兰便不奉陪了。”说完便大步离去了，瑰里在室内可以听到她渐远的脚步声，心中却只感到畅快。
女淑在外面听到了她们的对话，此刻她正端着盛药的玉碗进来。女淑望到面无表情躺着的瑰里，不禁皱皱眉，想了又想还是将话说了出来：“小姐，您这是何必，公主拾兰也是一片好意，再者说主母……”
她说到这里也忽觉失口，便敛下神色，坐到床头，欲将瑰里扶起喝药。却不料瑰里在她的手上一用力，二人僵在那里，瑰里问道：“你说母亲怎么了？”
女淑昔年在奴院受过最残酷的训练，手上的力量对抗瑰里是完全不成问题的。可她只是温柔一笑，讲道：“现在不要想这些，先把药喝了再说。”说罢，她欲将瑰里扶起，可瑰里见她回避自己的问题，心中更是疑惑和恼怒，反而挣开她的手，身子顺势就躺下了。幸而女淑手上握得紧，药只是撒出去半碗，否则这精致的玉碗如今就是碎片。
女淑心中无奈，开门唤了小侍女将地上的药迹清理干净。门口的卫氏看到这一幕，从女淑手中接过剩下半碗药，整理整理衣裙坐在了床边，看着她犹带着怒意的小女儿。
卫氏低头搅搅药水，将药碗放在了床头。她的声音不冷不热，瑰里最怕的就是她这样没有温度的话语：“还有三年你便成年了，都是可以嫁人做妇的，怎还是这样任性？ ”
然而这次，瑰里扭头问道：“母亲，先前您告诉我不可离嫡系之子太近，否则可能引火烧身。这四年来我思考了此事，我虽也知嫡系是至尊，但只要恭敬着便好了，为何还要避开他们呢？”
卫氏道：“我怕你掌握不了分寸。”
瑰里严肃道：“母亲，我不是小孩子了。”
卫氏一时不语，伸手握住瑰里滚烫的小手，面色凝重：“还说不是，你这是遇到一个仁厚善良的嫡公主了，不然若是那种心眼小爱算计的，像你方才那般耍了个小性子，就不知会如何了……”
瑰里喃喃道：“我能看出来，拾兰姊这几年变化太大了。她先前是一个只懂快乐、也很亲和的人，但如今她变得越来越自傲，更已经是一个已经会使小手段的人……这样，太可怕了。”
卫氏轻轻点头：“人都会成长的，无论向好还是坏的方向。她是嫡公主，天生就带有一种凌人的傲气，这是无法避免的，甚至于前些年的大公主、如今的肃侯妇也是这样的，她们的母亲更不例外。”
瑰里道：“那我呢？我长大会变成一个什么样子的人？母亲幼时又是怎样的呢？”
卫氏笑着摸了摸瑰里的头发，道：“我们应当会差不多，因为我幼时也是一个大族的小姐，同样过着衣食无忧的生活。只是人不可能一直这样无虑下去，人总有成长的一天。”
卫氏说完暗暗松了一口气，自己可算是把有关卫王后的事情绕过去了。可她一日能瞒着瑰里，难道可以一直瞒着吗？她自己也讲了“人总会成长”，对于瑰里，她是否应当令她了解那些大京的、宗族间的陈年轶事？让她有自己的思考？
“母亲，您在想什么？”卫氏一扭头，发现瑰里正密切地关注着自己。
卫氏一笑，起身道：“没什么，你好好休息吧。”说罢，她便向外走去。
“母亲，”瑰里缩在被子里微声地叫她，“您不会怪我今日之事吧？”
卫氏停下回首，看着瑰里的样子实在可怜，心中一动，便复走到床旁，弯腰捋了捋瑰里前额的碎发，柔声道：“我有一个性格这样倔强、脾气这样像我的女儿，我应当高兴才是，谈何责怪？”
卫氏心中愿着，瑰里现在这样很好，至少她不要活成璴里的样子。就算岁月要将她天生尖锐的棱角磨去，也不要触到她那颗不畏世间事的心。
瑰里看着卫氏，没有说话，脸色却充满着惊诧。以母亲平日的性子和对她曾经的叮嘱，她刚才问那一句，本就已经做好了被责罚一顿的准备，却不料卫氏这样地宽恕了她。
卫氏站在门口，向她笑了笑，道：“等病好了，去骑骑马射射箭吧，定南近些日子长进很大，兴许要超过你了。还有，有时间进宫看看你阿姊，还有你的小外甥女留宁。”
瑰里也笑着点点头。卫氏走出了房门，一刹那止住了笑容。
