这突然的一句，把阿雀吓得惊叫一声，抱住端木舒。
端木舒转身，见宁斐从树影中缓步走出。
今夜只有繁星，不比月夜皎洁，也不似暗夜漆黑，一切都介于明与晦之间，宁斐的面容，也在明晦之间。
他走得近了，矮下身子，朝阿雀探过来，悠然道：“刚好，我这条毒蛇现在有点饿了，就吃一只小雀垫垫饥好了。”
这神态语气，真好似一条蜿蜒柔软的蛇，轻缓地吐着信子，伺机致命。
阿雀往端木舒身后躲了躲，端木舒抬手掩住她：“公主年幼，不过是孩童戏言，还请公子恕罪。”
“戏言？”宁斐的目光被端木舒的袍袖截断，他抬头看了一眼，而后站直了身子：“公主是说者无心，耐不住旁人听者有意呀。姐姐怕是，已经知道得太多了。”
听他这话，是在她们身后已久，不止听到了阿雀的毒蛇之论。
若说先前端木舒还只是隐约怀疑，那此时宁斐已经坐实了她的猜测。看来绥平君倒并不是为了脱罪而无端推卸，文芷之死的背后，的确有宁斐的手脚。
但这一番动作，虽是冲着绥平君，却是以文芷的死为手段，也害死了宁韵。
借着星光，端木舒看着宁斐的脸，同那日在槛笼相见时一样，他的脸上也还是没有悲伤的痕迹。
她护着阿雀后退了一步。考虑到自己的处境，端木舒并不想在此时此地，同宁斐起什么冲突，何况身后有阿雀在。
端木舒镇定道：“公主所说，小女自会抛之脑后，公子也不必节外生枝吧？”
宁斐挑挑眉：“姐姐从前的大胆哪里去了？怎么，跑了一趟南郡，学会惜命了？”
这种口头机锋，端木舒自然更不想同他争，但听这话里的意思，是并不想轻易地放过她。
阿雀从端木舒腰间探出脑袋：“姐姐，我困了，你带我回去吧。”
宁斐又瞟一眼阿雀：“山里跑惯了的小野雀，回林薄馆的路自己难道不认得？”
阿雀把头又缩回了端木舒身后，但却固执道：“我不会把姐姐一个人留给你的！”
端木舒看一眼阿雀，道：“公子若是还有什么事，还请长话短说。”
宁斐脸上盈起笑意：“我同姐姐也是熟识了，女孩子们私下里的闲谈，我又怎会拿来和姐姐计较。不过——”他吐出这个转折，语中带出深意：“我们既然有这样的交情，姐姐也不妨帮我一个小忙吧？”
他虽然温言笑语，但话里却实实在在是威胁，有没有不计较的交情，自然要看端木舒肯不肯帮他这个忙。
端木舒只得问：“公子想要小女做什么？”
“姐姐想必也许久没有同家中联络了，不妨写一封家书吧。”宁斐背着手，逼近一步：“顺便，请左尹在朝会上，为我请立。”
“请立……”端木舒皱眉：“世子？”
他又近一步：“怎么，难道不行？”
几月不见，这十二岁的少年身量猛蹿，已与端木舒不相上下，在这样极近的距离下，竟然隐隐有了压迫感。
端木舒不禁又退后几步，跟宁斐拉开距离。她斟酌着词句：“公子也知道，小女不过刚出槛笼，现下君上对端木氏恐怕并不满意。由父亲来提立世子之事，只怕于公子无益。”
宁斐叹气，显出颇为费神的模样：“可惜现下也没有比左尹更合适的人选了。文氏就不提了，岑氏孟氏云氏，当然也不行。其他的，都不够分量呀。”
岑氏和云氏，现下都备受君上倚重。而孟氏，当初君上还是公子时，封地便在宛郡，与孟氏一向情谊甚笃。这三姓，宁斐不去染指，自然是明智之举。
但既然宁斐明白现下端木氏的处境，为何还要让父亲为他请立？总不至于是为了故意为难她。
端木舒心下不解“如今绥平君已……公子迟早得立，又何必急于一时？”
“只要一日未立，便只是未得封的公子，手中无半点实权……”宁斐停住话，一笑：“姐姐是不是以为我会这么说？”
