李茹花原本打算和往年一样，等除夕夜吃完年夜饭，就悄悄跑到如安客栈外头去闹一闹薛长平。炮仗一早就备好了，甚至连逃跑的路线、怎么不被逮住、不留下半点马脚，她都在脑子里演练了好几遍，觉得自己这回一定能全身而退，不仅做得天衣无缝，还能顺带把薛长平气个半死。
可谁知道刚放下筷子，他爹突然就要抽背她前几日学的诗。
诗？李茹花差点从椅子上滑下去，吃饱喝足的满足感也消去了大半。她李茹花打娘胎里就听不来那些文邹邹的东西，她娘怀她的时候一看见字就想吐，结果她出生了之后，她爹非要她读书，说什么不读书以后没饭吃。可她从来都是左耳朵进右耳朵出，能记住一句都算她输。
谁还记得她前几日学的什么东西？早就忘到九霄云外了。要说书她是半点都读不进去，但若是上房揭瓦、偷梁爬柱的歪点子，那是一叠又一叠，思如泉涌，源源不断。
眼瞅着她爹一幅恨铁不成钢的模样，李茹花笑脸一送，脑瓜一转，揣着一兜子干果腊肉，趁人不备，偷偷溜进家里的密室避难去了。
等她把兜里的干货吃个干净，拍拍屁股、心想风头也该过去了从密室探头出来的时候。她家里头的人全都不见了，她还被乌汗人逮了起来成了俘虏。
苍天，倒大霉啊——
李茹花感慨万分，现在被这群凶悍的蛮子这么对待，她都替自己委屈。瘪嘴又要开始哭，下面的侍卫不给她机会，立即上前用布条堵住了她要哭泣的嘴。
李茹花敢怒不敢言，只干瞪眼：有本事单挑。
这时，帐帘一动，一士兵快步入内，躬身在座上的首领耳边低声禀了几句。
帐内瞬间变得安静，众人目光都齐刷刷投向上座。
乌尔塞骨节分明的手指在王座扶手上轻轻敲了敲，随即一顿：“带进来吧，一起问问。”
李茹花虽然心里还堵着气，但耳朵倒是立刻竖了起来听着外边动静。
帐子再次被掀起，她往那边偷瞄了一眼——
没穿鞋，一双脚脏得不忍直视，看着就像哪个倒霉要饭的。
李茹花嫌弃地往旁边挪了挪身子，心里只求乌汗人别再注意到她。
众人目光也都投向帐子外进来的人，本以为又是个胆小怕事的，结果那道身影一跨进来，全场的目光都像被莫名勾住了一般，不由自主地细细打量起来来人。
薛长平的手脚被铁链紧紧缠着，每走一步都拖出沉闷的响声。
可她毫无狼狈之态，反倒带着一股沉稳的力量。
她的脚赤裸地踩在冰冷地面上，皮开肉裂，步步生寒，却步步不乱。头发凌乱沾着霜雪和血迹，衣衫破破烂烂，露出的皮肤遍布冻伤的斑痕，按理说该是极其凄惨的模样，可她站在那里，就像天地风雪与她无关。
那是一种置身事外的从容，一种被磨砺得锋利无比的沉静。
明明身形面貌仍是个孩子，但周身不见一丝稚气。一双目光沉锐无比，叫人生出一种不敢轻碰的寒意。
帐内无人说话，连呼吸声都轻了三分。
“叫什么。”
薛长平缓缓抬头看向座上，慢慢道：“薛长平。”
原在地上坐着，满脸事不关己的李茹花在听到这声音后直接从地上弹起来。
她瞪大眼睛，直勾勾地转头看去，眼神里全是不可置信，甚至怀疑自己是不是幻听了。
可当她确认清楚那张脸、那副模样的一刹那，整个人又双腿一软，一屁股跌回了地上。
“呜呜——呜呜呜呜呜呜呜呜——”
李茹花声音闷闷地从喉咙里涌出来，急促又混乱，带着极大的情绪，可嘴里被塞了布条，没人听得清。
而薛长平从头到尾都没有朝李茹花看一眼。仿佛两人并不认识。
乌尔塞目光在两人之间缓缓扫过，最终定格在薛长平脸上：“她说自己什么都不知道，那你呢？说说你知道些什么。”
“小镇到底发生了什么，我不清楚。那天，我刚从渃水城回来。”薛长平的声音极其沙哑干涩，几天没有喝过水，听起来像是被什么刮伤了嗓子，但语气却十分平淡。
“这么说，你也是一问三不知了？”乌尔塞神情难辨，一只手撑着额头，另一只手有节奏地敲打着扶手，仿佛在思量着什么。