生病的这段日子，瑰里整日整日坐在榻上，时而放空，时而思考着当今的时事，闲下来的日子倒是不觉无聊了。有些人想要来看望她，却都被卫氏以“小女先前受惊吓生病，今仍未愈，恐不能接客”推辞。所以，瑰里便时常能收到关切的信件，有璴里的，也有卫骝、海斤等与她交好朋友的。
天气已经没有了先前的燥热，瑰里的身体终于接近正常，连卫氏原先这般体弱多病的也会奇，瑰里如何病了这般久。
生病的初期，她似睁眼闭眼都是云贺军营漆黑肃杀的场景，随时都可能有一把飞过来的毒刀插到咽喉处，杀人于无声中。有一次，她甚至梦到一张纳兰隗变扭曲的脸，鬼魂般地向她索命。可这些她都没有对他人讲过，久而久之，她甚至也习惯了，适应了恐慌感也就不再害怕。
女淑扶瑰里坐下，上方是一棵过了极盛时节、已经开始褪色的树。瑰里敛袖饮了一口热乎乎的茶水，一仰头，暖意流进肺腑，甚是舒适与安慰。
女淑见她若有所思，低头为她将茶水填满，笑问道：“小姐思索什么呢？要不要请夫人也来陪小姐坐一会？”
瑰里摆了摆手：“母亲很忙呢。”她停顿了一下，见女淑没有说话，便向她讲起了自己的想法：“我方才在想，未来的大京会变成什么样子。未来会是谁坐上至尊的位置，谁统御大琰，他会将这里变成什么样子，京城三大望族是否还会同现在一样。大琰自古弓马行天下，将来的统治者是否会提倡当年南朝的文化，让我们大琰既拥有战无不胜、攻无不克的铁骑，还能以史为鉴、用最佳的方法治理国家，让大琰弥之富强。”
女淑心生震撼。但她一下听瑰里讲了这般多脱离自己生活的东西，早已是无法理解，却还是赔笑道：“小姐何须担心此事，小姐只需找个如意郎君嫁了，将来不用如男人般立于朝堂，日子会轻松得多。”
瑰里一听她这样讲，顿时心神变得凝重，转头问道：“女淑，所以你是不信女人可以同男人一样统领一支军队，效忠国家吗？”
她向来不信这种看似带有偏见的话，一激动便反问了女淑，却丝毫没有想到她仅仅是一个奴婢，再厉害也要终生屈膝于他人。她们日日重复着洗衣做饭之职，即便有些心眼也只是懂得那些后宅琐碎之事，岂能回答她这样的问题？
女淑可是素来知道她这好强、好胜的性子，这样的问题她不知该如何回答。二小姐和昔年大小姐似乎天生就不同，璴里当年也博览各类书籍，读到自己喜爱的地方也会点头称赞，甚至还会与她分享一二；可是如今的二小姐，看得比她更远，性格比她更倔强，总是想着这些看似违背世事运行道理的问题。() ()
瑰里似也恍惚发觉自己问错人了，便忙转过头来，不再去看她，却因方才心情激动，此刻又轻咳了几声。女淑见状奉上热茶，瑰里一饮而尽，放下杯子便站了起来，道：“我进宫看看阿姊和姊夫。”
女淑想了想，璴里不会离开长子府，她信中写到萧长霖应当今日是不用去军营的，瑰里此刻去刚刚好。
萧长霖的居室中，萧长霖请了杞夫对坐泡茶。
待二人都饮了一杯，萧长霖问道：“听闻此次河川祭礼妻妹瑰里被云贺人劫走后，父王便召集您与左相卫原、大将军雍齐等臣子商议加强出行防护之事，还改换了一些御林军等宫卫的上级人员？”
杞夫颔首道：“诚然。大琰四代前的诸公子之乱早已内耗了大琰的防卫力量与运行机制，这四代以来一直在修复。主上此举，也是先王当年的目标，只是彼时时机还不够，竟成了先王心中一大遗憾之处。”
他说着，语气也不由得低沉下来。萧长霖闻言也点点头，是他当年选择了先王，多年来忠心可鉴，必将在未来成为自己的一大得力助手。想到这里，萧长霖忽然感到胜券在握。虽不知杞夫还能活多久，但毕竟能跟自己一段时间就是一段时间，待他死后还有他的杞氏一族，以及自己母后的卫氏一族，自己也是军队统领，京城何人还可与他抗衡？
萧长霖忽然想到自己那日伏击荎坦的场景来，似是又感到了箭矢射到左肩的抽痛感，不由得微微咬了下牙。荎坦这性子果真是强硬啊，练得好身手、统得好军队，即便带着相比起来相当寡的人数，也能将自己伤得养上好几日。
