雨是忽然落下来的。
先是天边滚过一阵闷雷，像是有个莽撞的汉子踢翻了铜壶，惊得满街行人抬头张望。茶肆里的说书先生正讲到“秦琼斧劈罗真人”，被这雷声一搅，惊堂木都拍歪了调门。
青石板路上，蚂蚁排着细线搬家，卖香药的小贩手忙脚乱收着摊子，蓑衣还没披妥帖，雨点就砸了下来。
老管事和伙计们都被赶出店外，许庭知抱着账本在雨中啜泣。差役们押着惠娘往外走时，惠娘最后回头看了一眼被封的牙行，门板上交叉的封条像两道狰狞的伤疤。
街对面已经聚拢了不少看热闹的街坊。绸缎庄的王大娘撑着油纸伞，啧啧摇头：“哎哟，她平时看着恬静温柔，没想到背地里干这种勾当！”
“可不是嘛！”茶肆的李掌柜捋着山羊胡附和，“我早就觉得她家牙行生意好得不正常，原来是走了歪门邪道！”
惠娘听着这些议论，脸色越发苍白。她仰头看着杜伏生，声音轻得几乎被雨声淹没：“你当真要如此绝情？”
杜伏生的下颌线条绷得更紧了。他本该直接命人将她押回衙门，可不知为何，话到嘴边却变成了：“押她去码头，跪一个时辰，以儆效尤。”
衙役们面面相觑。按惯例，这种案子都是直接收监的。
“官人，这...”一个衙役小心翼翼地问。
“怎么，本官的话听不明白？”杜伏生厉声道。
“是！”
惠娘被半拖半拽地带往码头。她的绣花鞋陷进泥泞里，裙摆很快沾满了泥水。
雨越下越大，码头上，青石板被雨水冲刷得发亮。衙役按着惠娘的肩膀，强迫她跪在积水里。
“虞氏牙行私贩香料，奉官人令，在此示众！”衙役高声宣布。
很快，码头边就围满了人。有挑着担子的脚夫，有撑着伞的商户，还有挎着菜篮的妇人。他们对着跪在雨中的惠娘指指点点，议论声此起彼伏。
“啧啧，平时多体面的小娘子，现在这副模样...”
“活该！私贩香料可是重罪，没抓她进大牢就不错了！”
“我听说这虞掌柜和杜官人有过婚约呢，怎么下这么狠的手？”
“哦？他们那婚约还作数吗？”
每一句话都像刀子一样扎在惠娘心上。她的膝盖早已被粗糙的石板磨得生疼，冰冷的雨水顺着脖颈流进衣领，冻得她浑身发抖。最让她难堪的不是身体的痛苦，而是那些或怜悯或嘲讽的目光，仿佛她是一件待价而沽的货物，任人品评。
杜伏生站在不远处的凉棚下，面无表情地看着这一切。
“大人，要不要给她加个枷锁？这样警示效果更好。”一个衙役讨好地问。
杜伏生没有说话，他看见惠娘的嘴唇已经冻得发青，身上的衣裙沾满泥水，贴在身上。
“姓杜的！你这个忘恩负义的东西！”一声怒喝打断了他的思绪。只见卖布的刘婶挤过人群，手里攥着一块干帕子，“你家败落之后，你娘病重，那时她天天去送药，还和你一起发送了你娘，你就这么对她？”
杜伏生脸色一沉：“拦住她！”
衙役们立刻架住了满头银发的刘婶。老太太挣扎着，还是把帕子扔向了惠娘：“丫头，擦擦脸！”
帕子落在水洼里，立刻被浸透了。惠娘想伸手去捡，却被衙役一脚踢开。
“老实点！”
这时，粮铺的钱掌柜挤到前面，满脸堆笑地对杜伏生拱手：“官人执法如山，实在令人敬佩！那个...她还欠小店三石米钱，您看这...”
