“啊啊啊！”
突兀的一声尖叫，突然蹦上来一个人抓住她的肩膀，差点把游神的明昭的魂给震没了。她的心跳猝然间到达一个极高点，随后猛然坠落，像是坠崖的人处于失重的极端。
明昭深吸好几口气，才终于缓过神来，早晨的那点迷糊劲儿已去干净，如今的她神台一片晴明。她扒拉下仍紧紧贴住她嚎叫的绿竹，“绿竹！你能不能消停些？”
因裴瑜和萧彻陆续的告白而再次辗转反侧的明昭到底失了眠，翻来覆去、思来想去，子时未入睡，她便明白今夜彻底无眠了。于是她只得披衣坐起来团住棉被，坐定般胡思乱想。
迷迷糊糊间，清晨已到。天色明亮，她出去一问才知，原来才卯时一刻，还未到她平时晨醒的时间。
既睡不着，她便先去温习医理。经过一个月的学习，明昭终于从啃书之境迈入实践之境，平时她会给盛远打下手抓药，如今她已在盛远的带领下开始诊脉和针灸，尝试开方子。
“姑娘，对不起。”绿竹呜呜应是，低头认错，“那虫子实在可怕，它爬到我的脚上，我控制不住我自个儿。”
“虫子在哪儿？”
绿竹连连摇头。
明昭左拐右拐想去找虫子，甚至俯身想去草丛里凑一凑，绿竹吓得忙拉住她，“姑娘！你可别啊！”
“胆小鬼。”明昭颇为不解，“虫子有什么可怕的？”
“不可怕吗？”绿竹紧紧扒拉明昭走，“它长得那么丑，那么骑行拐杖，摸起来还软软的，且有的虫子有毒，会死人的。”最后一句，她的声音很轻。
她不以为意，“七月正是虫子多多的时节，遇到虫子不是稀奇事。你要是实在怕得很，以后少去草丛和树多的地方。”
南方多瘴气，她爬过山，采摘过草药，定然见过不少虫子，还给咬过呢！若是害怕虫子，只怕这胆子早已吓破。
要真说害怕，如今裴瑜和萧彻更可怖呢！
“姑娘，我还没问你呢，你的眼圈怎么黑黑的呀？”
绿竹如是问；不止如此，去了百草堂后，盛远和盛茵皆如是问，明昭讪讪而笑，挠了挠额际，“最近天热。”
天确实很热，有时她会被热醒，但这当然是借口。
她在想裴瑜和萧彻的事，二人皆对她坦了白，偏偏她什么都没应，他们会怎么做呢？
明昭试图让自个忙起来，于是一天到晚跑个不停，几乎包揽下百草堂所有的活，抓药、扫地、擦桌子，若是闲下来便努力读书看书，否则一旦放空，她便会多思。
答应裴瑜么？
那不可能。
答应萧彻么？
那也不可能。
都不选也可以，只怕他们的情谊要走到尽头了；若是无关情爱，她真的很想和他们做朋友。三个人的友谊不是更好么？
回府时，明昭是心安的。因为无人通知她，即代表无人造访谢府——裴瑜萧彻皆未上门。
她便在惴惴不安中度过了十日。
这十日里，前三日不安，后七日逐渐放平心态。
不嫁人最好。
这是明昭秉持的理念；但她仍未主动去找二人说明白，她还是在逃避。此前她在逃避，是因为想不明白；如今她仍在逃避，是因为她还是想不明白。
她尚未理清对裴瑜和萧彻的感情，总而言之，三个人的友谊比两个人的关系更周全、也更长久。不回答即使拒绝，他们应该明白这个道理吧？否则不会十日无音讯。
如此一想，明昭稍微安心。
七月十九，明昭随师兄去行医，过了晌午才回来。甫一入门，绿竹登时冲上来，“姑娘，大事不妙！”
以为不会发生的事终究还是到来了。