他忽然问道：“云贺哪里如何了？以荎骁那般心狠手辣的，恐怕那太子妃纳兰氏是活不成了吧？”说完，他干笑了几声，似是在以旁观者的身份等着云贺的好戏。
年轻人阅事少不懂，杞夫作为臣子纵观三国几十年，此刻极富智慧地摇摇头，道：“哪里。那纳兰氏是他亲自挑选的儿媳，出身高贵，能文能武，精于骑射，还会研制远程射击兵器。她在云贺王室的表现一直很受荎骁满意，在众人心中早就是云贺的准王后、半壁江山了。荎骁就是再不满意，也不至于将他精心培养多年的这一切毁掉。”
萧长霖听后，倒是更为畅快地笑了：“哈哈哈，怕是云贺要乱一阵子了。不过我可实在是不信荎骁那个精于算计的老人精有着如此的胸怀。他多疑好杀，若我是他，那纳兰氏都不知死了多少回了，连荎坦都要受牵连，还有他们的手下，无人能全身而退。”
杞夫只觉听得后背阵阵发凉。这个自己一心想要效忠的、未来的君王，内心竟是自己未曾想过的残忍，这种残忍甚至青出于蓝胜于蓝，已经超越了他的父亲。那自己会不会在未来的某一天因一点小事而得罪了他，动辄得咎，不仅自己没了命，还牵连了杞氏一族……
杞夫长叹一声，回道：“君王最是无情，但我始终认为他的理智会支配他的一切情感，包括喜悦、伤痛、愤怒等一切。荎骁若是不杀纳兰氏，并不叫胸怀，他或许也很无奈，但从过去到今天的一步步都是他自己苦心经营的，总不好让一时的情绪冲昏了头脑，做出功亏一篑的事情。”
有句话他不知当讲不当讲，在他看来，或许荎骁并没有想过真正劫走萧瑰里，只是在试探琰国的出兵速度与萧铿面对大局与人情间的取与舍，以便在未来更好对症下药。
萧长霖也眯了眯眼睛：“他的苦心经营。是啊！从他成为父王对手的那刻起到现在，不知已经把网布得多么广了。从将他最爱的长女远嫁骊国，到选择自己死后辅佐儿子的王后，还推行新政除政弊，如今又不断地试探我们。荎骁的心我们如同隔雾看花，总是看得文文莫莫的。”
杞夫此时正喝下杯中的最后一口茶，抿嘴良久不言。他缓缓道：“是啊，所以大琰新一代聪明的年轻人们，可是任重道远啊！”
萧长霖明白了他此话所含的暗示，暗暗一笑。
就在他们在屋内谈论之时，瑰里已经来到长子府许久了。璴里看到她犹带着些病态的小脸，很是心疼，拉着她的手问东问西，还问她为何病了这般久。璴里因先前被人下药，生产时便伤了身体，以至于她本就不硬朗的身子骨变得更加柔弱了，河川祭礼时便留在了这空荡荡的宫中。结果待众人回来，不仅得知妹妹曾被云贺细作劫走过，就连夫君也为此添了新伤，如何不叫人懊悔。
璴里担忧地道：“你那时怕坏了吧。”
瑰里忆起往事，寒气似又笼罩了她。但卧床养病的这段时间她翻来覆去地去回顾这些记忆，倒也不觉得很惊悚了，或许这已经成为人生中不可求也不盼望的阅历了吧。
她点头道：“是，尤其是太子妃纳兰隗，我从未见过如此豪气勇武的女子。她看着很年轻，感觉和阿姊你差不多大，长得也很秀气，挥起刀来却比男子还杀气凛人，有时那眼神就像是要将人一寸寸活剜了似的。时常被她身边的黑甲士包围着，可把我吓坏了。”
听着瑰里这样生动的描述，璴里笑笑，摆起一副长姊的架子打量她道：“我倒是今日才知晓，当年那个天不怕地不怕的小瑰里如今可是变了。”她故作思索的模样道：“我如何记得，你幼时最是爱父亲的那些兵书和史书，常缠着他给你讲，反而不太喜欢诗书，和我的兴趣不尽相同。你这样，长大怎不去做个女将军呢？”
璴里或许只是开玩笑地说说，却不料瑰里忽然正色，上前一步严肃地道：“我就是这样想的，我要拥有一支军队，效忠大琰，为大琰打漂亮的仗，帮大琰夺魁。幼时不懂事，就算看了兵书也是白看。可那次卫骝哥哥带我去城头看了犒军，我才真正喜欢上了军事。我十二岁了，我所说的话都是经过考量的，绝对不是顽童的胡诌。”