帐下一位急性子的副将唰地站起身来，怒道：“首领，盘问这么久也没个结果，这两个人分明是没半点用处，留着也是个累赘！不如趁明日攻城前，在渃水城门前用她们的血祭我军旗，也好鼓舞士气！”
他话音落地，凶狠的目光如刀般射向薛长平，李茹花被他这副凶神恶煞的模样吓得瑟瑟发抖，不自觉抱紧了自己的胳膊，紧张地瞄向薛长平。
薛长平却仿佛根本没听到，只是缓缓抬眼，看了看那副将，淡淡说道：“你若真打算明日攻城，到时候被血祭的，说不定会是在座的诸位。”
这话一出口，帐内瞬间陷入了压迫性的死寂。
李茹花看着薛长平脸上露出的这再熟悉不过的神色，顿时背后一阵发凉，浑身打了个哆嗦。
金撅闻言，双目怒瞪，厉声斥道：“你个乳臭未干的小丫头，在这危言耸听吓唬谁！还敢大言不惭，信不信我一刀割下你那条晦气舌头喂狗！”
乌尔塞并未打断金撅的暴怒，只是半阖着眼眸，坐在上位静静听着。
薛长平毫无与金撅争辩下去的意思，她低下眼眸，声音依旧平静而沙哑地自顾自说道：“十六年前，太元皇帝尚还年轻，想要继承先帝遗志，一统北境。彼时塞外六部各自为政，本无意臣服任何一方，更不甘于被统治，于是难得联合一处，意图先发制人，夺取太元北方的城池。却没想到这里面出了叛徒，以致未能攻下一城一池，反被离间，溃退雪原，元气大伤。”
金撅瞪大双眼，按在刀柄上的手不自觉攥紧，警惕地盯住她：“你怎么知道这些？你到底是什么人！”
这些内幕本是十数年前的旧事，就连如今六部的年轻人都未必知晓，眼前这个年纪尚幼的丫头，说得竟然条理分明、字字如刀。
薛长平淡然抬眸，风轻云淡笑了笑：“我与六部并无关联，那时我恐怕还未出生。但凡事皆有因果，条件与结果之间自有规律可循。即便未亲眼目睹，只要掌握关键线索，理清前后关系，便能顺藤摸瓜，推演出事情的来龙去脉。十六年前如此，如今亦是如此。都说吃一堑长一智，你们不可能想不到，那位当年就令你们吃尽苦头的太元皇帝，如今尚未老迈昏聩，如何会让人占去一城一池？”
金撅还欲反驳，却被乌尔塞抬手止住。
乌尔塞终于直起身子，锐利的目光落在薛长平的脸上。眼前少女面黄肌瘦，却有一双亮得出奇的眼睛，神情冷淡而疏离，看向他的目光中，既无惧意，也无恨意。
尤其是没有恨意，这本是不该出现的。
乌尔塞沉吟片刻，缓缓道：“镇上的人是谁杀的，你知道？”
听到触动神经的词，薛长平垂在身侧的手悄然攥紧了几分：“我虽未亲眼所见，但猜得到是谁。”
乌尔塞微微挑眉：“是谁？”
薛长平抬起头，平静而冷冽地道：“太元人。”
李茹花原本以为薛长平会说出什么惊天动地的真相，没料到竟是这个荒谬至极的答案。她瞪大双眼，气急败坏地挣扎起来，旁边士兵拿开她嘴里的布。李茹花扯着嗓子喊道：“好你个薛长平！能不能有点骨气！在敌人面前你这就怂了！你脑子进水了你！亏我……亏我还——呸！你个软骨头，叛国投敌的小人！呜呜呜——”
李茹花的嘴再次被人堵住。
太元人杀自己人，为敌军铺平道路，这种说辞听在任何人耳中都是荒诞不经。更何况，还和薛长平自己原先的说辞自相矛盾。
但帐内坐着的乌汗副将们却顿时神情微妙起来，彼此交换眼神，虽然无人开口，但他们望向薛长平的目光，渐渐透出几分复杂——仿佛刚才这荒诞不经的话，真一语道破了某些真相。
“理由。”乌尔塞声音平静，目光却带着审视。
“第一，伤痕。”
薛长平神色从容，视线掠过金撅腰间的弯刀：“你们乌汗人最擅长用的武器是弯刀，一般刀长约二十七寸，乌汗人体格高大，配合骑兵作战，斩击力极强，伤口必定极深且明显，与剑伤完全不同。而你们使用的箭矢，多由雪原矿石打造，箭头细长尖锐，一般会埋入猎物体内，入体后极难拔出。但镇子上那些死者身上的箭伤，却全都来自木箭。不过，这种木箭，既不是乌汗人惯用的，也并非太元军队常规配备的箭矢，而是——”她语气微微一顿，带着几分意味深长地看向众人，
