“我会还钱的。”女孩捧着两盒药，盯着简初的眼神亮晶晶的。
从中年女人的话中，不难猜到这小姑娘的生活极其拮据，但因为监护人还活着，所以她不满足救助标准。
说实话，救助中心的条件确实要比这里……好很多。
仅仅一墙之隔，中央城区的大楼折射着璀璨的霓虹，而这里却连光都很难照进来。
“不用，我没几天就要走了。”简初耸耸肩，看上去兴致缺缺。
她总觉得有什么事要做，但一直在救助中心长大的自己，又会有什么事呢？
“你们俩原来不认识啊。”一旁中年女人这才回过神，“我也说呢，平时没见过……”
尾音突兀消失，她的手指绞紧围裙，生硬地换了个话题：“你是来考试的吗？”
斑驳的公告栏还贴着联邦军校的招生布告，不管这里有没有人报名，学校不会漏掉任何一个地方。
简初的沉默让女人意识到自己的问题有些越界，只能有些尴尬地闭上了嘴。
“……没别的事，我先走了。”
太阳雨恰到好处地停了，简初掸去身上的灰尘，稍稍松了松筋骨，关节“咔咔”作响。
“要走了？”女孩抓着药盒的指尖有些泛白，“可你的钱……”
简初摆摆手，两步就跨到巷子的拐角：“一点小钱。”
阳光照在洗得有些发白的衣服上，让女孩的眼睛微微灼痛——明明是差不多的年纪，但对方却好像一只自由的白鸟。
自由到这次擦肩而过，以后就再也见不到了。
“那个！请问你叫什么名……字……”
话音散在潮湿的空气里，眼前已经空无一人。
……
简初双手插兜，漫无目的地走在街道上。两旁的商铺窗明几净，不远的地方聚集着几个机器人，看样子正在维修一面高大的广告牌。
她盯着看了老半天，才发现只是有一颗灯泡不够亮。
简初感觉心头被什么沉甸甸压着。
她在南芒区的救助中心度过四年光阴，看过了一千多次被铁栅栏锁住的黎明与黄昏。
但现在她更需要担心手里的钱够不够在这住上两天。
“抱歉小姐，由于联邦军校正在招生，所以附近的酒店都没有多余的空房间了，而且……”
前台的服务生伸手，简初面前就弹出一张房价表。
“就算是最简陋的房型，价格也比平时上涨至少50%，您的钱不够哦。”
“我知道了。”简初平静地拿回柜台上的纸币，折了折塞进口袋，却在刚要推开大门时被人喊住。
“您是等军校的集合报道吧？”虽然是疑问句，但是对方十分笃定，“衔尾巷。”
简初握着门把手回头：“什么？”
服务生的微笑标准而礼貌：“如果您只有这么点钱，可以去后头的衔尾巷看看，那里很便宜。”
不知道为什么，简初感觉对方说出“衔尾巷”这三个字的时候，语气有些不太一样。
阳光灿然从落地玻璃门照进来，恰好落在柜台边缘，在两人之间划下一道清晰的明暗界线。
“谢谢。”
简初站在旅店门口叹了口气，脚下一转，又往刚刚来的方向走去。
……
锈蚀的铰链“吱呀”转动，有些不堪重负地支撑起药店的后门，老板探出头，跟来人大眼瞪小眼。
简初收回敲门的手：“打扰了，我想问问附近有没有便宜的旅店。”
也许是听见声音，那女孩也从店里钻出来，她额角沁着汗珠，几撮头发卷卷地黏在上面。
简初瞥见屋里满地堆着凌乱的箱子，看起来她们正在整理药品。
“有倒是有，不过不推荐你住。”老板上下打量了简初两眼，“你看起来太瘦弱了，很容易被人盯上。”
简初：……
看来这地方不仅是看上去破破烂烂，实际上也是。
“没关系，我只住两三天，麻烦……”
