长夜寂静，只余楼外雨声潇潇。
宋思蔻的住处被安排在二楼的地字·潇湘居。此刻她轻手轻脚打开房门，进来后方觉有些不对。
黑漆漆的房间正中坐着一个人，见宋思蔻犹疑，她抬手点燃了烛灯。
“你是，萼绿华？娘子为何在我这里？莫不是搞错了我与吴大人的房间？”宋思蔻笑着走近，似乎还想打趣一番。
戚江雪淡淡开口：“宋姑娘不必担心，我特来找你是有话想问。”她看了看宋思蔻抚着胳膊的动作，冷不防又道：“你若贸然对我出手，伤的恐怕会是自己。”
宋思蔻听到戚江雪说话便是一怔，随后开始仔细打量眼前的人。
“原来是戚姑娘。有段时日不见了，山庄别后一直挂念你，没想到在这里重逢。真是令人欣喜。”
戚江雪闻言看着宋思蔻，浅笑：“看来宋姑娘的喜悦是真的。”
宋思蔻坐下来，相较刚进屋时的紧绷，她此时整个人都很放松。
“其实后来一想便知救我的人大概只会是你了。”
“我只是给你解了毒，能脱险还是你自己福大命大。”戚江雪觉得应该将话说开。
宋思蔻点点头：“我本没将于诘放在眼里，没想到他居然打了我个措手不及。若不是你，我没有机会活命，不是死于他，就是死于那个丘桓奸细，还有更大的可能落在景兵手上。你几番帮我，我都没有好好道谢。何况，除却私事，就算是因为长公主，我也会去找你。此次能遇到你自然喜悦。”
终于说到了她最想听的。戚江雪轻轻叹气，“我想我们应该不是敌人，还请宋姑娘坦诚相告。”
“我爹确实是宋逊，不过宋思蔻只是化名，我是长公主的人。”宋思蔻轻声开口。
戚江雪点头：“令尊知道吗？他是否也是公主党？”
宋思蔻勾起唇角：“我爹深谙官场之道，自然不会轻易站队。我的事瞒不过他，他只字不提，已是默许了。退婚一事也基本是真的，闹得很大，为避风头我让他将我送进了清晏山庄，也正好借此机会暗中寻找长公主。”
“殿下曾说她被关之事极为隐秘，你如何得知？而且被关进清晏山庄那种地方，你如何自保？”戚江雪想到长公主说过的话，若能轻易得知音讯，她最后也不会死在山庄。
宋思蔻点了点戚江雪面前的桌子，对她道：“你看。”
戚江雪低头，一只半指长的小红蝎已爬到了桌沿，下一秒就会碰上她的手指，而她之前毫无所觉。戚江雪连忙起身后退几步，警惕地看着宋思蔻。
宋思蔻甜美一笑，转手将红蝎收入袖中。
“别怕，这小东西只是有些调皮，算是我这里最没危险的。”
“论蛊，江湖上最有名的便是抚仙宫。”戚江雪顿了顿，还是坐了回来。
宋思蔻道：“不错，抚仙宫的宫主正是我外婆。我从小就喜欢玩蛊，不过很少出手。说起来，天家藏得紧，朝中大都以为清晏山庄只关押叛军与武林人士，但江湖上还是有些风声。我好不容易才查到长公主居然被关在那里。”
戚江雪眉头轻蹙：“我最初以为你真的是没有自保之力的女子，后来却又有可疑之处。”
“我开始觉得你不是普通人，刻意接近想要调查，但你就算不相信我也会帮我，你真的很好。”宋思蔻看着戚江雪，神情柔和，“后来我找到了殿下最后的凤谕，她收你为义女，将一切都留给了你。以后，你是凤印的主人，我们也自然会听你之命。”
“殿下已经去了，一朝天子一朝臣。既然众人蛰伏，还会出来吗？还有必要出来吗？”戚江雪盯着宋思蔻的眼睛，知道她一定明白自己的试探，本来她也不想掩饰。
宋思蔻笑了，那笑容有些说不出的狂悖。
“你以为愿意追随殿下的都是什么人？有志报国却无门可投之人，针砭时弊却无能为力之人，务实求是却不善逢迎之人，木秀于林却被狂风摧残之人，认同新政有心改革却被打压之人……朝局一直在变，却也没变。如今江山难保，安王不过是赶鸭子上架。从前他不是第一选择，现今又有多少人愿意服他？”
