辰时一过，祝神仪式便要开始了。
宫人们抬着十二花神像置于游鹿湖旁，香烛燃烧，徐皇后领着宫妃并诸位官家夫人正行祭拜。
“姐姐，不知近来太子的病如何了？”
徐皇后闻言瞟了眼身侧的余贤妃，祈福的动作未停，“真是有劳贤妃妹妹还记挂着。想来有了妹妹这般诚心的祈告，太子的病也会好得更快些。”
没能打听出想要的，余贤妃不甘心地绞了绞帕子。
“这般重要的日子，怎么不见贵妃姐姐？莫非她……”
“我们虽离了宫，但后宫事务依旧繁杂，我已特许她留在永和宫处理事务不必出席。原不是什么重要的活动，我们出来散散心也是好的，你不必还像在宫中那般杯弓蛇影。”徐皇后出声打断她的离间之语。
“姐姐这话可是说岔了，”余贤妃像抓住了什么把柄一样低笑出声，“为太子祈福怎么能是不重要的事呢？若是被圣上听去，那可就不妙了。”
徐皇后不再说话。她面上看不出喜怒，只是又点燃了一根香，平静地将其插在供台的炉上。
山林中，有一道紫色身影辗转其中。
是的，虞音泷迷路了。这林子居然有这么大，委实是她没想到的。
地上的枯叶已渐渐褪去，松软的泥土直截了当地被踩在脚下，没有一点响动。
算算时间，该是到了祝神的时候，她失踪的事情阿将阿军肯定发现了，眼下说不定已经带人来寻了。鹿游原不算大，今日来人又多，虞音泷不担心她们找不到自己，只是费时些罢了。
走得时间长了，她腿有些酸痛。看着四周交错横斜的树木，干脆不再继续探找出路，倚靠着背后的树干蹲下歇息。
跌跌撞撞的奔跑声杂沓无序，由远及近地传来。虞音泷以为是寻她的人来了，正准备起身却不防胳膊被人猛地从后边拽住。
是一名衣衫凌乱的女子拽住了虞音泷的胳膊。
她五官锋利冷峻，浓眉紧拧，月匈膛剧烈起伏着，呼吸声粗重。
那女子拽人胳膊的力道太大，虞音泷痛呼出声。但还未等到她再次开口，那女子便手上发力，一下把她推了出去。
“谁在哪里！”
一支利箭划破平静横空刺来。
虞音泷几乎顷刻间从地上弹起，顾不上双腿的僵乏，拼命往外边冲去。
穿林踏叶声混了金属相撞的锐响回荡在空气中，犹如道道催命符在身后步步紧逼。
那女子在推了她之后就跑走了，现在早已消失不见。虞音泷明白，自己这是被当作了挡箭牌。
她自己惹了人被追杀，居然要我给她挡灾！苍天啊，还有没有王法了！虞音泷边跑边想，脚上奔逃的速度不减。
那支利箭偏了几寸，从她的脖颈处擦过，划破了她果露在外的皮肤，钉在了前方的树桩上。箭羽激烈震动，仍带着未消的怒意。
鲜血喷出，颈部传来密密麻麻的疼痛，但虞音泷却不敢停下脚步处理，只能兀自狂奔。
喉咙涌上一股腻腻的咸腥味，她口腔发麻。每一下呼吸都像是在盐堆里打滚的鱼，鱼鳍翕动，却只能将窒息吞入肺内。
“郡王殿下，不必再白费功夫了，你逃不掉的。”
郡王？天子眼皮底下追杀郡王，这群亡命之徒竟然胆大至此！
跑，跑！跑出林子就好了！林子外面会有人来救她的，一定会的！
又是一阵箭雨落下。
虞音泷为躲箭，脚踝不慎绊到石块，她的身体倾倒，一个重心不稳，砸向了地面。
箭镞与身体同时撞上地面发出闷响，箭杆硌进皮肉里，疼痛顺着神经化开。
