洛丽丝夫人成为攻击事件的第一个受害者之后，整个霍格沃茨都沉浸在一种隐隐的惶恐中，无数假得离谱的流言也开始大范围传播起来，我已经不是第一次听见别人说哈利其实就是那个传说中的继承人了。
第二个星期三下午的魔药短课结束后，我一边收拾工具，一边看着哈利把我们调制出来的药剂交给斯内普，然后惊恐发现斯内普似乎面色严肃地对他说了些什么。
“怎么了？”哈利走回来后，我问道。
“没什么。”他朝我摇了摇头，拿起桌布胡乱地擦着桌上遗留的被碾碎的多毛虫液体，“斯内普让我留下来把多毛虫擦干净。”
“我得去图书馆把作文写完，下节就是魔法史课了。”罗恩烦躁地说，已经拎起了书包，“祝你好运，哈利，图书馆见。”
赫敏难得没说什么让罗恩更生气的话，只是快步离开了阴冷的魔药课教室。哈利和罗恩对视了一眼。
“她最近到底在干些什么？”罗恩微微扬起红色的眉毛说道，“你肯定知道，就告诉我们呗，瑞秋。”
“我真的不知道。”我无辜地说。这句是实话。赫敏最近似乎变得很繁忙，一到课间都抛下我们跑出教室，每次我问她时，她也是只是含含糊糊地回答“我在找东西”，又不肯带上我一起。
“罗恩，快去图书馆写完你的作文吧。”哈利解围道，他瘦小的身躯似乎变得更高大了。罗恩走后，他转向了我，“瑞秋？”
我没说话，拿出了手帕，弯下腰去，用力地抹着哈利没擦干净的黏液，直到桌面变得光滑如初。
“好啦。”我把垂落在脸颊两侧的头发捋到耳后，高兴地叉起腰，“这下就算是斯内普也挑不出错来。快走，我们去找罗恩吧。”
哈利点了点头，慢慢地走到了我的身旁。
我们刚走出地牢，就迎面碰上了某个来自赫奇帕奇的男同学，我记得自己曾在草药课上见过他。
“嗨，贾斯廷。”哈利说，于是我也对面前的贾斯廷露出了一个微笑。
但他没有笑，飞快地转过身去，非常无礼地往反方向跑走了。我立刻收起笑容，在心里悄悄地对贾斯廷比了个不文明的手势。
“别管他了，真不知道他们这帮人最近到底是怎么了。”我踏上大理石阶梯，回头看了眼哈利，“我们快走吧。”
“他们最近怎么了？”哈利追问道。
“他们——有小部分人说你是——斯莱特林的继承人之类的。”我说，“别担心，只有蠢货才会相信这群蠢货异想天开的说法。说实话，你好歹还是伟大的斯莱特林的继承人，我和罗恩只能在那些故事里当你忠诚的家养小精灵呢。”
哈利没有笑，也没再说些什么。
我们在平时最常坐的位置上找到了罗恩，他正用尺子量着可怜的魔法史作业。
“我真没法相信，还差八英寸……”罗恩气愤地说，又一次摊开被卷起的羊皮纸，“赫敏写了四英尺七英寸，而且她的字写得很小很小。”
“她在哪儿？”哈利问道，打开书包，拿出了他自己的课后作业，摊开在桌上。我也拉开椅子，坐了下来。
“就在那儿，”罗恩指着那一排排书架说，“又在找书呢。她大概想在圣诞节之前读完所有的藏书——”
赫敏突然从书架间走了出来，显得非常恼火。
“几本《霍格沃茨：一段校史》都被人借走了，”她说着，在我的身边坐了下来，“登记要借的人已经排到两星期之后了。唉，真希望我没有把我的那本留在家里。”
“你现在为什么想看它？”哈利停下笔，看向赫敏。
“和别人想看它的理由一样，”赫敏说，“查一查关于密室的传说。”
“密室是什么？”哈利紧跟着问道。
“问题就在这里，我记不清了，”赫敏咬了咬嘴唇，说道，“而且我在别处查不到这个故事——”
“瑞秋，让我看看你的作文吧。”罗恩看了看手表，用那双和洛哈特差不多的蓝色眼睛紧紧盯着我，恳求道。我刚想打开书包，就被赫敏拦住了动作。
“不，不行，”赫敏严厉地说，“你本来有十天时间，完全来得及写完。”
“我又没问你借，而且我只差两英寸了……”
上课铃在这时响了。罗恩和赫敏开始争吵起来，我和哈利对视了一眼，又耸了耸肩，起身朝魔法史课的课堂走去。
宾斯教授刚翻开那本厚重的、泛旧的、肯定比我妈妈年龄还大的教材，我就如同巴甫洛夫的狗般陷入了婴儿般的睡眠——
直到有谁戳了戳我的胳膊。
我有些气愤地抬起头，发现是罗恩后，心里的那股气就消了一大半。他一边观察着我身旁的赫敏，一边对我挤眉弄眼。
我心领神会，悄悄地把自己的“中世纪欧洲巫师集会”作文递给了他。
罗恩的眼睛亮晶晶的，刚准备摆出感激的笑容，但立马变了表情。
我回过头去，是赫敏举起了手。
“你是——”宾斯教授吃惊地说，这让他看上去没那么像个幽灵了。
“我是格兰杰，教授。不知道您能不能告诉我们密室是怎么回事。”赫敏说，清亮的声音在安静的魔法史教室里格外响亮。
我立刻直起了身子，震惊又敬佩地看着赫敏。她的表情很平静，我却能从她的脸上看出一种胜券在握的决心——这在她身上并不罕见。