这是当然是常理，世子的身份给宁斐带来的最大的改变，应当就是协理朝政之权。
端木舒问：“不是吗？”
“我可不急着去朱雀殿上，跟老家伙们争口舌。”他收了笑：“今年母亲和我要去见骊骧，我不想，给他下跪。”
郦骧正是去年即位的越国公。宁斐的母亲，夫人郦氏是前任越国公的堂妹，算起来，宁斐与郦骧是表兄弟。夫人曾两次带宁斐回越国探亲，两人应当相识，不过听宁斐这言语间，与这位表兄似乎颇不对付。
今年是郦骧当政元年，最迟不过今秋，南方诸侯都要前去越国为他赞贺。
若宁斐以无封的公子身份，随母去往越国，自然要对越公行大礼。但如果他被立为世子，国之储君，便不必向他国国君下跪了。
虽然早知宁斐不能以常理揣度，但他求立世子非为政务，也不急治国，却甩出这番理由，还是大出端木舒的意料。
她忍不住问：“就为了这个？”
宁斐的脸色阴沉下去：“我绝不让郦骧舒舒服服地踩在我的头上，难道这个理由还不够？”
他看起来竟然是认真的。
端木舒的心有些沉下去：“公子煽动绥平君杀文芷，也是为此？”
她这句问得直白了，但宁斐不以为忤，反倒露出些得意来：“要是不让他们看看宁燮是个怎样的蠢货，就算君父下旨，只怕那些不识相的还要跳出来上谏。”
晋国立世子自来都是公子成年之后，移风易俗到底还未深入人心。有成年的绥平君在前，君上现下要立尚且年幼的宁斐，在国中的确尚有阻力。
绥平君此番行事如此轻率愚蠢，不仅失宠于君上，也势必会失了世族人心，这么一来，宁斐迈上世子之位的障碍，自然又减少了。
好一番筹划，只是……
端木舒问：“公子让人把文芷的头颅送入榕林行馆，难道没想过，此举会置公主于险境？”
“你是想说，我害死了阿姊？”宁斐面上显出意外来，他的语中，竟然带着不解：“阿姊本就已经在险境，她落在了文耀手里，姐姐不会以为，君父真的会同文耀谈条件吧？”
“公子又怎知，君上找不出解救之法？”
“解救？”宁斐抬起头，向夜空仰望，那只绘着朱雀的天灯，已不知飞去了何方。
“我不是已经解救了她吗？”宁斐回过头，在昏晦的星光里，端木舒清楚地看到对面那双小狐狸般漂亮的眼睛，闪着的是毫无温度的，冰冷的光：“她现在既脱出了牢笼，也免了君父为难，岂不算是死得其所。”
榕林行馆固然是座牢笼，但那帘后传出的，却仍有笑语。
阿雀拽紧了端木舒的衣袖：“那，那可是你阿姊！你把她害死了，你一点都不难过？”
宁斐没有理会阿雀，他看着端木舒的神情。也许是因为对阿雀之言，端木舒竟然没有加以阻止，他脸上现出失望来：“姐姐的见识，不会也只同这山里的野丫头一样吧？”
端木舒说：“小女听说，公子也曾经为了公主，在袖中藏过凤凰花的。”
“我已不是三岁孩童，那种无用的小事，早不会再做了。”
“在越公面前争一膝的屈伸，就是公子现下的大事？”
“这只是我要做的大事的开始！”宁斐脸上带起怒意：“什么世族百羽，你们全不过是些走地啄尘，圈中扑斗的雉奴，只配被嘲作南蛮。”
端木舒不禁愕然。
数百年来，即便是国君，也绝不会对世族有如此轻蔑之语，但这流着一半越人的血的十二岁少年，实在是毫不留情。
端木舒忽然有些明白，君上为何决心灭葛章，除双翼。
他为自己乘风北上的愿望，选了一位非同以往的继承人，决意要给他留一个非同以往的晋国，为此，不惜以血来洗就。
对端木舒的沉默，宁斐牵起唇角，那颗若隐若现的犬齿，好似鳞下欲露的毒牙：“想清楚，你若不能活着为我所用，就等着死了为我奠基。”
这已是亮出了白刃，语中杀意毕显。
