晨雾未散，茶楼里已挤满了人。跑堂的小二提着铜壶穿梭其间，蒸腾的水汽混着茶香弥漫开来。长公主昨日归京的消息今早已经传开。此间人也在为此事议论纷纷。
“为何在下从未听过长公主的名号？”茶馆中一长衫男子问道。
“你是外地来的吧？都没听过长公主。”旁边桌的客人答道“长公主啊，是先帝最疼爱的公主，早些年养在宫里，十二岁那年便被封了长公主出宫立府。”
“要说这长公主三岁能文，四岁能武。论谋略御史大夫也在其之下，论功夫将军统领也与之不敌。”另一桌的人附和道，“当年先帝四皇子起兵谋反，一路从宫门杀到了殿前，无人能拦。就在紧要关头这位小公主率一众锦衣卫救了当今圣上，手持一把单刃长刀，入了金銮殿。从此前朝再无异声。”
那人说的唾沫横飞，引得摊内的茶客转身扭头听他讲，路过的人也纷纷驻足，来到摊内点一壶茶。茶摊老板见状，赶紧给那位说书似的客人又续了满满一大壶。
那人点头致谢又道“这清除了乱党之后，百姓们都以为这长公主必会向圣上讨些封赏。可谁曾想长公主居然交了兵权，还把锦衣卫指挥使换成了陛下的亲信。独自一人骑上一匹快马，直奔北疆。”
他低头虎饮了一盏茶又道“临行前长公主说道‘皇城已无人能威胁得了陛下的皇位，那臣妹便去替皇兄守边疆。’这一段好言壮语惹的陛下感激涕零，中文武百官也无一人不心悦诚服。”
那人又给自己续了一盏，正想往下讲，却被从街边过来的蓝衣男子叫住。
“路愿，怎么还在这偷闲？快同我走，有差事。”
路愿闻言，将盏中茶饮尽，道了句“欲知后事如何，且听下回分解。”便同那蓝衣男子一起离去。
——
刚下早朝大臣们纷纷从午门离宫，正巧碰见一身华服进宫面圣的杨懿。
“长公主安。”
这些人对杨懿是又敬又怕，更多几分忌惮。她本就懒得搭理，点头示意便向宫内走去。
这时一赤色官服的人却挡住了去路。
“臣礼部侍郎蒋文，见过长公主殿下，殿下千岁。”
杨懿双眸微睨，打量着面前的人。礼部的蒋文，她是有些印象。“蒋大人是在此处等着本宫。”
“殿下恕罪，早晨听闻殿下昨日从北疆归来，还伤了贵体，本想下朝后前去府上问安，如今竟在此处遇见了殿下。”
杨懿越过他径直向前走去，“没什么事就退下吧，本宫还要去见皇兄。”
过了太和门，初唤只能等在此处，由内庭的公公引杨懿到乾正殿去。
殿内被淡淡的檀香充斥，雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光洒在正中间的书案上。上面的奏折高高摞起，快要淹没了楠木龙头椅上坐着的人。
“臣妹参见皇兄。”
书案后的人闻声赶忙起身，快步走到杨懿身前，将她扶起。“好好，快快起来，你还受着伤呢。”跟着她的手腕，把她带到一旁的偏榻上，“快坐下。”
大安国的九五至尊，当今的圣上和杨懿一同坐在了这窗前的偏榻上，仿佛二人还是年少时的兄妹一般。
“前几日传来军报。朕寝食难安，好在你没事，城中的百姓也多数安然无恙。”
“有劳皇兄挂心了。”
皇帝抬手，屏退了四下的宫人，面露严色道“你昨日，让李德全传的话，是什么意思。”
“回皇兄，臣妹不过是说给旁人听的，倒是很有成效”杨懿起身，拱手答道“昨夜便在卧房外抓了个刺客。”
“刺客！竟敢有人行刺于你，这究竟是怎么回事？”皇帝一把扯住杨懿的手腕，又将她按回榻上坐着。
杨懿将边疆流寇之事和自己的猜测一五一十的告诉皇帝。
“此事既然不可明查，那便只好托付给好好了。”皇帝起身就要宣人入殿，又回头看了看杨懿。“听闻好好此次回来带了暗卫，这一人恐怕照顾不利，待会在暗阁再挑些人到你府上。”
杨懿眼底闪过一抹狡洁，却没有过多推辞，“谢皇兄，臣妹还有一事。”杨懿走到皇帝身前，双手交叠齐肩，附身一拜道“宁城虽守住，但百姓大多流浪在外，因恳请皇兄能够抚恤难民。”