戚江雪也笑了，这次的笑更为轻松：“这话可真是大逆不道。令尊如今贵为右相，正是新皇依赖的左膀右臂，未必不能如意。”
宋思蔻神情严肃起来：“他是他，我是我。他既知我投身长公主门下，便是两头下注。安王真是应了他的名字，安于现状，就算已经即位也是烂泥扶不上墙。在我看来，这只剩半壁江山的大绥，可不算是真正的国。”
“看来长公主的遗志不缺人继承。但若要师出有名，只怕还有些时日。”戚江雪道。
“这个‘名’，就要看你了。殿下既然已有托付，那我们便静候佳音。有任何需要，尽管吩咐。”宋思蔻靠近戚江雪，摘了面纱的她艳光逼人，“我真名宋离笙，不过在外还请依然叫我思蔻。”
戚江雪静静看着她的眼睛：“好。我名戚江雪，在外叫我萼绿华便是。”
一番秘谈后，戚江雪离开了宋思蔻的房间。
此时已是子时。凝神细听，整个东楼都是静悄悄的。她略一思索，来到一楼西南角的房间，那是叶缥的住处。
叶缥还未入睡，看到戚江雪来并无意外。
“怎么样，吴庸有没有为难你？他到底是真是假？”
戚江雪坐下，等了一等方道：“吴庸是别人假扮的，那人是我的旧识，暂时不用担心。”
叶缥还是不能放心：“假扮和谈使，要做什么呢？”
“自然是和谈。不过我想叶姐姐应当是不想这次和谈能成功吧。”戚江雪看着叶缥道。
叶缥叹了口气：“不错。泰和之变还不到半年，别说抢回国土，连仗都没打两场便急着和谈。无耻至极！若是接受了和谈，燕、兖、冀三州彻底丢了，连惠州也要割出去，还要交纳贡赋。我大绥的子民不愿意，将士们亦不愿意。”
“不想和谈，所以你找来了朱蕊砂做刺客。是想刺杀宗利？”戚江雪问。
“对，我匿名花重金找了白鹭堂。原定要让他们在景使来的路上动手，没想到人来了刺客才出现。朱蕊砂私下告诉我宗利身边的护卫很厉害，她没有找到下手机会。好在我提前准备了一个舞姬身份，才不至于坏事。”说到这里，叶缥极为不满，“按理说，白鹭堂不应该出现这种错误，现在也只能等待时机。”
戚江雪道：“叶姐姐，若因为使者死亡而和谈失败，你想过如何收场吗？”
叶缥苦笑：“原本未必能查到我头上。如今，也只能将生死置之度外了，总之不能让景国得意。新皇昏聩无能，若长公主还在，必会力主收复山河。江雪，你如今是凤主，一定不能辜负殿下的遗愿。”
“长公主已经不在了，她如何想不重要，我怎么想才重要。既然她将凤印和一切交给我，我只会按自己的心意行事。”
戚江雪站了起来，睥睨之气让叶缥变了脸色。她没想到戚江雪手握凤印却不愿遵从长公主之意，一时既愤怒又十分慌张。
叶缥怒问：“难道你不愿意？殿下如此信任你，想不到你却另有打算，你对得起她吗？”
“如今执凤印的是我，最后和殿下在一起的是我，就连留下的凤谕里长公主的义女还是我。你觉得她凭什么要信任我，而不是把那些事交给你们中的哪怕任何一个？若我真的狼子野心另有打算，殿下会看不出来吗？殿下会料不到吗？殿下确实与我讨论过复兴大绥，我也愿意遵从她的遗志，在这一点上我们并无相悖之处，你不必误会。只是，这需要从长计议。”
戚江雪无视了叶缥的怒气，没有丝毫退缩。
“叶姐姐，你要刺杀景使破坏和谈这件事我并不知情，若放大来看，这样做会让局势走向何方还未可知。这是你的个人意愿，不要把它上升到殿下身上，强行让我遵从。再者，我不在乎凤印，也不在乎她能带给我的一切。这凤印不是我求来的，我也没有任何亏欠殿下之处。我接受殿下赠予我的所有执念，前提是不违逆自己的意愿。我忠于自己，你们大可随意。”