虞音泷双腿不受控制地颤抖，她想继续逃离，却怎么也无法站起来。
“咔，咔，咔”
脚步逐渐逼近。
“不是朱临安！怎么回事？是一个不认识的娘们！狗日的，让那小儿给跑了！”
虞音泷拔下了一旁的箭镞对准了身前的几人，“别，别过来……”
“圣上和娘娘都在此，山上的保国寺有前庭尉值守，尔等，尔等敢在这儿如此行事……”
“哈哈哈哈哈，”那群杀手被虞音泷的话逗得大笑起来，“爷爷们刀尖上舔血，杀皇子皇孙都是寻常，前庭尉算个鸟蛋！”
虞音泷顿时如坠冰窟。
只剩下一条路了……最后一条路……
箭镞握在手中，锋利的尖头嵌进皮肉。她举起箭簇的手微微颤动。
“本来你是不该死的，但谁让你知道了不该知道的呢，就一刀的事，你别怕。”
确实是一刀的事。
随着一声刀起刀落，人应声倒地。
看着眼前人如此利索地用长刀划开他人的脖颈，虞音泷睁大了双眼。
那人站在横陈的尸体空隙间也恰好朝她看去。黑色劲装，一根束带在腰间系紧，手持长刀，外披的黑色斗篷遮盖了他大半身形，脸上的玄铁面具又覆去了他的容颜，犹如鬼影。
鬼影往前走了两步。虞音泷登时警铃大作，“这位好汉，别抬贵刀，刀下留我，行不行？”
有一声轻笑飞过，随即被树叶拍打声掩盖。
黑衣人在她身前站定，细细打量着她。
因为方才的仓皇逃亡，虞音泷现在瞧着颇为狼狈。尘土黏在她脸上，几绺发丝和汗液揉杂在一起，脖子上血迹也未干，漫红了衣襟。
他掏出了一方帕子。
刚出虎穴，又踏龙潭。虞音泷见对方不答话，只径直朝她走来，以为这是斩草除根的意思。心中正叹憾吾命休矣，却不防忽地一片柔软飘来盖住了眼睛，眼前的景物一下子糊成点点白鳞。
虞音泷将帕子取下，把面颈擦拭干净。丝绢做的帕子很薄，血水浸染了整张帕子，像一尾刚打捞起来浑身湿漉漉的红鱼。
这东西看上去是不能用了。虞音泷捏着帕子转头寻找那黑衣人的踪迹。
他坐在树下，正随意地揩拭刀尖的血迹。或许是用力过猛，血液有些飞起，左手处还被溅上了几颗血珠。
虞音泷看出那黑衣人对她没有杀意，是以她慢慢挪了过去，“好汉，你的帕子被我弄脏了，好像不能再用了。”她举起帕子在黑衣人眼前晃了一下。
那人停了手上的动作仰头看她。虞音泷见他不说话，心里有些发慌，当下就立誓以表诚意，“我不是故意的，好汉！我肯定赔给你，百倍千倍的赔，我发誓！”
他点了点头，似乎对虞音泷的这番话十分受用，右手一把将靠在腿上的长刀撇开后，就伸进了袖中摸索起来。
他找了很久，久到虞音泷也忍不住蹦出几分好奇来，到底是什么重要的东西要找那么久？
重要的东西终于显现。是一张泛黄的小纸片。只见那人掏出东西后手指翻动，将纸片转了个面举起来。
虞音泷定睛看去，纸上只赫然写了三个大字：“五千两”。
…………
虞音泷沉默了。有没有搞错，这张不起眼的帕子居然贵成那样！她哪来的五千两？
“好汉，”虞音泷鼓起勇气再次开口：“能否便宜些？我实在是没有那么多银钱。”
黑衣人闻言保持点头的动作，边点边从袖中又掏出一支笔来在纸上涂改。
他低头修改的动作极为认真，虞音泷突然萌生出几点期冀来：希望能减得多些，如果这金额是她自身能承受范围以内的话就最好不过了。
