四年后。
十一月，隆冬，京城安远侯府的苍池院中一角。
已近巳时，天光大亮，小院外时不时传来府中下仆往来、忙碌的声音，此处主阁碧澜阁的屋门仍紧闭。
昨夜下了一场大雪，今日是个大阳天。院中原积了一层落雪和被打下的枯枝落叶残花，今早已被负责洒扫的丫鬟扫去。
院子里地面此时有些潮湿，在冬日暖和的日光下照得有些亮堂。
院中的灌木花丛上头仍零星地散落着着一层雪白。
如意身着厚棉衣，手握一把大剪子，正疏剪院中的草木花枝，时不时抬起双眸轻轻扫一眼紧闭的阁门。
此时阁楼门前廊道右边方向走过来另一个丫鬟如夏，快到碧澜阁时沿着廊道拐了个弯儿，走到台阶处踏入院子。
如夏抬起眼瞥了一眼坐在碧澜阁门口廊凳上的香儿，看向如意，微微抬眉作询问状。
如意轻轻摇了摇头。
两人相视无言，皆心中叹气。
碧澜阁住的是安远侯府朱老姨娘的娘家甥女儿徐婉柔。
徐婉柔早年失怙，于四年多前来京城投奔在安远侯府当姨娘的姨母，自此住进朱老姨娘的沧池院。朱老姨娘心疼甥女，分了院中碧澜阁这块挺大的地方给徐婉柔住着。碧澜阁自带一个与主院隔开的小院子，算是院中院，也让徐婉柔得以有一块自己能做主的小天地。
四年前，不到十二岁的如意同如云一道被分到沧池院照顾入府几个月的“表小姐”徐婉柔。
如云比如意大了两岁，于半年多前被配给了朱老姨娘院中一位嬷嬷的儿子。如夏便是在那之后被调了进来，顶了如云的缺。
如夏与如意同为“如”字辈丫鬟，乃是同一期入的侯府。如今两人皆是府中二等丫鬟。
四年便升为二等，在侯府内算是升得快的。两人升得如此之快，不得不说其间还有朱老姨娘的功劳。
朱老姨娘着实疼爱自己这个甥女，想着提了她身边的丫鬟品阶，她这个被伺候的人也能衬得更尊贵些，沧池院中有可补的升阶名额，都先着紧了徐婉柔身边这两个丫鬟。
两人之上，还有一个香儿，是徐婉柔从家中带进来的，从小便伺候徐婉柔，情分自然比不得。因此香儿才是徐婉柔真正的心腹。香儿不算安远侯府上的丫鬟，未按府中丫鬟品阶编制，但平日里一直以大丫鬟的身份自居。
两人方才那无声的一通交流，皆是因着此时躺在碧澜阁中的徐婉柔。
平日里，徐婉柔最晚不过辰时两刻便醒了，梳洗之后会到自家姨母朱老姨娘那里请安，陪着用早饭。
今日眼看时辰已过，碧澜阁中始终没有动静，香儿便让如夏去朱老姨娘那里说了一声小姐昨晚没睡好，今日就不过去了。
引得朱老姨娘还着人过来关切了一番。
眼看巳时都要到了，碧澜阁大门还紧闭。如意一早起来，已经同如夏到厨房打了热水，备好了洗漱所需，见徐婉柔久久不见起身，如意又将穿过的衣裳送到了浣洗房，到厨房领了早食同香儿如夏匆匆先吃了，又回来候了好一会儿，徐婉柔都还未起身。
如意都有些担心先前打回来的热水要凉了。
她和如夏心中都知晓，只怕徐婉柔不是还未睡醒，不过是心情不佳，惫懒不想搭理人罢了。
装睡还算好的，起码没有折腾人。这是如意和如夏心中不约而同的想法。
徐婉柔虽名婉柔，性子却实则一点都不婉柔，反倒有些急厉。
徐婉柔心情不好的事情还要从昨日说起。
徐婉柔打小便定了亲，说给了冲州张家的公子。
冲州张家不过勉强算个富户，祖上往前数三代以内出过两个举人，张公子自己也是中了秀才的。这样的家世，放在当地算是个望族。但徐婉柔来京城住了近四年，尤其是见识了安远侯府的滔天富贵，再让她安安心心嫁到冲州这种乡下地方，当个秀才娘子……徐婉柔的心里很是愤恨，平日里对这门亲事提都不愿意提起。