端木舒感到身后的阿雀又瑟缩了一下，她垂眸，下定决心：“公子所托之事，小女应下了。”
“姐姐到底还是明智。”
“不过事关重大，还请公子明日亲自来林薄馆取，安排送出宫去。”
宁斐微微眯了眯眼，但到底还是应了：“好，那明日午前，姐姐可要准备好了。”
带阿雀回林薄馆的路上，阿雀问：“姐姐，什么是世子？”
端木舒斟酌着，用阿雀能听懂的话道：“阿雀知道君上是什么人吗？世子就是下一个君上。”
阿雀叫起来：“要让毒……公子斐当大王？”
“嘘！”端木舒赶紧止住阿雀。
阿雀压低声：“他那样的人，怎么能当大王？”她垂下眼眸：“大王应该像爷爷，像我阿妈那样……”然后她忽然抱住端木舒的手臂：“是不是葛章人以后，也要听他的？”
端木舒停下脚步，蹲下来：“阿雀别担心，姐姐会想办法的。”
阿雀小小的鼻子皱起来：“我看你也怕他怕得要命，能有什么办法。”
“我怕他怕得要命，也还是逃不出他的手心呀，兔子被蛇缠住了也要拼死打滚的，何况姐姐我还不是兔子呢。”端木舒摸摸她的头：“明天一早，你就自己去芙蕖轩玩，好不好？”
第二日刚到午时，宁斐就出现在了林薄馆。
他站在院中，朝端木舒摊开手掌：“姐姐的家书，该写好了吧。”
端木舒朝他行了一礼，而后双手奉起一封卷好的帛书：“书已在此。”
宁斐上前一步，取过帛书，正要展开看，端木舒却说：“不过只有这家书，未必能成公子之愿，小女思索一夜，愿为公子献一万全之策。”
“哦？”宁斐停下手上动作，抬起头：“不知姐姐有什么良策？”
端木舒目光朝宁斐身后的寺人扫了一遍。宁斐打量了两眼她的神色，略略思量，然后侧过头去，朝后面的人扬了扬下巴。寺人们立刻低头道喏，退了出去。
院中只剩下两人，宁斐扬眉：“姐姐现在可以说了吧？”
端木舒向宁斐迈一步，她慢慢抬起右手，似要拢到嘴边，口中道：“请公子听好……”
她的手霍然高抬，一把拔下髻上发簪，直刺宁斐的脖颈。
宁斐一惊，就要后退，但端木舒另一手已经揽住他的后脑，簪尾抵上了他的颈侧。
“你……”
“公子慎重！”端木舒打断宁斐的惊呼，压低声道：“公子最好想清楚，是外面的人离公子近，还是我这根磨了一夜的簪子，离公子近。”
“嘶——”尖锐锋利的簪尾就在皮肤上划出了细细的血痕，宁斐的眉蹙起，面上泛起怒意的红：“你竟敢……”
端木舒冷笑：“公子对百羽之类，还是所识不深，端木氏的夜枭，可不是鸣禽。”
宁斐咬着牙低声：“你屡屡不敬，别以为这次还能全身而退，还不快放开我，或许还能留你一命。”
端木舒却不动摇，她手上力道稍施：“我不惜此命，就换公子一命，又如何？”
簪尾刺入皮肉，宁斐脸上的血色褪去，直褪成苍白：“你疯了？你敢在这里杀了我，端木氏全族都逃不了！”
端木舒“噗嗤”笑出声来，确带出几分疯癫的意味：“我既然疯了，还管得了这些？”
有血珠从簪尖旁溢出，向下垂落，带出一条蜿蜒的血线。
“就为了昨日百羽之言？姐姐如此看重门第尊严，斐赔礼道歉又有何妨？何至于此。”宁斐的声音开始颤抖。
“公子猜错了。我只是也想要学一学文耀。”端木舒将簪子更刺入了一分，簪体传来愈加剧烈的搏动，离那致命的脉络只有分毫：“不过这一次，公子只要动一动自己的脖子，也可以免了君上为难。”
宁斐梗住脖颈一动也不敢动，他的额角浮出涔涔冷汗，嘴唇几番开合，却发不出声音来。那双时而狡黠，时而躁戾，时而傲慢冰冷的眸子，终于被恐惧淹没。
