陆银华强撑着病体入宫，为的就是这一刻——在飞刃杀来之际，扑身挡在皇后身前，救下她，为家人谋下一条生路。
一条在圣人雷霆之怒下的，生路。
“你骗我！”
耳边响起女子凄厉的哭喊声，是她的挚友，乐昌殿下在哭。
乐昌正握着她无力的手，眼眶中溢出泪珠，顺着沾血的手臂向下滑落，化作血泪，打在她苍白的脸颊上，混在从口喷溅出的血中。
是温热的。
是的啊，她骗了她。
“对不起，对不起，对不起，我骗了你……”
无尽的黑暗正在侵蚀陆银华残存的意识，她挂着黑血的唇翕动，想说话，但喉头涌出的血淹没话语声，只余血泡咕噜声和呛咳声。
恍惚间，她见着从门扉处漏进来的日光里走来一人。那人逆着光，从血泊中抱起自己。
这个怀抱好温暖，像是母亲的怀抱。
“……母亲，母亲，我好痛，好冷，好黑……我想回家，母亲……”
一个时辰前，宫城外。
辚辚的车轮声挤过此起彼伏的吆喝声，淌进向皇城驶去的马车内。
身着华服的妇人眉梢正挂着丝丝缕缕的烦忧，柔和的眸光始终落在相对而坐，面色泛着病气，正阖着眼的少女脸上。
良久，一声长长的叹息终止车内的沉寂。
“华儿，非要今日入宫吗？端午大祭定是十分繁忙，乐昌殿下怕也不急着一时。你发热多日，方好了些，何必去宫中劳累？”
孙清念不愿让风寒初愈的陆银华去宫中请安跪拜折腾，但实在架不住她是个犟的，只得命人为她梳洗，叫来马车将她送至宫门。
可见着她因病清减的面颊，孙清念仍是忍不住出言劝阻。
闻言，正打盹儿的陆银华睁开眼，黑子般的眼珠望着孙清念，脸上泛起明媚的笑意，病气掩在胭脂下，整张清隽的脸透露着丝丝怪诞感。
她轻声道：“母亲，殿下前两日送了帖子来邀我去观大祭，能为万民祈福也是我之幸。且我今日好多了，想进宫给她送去一个月前我给她画的清池月荷图。”顿了顿，暗自咽了口唾沫，润了下干哑的喉咙，又道，“老师教过的，人无信则不立。既然身子已好，女儿便应信守承诺。”
听她如此说，孙清念自知是劝不住的，只得默默地从怀中取出一串红玉手串，拉过陆银华泛凉的指尖，将手串一圈一圈套在她的手腕上，轻抚着她消瘦的腕骨。
“这是你五岁落水后久病不愈，你外祖母登上青城山，从老君阁请来的红玉手串，是能保你平安的手串。切记要随身带着，你总是忘带……”孙清念不厌其烦地念叨着。
陆银华颔首应下，咬了咬下唇，道：“母亲，我知道了。”
说话间，马车已穿过熙来攘往的人群和繁华热闹的街道，停在宫门前。
陆银华掀帘，下车，递上符牒、乐昌殿下送来的帖子和装画得黑漆梨花木匣，一一让守卫过目。
在守卫过目时，她远望着一片火红的巍峨宫墙、金灿灿的琉璃瓦和一眼看不到头的如深渊似的宫道。
宫道像一条张着血盆大口的毒蛇，穿堂而过的风正发出蛇嘶声。现已是仲夏，日光和煦，本该是夹着热浪的风中却有着肃杀萧瑟之感。
风一吹，盈满袖。
陆银华因发热而汗涔涔的背，在风中是凉飕飕的。
她有一份诡谲却不能言说的心思如蛇缠在心间，心跳如擂鼓。
待长吁一口气，稳住心神后，她面色恢复如常转首回望，抬手戳醒了孙清念怀中的粉嫩小孩，捏着粉团子一般的脸颊，玩笑着道：“小竹竹醒醒，姐姐交给你一项非常非常重要的任务。”轻声耳语，“照顾好母亲。”
孙清念闻言笑了。
说完，陆银华向立在马车旁的孙清念福礼，不言语，又似是不舍般紧紧拥了下她，而后松手，转身入了宫门。
