丹桂飘香,银蟾光满,又是一年中秋佳节。

    盛京城内花灯叠缀满街,比之满天繁星更为耀眼,也更舔了几分烟火气息。满城灯火映得游人如织,不时有孩童于闹市中嬉闹,在人群中穿插而过,只为追逐一只竹纸扎成的兔仔灯。

    永昌侯府。

    何月窈分明觉得头脑浑沉,手间虚软无力,却依然强撑着想要从桌上起身,抬头下意识问道:“现下是什么时辰了?”

    “已经过了戌时。”婢女芷水恭声答道,话音落下的一瞬间越过屏风,待看见何月窈的面庞时语气方才变得焦急:“小姐这是怎么了?”

    何月窈看见芷水之后头脑慢慢变得清醒,下意识接过她递过来的手帕,这才发觉自己竟是满脸的泪痕。

    恍惚间觉得心里头有些难过的意味,“好似做了噩梦,现下却是什么都不记得了。”

    虽然不记得,但心里头依旧感觉空落落的。

    自父亲死守临安城,被敌军屠城而亡,已经过了八个月。

    几日前,她被父亲的心腹护送着辗转来到了盛京的永昌侯府中,托付给了舅舅照料。

    芷水只当她是被梦魇着了,轻轻拍打着她的背安抚着,见她气息已经变得匀顺,这才替她擦干泪痕道:“侯夫人差人来说在花厅设了小宴,说是恰逢中秋,刚好也让您认一认人。”

    何月窈颔首点头,而后抿了一口清茶,待感觉到自己的喉咙已经不似之前干涩,这才起身,“走吧,不能让舅母等急了才是。”

    明月高悬,满月的清辉洒落人间,铺开了沉重的夜色。

    月光皎洁,拉长了庭院中缓步而行的身影,清冷的月光落在银桂枝叶上,一片冷寂。

    不必提灯,借着月色前行已是足矣。

    越过回廊,行过花树,便来到了花厅。

    婢女芳华引着何月窈入座,偌大的花厅里正燃着香,眼见烟雾袅袅升起,幽幽的香气很快便萦绕在鼻间。

    桂花的香气。

    候夫人周婉柔端坐在席首,鸦青的鬓间斜簪着累丝金蝶的步瑶,见到何月窈,眼波微动,关切地问:“住得可习惯?”

    何月窈上前福了福身,她今日梳的双丫髻上缀着珍珠流苏,随着低头的动作微微晃动,眼睫微垂,声音细软:“劳舅母挂心,一切都很好。”

    眼前的少女不过十一岁的年纪,仪态极好,只是数月奔波让她看起来有些瘦弱,透着一股纤弱之感,惹人怜爱。

    还只是个孩子呀。

    周婉柔想起她的遭遇,心中怜惜:“你这些日子受苦了,若是有什么不习惯的,尽管跟我说。”

    “多谢舅母。”想起爹娘,何月窈心中忍不住泛起酸楚,琉璃似的瞳仁瞬间就凝了一层水光。

    抬头,眸中清凌凌一泓水,将眼尾晕红。

    周婉柔在心中叹息,牵起小姑娘的手,柔声安慰着:“过去的都过去了,凡事都要往前看。”

    “嗯。”

    何月窈细弱地嗯了一声,眼眶中的泪水终究还是没有落下。

    起身落了座,桌案上摆满了糕点和饮子,嫩黄的桂花糕做成了精致小巧的兔子模样,还有一碟精致的菱花形月饼。

    这时,二夫人带着二少爷刚好步入花厅。

    二夫人三十多岁的人,依旧颜色姝丽,湘妃色的云锦广袖留仙裙曳过地面,拂过厅外的一层落花,无意间沾染了幽香。

    她身边跟着一个清秀的少年,约莫十二三岁,眸子里透着一股狡黠的灵动,正好奇地打量着何月窈。

    二夫人徐锦江笑意盈盈地走到何月窈面前,眉间花钿嫣红,染了蔻丹的手扶住正欲行礼的她。

    “这就是月窈吧,真是个可人儿,就是有点瘦了。”

    说着就让身边的嬷嬷给何月窈拿了一堆的补品。

    何月窈连忙称谢。

    “这有什么好谢的,都是自家人。”二夫人抿嘴笑了笑。

    “表妹安好。”看着这个不久前刚到府中的表妹,少年叶明煜朝她露出了友善的笑容。

    徐锦江适时介绍道:“这是你二表哥。”

    何月窈轻轻点头:“见过二表哥。”

    叶明煜的目光停留在何月窈微红的眉眼间,伸手递给她一个桐木盒子:“这是我送给表妹的见面礼。”