暮色渗进巷子的每一个砖块，一旁安静着的女孩终于鼓起勇气：“不嫌弃的话，去我家吧，虽然条件有点差，但……至少是安全的。”
不对本地住户动手，是巷子里的共识。
她的手不安地在身前搅动，但眼里写满了真诚：“就当是谢谢你给我买药。”
药店老板欲言又止：“可是你那个活爹……”
“他不在家。”女孩赶紧回答，“说去挣钱了，这几天都不回来。”
这理由用过无数次，可那男人每次回来都是两手空空，这次甚至搜刮了家里所有的余钱。
但是她今天遇见了不一样的人，这感觉很好，哪怕身无分文，也比以前更开心一些。
“有饭吃吗？”简初从兜里掏出所有的钱，“这几天麻烦你了，我……你可以喊我苍耳。”
这个名字出现得突兀又自然，仿佛早就潜藏在自己的大脑中。
“跟我吃一样的可以吗……”女孩看着这几张边缘发毛的纸币，没有伸手，“我……叫莫景，随便你怎么喊。”
这个名字让简初微微蹙起眉头，但她确定自己从来没遇见过同名的人。
“陈姨，那我回头再来帮您收拾。”莫景脱下身上布满灰痕的围裙，微笑的脸上难得多了一丝血色。
“我们走吧。”
脚步声在窄巷回荡，简初突然回头看了一眼，却只见到药店老板有些仓惶的背影。
有点奇怪，从自己醒来开始，到处都有点奇怪。
“往这边走。”
“嗯，好。”
衔尾巷比简初想象的要大很多，它不只是一条巷子，而是由很多巷子构成的区域。
沿路的墙壁上有斑驳的图案，风吹日晒暴露出下方砖块的底色，但不难看出是一个圆形的涂鸦。
可惜细节看不清楚了。
两人的脚步声几乎重叠在一起，拐过好几个弯才来到一扇有些破旧的矮门前。
屋子临街的面积很窄，内部空间呈现长条形。一侧是两个小房间，另一侧是狭窄的厨房和洗手间，一眼就能看完屋里所有的东西，很少很少，但收拾得整洁。
“这几天家里应该只有我一个人。”莫景有些局促地关上门，“委屈你和我挤一挤了。”
她说着，弯腰从小冰柜里掏出些菜来，叶子蔫蔫的有些发黄，看上去囤了有几天了。
简初瞥见冰柜里头几乎一半都是空的，而且也看不到什么肉类，她看着女孩瘦削的脸和突出的腕骨，莫名有些不是滋味。
“我出去一趟，马上回来。”
“诶？”莫景猛然抬起头，连忙却甩甩手上的水，跑到门口左看右看，可视线所及已经没有人影了。
她不免有些忧心，但想到不久前和陈姨的聊天，又强行劝自己不要担心。
如果能考上联邦军校，那苍耳应该是很厉害的，不像自己……一点用都没有。
虽然这么劝自己，但莫景的精神完全无法集中，手上一直机械地洗着菜，直到大门被敲响才猛然回神。
“谁……”生锈的门轴吱呀作响，门缝露出的脸让她松了口气，“你回来了。”
“嗯。”简初低低应声，随手将手里的塑料袋放在桌上，“你不要钱，我就去买了点东西。”
莫景发誓，自己长这么大几乎没有见过这么多的肉类，甚至还有新鲜到能掐出水的绿叶菜。
这个包装袋……是巷子外的，外面东西都很贵的。
尽管看上去真的很诱人。
“吃颗糖。”简初撕开一大包酸砂糖，丢了一颗过去，看见对方手忙脚乱接住，脸上才露出笑意。
莫景努力咽咽口水：“……谢谢。”
糖被含在嘴里，她舍不得吃得太快，只能一直鼓着脸。
自己根本不知道怎样才能把肉做得好吃，只是弄熟了而已，但大概因为食材质量很好，所以真的很香。
像梦境一样的香气，直到她沉入梦乡都没有消散。