只是，在不可见之处，她眼中似有泪光颤动。
她骗了母亲，入宫送画只是托辞，不是真的。
……她不能同母亲道出。
她是去赌，赌一条能让父母活下去的生路。
在宫娥引路下，陆银华在荣园一处富丽堂皇的殿宇前停下，宫娥将符牒和帖子递给殿门前的侍卫，躬身低声道：“陆姑娘到了，还请通报。”
话音方落，未等侍卫通报，殿内顿时响起一阵环佩叮当声。
陆银华抬首望向声音的来处，只见一片鹅黄飞扑而来，旋即整个人被拥入蒲桃香气满溢的怀中。
一时身形不稳，陆银华踉踉跄跄后退几步，旋即耳边响起袅袅之音：“华儿，你可算来了！”
良久，她才从来人怀中拔出，嘴唇微张，正要出言。
然乐昌一把拉着她手腕，不由分说地拽着她就往宫中祭坛疾步走去。
一路上，乐昌叽叽喳喳说个不停：“我本以为你在病中，怕是来不了。你瘦了好多，不过幸好你来了。你手中木匣中装着何物？”
还不待听到回答，乐昌又忙不迭地说着：“你要是不来，我都不想去观傩戏了，可真是无聊。前两天，我和荣乐大吵了一架。怎么会有那么小气的人，吃了她一碗冰乳酪，她就不理我，也不同我说话。总算你来了，你帮我说道说道她，她最听你的了。”
乐昌是弘元帝第七子，是皇后之女；而荣乐是皇帝的第十一子，是淑贵妃之女。
二人步过连廊，穿过宫门，恰时远处的大殿上传来浑厚悠长的击镈声，响彻天地，颇有上及青天，下达黄泉之势。
陆银华闻声向远处大殿望去，怔怔出神，而心中正在暗自盘算着。
乐昌道：“在祭天了。傩戏就快开始了，上京最灵验的天师要为大雍祈福消灾，祈求天神保佑湘水疫病赶紧结束。”
因湘水疫病经久不消，万民皆以是瘟神发怒，降祸于人间。而大雍万民崇尚鬼神，祭五帝，祀诸神，烧香祭祖，求卦问卜，尤以弘元帝登基后最盛。
为安定民心，弘元帝遂下旨，于端午拜神祭祖之际在宫中设祭，以悦神祈福，消除邪祟。
乐昌欲走，身后之人却停住脚步，一动不动。
手上的湿濡粘腻感总算让她察觉到身后人的异常之处。
她转身，盯着正抱着木匣，指尖泛白的陆银华，歪头疑惑道：“怎么了？你身子还有不适？”
陆银华摇了摇头，沉了一口气，似下定某种决心般，嘴角勾起一抹笑，道：“殿下，我想请见皇后娘娘。”
*
举行祭天大典的大殿前黄钟大吕之音不绝于耳，锣鼓喧天，各处弥漫着香蒲香兰的气息和符纸的灰味。
祭台下站满文武百官，乌压压一片，个个神情肃穆。
此时弘元帝李璨洄与皇后王圩立于祭祀天地大鼎前，焚香献酒。
一旁礼官齐声高唱道：“呜呼！天子祭天！”
弘元帝持黄诏，高声唱道：“皇皇上天，昭临下土。惟天惠民，奉天辟壤。愿昭阴阳不测之神明，以示彰表无私之满腔。吾等衣华夏服章，法始祖规制，以祀昊天。祈湘水病疫消，愿大雍风调雨顺，无灾无殃，国家昌盛，天下大同。敬请昊天上帝，皇天后土据此为证，大雍天子李璨洄敬拜于洪武大殿。”
祭词唱完，三牲、玉璧、玉圭、锦帛等祭品皆投于鼎中，于生刍之上，弘元帝接过礼官恭呈来的火把，将生刍点燃。
霎时间，鼎中腾起烈烈火光，烟火升腾，似于乌金争辉。
祭天结束，帝后二人回到御座前。
不曾想，皇后头疾发作，疼痛难耐，于是弘元帝命内侍扶皇后于偏殿休息。
站在远处观望的陆银华与乐昌二人见状，纷纷转向偏殿。