    “谢谢二表哥。”何月窈接过木盒,一股淡淡的墨香漫入鼻间。

    “过几日月窈入了族学,明煜你要多照顾她一些才好。"周婉柔见状笑着说道,又见众人已经到齐,却独独不见小女儿,朝身边的嬷嬷问道:

    “说起子玉怎么还没来呢,就差她一人了。”

    话音刚落,一阵吵闹声就在门口响了起来。

    “都说了让你不要跟着我,今日表姐也会在,你要是吓到她可怎么办。”女童清脆的声音中透露出一股不耐烦。

    叶子玉轻提着裙摆快步跑了过来,腰间的环佩撞出叮当清响,只是在花厅前停住了脚步。

    八岁的女童先是向周婉柔撒娇着叫了一声母亲,然后无奈地看着身后跟着的少年。

    “大哥非要跟着我来。”她有些不高兴地嘟囔着,对少年露出不满的神色。

    她身后的少年身姿高挺,看着要年长许多,眼眸中却露出几分怔忪,像是林间的小兽初见天光,透着一股茫然无措。

    看见妹妹不满,他手忙脚乱地想要安慰:“妹妹不要不高兴。”

    叶子玉轻轻地哼了一声,却不看他,径自走到了母亲身边。

    所有人的视线都落在那少年身上,怜悯,惋惜,心疼。

    可惜他并不能看懂。

    “来了也好。”周婉柔看到叶明升,眼神里尽是掩盖不住的疼惜之色。

    她起身去牵叶明升的手,让他坐到自己身侧,这才朝何月窈道:“这是你大表哥。”

    何月窈忍不住好奇地看向他,那双清澈的眸子里闪烁着淡淡的羞涩,有种不谙世事的纯净,此时正朝她痴笑。

    何月窈愣了一下,然后微露笑颜,颊边漾开浅浅的梨涡,轻声回应道:“见过大表哥。”

    叶子玉看着何月窈笑得如此好看,杏眼也忍不住弯成了月牙:“表姐好。”

    叶明升坐在周婉柔身侧,好奇地盯着第一次出现的何月窈,跟着叶子玉说道:“表姐好看。”

    “明升,你应该叫表妹。”周婉柔无奈地看着叶明升。

    叶子玉回头看着叶明升,咬着唇憋笑道:“我就说了不要你来,你非要来。”

    “子玉!”周婉微蹙柳眉,朝她轻声呵斥。

    而后看向何月窈,柔声道:“月窈不必拘泥,席上都是一家人,刚好今日侯爷他们入宫赴宴,我们畅快就好。”

    席间,周婉柔和叶子玉分别也给何月窈送了见面礼。

    叶明升歪头看见她们送礼物,忍不住跟着说:“我也要送礼物给月牙。”

    徐锦江闻言,忍俊不禁,她乐呵呵地打趣道:“你要送什么礼物给我们的月牙儿呢?这可是天上的月牙儿,凡尘俗物配不得。”

    叶明升顿时露出疑惑的表情,苦思冥想许久:“我要送一个最好看的礼物给月牙。”

    何月窈听到他们打趣的话,脸颊染上淡淡的红晕,却是低头,尝了一块桂花糕。

    口中瞬间溢满了清甜的桂花味。

    所有人都没有将他的话放在心上。

    伶人咿咿呀呀的语调和着丝竹之声悠悠扬扬飘散在花厅里,夜风轻轻拂过庭院,烛火在灯笼中摇曳,洒下暖黄的光晕。

    席间一片其乐融融。

    一个时辰过后,散了席。

    何月窈与芷水漫步在庭院中。

    已经到了子时,夜色暗涌。

    回廊的转角处栽了一树银桂,些许的花瓣被晚风吹落在地,幽幽的桂花香瞬间萦绕在鼻间,久不散去。

    何月窈下意识蹙起眉头,不知怎的,往日清幽的桂花香今夜却变得沉闷起来,那香气好似压在人的心口似的,让人无论如何也喘不过气来。

    曾经母亲也喜欢采了桂花做成糕点。

    母亲院子里的那颗银桂树,花簇每年都缀满了枝桠。

    她忍不住回头,只看见一树银桂缀满枝头,光影明灭之间已经是分不清枝叶在何处,鼻间依旧是浓厚的桂花香气。

    她的思绪沉浸在回忆中,却被重物落地的声响打断。

    什么东西滚落到地上,何月窈借着月光看清来人惊慌失措的身影。

    那人慌乱地捡了盒子起身后抬头,何月窈一双清澈的眼目与她相视,如同浸没在清泉中的黑色玉石。

    叶明升手忙脚乱地跑过来,将手里的盒子递给她:“给月牙礼物。”