但徐婉柔同如意一般岁数，比如意还大了几个月。翻过年，二月里便是徐婉柔的婚期。
朱老姨娘为徐婉柔的婚事多有操心，近几个月频频提起，时常敦促徐婉柔为婚事多做准备。徐婉柔为此内心烦不胜烦，但面上却不敢过多表现，每每回了碧澜阁才多发脾气。
徐婉柔对朱老姨娘有些怨气。暗暗气姨母自己嫁到安远侯府这样的富贵人家中安享荣华富贵，却丝毫不为甥女筹谋，只巴巴看着她嫁到乡下小门小户受贫困之苦。两年前徐婉柔尝试着在朱老姨娘面前表露过心迹，却遭来朱老姨娘好一通说道，徐婉柔便知道姨母在自己的亲事上想法和自己不是一条道上的了。
可是府中那个真正的掌权人，位高权重又俊美无双的侯爷……尽管只是远远地瞧过几眼，徐婉柔每每想起来都心痒难耐。
即便不是侯爷，京城中大把的高官子弟，随便抓住哪个不比冲州那个张公子门第要强？
可三个多月后，她就得从安远侯府搬出去，嫁到张家去了……
昨日，张家派来京城的人到了安远侯府，给徐婉柔和朱老姨娘提前送来了张家的冬至节礼。朱老姨娘笑得合不拢嘴，徐婉柔看着那到了安远侯府瑟瑟缩缩更显卑微的仆人，面上陪着僵笑，回到碧澜阁中又是好一通发作。椅凳被推翻杂乱躺地，炕上榻上的抱枕被摔抛到地上，还有做好的绣帕、香囊等等小物品杂乱地落了一地。
还好，徐婉柔怒是怒，还知晓哪些不能摔，没拿一些瓷器等易损的物品出气。毕竟再不值钱，损了也是安远侯府中的东西，声响还会引来旁人的注意。
如意和如夏又花了好一通功夫，将碧澜阁内恢复原样。
如此一番，今日徐婉柔便“晚起”了。
昨日徐婉柔气得很，甚至都未让人在她屋中守夜。今日三人便齐齐在这屋外等着。
待到如意慢吞吞地将院子中的花草枝叶修完，又清理了剪下的残枝残叶，正在想要不要回屋将绣品拿来耳房边做边等，碧澜阁内终于有了动静。
坐在门边的香儿登时起了身，朝院中的如意和立于一旁的如夏喊了声“还不快去端水来”，便轻轻扣了扣门示意，然后推开，朝内喊“小姐”，待得了响应，走了进去。
如意和如云赶紧快步走向耳房，往铜盆里兑了温水，试了温度，两人一人端水一人端巾帕等物快步走进了碧澜阁。
进门的时候徐婉柔刚从炕上下地。
屋子烧着地龙，屋内暖和得很，徐婉柔穿着睡觉的单衣，就着香儿的服侍简单搭了一件外袍，便在三名丫鬟的伺候下洗漱起来。
“小姐今日起晚了，早食还未用，可是饿了？奴婢已经领了朝食，此时怕是已经凉了，一会儿小姐洗漱完，我去热一热给小姐端来。”香儿殷勤地对着徐婉柔嘘寒问暖，又道，“朱老姨娘知晓小姐昨日没睡好，还特意着人来问，生怕小姐有什么不舒服呢……”话里话外都是此间主人朱老姨娘对徐婉柔的上心。
徐婉柔扯了扯嘴角笑笑，只“嗯”了一声，任香儿絮絮叨叨地说着。
伺候徐婉柔洗漱完，如意和如夏又端着铜盆等物品退下，到碧澜阁后面的耳房生了火，将早上领回来的徐婉柔的吃食热了，匆匆端回去服侍她吃下。
吃完早饭，徐婉柔领着三名丫鬟到沧池院主屋向朱老姨娘请安。
“……无事就好。天寒地冻的，可别是昨日白日里着了凉。这要是冻着了受了风寒，在这冬日里可有得你好受的。”朱老姨娘搂着甥女儿一通慰问。
朱老姨娘虽说称的是老姨娘，年纪却还不到四旬，又在侯府养尊处优多年，是个看着尚有几分姿色的女子。不过她膝下无所出，至今世上最亲的不过眼前亲姐所出的徐婉柔了，她待徐婉柔一向宛如亲女。