而届时，祭台下的领头天师头戴黄金目的方相氏面具，身着玄衣朱裳，迈着疾步入内，披着熊皮，持戈扬盾，头装弓弩，手脚并用，作野兽姿态声绝于上天。十二神兽行恐吓之态，或奔或伏击，驱赶瘟神。
四方站着朱雀、玄武、青龙、白虎四大神兽。
带假面的隶人随行，手持法器，厉声呼唤神明，鼓角之声不绝于耳。
在乐昌的带领下，陆银华毫无阻碍地穿过层层守卫，来到偏殿请见皇后。在经过祭坛侧时，她匆匆扫了眼众人，若有所思般紧闭双唇。
入殿时，乐昌脚步顿了顿，若有所思地望着陆银华：“为什么非得这个时候给母后看画？”
“自然是想得娘娘夸奖，得赏赐呀！宫里的物件可是外面花千金都买不到的。”陆银华答道。
“好吧，暂且信你，赏赐要分我五成。你若是骗我的话，你就等着帮我抄书！十本！”随后乐昌比划了一下，恶狠狠地咬牙，耸了耸鼻子，装出恶狠狠样。
陆银华笑了，点了点头。
二人入殿走近，此时宫娥正揉着皇后额角，皇后正皱着眉闭目养神。
见此情形，乐昌便猜到是皇后头疾发作，心中升起担忧，拎起裙摆疾步上前。
“母后，您头疾又犯了。”
皇后常年苦于头疾，近些时日总有记忆似有衰退的征兆，而太医令却病症束手无策。
听见乐昌的说话声，皇后睁开眼，伸手引得乐昌坐于身侧，余光瞥见跟在其后跟着一着草青色衣衫的少女，略带疑惑道：“这孩子是？”
乐昌答道：“她是女儿从前的伴读，礼部侍郎陆时敏的长女，陆银华。上元节宫宴才见过的，您不记得了？”
皇后捏了捏太阳穴，凤眸微闭，似是在思索回忆。
见状，陆银华行跪拜礼磕头：“礼部侍郎陆时敏之女陆银华，拜见皇后娘娘，愿娘娘福泽绵长，万寿无疆。”
立在皇后身前的嬷嬷也俯身低声道：“上元宫宴上有个穿桃粉色披风的孩子，拿出了一堆绢花做的发钗送给殿下，殿下又拿出两朵最好看的送给娘娘。在官员的女眷献得画作中，娘娘还曾夸奖过这个孩子作的画。”
在嬷嬷的提醒下，皇后似乎才想起有这么一个人，玉指轻点着额角：“是有这么个孩子，是个聪明孩子，一手水墨丹青倒是不错。别跪着了，起来吧。”
乐昌正愁找不到如何理由解释为何带陆银华入殿，听着母后这么一说，眸光微动，搂住皇后的手臂，亲昵地贴近撒娇。
“是呀，最是擅长水墨丹青了。华儿送给儿臣一副清池月荷图，我见着甚好，迫不及待想同母后赏画，讨母后高兴，就将她带来了。”说完急忙招手让陆银华上前。
皇后轻捏着乐昌的鼻子，宠溺道：“既然乐昌都说好，那母后也看看。”转头对着跪在地上的陆银华道，“孩子起来吧。”
陆银华得言起身，低头走近将怀中长匣交于嬷嬷。
嬷嬷打开黑漆木匣，取出画卷，与宫娥一同将其在皇后面前徐徐展开。
皇后抬首观之。
画卷上月色荷花散着微微光华，随风摇曳，跃然纸上。
皇后收紧的面容舒展了些，微笑首肯：“确实好。孩子师从何人？孩子，本宫要赏你，可有要什么？”
然而几人在赏画之际，陆银华无暇顾及旁人在谈论何事，只一心一意暗自观察着偏殿内的布景，看到一处偏阁。
乐昌见陆银华望着他处，迟迟不做声，心中起疑。起身走到她身边，把手搭在她肩头了一下，在耳边嘟囔着：“在想什么？母后在问你老师是谁？还有母后要赏你。怎么，要得赏赐了，还磨磨唧唧的？不想玩啦？你这一天怎么都奇奇怪怪的。”
陆银华被吓得一个激灵，瞬间回神。
见她心不在焉的，乐昌正欲再说，远处传来礼官高声“礼成——”打断话语。
鼓声阵阵，击镈声响彻天地，以通神灵。