“我这门课是魔法史，我研究事实，格兰杰小姐，而不是神话和传说。”宾斯教授用他那漏了气一般的声音重复这句他已经说过无数次的话，试图把大家的思绪拨回到课堂上，“就在那年十月，一个由撒丁岛魔法师组成的专门小组——”
赫敏又一次把手举在半空中。
“格兰杰小姐？”
“我想请教一下，先生，传说都是有一定的事实基础的，不是吗？”
宾斯教授瞪大了那双浑浊而毫无感情的乳白色眼睛，好在他的脾气不像麦格一样火爆。
“好吧，”他慢吞吞地说，“是啊，我想，你可以这样说。可是，你所说的传说是一个非常耸人听闻，甚至滑稽可笑的故事……”
整个教室里的同学都怀着前所未有的专注与好奇紧紧地盯着宾斯教授，宾斯教授见到这种情景，显得十分为难——所以他也知道自己的课很无聊吗？
“你们大家肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的，创办者是当时最伟大的四个男女巫师，四个学院就是以他们的名字命名的。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，男女巫师遭到很多迫害。”
我差点又要倒了下去。他为什么不从卡尔梅丽斯诞下梅林开始讲呢？
宾斯教授顿了顿：“随着时间推移，斯莱特林开始不愿接收麻瓜出身的孩子，他和其他人之间的裂痕越来越大。最后，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。可靠的历史资料就告诉我们这些。”
他又停顿了一下，噘起嘴唇，不情不愿地、慢吞吞地继续说了下去：“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。”
我屏住呼吸，几乎想像个落伍的书呆子一样埋下头去，把这些全都记在笔记本上。
“根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。”宾斯教授说，那声音就像是梦游时的喃喃声，“只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人。”
故事讲完了，全班一片寂静，但不是平常宾斯教授课堂上的那种偶有呼噜声响起的寂静。
“当然啦，整个这件事都是一派胡言，”他有些恼火地说道，“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室，调查了许多次，请的都是最有学问的巫师。密室不存在。这只是一个故事，专门吓唬头脑简单的人。”
赫敏的手又举在了半空中。而我正用羽毛笔挠着下巴，几乎又要趴在桌上。她的胳膊不会酸吗？我想。
“先生，您刚才说密室‘里面的恐怖东西’，指的是什么？”她问道。
“人们认为是某种怪兽，只有斯莱特林的继承人才能控制。”宾斯教授用他干涩的、细弱的声音说，“不过，我告诉你们，那东西根本就不存在。没有密室，也没有怪兽。”
“可是，先生，”西莫说，“这密室既然只有斯莱特林的真正继承人才能打开，别人可能就根本发现不了，是不是？”
“胡说八道，奥弗莱，”宾斯教授糊里糊涂地说，“既然这么多的历届男女校长都没有发现那东西——”
“可是，教授，”帕瓦蒂尖声说道，“大概必须用黑魔法才能打开它——”
“一个巫师没有使用黑魔法，并不意味着他不会使用，彭妮费瑟小姐。”宾斯教授厉声地说，“我再重复一遍，既然邓布利多那样的人——”
“这只能说明，邓布利多可不是斯莱特林的继承人。”我大声说，“那个传说中的继承人回来了——”我看了一眼哈利，补充道，“说不定只是个斯莱特林的学生呢。”
“够了！”宾斯教授严厉地说，“布莱克小姐，如你所说，这只是一个传说，一个根本不存在的传说！没有丝毫证据能说明斯莱特林曾经建造过秘密扫帚棚之类的东西。让我们回到可信、可靠、实实在在的事实上吧！”
我又一次瘫倒在书桌上，在宾斯教授的助眠般的无趣讲解下很快进入了梦境中，直到下课铃又一次响起。
“我早就知道萨拉查·斯莱特林是个变态的老疯子，但我不知道是他想出了这套纯血统的鬼话。”罗恩在拥挤的人群中说道，“即使白给我钱，我也不进他的学院。说句实话，如果当初分院帽把我分进斯莱特林，我二话不说，直接就乘火车回家……”
“虽然斯莱特林的大部分人的确忠于纯血统论没错，但总有几个更包容的学生。”赫敏平和而有些迟疑地说，“不过，斯莱特林的纯血统论的确是一番鬼话。”
“除了你们的好朋友格林格拉斯——”罗恩说，“斯莱特林还有其他什么‘更包容的学生’吗？况且，如果格林格拉斯真的反对纯血主义，她为什么不反对马尔福呢？”