“滚。”杜伏生只回了一个字。
钱掌柜吓得一哆嗦，赶紧退回了人群。
雨渐渐小了，但惠娘的处境并没有好转。她的发髻早已散乱，湿漉漉的头发贴在脸上，嘴唇失去了血色。跪姿也从最初的挺直变成了摇摇欲坠的佝偻。
杜伏生终于动了。他大步走到惠娘面前，居高临下地看着她：“知错了吗？”
惠娘缓缓抬头，雨水顺着她的睫毛滴落。就在杜伏生以为她会求饶时，她却突然笑了，那笑容虚弱却倔强：“官人想听什么答案？”
杜伏生眯起眼睛。他俯下身，用只有两人能听见的声音说：“惠惠，别逼我用更狠的手段。”
这个久违的爱称让惠娘浑身一颤。她仰起脸，眼中闪过一丝杜伏生熟悉的狡黠：“豆腐，你还记得吗，十六岁那年你在这码头落水，是我爹跳下去救的你。”她的声音轻得像羽毛，“你说过，这辈子都会保护我。”
杜伏生的瞳孔猛地收缩。他直起身，厉声道：“再加一个时辰！”
衙役们不明所以，但还是大声应了。围观的街坊们发出阵阵惊呼。
惠娘却不再说话了。她垂下头，任由雨水打在背上，只有微微颤抖的肩膀泄露了她的情绪。
杜伏生转身欲走，却听见身后传来一声闷响。回头一看，惠娘已经晕倒在青石板上，苍白的手腕上还戴着那只碰裂了的玉镯，那是昔日他送她的十六岁生辰礼。
“惠惠！”他下意识冲过去，却在众目睽睽之下硬生生刹住了脚步，改口道，“今日...到此为止。”
人群一片哗然。杜伏生强迫自己不去回头看，转身大步离开了码头。
雨水顺着屋檐滴落，在青石板上敲出清脆的声响。赵明云将一碗冒着热气的姜汤塞到惠娘手中，眉头皱得能夹死蚊子。
“你这副模样还要去醉仙楼？不要命了？”赵明云伸手探了探惠娘的额头，触手滚烫，“烧还没退呢！”
惠娘勉强扯出一个笑容，苍白的手指紧紧攥着粗瓷碗：“明云，牙行被封了，我总得想法子挣些银钱，不能一直住在你家里。”她低头抿了一口姜汤，热气氤氲中，长睫投下的阴影遮住了眼中的苦涩，“况且我既接了人家的委托，自然不能失约。”
赵明云叹了口气，从箱笼里翻出一件半新的藕荷色褙子：“至少换身干衣裳。”她帮惠娘系衣带时，瞥见她手上缠着布带的伤口，声音突然低了下来，“那姓杜的...当真如此狠心？”
惠娘的手指微微一颤，姜汤洒了几滴在手背上。她想起上午雨中那双冷漠的眼睛，和记忆中那个会为她摘槐花的少年重叠又分离。
“他是官，我是商，本就云泥之别。”惠娘放下碗，声音轻得像一阵风，“不提他了。”
赵明云欲言又止，最终只是帮惠娘挽了个简单的发髻，插上一支素银簪子，又拿出一盒口脂：“好歹遮一遮病容。”
午时的醉仙楼正是热闹时候。惠娘踏进门槛时，跑堂的小二险些没认出这位素来打扮精致的虞掌柜。她脸色苍白如纸，显得唇上红晕更加显眼，脚步虚浮得像是踩在棉花上。
“惠娘！”二楼传来一声清朗的呼唤。惠娘循声望去，程颐之一袭月白色长衫，正朝她招手。这位太学生眉目如画，笑起来时眼角微微下垂，显得格外温柔。
惠娘勉强打起精神上楼，却在楼梯拐角处猛地僵住了。临窗的座位上，杜伏生正与几位官员饮酒，那身绿色官服在满室喧嚣中格外扎眼。
丙字号雅间内，檀木屏风半掩，窗外雨丝斜织，将汴京城的喧嚣隔在薄雾之外。
惠娘踏入雅间时，扑面而来的是沉水香与雨气的交融。紫檀案几上，青瓷茶盏袅袅升腾着白雾，一旁鎏金香炉里，一缕轻烟蜿蜒而上，在微湿的空气中缓缓消散。