看瑰里眼中透着一股坚定和肃然之气，璴里似也有些迷茫和恍惚。但她潜意识里认为，瑰里是不可能达成她的目标的，她说着玩玩也还好，但若要是真的要去这样做，或许还来不及母亲反应，她就要第一个反对。
刀剑无眼，璴里可不希望瑰里的安全有半点差池。
见阿姊沉下了脸色，瑰里也不敢再说些什么。她的这个想法还没有对卫氏说过，除去卫骝，璴里恐怕是她的第一个倾听者，便感觉受到了反对。从小阿姊何事没有顺着她，看来，当一个将军或许实在不是一个女孩子该有的想法。
瑰里实在忍不住，便小声嘟囔了一句：“昔年承慧太后不也是出身军营吗……”
璴里反问道：“大琰又有几个承慧太后呢？她那样的女人，杰出无双，我们这些平平凡凡的人又岂能与她相比？”
瑰里只感觉一阵冷水浇在头上，渗到心底，原本滚烫炽烈的心现如今也在一寸寸变寒。璴里说完也感到自己有些激动，便将瑰里拉在自己怀里，抚着她道：“阿姊也没有别的意思，只是你三年后便要成年，要嫁人，岂能越来越喜欢刀剑这些男人的东西？况且，你长大想做什么，到时候自然就有想法了……”
她们姊妹二人在院中说着话，却不料萧长霖已在后方听了许久。每听瑰里说一句话，萧长霖便阴冷一分。他的妻子这样温和，却有个这样同他人抱负不同的妹妹，他这几年竟是一丝一毫也未曾看出来。萧长霖似乎突然明白母后当年为什么要告诫他，以及为什么和先国将一家保持敌对的关系。不是因这个十二岁女孩，而是因她的母亲啊！
他的脸上已经满是冷意，火焰却从心中燃起，似要吞噬一切障碍。
萧长霖想听这对姊妹将话说完，却不料瑰里心灰意冷地将璴里推开，独自沿着小路跑走了。璴里也没有去追，而是眼睁睁地看着她小小的背影远去，叹息着问了问身旁的信秋：“你说，我有错吗？”
信秋心中实际上也没有想法，却还是道：“二小姐正从童年向少年过渡，正年少气盛才会不懂夫人的想法。夫人这般爱小姐，相信她长大一定会明白您今日的苦心的。”
璴里停留在了她的前半句话。青春年少，轻裘长剑，烈马狂歌，她也不是没有幻想过拥有这样的青春，只是她没有这样的命。
瑰里究竟应不应该抱有这样的理想？既然她的青春不曾如此，那她是否应该让妹妹顺着自己的意愿走下去？
暗处的萧长霖看了看璴里的背影，转身便负手离去了。他今日可算明白先国将一家为何如此受母后忌惮，母后出身尊贵，向来爱权胜命，先国将一家先前如此风风光光，很难不成为她的眼中钉，而自己的父王对那两个孩子的宠爱甚至超越了同时期的自己，也很难不让他燃起妒忿之情。
他们既已有了威胁自己的苗头，那么他就应将其掐去以防后患。他必须寻找一个时机协助母后拔掉先国将一家这根刺，为了她也为自己的将来。
他不会动璴里，但他也不会让他们好过。待局势一到，便是他的机会了。
萧长霖冷着脸走回了自己的房间，侍人在后方紧紧地跟着，一言也不敢发。
她这几日反复发烧，还经常噩梦缠身。卫氏开始认为她或许低烧一两日便会活泼如常，却未想到是高烧不退，还经常于午夜时分惊醒。她从未遇到瑰里这般生病，不由得心慌不已，便派了五个侍女彻夜守着瑰里的房间，还请了巫师为她祈福，望有效用。
瑰里躺在茵被里，感到浑身发软。她似乎听到门外有些窸窸窣窣的声音，模糊的视线中似有一两个女仆拥着一个身着华服的少女走了进来。少女转身吩咐几句，她们便都退下了。
瑰里将眼睛睁大些，少女清晰的容貌映在她眼前时，她会心一笑，心中瞬间感到了踏实。
那少女正是萧拾兰。她看到瑰里醒了，忙坐到床榻身边，轻柔地握住了她的手，却不由得惊呼一声：“怎生这样烫！”
瑰里没有回答，眼皮也向下沉了些，却又努力睁大。拾兰见状，语气充满了怜惜和歉意：“自河川祭礼以来，母后一直安排女师教导我练习祭舞，说是什么大琰福泽不够，要我为大琰祈福。如今我可算是脱了身，可以来看看你了。”
瑰里本就无力，听到这话愈发困意上身。生病期间卧榻容易敏感，瑰里原先以为拾兰来到这里是来看望她的，却不料她这一番话怎都令她不适。如今她自己病得厉害，拾兰却还用自己身为嫡公主为国祈福来和她比较吗？
