经历这么一遭，她更加谨慎也不敢随意驻足，心中的慌乱让她反反复复地将披风扣得更紧些，继续往前。
越是靠近贵妃娘娘的宫殿越是寂静，连脚步声都变得越发突兀。殿前应有轮值太监侍卫，此刻却只剩三两个伺婢缩在廊下，披着半湿不干的披帛，脸上神情惶然。
皇上方崩，贵妃娘娘殿前就没了人，明眼人都知晓是怎么回事了。
本缩在一旁的伺婢听见雨声中传来脚步，她们齐齐望去，一见是申巧而，竟像见了救星似的，连忙迎上来。
“是申姑娘！申姑娘来了！”一人几乎带了哭腔，急急转身奔入殿内，“快禀娘娘！”
帘幕乍起，贵妃娘娘披着素白寝袍，未及梳整，便亲自出门迎她。她眉眼间红肿未退，显然哭过多时，唇角无血色，神情却是难掩的激动与慌张，几步迎至阶前，声音微颤：
“巧而......你怎么来了……外头风雨这么大，你怎么……”
她话未说完，喉中一哽，忽觉一阵委屈与不安自胸中翻涌，唯恐她再晚一步，便已是阴阳相隔。
贵妃娘娘轻轻拉住她的手，像是唯恐她转身便走，哑声道：“你来了就好……你若不来，我也不知……还能不能撑得过去。”
娘娘带着她匆匆步入殿内。屋中灯光昏黄，几盏宫灯被雨水激得颤动，烛影摇曳。寝殿里弥漫着一股药香与潮气，案几上放着未动的安神汤，窗纸被风雨打得微微起翘。
娘娘落座之后仍心绪不宁，手指紧抓着衣袖，目光不住望向门外，声音微颤：“你，可知辰儿如今去向？”
申巧而为娘娘批好厚袍，语气柔缓说：“三殿下出城两日有余，皇上驾崩的消息散播得快，这会儿殿下应该已然知晓。快马加鞭，明日黄昏前应该就能回到宫中，娘娘莫忧心，要保重身体。”
她声音不高，却很坚定。娘娘怔怔看她一眼，忽而鼻头一酸，眼泪几乎落下：“皇上，皇上......”
娘娘心中惦记的何止是出门在外的亲儿，还是相伴多年的夫君，新崩的皇上......
申巧而正要说出安慰的话，却在此时，门外一阵急促脚步声传来。
“启禀娘娘，六殿下到了，说是奉命来看望娘娘，还带了太医与膳房人等。”
伺婢话音未落，娘娘脸色瞬间发白，整个人轻轻一颤，像是被骤然点中脉门一般，她下意识望向申巧而，手不自觉抓紧她的手腕。
申巧而却不慌，起身抚住她的手背，低声道：“娘娘莫惊，此事交给我。”
说罢，她拉下带着水珠的披风，眼神沉静如水，步履平稳地走向殿门，她心中清楚，这是来夺命的。
殿门外风雨骤紧，一道高大身影踏水而来，墨袍猎猎，领前金纹如蛇盘蜿蜒。六殿下负手而立，神色淡漠，眼中却藏着不加掩饰的试探与锋芒。
申巧而开门迎去，见到六先是毕恭毕敬地弯腰作揖：“小女见过六殿下。”
六殿下带人而来，见到迎接之人不是贵妃娘娘，表情变得更为冷冽，“奉母妃之命，担心贵妃娘娘哀伤过甚，特命太医前来诊治。”
说着，六殿下手一挥就要让太医和其余人直接上前，强行进入殿内。申巧而见状，立刻挡在前方，面上柔顺，实则句句封喉道：
“贵妃娘娘方才服过汤药，正入眠，若再惊扰，恐生大恙。六殿下孝心可感，容小女代为转达即可。”
六殿下冷笑：“我记得申姑娘与我三皇兄还未成婚吧？先帝方崩，你深夜擅入皇宫已是罪名，还敢阻挠本王？”
申巧而低头轻笑，这个六殿下，皇上这才刚走，他已经用先帝称其，夺位之心昭然若揭。
她不卑不亢继续道：“如六殿下所言，小女乃三殿下未来正妃，那是先帝准过的亲事，虽未圆房，但已有誓言。如今三殿下归期未定，小女代为侍奉贵妃可不是分内之责？”
她以“未来殿下妃”自居，强压对方，夺了个“资格说话”的位子。
六殿下往里望：“那本王想要探望娘娘，不知未来皇嫂可否行个方便呢？”
“小女已经说过了，先帝方崩，娘娘心碎至极，已服药入眠。殿下若执意惊扰，小女恕难从命。”