徐婉柔任姨母拉着自己又观又说，脸上带着亲昵撒娇的笑容间或应着。
朱老姨娘说着说着，前面还好，没几句又歪到了她近期心心念念的事上。
“……近日要注意着些，翻过年马上就要出阁了。此时正是该好好将养的时候，可不能伤了病了，到时候病恹恹瘦干干的新娘子，可不招新婚夫婿的喜欢。”
“姨母！”徐婉柔眉头微蹙，似嗔似恼地唤道。
“好了好了，姨母不说了。”朱老姨娘笑呵呵地停了，只当甥女儿是害羞了。
如意想，莫怪朱老姨娘看不出徐婉柔对这桩婚事是真不满意，她在朱老姨娘面前，听到张家公子和婚事的时候，面上虽然偶尔带恼，却是娇恼更多。真正的恼怒，都是回了碧澜阁后偷偷发作出来的。
徐婉柔又何尝不想直接明了地向姨母表明呢，只不过她两年前试过了，当时只换来朱老姨娘冷了脸的“张家有何不好，你嫁过去便是正经的秀才娘子，是嫡妻！你莫要再多想，若不然，我就将你送回承州老宅！”
承州是徐婉柔外祖父家，如今那里只剩隔房的舅舅舅母了。回承州住着，同住到寺庙中有何区别？
两年前徐婉柔十三，尚可以年幼不懂事为由消了朱老姨娘的气。虽说朱老姨娘当时的话气话的成分居多，但后来徐婉柔也不敢再在她面前表露过这方面的想法了。
朱老姨娘聊了些别的话题，只不过没多久，又回到了徐婉柔的婚事上，毕竟这是她近几个月的心头大事。现如今，朱老姨娘在府中不过是熬着日子，往日里，她在侯府里根本没有可以上心的事。
且昨日张家特意着人从遥遥冲州来京城送了节礼，表达了对这桩婚事和甥女儿的看重，让她免不得对张家更为满意。
于是，朱老姨娘又一一细细叮嘱徐婉柔要做些什么准备，多绣些衣裳鞋袜帕子香囊诸类，到时到了张家，既可自用，又可当小礼送给婆母姑嫂妯娌以示亲近……
十一月，隆冬，京城安远侯府的苍池院中一角。
已近巳时，天光大亮，小院外时不时传来府中下仆往来、忙碌的声音，此处主阁碧澜阁的屋门仍紧闭。
昨夜下了一场大雪，今日是个大阳天。院中原积了一层落雪和被打下的枯枝落叶残花，今早已被负责洒扫的丫鬟扫去。
院子里地面此时有些潮湿，在冬日暖和的日光下照得有些亮堂。
院中的灌木花丛上头仍零星地散落着着一层雪白。
如意身着厚棉衣，手握一把大剪子，正疏剪院中的草木花枝，时不时抬起双眸轻轻扫一眼紧闭的阁门。
此时阁楼门前廊道右边方向走过来另一个丫鬟如夏，快到碧澜阁时沿着廊道拐了个弯儿，走到台阶处踏入院子。
如夏抬起眼瞥了一眼坐在碧澜阁门口廊凳上的香儿，看向如意，微微抬眉作询问状。
如意轻轻摇了摇头。
两人相视无言，皆心中叹气。
碧澜阁住的是安远侯府朱老姨娘的娘家甥女儿徐婉柔。
徐婉柔早年失怙，于四年多前来京城投奔在安远侯府当姨娘的姨母，自此住进朱老姨娘的沧池院。朱老姨娘心疼甥女，分了院中碧澜阁这块挺大的地方给徐婉柔住着。碧澜阁自带一个与主院隔开的小院子，算是院中院，也让徐婉柔得以有一块自己能做主的小天地。
四年前，不到十二岁的如意同如云一道被分到沧池院照顾入府几个月的“表小姐”徐婉柔。
如云比如意大了两岁，于半年多前被配给了朱老姨娘院中一位嬷嬷的儿子。如夏便是在那之后被调了进来，顶了如云的缺。
如夏与如意同为“如”字辈丫鬟，乃是同一期入的侯府。如今两人皆是府中二等丫鬟。
四年便升为二等，在侯府内算是升得快的。两人升得如此之快，不得不说其间还有朱老姨娘的功劳。