戚江雪语气凛然，凤眸隐含威仪，其中又有着某种让叶缥看不懂的恣意。她仿佛回到了直面长公主时的情景，一时没有了言语。
良久，叶缥单膝跪地道：“主人，是我错了。”
“叶姐姐，我并没有怪你的意思，只是想把话说清楚。”戚江雪连忙将叶缥扶起，看着她的眼睛真诚道，“你们效忠的是长公主而不是我，并不是有了凤印就让我高人一等。若我们志同道合，自然能够并肩前行，这不是因为谁的遗愿。就像你不愿做亡国奴，即使没有命令你依然想刺杀宗利。”
叶缥双眼含泪，点了点头。
“我知道你之前并没有全然信任我，才会说出那番话。我亦不想看到山河破碎。这段时间我一直在观察，小严将军不知所踪，人心惶惶，满朝不知可用之人有谁。时不时有义军抵抗，但很快就被镇压，没有组织，难成气候。凉州有兵，但在观望中，还要防着丘桓。豫州也有兵，但豫州割据，现下立场难定。和谈不成，仗怕是也难打。”
叶缥只觉满心羞愧，一时说不出话。
戚江雪说到此处像是突然想起了什么，“之前看到豫州驻军就在对岸，想必是做好了准备。我记得，豫州节度使伍凌云应当也是长公主的人。”
叶缥没想到戚江雪会知道这件事，犹豫了半晌才道：“不错，过去我与他亦往来甚密。”
戚江雪笑了笑：“其实殿下告诉了我很多，所以我都知道。”
“得知殿下出事后，我们一时不知如何是好，好在她留下了旨意。所以，当你出现时，我其实很高兴，就像有了主心骨一样。”叶缥深吸一口气，缓缓道：“你说只想按自己的意愿行事，是我没有理解，才会觉得慌张，好似被人背叛。你说得没错，殿下选择了你是对的。请主人原谅我刚才的放肆。”
叶缥说完对戚江雪行了一礼，戚江雪扶住了她的胳膊。
“叶姐姐，你的支持对我来说也像是主心骨。话说开就好，往后我们相互帮助，你也还是叫我江雪吧。”
此时二人没有了芥蒂，便又谈论许久。戚江雪离开时，已接近寅时了。
“啊——”
戚江雪被惊叫声吵醒，只觉自己上一刻才刚刚睡着。她连忙起身，收拾好妆容后才打开门。
安平正在门外，看样子是被打发上来叫人的。
“发生何事了，刚刚是什么人在叫？”戚江雪问安平。
安平打着哆嗦：“宗大人死了。琼楼到处是景兵，每间屋子都要搜索，鲁大人要所有人去西楼大堂。”
宗利死了？朱蕊砂已经动手了？她见四下无人，悄悄来到三楼宗利的房间。
只见宗利呈大字型躺在床上，双目圆睁，嘴唇发紫。他的胸口血迹蔓延，应当是被一刀刺中，右耳至脖颈处血肉模糊。她还想上前细看，突然听到有动静向此处来，连忙飞身离开。
戚江雪来到大堂，其他人也差不多到了。她站到了叶缥身后，握住了她冰凉的手，示意自己会与她一同面对。叶缥勉强笑了笑。大家的脸色很差，鲁显的脸色更是差到了极点。
“谁？到底是哪个吃了熊心豹子胆？竟然敢，敢……”他怒发冲冠，神智都快要丧失。“你是怎么保护宗大人的？”
鲁显对着一个高大的陌生男子叫骂，戚江雪才知道这个人应该就是宗利的贴身护卫乌尔木。
吴庸与戚江雪对视一眼后很快移开视线，他淡定开口：“鲁大人，事已至此，还望你能冷静主持大局。”
鲁显狠狠瞪着他，叫道：“还有谁没来！”
“这就都来了。”薛仪贵吊儿郎当从楼上一跃而下，他是最后一个到的人。
“琼楼已经被封锁起来，一个人，不，一只虫子都别想飞出去！你们。”鲁显阴沉沉的视线剜过每一个人，“是谁杀了宗大人？”