端木舒看着眼前这张稚秀但苍白的脸，惊恐的眼睛泛起了欲泣的红，这一刻，宁斐看起来才真像是一个孩子了。
她稳住自己的手：“不过，如果公子能照我说的做，事情倒也不必闹得太大。”
“姐姐但说无妨！”
端木舒打量宁斐脸上的急切：“公子一定在想着，忍过这一时，回头再同我算账。”
宁斐的脸僵了僵：“姐姐放心，今日之事，斐定不会放在心上。”
端木舒报之不以为意的一笑，将发簪从宁斐颈边收回。
宁斐捂住脖颈，一步退开，张口就要喊人。
“公子还是先看看手中的帛书！”端木舒低头擦拭簪上的血迹。
宁斐满含戒备地看她，犹豫了一下，终究还是没有出声，抖开手中的帛书，飞快扫了一眼。
然后他抬眼：“这不是家书？”
端木舒点头：“家书我早已寄出，这是为公子写的，公子誊抄一遍，明日朝会上呈君上。”
宁斐又把帛书上的内容看了两遍，他的脸色还有些狼狈，但眸光已经重归冷静，虽然带着些不情愿，但还是道：“姐姐这的确是个好主意。”
他说着，松开捂着脖子的左手，伸到面前，看着手上的凝血：“姐姐何必如此大费周章，从一开始就直说，斐也一样会采纳。”
他又恢复了那种天真散漫的语调，但端木舒听出其中阴冷的底蕴。
“大费周章？”端木舒举起手里的发簪：“或许手下留情，才是我心血来潮呢？”
宁斐立刻戒备地退去几步，拉开自认为安全的距离。
“看来公子也学会惜命了，实在是件好事。毕竟身边的人这么多，公子若行事太随性了，真逼疯那么一两个，可未必吃得消。”她把发簪重新簪回髻上：“公子现在，要处置小女吗？”
宁斐手中用力，帛书被他攥成一团，但他没有开口。
“也是，公子去越国的行期将近，可是一刻也耽搁不得了，哪还有功夫同小女纠缠。”端木舒行一礼：“那小女就告辞了。还得去芙蕖轩接回公主，去晚了，袁娘子又要心力交瘁了。”
端木舒转身，见宁斐从树影中缓步走出。
今夜只有繁星，不比月夜皎洁，也不似暗夜漆黑，一切都介于明与晦之间，宁斐的面容，也在明晦之间。
他走得近了，矮下身子，朝阿雀探过来，悠然道：“刚好，我这条毒蛇现在有点饿了，就吃一只小雀垫垫饥好了。”
这神态语气，真好似一条蜿蜒柔软的蛇，轻缓地吐着信子，伺机致命。
阿雀往端木舒身后躲了躲，端木舒抬手掩住她：“公主年幼，不过是孩童戏言，还请公子恕罪。”
“戏言？”宁斐的目光被端木舒的袍袖截断，他抬头看了一眼，而后站直了身子：“公主是说者无心，耐不住旁人听者有意呀。姐姐怕是，已经知道得太多了。”
听他这话，是在她们身后已久，不止听到了阿雀的毒蛇之论。
若说先前端木舒还只是隐约怀疑，那此时宁斐已经坐实了她的猜测。看来绥平君倒并不是为了脱罪而无端推卸，文芷之死的背后，的确有宁斐的手脚。
但这一番动作，虽是冲着绥平君，却是以文芷的死为手段，也害死了宁韵。
借着星光，端木舒看着宁斐的脸，同那日在槛笼相见时一样，他的脸上也还是没有悲伤的痕迹。
她护着阿雀后退了一步。考虑到自己的处境，端木舒并不想在此时此地，同宁斐起什么冲突，何况身后有阿雀在。
端木舒镇定道：“公主所说，小女自会抛之脑后，公子也不必节外生枝吧？”
宁斐挑挑眉：“姐姐从前的大胆哪里去了？怎么，跑了一趟南郡，学会惜命了？”
这种口头机锋，端木舒自然更不想同他争，但听这话里的意思，是并不想轻易地放过她。
阿雀从端木舒腰间探出脑袋：“姐姐，我困了，你带我回去吧。”
宁斐又瞟一眼阿雀：“山里跑惯了的小野雀，回林薄馆的路自己难道不认得？”
阿雀把头又缩回了端木舒身后，但却固执道：“我不会把姐姐一个人留给你的！”