程颐之手中执一张云纹笺，修长的手指轻点纸页，眼底漾开一抹温润笑意。
“你来了。”他声音温润，带着一丝笑意，“我还以为你不会赴约。”
他袖口银线随动作微闪，似有流光浮动。惠娘颔首，指尖轻触案几边缘，上好的青玉镇纸底下压着一叠云纹笺，和惠娘牙行中的那批竟是大差不差，纸面暗纹在阳光下若隐若现，如水中涟漪。
窗外雨声渐密，檐角铜铃轻响。程颐之斟茶，茶汤澄碧，映着惠娘苍白的脸色。她低眉，见茶盏底部的冰裂纹在热水中舒展，宛如她此刻纷乱的心绪。
“听闻牙行出了些变故，若有需要帮忙之处，尽管开口。”
茶香袅袅中，惠娘鼻子一酸。她低头掩饰眼中的湿意：“多谢程小郎君挂怀。”
“你气色不佳，可是淋雨受了寒？”他声音温和，却暗含试探。
惠娘指尖微颤，强自镇定：“程小郎君，我怎么也没有想到，竟然是你找我。究竟是怎么回事？”
程颐之没有立即回答，而是缓步走近，伸手替她拂去肩上的雨珠。他的指尖微凉，却带着不容拒绝的力道。
“我这批云纹笺，是范太师府上订的。”他低声道，“可你知道，它们真正的用途是什么吗？”
惠娘抬眸，正对上他深邃的目光。
“科举舞弊。”
她呼吸一滞，指尖无意识地攥紧了袖口。
惠娘尚未答话，忽听外面传来一声冷笑：“程兄倒是体贴。”
杜伏生踹开雅间雕花木门，腰间佩刀折射出冷冽的光。他眸色沉沉，目光在惠娘与程颐之两人之间一扫，唇角勾起一抹讥诮。
“太学生与商女私相授受，程兄好雅兴。”
空气瞬间凝滞。
程颐之轻笑一声，指尖仍停留在惠娘的肩上，甚至微微收紧：“真是巧啊。”
他不慌不忙地反唇相讥：“在下与惠娘是正当交易，何来'私相授受'一说？”
“是吗？”杜伏生的目光落在那叠云纹笺上，“程兄可知，这位虞掌柜的牙行上午刚因私贩香料被查封，与这等奸商往来，恐有损程兄清誉。”
惠娘的手指猛地掐进掌心。她抬头直视杜伏生，声音虽轻却字字清晰：“官人既已查封民女的铺子，又何必当面羞辱？民女若有罪，自有律法惩处，若无罪，官人这般言行，岂非有失官体？”
楼里渐渐安静下来，门外，不少食客都偷偷往雅间这边张望。杜伏生的脸色越发阴沉，正要开口，程颐之却先笑了。
“好一个'有失官体'！”他赞叹道，转向杜伏生，语气依然恭敬，话里却藏着锋芒，“官人执法如山，想必已查实惠娘的罪证？若无实证便当众诋毁，确实...不太妥当。”
“若真有事要查，何不光明正大？”程颐之语气依旧温雅，却字字如刃，“这般咄咄逼人，倒像是…”
他顿了顿，轻笑：“心虚。”
茶香氤氲中，暗潮汹涌。
惠娘惊疑不定，程颐之笑意微敛，而杜伏生眼底翻涌的，竟是压抑的焦灼。
他的目光落在程颐之那只仍然落在惠娘肩膀的手上，眸色骤冷：“放开她。”
程颐之不仅没松手，反而微微俯身，在惠娘耳边低语：“看来，某个人不放心你单独见我。”
惠娘心跳如擂，下意识往后躲，却被程颐之轻轻扣住手腕：“惠娘，你怕什么？我们三人，可是旧识啊，他当年硬是要租住在你家隔壁的时候，我可没少找你们蹭饭。”
旧识。
这个词像一把刀，狠狠刺进杜伏生的胸口。
他大步上前，一把扣住惠娘的另一只手腕，力道大得让她吃痛。
“杜伏生！”她忍不住低呼。
“跟我走。”他声音冷硬，不容拒绝。
程颐之却笑了：“这么多年了，你还是这付样子。”他指尖轻轻摩挲着惠娘的腕骨，“可你忘了，惠娘不是你的所有物，你消失的这两年里，有没有想过她是怎么过的？”