不过这也不能怪拾兰，她或许是一片好意来看望瑰里，只是她自小娇纵，实在是不会考虑如何讲话才能令他人听着舒服。此时看到瑰里生病，便心一急，想着把事情的原委讲清楚了。
瑰里的声音有些无精打采：“是母亲让你来的吗？”说完，她便想到那个令她记忆犹新的夜晚，卫氏告诫她远离萧拾兰，所以又怎可能是她将她请来的呢？
拾兰摇摇头：“是我自己偷偷出宫的，需趁着母后还未发现之时回去，否则她会将我禁足的。”
瑰里的头热得厉害，她只觉得拾兰既然此番出宫这样不易，还不如安安心心练她的祭舞呢。这样想着，她便将头微微扭到一侧，嘴中说着：“拾兰姊，你回宫练习祭舞吧，我没事的。”
或许是瑰里实在有些昏沉，说话的语气竟是直接将她心中那份不耐烦表现了出来。拾兰听后也是一惊诧，被驱逐的恼怒瞬间取代了这种惊异。她亦是十三岁世界逐渐丰富的敏感年纪，自小又无人敢对她如此，此刻便瞬间变了脸，强抑心头怒火道：“既然如此，拾兰便不奉陪了。”说完便大步离去了，瑰里在室内可以听到她渐远的脚步声，心中却只感到畅快。
女淑在外面听到了她们的对话，此刻她正端着盛药的玉碗进来。女淑望到面无表情躺着的瑰里，不禁皱皱眉，想了又想还是将话说了出来：“小姐，您这是何必，公主拾兰也是一片好意，再者说主母……”
她说到这里也忽觉失口，便敛下神色，坐到床头，欲将瑰里扶起喝药。却不料瑰里在她的手上一用力，二人僵在那里，瑰里问道：“你说母亲怎么了？”
女淑昔年在奴院受过最残酷的训练，手上的力量对抗瑰里是完全不成问题的。可她只是温柔一笑，讲道：“现在不要想这些，先把药喝了再说。”说罢，她欲将瑰里扶起，可瑰里见她回避自己的问题，心中更是疑惑和恼怒，反而挣开她的手，身子顺势就躺下了。幸而女淑手上握得紧，药只是撒出去半碗，否则这精致的玉碗如今就是碎片。
女淑心中无奈，开门唤了小侍女将地上的药迹清理干净。门口的卫氏看到这一幕，从女淑手中接过剩下半碗药，整理整理衣裙坐在了床边，看着她犹带着怒意的小女儿。
卫氏低头搅搅药水，将药碗放在了床头。她的声音不冷不热，瑰里最怕的就是她这样没有温度的话语：“还有三年你便成年了，都是可以嫁人做妇的，怎还是这样任性？ ”
然而这次，瑰里扭头问道：“母亲，先前您告诉我不可离嫡系之子太近，否则可能引火烧身。这四年来我思考了此事，我虽也知嫡系是至尊，但只要恭敬着便好了，为何还要避开他们呢？”
卫氏道：“我怕你掌握不了分寸。”
瑰里严肃道：“母亲，我不是小孩子了。”
卫氏一时不语，伸手握住瑰里滚烫的小手，面色凝重：“还说不是，你这是遇到一个仁厚善良的嫡公主了，不然若是那种心眼小爱算计的，像你方才那般耍了个小性子，就不知会如何了……”
瑰里喃喃道：“我能看出来，拾兰姊这几年变化太大了。她先前是一个只懂快乐、也很亲和的人，但如今她变得越来越自傲，更已经是一个已经会使小手段的人……这样，太可怕了。”
卫氏轻轻点头：“人都会成长的，无论向好还是坏的方向。她是嫡公主，天生就带有一种凌人的傲气，这是无法避免的，甚至于前些年的大公主、如今的肃侯妇也是这样的，她们的母亲更不例外。”
瑰里道：“那我呢？我长大会变成一个什么样子的人？母亲幼时又是怎样的呢？”
卫氏笑着摸了摸瑰里的头发，道：“我们应当会差不多，因为我幼时也是一个大族的小姐，同样过着衣食无忧的生活。只是人不可能一直这样无虑下去，人总有成长的一天。”
卫氏说完暗暗松了一口气，自己可算是把有关卫王后的事情绕过去了。可她一日能瞒着瑰里，难道可以一直瞒着吗？她自己也讲了“人总会成长”，对于瑰里，她是否应当令她了解那些大京的、宗族间的陈年轶事？让她有自己的思考？