端木舒看一眼阿雀，道：“公子若是还有什么事，还请长话短说。”
宁斐脸上盈起笑意：“我同姐姐也是熟识了，女孩子们私下里的闲谈，我又怎会拿来和姐姐计较。不过——”他吐出这个转折，语中带出深意：“我们既然有这样的交情，姐姐也不妨帮我一个小忙吧？”
他虽然温言笑语，但话里却实实在在是威胁，有没有不计较的交情，自然要看端木舒肯不肯帮他这个忙。
端木舒只得问：“公子想要小女做什么？”
“姐姐想必也许久没有同家中联络了，不妨写一封家书吧。”宁斐背着手，逼近一步：“顺便，请左尹在朝会上，为我请立。”
“请立……”端木舒皱眉：“世子？”
他又近一步：“怎么，难道不行？”
几月不见，这十二岁的少年身量猛蹿，已与端木舒不相上下，在这样极近的距离下，竟然隐隐有了压迫感。
端木舒不禁又退后几步，跟宁斐拉开距离。她斟酌着词句：“公子也知道，小女不过刚出槛笼，现下君上对端木氏恐怕并不满意。由父亲来提立世子之事，只怕于公子无益。”
宁斐叹气，显出颇为费神的模样：“可惜现下也没有比左尹更合适的人选了。文氏就不提了，岑氏孟氏云氏，当然也不行。其他的，都不够分量呀。”
岑氏和云氏，现下都备受君上倚重。而孟氏，当初君上还是公子时，封地便在宛郡，与孟氏一向情谊甚笃。这三姓，宁斐不去染指，自然是明智之举。
但既然宁斐明白现下端木氏的处境，为何还要让父亲为他请立？总不至于是为了故意为难她。
端木舒心下不解“如今绥平君已……公子迟早得立，又何必急于一时？”
“只要一日未立，便只是未得封的公子，手中无半点实权……”宁斐停住话，一笑：“姐姐是不是以为我会这么说？”
这是当然是常理，世子的身份给宁斐带来的最大的改变，应当就是协理朝政之权。
端木舒问：“不是吗？”
“我可不急着去朱雀殿上，跟老家伙们争口舌。”他收了笑：“今年母亲和我要去见骊骧，我不想，给他下跪。”
郦骧正是去年即位的越国公。宁斐的母亲，夫人郦氏是前任越国公的堂妹，算起来，宁斐与郦骧是表兄弟。夫人曾两次带宁斐回越国探亲，两人应当相识，不过听宁斐这言语间，与这位表兄似乎颇不对付。
今年是郦骧当政元年，最迟不过今秋，南方诸侯都要前去越国为他赞贺。
若宁斐以无封的公子身份，随母去往越国，自然要对越公行大礼。但如果他被立为世子，国之储君，便不必向他国国君下跪了。
虽然早知宁斐不能以常理揣度，但他求立世子非为政务，也不急治国，却甩出这番理由，还是大出端木舒的意料。
她忍不住问：“就为了这个？”
宁斐的脸色阴沉下去：“我绝不让郦骧舒舒服服地踩在我的头上，难道这个理由还不够？”
他看起来竟然是认真的。
端木舒的心有些沉下去：“公子煽动绥平君杀文芷，也是为此？”
她这句问得直白了，但宁斐不以为忤，反倒露出些得意来：“要是不让他们看看宁燮是个怎样的蠢货，就算君父下旨，只怕那些不识相的还要跳出来上谏。”
晋国立世子自来都是公子成年之后，移风易俗到底还未深入人心。有成年的绥平君在前，君上现下要立尚且年幼的宁斐，在国中的确尚有阻力。
绥平君此番行事如此轻率愚蠢，不仅失宠于君上，也势必会失了世族人心，这么一来，宁斐迈上世子之位的障碍，自然又减少了。
好一番筹划，只是……
端木舒问：“公子让人把文芷的头颅送入榕林行馆，难道没想过，此举会置公主于险境？”
“你是想说，我害死了阿姊？”宁斐面上显出意外来，他的语中，竟然带着不解：“阿姊本就已经在险境，她落在了文耀手里，姐姐不会以为，君父真的会同文耀谈条件吧？”
