谭衍臣看着她这副骤然转变的神态，目光愈发深邃。
并没有因这讽刺而生气，反倒低声笑了笑，语气柔和了几分，眼神里似带着安抚，轻声引导：“这玉佩，我自然会还你。我只是想知道，它究竟从哪里来的？”
薛长平却半分不为所动，声音像布了一层霜：“无论从哪来，与你都没有半分关系。”
说罢，话音未落，她猛然出手，手快如风，直抢他手中之物：“还我——”
但谭衍臣早有防备，身形微动，手臂一收，布袋已被他扣在身后。
又没抢到。
薛长平见状眼眸一眯，嘴角冷冷一挑，不见丝毫退意。可谁料她下一刻竟忽然抬手扣住男人的手腕，顺势扶上他的肩，长腿一跨，膝盖跪上软座，动作干脆利落，也不管这几近无礼的姿势——两腿跪立在谭衍臣身体两侧，整个身形向前压去。
这布袋是四娘亲手交给她的，也是全客栈的口粮，重过她的身家性命。她可以丢了，但布袋绝不可以！
谭衍臣未曾料到她会有如此大胆之举，竟毫不避讳地贴近到这般距离。他自幼接受严格的教令，恪守礼法，从未与任何女子有过这般亲密接触，这一瞬身体不由一僵，动作也随之凝滞。
薛长平毫不迟疑，冷静的像一张拉满的弓，在他动作稍缓的一瞬，已将布袋稳稳夺入手中。手指微一用力，将布袋贴在胸前，眼中一片冷然，转身敏捷夺门而出，连片刻停留都懒得给。
外面守着的云鸣和云谷，还没反应过来发生了何事。只听里面传来一道压抑怒意的轻斥：“成何体统！”
薛长平听见了，头也不回朗声反驳：“我一个流氓可不懂什么体统！你个伪君子！亏我还叫你大人，贪财无耻之徒，我呸！”
云鸣云谷见状，连忙翻身上前，拦下薛长平。
薛长平脚步停住，知道硬闯不行，扫了两人一眼，沉声道：“怎么？诸位看起来也不缺银两吧，难道连我一个穷苦百姓的东西也要抢？”语气愈发凌厉，话语一字字压下，“方才你们的轿子横在路中，险些害我丧命，如今见我身上有点好东西，便不放我走了？天子脚下，还有王法吗！”
随即忽然轻声一笑：“不过，你们这种人，我也不是没见过。”说着语调陡然一转，凛然决绝，“若是非要这玉，不如碎玉如何！”
说罢，将布袋里的玉取出，高高举起，作势欲摔。
“阿平，退后！”
一道低沉有力的声音突然响起，打破了剑拔弩张的僵局。一道魁梧的身影迅捷地挡在薛长平身前，与云鸣和云谷对峙而立。
薛长平听到这熟悉的声音，眼中闪过一抹不可置信，脱口而出：“二哥！”
男人身材高大，薄袄下隐约展露出强健的体魄。他一手擎剑，迎着冷风伫立，背影如山。正是霍灵山。
“二哥！他们人多势众，欺负我要抢我的玉！”
薛长平此刻一改刚才，像个受了天大委屈的小孩，急忙向家长告状，随即又拍了拍胸脯，声音里带着几分得意：“不过你放心，这盘缠还在我手里，保管得好好的，没丢！”
霍灵山闻言爽朗一笑，显然因为寻到人心情大好，毫不吝啬夸赞：“不愧是我们阿平，果然能干！”转头看向对方，笑意瞬间收敛，神情冷肃：“现在二哥在这，没人能欺负得了你！”
说话间，他手中重剑破开冷风，剑锋直指对侧的两道身影，凛冽的杀气如寒潮席卷而来。
云鸣的剑尖微微颤动，随时准备出手，而云谷则皱起眉头，低声提醒：“没有公子的命令，不能擅自动手。”