“出自南边制造的一种特殊箭矢。”
话音刚落，底下的副将们立刻坐不住了，纷纷围上前去，掀开桌上的布，拿起桌上的箭矢仔细比对。
可谁知道刚放下筷子，他爹突然就要抽背她前几日学的诗。
诗？李茹花差点从椅子上滑下去，吃饱喝足的满足感也消去了大半。她李茹花打娘胎里就听不来那些文邹邹的东西，她娘怀她的时候一看见字就想吐，结果她出生了之后，她爹非要她读书，说什么不读书以后没饭吃。可她从来都是左耳朵进右耳朵出，能记住一句都算她输。
谁还记得她前几日学的什么东西？早就忘到九霄云外了。要说书她是半点都读不进去，但若是上房揭瓦、偷梁爬柱的歪点子，那是一叠又一叠，思如泉涌，源源不断。
眼瞅着她爹一幅恨铁不成钢的模样，李茹花笑脸一送，脑瓜一转，揣着一兜子干果腊肉，趁人不备，偷偷溜进家里的密室避难去了。
等她把兜里的干货吃个干净，拍拍屁股、心想风头也该过去了从密室探头出来的时候。她家里头的人全都不见了，她还被乌汗人逮了起来成了俘虏。
苍天，倒大霉啊——
李茹花感慨万分，现在被这群凶悍的蛮子这么对待，她都替自己委屈。瘪嘴又要开始哭，下面的侍卫不给她机会，立即上前用布条堵住了她要哭泣的嘴。
李茹花敢怒不敢言，只干瞪眼：有本事单挑。
这时，帐帘一动，一士兵快步入内，躬身在座上的首领耳边低声禀了几句。
帐内瞬间变得安静，众人目光都齐刷刷投向上座。
乌尔塞骨节分明的手指在王座扶手上轻轻敲了敲，随即一顿：“带进来吧，一起问问。”
李茹花虽然心里还堵着气，但耳朵倒是立刻竖了起来听着外边动静。
帐子再次被掀起，她往那边偷瞄了一眼——
没穿鞋，一双脚脏得不忍直视，看着就像哪个倒霉要饭的。
李茹花嫌弃地往旁边挪了挪身子，心里只求乌汗人别再注意到她。
众人目光也都投向帐子外进来的人，本以为又是个胆小怕事的，结果那道身影一跨进来，全场的目光都像被莫名勾住了一般，不由自主地细细打量起来来人。
薛长平的手脚被铁链紧紧缠着，每走一步都拖出沉闷的响声。
可她毫无狼狈之态，反倒带着一股沉稳的力量。
她的脚赤裸地踩在冰冷地面上，皮开肉裂，步步生寒，却步步不乱。头发凌乱沾着霜雪和血迹，衣衫破破烂烂，露出的皮肤遍布冻伤的斑痕，按理说该是极其凄惨的模样，可她站在那里，就像天地风雪与她无关。
那是一种置身事外的从容，一种被磨砺得锋利无比的沉静。
明明身形面貌仍是个孩子，但周身不见一丝稚气。一双目光沉锐无比，叫人生出一种不敢轻碰的寒意。
帐内无人说话，连呼吸声都轻了三分。
“叫什么。”
薛长平缓缓抬头看向座上，慢慢道：“薛长平。”
原在地上坐着，满脸事不关己的李茹花在听到这声音后直接从地上弹起来。
她瞪大眼睛，直勾勾地转头看去，眼神里全是不可置信，甚至怀疑自己是不是幻听了。
可当她确认清楚那张脸、那副模样的一刹那，整个人又双腿一软，一屁股跌回了地上。
“呜呜——呜呜呜呜呜呜呜呜——”
李茹花声音闷闷地从喉咙里涌出来，急促又混乱，带着极大的情绪，可嘴里被塞了布条，没人听得清。
而薛长平从头到尾都没有朝李茹花看一眼。仿佛两人并不认识。
乌尔塞目光在两人之间缓缓扫过，最终定格在薛长平脸上：“她说自己什么都不知道，那你呢？说说你知道些什么。”
“小镇到底发生了什么，我不清楚。那天，我刚从渃水城回来。”薛长平的声音极其沙哑干涩，几天没有喝过水，听起来像是被什么刮伤了嗓子，但语气却十分平淡。
“这么说，你也是一问三不知了？”乌尔塞神情难辨，一只手撑着额头，另一只手有节奏地敲打着扶手，仿佛在思量着什么。
帐下一位急性子的副将唰地站起身来，怒道：“首领，盘问这么久也没个结果，这两个人分明是没半点用处，留着也是个累赘！不如趁明日攻城前，在渃水城门前用她们的血祭我军旗，也好鼓舞士气！”
