艾从雪踩住小厮的手腕，碾过其指节，逼得他惨叫连连：“说！你来这干什么！”
河水撞击着岸边的石头，“哗哗”声伴着艾从雪充满怒气的声音。
庄图南捡起地上的匕首，刀刃紧贴小厮的脖颈，划出一道极细的血痕：“谁派你来的。”
小厮这下没了白日的倨傲，吓得浑身发抖，跪在地上惊慌失措道：“艾老板饶命，小的，小的……”
匕首更近一分，小厮甚至能听见自己血肉绽开的声音，他衣服下渗出可疑水渍：“是李掌柜！是他！求艾老板饶了我吧！”
一股骚味从他□□传来，艾从雪眉头紧皱，厌恶地瞥了他一眼，对庄图南说道：“先带回家，明日去官府。”
屋内，庄图南看着艾从雪的身影犹豫许久，才下定决心张口道：“官府没用的。”
艾从雪眉梢微挑，笑道：“我自是知道官府没用，那月来酒楼能开那么红火必然有靠山。
今日若咽下这口气，日后必然变本加厉，倒不如报官府吓他们一下，能恶心到他们也是好的。”
“只是我没想到，庄师傅竟然是……”艾从雪站起身，走到屋脚的晾衣架旁，侧头望向庄图南。
庄图南心里咯噔一下，凉意从脚底生出贯穿整个身躯，面上却是一如往常，声音依旧低哑：“艾娘子有何事？”
艾从雪看着庄图南骤然紧绷的身体，叹了口气：“我不会说出去的。”
庄图南似是没想到艾从雪会这样说，愣了好久才回道：“多谢艾娘子。”
“你嗓子是……罢了，记得明日陪我去官府。”艾从雪拍了拍庄图南的肩膀，“东西灶屋里有，记得去拿。”
庄图南点点头，咬着唇“嗯”了一声。
艾从雪本想着明日带着糖霜去万柳那，出了这档子事当真是煞风景。
门板咯吱作响，艾从雪拎起墙角的棍子，照着蜷缩在稻草堆里的身影就是几下闷响。
一夜无梦。
艾从雪睡得挺好，见到庄图南时却被其眼下的青灰惊到了。
“你这是一夜没睡？这可不行啊，会伤到身体根本的。”
“没事。”
听见庄图南这样说艾从雪也只能作罢，把小厮押出来，一行人就这样到了官府。
“请大人明鉴，民女不过是想讨个活路。”艾从雪哽咽道，纤指拢了拢碎发，一派脆弱模样，“民女债务缠身，如今出了这事……”
瘦得像猴一样的主审官看着艾从雪问道：“你有何冤情？”
艾从雪绘声绘色、避重就轻地讲述昨日的经过，说完，跪坐在地上袖口半掩面，泪珠恰如其分落下。
“大人，民女小本生意不容易，这月来酒楼还要觊觎民女家传技艺，如何让人安心！”
一旁的庄图南站也不是坐也不是，手足无措地想要扶起艾从雪，却被艾从雪掐了一把。
庄图南立刻低头恭敬行礼，语气里满是愤恨与隐忍：“我家娘子不容易，还望大人明查。”
“朱二牙，你可承认？”
朱二牙身旁站着的人推了他一把。此人身着藏青衣衫，腰间配了个半月型玉扣，正是月来楼掌柜朱良。
“大人，小的，小的不认！”朱二牙哆哆嗦嗦地扒开自己的衣领，把脖颈刚结痂的刀痕露出来。
“分明是这二人污蔑，我不过是路过，他们就要置我于死地，大人您看，这就是证据。”
“路过？我家离你们酒楼可远着呢，你是路哪门子的过！”艾从雪眼里噙着泪，一副柔弱无比的样子控诉道。
“可有证据？”
“民女家中墙头上还有这贼人的鞋印，大人可派人去查看。”
这话一出，朱良眼里冒火，直接给跪在地上的朱二牙来了一脚。
朱二牙被踢了一脚，捂着屁股，龇牙咧嘴地磕头道：“小的欲为母亲治病，大夫说那……那药引子只有墙头上有！”
艾从雪听见这话差点没笑出声，皱着眉期期艾艾地看向主审官：“大人，民女长那么大可从来没听说过这药引子，大人明察秋毫，定是会还民女一个公道的。”
一番探查下来，果如艾从雪所说。只是主审官正要判罪，却有一下属悄声在他耳边说了几句话。
主审官到嘴的话拐了个弯：“月来酒楼虽是有错，但尚未酿成大祸，且朱二牙险些被艾氏所害，此番算是两清。”
又看到台下艾从雪满脸哀怨，顿了顿道：“不过月来酒楼有错在先，就判赔给艾氏二两白银。”