“姑娘误会了，在下并无意夺你玉佩。”箭在弦上之际，轿帘被人掀开，谭衍臣缓步而下，姿态从容，目光温和，他朝霍灵山与薛长平二人彬彬有礼地作了一揖，语气中透着随和。
他目光扫过薛长平，指着那玉佩似笑非笑地说道：“方才偶然见这玉佩，与在下好友家中丢失的那一块极为相似，一时情急，冒犯了姑娘。但仔细想来，这玉佩外形虽精致，但机巧之处难以对上，实乃赝品，并非丢失的那块。在此向姑娘赔礼道歉，望姑娘见谅。”
谭衍臣的声音不急不缓，既无敌意，也无卑辞，话语间是滴水不漏。
薛长平眸光微动，轻轻扯了扯霍灵山的衣袖，示意他稍安勿躁。霍灵山会意，缓缓收回手中那足一人长的重剑。
薛长平的目光落在眼前的男子身上，无声细细地打量。宽袍长衫，一身简约却不失尊贵的装束，气质温润却又带着一分从容不迫的威严，举手投足间，无不显出良好教养。
此人从京城来，李赋称呼他也是敬着几分，恐怕是哪个名门望户。行事滴水不漏，言辞更是挑不出半点毛病。上一刻被她粗鲁冒犯，下一刻却还能态度诚恳地致歉。这样的人，绝非等闲之辈，还是不要轻易招惹得罪。
她低头将玉佩收入布袋，换上了一副笑脸：“原来是这样，我就说，公子看着一表人才，怎么可能想要抢我这穷人的东西。看来的确是块假玉。”
谭衍臣闻言，目光微微一转，又道：“方才唐突姑娘，实在过意不去。不知姑娘可愿容在下稍备薄礼，亲自登门赔罪？”
薛长平闻言，心中一凛，但脸上笑意不改，语气依然利落干脆：“公子不必道歉，更不必登门赔罪。我刚才也有冒犯之处，这样一来，您也无需在意误会一事，正好两者一笔勾销，谁也不计较了，这事就算揭过去，如何？”
无事献殷勤，非奸即盗。到此为止，刚刚好，不必再多做纠缠。
谭衍臣却并未如她所想的再做纠缠，只轻轻一笑，点头道：“也好，既然姑娘意欲如此，那便就此作罢。在此别过，姑娘保重。”
他转身上了轿子，轿夫起轿，稳稳抬着宽大的轿子向前行去。薛长平与霍灵山微微退开，目送那轿子渐行渐远，直至消失在小巷的拐角处。
待轿子远去，巷子恢复宁静，薛长平这才长舒一口气。此刻也顾不上什么别的，高兴地拉起霍灵山的胳膊，兴奋问道：“二哥！你是怎么找到这儿来的？”
没想到真叫她跟霍灵山在城里遇上了。
霍灵山抬手熟稔地摸了摸薛长平的脑袋，笑道：“说起那天，我去猎兔子，回来后发现你不见了，便觉得不对。你说话从来不会失言，说在车上等我必然不会跑去哪里玩了，我又发现有马车经过的痕迹，便猜到了七八分。这北塞上经常有人贩子···”他声音一顿，目光暗了几分，拳头缓缓攥紧，带着隐忍的自责，“是二哥疏忽了，二哥对不住你······”
说到这里，霍灵山脸上笑意早已褪去，整张脸都沉了下来。
薛长平见状，赶忙笑着安慰：“这可不怪二哥，那些人贩子实在可恶。你看，现在我好好的站这儿呢，一点事都没有！”她拍了拍胸口，语气轻快，“可能平日里没做过什么坏事，多少攒了点好运气，好人有好报嘛！”
霍灵山听着，终于缓了缓神，眼中那抹冷意也逐渐散去。摇了摇头，叹了口气：“阿平啊，你倒是心大……”
薛长平“哼哼”笑了笑：“不过二哥你今晚是怎么找来这儿的？”