“她在斯莱特林，罗恩，她只能保持中立。”赫敏据理力争道，“这也是分院的弊端——”
“所以斯莱特林本身就不是什么好东西。”罗恩以胜利般的姿态说道。
我无心再去听他们的争辩。我那早逝而毕业于斯莱特林的母亲，她会信奉纯血统论吗？她对哑炮又是什么态度呢？如果我在她的教导中长大，我还会是现在的我吗？
我看向了一直没说话的哈利，发现他也是一副心事重重的样子。就像是找到了同盟一般，我的心情也稍微轻松了一些。
人群渐渐疏散了，我们终于能够登上楼梯。
“你真的认为有密室吗？”罗恩看向赫敏，问道。
“我不知道。”赫敏皱起了眉头，“邓布利多治不好洛丽丝夫人，我认为，攻击它的那个家伙恐怕不是——哦——不是人类。”
“而且，会是谁打开了密室呢呢？”赫敏小声地说，“谁希望把哑炮和麻瓜出身的人都赶出霍格沃茨呢？”
我的脑海里立刻出现一个金灿灿的脑袋。
“让我们来开动脑筋，好好思考一番。”罗恩虚张声势地说，装出一副感到感到费解的样子，“是谁据我们所知，谁认为麻瓜出身的人都是垃圾废物呢？”
“如果你说的是马尔福——”哈利终于开口了。
“当然是他！”罗恩说，“你们听见他说的：‘下一个就是你们，泥巴种’。其实，你只要看看他的那张丑陋的老鼠脸，就知道是他——”
“马尔福是斯莱特林的继承人？”赫敏怀疑地说。
“看看他们那家人吧。”哈利说，“全家都在斯莱特林，他经常拿这个向人炫耀。他们很可能是斯莱特林的后代。他父亲就够邪恶的了。”
“他有这个胆量打开密室吗？”我疑惑地问道，“为什么第一个死的是洛丽丝夫人，而不是麻瓜出身的学生呢？”
“可能他只是想拿那只猫做个实验。”罗恩说，走到休息室的门口，“他们或许拿着密室的钥匙，传了好几个世纪！”
“我们怎么证明呢？”哈利问道。
“也许有一个办法。”赫敏慢慢地说，声音放得很低很低，“当然啦，做起来不太容易，而且危险，非常危险。我们大概要违反五十条校规——”
“别卖关子了。”罗恩不耐烦地说，“再过一个月左右，如果你终于决定违反校规，才会告诉我们，是吗？”
“好吧，现在告诉你们也无妨。”赫敏冷静地说，“我们需要做的就是进入斯莱特林的公共休息室，向马尔福提几个问题，同时不让他认出我们。”
“这是不可能的。”哈利说。
“不，有可能。”赫敏说，“只需要一些复方汤剂——别用这种眼神看我。几个星期前，斯内普在课堂上提到过，这种汤剂能把你变成另外一个人，我们可以变成三个斯莱特林的学生。”
“在魔药课上，你除了听斯内普讲课，就没有别的更有趣的事情可做了吗？”罗恩咕哝道，“如果我们永远变不回来了怎么办？”
“药效过一阵就会消失的。”赫敏不耐烦地挥了挥手，“可是很难弄到配方，斯内普说在一本名叫《强力药剂》的书里，它肯定在图书馆的禁区。”
“只要弄到一位老师的亲笔签名就行了。”罗恩说，“但我们没有理由借那本书，因为我们都不会去调配那些危险的药剂。
我和赫敏对视了一眼。赫敏显得有些犹豫不决。
“好吧。”赫敏最终放弃了，慢吞吞地说道，“其实，我有洛哈特的亲笔签名。”
罗恩立刻站了起来。
“什么时候？”他张大了嘴巴，“你们背着我们都干了些什么坏事？”
“真正背着我们干坏事的总是你吧，罗恩。”我说，“我们去野餐那天，洛哈特自己走过来给赫敏的。”
“快拿出来，赫敏。”哈利说，“快。”
赫敏的脸红了：“在我们的寝室里呢。”
“你不会放在枕头下面了吧？”罗恩怀疑地说，赫敏的脸显得更红了。
回寝室拿洛哈特签名的路上，我们碰上了穿着睡衣的金妮。身上散发着一股淡淡的花香，想必是刚洗漱完毕。
“嗨，金妮。”我打了声招呼，可她没有立刻回答我。我才发现她的脸色苍白得不像话，脸上的雀斑似乎变得更明显了。
“金妮，你怎么了？”赫敏问道。
金妮这才反应过来，惊慌失措地看着我们。
“哦，抱歉！”她说，一头柔顺的红发显得黯淡无光，“赫敏，我——瑞秋——”
“你们两个，快点！”罗恩的声音似乎从很远的地方传来，“快——点——”
金妮又一次露出缓过神来般的表情，逃跑似地匆匆离开了。
拿完签名下楼后，罗恩抱着双臂，略带不满地盯着我们：“再不走就快要到宵禁了。”
“还早着呢。”我看了看休息室里的挂钟，说道，“我们在路上遇到了金妮。”
“她怎么样？”罗恩立刻换了副态度，有些急切地问道。
“不太好。”赫敏担忧地说，“可怜的金妮，一定被吓坏了。”
她珍重地拿出那张平平整整的漂亮信纸，满是不舍地在签名上方写上了《强力药剂》。
“不知道我能不能留着。”赫敏喘不过气来般地说道。
“哦，你肯定能再次拿到洛哈特的签名的。”罗恩说，“我们全年级最优秀的学生。”