裴瑜和萧彻终究是登门拜访了。倒也不是登门拜访，而是议亲的请帖前后递送上门。
她不想回去，奈何谢府派了小厮和马车过来请她回去，她是不想回也必须回。
明昭去了佛堂。
谢彰、沈若梅皆在。
谢彰是左右为难。谢嘉和的亲事未定，按理来说，姑娘出家应按次序进行，他是绝不会做出扰乱秩序的事情来的。裴谢两家的确不急于成亲，只打算先议亲，把亲事定下来；至于成亲，日后再言。
另外，裴家世袭侯爷之爵，萧家承袭郡王之爵，皆是朝中赫赫有名的世家，若能结这样的亲家，那自然是极好的。偏偏一个是好，两个便难说。
当初与萧彻的对峙仍历历在目，让他不免哀叹。一个惹不得，另一个也惹不得，两个都惹不得，那要拒绝哪个呢？
若是一封议亲的聘帖是嘉和的，那该多好；如此两位女儿皆能好嫁。他如此优秀的大姑娘怎么便没这样的好事？
明昭入屋时，先是对上老太太慈祥的双眸，而后是谢彰凌冽的眼神，再时沈若梅不屑的目光。她一一请了礼，在老太太的招手下坐在她的身旁。
老太太道：“明昭，裴家与谢家皆想与你议亲，你如何想啊？”
明昭抿唇，先后看向老太太、谢彰和沈若梅，久久不言。
“放心说。”老太太慈祥一笑，“议亲么，到底是两家的事，总不能强买强卖，以权势压人。你如今也到议亲的年纪，等嘉和也定下来，你也不远了。这两家的公子皆是长安城中顶好的人家，值得托付终生。”
明昭垂眸，她定了定心神，坚定道：“祖母，我都不想嫁。”
谢彰猛拍案而起，“你说什么！？”
连沈若梅也为之一惊。裴谢两家是长安有名的世家，裴瑜和萧彻在京中亦远负盛名，是她曾经为嘉和相中的女婿。奈何她与两家夫人接触过后，他们显然无此意，沈若梅于是不再在二人身上费心思，京中仍有不少勋贵可选。
看来看去，她最后倒是相中叶家公子叶恒，叶夫人同样颇为满意，如今正过六礼，挑个良辰吉日完婚。叶恒正值弱冠，性子好，文采斐然，家中无妾，是不可多得的良人。
嘉和未能得到的东西，谢明昭凭什么配？
“鸿儿。”老太太只淡淡一瞥，谢彰收拳，愤愤然坐下来。
见状，明昭更加硬气，“我不想嫁人；谁来都没用。”
“混账东西！你这是要把谢家的脸面都给丢尽吗！我谢彰怎么会有你这样的女儿！”谢彰再次拍案而起，气得手都在抖。
“鸿儿！”老太太语气变重，许是过于用力，她虚弱的身体一时承受不住这样的情绪起伏，于是轻微咳起来。
明昭忙给她拍肩，缓和她的咳嗽，刘妈亦凑上前来。
“母亲。”谢鸿声弱，不敢再言，沈若梅亦拉住他。
“你先出去，明昭由我管，她的婚事我替她做主。”
“母亲，你到底要惯明昭到何时？秋容的事，你从未对不起过谁；要怨该怨我！”
明昭耳尖地捕捉到一个词，她阿娘的名字。莫名其妙，怎么会提起她的阿娘？谁对不起谁？
刘妈适时发声，“老爷。”
谢彰气得挥袖，转身离去——这是他头次当着老太太的面负气而去。
慈善堂只剩下老太太和明昭。
明昭走过去，伏在老太太膝头。老太太轻轻抚摸她的发顶，“明昭，你能告诉祖母为何不想嫁人么？”
明昭于是提及考太医署女医一事。她考太医署的意愿不算很强烈，然而如阿茵所言，医道是无止尽的，她想去追求试试看。这也算是她不愿意嫁人的借口。
听完她的话，良久，老太太未言。