“这朕也不是没想过。”皇帝扶起杨懿，道“这次宁城一战，朕已开放了国库。前几日户部上奏江南发了水患，不少百姓颗粒无收，又起了疫病，已经下发了一笔赈灾款。这又即将秋闱…”
杨懿心道做皇帝也有皇帝的难处，转念一想，开口说道，“这京都里不少吃皇粮的，享了几代的安乐，如今也轮到他们出力了。”
“他们，呵”皇帝冷笑道，“一个个只会哭穷。”
“臣妹有法子。”
出了乾正殿，向宫门外走去，远远的就瞧见一人。黑色的劲衣衬得那人腰细肩宽腿长，日光下肤色暖白透亮，好似镀着金光。杨懿向他走去，胸口悄然出现一丝心安。如同昨夜，她听到了窗外有人悉索，却也知道不必自己动手，自会有人护她。
晨光斜照，宫墙的阴影将二人笼罩其中。杨懿指尖轻抚过袖口暗纹，声音压得极低，却字字清晰——
"初唤。"她侧首，目光如刃，"你在暗阁，可还有话权？"
初唤身形微顿，垂眸时睫毛在眼下投落一片阴翳："回主子，属下虽离阁多年，但暗阁认印不认人。"他指尖无意识抚上后颈的梅花烙痕，"若有令符，仍可调动三堂死士。"
杨懿唇角勾起一抹冷冽的弧度。远处传来官员的谈笑声，她借着整理璎珞的动作靠近，吐息如兰："到暗阁，收些有用的人。你最好能掌权，我要让这枚棋子也能为我所用"
她的指尖轻轻点在初唤的心口，隔着衣料能感受到他骤然加快的心跳，"我要的是能割断敌人喉咙的刀，不是摇尾乞怜的狗。"
初唤喉结滚动，阴影中瞳孔泛起暗阁驯兽特有的幽光："属下会让您...握住刀柄。"
一片枯叶飘落肩头，杨懿轻笑捻碎。暗红汁液顺着指尖滴落，恰似她眼底翻涌的血色棋局。
——
出了宫门，马车慢悠悠的前行，街上的人偷偷向车里看，如此华丽的车驾，不知是哪家高门大户。
街边一书生拍了拍身侧的长衫男子道“怀允兄，快看，这就是长公主的马车。”
被称作‘怀允兄’的男子不屑的道“与我何干。”
方才拍他的人疑惑道“今早在茶馆，怀允兄不还询问了长公主的事迹？”
宋怀允一时面色微红，抬头向马车看去，正巧车内的人掀开侧帘，朝他所站的地方看来。可那人的目光却好似一柄短刃，刺在了他的心口。
“长公主如何，还不是同世家大族一般，瞧不起我等寒门出身。”宋怀允说完，摔袖而去。
——
福宁楼的后院，一树桂花开得正盛。杨懿倚在栏杆边，看着花瓣簌簌略过初唤肩头。少年像一柄出鞘的剑，连飘落的花瓣都要绕着他走。
"殿下尝尝这个。"魏靖川捧出一坛泥封的老酒，拍开时香气扑鼻，"去年桂花酿的。"
杨懿接过，轻启红唇调笑道“这酒楼老板比锦衣卫指挥使，如何？”
“托殿下的福，如今日子安稳，比曾经那刀尖舔血讨生活要容易得多。”那男子起身，立在一旁。这人身材粗犷，面容却有些书生气，额头上一道狰狞的疤痕，又显得多了几分凶神恶煞。
酒菜奉上，二人边吃边聊，杨懿同他讲了北疆之事和此次归京的目的。不一会儿，一壶酒已被杨懿一人喝尽。她放下酒杯缓缓开口道，“魏靖川，本宫今日来找你，也不光是喝酒。”
杨懿指尖蘸着酒水，在桌上画了条蜿蜒的线“本宫离京五年，也足够让这朝堂风云开阖，如今究竟是何形式，需得你同我讲清楚。”
魏靖川答道“殿下走后确有各方贵族寒门先后崛起或衰败，不过其中首要的还是那么几家”
魏靖川指尖蘸着酒水，在檀木桌上勾勒出大安疆域图："四大侯府中，定远侯镇守东疆，辅国侯掌京畿防务，安都侯管漕运，武安侯领水师。"酒渍蜿蜒如血，在烛光下泛着暗红，"至于五大世家——"
"应家把持内阁，付家握着钱袋子。"杨懿突然按住他手腕，指甲在"户部"二字上划出深深痕迹。"这个陆景和，是什么来路？"
窗外秋风掠过，一片桂花瓣飘进窗棂，恰好落在初唤刀鞘上。少年手指微动，花瓣碎成两半。