图书馆里，平斯女士拿着洛哈特那张仍然散发着男士香水味的信纸，怀疑地念了一遍：“《强力药剂》？”
她把纸条举起来，对着光线照了照，过了好久才检验完毕。她昂首阔步地走进高高的书架间，很快就回来了，手里还拿着一本厚重又满是灰尘的书，我认为它应该已经发霉了。
“我们应该找一个不会被人发现的地方翻开这本书，制作复方汤剂。”离开图书馆后，哈利一边把书放进书包里，一边说。
“二楼的女生盥洗室。”我和赫敏异口同声地说。
“我才不要去女生盥洗室。”罗恩很不高兴地说，“男生是不能进去的。”
“哦，罗恩，盥洗室里不会有人的。”赫敏说，领着我们向二楼发生攻击事件的那条走廊方向走去，“那里是哭泣的桃金娘的地盘。”
我们拐过一个墙角，我的眼前立刻出现了写满不详红字的那面石墙，旁边还有一把空椅子。
“这里有烧焦的痕迹！”哈利突然说，“这里——还有这里——”
“快过来看看这个！”赫敏拉了拉我的袖子，“真有趣！”
我朝着她的视线望去，发现她所指的那扇窗户上有许多密密麻麻的蜘蛛在慌慌张张地爬行着，一旁还有一根长长的银丝。
“你们看见过蜘蛛这种样子吗？”
“没有。”我嫌恶地说，转过头去，看见罗恩远远地站在后面，似乎正强忍着想逃走的冲动。
“怎么了？”哈利问道。
“我不——不喜欢蜘蛛。”罗恩紧张地说，“我不喜欢蜘蛛爬的样子……”
赫敏咯咯地笑了。罗恩恼怒地说出了他讨厌蜘蛛的原因：善良的弗雷德曾把小罗恩的玩具熊变成了一只大蜘蛛。但赫敏还是在忍着笑意。
“你现在还抱着玩具熊睡觉吗？”我好奇地问道，“哈利，他有吗？”
“没有！”罗恩说，“我每次看到玩具熊，都害怕它在下一秒变成蜘蛛——”
“还记得当时地上的那片水吗？”哈利为他最好的朋友岔开话题，“是从哪儿来的？有人拖过地板。”
“大概就在这里。”罗恩抱着胳膊，“就在女生盥洗室门口。”
“来吧。我们进去吧。”赫敏说着推开了门，“喂，桃金娘，你好吗？”
“说不定她正和她的幽灵朋友出去玩了呢。”我甩了甩鞋上的水渍，啧了一声。
一阵微弱的吸气声从最里面的那个单间传来。哭泣的桃金娘正坐在抽水马桶的盖子上，揪着下巴上的青春痘。
“这是女生盥洗室。”桃金娘又一次吸了吸鼻子，怀疑地说，目光在哈利和罗恩的身上游荡着，“他们不是女生。”
“我只是想带他们来看看，这里——这里是——是多么漂亮。”
“问她有没有看到什么。”哈利压低声音说。
“我希望人们不要在背后议论我！”桃金娘瞪着哈利，大哭起来，“我也是有感情的，你们知道，尽管我已经死了。”
“桃金娘，没人想惹你伤心，”赫敏上前一步，说道，“哈利只是——”
桃金娘大哭大叫起来，不理我们了。
我们对视一眼，走到了离桃金娘最远的那个角落里，看着赫敏小心翼翼地翻开那本《强力药剂》，翻找起来。
“在这里。”赫敏激动地说，找到了标有复方汤剂的那一页，浏览起来，“这是我见过最复杂的药剂。研成粉末的双角兽的角、非洲树蛇的蛇皮碎片——那也很难弄到——当然啦，还需要我们想变地那个人身上的一点儿东西。”
“这是什么意思？如果有克拉布的脚指甲在里面，我是绝不会喝的……”罗恩说，“不能让你们可爱的好朋友格林格拉斯为你们弄到这些吗？”
“‘哦，亲爱的达芙妮，我们想制作复方汤剂变成你的同学，潜入你们的休息室，所以请你帮我们弄到克拉布的脚指甲’？”我做出了呕吐的表情，“真这么跟她说，我们本就脆弱的友谊立刻就要崩塌了。”
“我们现在不用操心这个，那点儿东西最后才放进去呢……”
“你知不知道我们到底要偷多少东西，赫敏？非洲树蛇皮是学生储藏柜里绝对没有的，闯进斯内普的私人储藏室吗？我不知道这是不是一个主意……”
赫敏啪的一声把书合上了。
“好吧，如果你们害怕了，想临阵脱逃，那也没什么。”她说道，眼睛比平日更加明亮，“你们知道，我是不想违犯校规的。我认为，威胁麻瓜出身的人比调制一种复杂的药剂恶劣得多。不过，如果你们不想弄清楚那是不是马尔福干的，我现在就去找平斯夫人，把书还给她……”
我震惊地看着她，就像在看一个后脑勺上长出麦格脑袋的赫敏。
“我从来没想到，有一天居然会看到你劝说我们违犯校规。”罗恩说，“好吧，说干就干。可是千万不要脚趾甲，好吗？”
“或许可以用头发？”我若有所思地说，“希望斯莱特林们不要模仿他们敬爱的院长……”
“这药水到底需要多长时间才能调制好？”哈利问道。
赫敏又把书打开了。
“是这样，流液草要在满月的那天采，草蛉虫要熬二十天……”她垂下眼睛，盯着书上的内容说，“我想，如果配料都能弄到的话，有一个月就差不多了。”
“一个月？”罗恩说，“等到那时，马尔福可能把学校里一半的麻瓜都打倒了！”