等他将赔款改完再次举起让虞音泷看时，虞音泷只一眼就陷入了深不见底的绝望。
原因无他，只因那张纸片上的三个大字是：“一万两”。
…………
她仿佛已经看见二十年后自己佝偻着背，驾车来到此人身边的情形了。她会跳下车掀开车帘，露出里面塞得满当的银子，然后点头哈腰地对他说，好汉，银子已全部在此，请您查阅！
然后他会继续点头，依旧像个拨浪鼓似的在纸上写下大字：“已过二十年，欠款加倍”。
不要啊！
祭神结束后就是花朝宴开。
宫人们做事细致，桌凳在游鹿湖旁排开，曲屏纱幔围起，琳琅菜品接连呈上。
“各位夫人姑娘都不必拘谨，只当是寻常宴会，放松些就好。”徐皇后举起瓷杯莞尔一笑。
“各位都是知晓礼数的，还是端庄些吧。怎么说也是正儿八经的皇家宴会，今儿个是陛下不在，若陛下在了，也能放松不成？不治几个御前失仪呢！姐姐你说是不是？”余贤妃笑盈盈地扭头来盯徐皇后。
徐皇后并未即刻反驳，她端起瓷杯送至唇边小抿一口，待到酒液全部咽下后方才淡淡回了句：“妹妹说得自然不错，倒是我懈怠了。”
又是这样不痛不痒的回答！余贤妃攥着帕子的手遽然收紧，险些将帕上金线勾出的芍药纹样撕裂。
她死瞪着皇后，恨恨地开口道：“姐姐这般轻描淡写是否太不把皇家规矩放在眼……”
“娘娘！”宫人惊惶地扑进来禀报，尖利到扭曲的声音打断了余贤妃的话，“有贼人！”
言语间屏风轰然倒地，描金云母镶片碎成了几截，狼狈的身影裹着几条被扯出了细丝的碎纱闯入，印证了宫人所言非虚。
“祖母救我！”
此话一出，满座皆惊。徐皇后本欲召尉兵上前御敌的手放了下来，她上前几步，惊疑不定地辨着来人。
此人穿着一件不合身的衣裙，头上松垮地盘成螺髻，胭脂与泪水晕了满脸，看上去很是滑稽。
“是澄海郡王！”席间已有人认出了来者。
四周的窃窃私语似潮浪般涌入耳中，朱临安无法忽视，心中的耻辱更甚。但事关重大，他顾不上体面，匆忙跪行到徐皇后身前抱住她的双腿。
“祖母，有人要害父王，害孙儿！若不是这一路上有人相护，孙儿怕是早已成了刀下之魂，再也见不到您了！”
“是谁要害你？！”徐皇后将朱临安扶了起来，心疼地轻抚他的脸。
宫人们已端上了交椅，服侍着这位劫后余生的郡王坐下。
“是赵王！”
“父王病重，东宫忙乱。平日里也没什么人敢来打扰，只有二叔常来。起先孙儿还以为他是好心，不成想他竟悄悄收买了侍卫，封锁了东宫。父王的药里非有一味玉髓参不能入药，没了此物，父王的病日益严重。”
朱临安说到此处，眼中噙泪，“孙儿知晓宫中今日要来这儿祈福，但他们看得太严，孙儿不得已才扮做女子冒死闯了出来。”
说到出逃时的惊险，朱临安几度哽咽，泣不成声，听得席间众人无不伤心。
一系列变故来得太快，余贤妃未能缓过神来。
待到理智回笼后，她才放下一直捂在嘴边的帕子，暗暗向身旁的婢子递了个眼色。那婢子心领神会，收到指令后就随意寻个由头遁了出去。
徐皇后起身回握住朱临安的手，薄唇轻启但语气中却带着不容质疑的威严：“传本宫旨意，速带郡王回坤宁宫安置。现下宴散，各位夫人可自行离去，但今日之事，不得外传！”
语罢，她又敛眸吩咐身边人，“慈朴，去请陛下来。”