“公子又怎知，君上找不出解救之法？”
“解救？”宁斐抬起头，向夜空仰望，那只绘着朱雀的天灯，已不知飞去了何方。
“我不是已经解救了她吗？”宁斐回过头，在昏晦的星光里，端木舒清楚地看到对面那双小狐狸般漂亮的眼睛，闪着的是毫无温度的，冰冷的光：“她现在既脱出了牢笼，也免了君父为难，岂不算是死得其所。”
榕林行馆固然是座牢笼，但那帘后传出的，却仍有笑语。
阿雀拽紧了端木舒的衣袖：“那，那可是你阿姊！你把她害死了，你一点都不难过？”
宁斐没有理会阿雀，他看着端木舒的神情。也许是因为对阿雀之言，端木舒竟然没有加以阻止，他脸上现出失望来：“姐姐的见识，不会也只同这山里的野丫头一样吧？”
端木舒说：“小女听说，公子也曾经为了公主，在袖中藏过凤凰花的。”
“我已不是三岁孩童，那种无用的小事，早不会再做了。”
“在越公面前争一膝的屈伸，就是公子现下的大事？”
“这只是我要做的大事的开始！”宁斐脸上带起怒意：“什么世族百羽，你们全不过是些走地啄尘，圈中扑斗的雉奴，只配被嘲作南蛮。”
端木舒不禁愕然。
数百年来，即便是国君，也绝不会对世族有如此轻蔑之语，但这流着一半越人的血的十二岁少年，实在是毫不留情。
端木舒忽然有些明白，君上为何决心灭葛章，除双翼。
他为自己乘风北上的愿望，选了一位非同以往的继承人，决意要给他留一个非同以往的晋国，为此，不惜以血来洗就。
对端木舒的沉默，宁斐牵起唇角，那颗若隐若现的犬齿，好似鳞下欲露的毒牙：“想清楚，你若不能活着为我所用，就等着死了为我奠基。”
这已是亮出了白刃，语中杀意毕显。
端木舒感到身后的阿雀又瑟缩了一下，她垂眸，下定决心：“公子所托之事，小女应下了。”
“姐姐到底还是明智。”
“不过事关重大，还请公子明日亲自来林薄馆取，安排送出宫去。”
宁斐微微眯了眯眼，但到底还是应了：“好，那明日午前，姐姐可要准备好了。”
带阿雀回林薄馆的路上，阿雀问：“姐姐，什么是世子？”
端木舒斟酌着，用阿雀能听懂的话道：“阿雀知道君上是什么人吗？世子就是下一个君上。”
阿雀叫起来：“要让毒……公子斐当大王？”
“嘘！”端木舒赶紧止住阿雀。
阿雀压低声：“他那样的人，怎么能当大王？”她垂下眼眸：“大王应该像爷爷，像我阿妈那样……”然后她忽然抱住端木舒的手臂：“是不是葛章人以后，也要听他的？”
端木舒停下脚步，蹲下来：“阿雀别担心，姐姐会想办法的。”
阿雀小小的鼻子皱起来：“我看你也怕他怕得要命，能有什么办法。”
“我怕他怕得要命，也还是逃不出他的手心呀，兔子被蛇缠住了也要拼死打滚的，何况姐姐我还不是兔子呢。”端木舒摸摸她的头：“明天一早，你就自己去芙蕖轩玩，好不好？”
第二日刚到午时，宁斐就出现在了林薄馆。
他站在院中，朝端木舒摊开手掌：“姐姐的家书，该写好了吧。”
端木舒朝他行了一礼，而后双手奉起一封卷好的帛书：“书已在此。”
宁斐上前一步，取过帛书，正要展开看，端木舒却说：“不过只有这家书，未必能成公子之愿，小女思索一夜，愿为公子献一万全之策。”
“哦？”宁斐停下手上动作，抬起头：“不知姐姐有什么良策？”
端木舒目光朝宁斐身后的寺人扫了一遍。宁斐打量了两眼她的神色，略略思量，然后侧过头去，朝后面的人扬了扬下巴。寺人们立刻低头道喏，退了出去。
院中只剩下两人，宁斐扬眉：“姐姐现在可以说了吧？”