朱老姨娘着实疼爱自己这个甥女，想着提了她身边的丫鬟品阶，她这个被伺候的人也能衬得更尊贵些，沧池院中有可补的升阶名额，都先着紧了徐婉柔身边这两个丫鬟。
两人之上，还有一个香儿，是徐婉柔从家中带进来的，从小便伺候徐婉柔，情分自然比不得。因此香儿才是徐婉柔真正的心腹。香儿不算安远侯府上的丫鬟，未按府中丫鬟品阶编制，但平日里一直以大丫鬟的身份自居。
两人方才那无声的一通交流，皆是因着此时躺在碧澜阁中的徐婉柔。
平日里，徐婉柔最晚不过辰时两刻便醒了，梳洗之后会到自家姨母朱老姨娘那里请安，陪着用早饭。
今日眼看时辰已过，碧澜阁中始终没有动静，香儿便让如夏去朱老姨娘那里说了一声小姐昨晚没睡好，今日就不过去了。
引得朱老姨娘还着人过来关切了一番。
眼看巳时都要到了，碧澜阁大门还紧闭。如意一早起来，已经同如夏到厨房打了热水，备好了洗漱所需，见徐婉柔久久不见起身，如意又将穿过的衣裳送到了浣洗房，到厨房领了早食同香儿如夏匆匆先吃了，又回来候了好一会儿，徐婉柔都还未起身。
如意都有些担心先前打回来的热水要凉了。
她和如夏心中都知晓，只怕徐婉柔不是还未睡醒，不过是心情不佳，惫懒不想搭理人罢了。
装睡还算好的，起码没有折腾人。这是如意和如夏心中不约而同的想法。
徐婉柔虽名婉柔，性子却实则一点都不婉柔，反倒有些急厉。
徐婉柔心情不好的事情还要从昨日说起。
徐婉柔打小便定了亲，说给了冲州张家的公子。
冲州张家不过勉强算个富户，祖上往前数三代以内出过两个举人，张公子自己也是中了秀才的。这样的家世，放在当地算是个望族。但徐婉柔来京城住了近四年，尤其是见识了安远侯府的滔天富贵，再让她安安心心嫁到冲州这种乡下地方，当个秀才娘子……徐婉柔的心里很是愤恨，平日里对这门亲事提都不愿意提起。
但徐婉柔同如意一般岁数，比如意还大了几个月。翻过年，二月里便是徐婉柔的婚期。
朱老姨娘为徐婉柔的婚事多有操心，近几个月频频提起，时常敦促徐婉柔为婚事多做准备。徐婉柔为此内心烦不胜烦，但面上却不敢过多表现，每每回了碧澜阁才多发脾气。
徐婉柔对朱老姨娘有些怨气。暗暗气姨母自己嫁到安远侯府这样的富贵人家中安享荣华富贵，却丝毫不为甥女筹谋，只巴巴看着她嫁到乡下小门小户受贫困之苦。两年前徐婉柔尝试着在朱老姨娘面前表露过心迹，却遭来朱老姨娘好一通说道，徐婉柔便知道姨母在自己的亲事上想法和自己不是一条道上的了。
可是府中那个真正的掌权人，位高权重又俊美无双的侯爷……尽管只是远远地瞧过几眼，徐婉柔每每想起来都心痒难耐。
即便不是侯爷，京城中大把的高官子弟，随便抓住哪个不比冲州那个张公子门第要强？
可三个多月后，她就得从安远侯府搬出去，嫁到张家去了……
昨日，张家派来京城的人到了安远侯府，给徐婉柔和朱老姨娘提前送来了张家的冬至节礼。朱老姨娘笑得合不拢嘴，徐婉柔看着那到了安远侯府瑟瑟缩缩更显卑微的仆人，面上陪着僵笑，回到碧澜阁中又是好一通发作。椅凳被推翻杂乱躺地，炕上榻上的抱枕被摔抛到地上，还有做好的绣帕、香囊等等小物品杂乱地落了一地。
还好，徐婉柔怒是怒，还知晓哪些不能摔，没拿一些瓷器等易损的物品出气。毕竟再不值钱，损了也是安远侯府中的东西，声响还会引来旁人的注意。
如意和如夏又花了好一通功夫，将碧澜阁内恢复原样。
如此一番，今日徐婉柔便“晚起”了。
昨日徐婉柔气得很，甚至都未让人在她屋中守夜。今日三人便齐齐在这屋外等着。