屋子里没有窗户，关上灯完全就是伸手不见五指的状态。简初能听到外头有人在欢声笑语，甚至还有悬浮车从头顶飞驰而过。
太魔幻了，她从来没想到中央城区会是这样的。所有人都知道衔尾巷，而巷子里所有人也知道外头的富有，但他们就是这样相安无事地生活在同一块土地上。
“簌簌……”
正在这时，简初突然听到门外传来窸窸窣窣的响声。
有人在撬门？
她在黑暗中睁大眼，手指紧紧扣住身下的铁架床板，耳边甚至开始出现血液流动和心跳声。
声响越来越大，直到“嘎吱”一声，有人打开了门。
有钥匙？难道是莫景的父亲？
沉重的脚步声在屋内回响，对方没打算往里走，而是直接进入了另一个房间。
“砰！”
房门被重重关上。
简初无声地松了一口气，尽管莫景说这里是安全的，但她还是做不到完全放松警惕，既然是家人，那应该不会有什么事。
不过出于谨慎，她还是悄无声息地走下床，拧上了门锁。
隔壁的人满屋子走动，抽屉的摩擦声不断响起，好像是在翻找什么。
但很快，这些动静就全部消失了，连同屋外的噪声一起，整个房间陷入绝对的安静。
这很不正常。
简初以为自己会很恐慌，因为在她前十六年的生活中，从来没有遇到过任何异常。
但她此刻却冷静地躺在床上，冷静到连自己都觉得荒诞。
窒息的寂静包裹住她，耳边传来奇怪的呓语，听上去像是来自男人的梦话，其中还夹杂着木质床铺不堪重负的“嘎吱”声。
昏沉的睡意席卷而来，只是几个呼吸，简初的意识就已经飘远，就像有什么人按住自己的眼皮，用尽全力也无法睁开。
这感觉简初莫名熟悉，很久前，当她连轴转四十八小时以上，扑在床上就会是这样的感觉。
等等，连轴转？可是在救助中心每天都是按时熄灯的啊？
从中年女人的话中，不难猜到这小姑娘的生活极其拮据，但因为监护人还活着，所以她不满足救助标准。
说实话，救助中心的条件确实要比这里……好很多。
仅仅一墙之隔，中央城区的大楼折射着璀璨的霓虹，而这里却连光都很难照进来。
“不用，我没几天就要走了。”简初耸耸肩，看上去兴致缺缺。
她总觉得有什么事要做，但一直在救助中心长大的自己，又会有什么事呢？
“你们俩原来不认识啊。”一旁中年女人这才回过神，“我也说呢，平时没见过……”
尾音突兀消失，她的手指绞紧围裙，生硬地换了个话题：“你是来考试的吗？”
斑驳的公告栏还贴着联邦军校的招生布告，不管这里有没有人报名，学校不会漏掉任何一个地方。
简初的沉默让女人意识到自己的问题有些越界，只能有些尴尬地闭上了嘴。
“……没别的事，我先走了。”
太阳雨恰到好处地停了，简初掸去身上的灰尘，稍稍松了松筋骨，关节“咔咔”作响。
“要走了？”女孩抓着药盒的指尖有些泛白，“可你的钱……”
简初摆摆手，两步就跨到巷子的拐角：“一点小钱。”
阳光照在洗得有些发白的衣服上，让女孩的眼睛微微灼痛——明明是差不多的年纪，但对方却好像一只自由的白鸟。
自由到这次擦肩而过，以后就再也见不到了。
“那个！请问你叫什么名……字……”
话音散在潮湿的空气里，眼前已经空无一人。
……
简初双手插兜，漫无目的地走在街道上。两旁的商铺窗明几净，不远的地方聚集着几个机器人，看样子正在维修一面高大的广告牌。
她盯着看了老半天，才发现只是有一颗灯泡不够亮。
简初感觉心头被什么沉甸甸压着。