眼看赫敏的眼睛眯了起来，罗恩赶紧加了一句：“不过这是我们能想到的最好方案了，我们就加紧行动吧。”
第二个星期三下午的魔药短课结束后，我一边收拾工具，一边看着哈利把我们调制出来的药剂交给斯内普，然后惊恐发现斯内普似乎面色严肃地对他说了些什么。
“怎么了？”哈利走回来后，我问道。
“没什么。”他朝我摇了摇头，拿起桌布胡乱地擦着桌上遗留的被碾碎的多毛虫液体，“斯内普让我留下来把多毛虫擦干净。”
“我得去图书馆把作文写完，下节就是魔法史课了。”罗恩烦躁地说，已经拎起了书包，“祝你好运，哈利，图书馆见。”
赫敏难得没说什么让罗恩更生气的话，只是快步离开了阴冷的魔药课教室。哈利和罗恩对视了一眼。
“她最近到底在干些什么？”罗恩微微扬起红色的眉毛说道，“你肯定知道，就告诉我们呗，瑞秋。”
“我真的不知道。”我无辜地说。这句是实话。赫敏最近似乎变得很繁忙，一到课间都抛下我们跑出教室，每次我问她时，她也是只是含含糊糊地回答“我在找东西”，又不肯带上我一起。
“罗恩，快去图书馆写完你的作文吧。”哈利解围道，他瘦小的身躯似乎变得更高大了。罗恩走后，他转向了我，“瑞秋？”
我没说话，拿出了手帕，弯下腰去，用力地抹着哈利没擦干净的黏液，直到桌面变得光滑如初。
“好啦。”我把垂落在脸颊两侧的头发捋到耳后，高兴地叉起腰，“这下就算是斯内普也挑不出错来。快走，我们去找罗恩吧。”
哈利点了点头，慢慢地走到了我的身旁。
我们刚走出地牢，就迎面碰上了某个来自赫奇帕奇的男同学，我记得自己曾在草药课上见过他。
“嗨，贾斯廷。”哈利说，于是我也对面前的贾斯廷露出了一个微笑。
但他没有笑，飞快地转过身去，非常无礼地往反方向跑走了。我立刻收起笑容，在心里悄悄地对贾斯廷比了个不文明的手势。
“别管他了，真不知道他们这帮人最近到底是怎么了。”我踏上大理石阶梯，回头看了眼哈利，“我们快走吧。”
“他们最近怎么了？”哈利追问道。
“他们——有小部分人说你是——斯莱特林的继承人之类的。”我说，“别担心，只有蠢货才会相信这群蠢货异想天开的说法。说实话，你好歹还是伟大的斯莱特林的继承人，我和罗恩只能在那些故事里当你忠诚的家养小精灵呢。”
哈利没有笑，也没再说些什么。
我们在平时最常坐的位置上找到了罗恩，他正用尺子量着可怜的魔法史作业。
“我真没法相信，还差八英寸……”罗恩气愤地说，又一次摊开被卷起的羊皮纸，“赫敏写了四英尺七英寸，而且她的字写得很小很小。”
“她在哪儿？”哈利问道，打开书包，拿出了他自己的课后作业，摊开在桌上。我也拉开椅子，坐了下来。
“就在那儿，”罗恩指着那一排排书架说，“又在找书呢。她大概想在圣诞节之前读完所有的藏书——”
赫敏突然从书架间走了出来，显得非常恼火。
“几本《霍格沃茨：一段校史》都被人借走了，”她说着，在我的身边坐了下来，“登记要借的人已经排到两星期之后了。唉，真希望我没有把我的那本留在家里。”
“你现在为什么想看它？”哈利停下笔，看向赫敏。
“和别人想看它的理由一样，”赫敏说，“查一查关于密室的传说。”
“密室是什么？”哈利紧跟着问道。
“问题就在这里，我记不清了，”赫敏咬了咬嘴唇，说道，“而且我在别处查不到这个故事——”
“瑞秋，让我看看你的作文吧。”罗恩看了看手表，用那双和洛哈特差不多的蓝色眼睛紧紧盯着我，恳求道。我刚想打开书包，就被赫敏拦住了动作。
“不，不行，”赫敏严厉地说，“你本来有十天时间，完全来得及写完。”
“我又没问你借，而且我只差两英寸了……”
上课铃在这时响了。罗恩和赫敏开始争吵起来，我和哈利对视了一眼，又耸了耸肩，起身朝魔法史课的课堂走去。
宾斯教授刚翻开那本厚重的、泛旧的、肯定比我妈妈年龄还大的教材，我就如同巴甫洛夫的狗般陷入了婴儿般的睡眠——
直到有谁戳了戳我的胳膊。
我有些气愤地抬起头，发现是罗恩后，心里的那股气就消了一大半。他一边观察着我身旁的赫敏，一边对我挤眉弄眼。
我心领神会，悄悄地把自己的“中世纪欧洲巫师集会”作文递给了他。
罗恩的眼睛亮晶晶的，刚准备摆出感激的笑容，但立马变了表情。
我回过头去，是赫敏举起了手。
“你是——”宾斯教授吃惊地说，这让他看上去没那么像个幽灵了。
“我是格兰杰，教授。不知道您能不能告诉我们密室是怎么回事。”赫敏说，清亮的声音在安静的魔法史教室里格外响亮。
我立刻直起了身子，震惊又敬佩地看着赫敏。她的表情很平静，我却能从她的脸上看出一种胜券在握的决心——这在她身上并不罕见。