宫人们抬着十二花神像置于游鹿湖旁，香烛燃烧，徐皇后领着宫妃并诸位官家夫人正行祭拜。
“姐姐，不知近来太子的病如何了？”
徐皇后闻言瞟了眼身侧的余贤妃，祈福的动作未停，“真是有劳贤妃妹妹还记挂着。想来有了妹妹这般诚心的祈告，太子的病也会好得更快些。”
没能打听出想要的，余贤妃不甘心地绞了绞帕子。
“这般重要的日子，怎么不见贵妃姐姐？莫非她……”
“我们虽离了宫，但后宫事务依旧繁杂，我已特许她留在永和宫处理事务不必出席。原不是什么重要的活动，我们出来散散心也是好的，你不必还像在宫中那般杯弓蛇影。”徐皇后出声打断她的离间之语。
“姐姐这话可是说岔了，”余贤妃像抓住了什么把柄一样低笑出声，“为太子祈福怎么能是不重要的事呢？若是被圣上听去，那可就不妙了。”
徐皇后不再说话。她面上看不出喜怒，只是又点燃了一根香，平静地将其插在供台的炉上。
山林中，有一道紫色身影辗转其中。
是的，虞音泷迷路了。这林子居然有这么大，委实是她没想到的。
地上的枯叶已渐渐褪去，松软的泥土直截了当地被踩在脚下，没有一点响动。
算算时间，该是到了祝神的时候，她失踪的事情阿将阿军肯定发现了，眼下说不定已经带人来寻了。鹿游原不算大，今日来人又多，虞音泷不担心她们找不到自己，只是费时些罢了。
走得时间长了，她腿有些酸痛。看着四周交错横斜的树木，干脆不再继续探找出路，倚靠着背后的树干蹲下歇息。
跌跌撞撞的奔跑声杂沓无序，由远及近地传来。虞音泷以为是寻她的人来了，正准备起身却不防胳膊被人猛地从后边拽住。
是一名衣衫凌乱的女子拽住了虞音泷的胳膊。
她五官锋利冷峻，浓眉紧拧，月匈膛剧烈起伏着，呼吸声粗重。
那女子拽人胳膊的力道太大，虞音泷痛呼出声。但还未等到她再次开口，那女子便手上发力，一下把她推了出去。
“谁在哪里！”
一支利箭划破平静横空刺来。
虞音泷几乎顷刻间从地上弹起，顾不上双腿的僵乏，拼命往外边冲去。
穿林踏叶声混了金属相撞的锐响回荡在空气中，犹如道道催命符在身后步步紧逼。
那女子在推了她之后就跑走了，现在早已消失不见。虞音泷明白，自己这是被当作了挡箭牌。
她自己惹了人被追杀，居然要我给她挡灾！苍天啊，还有没有王法了！虞音泷边跑边想，脚上奔逃的速度不减。
那支利箭偏了几寸，从她的脖颈处擦过，划破了她果露在外的皮肤，钉在了前方的树桩上。箭羽激烈震动，仍带着未消的怒意。
鲜血喷出，颈部传来密密麻麻的疼痛，但虞音泷却不敢停下脚步处理，只能兀自狂奔。
喉咙涌上一股腻腻的咸腥味，她口腔发麻。每一下呼吸都像是在盐堆里打滚的鱼，鱼鳍翕动，却只能将窒息吞入肺内。
“郡王殿下，不必再白费功夫了，你逃不掉的。”
郡王？天子眼皮底下追杀郡王，这群亡命之徒竟然胆大至此！
跑，跑！跑出林子就好了！林子外面会有人来救她的，一定会的！
又是一阵箭雨落下。
虞音泷为躲箭，脚踝不慎绊到石块，她的身体倾倒，一个重心不稳，砸向了地面。
箭镞与身体同时撞上地面发出闷响，箭杆硌进皮肉里，疼痛顺着神经化开。
虞音泷双腿不受控制地颤抖，她想继续逃离，却怎么也无法站起来。