霍灵山闻言，抬手摸了摸下巴，回忆道：“说是找，不如说是碰巧撞上了你。那天我追着马车一路进了渃水城，线索却断了。之后几天，我到城中四处打探哪里有卖买人口的，能去的地方都跑了个遍，却也一直没发现你的踪迹。”他语气一转，带着几分无奈，“今晚我在客栈休息，夜里客栈遭了贼，我便帮着追那小贼，结果竟意外碰到你。”霍灵山摇了摇头，脸上带着一丝难以置信，“不过那小贼倒是跑了。”
薛长平吐了吐舌头：“那贼可真倒霉，撞上了你。”
听到这话，霍灵山一笑，语气轻松了些：“说不定还真是老天在帮忙。掌柜的金口玉言，平日里果真要多行善事——”
“走吧，阿平，先回客栈。回去了好好睡上一觉，有二哥在，不用担心。”霍灵山说着又看了看天色，催促道，“诶呀，得快些了，再不睡，天都要亮了。”
“是是是，走吧，天大地大，睡觉最大。”
薛长平心底暗暗发笑。霍灵山一向作息规律，是客栈里最守时的一个，几乎严格遵循早睡早起的习惯。
“话说，二哥，这几天我不见了，你是不是每晚还是很早睡？”她故作打趣地问。
“前几天睡不踏实，后来每天早上天一亮就出门找你，一天跑下来，累得很，回去倒头就睡着了。”地上的影子挠了挠头，似乎也觉得这话有些不好意思。
“我就知道——”
两人并肩而行，说笑声渐渐融入夜色，气氛轻松自在，仿佛所有的疲惫都被抛诸脑后。巷子里，脚步声越来越小，笑声也逐渐模糊，直至彻底消失在夜晚。
就在二人的身影彻底隐没于街巷尽头时，一道黑影悄然从对面屋檐掠过，动作迅捷如风，片刻间便停在了薛长平先前躲藏的院落前。
那黑影伫立在月光下，身形隐约可见，仿佛在注视着什么，随后轻轻一跃，消失在院墙之内。
并没有因这讽刺而生气，反倒低声笑了笑，语气柔和了几分，眼神里似带着安抚，轻声引导：“这玉佩，我自然会还你。我只是想知道，它究竟从哪里来的？”
薛长平却半分不为所动，声音像布了一层霜：“无论从哪来，与你都没有半分关系。”
说罢，话音未落，她猛然出手，手快如风，直抢他手中之物：“还我——”
但谭衍臣早有防备，身形微动，手臂一收，布袋已被他扣在身后。
又没抢到。
薛长平见状眼眸一眯，嘴角冷冷一挑，不见丝毫退意。可谁料她下一刻竟忽然抬手扣住男人的手腕，顺势扶上他的肩，长腿一跨，膝盖跪上软座，动作干脆利落，也不管这几近无礼的姿势——两腿跪立在谭衍臣身体两侧，整个身形向前压去。
这布袋是四娘亲手交给她的，也是全客栈的口粮，重过她的身家性命。她可以丢了，但布袋绝不可以！
谭衍臣未曾料到她会有如此大胆之举，竟毫不避讳地贴近到这般距离。他自幼接受严格的教令，恪守礼法，从未与任何女子有过这般亲密接触，这一瞬身体不由一僵，动作也随之凝滞。
薛长平毫不迟疑，冷静的像一张拉满的弓，在他动作稍缓的一瞬，已将布袋稳稳夺入手中。手指微一用力，将布袋贴在胸前，眼中一片冷然，转身敏捷夺门而出，连片刻停留都懒得给。
外面守着的云鸣和云谷，还没反应过来发生了何事。只听里面传来一道压抑怒意的轻斥：“成何体统！”
薛长平听见了，头也不回朗声反驳：“我一个流氓可不懂什么体统！你个伪君子！亏我还叫你大人，贪财无耻之徒，我呸！”
云鸣云谷见状，连忙翻身上前，拦下薛长平。