“我这门课是魔法史，我研究事实，格兰杰小姐，而不是神话和传说。”宾斯教授用他那漏了气一般的声音重复这句他已经说过无数次的话，试图把大家的思绪拨回到课堂上，“就在那年十月，一个由撒丁岛魔法师组成的专门小组——”
赫敏又一次把手举在半空中。
“格兰杰小姐？”
“我想请教一下，先生，传说都是有一定的事实基础的，不是吗？”
宾斯教授瞪大了那双浑浊而毫无感情的乳白色眼睛，好在他的脾气不像麦格一样火爆。
“好吧，”他慢吞吞地说，“是啊，我想，你可以这样说。可是，你所说的传说是一个非常耸人听闻，甚至滑稽可笑的故事……”
整个教室里的同学都怀着前所未有的专注与好奇紧紧地盯着宾斯教授，宾斯教授见到这种情景，显得十分为难——所以他也知道自己的课很无聊吗？
“你们大家肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的，创办者是当时最伟大的四个男女巫师，四个学院就是以他们的名字命名的。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，男女巫师遭到很多迫害。”
我差点又要倒了下去。他为什么不从卡尔梅丽斯诞下梅林开始讲呢？
宾斯教授顿了顿：“随着时间推移，斯莱特林开始不愿接收麻瓜出身的孩子，他和其他人之间的裂痕越来越大。最后，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。可靠的历史资料就告诉我们这些。”
他又停顿了一下，噘起嘴唇，不情不愿地、慢吞吞地继续说了下去：“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。”
我屏住呼吸，几乎想像个落伍的书呆子一样埋下头去，把这些全都记在笔记本上。
“根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。”宾斯教授说，那声音就像是梦游时的喃喃声，“只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人。”
故事讲完了，全班一片寂静，但不是平常宾斯教授课堂上的那种偶有呼噜声响起的寂静。
“当然啦，整个这件事都是一派胡言，”他有些恼火地说道，“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室，调查了许多次，请的都是最有学问的巫师。密室不存在。这只是一个故事，专门吓唬头脑简单的人。”
赫敏的手又举在了半空中。而我正用羽毛笔挠着下巴，几乎又要趴在桌上。她的胳膊不会酸吗？我想。
“先生，您刚才说密室‘里面的恐怖东西’，指的是什么？”她问道。
“人们认为是某种怪兽，只有斯莱特林的继承人才能控制。”宾斯教授用他干涩的、细弱的声音说，“不过，我告诉你们，那东西根本就不存在。没有密室，也没有怪兽。”
“可是，先生，”西莫说，“这密室既然只有斯莱特林的真正继承人才能打开，别人可能就根本发现不了，是不是？”
“胡说八道，奥弗莱，”宾斯教授糊里糊涂地说，“既然这么多的历届男女校长都没有发现那东西——”
“可是，教授，”帕瓦蒂尖声说道，“大概必须用黑魔法才能打开它——”
“一个巫师没有使用黑魔法，并不意味着他不会使用，彭妮费瑟小姐。”宾斯教授厉声地说，“我再重复一遍，既然邓布利多那样的人——”
“这只能说明，邓布利多可不是斯莱特林的继承人。”我大声说，“那个传说中的继承人回来了——”我看了一眼哈利，补充道，“说不定只是个斯莱特林的学生呢。”
“够了！”宾斯教授严厉地说，“布莱克小姐，如你所说，这只是一个传说，一个根本不存在的传说！没有丝毫证据能说明斯莱特林曾经建造过秘密扫帚棚之类的东西。让我们回到可信、可靠、实实在在的事实上吧！”
我又一次瘫倒在书桌上，在宾斯教授的助眠般的无趣讲解下很快进入了梦境中，直到下课铃又一次响起。
“我早就知道萨拉查·斯莱特林是个变态的老疯子，但我不知道是他想出了这套纯血统的鬼话。”罗恩在拥挤的人群中说道，“即使白给我钱，我也不进他的学院。说句实话，如果当初分院帽把我分进斯莱特林，我二话不说，直接就乘火车回家……”
“虽然斯莱特林的大部分人的确忠于纯血统论没错，但总有几个更包容的学生。”赫敏平和而有些迟疑地说，“不过，斯莱特林的纯血统论的确是一番鬼话。”
“除了你们的好朋友格林格拉斯——”罗恩说，“斯莱特林还有其他什么‘更包容的学生’吗？况且，如果格林格拉斯真的反对纯血主义，她为什么不反对马尔福呢？”
“她在斯莱特林，罗恩，她只能保持中立。”赫敏据理力争道，“这也是分院的弊端——”