朱良不过是从手指头缝里漏二两当作封口费，而艾从雪本就只想着恶心对方一把，得到二两银子已经是意外之喜。
因此，二人对此次判决并无异议。
主审官拍下惊堂木，正欲结束这个案件，又被从后方走出的一人堵住了嘴。
看着那人的身影，他心里一慌——这位大人看了多久？旋即起身弯着腰把玄序送到自己刚刚坐的位置上：“玄大人怎的来了，快坐快坐。”
接着老老实实站在一旁，祈祷这瘟神方才什么都没看见。
台下艾从雪听见这动静，一抬头与玄序四目相对。
他怎么出现在这？
艾从雪眼底闪过一抹晦色，眼下这案子怕是要重审，这玄序刚正不阿，只是不知道他与月来酒楼背后势力谁大。
若是月来酒楼大，自己如此哭诉，怎么着也得多给自己点赔偿，蚊子再小也是肉。
若是玄序大，艾从雪低头勾唇一笑，就凭这偷窃罪名，定能让对方吃个大亏。
主审官弯腰恭敬道：“玄大人，在下职位低下，想来这案子须得是大人才能判的。”
朱良见到玄序脸色一变，此刻真是恨不得将这个成事不足败事有余的堂弟宰了，早知玄序插手，该让东家出面的，眼下却是落在下风。
玄序此前一直在屏风后旁边看着这场官司，艾从雪这哭哭啼啼的样子倒是让他颇为意外。
玄序一拍惊堂木，沉声道：“朱二牙犯偷盗之罪，押入大牢，月来酒楼违反行商律法，念其未酿成大祸，赔偿艾氏十两白银作为补偿。”
十两白银！
艾从雪低垂的睫毛轻颤，袖中指尖微微发麻。她原想着能抠出三四两已是难得，此刻竭力克制唇角弧度，免得教人看出。
接着，玄序碧色眸子看向朱良：“月来酒楼管理不严，我将会派人监察酒楼。”
朱良的脸此刻直接绿了，要是查出什么，自己别说这掌柜的位置，命都不知道还能不能有。
艾从雪对此丝毫不关心，十两白银到手后就带着庄图南出了官府，一路哼着小调地回去取糖霜。
这官司费了太长时间，搞得艾从雪提着糖霜到听雨楼时都快到晚饭时候了。
万柳一见到艾从雪立马快步迎了上来：“怎的这个时候来了，快坐下。”
艾从雪笑着回道：“阿姐莫非是不欢迎我来？”
“整日梦着你来，这话说的可是冤枉我了。”
艾从雪这边板凳还没坐热，那边万柳一拍头道：“瞧我这脑子，这几日愁昏了头，从雪你跟我上二楼包间。”
刚进屋内，万柳就迫不及待问道：“今儿晌午是发生何事了？半天功夫整个京城酒楼都知道你和月来酒楼去官府了，我问小序他也不说。”
“没什么事，不过是月来酒楼想偷我家制糖秘方，这不，正好让我逮住了，怎么着也不能咽下这口窝囊气。”
“月来酒楼这些天也推出了姜撞奶，我雇人去尝了，味道和咱家的差不多，价钱也是差不多，怎么会想着去偷秘方？”
万柳对此百思不得其解，这些天酒楼积累的贵客没少去月来楼那，自己就等着艾从雪带来新品种后再推出新品来着。
“味道差不多？”艾从雪反复咀嚼着这句话。
许久，艾从雪才从思绪中走出：“阿姐不用放在心上，月来酒楼不足为惧。”她把一直放在包里的糖霜拿出来摆在桌上。
琉璃般的糖霜撞进万柳的眼里：“这是？”
“这就是我之前说的新品种。”艾从雪挑出一块碎琉璃，递给万柳，“阿姐尝尝看？”
万柳捧着这宝贝小心翼翼放进自己口中，眼睛放光道：“这糖叫何名字？别说做菜了，单单是只卖这糖都有人买吧！”
“此乃糖霜，因像冰霜而得名。还请阿姐拿来纸笔，我把菜品方子写下来。”
万柳忙不迭地应下，连忙取来纸笔放在艾从雪面前。
须臾之间，一张糖霜炖雪梨的方子跃然纸上，艾从雪吹干墨迹，说道：“这方子算是抛砖引玉，其余做法还要看阿姐雇的大厨。”
“自是不能事事劳烦从雪，累着可就得不偿失了。”万柳咯咯一笑，对艾从雪那是言听计从，这可是个可遇不可求的贵人。
对于艾从雪为何懂这么多，二人则是心照不宣的保持沉默。
万柳收下方子与艾从雪带来的几两糖霜，拉着艾从雪吃了顿饭并谈好了这糖霜的价钱，生怕艾从雪跑了。
最后谈下的价钱是五百文一斤，先要十斤糖霜看看效果，赤糖则还是原来的量，如此一来下月初艾从雪就能还完债款，这可比之前的三月还要早一个月。