六殿下见她如此坚持，心中的怒意更甚，但他没忘记自己来此的目的，故意抛出诱饵：“未来皇嫂口口声声说不得惊扰娘娘，但有关先帝口谕，本王可不能草率。毕竟国不可一日无君，娘娘若是知道一二，请一定不可隐瞒。抑或说，三皇兄是否了解呢？”
这话说的，若真有什么先帝口谕，如今让这六殿下知道了，他不得灭口吗？再说了，如若现贵妃娘娘现在说先帝有意让三殿下继位，那也是越矩的事，这番话处处都是陷阱。
但申巧而也不是什么省油的灯，她一句句回应：“先帝龙体欠安时，娘娘便闭门诵经，朝政之事更不会多过问。”
六殿下眯着眼，满眼的不信任。
“三殿下虽忠孝纯良，但从不越矩，关于先帝口谕之事，我想应当待明日几位王爷以及尚书大人、相国大人归来再从长计议。”
皇上新崩，王爷在封地赶回需时还有得一说，但几位重臣居然没有及时入宫。她出门之时找过养父徐尚书，但也不知是巧合还是有意，尚书大人居然去了边城不在府内。
在她看来，一切都是预谋，这夜里，这城内除了她这个看着不起眼的女子，一个三殿下的人都没有。
见六殿下眼神中还是存在不满和有着想要逼近的心，她的眼神也变得更加坚定：“但若殿下还有疑，不如请司礼监查册，了解三殿下何时归来。但夜雨风寒，恐误大局。”
她用“查册”堵回去，逼六殿下不能再追问，同时暗讽六殿下就是想趁夜搞事。
六殿下眼神冷下，先前的安排中并没有将这个未来皇嫂放在计划中，此时也只能认下，但离开前他不忘示意随从将“安神汤”送入宫中，让娘娘喝下。
谁知这一举再次被申巧而拦下：“殿下仁心，可惜娘娘身体虚弱，太医院方不久前才禁药入膳，若有差错，岂不重罪？”
六殿下知她是拖延、抵抗，但此距离天亮没有剩下几个时辰了，宫中禁军开始调动，宫外的王爷将军也可能要回到皇城，再闹就可能打草惊蛇......
就在殿中气氛绷紧之际，一名内侍跌跌撞撞冲进雨幕，身上沾着火星与泥水，跪地高呼：“六殿下！承欢偏殿失火了！火势颇大，殿下您快去看哪！”
六皇子猛地回头，目光如刀：“雷雨交加，怎会失火呢？”
“奴才猜想，正是雷电引燃帷幔，殿内宫女来不及扑救……现已烧到储物处，若再不压下，怕是要牵连毓庆宫......”正是六皇子母妃，丽妃娘娘所住的宫殿。
话未说完，六皇子已脸色大变。他深深看了申巧而一眼，那眼神像是记下了一笔旧账，袍袖一拂，转身进了雨幕，背影冷厉如风中乌云。
但申巧而却缓缓松了口气，抬头晚上漆黑的夜空，这火来得是时候，雨势也小得是时候，助她赢得了时间。
她匆忙回到殿内，拉起娘娘的手，交代了嬷嬷几句就要走。但此时，娘娘却犹豫了......她在宫中多年，如今皇上刚走她就要离宫，她心中不舍。
“娘娘，”她轻声劝道，“宫中如今已不再太平。您一日留在这座宫墙之内，就一日是殿下的利刃与软肋。”
贵妃怔怔望着她，眼里满是不舍与踟蹰。
“殿下正在赶回的路上，他需要的是安全的朝局，而不是被人拿捏的牵挂。”她顿了顿，“您若信我，今夜便随我一道，先离开。”
接着，她俯身一礼，低声道：“只要殿下还在，京城的天，就塌不下来。”
……
宫道湿滑，雨虽歇了些，天色却愈发沉重。她带着娘娘换了内道小径，带着两名心腹伺婢，悄然朝北侧那道隐秘宫门前行。
脚下是深夜的积水与烂泥，衣袂沾湿，步履艰难。风穿枝拂瓦，仿佛随时会有人自阴影中探出——哪怕一声脚步都能惊动命运的天平。
眼看快抵宫门，贵妃娘娘却骤然停下。
“等一下。”她低声开口，目光落向远处一座隐在槐树后的偏殿，“我得去一趟青檀阁。”
申巧而一愣：“娘娘......”