“所以斯莱特林本身就不是什么好东西。”罗恩以胜利般的姿态说道。
我无心再去听他们的争辩。我那早逝而毕业于斯莱特林的母亲，她会信奉纯血统论吗？她对哑炮又是什么态度呢？如果我在她的教导中长大，我还会是现在的我吗？
我看向了一直没说话的哈利，发现他也是一副心事重重的样子。就像是找到了同盟一般，我的心情也稍微轻松了一些。
人群渐渐疏散了，我们终于能够登上楼梯。
“你真的认为有密室吗？”罗恩看向赫敏，问道。
“我不知道。”赫敏皱起了眉头，“邓布利多治不好洛丽丝夫人，我认为，攻击它的那个家伙恐怕不是——哦——不是人类。”
“而且，会是谁打开了密室呢呢？”赫敏小声地说，“谁希望把哑炮和麻瓜出身的人都赶出霍格沃茨呢？”
我的脑海里立刻出现一个金灿灿的脑袋。
“让我们来开动脑筋，好好思考一番。”罗恩虚张声势地说，装出一副感到感到费解的样子，“是谁据我们所知，谁认为麻瓜出身的人都是垃圾废物呢？”
“如果你说的是马尔福——”哈利终于开口了。
“当然是他！”罗恩说，“你们听见他说的：‘下一个就是你们，泥巴种’。其实，你只要看看他的那张丑陋的老鼠脸，就知道是他——”
“马尔福是斯莱特林的继承人？”赫敏怀疑地说。
“看看他们那家人吧。”哈利说，“全家都在斯莱特林，他经常拿这个向人炫耀。他们很可能是斯莱特林的后代。他父亲就够邪恶的了。”
“他有这个胆量打开密室吗？”我疑惑地问道，“为什么第一个死的是洛丽丝夫人，而不是麻瓜出身的学生呢？”
“可能他只是想拿那只猫做个实验。”罗恩说，走到休息室的门口，“他们或许拿着密室的钥匙，传了好几个世纪！”
“我们怎么证明呢？”哈利问道。
“也许有一个办法。”赫敏慢慢地说，声音放得很低很低，“当然啦，做起来不太容易，而且危险，非常危险。我们大概要违反五十条校规——”
“别卖关子了。”罗恩不耐烦地说，“再过一个月左右，如果你终于决定违反校规，才会告诉我们，是吗？”
“好吧，现在告诉你们也无妨。”赫敏冷静地说，“我们需要做的就是进入斯莱特林的公共休息室，向马尔福提几个问题，同时不让他认出我们。”
“这是不可能的。”哈利说。
“不，有可能。”赫敏说，“只需要一些复方汤剂——别用这种眼神看我。几个星期前，斯内普在课堂上提到过，这种汤剂能把你变成另外一个人，我们可以变成三个斯莱特林的学生。”
“在魔药课上，你除了听斯内普讲课，就没有别的更有趣的事情可做了吗？”罗恩咕哝道，“如果我们永远变不回来了怎么办？”
“药效过一阵就会消失的。”赫敏不耐烦地挥了挥手，“可是很难弄到配方，斯内普说在一本名叫《强力药剂》的书里，它肯定在图书馆的禁区。”
“只要弄到一位老师的亲笔签名就行了。”罗恩说，“但我们没有理由借那本书，因为我们都不会去调配那些危险的药剂。
我和赫敏对视了一眼。赫敏显得有些犹豫不决。
“好吧。”赫敏最终放弃了，慢吞吞地说道，“其实，我有洛哈特的亲笔签名。”
罗恩立刻站了起来。
“什么时候？”他张大了嘴巴，“你们背着我们都干了些什么坏事？”
“真正背着我们干坏事的总是你吧，罗恩。”我说，“我们去野餐那天，洛哈特自己走过来给赫敏的。”
“快拿出来，赫敏。”哈利说，“快。”
赫敏的脸红了：“在我们的寝室里呢。”
“你不会放在枕头下面了吧？”罗恩怀疑地说，赫敏的脸显得更红了。
回寝室拿洛哈特签名的路上，我们碰上了穿着睡衣的金妮。身上散发着一股淡淡的花香，想必是刚洗漱完毕。
“嗨，金妮。”我打了声招呼，可她没有立刻回答我。我才发现她的脸色苍白得不像话，脸上的雀斑似乎变得更明显了。
“金妮，你怎么了？”赫敏问道。
金妮这才反应过来，惊慌失措地看着我们。
“哦，抱歉！”她说，一头柔顺的红发显得黯淡无光，“赫敏，我——瑞秋——”
“你们两个，快点！”罗恩的声音似乎从很远的地方传来，“快——点——”
金妮又一次露出缓过神来般的表情，逃跑似地匆匆离开了。
拿完签名下楼后，罗恩抱着双臂，略带不满地盯着我们：“再不走就快要到宵禁了。”
“还早着呢。”我看了看休息室里的挂钟，说道，“我们在路上遇到了金妮。”
“她怎么样？”罗恩立刻换了副态度，有些急切地问道。
“不太好。”赫敏担忧地说，“可怜的金妮，一定被吓坏了。”
她珍重地拿出那张平平整整的漂亮信纸，满是不舍地在签名上方写上了《强力药剂》。
“不知道我能不能留着。”赫敏喘不过气来般地说道。
“哦，你肯定能再次拿到洛哈特的签名的。”罗恩说，“我们全年级最优秀的学生。”
图书馆里，平斯女士拿着洛哈特那张仍然散发着男士香水味的信纸，怀疑地念了一遍：“《强力药剂》？”