“母亲，您在想什么？”卫氏一扭头，发现瑰里正密切地关注着自己。
卫氏一笑，起身道：“没什么，你好好休息吧。”说罢，她便向外走去。
“母亲，”瑰里缩在被子里微声地叫她，“您不会怪我今日之事吧？”
卫氏停下回首，看着瑰里的样子实在可怜，心中一动，便复走到床旁，弯腰捋了捋瑰里前额的碎发，柔声道：“我有一个性格这样倔强、脾气这样像我的女儿，我应当高兴才是，谈何责怪？”
卫氏心中愿着，瑰里现在这样很好，至少她不要活成璴里的样子。就算岁月要将她天生尖锐的棱角磨去，也不要触到她那颗不畏世间事的心。
瑰里看着卫氏，没有说话，脸色却充满着惊诧。以母亲平日的性子和对她曾经的叮嘱，她刚才问那一句，本就已经做好了被责罚一顿的准备，却不料卫氏这样地宽恕了她。
卫氏站在门口，向她笑了笑，道：“等病好了，去骑骑马射射箭吧，定南近些日子长进很大，兴许要超过你了。还有，有时间进宫看看你阿姊，还有你的小外甥女留宁。”
瑰里也笑着点点头。卫氏走出了房门，一刹那止住了笑容。
生病的这段日子，瑰里整日整日坐在榻上，时而放空，时而思考着当今的时事，闲下来的日子倒是不觉无聊了。有些人想要来看望她，却都被卫氏以“小女先前受惊吓生病，今仍未愈，恐不能接客”推辞。所以，瑰里便时常能收到关切的信件，有璴里的，也有卫骝、海斤等与她交好朋友的。
天气已经没有了先前的燥热，瑰里的身体终于接近正常，连卫氏原先这般体弱多病的也会奇，瑰里如何病了这般久。
生病的初期，她似睁眼闭眼都是云贺军营漆黑肃杀的场景，随时都可能有一把飞过来的毒刀插到咽喉处，杀人于无声中。有一次，她甚至梦到一张纳兰隗变扭曲的脸，鬼魂般地向她索命。可这些她都没有对他人讲过，久而久之，她甚至也习惯了，适应了恐慌感也就不再害怕。
女淑扶瑰里坐下，上方是一棵过了极盛时节、已经开始褪色的树。瑰里敛袖饮了一口热乎乎的茶水，一仰头，暖意流进肺腑，甚是舒适与安慰。
女淑见她若有所思，低头为她将茶水填满，笑问道：“小姐思索什么呢？要不要请夫人也来陪小姐坐一会？”
瑰里摆了摆手：“母亲很忙呢。”她停顿了一下，见女淑没有说话，便向她讲起了自己的想法：“我方才在想，未来的大京会变成什么样子。未来会是谁坐上至尊的位置，谁统御大琰，他会将这里变成什么样子，京城三大望族是否还会同现在一样。大琰自古弓马行天下，将来的统治者是否会提倡当年南朝的文化，让我们大琰既拥有战无不胜、攻无不克的铁骑，还能以史为鉴、用最佳的方法治理国家，让大琰弥之富强。”
女淑心生震撼。但她一下听瑰里讲了这般多脱离自己生活的东西，早已是无法理解，却还是赔笑道：“小姐何须担心此事，小姐只需找个如意郎君嫁了，将来不用如男人般立于朝堂，日子会轻松得多。”
瑰里一听她这样讲，顿时心神变得凝重，转头问道：“女淑，所以你是不信女人可以同男人一样统领一支军队，效忠国家吗？”
她向来不信这种看似带有偏见的话，一激动便反问了女淑，却丝毫没有想到她仅仅是一个奴婢，再厉害也要终生屈膝于他人。她们日日重复着洗衣做饭之职，即便有些心眼也只是懂得那些后宅琐碎之事，岂能回答她这样的问题？
女淑可是素来知道她这好强、好胜的性子，这样的问题她不知该如何回答。二小姐和昔年大小姐似乎天生就不同，璴里当年也博览各类书籍，读到自己喜爱的地方也会点头称赞，甚至还会与她分享一二；可是如今的二小姐，看得比她更远，性格比她更倔强，总是想着这些看似违背世事运行道理的问题。() ()
瑰里似也恍惚发觉自己问错人了，便忙转过头来，不再去看她，却因方才心情激动，此刻又轻咳了几声。女淑见状奉上热茶，瑰里一饮而尽，放下杯子便站了起来，道：“我进宫看看阿姊和姊夫。”
女淑想了想，璴里不会离开长子府，她信中写到萧长霖应当今日是不用去军营的，瑰里此刻去刚刚好。
萧长霖的居室中，萧长霖请了杞夫对坐泡茶。