明昭忍不住抬头而望，“祖母，不嫁人真的会让家族蒙羞么？”
老太太微微一笑，“会也不会。”望向明昭真诚的目光，她恢复了抚摸发顶的动作，语调悠悠，“你言行既端且正，那么议论便是别人的事了。”
“明昭，你可想明白此事？”
明昭点点头，对于考女医一事，她的心志并不坚定；然而不管是否想明白，至少她目前很明确，她不愿嫁人。既不嫁给裴瑜，也不嫁给萧彻，更不会嫁给除二人外的第三人。
从她微沉的目光中，明昭读出些许不安。她忐忑问：“祖母也觉得很丢人么？”
老太太缓缓摇头，目光渺远，她也多了长叹。
“明昭，如你所言，女医择二十以上三十以下的未婚女子及无子女的寡妇，你还年轻，未来十四个年头，其中充满了太多变数，这都是说不准的。祖母知道你定然是慎重思考才有如此的想法，但你还应该更慎重，不要如此轻易就决定好这一生。”
这一刻，明昭的敬佩达到极端。
老太太仍然在笑，她抚摸她头顶的那只苍老的手像涓涓的流水，如此温柔的力道，却携带强大的力量。
她第一次在谢家找到归属感。
“既然你心意已决，你爹那边我会替你去说的，裴谢两家的聘贴我也会送还回去。”
明昭想，这下她不需要亲自去找裴瑜和萧彻表明心意了。
她以为这样拒绝后，裴瑜萧彻不会再来扰她。虽然如此草率地断绝关系很可惜，可比起纠结来，这样悄无声息地冷落，倒更显得干脆利落。
七月二十，放空自己容易招致多思，明昭不想沉浸在这种氛围中，她决定更加努力学医，以此忘记那两个人。
她去百草堂，刚出巷口，远远瞧见百草堂的门，本该是欢欣的，却在见到门口驻足的那人时，笑意顿时僵在脸上。
裴瑜来找她。
突兀的一声尖叫，突然蹦上来一个人抓住她的肩膀，差点把游神的明昭的魂给震没了。她的心跳猝然间到达一个极高点，随后猛然坠落，像是坠崖的人处于失重的极端。
明昭深吸好几口气，才终于缓过神来，早晨的那点迷糊劲儿已去干净，如今的她神台一片晴明。她扒拉下仍紧紧贴住她嚎叫的绿竹，“绿竹！你能不能消停些？”
因裴瑜和萧彻陆续的告白而再次辗转反侧的明昭到底失了眠，翻来覆去、思来想去，子时未入睡，她便明白今夜彻底无眠了。于是她只得披衣坐起来团住棉被，坐定般胡思乱想。
迷迷糊糊间，清晨已到。天色明亮，她出去一问才知，原来才卯时一刻，还未到她平时晨醒的时间。
既睡不着，她便先去温习医理。经过一个月的学习，明昭终于从啃书之境迈入实践之境，平时她会给盛远打下手抓药，如今她已在盛远的带领下开始诊脉和针灸，尝试开方子。
“姑娘，对不起。”绿竹呜呜应是，低头认错，“那虫子实在可怕，它爬到我的脚上，我控制不住我自个儿。”
“虫子在哪儿？”
绿竹连连摇头。
明昭左拐右拐想去找虫子，甚至俯身想去草丛里凑一凑，绿竹吓得忙拉住她，“姑娘！你可别啊！”
“胆小鬼。”明昭颇为不解，“虫子有什么可怕的？”
“不可怕吗？”绿竹紧紧扒拉明昭走，“它长得那么丑，那么骑行拐杖，摸起来还软软的，且有的虫子有毒，会死人的。”最后一句，她的声音很轻。
她不以为意，“七月正是虫子多多的时节，遇到虫子不是稀奇事。你要是实在怕得很，以后少去草丛和树多的地方。”
南方多瘴气，她爬过山，采摘过草药，定然见过不少虫子，还给咬过呢！若是害怕虫子，只怕这胆子早已吓破。