她把纸条举起来，对着光线照了照，过了好久才检验完毕。她昂首阔步地走进高高的书架间，很快就回来了，手里还拿着一本厚重又满是灰尘的书，我认为它应该已经发霉了。
“我们应该找一个不会被人发现的地方翻开这本书，制作复方汤剂。”离开图书馆后，哈利一边把书放进书包里，一边说。
“二楼的女生盥洗室。”我和赫敏异口同声地说。
“我才不要去女生盥洗室。”罗恩很不高兴地说，“男生是不能进去的。”
“哦，罗恩，盥洗室里不会有人的。”赫敏说，领着我们向二楼发生攻击事件的那条走廊方向走去，“那里是哭泣的桃金娘的地盘。”
我们拐过一个墙角，我的眼前立刻出现了写满不详红字的那面石墙，旁边还有一把空椅子。
“这里有烧焦的痕迹！”哈利突然说，“这里——还有这里——”
“快过来看看这个！”赫敏拉了拉我的袖子，“真有趣！”
我朝着她的视线望去，发现她所指的那扇窗户上有许多密密麻麻的蜘蛛在慌慌张张地爬行着，一旁还有一根长长的银丝。
“你们看见过蜘蛛这种样子吗？”
“没有。”我嫌恶地说，转过头去，看见罗恩远远地站在后面，似乎正强忍着想逃走的冲动。
“怎么了？”哈利问道。
“我不——不喜欢蜘蛛。”罗恩紧张地说，“我不喜欢蜘蛛爬的样子……”
赫敏咯咯地笑了。罗恩恼怒地说出了他讨厌蜘蛛的原因：善良的弗雷德曾把小罗恩的玩具熊变成了一只大蜘蛛。但赫敏还是在忍着笑意。
“你现在还抱着玩具熊睡觉吗？”我好奇地问道，“哈利，他有吗？”
“没有！”罗恩说，“我每次看到玩具熊，都害怕它在下一秒变成蜘蛛——”
“还记得当时地上的那片水吗？”哈利为他最好的朋友岔开话题，“是从哪儿来的？有人拖过地板。”
“大概就在这里。”罗恩抱着胳膊，“就在女生盥洗室门口。”
“来吧。我们进去吧。”赫敏说着推开了门，“喂，桃金娘，你好吗？”
“说不定她正和她的幽灵朋友出去玩了呢。”我甩了甩鞋上的水渍，啧了一声。
一阵微弱的吸气声从最里面的那个单间传来。哭泣的桃金娘正坐在抽水马桶的盖子上，揪着下巴上的青春痘。
“这是女生盥洗室。”桃金娘又一次吸了吸鼻子，怀疑地说，目光在哈利和罗恩的身上游荡着，“他们不是女生。”
“我只是想带他们来看看，这里——这里是——是多么漂亮。”
“问她有没有看到什么。”哈利压低声音说。
“我希望人们不要在背后议论我！”桃金娘瞪着哈利，大哭起来，“我也是有感情的，你们知道，尽管我已经死了。”
“桃金娘，没人想惹你伤心，”赫敏上前一步，说道，“哈利只是——”
桃金娘大哭大叫起来，不理我们了。
我们对视一眼，走到了离桃金娘最远的那个角落里，看着赫敏小心翼翼地翻开那本《强力药剂》，翻找起来。
“在这里。”赫敏激动地说，找到了标有复方汤剂的那一页，浏览起来，“这是我见过最复杂的药剂。研成粉末的双角兽的角、非洲树蛇的蛇皮碎片——那也很难弄到——当然啦，还需要我们想变地那个人身上的一点儿东西。”
“这是什么意思？如果有克拉布的脚指甲在里面，我是绝不会喝的……”罗恩说，“不能让你们可爱的好朋友格林格拉斯为你们弄到这些吗？”
“‘哦，亲爱的达芙妮，我们想制作复方汤剂变成你的同学，潜入你们的休息室，所以请你帮我们弄到克拉布的脚指甲’？”我做出了呕吐的表情，“真这么跟她说，我们本就脆弱的友谊立刻就要崩塌了。”
“我们现在不用操心这个，那点儿东西最后才放进去呢……”
“你知不知道我们到底要偷多少东西，赫敏？非洲树蛇皮是学生储藏柜里绝对没有的，闯进斯内普的私人储藏室吗？我不知道这是不是一个主意……”
赫敏啪的一声把书合上了。
“好吧，如果你们害怕了，想临阵脱逃，那也没什么。”她说道，眼睛比平日更加明亮，“你们知道，我是不想违犯校规的。我认为，威胁麻瓜出身的人比调制一种复杂的药剂恶劣得多。不过，如果你们不想弄清楚那是不是马尔福干的，我现在就去找平斯夫人，把书还给她……”
我震惊地看着她，就像在看一个后脑勺上长出麦格脑袋的赫敏。
“我从来没想到，有一天居然会看到你劝说我们违犯校规。”罗恩说，“好吧，说干就干。可是千万不要脚趾甲，好吗？”
“或许可以用头发？”我若有所思地说，“希望斯莱特林们不要模仿他们敬爱的院长……”
“这药水到底需要多长时间才能调制好？”哈利问道。
赫敏又把书打开了。
“是这样，流液草要在满月的那天采，草蛉虫要熬二十天……”她垂下眼睛，盯着书上的内容说，“我想，如果配料都能弄到的话，有一个月就差不多了。”
“一个月？”罗恩说，“等到那时，马尔福可能把学校里一半的麻瓜都打倒了！”
眼看赫敏的眼睛眯了起来，罗恩赶紧加了一句：“不过这是我们能想到的最好方案了，我们就加紧行动吧。”