这是礼成的信号！悦神结束，陆银华顿觉来不及了！
得快一点让皇后入偏阁才行。
一条在圣人雷霆之怒下的，生路。
“你骗我！”
耳边响起女子凄厉的哭喊声，是她的挚友，乐昌殿下在哭。
乐昌正握着她无力的手，眼眶中溢出泪珠，顺着沾血的手臂向下滑落，化作血泪，打在她苍白的脸颊上，混在从口喷溅出的血中。
是温热的。
是的啊，她骗了她。
“对不起，对不起，对不起，我骗了你……”
无尽的黑暗正在侵蚀陆银华残存的意识，她挂着黑血的唇翕动，想说话，但喉头涌出的血淹没话语声，只余血泡咕噜声和呛咳声。
恍惚间，她见着从门扉处漏进来的日光里走来一人。那人逆着光，从血泊中抱起自己。
这个怀抱好温暖，像是母亲的怀抱。
“……母亲，母亲，我好痛，好冷，好黑……我想回家，母亲……”
一个时辰前，宫城外。
辚辚的车轮声挤过此起彼伏的吆喝声，淌进向皇城驶去的马车内。
身着华服的妇人眉梢正挂着丝丝缕缕的烦忧，柔和的眸光始终落在相对而坐，面色泛着病气，正阖着眼的少女脸上。
良久，一声长长的叹息终止车内的沉寂。
“华儿，非要今日入宫吗？端午大祭定是十分繁忙，乐昌殿下怕也不急着一时。你发热多日，方好了些，何必去宫中劳累？”
孙清念不愿让风寒初愈的陆银华去宫中请安跪拜折腾，但实在架不住她是个犟的，只得命人为她梳洗，叫来马车将她送至宫门。
可见着她因病清减的面颊，孙清念仍是忍不住出言劝阻。
闻言，正打盹儿的陆银华睁开眼，黑子般的眼珠望着孙清念，脸上泛起明媚的笑意，病气掩在胭脂下，整张清隽的脸透露着丝丝怪诞感。
她轻声道：“母亲，殿下前两日送了帖子来邀我去观大祭，能为万民祈福也是我之幸。且我今日好多了，想进宫给她送去一个月前我给她画的清池月荷图。”顿了顿，暗自咽了口唾沫，润了下干哑的喉咙，又道，“老师教过的，人无信则不立。既然身子已好，女儿便应信守承诺。”
听她如此说，孙清念自知是劝不住的，只得默默地从怀中取出一串红玉手串，拉过陆银华泛凉的指尖，将手串一圈一圈套在她的手腕上，轻抚着她消瘦的腕骨。
“这是你五岁落水后久病不愈，你外祖母登上青城山，从老君阁请来的红玉手串，是能保你平安的手串。切记要随身带着，你总是忘带……”孙清念不厌其烦地念叨着。
陆银华颔首应下，咬了咬下唇，道：“母亲，我知道了。”
说话间，马车已穿过熙来攘往的人群和繁华热闹的街道，停在宫门前。
陆银华掀帘，下车，递上符牒、乐昌殿下送来的帖子和装画得黑漆梨花木匣，一一让守卫过目。
在守卫过目时，她远望着一片火红的巍峨宫墙、金灿灿的琉璃瓦和一眼看不到头的如深渊似的宫道。
宫道像一条张着血盆大口的毒蛇，穿堂而过的风正发出蛇嘶声。现已是仲夏，日光和煦，本该是夹着热浪的风中却有着肃杀萧瑟之感。
风一吹，盈满袖。
陆银华因发热而汗涔涔的背，在风中是凉飕飕的。
她有一份诡谲却不能言说的心思如蛇缠在心间，心跳如擂鼓。
待长吁一口气，稳住心神后，她面色恢复如常转首回望，抬手戳醒了孙清念怀中的粉嫩小孩，捏着粉团子一般的脸颊，玩笑着道：“小竹竹醒醒，姐姐交给你一项非常非常重要的任务。”轻声耳语，“照顾好母亲。”
孙清念闻言笑了。
说完，陆银华向立在马车旁的孙清念福礼，不言语，又似是不舍般紧紧拥了下她，而后松手，转身入了宫门。
只是，在不可见之处，她眼中似有泪光颤动。