"西南新贵，寒门出身。"魏靖川的疤在烛光下跳动，“三年前平定叛乱有功，被封为平西将军”
“为何在下从未听过长公主的名号？”茶馆中一长衫男子问道。
“你是外地来的吧？都没听过长公主。”旁边桌的客人答道“长公主啊，是先帝最疼爱的公主，早些年养在宫里，十二岁那年便被封了长公主出宫立府。”
“要说这长公主三岁能文，四岁能武。论谋略御史大夫也在其之下，论功夫将军统领也与之不敌。”另一桌的人附和道，“当年先帝四皇子起兵谋反，一路从宫门杀到了殿前，无人能拦。就在紧要关头这位小公主率一众锦衣卫救了当今圣上，手持一把单刃长刀，入了金銮殿。从此前朝再无异声。”
那人说的唾沫横飞，引得摊内的茶客转身扭头听他讲，路过的人也纷纷驻足，来到摊内点一壶茶。茶摊老板见状，赶紧给那位说书似的客人又续了满满一大壶。
那人点头致谢又道“这清除了乱党之后，百姓们都以为这长公主必会向圣上讨些封赏。可谁曾想长公主居然交了兵权，还把锦衣卫指挥使换成了陛下的亲信。独自一人骑上一匹快马，直奔北疆。”
他低头虎饮了一盏茶又道“临行前长公主说道‘皇城已无人能威胁得了陛下的皇位，那臣妹便去替皇兄守边疆。’这一段好言壮语惹的陛下感激涕零，中文武百官也无一人不心悦诚服。”
那人又给自己续了一盏，正想往下讲，却被从街边过来的蓝衣男子叫住。
“路愿，怎么还在这偷闲？快同我走，有差事。”
路愿闻言，将盏中茶饮尽，道了句“欲知后事如何，且听下回分解。”便同那蓝衣男子一起离去。
——
刚下早朝大臣们纷纷从午门离宫，正巧碰见一身华服进宫面圣的杨懿。
“长公主安。”
这些人对杨懿是又敬又怕，更多几分忌惮。她本就懒得搭理，点头示意便向宫内走去。
这时一赤色官服的人却挡住了去路。
“臣礼部侍郎蒋文，见过长公主殿下，殿下千岁。”
杨懿双眸微睨，打量着面前的人。礼部的蒋文，她是有些印象。“蒋大人是在此处等着本宫。”
“殿下恕罪，早晨听闻殿下昨日从北疆归来，还伤了贵体，本想下朝后前去府上问安，如今竟在此处遇见了殿下。”
杨懿越过他径直向前走去，“没什么事就退下吧，本宫还要去见皇兄。”
过了太和门，初唤只能等在此处，由内庭的公公引杨懿到乾正殿去。
殿内被淡淡的檀香充斥，雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光洒在正中间的书案上。上面的奏折高高摞起，快要淹没了楠木龙头椅上坐着的人。
“臣妹参见皇兄。”
书案后的人闻声赶忙起身，快步走到杨懿身前，将她扶起。“好好，快快起来，你还受着伤呢。”跟着她的手腕，把她带到一旁的偏榻上，“快坐下。”
大安国的九五至尊，当今的圣上和杨懿一同坐在了这窗前的偏榻上，仿佛二人还是年少时的兄妹一般。
“前几日传来军报。朕寝食难安，好在你没事，城中的百姓也多数安然无恙。”
“有劳皇兄挂心了。”
皇帝抬手，屏退了四下的宫人，面露严色道“你昨日，让李德全传的话，是什么意思。”
“回皇兄，臣妹不过是说给旁人听的，倒是很有成效”杨懿起身，拱手答道“昨夜便在卧房外抓了个刺客。”
“刺客！竟敢有人行刺于你，这究竟是怎么回事？”皇帝一把扯住杨懿的手腕，又将她按回榻上坐着。
杨懿将边疆流寇之事和自己的猜测一五一十的告诉皇帝。
“此事既然不可明查，那便只好托付给好好了。”皇帝起身就要宣人入殿，又回头看了看杨懿。“听闻好好此次回来带了暗卫，这一人恐怕照顾不利，待会在暗阁再挑些人到你府上。”
杨懿眼底闪过一抹狡洁，却没有过多推辞，“谢皇兄，臣妹还有一事。”杨懿走到皇帝身前，双手交叠齐肩，附身一拜道“宁城虽守住，但百姓大多流浪在外，因恳请皇兄能够抚恤难民。”