待二人都饮了一杯，萧长霖问道：“听闻此次河川祭礼妻妹瑰里被云贺人劫走后，父王便召集您与左相卫原、大将军雍齐等臣子商议加强出行防护之事，还改换了一些御林军等宫卫的上级人员？”
杞夫颔首道：“诚然。大琰四代前的诸公子之乱早已内耗了大琰的防卫力量与运行机制，这四代以来一直在修复。主上此举，也是先王当年的目标，只是彼时时机还不够，竟成了先王心中一大遗憾之处。”
他说着，语气也不由得低沉下来。萧长霖闻言也点点头，是他当年选择了先王，多年来忠心可鉴，必将在未来成为自己的一大得力助手。想到这里，萧长霖忽然感到胜券在握。虽不知杞夫还能活多久，但毕竟能跟自己一段时间就是一段时间，待他死后还有他的杞氏一族，以及自己母后的卫氏一族，自己也是军队统领，京城何人还可与他抗衡？
萧长霖忽然想到自己那日伏击荎坦的场景来，似是又感到了箭矢射到左肩的抽痛感，不由得微微咬了下牙。荎坦这性子果真是强硬啊，练得好身手、统得好军队，即便带着相比起来相当寡的人数，也能将自己伤得养上好几日。
他忽然问道：“云贺哪里如何了？以荎骁那般心狠手辣的，恐怕那太子妃纳兰氏是活不成了吧？”说完，他干笑了几声，似是在以旁观者的身份等着云贺的好戏。
年轻人阅事少不懂，杞夫作为臣子纵观三国几十年，此刻极富智慧地摇摇头，道：“哪里。那纳兰氏是他亲自挑选的儿媳，出身高贵，能文能武，精于骑射，还会研制远程射击兵器。她在云贺王室的表现一直很受荎骁满意，在众人心中早就是云贺的准王后、半壁江山了。荎骁就是再不满意，也不至于将他精心培养多年的这一切毁掉。”
萧长霖听后，倒是更为畅快地笑了：“哈哈哈，怕是云贺要乱一阵子了。不过我可实在是不信荎骁那个精于算计的老人精有着如此的胸怀。他多疑好杀，若我是他，那纳兰氏都不知死了多少回了，连荎坦都要受牵连，还有他们的手下，无人能全身而退。”
杞夫只觉听得后背阵阵发凉。这个自己一心想要效忠的、未来的君王，内心竟是自己未曾想过的残忍，这种残忍甚至青出于蓝胜于蓝，已经超越了他的父亲。那自己会不会在未来的某一天因一点小事而得罪了他，动辄得咎，不仅自己没了命，还牵连了杞氏一族……
杞夫长叹一声，回道：“君王最是无情，但我始终认为他的理智会支配他的一切情感，包括喜悦、伤痛、愤怒等一切。荎骁若是不杀纳兰氏，并不叫胸怀，他或许也很无奈，但从过去到今天的一步步都是他自己苦心经营的，总不好让一时的情绪冲昏了头脑，做出功亏一篑的事情。”
有句话他不知当讲不当讲，在他看来，或许荎骁并没有想过真正劫走萧瑰里，只是在试探琰国的出兵速度与萧铿面对大局与人情间的取与舍，以便在未来更好对症下药。
萧长霖也眯了眯眼睛：“他的苦心经营。是啊！从他成为父王对手的那刻起到现在，不知已经把网布得多么广了。从将他最爱的长女远嫁骊国，到选择自己死后辅佐儿子的王后，还推行新政除政弊，如今又不断地试探我们。荎骁的心我们如同隔雾看花，总是看得文文莫莫的。”
杞夫此时正喝下杯中的最后一口茶，抿嘴良久不言。他缓缓道：“是啊，所以大琰新一代聪明的年轻人们，可是任重道远啊！”
萧长霖明白了他此话所含的暗示，暗暗一笑。
就在他们在屋内谈论之时，瑰里已经来到长子府许久了。璴里看到她犹带着些病态的小脸，很是心疼，拉着她的手问东问西，还问她为何病了这般久。璴里因先前被人下药，生产时便伤了身体，以至于她本就不硬朗的身子骨变得更加柔弱了，河川祭礼时便留在了这空荡荡的宫中。结果待众人回来，不仅得知妹妹曾被云贺细作劫走过，就连夫君也为此添了新伤，如何不叫人懊悔。
璴里担忧地道：“你那时怕坏了吧。”
瑰里忆起往事，寒气似又笼罩了她。但卧床养病的这段时间她翻来覆去地去回顾这些记忆，倒也不觉得很惊悚了，或许这已经成为人生中不可求也不盼望的阅历了吧。