端木舒向宁斐迈一步，她慢慢抬起右手，似要拢到嘴边，口中道：“请公子听好……”
她的手霍然高抬，一把拔下髻上发簪，直刺宁斐的脖颈。
宁斐一惊，就要后退，但端木舒另一手已经揽住他的后脑，簪尾抵上了他的颈侧。
“你……”
“公子慎重！”端木舒打断宁斐的惊呼，压低声道：“公子最好想清楚，是外面的人离公子近，还是我这根磨了一夜的簪子，离公子近。”
“嘶——”尖锐锋利的簪尾就在皮肤上划出了细细的血痕，宁斐的眉蹙起，面上泛起怒意的红：“你竟敢……”
端木舒冷笑：“公子对百羽之类，还是所识不深，端木氏的夜枭，可不是鸣禽。”
宁斐咬着牙低声：“你屡屡不敬，别以为这次还能全身而退，还不快放开我，或许还能留你一命。”
端木舒却不动摇，她手上力道稍施：“我不惜此命，就换公子一命，又如何？”
簪尾刺入皮肉，宁斐脸上的血色褪去，直褪成苍白：“你疯了？你敢在这里杀了我，端木氏全族都逃不了！”
端木舒“噗嗤”笑出声来，确带出几分疯癫的意味：“我既然疯了，还管得了这些？”
有血珠从簪尖旁溢出，向下垂落，带出一条蜿蜒的血线。
“就为了昨日百羽之言？姐姐如此看重门第尊严，斐赔礼道歉又有何妨？何至于此。”宁斐的声音开始颤抖。
“公子猜错了。我只是也想要学一学文耀。”端木舒将簪子更刺入了一分，簪体传来愈加剧烈的搏动，离那致命的脉络只有分毫：“不过这一次，公子只要动一动自己的脖子，也可以免了君上为难。”
宁斐梗住脖颈一动也不敢动，他的额角浮出涔涔冷汗，嘴唇几番开合，却发不出声音来。那双时而狡黠，时而躁戾，时而傲慢冰冷的眸子，终于被恐惧淹没。
端木舒看着眼前这张稚秀但苍白的脸，惊恐的眼睛泛起了欲泣的红，这一刻，宁斐看起来才真像是一个孩子了。
她稳住自己的手：“不过，如果公子能照我说的做，事情倒也不必闹得太大。”
“姐姐但说无妨！”
端木舒打量宁斐脸上的急切：“公子一定在想着，忍过这一时，回头再同我算账。”
宁斐的脸僵了僵：“姐姐放心，今日之事，斐定不会放在心上。”
端木舒报之不以为意的一笑，将发簪从宁斐颈边收回。
宁斐捂住脖颈，一步退开，张口就要喊人。
“公子还是先看看手中的帛书！”端木舒低头擦拭簪上的血迹。
宁斐满含戒备地看她，犹豫了一下，终究还是没有出声，抖开手中的帛书，飞快扫了一眼。
然后他抬眼：“这不是家书？”
端木舒点头：“家书我早已寄出，这是为公子写的，公子誊抄一遍，明日朝会上呈君上。”
宁斐又把帛书上的内容看了两遍，他的脸色还有些狼狈，但眸光已经重归冷静，虽然带着些不情愿，但还是道：“姐姐这的确是个好主意。”
他说着，松开捂着脖子的左手，伸到面前，看着手上的凝血：“姐姐何必如此大费周章，从一开始就直说，斐也一样会采纳。”
他又恢复了那种天真散漫的语调，但端木舒听出其中阴冷的底蕴。
“大费周章？”端木舒举起手里的发簪：“或许手下留情，才是我心血来潮呢？”
宁斐立刻戒备地退去几步，拉开自认为安全的距离。
“看来公子也学会惜命了，实在是件好事。毕竟身边的人这么多，公子若行事太随性了，真逼疯那么一两个，可未必吃得消。”她把发簪重新簪回髻上：“公子现在，要处置小女吗？”
宁斐手中用力，帛书被他攥成一团，但他没有开口。
“也是，公子去越国的行期将近，可是一刻也耽搁不得了，哪还有功夫同小女纠缠。”端木舒行一礼：“那小女就告辞了。还得去芙蕖轩接回公主，去晚了，袁娘子又要心力交瘁了。”