河水撞击着岸边的石头，“哗哗”声伴着艾从雪充满怒气的声音。
庄图南捡起地上的匕首，刀刃紧贴小厮的脖颈，划出一道极细的血痕：“谁派你来的。”
小厮这下没了白日的倨傲，吓得浑身发抖，跪在地上惊慌失措道：“艾老板饶命，小的，小的……”
匕首更近一分，小厮甚至能听见自己血肉绽开的声音，他衣服下渗出可疑水渍：“是李掌柜！是他！求艾老板饶了我吧！”
一股骚味从他□□传来，艾从雪眉头紧皱，厌恶地瞥了他一眼，对庄图南说道：“先带回家，明日去官府。”
屋内，庄图南看着艾从雪的身影犹豫许久，才下定决心张口道：“官府没用的。”
艾从雪眉梢微挑，笑道：“我自是知道官府没用，那月来酒楼能开那么红火必然有靠山。
今日若咽下这口气，日后必然变本加厉，倒不如报官府吓他们一下，能恶心到他们也是好的。”
“只是我没想到，庄师傅竟然是……”艾从雪站起身，走到屋脚的晾衣架旁，侧头望向庄图南。
庄图南心里咯噔一下，凉意从脚底生出贯穿整个身躯，面上却是一如往常，声音依旧低哑：“艾娘子有何事？”
艾从雪看着庄图南骤然紧绷的身体，叹了口气：“我不会说出去的。”
庄图南似是没想到艾从雪会这样说，愣了好久才回道：“多谢艾娘子。”
“你嗓子是……罢了，记得明日陪我去官府。”艾从雪拍了拍庄图南的肩膀，“东西灶屋里有，记得去拿。”
庄图南点点头，咬着唇“嗯”了一声。
艾从雪本想着明日带着糖霜去万柳那，出了这档子事当真是煞风景。
门板咯吱作响，艾从雪拎起墙角的棍子，照着蜷缩在稻草堆里的身影就是几下闷响。
一夜无梦。
艾从雪睡得挺好，见到庄图南时却被其眼下的青灰惊到了。
“你这是一夜没睡？这可不行啊，会伤到身体根本的。”
“没事。”
听见庄图南这样说艾从雪也只能作罢，把小厮押出来，一行人就这样到了官府。
“请大人明鉴，民女不过是想讨个活路。”艾从雪哽咽道，纤指拢了拢碎发，一派脆弱模样，“民女债务缠身，如今出了这事……”
瘦得像猴一样的主审官看着艾从雪问道：“你有何冤情？”
艾从雪绘声绘色、避重就轻地讲述昨日的经过，说完，跪坐在地上袖口半掩面，泪珠恰如其分落下。
“大人，民女小本生意不容易，这月来酒楼还要觊觎民女家传技艺，如何让人安心！”
一旁的庄图南站也不是坐也不是，手足无措地想要扶起艾从雪，却被艾从雪掐了一把。
庄图南立刻低头恭敬行礼，语气里满是愤恨与隐忍：“我家娘子不容易，还望大人明查。”
“朱二牙，你可承认？”
朱二牙身旁站着的人推了他一把。此人身着藏青衣衫，腰间配了个半月型玉扣，正是月来楼掌柜朱良。
“大人，小的，小的不认！”朱二牙哆哆嗦嗦地扒开自己的衣领，把脖颈刚结痂的刀痕露出来。
“分明是这二人污蔑，我不过是路过，他们就要置我于死地，大人您看，这就是证据。”
“路过？我家离你们酒楼可远着呢，你是路哪门子的过！”艾从雪眼里噙着泪，一副柔弱无比的样子控诉道。
“可有证据？”
“民女家中墙头上还有这贼人的鞋印，大人可派人去查看。”
这话一出，朱良眼里冒火，直接给跪在地上的朱二牙来了一脚。
朱二牙被踢了一脚，捂着屁股，龇牙咧嘴地磕头道：“小的欲为母亲治病，大夫说那……那药引子只有墙头上有！”
艾从雪听见这话差点没笑出声，皱着眉期期艾艾地看向主审官：“大人，民女长那么大可从来没听说过这药引子，大人明察秋毫，定是会还民女一个公道的。”
一番探查下来，果如艾从雪所说。只是主审官正要判罪，却有一下属悄声在他耳边说了几句话。
主审官到嘴的话拐了个弯：“月来酒楼虽是有错，但尚未酿成大祸，且朱二牙险些被艾氏所害，此番算是两清。”
又看到台下艾从雪满脸哀怨，顿了顿道：“不过月来酒楼有错在先，就判赔给艾氏二两白银。”
朱良不过是从手指头缝里漏二两当作封口费，而艾从雪本就只想着恶心对方一把，得到二两银子已经是意外之喜。