薛长平脚步停住，知道硬闯不行，扫了两人一眼，沉声道：“怎么？诸位看起来也不缺银两吧，难道连我一个穷苦百姓的东西也要抢？”语气愈发凌厉，话语一字字压下，“方才你们的轿子横在路中，险些害我丧命，如今见我身上有点好东西，便不放我走了？天子脚下，还有王法吗！”
随即忽然轻声一笑：“不过，你们这种人，我也不是没见过。”说着语调陡然一转，凛然决绝，“若是非要这玉，不如碎玉如何！”
说罢，将布袋里的玉取出，高高举起，作势欲摔。
“阿平，退后！”
一道低沉有力的声音突然响起，打破了剑拔弩张的僵局。一道魁梧的身影迅捷地挡在薛长平身前，与云鸣和云谷对峙而立。
薛长平听到这熟悉的声音，眼中闪过一抹不可置信，脱口而出：“二哥！”
男人身材高大，薄袄下隐约展露出强健的体魄。他一手擎剑，迎着冷风伫立，背影如山。正是霍灵山。
“二哥！他们人多势众，欺负我要抢我的玉！”
薛长平此刻一改刚才，像个受了天大委屈的小孩，急忙向家长告状，随即又拍了拍胸脯，声音里带着几分得意：“不过你放心，这盘缠还在我手里，保管得好好的，没丢！”
霍灵山闻言爽朗一笑，显然因为寻到人心情大好，毫不吝啬夸赞：“不愧是我们阿平，果然能干！”转头看向对方，笑意瞬间收敛，神情冷肃：“现在二哥在这，没人能欺负得了你！”
说话间，他手中重剑破开冷风，剑锋直指对侧的两道身影，凛冽的杀气如寒潮席卷而来。
云鸣的剑尖微微颤动，随时准备出手，而云谷则皱起眉头，低声提醒：“没有公子的命令，不能擅自动手。”
“姑娘误会了，在下并无意夺你玉佩。”箭在弦上之际，轿帘被人掀开，谭衍臣缓步而下，姿态从容，目光温和，他朝霍灵山与薛长平二人彬彬有礼地作了一揖，语气中透着随和。
他目光扫过薛长平，指着那玉佩似笑非笑地说道：“方才偶然见这玉佩，与在下好友家中丢失的那一块极为相似，一时情急，冒犯了姑娘。但仔细想来，这玉佩外形虽精致，但机巧之处难以对上，实乃赝品，并非丢失的那块。在此向姑娘赔礼道歉，望姑娘见谅。”
谭衍臣的声音不急不缓，既无敌意，也无卑辞，话语间是滴水不漏。
薛长平眸光微动，轻轻扯了扯霍灵山的衣袖，示意他稍安勿躁。霍灵山会意，缓缓收回手中那足一人长的重剑。
薛长平的目光落在眼前的男子身上，无声细细地打量。宽袍长衫，一身简约却不失尊贵的装束，气质温润却又带着一分从容不迫的威严，举手投足间，无不显出良好教养。
此人从京城来，李赋称呼他也是敬着几分，恐怕是哪个名门望户。行事滴水不漏，言辞更是挑不出半点毛病。上一刻被她粗鲁冒犯，下一刻却还能态度诚恳地致歉。这样的人，绝非等闲之辈，还是不要轻易招惹得罪。
她低头将玉佩收入布袋，换上了一副笑脸：“原来是这样，我就说，公子看着一表人才，怎么可能想要抢我这穷人的东西。看来的确是块假玉。”
谭衍臣闻言，目光微微一转，又道：“方才唐突姑娘，实在过意不去。不知姑娘可愿容在下稍备薄礼，亲自登门赔罪？”
薛长平闻言，心中一凛，但脸上笑意不改，语气依然利落干脆：“公子不必道歉，更不必登门赔罪。我刚才也有冒犯之处，这样一来，您也无需在意误会一事，正好两者一笔勾销，谁也不计较了，这事就算揭过去，如何？”
