凯茜的麻瓜小学毕业典礼本该有香草冰淇淋和祖母的矢车菊胸针,而不是此刻抵在后腰的备胎铁架。

    锈迹斑驳的后备箱里弥漫着机油与霉味混合的恶臭,她偷偷用发卡磨蹭麻绳,满脑子想的都是:

    “今天真是我——凯茜·霍顿,从出生到现在十一年来最倒霉的一天。”

    一切厄运始于破晓时分:司机维克多养的狗难产、毕业演讲时礼堂吊灯诡异地闪烁绿光、威廉在合影时欲言又止的神情。

    傍晚,凯茜独自踏上回家的砾石路,那个戴着龙皮手套的“司机”露出獠牙般的金牙:

    “霍顿小姐,有人想请您看场流星雨。”

    暴雨砸在车顶的声音像一千个家养小精灵在敲打铜锅。她摸索着后备箱暗锁,想起今早刚收到的魔杖,如果没被外公没收该多好!

    麻绳终于断裂的瞬间,车体突然剧烈颠簸,她的头狠狠撞在千斤顶上,嘴里尝到血腥味,突然意识到这是通往某个山顶的盘山道。

    凯茜蜷缩在三十英尺高的铁杉树枝上,看着两个绑匪的夜视手电光柱扫过泥泞的草地,她湿透的毕业礼服下藏着枚银光流转的蛋,蛋壳上隐约可见星图。

    树下传来令她血液凝固的对话:

    “钻心咒都撬不开那畜生的嘴!”

    “别废话,嗅嗅说窝里少了个蛋…”

    瞬间爆发的绿光照亮了整片林区,凯茜看见令她终身难忘的景象:

    被击落在地的魔法生物发出悲鸣,鳞片间涌出的鲜血染红了整片草地。

    黎明前的至暗时刻,濒死的鸟蛇用仅剩的魔力筑起防护结界。

    凯茜抱着唯一幸存的蛋蜷缩在它逐渐冰冷的羽翼下,发现蛋壳上的星图正与东方渐亮的启明星同时闪烁。

    教母的守护神穿透暴雨降临,凯茜想起这枚蛋好像是《神奇动物在哪里》记载过的珍稀物种:

    “鸟蛇蛋壳的异象星图,唯目睹死亡却心怀希望者可见”。

    凯茜从未想过自己会成为魔法界的临时保育员。

    纽特·斯卡曼德的孙子洛伦兹·斯卡曼德幻影移形出现在她家客厅时,风衣上还沾着比利威格虫的荧光黏液。

    “七日哺育期,每天用月长石粉兑露水擦拭蛋壳三次。”这位年轻的神奇动物学家用魔杖在蛋壳上画出咒语,“注意观察变化,七天后蛋就会…”

    他突然抬头看向正在试图投喂蛋吃柠檬雪宝的凯茜,“霍顿小姐!鸟蛇幼崽破壳前摄入糖分会导致鳞片变色!”

    被禁足的第七个黄昏,凯茜正对着蛋壳练习《标准咒语:初级》里的保温咒。

    突然,蛋壳表面流转的银纹爆发出虹光,伴随着水晶碎裂般的清响,蜷缩着淡金色羽翼的幼崽顶开了保护壳。

    小家伙脖颈处细密的鳞片泛着珍珠母贝的光泽,当它用喙轻啄凯茜指尖时,一缕银丝突然将两人的小指相连,

    “多莉”

    凯茜在羊皮纸上落笔的瞬间,窗外的云雀齐声啼鸣。

    赶来接应的洛伦兹看到正在偷喝红茶的小鸟蛇,手里拿着的魔药瓶差点摔碎在地:“梅林的胡子!这是稀有的虹彩鸟蛇变种!”

    分别那日,多莉用尾巴在凯茜手腕缠出浅浅的印记。凯茜看着洛伦兹的皮箱吞噬最后一片尾羽时,在羊皮纸上写下:羁绊未断。

    三周后的暴雨清晨,穿着迷彩作战服的雷蒙德·德维尔踏着军靴走进庄园。

    拥有哑炮血统的现役海军陆战队员将M9军刀拍在茶几上:“爱丽丝·戈德斯坦女士订购的暑假生存训练套餐包含:

    每日五英里晨跑、枪械拆装计时、以及,”

    他瞥见凯茜藏在背后的《神奇动物在哪里》,“夜间理论课:如何用发卡制服狼人。”

    雷蒙德发现凯茜偷偷用悬浮咒作弊负重训练,这位魔鬼教官往她的沙袋里塞满了石头:

    “德维尔家训:魔法失效时,肌肉就是你最后的魔杖。”

    最后一场特训中,凯茜徒手攀上橡树救下了被咒语困住的猫头鹰。

    雷蒙德终于露出笑容,抛给她一块刻着双蛇纹的军牌:“现在你有资格给多莉当保姆了,我指的是战斗形态的鸟蛇。”