娘娘眼神复杂：“皇上曾提过他写下了一些重要的事，放在那里……是他病中所立，我不能空手离开。”
见娘娘坚定，她也隐约感觉到那可能便是朝政改变的重要一环，于是她不假思索道：“我去。”
接着她拉着娘娘的手，轻声嘱咐：“您照原计划出宫，到宫门处，徐家的马车已经备在那里了，若是一炷香内我没有回来，你们也要走，不可犹豫。”
娘娘看她一眼，这个自小在她底下长大的姑娘有多么倔强，她是了解的。只能点头，另一只手抚上她的手背，喃喃道：“你自个儿小心，那手谕可别落到旁人手里……”
申巧而点头，转身折返，披风微扬，风中步伐未乱。那座“青檀阁”是前朝旧阁，宫人罕至，早已年久失修。
然而她刚一踏入院墙之内，便闻到一股不寻常的气味——是火。
木头灼烧的味道混着药纸与旧书，浓重地从殿内扑出。她屏息上前，刚欲探身入内，一抹身影在火光中若隐若现。
是他。
那身湖水蓝的袍角被火光染成暗金，他神情冷淡，眉眼隐于半张银面之下，只露出紧绷的下颌与安静的眼眸。
那眼神，她曾在方才的风雨中见过——在副将的鲜血中，记得分毫不差。
他正将一卷卷书信投入火中，丝毫没有情绪，只当作自己是在佛殿前焚纸那般正常。
她脚步一顿，藏身于廊柱阴影之间，并未出声。但或许是目光过于炽热，又或许他从一开始就知有人靠近——男子忽地抬头，朝她所在的方向望来。
四目交接，火光在他眼底跳动，如深潭之上突然映出烈日残焰，冷冽中透着一股陌生的安静。不是质问，也不是惊讶，而是一种无声的确认。
他看清了她，她也看清了他。
越是靠近贵妃娘娘的宫殿越是寂静，连脚步声都变得越发突兀。殿前应有轮值太监侍卫，此刻却只剩三两个伺婢缩在廊下，披着半湿不干的披帛，脸上神情惶然。
皇上方崩，贵妃娘娘殿前就没了人，明眼人都知晓是怎么回事了。
本缩在一旁的伺婢听见雨声中传来脚步，她们齐齐望去，一见是申巧而，竟像见了救星似的，连忙迎上来。
“是申姑娘！申姑娘来了！”一人几乎带了哭腔，急急转身奔入殿内，“快禀娘娘！”
帘幕乍起，贵妃娘娘披着素白寝袍，未及梳整，便亲自出门迎她。她眉眼间红肿未退，显然哭过多时，唇角无血色，神情却是难掩的激动与慌张，几步迎至阶前，声音微颤：
“巧而......你怎么来了……外头风雨这么大，你怎么……”
她话未说完，喉中一哽，忽觉一阵委屈与不安自胸中翻涌，唯恐她再晚一步，便已是阴阳相隔。
贵妃娘娘轻轻拉住她的手，像是唯恐她转身便走，哑声道：“你来了就好……你若不来，我也不知……还能不能撑得过去。”
娘娘带着她匆匆步入殿内。屋中灯光昏黄，几盏宫灯被雨水激得颤动，烛影摇曳。寝殿里弥漫着一股药香与潮气，案几上放着未动的安神汤，窗纸被风雨打得微微起翘。
娘娘落座之后仍心绪不宁，手指紧抓着衣袖，目光不住望向门外，声音微颤：“你，可知辰儿如今去向？”
申巧而为娘娘批好厚袍，语气柔缓说：“三殿下出城两日有余，皇上驾崩的消息散播得快，这会儿殿下应该已然知晓。快马加鞭，明日黄昏前应该就能回到宫中，娘娘莫忧心，要保重身体。”
她声音不高，却很坚定。娘娘怔怔看她一眼，忽而鼻头一酸，眼泪几乎落下：“皇上，皇上......”