无事献殷勤，非奸即盗。到此为止，刚刚好，不必再多做纠缠。
谭衍臣却并未如她所想的再做纠缠，只轻轻一笑，点头道：“也好，既然姑娘意欲如此，那便就此作罢。在此别过，姑娘保重。”
他转身上了轿子，轿夫起轿，稳稳抬着宽大的轿子向前行去。薛长平与霍灵山微微退开，目送那轿子渐行渐远，直至消失在小巷的拐角处。
待轿子远去，巷子恢复宁静，薛长平这才长舒一口气。此刻也顾不上什么别的，高兴地拉起霍灵山的胳膊，兴奋问道：“二哥！你是怎么找到这儿来的？”
没想到真叫她跟霍灵山在城里遇上了。
霍灵山抬手熟稔地摸了摸薛长平的脑袋，笑道：“说起那天，我去猎兔子，回来后发现你不见了，便觉得不对。你说话从来不会失言，说在车上等我必然不会跑去哪里玩了，我又发现有马车经过的痕迹，便猜到了七八分。这北塞上经常有人贩子···”他声音一顿，目光暗了几分，拳头缓缓攥紧，带着隐忍的自责，“是二哥疏忽了，二哥对不住你······”
说到这里，霍灵山脸上笑意早已褪去，整张脸都沉了下来。
薛长平见状，赶忙笑着安慰：“这可不怪二哥，那些人贩子实在可恶。你看，现在我好好的站这儿呢，一点事都没有！”她拍了拍胸口，语气轻快，“可能平日里没做过什么坏事，多少攒了点好运气，好人有好报嘛！”
霍灵山听着，终于缓了缓神，眼中那抹冷意也逐渐散去。摇了摇头，叹了口气：“阿平啊，你倒是心大……”
薛长平“哼哼”笑了笑：“不过二哥你今晚是怎么找来这儿的？”
霍灵山闻言，抬手摸了摸下巴，回忆道：“说是找，不如说是碰巧撞上了你。那天我追着马车一路进了渃水城，线索却断了。之后几天，我到城中四处打探哪里有卖买人口的，能去的地方都跑了个遍，却也一直没发现你的踪迹。”他语气一转，带着几分无奈，“今晚我在客栈休息，夜里客栈遭了贼，我便帮着追那小贼，结果竟意外碰到你。”霍灵山摇了摇头，脸上带着一丝难以置信，“不过那小贼倒是跑了。”
薛长平吐了吐舌头：“那贼可真倒霉，撞上了你。”
听到这话，霍灵山一笑，语气轻松了些：“说不定还真是老天在帮忙。掌柜的金口玉言，平日里果真要多行善事——”
“走吧，阿平，先回客栈。回去了好好睡上一觉，有二哥在，不用担心。”霍灵山说着又看了看天色，催促道，“诶呀，得快些了，再不睡，天都要亮了。”
“是是是，走吧，天大地大，睡觉最大。”
薛长平心底暗暗发笑。霍灵山一向作息规律，是客栈里最守时的一个，几乎严格遵循早睡早起的习惯。
“话说，二哥，这几天我不见了，你是不是每晚还是很早睡？”她故作打趣地问。
“前几天睡不踏实，后来每天早上天一亮就出门找你，一天跑下来，累得很，回去倒头就睡着了。”地上的影子挠了挠头，似乎也觉得这话有些不好意思。
“我就知道——”
两人并肩而行，说笑声渐渐融入夜色，气氛轻松自在，仿佛所有的疲惫都被抛诸脑后。巷子里，脚步声越来越小，笑声也逐渐模糊，直至彻底消失在夜晚。
就在二人的身影彻底隐没于街巷尽头时，一道黑影悄然从对面屋檐掠过，动作迅捷如风，片刻间便停在了薛长平先前躲藏的院落前。
那黑影伫立在月光下，身形隐约可见，仿佛在注视着什么，随后轻轻一跃，消失在院墙之内。