新世界基地又迎来了冬天,这是基地建立以来的第三个冬天,似乎比前两年都要冷。

    辛絮安被冻醒时是凌晨四点,掀开有些泛潮的棉被下床,哆哆嗦嗦走到桌前开灯。昏黄的光充满屋子的瞬间,她有种感觉到温暖的错觉。

    桌角炉子里的碳几乎燃尽了,辛絮安把手伸进炉内想把废碳取出来,感觉到灼烧的刺痛猛地缩回手。

    她又忘了指导师教的,取碳要用火钳。

    右手的食指和中指都被烧红了,很疼,她拍了拍并没好点儿,反而开始发热,她于是走到水盆前,把手一下伸进去,冻骨的凉把她吓了一跳,不小心就打翻水盆发出了突兀声响。

    辛絮安一僵,蹲下手忙脚乱地把水拢到一块往盆里捧,一会儿身后传来敲门声。

    “絮安?怎么了?”是生活助教的声音。

    辛絮安没应。

    生活助教又敲了敲门:“絮安?”

    辛絮安叹了口气,走到门前开内门,隔着铁栏门低着头,不敢看助教:“……助教,晚上好。”

    助教是个中年大叔,长得中规中矩,个子有些矮但比辛絮安高,像是习惯辛絮安有些无厘头的问好,撇了她一眼往屋里瞅,然后不耐烦地说:“你又把水盆打翻了?”

    “……”

    “唉——”他叹了口气,语气更不好,“就那个盆也不知道有什么特别的…每星期打五回,你是不是要用脸盆装饭吃?还每周固定次数呐?”

    “不是的…”辛絮安抬起右手,怯生生开口,“我的手发热,水又太凉了……”

    “炉子烫的?”

    辛絮安点头。

    助教冷哼了声:“又徒手拿碳了吧?徒手大王。”

    辛絮安没说话。

    “你说说你,基地刚建成收容的第一批病毒感染者,三年了,你的那些同期们都治愈度达标回归社会为新世界重建添砖加瓦了,你还在百三楼里混?人类的东西统共就那些,三岁小孩儿学三年能熟练得跟二十多岁成年人一样,你二十多岁学三年,还跟个三岁小孩儿一样…智力又没毛病,那点儿判断的东西怎么就学不会?真不知道脑子怎么长的。”

    助教嘴一张就停不下来,声音又大,两边和对面宿舍的人都被吵醒了,开了内门,铁栏门是由生活助教统一开,所以祂们现在大概都趴在外门上听戏。

    “对不起。”

    辛絮安低下头,感到难堪。

    助教说的病毒是2031年春天爆发,肆虐五年才被控制的pearl病毒。

    这是一种导致生物矿化的病毒,五年里,让地球百分之七十的区域被晶簇覆盖,人体感染表现为狂化失智,攻击人类,跟丧尸唯一不同的是,这种状态只在发病时出现,病毒潜伏期的感染者更像是套着人类外壳,但对人类社会没有一点知识储备的星际外来者,并不伤人。

    基地之所以会被建立就是因为人权协会意识到,在被击杀的有部分感染者,并不是因多次感染病源而完全异化暴走的丧尸,而是存在潜伏期,可能通过社会化指导被治愈的“外来者”。

    辛絮安就是其中一员。

    pearl对祂们的智力没影响,却导致年龄认知错位和判断力低下。年龄认知一般比实际情况小七八岁,判断力低下好比不知道人类社会的一切规则,如红灯过马路、喝过期的牛奶、遇到明显的诈骗,越明显掏的钱越多。

    除此之外,pearl还会让感染者丧失记忆,这主要发生在发病后,而发病主要是由不同种刺激导致……

    助教对辛絮安的这种刺激就算一种。

    他现在之所以敢这么猖狂,归功于铁栏。

    不过辛絮安此时只感到自责,助教没说错,她确实有点太笨了,在基地学习三年,治愈度还没过百分之三十。老师说,百三楼相当于小学一年级,那她就是一年级留级三年的留级生。

    这个逻辑也是她理了很长时间才理通的。

    两边和对面听戏的听不到辛絮安的声音,开始吹口哨起哄:“笨蛋留级生!笨蛋留级生!”

    几个实际年龄比较大的阿姨打开门:“吵什么?让不让人睡觉了!”

    走廊里闹腾起来,辛絮安感到无措害怕。助教让她穿戴好护具,他调机器人来给她打扫房间,辛絮安没听到,她脑中嗡鸣,眼前助教的脸被一团蠕动缠绕的黑线包裹。

    她呼吸变得有些不均匀,低头看看自己手背,粗重的纹理开始显现。寒冷让她颤抖,意识涣散,全身的经脉却似乎积蓄起力量。

    “絮安?”

    “絮安?”

    “絮安?”

    助教在喊她,她努力保持清醒。

    “辛絮安。”

    一只手突然穿过铁栏门抓住她手腕,她惊得抬头,眼前的人换了,变成一个穿着黑色棉服的年轻男人。

    辛絮安记得他,三天前来基地的社会再适应指导老师,费明顿。

    “你怎么了?”