因此，二人对此次判决并无异议。
主审官拍下惊堂木，正欲结束这个案件，又被从后方走出的一人堵住了嘴。
看着那人的身影，他心里一慌——这位大人看了多久？旋即起身弯着腰把玄序送到自己刚刚坐的位置上：“玄大人怎的来了，快坐快坐。”
接着老老实实站在一旁，祈祷这瘟神方才什么都没看见。
台下艾从雪听见这动静，一抬头与玄序四目相对。
他怎么出现在这？
艾从雪眼底闪过一抹晦色，眼下这案子怕是要重审，这玄序刚正不阿，只是不知道他与月来酒楼背后势力谁大。
若是月来酒楼大，自己如此哭诉，怎么着也得多给自己点赔偿，蚊子再小也是肉。
若是玄序大，艾从雪低头勾唇一笑，就凭这偷窃罪名，定能让对方吃个大亏。
主审官弯腰恭敬道：“玄大人，在下职位低下，想来这案子须得是大人才能判的。”
朱良见到玄序脸色一变，此刻真是恨不得将这个成事不足败事有余的堂弟宰了，早知玄序插手，该让东家出面的，眼下却是落在下风。
玄序此前一直在屏风后旁边看着这场官司，艾从雪这哭哭啼啼的样子倒是让他颇为意外。
玄序一拍惊堂木，沉声道：“朱二牙犯偷盗之罪，押入大牢，月来酒楼违反行商律法，念其未酿成大祸，赔偿艾氏十两白银作为补偿。”
十两白银！
艾从雪低垂的睫毛轻颤，袖中指尖微微发麻。她原想着能抠出三四两已是难得，此刻竭力克制唇角弧度，免得教人看出。
接着，玄序碧色眸子看向朱良：“月来酒楼管理不严，我将会派人监察酒楼。”
朱良的脸此刻直接绿了，要是查出什么，自己别说这掌柜的位置，命都不知道还能不能有。
艾从雪对此丝毫不关心，十两白银到手后就带着庄图南出了官府，一路哼着小调地回去取糖霜。
这官司费了太长时间，搞得艾从雪提着糖霜到听雨楼时都快到晚饭时候了。
万柳一见到艾从雪立马快步迎了上来：“怎的这个时候来了，快坐下。”
艾从雪笑着回道：“阿姐莫非是不欢迎我来？”
“整日梦着你来，这话说的可是冤枉我了。”
艾从雪这边板凳还没坐热，那边万柳一拍头道：“瞧我这脑子，这几日愁昏了头，从雪你跟我上二楼包间。”
刚进屋内，万柳就迫不及待问道：“今儿晌午是发生何事了？半天功夫整个京城酒楼都知道你和月来酒楼去官府了，我问小序他也不说。”
“没什么事，不过是月来酒楼想偷我家制糖秘方，这不，正好让我逮住了，怎么着也不能咽下这口窝囊气。”
“月来酒楼这些天也推出了姜撞奶，我雇人去尝了，味道和咱家的差不多，价钱也是差不多，怎么会想着去偷秘方？”
万柳对此百思不得其解，这些天酒楼积累的贵客没少去月来楼那，自己就等着艾从雪带来新品种后再推出新品来着。
“味道差不多？”艾从雪反复咀嚼着这句话。
许久，艾从雪才从思绪中走出：“阿姐不用放在心上，月来酒楼不足为惧。”她把一直放在包里的糖霜拿出来摆在桌上。
琉璃般的糖霜撞进万柳的眼里：“这是？”
“这就是我之前说的新品种。”艾从雪挑出一块碎琉璃，递给万柳，“阿姐尝尝看？”
万柳捧着这宝贝小心翼翼放进自己口中，眼睛放光道：“这糖叫何名字？别说做菜了，单单是只卖这糖都有人买吧！”
“此乃糖霜，因像冰霜而得名。还请阿姐拿来纸笔，我把菜品方子写下来。”
万柳忙不迭地应下，连忙取来纸笔放在艾从雪面前。
须臾之间，一张糖霜炖雪梨的方子跃然纸上，艾从雪吹干墨迹，说道：“这方子算是抛砖引玉，其余做法还要看阿姐雇的大厨。”
“自是不能事事劳烦从雪，累着可就得不偿失了。”万柳咯咯一笑，对艾从雪那是言听计从，这可是个可遇不可求的贵人。
对于艾从雪为何懂这么多，二人则是心照不宣的保持沉默。
万柳收下方子与艾从雪带来的几两糖霜，拉着艾从雪吃了顿饭并谈好了这糖霜的价钱，生怕艾从雪跑了。
最后谈下的价钱是五百文一斤，先要十斤糖霜看看效果，赤糖则还是原来的量，如此一来下月初艾从雪就能还完债款，这可比之前的三月还要早一个月。