“咔，咔，咔”
脚步逐渐逼近。
“不是朱临安！怎么回事？是一个不认识的娘们！狗日的，让那小儿给跑了！”
虞音泷拔下了一旁的箭镞对准了身前的几人，“别，别过来……”
“圣上和娘娘都在此，山上的保国寺有前庭尉值守，尔等，尔等敢在这儿如此行事……”
“哈哈哈哈哈，”那群杀手被虞音泷的话逗得大笑起来，“爷爷们刀尖上舔血，杀皇子皇孙都是寻常，前庭尉算个鸟蛋！”
虞音泷顿时如坠冰窟。
只剩下一条路了……最后一条路……
箭镞握在手中，锋利的尖头嵌进皮肉。她举起箭簇的手微微颤动。
“本来你是不该死的，但谁让你知道了不该知道的呢，就一刀的事，你别怕。”
确实是一刀的事。
随着一声刀起刀落，人应声倒地。
看着眼前人如此利索地用长刀划开他人的脖颈，虞音泷睁大了双眼。
那人站在横陈的尸体空隙间也恰好朝她看去。黑色劲装，一根束带在腰间系紧，手持长刀，外披的黑色斗篷遮盖了他大半身形，脸上的玄铁面具又覆去了他的容颜，犹如鬼影。
鬼影往前走了两步。虞音泷登时警铃大作，“这位好汉，别抬贵刀，刀下留我，行不行？”
有一声轻笑飞过，随即被树叶拍打声掩盖。
黑衣人在她身前站定，细细打量着她。
因为方才的仓皇逃亡，虞音泷现在瞧着颇为狼狈。尘土黏在她脸上，几绺发丝和汗液揉杂在一起，脖子上血迹也未干，漫红了衣襟。
他掏出了一方帕子。
刚出虎穴，又踏龙潭。虞音泷见对方不答话，只径直朝她走来，以为这是斩草除根的意思。心中正叹憾吾命休矣，却不防忽地一片柔软飘来盖住了眼睛，眼前的景物一下子糊成点点白鳞。
虞音泷将帕子取下，把面颈擦拭干净。丝绢做的帕子很薄，血水浸染了整张帕子，像一尾刚打捞起来浑身湿漉漉的红鱼。
这东西看上去是不能用了。虞音泷捏着帕子转头寻找那黑衣人的踪迹。
他坐在树下，正随意地揩拭刀尖的血迹。或许是用力过猛，血液有些飞起，左手处还被溅上了几颗血珠。
虞音泷看出那黑衣人对她没有杀意，是以她慢慢挪了过去，“好汉，你的帕子被我弄脏了，好像不能再用了。”她举起帕子在黑衣人眼前晃了一下。
那人停了手上的动作仰头看她。虞音泷见他不说话，心里有些发慌，当下就立誓以表诚意，“我不是故意的，好汉！我肯定赔给你，百倍千倍的赔，我发誓！”
他点了点头，似乎对虞音泷的这番话十分受用，右手一把将靠在腿上的长刀撇开后，就伸进了袖中摸索起来。
他找了很久，久到虞音泷也忍不住蹦出几分好奇来，到底是什么重要的东西要找那么久？
重要的东西终于显现。是一张泛黄的小纸片。只见那人掏出东西后手指翻动，将纸片转了个面举起来。
虞音泷定睛看去，纸上只赫然写了三个大字：“五千两”。
…………
虞音泷沉默了。有没有搞错，这张不起眼的帕子居然贵成那样！她哪来的五千两？
“好汉，”虞音泷鼓起勇气再次开口：“能否便宜些？我实在是没有那么多银钱。”
黑衣人闻言保持点头的动作，边点边从袖中又掏出一支笔来在纸上涂改。
他低头修改的动作极为认真，虞音泷突然萌生出几点期冀来：希望能减得多些，如果这金额是她自身能承受范围以内的话就最好不过了。