她点头道：“是，尤其是太子妃纳兰隗，我从未见过如此豪气勇武的女子。她看着很年轻，感觉和阿姊你差不多大，长得也很秀气，挥起刀来却比男子还杀气凛人，有时那眼神就像是要将人一寸寸活剜了似的。时常被她身边的黑甲士包围着，可把我吓坏了。”
听着瑰里这样生动的描述，璴里笑笑，摆起一副长姊的架子打量她道：“我倒是今日才知晓，当年那个天不怕地不怕的小瑰里如今可是变了。”她故作思索的模样道：“我如何记得，你幼时最是爱父亲的那些兵书和史书，常缠着他给你讲，反而不太喜欢诗书，和我的兴趣不尽相同。你这样，长大怎不去做个女将军呢？”
璴里或许只是开玩笑地说说，却不料瑰里忽然正色，上前一步严肃地道：“我就是这样想的，我要拥有一支军队，效忠大琰，为大琰打漂亮的仗，帮大琰夺魁。幼时不懂事，就算看了兵书也是白看。可那次卫骝哥哥带我去城头看了犒军，我才真正喜欢上了军事。我十二岁了，我所说的话都是经过考量的，绝对不是顽童的胡诌。”
看瑰里眼中透着一股坚定和肃然之气，璴里似也有些迷茫和恍惚。但她潜意识里认为，瑰里是不可能达成她的目标的，她说着玩玩也还好，但若要是真的要去这样做，或许还来不及母亲反应，她就要第一个反对。
刀剑无眼，璴里可不希望瑰里的安全有半点差池。
见阿姊沉下了脸色，瑰里也不敢再说些什么。她的这个想法还没有对卫氏说过，除去卫骝，璴里恐怕是她的第一个倾听者，便感觉受到了反对。从小阿姊何事没有顺着她，看来，当一个将军或许实在不是一个女孩子该有的想法。
瑰里实在忍不住，便小声嘟囔了一句：“昔年承慧太后不也是出身军营吗……”
璴里反问道：“大琰又有几个承慧太后呢？她那样的女人，杰出无双，我们这些平平凡凡的人又岂能与她相比？”
瑰里只感觉一阵冷水浇在头上，渗到心底，原本滚烫炽烈的心现如今也在一寸寸变寒。璴里说完也感到自己有些激动，便将瑰里拉在自己怀里，抚着她道：“阿姊也没有别的意思，只是你三年后便要成年，要嫁人，岂能越来越喜欢刀剑这些男人的东西？况且，你长大想做什么，到时候自然就有想法了……”
她们姊妹二人在院中说着话，却不料萧长霖已在后方听了许久。每听瑰里说一句话，萧长霖便阴冷一分。他的妻子这样温和，却有个这样同他人抱负不同的妹妹，他这几年竟是一丝一毫也未曾看出来。萧长霖似乎突然明白母后当年为什么要告诫他，以及为什么和先国将一家保持敌对的关系。不是因这个十二岁女孩，而是因她的母亲啊！
他的脸上已经满是冷意，火焰却从心中燃起，似要吞噬一切障碍。
萧长霖想听这对姊妹将话说完，却不料瑰里心灰意冷地将璴里推开，独自沿着小路跑走了。璴里也没有去追，而是眼睁睁地看着她小小的背影远去，叹息着问了问身旁的信秋：“你说，我有错吗？”
信秋心中实际上也没有想法，却还是道：“二小姐正从童年向少年过渡，正年少气盛才会不懂夫人的想法。夫人这般爱小姐，相信她长大一定会明白您今日的苦心的。”
璴里停留在了她的前半句话。青春年少，轻裘长剑，烈马狂歌，她也不是没有幻想过拥有这样的青春，只是她没有这样的命。
瑰里究竟应不应该抱有这样的理想？既然她的青春不曾如此，那她是否应该让妹妹顺着自己的意愿走下去？
暗处的萧长霖看了看璴里的背影，转身便负手离去了。他今日可算明白先国将一家为何如此受母后忌惮，母后出身尊贵，向来爱权胜命，先国将一家先前如此风风光光，很难不成为她的眼中钉，而自己的父王对那两个孩子的宠爱甚至超越了同时期的自己，也很难不让他燃起妒忿之情。
他们既已有了威胁自己的苗头，那么他就应将其掐去以防后患。他必须寻找一个时机协助母后拔掉先国将一家这根刺，为了她也为自己的将来。
他不会动璴里，但他也不会让他们好过。待局势一到，便是他的机会了。
萧长霖冷着脸走回了自己的房间，侍人在后方紧紧地跟着，一言也不敢发。