宋思蔻的住处被安排在二楼的地字·潇湘居。此刻她轻手轻脚打开房门，进来后方觉有些不对。
黑漆漆的房间正中坐着一个人，见宋思蔻犹疑，她抬手点燃了烛灯。
“你是，萼绿华？娘子为何在我这里？莫不是搞错了我与吴大人的房间？”宋思蔻笑着走近，似乎还想打趣一番。
戚江雪淡淡开口：“宋姑娘不必担心，我特来找你是有话想问。”她看了看宋思蔻抚着胳膊的动作，冷不防又道：“你若贸然对我出手，伤的恐怕会是自己。”
宋思蔻听到戚江雪说话便是一怔，随后开始仔细打量眼前的人。
“原来是戚姑娘。有段时日不见了，山庄别后一直挂念你，没想到在这里重逢。真是令人欣喜。”
戚江雪闻言看着宋思蔻，浅笑：“看来宋姑娘的喜悦是真的。”
宋思蔻坐下来，相较刚进屋时的紧绷，她此时整个人都很放松。
“其实后来一想便知救我的人大概只会是你了。”
“我只是给你解了毒，能脱险还是你自己福大命大。”戚江雪觉得应该将话说开。
宋思蔻点点头：“我本没将于诘放在眼里，没想到他居然打了我个措手不及。若不是你，我没有机会活命，不是死于他，就是死于那个丘桓奸细，还有更大的可能落在景兵手上。你几番帮我，我都没有好好道谢。何况，除却私事，就算是因为长公主，我也会去找你。此次能遇到你自然喜悦。”
终于说到了她最想听的。戚江雪轻轻叹气，“我想我们应该不是敌人，还请宋姑娘坦诚相告。”
“我爹确实是宋逊，不过宋思蔻只是化名，我是长公主的人。”宋思蔻轻声开口。
戚江雪点头：“令尊知道吗？他是否也是公主党？”
宋思蔻勾起唇角：“我爹深谙官场之道，自然不会轻易站队。我的事瞒不过他，他只字不提，已是默许了。退婚一事也基本是真的，闹得很大，为避风头我让他将我送进了清晏山庄，也正好借此机会暗中寻找长公主。”
“殿下曾说她被关之事极为隐秘，你如何得知？而且被关进清晏山庄那种地方，你如何自保？”戚江雪想到长公主说过的话，若能轻易得知音讯，她最后也不会死在山庄。
宋思蔻点了点戚江雪面前的桌子，对她道：“你看。”
戚江雪低头，一只半指长的小红蝎已爬到了桌沿，下一秒就会碰上她的手指，而她之前毫无所觉。戚江雪连忙起身后退几步，警惕地看着宋思蔻。
宋思蔻甜美一笑，转手将红蝎收入袖中。
“别怕，这小东西只是有些调皮，算是我这里最没危险的。”
“论蛊，江湖上最有名的便是抚仙宫。”戚江雪顿了顿，还是坐了回来。
宋思蔻道：“不错，抚仙宫的宫主正是我外婆。我从小就喜欢玩蛊，不过很少出手。说起来，天家藏得紧，朝中大都以为清晏山庄只关押叛军与武林人士，但江湖上还是有些风声。我好不容易才查到长公主居然被关在那里。”
戚江雪眉头轻蹙：“我最初以为你真的是没有自保之力的女子，后来却又有可疑之处。”
“我开始觉得你不是普通人，刻意接近想要调查，但你就算不相信我也会帮我，你真的很好。”宋思蔻看着戚江雪，神情柔和，“后来我找到了殿下最后的凤谕，她收你为义女，将一切都留给了你。以后，你是凤印的主人，我们也自然会听你之命。”
“殿下已经去了，一朝天子一朝臣。既然众人蛰伏，还会出来吗？还有必要出来吗？”戚江雪盯着宋思蔻的眼睛，知道她一定明白自己的试探，本来她也不想掩饰。
宋思蔻笑了，那笑容有些说不出的狂悖。
“你以为愿意追随殿下的都是什么人？有志报国却无门可投之人，针砭时弊却无能为力之人，务实求是却不善逢迎之人，木秀于林却被狂风摧残之人，认同新政有心改革却被打压之人……朝局一直在变，却也没变。如今江山难保，安王不过是赶鸭子上架。从前他不是第一选择，现今又有多少人愿意服他？”