要真说害怕，如今裴瑜和萧彻更可怖呢！
“姑娘，我还没问你呢，你的眼圈怎么黑黑的呀？”
绿竹如是问；不止如此，去了百草堂后，盛远和盛茵皆如是问，明昭讪讪而笑，挠了挠额际，“最近天热。”
天确实很热，有时她会被热醒，但这当然是借口。
她在想裴瑜和萧彻的事，二人皆对她坦了白，偏偏她什么都没应，他们会怎么做呢？
明昭试图让自个忙起来，于是一天到晚跑个不停，几乎包揽下百草堂所有的活，抓药、扫地、擦桌子，若是闲下来便努力读书看书，否则一旦放空，她便会多思。
答应裴瑜么？
那不可能。
答应萧彻么？
那也不可能。
都不选也可以，只怕他们的情谊要走到尽头了；若是无关情爱，她真的很想和他们做朋友。三个人的友谊不是更好么？
回府时，明昭是心安的。因为无人通知她，即代表无人造访谢府——裴瑜萧彻皆未上门。
她便在惴惴不安中度过了十日。
这十日里，前三日不安，后七日逐渐放平心态。
不嫁人最好。
这是明昭秉持的理念；但她仍未主动去找二人说明白，她还是在逃避。此前她在逃避，是因为想不明白；如今她仍在逃避，是因为她还是想不明白。
她尚未理清对裴瑜和萧彻的感情，总而言之，三个人的友谊比两个人的关系更周全、也更长久。不回答即使拒绝，他们应该明白这个道理吧？否则不会十日无音讯。
如此一想，明昭稍微安心。
七月十九，明昭随师兄去行医，过了晌午才回来。甫一入门，绿竹登时冲上来，“姑娘，大事不妙！”
以为不会发生的事终究还是到来了。
裴瑜和萧彻终究是登门拜访了。倒也不是登门拜访，而是议亲的请帖前后递送上门。
她不想回去，奈何谢府派了小厮和马车过来请她回去，她是不想回也必须回。
明昭去了佛堂。
谢彰、沈若梅皆在。
谢彰是左右为难。谢嘉和的亲事未定，按理来说，姑娘出家应按次序进行，他是绝不会做出扰乱秩序的事情来的。裴谢两家的确不急于成亲，只打算先议亲，把亲事定下来；至于成亲，日后再言。
另外，裴家世袭侯爷之爵，萧家承袭郡王之爵，皆是朝中赫赫有名的世家，若能结这样的亲家，那自然是极好的。偏偏一个是好，两个便难说。
当初与萧彻的对峙仍历历在目，让他不免哀叹。一个惹不得，另一个也惹不得，两个都惹不得，那要拒绝哪个呢？
若是一封议亲的聘帖是嘉和的，那该多好；如此两位女儿皆能好嫁。他如此优秀的大姑娘怎么便没这样的好事？
明昭入屋时，先是对上老太太慈祥的双眸，而后是谢彰凌冽的眼神，再时沈若梅不屑的目光。她一一请了礼，在老太太的招手下坐在她的身旁。
老太太道：“明昭，裴家与谢家皆想与你议亲，你如何想啊？”
明昭抿唇，先后看向老太太、谢彰和沈若梅，久久不言。
“放心说。”老太太慈祥一笑，“议亲么，到底是两家的事，总不能强买强卖，以权势压人。你如今也到议亲的年纪，等嘉和也定下来，你也不远了。这两家的公子皆是长安城中顶好的人家，值得托付终生。”
明昭垂眸，她定了定心神，坚定道：“祖母，我都不想嫁。”
谢彰猛拍案而起，“你说什么！？”
连沈若梅也为之一惊。裴谢两家是长安有名的世家，裴瑜和萧彻在京中亦远负盛名，是她曾经为嘉和相中的女婿。奈何她与两家夫人接触过后，他们显然无此意，沈若梅于是不再在二人身上费心思，京中仍有不少勋贵可选。