    夏日的晨光透过蕾丝窗帘在凯茜的四柱床上投下光影,这是她回到家的第三十天,窗外的树叶在晨风中簌簌作响,阳光撒在草坪上。

    凯茜把脸深深埋进绣着彗星纹样的鹅绒枕里,哈欠被硬生生憋回去,她终于摸到床头柜上闪着刺眼光芒的双面镜。

    “下午两点,伍尔沃斯大楼的奶油司康还热乎着。”镜面泛起涟漪,威廉·皮奎利模糊的身影正在往龙皮书包里塞《标准咒语·初级》。

    凯茜刚要回应,突然听见窗棂传来笃笃的敲击声,活像有人用魔杖演奏乐曲。

    “梅林的胡子啊!”她裹着睡袍冲到窗前,正对上一双琥珀色圆瞳。雪鸮歪着头,爪间抓着一封羊皮纸卷。

    她看清信封上霍格沃茨特有的四色校徽,凯茜的指尖突然触到桌面上的相框,那里放着父亲穿着斯莱特林魁地奇队袍的照片,背景里的奖杯折射着1965年的阳光。

    她正数着要补缴的十二个银西可,第二道阴影掠过绣球花丛。两只红尾鵟盘旋着降落在窗台,爪间牛皮纸信封散发着松木的清香。

    伊法魔尼的校徽在阳光下流转着蓝宝石般的光泽,让她想起外公书房里那支雷鸟尾羽羽毛笔。

    “这可比选魔杖难多了。”凯茜望着并排摆在梳妆台上的两封信,麦格教授工整的斜体字与伊法魔尼校长龙飞凤舞的签名在晨光中交织。

    梳妆镜突然泛起波纹,墙上奶奶年轻时的画像在镀金画框里对她眨眨眼:“亲爱的,你父亲第一次骑彗星260时,哦梅林啊,那扫帚现在还在阁楼呢,他摔断了锁骨还笑着说要找金色飞贼。”

    楼下的古董座钟敲响,凯茜突然想起什么似的跳起来。

    她小心翼翼地从首饰盒底层取出母亲留下的日记本,泛黄的纸页间夹着张老照片:

    穿着雷鸟学院袍的少女站在伊法魔尼大门前,魔杖尖绽放的银光里,一只半透明的雷鸟守护神展翅欲飞。

    次日,甜品店,当凯茜兴奋地展示霍格沃茨录取通知书时,威廉冷脸质问:“你什么时候决定的?为什么没提过伊法魔尼的联考?”

    他深吸一口气开始叙述:“霍格沃茨和伊法魔尼相距 3000英里,幻影移形跨洲需要魔法部特批,未成年连飞路网都不能用!你以为靠猫头鹰传信能维持什么?”

    她沉默时威廉还在滔滔不绝的讲述事实“两校假期完全错开,伊法魔尼的夏季实践月正好是霍格沃茨魁地奇决赛期,你连现场都去不了!”

    凯茜终于忍无可忍的放下了手中的茶杯:“你又在列清单了!霍格沃茨有圣诞舞会、独角兽,还有邓布利多!伊法魔尼只有一堆国际精英装模作样地挥魔杖!你说我选学校不考虑通信距离,你选学校不也是为了讨好你爸?说什么'战略',其实你怕自己进不了格兰芬多吧!”

    桌子另一头的威廉几乎是咬牙切齿的说:“几十年前密室事件死过人,霍格沃茨根本不安全!如果我们未来要一起进魔法国会,你现在就该考虑…”

    她锤了一下桌子打断了威廉,“未来未来未来!在麻瓜小学时你就逼我背魔法史,现在连我去哪上学都要管?我不是你的家养小精灵!”

    两人吵的口干舌燥,她喝了一口茶继续输出:“你其实怕我不在就没人听你指挥了对吧?”

    威廉终于再次开口反驳:“好,既然你坚持幼稚,那我们算清楚!霍格沃茨的占卜课教授是骗子,麻瓜研究课早就过时了!而你感兴趣的选修课——保护神奇动物?这能让你在傲罗考核里加几分?”。

    凯茜起身就走,“至少我不会像你,把课程表当财务报表分析!”,她边走边甩出双面镜摔在地上“反正你有新计划了不是吗?留着你的'国际人脉'和伊法魔尼的雷鸟过一辈子吧!”。

    夏末的魁地奇训练场蒸腾着树脂的芬芳,凯茜的飞天扫帚在树影间划出焦躁的轨迹。

    来英国整整三天了,她仍无法适应英式扫帚的平衡感,扫帚柄总在转弯时顽固地向左偏移。当她第三次撞上树梢时,美国带来的橡木扫帚终于折断在铺满落叶的草坪。凯茜的长袍下摆勾住了灌木,晨露沾湿了她试图隐藏的白色运动鞋。

    突然炸响的欢笑声惊飞了一只蓝冠山雀,两个红发少年骑着扫帚从树冠俯冲而下,“乔治你看,金发蓝眼睛,她肯定是霍顿家的小丫头”后座的金妮死死抱住弗雷德的腰,红发在气流中狂舞。

    “赌五个铜纳特,她分不清我们谁是谁。”乔治故意让扫帚擦着凯茜头顶掠过,打翻了她怀里的彗星公司最新款扫帚护理套装。

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