娘娘心中惦记的何止是出门在外的亲儿，还是相伴多年的夫君，新崩的皇上......
申巧而正要说出安慰的话，却在此时，门外一阵急促脚步声传来。
“启禀娘娘，六殿下到了，说是奉命来看望娘娘，还带了太医与膳房人等。”
伺婢话音未落，娘娘脸色瞬间发白，整个人轻轻一颤，像是被骤然点中脉门一般，她下意识望向申巧而，手不自觉抓紧她的手腕。
申巧而却不慌，起身抚住她的手背，低声道：“娘娘莫惊，此事交给我。”
说罢，她拉下带着水珠的披风，眼神沉静如水，步履平稳地走向殿门，她心中清楚，这是来夺命的。
殿门外风雨骤紧，一道高大身影踏水而来，墨袍猎猎，领前金纹如蛇盘蜿蜒。六殿下负手而立，神色淡漠，眼中却藏着不加掩饰的试探与锋芒。
申巧而开门迎去，见到六先是毕恭毕敬地弯腰作揖：“小女见过六殿下。”
六殿下带人而来，见到迎接之人不是贵妃娘娘，表情变得更为冷冽，“奉母妃之命，担心贵妃娘娘哀伤过甚，特命太医前来诊治。”
说着，六殿下手一挥就要让太医和其余人直接上前，强行进入殿内。申巧而见状，立刻挡在前方，面上柔顺，实则句句封喉道：
“贵妃娘娘方才服过汤药，正入眠，若再惊扰，恐生大恙。六殿下孝心可感，容小女代为转达即可。”
六殿下冷笑：“我记得申姑娘与我三皇兄还未成婚吧？先帝方崩，你深夜擅入皇宫已是罪名，还敢阻挠本王？”
申巧而低头轻笑，这个六殿下，皇上这才刚走，他已经用先帝称其，夺位之心昭然若揭。
她不卑不亢继续道：“如六殿下所言，小女乃三殿下未来正妃，那是先帝准过的亲事，虽未圆房，但已有誓言。如今三殿下归期未定，小女代为侍奉贵妃可不是分内之责？”
她以“未来殿下妃”自居，强压对方，夺了个“资格说话”的位子。
六殿下往里望：“那本王想要探望娘娘，不知未来皇嫂可否行个方便呢？”
“小女已经说过了，先帝方崩，娘娘心碎至极，已服药入眠。殿下若执意惊扰，小女恕难从命。”
六殿下见她如此坚持，心中的怒意更甚，但他没忘记自己来此的目的，故意抛出诱饵：“未来皇嫂口口声声说不得惊扰娘娘，但有关先帝口谕，本王可不能草率。毕竟国不可一日无君，娘娘若是知道一二，请一定不可隐瞒。抑或说，三皇兄是否了解呢？”
这话说的，若真有什么先帝口谕，如今让这六殿下知道了，他不得灭口吗？再说了，如若现贵妃娘娘现在说先帝有意让三殿下继位，那也是越矩的事，这番话处处都是陷阱。
但申巧而也不是什么省油的灯，她一句句回应：“先帝龙体欠安时，娘娘便闭门诵经，朝政之事更不会多过问。”
六殿下眯着眼，满眼的不信任。
“三殿下虽忠孝纯良，但从不越矩，关于先帝口谕之事，我想应当待明日几位王爷以及尚书大人、相国大人归来再从长计议。”
皇上新崩，王爷在封地赶回需时还有得一说，但几位重臣居然没有及时入宫。她出门之时找过养父徐尚书，但也不知是巧合还是有意，尚书大人居然去了边城不在府内。
在她看来，一切都是预谋，这夜里，这城内除了她这个看着不起眼的女子，一个三殿下的人都没有。
见六殿下眼神中还是存在不满和有着想要逼近的心，她的眼神也变得更加坚定：“但若殿下还有疑，不如请司礼监查册，了解三殿下何时归来。但夜雨风寒，恐误大局。”
她用“查册”堵回去，逼六殿下不能再追问，同时暗讽六殿下就是想趁夜搞事。
六殿下眼神冷下，先前的安排中并没有将这个未来皇嫂放在计划中，此时也只能认下，但离开前他不忘示意随从将“安神汤”送入宫中，让娘娘喝下。
谁知这一举再次被申巧而拦下：“殿下仁心，可惜娘娘身体虚弱，太医院方不久前才禁药入膳，若有差错，岂不重罪？”
六殿下知她是拖延、抵抗，但此距离天亮没有剩下几个时辰了，宫中禁军开始调动，宫外的王爷将军也可能要回到皇城，再闹就可能打草惊蛇......