看来看去，她最后倒是相中叶家公子叶恒，叶夫人同样颇为满意，如今正过六礼，挑个良辰吉日完婚。叶恒正值弱冠，性子好，文采斐然，家中无妾，是不可多得的良人。
嘉和未能得到的东西，谢明昭凭什么配？
“鸿儿。”老太太只淡淡一瞥，谢彰收拳，愤愤然坐下来。
见状，明昭更加硬气，“我不想嫁人；谁来都没用。”
“混账东西！你这是要把谢家的脸面都给丢尽吗！我谢彰怎么会有你这样的女儿！”谢彰再次拍案而起，气得手都在抖。
“鸿儿！”老太太语气变重，许是过于用力，她虚弱的身体一时承受不住这样的情绪起伏，于是轻微咳起来。
明昭忙给她拍肩，缓和她的咳嗽，刘妈亦凑上前来。
“母亲。”谢鸿声弱，不敢再言，沈若梅亦拉住他。
“你先出去，明昭由我管，她的婚事我替她做主。”
“母亲，你到底要惯明昭到何时？秋容的事，你从未对不起过谁；要怨该怨我！”
明昭耳尖地捕捉到一个词，她阿娘的名字。莫名其妙，怎么会提起她的阿娘？谁对不起谁？
刘妈适时发声，“老爷。”
谢彰气得挥袖，转身离去——这是他头次当着老太太的面负气而去。
慈善堂只剩下老太太和明昭。
明昭走过去，伏在老太太膝头。老太太轻轻抚摸她的发顶，“明昭，你能告诉祖母为何不想嫁人么？”
明昭于是提及考太医署女医一事。她考太医署的意愿不算很强烈，然而如阿茵所言，医道是无止尽的，她想去追求试试看。这也算是她不愿意嫁人的借口。
听完她的话，良久，老太太未言。
明昭忍不住抬头而望，“祖母，不嫁人真的会让家族蒙羞么？”
老太太微微一笑，“会也不会。”望向明昭真诚的目光，她恢复了抚摸发顶的动作，语调悠悠，“你言行既端且正，那么议论便是别人的事了。”
“明昭，你可想明白此事？”
明昭点点头，对于考女医一事，她的心志并不坚定；然而不管是否想明白，至少她目前很明确，她不愿嫁人。既不嫁给裴瑜，也不嫁给萧彻，更不会嫁给除二人外的第三人。
从她微沉的目光中，明昭读出些许不安。她忐忑问：“祖母也觉得很丢人么？”
老太太缓缓摇头，目光渺远，她也多了长叹。
“明昭，如你所言，女医择二十以上三十以下的未婚女子及无子女的寡妇，你还年轻，未来十四个年头，其中充满了太多变数，这都是说不准的。祖母知道你定然是慎重思考才有如此的想法，但你还应该更慎重，不要如此轻易就决定好这一生。”
这一刻，明昭的敬佩达到极端。
老太太仍然在笑，她抚摸她头顶的那只苍老的手像涓涓的流水，如此温柔的力道，却携带强大的力量。
她第一次在谢家找到归属感。
“既然你心意已决，你爹那边我会替你去说的，裴谢两家的聘贴我也会送还回去。”
明昭想，这下她不需要亲自去找裴瑜和萧彻表明心意了。
她以为这样拒绝后，裴瑜萧彻不会再来扰她。虽然如此草率地断绝关系很可惜，可比起纠结来，这样悄无声息地冷落，倒更显得干脆利落。
七月二十，放空自己容易招致多思，明昭不想沉浸在这种氛围中，她决定更加努力学医，以此忘记那两个人。
她去百草堂，刚出巷口，远远瞧见百草堂的门，本该是欢欣的，却在见到门口驻足的那人时，笑意顿时僵在脸上。
裴瑜来找她。