戚江雪也笑了，这次的笑更为轻松：“这话可真是大逆不道。令尊如今贵为右相，正是新皇依赖的左膀右臂，未必不能如意。”
宋思蔻神情严肃起来：“他是他，我是我。他既知我投身长公主门下，便是两头下注。安王真是应了他的名字，安于现状，就算已经即位也是烂泥扶不上墙。在我看来，这只剩半壁江山的大绥，可不算是真正的国。”
“看来长公主的遗志不缺人继承。但若要师出有名，只怕还有些时日。”戚江雪道。
“这个‘名’，就要看你了。殿下既然已有托付，那我们便静候佳音。有任何需要，尽管吩咐。”宋思蔻靠近戚江雪，摘了面纱的她艳光逼人，“我真名宋离笙，不过在外还请依然叫我思蔻。”
戚江雪静静看着她的眼睛：“好。我名戚江雪，在外叫我萼绿华便是。”
一番秘谈后，戚江雪离开了宋思蔻的房间。
此时已是子时。凝神细听，整个东楼都是静悄悄的。她略一思索，来到一楼西南角的房间，那是叶缥的住处。
叶缥还未入睡，看到戚江雪来并无意外。
“怎么样，吴庸有没有为难你？他到底是真是假？”
戚江雪坐下，等了一等方道：“吴庸是别人假扮的，那人是我的旧识，暂时不用担心。”
叶缥还是不能放心：“假扮和谈使，要做什么呢？”
“自然是和谈。不过我想叶姐姐应当是不想这次和谈能成功吧。”戚江雪看着叶缥道。
叶缥叹了口气：“不错。泰和之变还不到半年，别说抢回国土，连仗都没打两场便急着和谈。无耻至极！若是接受了和谈，燕、兖、冀三州彻底丢了，连惠州也要割出去，还要交纳贡赋。我大绥的子民不愿意，将士们亦不愿意。”
“不想和谈，所以你找来了朱蕊砂做刺客。是想刺杀宗利？”戚江雪问。
“对，我匿名花重金找了白鹭堂。原定要让他们在景使来的路上动手，没想到人来了刺客才出现。朱蕊砂私下告诉我宗利身边的护卫很厉害，她没有找到下手机会。好在我提前准备了一个舞姬身份，才不至于坏事。”说到这里，叶缥极为不满，“按理说，白鹭堂不应该出现这种错误，现在也只能等待时机。”
戚江雪道：“叶姐姐，若因为使者死亡而和谈失败，你想过如何收场吗？”
叶缥苦笑：“原本未必能查到我头上。如今，也只能将生死置之度外了，总之不能让景国得意。新皇昏聩无能，若长公主还在，必会力主收复山河。江雪，你如今是凤主，一定不能辜负殿下的遗愿。”
“长公主已经不在了，她如何想不重要，我怎么想才重要。既然她将凤印和一切交给我，我只会按自己的心意行事。”
戚江雪站了起来，睥睨之气让叶缥变了脸色。她没想到戚江雪手握凤印却不愿遵从长公主之意，一时既愤怒又十分慌张。
叶缥怒问：“难道你不愿意？殿下如此信任你，想不到你却另有打算，你对得起她吗？”
“如今执凤印的是我，最后和殿下在一起的是我，就连留下的凤谕里长公主的义女还是我。你觉得她凭什么要信任我，而不是把那些事交给你们中的哪怕任何一个？若我真的狼子野心另有打算，殿下会看不出来吗？殿下会料不到吗？殿下确实与我讨论过复兴大绥，我也愿意遵从她的遗志，在这一点上我们并无相悖之处，你不必误会。只是，这需要从长计议。”
戚江雪无视了叶缥的怒气，没有丝毫退缩。
“叶姐姐，你要刺杀景使破坏和谈这件事我并不知情，若放大来看，这样做会让局势走向何方还未可知。这是你的个人意愿，不要把它上升到殿下身上，强行让我遵从。再者，我不在乎凤印，也不在乎她能带给我的一切。这凤印不是我求来的，我也没有任何亏欠殿下之处。我接受殿下赠予我的所有执念，前提是不违逆自己的意愿。我忠于自己，你们大可随意。”