“这朕也不是没想过。”皇帝扶起杨懿，道“这次宁城一战，朕已开放了国库。前几日户部上奏江南发了水患，不少百姓颗粒无收，又起了疫病，已经下发了一笔赈灾款。这又即将秋闱…”
杨懿心道做皇帝也有皇帝的难处，转念一想，开口说道，“这京都里不少吃皇粮的，享了几代的安乐，如今也轮到他们出力了。”
“他们，呵”皇帝冷笑道，“一个个只会哭穷。”
“臣妹有法子。”
出了乾正殿，向宫门外走去，远远的就瞧见一人。黑色的劲衣衬得那人腰细肩宽腿长，日光下肤色暖白透亮，好似镀着金光。杨懿向他走去，胸口悄然出现一丝心安。如同昨夜，她听到了窗外有人悉索，却也知道不必自己动手，自会有人护她。
晨光斜照，宫墙的阴影将二人笼罩其中。杨懿指尖轻抚过袖口暗纹，声音压得极低，却字字清晰——
"初唤。"她侧首，目光如刃，"你在暗阁，可还有话权？"
初唤身形微顿，垂眸时睫毛在眼下投落一片阴翳："回主子，属下虽离阁多年，但暗阁认印不认人。"他指尖无意识抚上后颈的梅花烙痕，"若有令符，仍可调动三堂死士。"
杨懿唇角勾起一抹冷冽的弧度。远处传来官员的谈笑声，她借着整理璎珞的动作靠近，吐息如兰："到暗阁，收些有用的人。你最好能掌权，我要让这枚棋子也能为我所用"
她的指尖轻轻点在初唤的心口，隔着衣料能感受到他骤然加快的心跳，"我要的是能割断敌人喉咙的刀，不是摇尾乞怜的狗。"
初唤喉结滚动，阴影中瞳孔泛起暗阁驯兽特有的幽光："属下会让您...握住刀柄。"
一片枯叶飘落肩头，杨懿轻笑捻碎。暗红汁液顺着指尖滴落，恰似她眼底翻涌的血色棋局。
——
出了宫门，马车慢悠悠的前行，街上的人偷偷向车里看，如此华丽的车驾，不知是哪家高门大户。
街边一书生拍了拍身侧的长衫男子道“怀允兄，快看，这就是长公主的马车。”
被称作‘怀允兄’的男子不屑的道“与我何干。”
方才拍他的人疑惑道“今早在茶馆，怀允兄不还询问了长公主的事迹？”
宋怀允一时面色微红，抬头向马车看去，正巧车内的人掀开侧帘，朝他所站的地方看来。可那人的目光却好似一柄短刃，刺在了他的心口。
“长公主如何，还不是同世家大族一般，瞧不起我等寒门出身。”宋怀允说完，摔袖而去。
——
福宁楼的后院，一树桂花开得正盛。杨懿倚在栏杆边，看着花瓣簌簌略过初唤肩头。少年像一柄出鞘的剑，连飘落的花瓣都要绕着他走。
"殿下尝尝这个。"魏靖川捧出一坛泥封的老酒，拍开时香气扑鼻，"去年桂花酿的。"
杨懿接过，轻启红唇调笑道“这酒楼老板比锦衣卫指挥使，如何？”
“托殿下的福，如今日子安稳，比曾经那刀尖舔血讨生活要容易得多。”那男子起身，立在一旁。这人身材粗犷，面容却有些书生气，额头上一道狰狞的疤痕，又显得多了几分凶神恶煞。
酒菜奉上，二人边吃边聊，杨懿同他讲了北疆之事和此次归京的目的。不一会儿，一壶酒已被杨懿一人喝尽。她放下酒杯缓缓开口道，“魏靖川，本宫今日来找你，也不光是喝酒。”
杨懿指尖蘸着酒水，在桌上画了条蜿蜒的线“本宫离京五年，也足够让这朝堂风云开阖，如今究竟是何形式，需得你同我讲清楚。”
魏靖川答道“殿下走后确有各方贵族寒门先后崛起或衰败，不过其中首要的还是那么几家”
魏靖川指尖蘸着酒水，在檀木桌上勾勒出大安疆域图："四大侯府中，定远侯镇守东疆，辅国侯掌京畿防务，安都侯管漕运，武安侯领水师。"酒渍蜿蜒如血，在烛光下泛着暗红，"至于五大世家——"
"应家把持内阁，付家握着钱袋子。"杨懿突然按住他手腕，指甲在"户部"二字上划出深深痕迹。"这个陆景和，是什么来路？"
窗外秋风掠过，一片桂花瓣飘进窗棂，恰好落在初唤刀鞘上。少年手指微动，花瓣碎成两半。
"西南新贵，寒门出身。"魏靖川的疤在烛光下跳动，“三年前平定叛乱有功，被封为平西将军”