待到如意慢吞吞地将院子中的花草枝叶修完，又清理了剪下的残枝残叶，正在想要不要回屋将绣品拿来耳房边做边等，碧澜阁内终于有了动静。
坐在门边的香儿登时起了身，朝院中的如意和立于一旁的如夏喊了声“还不快去端水来”，便轻轻扣了扣门示意，然后推开，朝内喊“小姐”，待得了响应，走了进去。
如意和如云赶紧快步走向耳房，往铜盆里兑了温水，试了温度，两人一人端水一人端巾帕等物快步走进了碧澜阁。
进门的时候徐婉柔刚从炕上下地。
屋子烧着地龙，屋内暖和得很，徐婉柔穿着睡觉的单衣，就着香儿的服侍简单搭了一件外袍，便在三名丫鬟的伺候下洗漱起来。
“小姐今日起晚了，早食还未用，可是饿了？奴婢已经领了朝食，此时怕是已经凉了，一会儿小姐洗漱完，我去热一热给小姐端来。”香儿殷勤地对着徐婉柔嘘寒问暖，又道，“朱老姨娘知晓小姐昨日没睡好，还特意着人来问，生怕小姐有什么不舒服呢……”话里话外都是此间主人朱老姨娘对徐婉柔的上心。
徐婉柔扯了扯嘴角笑笑，只“嗯”了一声，任香儿絮絮叨叨地说着。
伺候徐婉柔洗漱完，如意和如夏又端着铜盆等物品退下，到碧澜阁后面的耳房生了火，将早上领回来的徐婉柔的吃食热了，匆匆端回去服侍她吃下。
吃完早饭，徐婉柔领着三名丫鬟到沧池院主屋向朱老姨娘请安。
“……无事就好。天寒地冻的，可别是昨日白日里着了凉。这要是冻着了受了风寒，在这冬日里可有得你好受的。”朱老姨娘搂着甥女儿一通慰问。
朱老姨娘虽说称的是老姨娘，年纪却还不到四旬，又在侯府养尊处优多年，是个看着尚有几分姿色的女子。不过她膝下无所出，至今世上最亲的不过眼前亲姐所出的徐婉柔了，她待徐婉柔一向宛如亲女。
徐婉柔任姨母拉着自己又观又说，脸上带着亲昵撒娇的笑容间或应着。
朱老姨娘说着说着，前面还好，没几句又歪到了她近期心心念念的事上。
“……近日要注意着些，翻过年马上就要出阁了。此时正是该好好将养的时候，可不能伤了病了，到时候病恹恹瘦干干的新娘子，可不招新婚夫婿的喜欢。”
“姨母！”徐婉柔眉头微蹙，似嗔似恼地唤道。
“好了好了，姨母不说了。”朱老姨娘笑呵呵地停了，只当甥女儿是害羞了。
如意想，莫怪朱老姨娘看不出徐婉柔对这桩婚事是真不满意，她在朱老姨娘面前，听到张家公子和婚事的时候，面上虽然偶尔带恼，却是娇恼更多。真正的恼怒，都是回了碧澜阁后偷偷发作出来的。
徐婉柔又何尝不想直接明了地向姨母表明呢，只不过她两年前试过了，当时只换来朱老姨娘冷了脸的“张家有何不好，你嫁过去便是正经的秀才娘子，是嫡妻！你莫要再多想，若不然，我就将你送回承州老宅！”
承州是徐婉柔外祖父家，如今那里只剩隔房的舅舅舅母了。回承州住着，同住到寺庙中有何区别？
两年前徐婉柔十三，尚可以年幼不懂事为由消了朱老姨娘的气。虽说朱老姨娘当时的话气话的成分居多，但后来徐婉柔也不敢再在她面前表露过这方面的想法了。
朱老姨娘聊了些别的话题，只不过没多久，又回到了徐婉柔的婚事上，毕竟这是她近几个月的心头大事。现如今，朱老姨娘在府中不过是熬着日子，往日里，她在侯府里根本没有可以上心的事。
且昨日张家特意着人从遥遥冲州来京城送了节礼，表达了对这桩婚事和甥女儿的看重，让她免不得对张家更为满意。
于是，朱老姨娘又一一细细叮嘱徐婉柔要做些什么准备，多绣些衣裳鞋袜帕子香囊诸类，到时到了张家，既可自用，又可当小礼送给婆母姑嫂妯娌以示亲近……