他话音落地，凶狠的目光如刀般射向薛长平，李茹花被他这副凶神恶煞的模样吓得瑟瑟发抖，不自觉抱紧了自己的胳膊，紧张地瞄向薛长平。
薛长平却仿佛根本没听到，只是缓缓抬眼，看了看那副将，淡淡说道：“你若真打算明日攻城，到时候被血祭的，说不定会是在座的诸位。”
这话一出口，帐内瞬间陷入了压迫性的死寂。
李茹花看着薛长平脸上露出的这再熟悉不过的神色，顿时背后一阵发凉，浑身打了个哆嗦。
金撅闻言，双目怒瞪，厉声斥道：“你个乳臭未干的小丫头，在这危言耸听吓唬谁！还敢大言不惭，信不信我一刀割下你那条晦气舌头喂狗！”
乌尔塞并未打断金撅的暴怒，只是半阖着眼眸，坐在上位静静听着。
薛长平毫无与金撅争辩下去的意思，她低下眼眸，声音依旧平静而沙哑地自顾自说道：“十六年前，太元皇帝尚还年轻，想要继承先帝遗志，一统北境。彼时塞外六部各自为政，本无意臣服任何一方，更不甘于被统治，于是难得联合一处，意图先发制人，夺取太元北方的城池。却没想到这里面出了叛徒，以致未能攻下一城一池，反被离间，溃退雪原，元气大伤。”
金撅瞪大双眼，按在刀柄上的手不自觉攥紧，警惕地盯住她：“你怎么知道这些？你到底是什么人！”
这些内幕本是十数年前的旧事，就连如今六部的年轻人都未必知晓，眼前这个年纪尚幼的丫头，说得竟然条理分明、字字如刀。
薛长平淡然抬眸，风轻云淡笑了笑：“我与六部并无关联，那时我恐怕还未出生。但凡事皆有因果，条件与结果之间自有规律可循。即便未亲眼目睹，只要掌握关键线索，理清前后关系，便能顺藤摸瓜，推演出事情的来龙去脉。十六年前如此，如今亦是如此。都说吃一堑长一智，你们不可能想不到，那位当年就令你们吃尽苦头的太元皇帝，如今尚未老迈昏聩，如何会让人占去一城一池？”
金撅还欲反驳，却被乌尔塞抬手止住。
乌尔塞终于直起身子，锐利的目光落在薛长平的脸上。眼前少女面黄肌瘦，却有一双亮得出奇的眼睛，神情冷淡而疏离，看向他的目光中，既无惧意，也无恨意。
尤其是没有恨意，这本是不该出现的。
乌尔塞沉吟片刻，缓缓道：“镇上的人是谁杀的，你知道？”
听到触动神经的词，薛长平垂在身侧的手悄然攥紧了几分：“我虽未亲眼所见，但猜得到是谁。”
乌尔塞微微挑眉：“是谁？”
薛长平抬起头，平静而冷冽地道：“太元人。”
李茹花原本以为薛长平会说出什么惊天动地的真相，没料到竟是这个荒谬至极的答案。她瞪大双眼，气急败坏地挣扎起来，旁边士兵拿开她嘴里的布。李茹花扯着嗓子喊道：“好你个薛长平！能不能有点骨气！在敌人面前你这就怂了！你脑子进水了你！亏我……亏我还——呸！你个软骨头，叛国投敌的小人！呜呜呜——”
李茹花的嘴再次被人堵住。
太元人杀自己人，为敌军铺平道路，这种说辞听在任何人耳中都是荒诞不经。更何况，还和薛长平自己原先的说辞自相矛盾。
但帐内坐着的乌汗副将们却顿时神情微妙起来，彼此交换眼神，虽然无人开口，但他们望向薛长平的目光，渐渐透出几分复杂——仿佛刚才这荒诞不经的话，真一语道破了某些真相。
“理由。”乌尔塞声音平静，目光却带着审视。
“第一，伤痕。”
薛长平神色从容，视线掠过金撅腰间的弯刀：“你们乌汗人最擅长用的武器是弯刀，一般刀长约二十七寸，乌汗人体格高大，配合骑兵作战，斩击力极强，伤口必定极深且明显，与剑伤完全不同。而你们使用的箭矢，多由雪原矿石打造，箭头细长尖锐，一般会埋入猎物体内，入体后极难拔出。但镇子上那些死者身上的箭伤，却全都来自木箭。不过，这种木箭，既不是乌汗人惯用的，也并非太元军队常规配备的箭矢，而是——”她语气微微一顿，带着几分意味深长地看向众人，
“出自南边制造的一种特殊箭矢。”
话音刚落，底下的副将们立刻坐不住了，纷纷围上前去，掀开桌上的布，拿起桌上的箭矢仔细比对。