    说完就急切地转过身去,很快就隐没在了树影之下。

    “刚刚那是……大公子?”芷水神情讶异,想到那人是一贯痴傻的大公子,又觉得没什么值得惊讶的。

    何月窈眼睫轻颤,低头看着手中的木盒。

    盒子很沉,是上好的沉香木打造而成。

    “芷水你可知道大表哥他……”未尽之语实在有些难以出口。

    她怕果真如她想的那样。

    芷水左右探头,见四处无人,这才低下声来说道:“大公子幼时发过高烧,烧坏了脑袋,后面一直有些不太聪明,侯夫人若是知道我们在背后议论大公子,会不高兴的。”

    何月窈回想起叶明升的那双眼眸,干净,澄澈。

    一时无言。

    借着月光一路行至水云轩。

    更深露重。

    夜色浓稠如化不开的墨,让人看不清来路和归处。

    何月窈茫然地看着自己穿着一身金红的织锦袄裙,分明是喜庆的颜色,可却让她的心中忍不住升起恐惧。

    自己这是在哪里?

    红灯笼映着木窗上鲤鱼跃龙门的剪纸,仔细一听,外面还有炮竹声响。

    是除夕啊。

    远远的看见两个熟悉的身影。

    爹娘?这是在临安城吗?

    她急急忙忙地往前追赶,猩红的灯笼垂在两侧,落下刺目的红光。

    黑暗仿佛没有尽头,何月窈奋力追赶,脚边乍然响起的鞭炮声将她惊倒,前方的身影已经离她越来越远。

    “爹爹?娘亲?”千百次如同曾经一般的呼唤,她期待他们能如同以前那样牵起自己的手,宠溺地朝自己笑。

    可他们只是站在黑暗中,离她那么远。

    她想要伸手触碰,却像是隔着深渊。

    “爹爹,娘亲,你们回来呀!”

    声嘶力竭的哭喊声落在黑暗中,很快就归于寂静。

    何月窈无措地看着前方的身影,触碰不到,呼喊不到,明明他们是那么亲密的人。

    她的爹娘,明明应该陪伴自己长大的啊。

    手指颤抖着渴望抓住什么,却是徒劳。

    “窈窈,对不起,这是爹的选择,我选择了留在这里和临安城的人一起死。”

    “我们的国家歌舞升平得太久了,希望我的死可以有一点作用吧。”

    “窈窈,爹对不起你。”

    明明是熟悉的声音,她听过千百次,可只有这一次,让她如此难过。

    何月窈难过地摇头,她想要哭,却发现已经哭不出声来。

    她看着爹娘的身影慢慢消融在黑暗中,心中一片惊惶。

    你们不要丢下我啊。

    无尽的黑暗将她包裹住。

    她蜷缩在黑暗之中,想象着记忆中那温暖的怀抱。

    梦醒。

    何月窈睁开双眼,冷汗浸透了衣衫,泪水顺着脸颊落在枕头上。

    梦里的呼喊声化作一声呜咽。

    爹,娘。

    明明是那么亲密的字眼,如今却连提及都让人有一种窒息的悲痛感。

    她坐起身,呆愣地看着陌生的床帘。

    芷水的声音从帘帐外传来:“小姐可是被梦魇着了?”

    “嗯。”略显沙哑的声音从唇间溢出。

    芷水听到声音,急忙掀起了帘子,看见何月窈满脸泪痕,心疼道:“小姐又做噩梦了。”

    何月窈坐到床边,看见芷水拿出绢帕,问:“现下是什么时辰了?”

    “刚过了鸡鸣。”芷水为她仔细拭去残留的泪水,轻柔地安抚着。

    何月窈呆呆地点了点头:“你下去吧。”

    芷水为她添了热茶,而后才退了下去。

    何月窈走到窗边,伸手推开雕花的木窗,月光一瞬间倾泻而下,染上一地霜白。

    她抬头,只望见明月高悬,池水冷冽,月光空明澄澈,洒落在水面绽放出浅浅的光辉。

    她伸手,妄想掬起一捧月光。

    中秋佳节,本该是团圆的日子。

    这九州四海都是重聚的日子,她想见的人却再也无法相见。

    关了窗,转身看见桌上精致的沉香木盒。

    何月窈拿起木盒,葱白的指尖在上面细细摩挲。

    打开。

    入目的是一盏琉璃宫灯。

    鎏金铜骨撑起六面琉璃,每一面都好似月光凝结而成,晶莹剔透。灯顶嵌着一颗夜明珠,八角银丝垂绦下缀着朱红的璎珞。

    好生华美的一盏灯。

    最底下压着一张信笺。

    何月窈拿起信笺纸,上面染了淡淡的腊梅花香。

    “何月皎皎兮,我心悄悄然。”

    铁画银钩藏着筋骨。

    脑海中倏地闪过少年清澈的眼眸。

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