等他将赔款改完再次举起让虞音泷看时，虞音泷只一眼就陷入了深不见底的绝望。
原因无他，只因那张纸片上的三个大字是：“一万两”。
…………
她仿佛已经看见二十年后自己佝偻着背，驾车来到此人身边的情形了。她会跳下车掀开车帘，露出里面塞得满当的银子，然后点头哈腰地对他说，好汉，银子已全部在此，请您查阅！
然后他会继续点头，依旧像个拨浪鼓似的在纸上写下大字：“已过二十年，欠款加倍”。
不要啊！
祭神结束后就是花朝宴开。
宫人们做事细致，桌凳在游鹿湖旁排开，曲屏纱幔围起，琳琅菜品接连呈上。
“各位夫人姑娘都不必拘谨，只当是寻常宴会，放松些就好。”徐皇后举起瓷杯莞尔一笑。
“各位都是知晓礼数的，还是端庄些吧。怎么说也是正儿八经的皇家宴会，今儿个是陛下不在，若陛下在了，也能放松不成？不治几个御前失仪呢！姐姐你说是不是？”余贤妃笑盈盈地扭头来盯徐皇后。
徐皇后并未即刻反驳，她端起瓷杯送至唇边小抿一口，待到酒液全部咽下后方才淡淡回了句：“妹妹说得自然不错，倒是我懈怠了。”
又是这样不痛不痒的回答！余贤妃攥着帕子的手遽然收紧，险些将帕上金线勾出的芍药纹样撕裂。
她死瞪着皇后，恨恨地开口道：“姐姐这般轻描淡写是否太不把皇家规矩放在眼……”
“娘娘！”宫人惊惶地扑进来禀报，尖利到扭曲的声音打断了余贤妃的话，“有贼人！”
言语间屏风轰然倒地，描金云母镶片碎成了几截，狼狈的身影裹着几条被扯出了细丝的碎纱闯入，印证了宫人所言非虚。
“祖母救我！”
此话一出，满座皆惊。徐皇后本欲召尉兵上前御敌的手放了下来，她上前几步，惊疑不定地辨着来人。
此人穿着一件不合身的衣裙，头上松垮地盘成螺髻，胭脂与泪水晕了满脸，看上去很是滑稽。
“是澄海郡王！”席间已有人认出了来者。
四周的窃窃私语似潮浪般涌入耳中，朱临安无法忽视，心中的耻辱更甚。但事关重大，他顾不上体面，匆忙跪行到徐皇后身前抱住她的双腿。
“祖母，有人要害父王，害孙儿！若不是这一路上有人相护，孙儿怕是早已成了刀下之魂，再也见不到您了！”
“是谁要害你？！”徐皇后将朱临安扶了起来，心疼地轻抚他的脸。
宫人们已端上了交椅，服侍着这位劫后余生的郡王坐下。
“是赵王！”
“父王病重，东宫忙乱。平日里也没什么人敢来打扰，只有二叔常来。起先孙儿还以为他是好心，不成想他竟悄悄收买了侍卫，封锁了东宫。父王的药里非有一味玉髓参不能入药，没了此物，父王的病日益严重。”
朱临安说到此处，眼中噙泪，“孙儿知晓宫中今日要来这儿祈福，但他们看得太严，孙儿不得已才扮做女子冒死闯了出来。”
说到出逃时的惊险，朱临安几度哽咽，泣不成声，听得席间众人无不伤心。
一系列变故来得太快，余贤妃未能缓过神来。
待到理智回笼后，她才放下一直捂在嘴边的帕子，暗暗向身旁的婢子递了个眼色。那婢子心领神会，收到指令后就随意寻个由头遁了出去。
徐皇后起身回握住朱临安的手，薄唇轻启但语气中却带着不容质疑的威严：“传本宫旨意，速带郡王回坤宁宫安置。现下宴散，各位夫人可自行离去，但今日之事，不得外传！”
语罢，她又敛眸吩咐身边人，“慈朴，去请陛下来。”