她骗了母亲，入宫送画只是托辞，不是真的。
……她不能同母亲道出。
她是去赌，赌一条能让父母活下去的生路。
在宫娥引路下，陆银华在荣园一处富丽堂皇的殿宇前停下，宫娥将符牒和帖子递给殿门前的侍卫，躬身低声道：“陆姑娘到了，还请通报。”
话音方落，未等侍卫通报，殿内顿时响起一阵环佩叮当声。
陆银华抬首望向声音的来处，只见一片鹅黄飞扑而来，旋即整个人被拥入蒲桃香气满溢的怀中。
一时身形不稳，陆银华踉踉跄跄后退几步，旋即耳边响起袅袅之音：“华儿，你可算来了！”
良久，她才从来人怀中拔出，嘴唇微张，正要出言。
然乐昌一把拉着她手腕，不由分说地拽着她就往宫中祭坛疾步走去。
一路上，乐昌叽叽喳喳说个不停：“我本以为你在病中，怕是来不了。你瘦了好多，不过幸好你来了。你手中木匣中装着何物？”
还不待听到回答，乐昌又忙不迭地说着：“你要是不来，我都不想去观傩戏了，可真是无聊。前两天，我和荣乐大吵了一架。怎么会有那么小气的人，吃了她一碗冰乳酪，她就不理我，也不同我说话。总算你来了，你帮我说道说道她，她最听你的了。”
乐昌是弘元帝第七子，是皇后之女；而荣乐是皇帝的第十一子，是淑贵妃之女。
二人步过连廊，穿过宫门，恰时远处的大殿上传来浑厚悠长的击镈声，响彻天地，颇有上及青天，下达黄泉之势。
陆银华闻声向远处大殿望去，怔怔出神，而心中正在暗自盘算着。
乐昌道：“在祭天了。傩戏就快开始了，上京最灵验的天师要为大雍祈福消灾，祈求天神保佑湘水疫病赶紧结束。”
因湘水疫病经久不消，万民皆以是瘟神发怒，降祸于人间。而大雍万民崇尚鬼神，祭五帝，祀诸神，烧香祭祖，求卦问卜，尤以弘元帝登基后最盛。
为安定民心，弘元帝遂下旨，于端午拜神祭祖之际在宫中设祭，以悦神祈福，消除邪祟。
乐昌欲走，身后之人却停住脚步，一动不动。
手上的湿濡粘腻感总算让她察觉到身后人的异常之处。
她转身，盯着正抱着木匣，指尖泛白的陆银华，歪头疑惑道：“怎么了？你身子还有不适？”
陆银华摇了摇头，沉了一口气，似下定某种决心般，嘴角勾起一抹笑，道：“殿下，我想请见皇后娘娘。”
*
举行祭天大典的大殿前黄钟大吕之音不绝于耳，锣鼓喧天，各处弥漫着香蒲香兰的气息和符纸的灰味。
祭台下站满文武百官，乌压压一片，个个神情肃穆。
此时弘元帝李璨洄与皇后王圩立于祭祀天地大鼎前，焚香献酒。
一旁礼官齐声高唱道：“呜呼！天子祭天！”
弘元帝持黄诏，高声唱道：“皇皇上天，昭临下土。惟天惠民，奉天辟壤。愿昭阴阳不测之神明，以示彰表无私之满腔。吾等衣华夏服章，法始祖规制，以祀昊天。祈湘水病疫消，愿大雍风调雨顺，无灾无殃，国家昌盛，天下大同。敬请昊天上帝，皇天后土据此为证，大雍天子李璨洄敬拜于洪武大殿。”
祭词唱完，三牲、玉璧、玉圭、锦帛等祭品皆投于鼎中，于生刍之上，弘元帝接过礼官恭呈来的火把，将生刍点燃。
霎时间，鼎中腾起烈烈火光，烟火升腾，似于乌金争辉。
祭天结束，帝后二人回到御座前。
不曾想，皇后头疾发作，疼痛难耐，于是弘元帝命内侍扶皇后于偏殿休息。
站在远处观望的陆银华与乐昌二人见状，纷纷转向偏殿。
而届时，祭台下的领头天师头戴黄金目的方相氏面具，身着玄衣朱裳，迈着疾步入内，披着熊皮，持戈扬盾，头装弓弩，手脚并用，作野兽姿态声绝于上天。十二神兽行恐吓之态，或奔或伏击，驱赶瘟神。