她在南芒区的救助中心度过四年光阴，看过了一千多次被铁栅栏锁住的黎明与黄昏。
但现在她更需要担心手里的钱够不够在这住上两天。
“抱歉小姐，由于联邦军校正在招生，所以附近的酒店都没有多余的空房间了，而且……”
前台的服务生伸手，简初面前就弹出一张房价表。
“就算是最简陋的房型，价格也比平时上涨至少50%，您的钱不够哦。”
“我知道了。”简初平静地拿回柜台上的纸币，折了折塞进口袋，却在刚要推开大门时被人喊住。
“您是等军校的集合报道吧？”虽然是疑问句，但是对方十分笃定，“衔尾巷。”
简初握着门把手回头：“什么？”
服务生的微笑标准而礼貌：“如果您只有这么点钱，可以去后头的衔尾巷看看，那里很便宜。”
不知道为什么，简初感觉对方说出“衔尾巷”这三个字的时候，语气有些不太一样。
阳光灿然从落地玻璃门照进来，恰好落在柜台边缘，在两人之间划下一道清晰的明暗界线。
“谢谢。”
简初站在旅店门口叹了口气，脚下一转，又往刚刚来的方向走去。
……
锈蚀的铰链“吱呀”转动，有些不堪重负地支撑起药店的后门，老板探出头，跟来人大眼瞪小眼。
简初收回敲门的手：“打扰了，我想问问附近有没有便宜的旅店。”
也许是听见声音，那女孩也从店里钻出来，她额角沁着汗珠，几撮头发卷卷地黏在上面。
简初瞥见屋里满地堆着凌乱的箱子，看起来她们正在整理药品。
“有倒是有，不过不推荐你住。”老板上下打量了简初两眼，“你看起来太瘦弱了，很容易被人盯上。”
简初：……
看来这地方不仅是看上去破破烂烂，实际上也是。
“没关系，我只住两三天，麻烦……”
暮色渗进巷子的每一个砖块，一旁安静着的女孩终于鼓起勇气：“不嫌弃的话，去我家吧，虽然条件有点差，但……至少是安全的。”
不对本地住户动手，是巷子里的共识。
她的手不安地在身前搅动，但眼里写满了真诚：“就当是谢谢你给我买药。”
药店老板欲言又止：“可是你那个活爹……”
“他不在家。”女孩赶紧回答，“说去挣钱了，这几天都不回来。”
这理由用过无数次，可那男人每次回来都是两手空空，这次甚至搜刮了家里所有的余钱。
但是她今天遇见了不一样的人，这感觉很好，哪怕身无分文，也比以前更开心一些。
“有饭吃吗？”简初从兜里掏出所有的钱，“这几天麻烦你了，我……你可以喊我苍耳。”
这个名字出现得突兀又自然，仿佛早就潜藏在自己的大脑中。
“跟我吃一样的可以吗……”女孩看着这几张边缘发毛的纸币，没有伸手，“我……叫莫景，随便你怎么喊。”
这个名字让简初微微蹙起眉头，但她确定自己从来没遇见过同名的人。
“陈姨，那我回头再来帮您收拾。”莫景脱下身上布满灰痕的围裙，微笑的脸上难得多了一丝血色。
“我们走吧。”
脚步声在窄巷回荡，简初突然回头看了一眼，却只见到药店老板有些仓惶的背影。
有点奇怪，从自己醒来开始，到处都有点奇怪。
“往这边走。”
“嗯，好。”
衔尾巷比简初想象的要大很多，它不只是一条巷子，而是由很多巷子构成的区域。
沿路的墙壁上有斑驳的图案，风吹日晒暴露出下方砖块的底色，但不难看出是一个圆形的涂鸦。
可惜细节看不清楚了。
两人的脚步声几乎重叠在一起，拐过好几个弯才来到一扇有些破旧的矮门前。
屋子临街的面积很窄，内部空间呈现长条形。一侧是两个小房间，另一侧是狭窄的厨房和洗手间，一眼就能看完屋里所有的东西，很少很少，但收拾得整洁。