戚江雪语气凛然，凤眸隐含威仪，其中又有着某种让叶缥看不懂的恣意。她仿佛回到了直面长公主时的情景，一时没有了言语。
良久，叶缥单膝跪地道：“主人，是我错了。”
“叶姐姐，我并没有怪你的意思，只是想把话说清楚。”戚江雪连忙将叶缥扶起，看着她的眼睛真诚道，“你们效忠的是长公主而不是我，并不是有了凤印就让我高人一等。若我们志同道合，自然能够并肩前行，这不是因为谁的遗愿。就像你不愿做亡国奴，即使没有命令你依然想刺杀宗利。”
叶缥双眼含泪，点了点头。
“我知道你之前并没有全然信任我，才会说出那番话。我亦不想看到山河破碎。这段时间我一直在观察，小严将军不知所踪，人心惶惶，满朝不知可用之人有谁。时不时有义军抵抗，但很快就被镇压，没有组织，难成气候。凉州有兵，但在观望中，还要防着丘桓。豫州也有兵，但豫州割据，现下立场难定。和谈不成，仗怕是也难打。”
叶缥只觉满心羞愧，一时说不出话。
戚江雪说到此处像是突然想起了什么，“之前看到豫州驻军就在对岸，想必是做好了准备。我记得，豫州节度使伍凌云应当也是长公主的人。”
叶缥没想到戚江雪会知道这件事，犹豫了半晌才道：“不错，过去我与他亦往来甚密。”
戚江雪笑了笑：“其实殿下告诉了我很多，所以我都知道。”
“得知殿下出事后，我们一时不知如何是好，好在她留下了旨意。所以，当你出现时，我其实很高兴，就像有了主心骨一样。”叶缥深吸一口气，缓缓道：“你说只想按自己的意愿行事，是我没有理解，才会觉得慌张，好似被人背叛。你说得没错，殿下选择了你是对的。请主人原谅我刚才的放肆。”
叶缥说完对戚江雪行了一礼，戚江雪扶住了她的胳膊。
“叶姐姐，你的支持对我来说也像是主心骨。话说开就好，往后我们相互帮助，你也还是叫我江雪吧。”
此时二人没有了芥蒂，便又谈论许久。戚江雪离开时，已接近寅时了。
“啊——”
戚江雪被惊叫声吵醒，只觉自己上一刻才刚刚睡着。她连忙起身，收拾好妆容后才打开门。
安平正在门外，看样子是被打发上来叫人的。
“发生何事了，刚刚是什么人在叫？”戚江雪问安平。
安平打着哆嗦：“宗大人死了。琼楼到处是景兵，每间屋子都要搜索，鲁大人要所有人去西楼大堂。”
宗利死了？朱蕊砂已经动手了？她见四下无人，悄悄来到三楼宗利的房间。
只见宗利呈大字型躺在床上，双目圆睁，嘴唇发紫。他的胸口血迹蔓延，应当是被一刀刺中，右耳至脖颈处血肉模糊。她还想上前细看，突然听到有动静向此处来，连忙飞身离开。
戚江雪来到大堂，其他人也差不多到了。她站到了叶缥身后，握住了她冰凉的手，示意自己会与她一同面对。叶缥勉强笑了笑。大家的脸色很差，鲁显的脸色更是差到了极点。
“谁？到底是哪个吃了熊心豹子胆？竟然敢，敢……”他怒发冲冠，神智都快要丧失。“你是怎么保护宗大人的？”
鲁显对着一个高大的陌生男子叫骂，戚江雪才知道这个人应该就是宗利的贴身护卫乌尔木。
吴庸与戚江雪对视一眼后很快移开视线，他淡定开口：“鲁大人，事已至此，还望你能冷静主持大局。”
鲁显狠狠瞪着他，叫道：“还有谁没来！”
“这就都来了。”薛仪贵吊儿郎当从楼上一跃而下，他是最后一个到的人。
“琼楼已经被封锁起来，一个人，不，一只虫子都别想飞出去！你们。”鲁显阴沉沉的视线剜过每一个人，“是谁杀了宗大人？”