四方站着朱雀、玄武、青龙、白虎四大神兽。
带假面的隶人随行，手持法器，厉声呼唤神明，鼓角之声不绝于耳。
在乐昌的带领下，陆银华毫无阻碍地穿过层层守卫，来到偏殿请见皇后。在经过祭坛侧时，她匆匆扫了眼众人，若有所思般紧闭双唇。
入殿时，乐昌脚步顿了顿，若有所思地望着陆银华：“为什么非得这个时候给母后看画？”
“自然是想得娘娘夸奖，得赏赐呀！宫里的物件可是外面花千金都买不到的。”陆银华答道。
“好吧，暂且信你，赏赐要分我五成。你若是骗我的话，你就等着帮我抄书！十本！”随后乐昌比划了一下，恶狠狠地咬牙，耸了耸鼻子，装出恶狠狠样。
陆银华笑了，点了点头。
二人入殿走近，此时宫娥正揉着皇后额角，皇后正皱着眉闭目养神。
见此情形，乐昌便猜到是皇后头疾发作，心中升起担忧，拎起裙摆疾步上前。
“母后，您头疾又犯了。”
皇后常年苦于头疾，近些时日总有记忆似有衰退的征兆，而太医令却病症束手无策。
听见乐昌的说话声，皇后睁开眼，伸手引得乐昌坐于身侧，余光瞥见跟在其后跟着一着草青色衣衫的少女，略带疑惑道：“这孩子是？”
乐昌答道：“她是女儿从前的伴读，礼部侍郎陆时敏的长女，陆银华。上元节宫宴才见过的，您不记得了？”
皇后捏了捏太阳穴，凤眸微闭，似是在思索回忆。
见状，陆银华行跪拜礼磕头：“礼部侍郎陆时敏之女陆银华，拜见皇后娘娘，愿娘娘福泽绵长，万寿无疆。”
立在皇后身前的嬷嬷也俯身低声道：“上元宫宴上有个穿桃粉色披风的孩子，拿出了一堆绢花做的发钗送给殿下，殿下又拿出两朵最好看的送给娘娘。在官员的女眷献得画作中，娘娘还曾夸奖过这个孩子作的画。”
在嬷嬷的提醒下，皇后似乎才想起有这么一个人，玉指轻点着额角：“是有这么个孩子，是个聪明孩子，一手水墨丹青倒是不错。别跪着了，起来吧。”
乐昌正愁找不到如何理由解释为何带陆银华入殿，听着母后这么一说，眸光微动，搂住皇后的手臂，亲昵地贴近撒娇。
“是呀，最是擅长水墨丹青了。华儿送给儿臣一副清池月荷图，我见着甚好，迫不及待想同母后赏画，讨母后高兴，就将她带来了。”说完急忙招手让陆银华上前。
皇后轻捏着乐昌的鼻子，宠溺道：“既然乐昌都说好，那母后也看看。”转头对着跪在地上的陆银华道，“孩子起来吧。”
陆银华得言起身，低头走近将怀中长匣交于嬷嬷。
嬷嬷打开黑漆木匣，取出画卷，与宫娥一同将其在皇后面前徐徐展开。
皇后抬首观之。
画卷上月色荷花散着微微光华，随风摇曳，跃然纸上。
皇后收紧的面容舒展了些，微笑首肯：“确实好。孩子师从何人？孩子，本宫要赏你，可有要什么？”
然而几人在赏画之际，陆银华无暇顾及旁人在谈论何事，只一心一意暗自观察着偏殿内的布景，看到一处偏阁。
乐昌见陆银华望着他处，迟迟不做声，心中起疑。起身走到她身边，把手搭在她肩头了一下，在耳边嘟囔着：“在想什么？母后在问你老师是谁？还有母后要赏你。怎么，要得赏赐了，还磨磨唧唧的？不想玩啦？你这一天怎么都奇奇怪怪的。”
陆银华被吓得一个激灵，瞬间回神。
见她心不在焉的，乐昌正欲再说，远处传来礼官高声“礼成——”打断话语。
鼓声阵阵，击镈声响彻天地，以通神灵。
这是礼成的信号！悦神结束，陆银华顿觉来不及了！
得快一点让皇后入偏阁才行。