“这几天家里应该只有我一个人。”莫景有些局促地关上门，“委屈你和我挤一挤了。”
她说着，弯腰从小冰柜里掏出些菜来，叶子蔫蔫的有些发黄，看上去囤了有几天了。
简初瞥见冰柜里头几乎一半都是空的，而且也看不到什么肉类，她看着女孩瘦削的脸和突出的腕骨，莫名有些不是滋味。
“我出去一趟，马上回来。”
“诶？”莫景猛然抬起头，连忙却甩甩手上的水，跑到门口左看右看，可视线所及已经没有人影了。
她不免有些忧心，但想到不久前和陈姨的聊天，又强行劝自己不要担心。
如果能考上联邦军校，那苍耳应该是很厉害的，不像自己……一点用都没有。
虽然这么劝自己，但莫景的精神完全无法集中，手上一直机械地洗着菜，直到大门被敲响才猛然回神。
“谁……”生锈的门轴吱呀作响，门缝露出的脸让她松了口气，“你回来了。”
“嗯。”简初低低应声，随手将手里的塑料袋放在桌上，“你不要钱，我就去买了点东西。”
莫景发誓，自己长这么大几乎没有见过这么多的肉类，甚至还有新鲜到能掐出水的绿叶菜。
这个包装袋……是巷子外的，外面东西都很贵的。
尽管看上去真的很诱人。
“吃颗糖。”简初撕开一大包酸砂糖，丢了一颗过去，看见对方手忙脚乱接住，脸上才露出笑意。
莫景努力咽咽口水：“……谢谢。”
糖被含在嘴里，她舍不得吃得太快，只能一直鼓着脸。
自己根本不知道怎样才能把肉做得好吃，只是弄熟了而已，但大概因为食材质量很好，所以真的很香。
像梦境一样的香气，直到她沉入梦乡都没有消散。
屋子里没有窗户，关上灯完全就是伸手不见五指的状态。简初能听到外头有人在欢声笑语，甚至还有悬浮车从头顶飞驰而过。
太魔幻了，她从来没想到中央城区会是这样的。所有人都知道衔尾巷，而巷子里所有人也知道外头的富有，但他们就是这样相安无事地生活在同一块土地上。
“簌簌……”
正在这时，简初突然听到门外传来窸窸窣窣的响声。
有人在撬门？
她在黑暗中睁大眼，手指紧紧扣住身下的铁架床板，耳边甚至开始出现血液流动和心跳声。
声响越来越大，直到“嘎吱”一声，有人打开了门。
有钥匙？难道是莫景的父亲？
沉重的脚步声在屋内回响，对方没打算往里走，而是直接进入了另一个房间。
“砰！”
房门被重重关上。
简初无声地松了一口气，尽管莫景说这里是安全的，但她还是做不到完全放松警惕，既然是家人，那应该不会有什么事。
不过出于谨慎，她还是悄无声息地走下床，拧上了门锁。
隔壁的人满屋子走动，抽屉的摩擦声不断响起，好像是在翻找什么。
但很快，这些动静就全部消失了，连同屋外的噪声一起，整个房间陷入绝对的安静。
这很不正常。
简初以为自己会很恐慌，因为在她前十六年的生活中，从来没有遇到过任何异常。
但她此刻却冷静地躺在床上，冷静到连自己都觉得荒诞。
窒息的寂静包裹住她，耳边传来奇怪的呓语，听上去像是来自男人的梦话，其中还夹杂着木质床铺不堪重负的“嘎吱”声。
昏沉的睡意席卷而来，只是几个呼吸，简初的意识就已经飘远，就像有什么人按住自己的眼皮，用尽全力也无法睁开。
这感觉简初莫名熟悉，很久前，当她连轴转四十八小时以上，扑在床上就会是这样的感觉。
等等，连轴转？可是在救助中心每天都是按时熄灯的啊？