    辛絮安发愣,然后倒吸一口气喘息不止,就像从噩梦中转醒:“……没,没事了。”

    费明顿松开她手腕扫了眼四周,目光落到助教身上:“凌晨四点半,休息区是不是有点儿太热闹了,助教?”

    他声音平缓,语气淡淡的不带情绪,却让人感到压迫。

    “嗯……”助教尴尬了一下,指着辛絮安,“哦,是学生打翻了水盆,我正准备调机器人来给她打扫房间呢。”

    “可我刚刚好像听到周围学生在起哄?”

    助教于是左右摆摆手:“别看了别看了,回去睡觉!”

    学生们陆续关上门,他又看着辛絮安,洋装怜悯对费明顿说:“这姑娘可怜,感染情况比较严重,来基地三年学习成果还没过百分之三十,学生们都爱看她笑话。”

    费明顿看向辛絮安,他知道她的名字是因为前两天去祂们班指导过一节课,因为辛絮安露出护具头盔的粉棕色长发而对她有印象。

    现在的辛絮安没穿护具,长发随意别在耳后搭在肩上,昏黄的光笼罩,让她整个人显得柔软又充满神性。

    她很漂亮,眼睛湿漉漉的,站在铁门后像意外闯进人类世界被关押的小鹿。她似乎有很多话想说,碰上费明顿的视线又底下了头。

    费明顿一时也不知道说什么,毕竟他只是个刚来这儿,对一切都不熟悉的指导师。

    助教看准时机转移话题:“老师怎么这么晚来休息区?”

    “睡不着。”费明顿说,提起手上的袋子,“前两天生活部的老师说碳火不够用,我的多了,就来送点。有人值夜吧?”

    “有的。”助教小人得志似的笑笑。

    费明顿点点头,准备走了。

    辛絮安突然走近铁栏门,抓着栏杆开口:”碳火…我需要碳火。”

    费明顿愣了下,然后从袋子里拿出小袋子,拿了一些碳放进去,问辛絮安:“这些够吗?”

    辛絮安连连点头。

    她伸手去拿,费明顿注意到她手上的红肿,又问:“你的手怎么了?”

    辛絮安刚想说话,看到费明顿身后的助教皱着眉瞪她,于是只小声说:“摔倒了,没什么事。”

    拿到碳后辛絮安跟费明顿说谢谢,费明顿应了声就走了。助教在费明顿走远后哼了声,也走了。

    辛絮安关上门,她知道没有机器人会来帮她打扫房间,过去的每一次都没有。

    但今天有点不一样,她得到了一包碳,她很开心。

    绕过地上的一滩水走到炉子旁,辛絮安拿火钳把废碳取出来,放进新碳,去桌子上翻开笔记本,找到点炉子的笔记,一步步慢吞吞,虽然不熟练但很顺利地点着了炉子。

    她没在这件事上出过错。

    大家都说她笨,可她不会简单的取碳,却会更难一点的生火,也是让人奇怪。

    炉子渐渐升温,辛絮安把冻僵的手靠近炉子,终于恢复点知觉。

    基地老师经常说,基地是在一片废墟上建立起来的,收容的感染者数量庞大,所以条件艰苦,没有统一取暖系统,潜伏期隔离措施只能依靠粗暴的铁栏,但这并不是怠慢祂们。

    其实,辛絮安从没有过这种想法。有炉子、有饭吃、有睡觉的地方,她已经非常满足。

    虽然生活助教真的很凶。

    老师给祂们看过基地外世界的影像,那是一个荆棘丛生的炼狱。血液、腐肉、头颅、尸体……挂在晶体锥上,随处可见。完全异化者与狂化感染者互相撕咬,潜伏期感染者失智、游荡、像野兽一样在地上爬行

    那是崩塌的人类文明。

    如果没有基地,她现在还在那样的文明里翻垃圾桶,和狗打架。

    这些也是老师告诉她的。因为高频发病,她已经没有三年前在基地外游荡的记忆,以及更早之前还是正常人类的记忆。

    辛絮安有时会想知道很久以前的自己是什么样子,是聪明还是像现在一样笨?是被友善对待着还是受人嫌弃?

    老师说,想知道这个问题的答案就必须好好学习。因为随着治愈度的提高,失去的记忆会被重拾,治愈度达百分百的那天,自然会想起从前的一切。

    所以,辛絮安确实会因为自己毫无长进而失落失望。

    但,只需要一点点时间,她就又会振作起来。

    因为老师还说过,人类文明是自强不息的。

    辛絮安对自我的认知始于区别于正常人的行为怪异者,她无法果断地将自己归于人,还是异类。

    但她感觉自己的意志是更趋于人类文明的。

    窗外的风吹得窗子叽叽响,辛絮安的身体却暖起来。早课是八点,她应该再睡会儿但她睡不着了,在狭窄的房间里跑了两圈,坐到桌前温书。

    她看到嵌在桌面里的滚动屏上显示,早上第一节是费老师的指导课,激动了一下。

    她现在对费老师很有好感。

    她记得谁说过新来的费老师是很厉害的指导师,辛絮安希望自己能在他的指导下提高治愈度。

    他今晚为她雪中送炭,或许真的能给她带来春天。

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