就在殿中气氛绷紧之际，一名内侍跌跌撞撞冲进雨幕，身上沾着火星与泥水，跪地高呼：“六殿下！承欢偏殿失火了！火势颇大，殿下您快去看哪！”
六皇子猛地回头，目光如刀：“雷雨交加，怎会失火呢？”
“奴才猜想，正是雷电引燃帷幔，殿内宫女来不及扑救……现已烧到储物处，若再不压下，怕是要牵连毓庆宫......”正是六皇子母妃，丽妃娘娘所住的宫殿。
话未说完，六皇子已脸色大变。他深深看了申巧而一眼，那眼神像是记下了一笔旧账，袍袖一拂，转身进了雨幕，背影冷厉如风中乌云。
但申巧而却缓缓松了口气，抬头晚上漆黑的夜空，这火来得是时候，雨势也小得是时候，助她赢得了时间。
她匆忙回到殿内，拉起娘娘的手，交代了嬷嬷几句就要走。但此时，娘娘却犹豫了......她在宫中多年，如今皇上刚走她就要离宫，她心中不舍。
“娘娘，”她轻声劝道，“宫中如今已不再太平。您一日留在这座宫墙之内，就一日是殿下的利刃与软肋。”
贵妃怔怔望着她，眼里满是不舍与踟蹰。
“殿下正在赶回的路上，他需要的是安全的朝局，而不是被人拿捏的牵挂。”她顿了顿，“您若信我，今夜便随我一道，先离开。”
接着，她俯身一礼，低声道：“只要殿下还在，京城的天，就塌不下来。”
……
宫道湿滑，雨虽歇了些，天色却愈发沉重。她带着娘娘换了内道小径，带着两名心腹伺婢，悄然朝北侧那道隐秘宫门前行。
脚下是深夜的积水与烂泥，衣袂沾湿，步履艰难。风穿枝拂瓦，仿佛随时会有人自阴影中探出——哪怕一声脚步都能惊动命运的天平。
眼看快抵宫门，贵妃娘娘却骤然停下。
“等一下。”她低声开口，目光落向远处一座隐在槐树后的偏殿，“我得去一趟青檀阁。”
申巧而一愣：“娘娘......”
娘娘眼神复杂：“皇上曾提过他写下了一些重要的事，放在那里……是他病中所立，我不能空手离开。”
见娘娘坚定，她也隐约感觉到那可能便是朝政改变的重要一环，于是她不假思索道：“我去。”
接着她拉着娘娘的手，轻声嘱咐：“您照原计划出宫，到宫门处，徐家的马车已经备在那里了，若是一炷香内我没有回来，你们也要走，不可犹豫。”
娘娘看她一眼，这个自小在她底下长大的姑娘有多么倔强，她是了解的。只能点头，另一只手抚上她的手背，喃喃道：“你自个儿小心，那手谕可别落到旁人手里……”
申巧而点头，转身折返，披风微扬，风中步伐未乱。那座“青檀阁”是前朝旧阁，宫人罕至，早已年久失修。
然而她刚一踏入院墙之内，便闻到一股不寻常的气味——是火。
木头灼烧的味道混着药纸与旧书，浓重地从殿内扑出。她屏息上前，刚欲探身入内，一抹身影在火光中若隐若现。
是他。
那身湖水蓝的袍角被火光染成暗金，他神情冷淡，眉眼隐于半张银面之下，只露出紧绷的下颌与安静的眼眸。
那眼神，她曾在方才的风雨中见过——在副将的鲜血中，记得分毫不差。
他正将一卷卷书信投入火中，丝毫没有情绪，只当作自己是在佛殿前焚纸那般正常。
她脚步一顿，藏身于廊柱阴影之间，并未出声。但或许是目光过于炽热，又或许他从一开始就知有人靠近——男子忽地抬头，朝她所在的方向望来。
四目交接，火光在他眼底跳动，如深潭之上突然映出烈日残焰，冷冽中透着一股陌生的安静。不是质问，也不是惊讶，而是一种无声的确认。
他看清了她，她也看清了他。