杜伏生眸色骤暗，指节泛白：“姓程的，别逼我动手。”
程颐之笑意不减，甚至微微偏头：“怎么？你想在这里拔刀？”他慢条斯理地松开惠娘，却仍挡在她身前，“可惜，惠娘今日是来见在下的。”
剑拔弩张。
惠娘站在两人之间，呼吸几乎凝滞。
“杜伏生，”她终于开口，声音微颤，“程小郎君只是想告诉我一些事…”
杜伏生冷笑：“他告诉你什么？告诉你云纹笺的事？告诉你范太师的阴谋？”他逼近一步，眸中怒火几乎灼人，“还是告诉你，他早就知道一切，却眼睁睁看着你被卷入其中？”
程颐之笑意微敛：“你未免太看得起在下了。”
“是吗？”杜伏生讥讽地扯了扯唇角，“那你为何不早说？为何偏偏选在牙行被封、她走投无路时才出现？”
“你消失的这两年里，是在下一直陪着她，况且在你发难之前，在下就已经派人约她来这里了，”程颐之沉默一瞬，随即轻笑："而且我知道，只有在她最无助的时候，她才会听我的。"
不知是哪句话彻底点燃了杜伏生的怒火，他猛地拔刀，刀锋直指程颐之咽喉：“你找死！”
惠娘看着两人剑拔弩张的样子，突然觉得有些无力。她轻咳一声，起身福了福：“民女一介商女，不敢打扰二位雅兴。程小郎君，咱们改日再议...”
“且慢。”杜伏生突然拦住她，从怀中取出一份文书，“虞氏牙行的封条，可以解了。”
惠娘愕然抬头，不敢相信自己的耳朵。
“不过有个条件。”杜伏生的目光在她与程颐之之间扫了个来回，“今后牙行的账目，需每月送市巡司核查。”
程颐之皱眉：“你这是...”
“怎么，程兄连官府公务也要干涉？”杜伏生捻刀冷笑。
惠娘接过文书，指尖不小心碰到杜伏生的手，两人都是一颤。她迅速收回手，低声道谢：“多谢官人开恩。”
杜伏生盯着她低垂的睫毛，声音忽然低了下来：“你...脸色很差。”
这句近乎关心的话让惠娘心头一颤。她还未回应，程颐之已经关切地扶住她的手臂：“你确实气色不佳，不如我送你回去？”
“不必了。”杜伏生冷声打断，“本官正好要去清河坊巡查，顺路送虞掌柜一程。”
程颐之微微一笑：“巧了，在下也要去那附近拜访恩师。不如同行？”
两人目光在空中交锋，谁也不肯退让。惠娘看着这一幕，突然觉得头晕目眩。她扶住桌沿，却还是没能站稳，身子一软向前栽去。
两只手同时伸过来扶住了她。
左边是杜伏生骨节分明的手，虎口处有一道她熟悉的疤痕；右边是程颐之修长白皙的手指，带着淡淡的墨香。
“惠惠！”杜伏生脱口而出。
先是天边滚过一阵闷雷，像是有个莽撞的汉子踢翻了铜壶，惊得满街行人抬头张望。茶肆里的说书先生正讲到“秦琼斧劈罗真人”，被这雷声一搅，惊堂木都拍歪了调门。
青石板路上，蚂蚁排着细线搬家，卖香药的小贩手忙脚乱收着摊子，蓑衣还没披妥帖，雨点就砸了下来。
老管事和伙计们都被赶出店外，许庭知抱着账本在雨中啜泣。差役们押着惠娘往外走时，惠娘最后回头看了一眼被封的牙行，门板上交叉的封条像两道狰狞的伤疤。
街对面已经聚拢了不少看热闹的街坊。绸缎庄的王大娘撑着油纸伞，啧啧摇头：“哎哟，她平时看着恬静温柔，没想到背地里干这种勾当！”
“可不是嘛！”茶肆的李掌柜捋着山羊胡附和，“我早就觉得她家牙行生意好得不正常，原来是走了歪门邪道！”
惠娘听着这些议论，脸色越发苍白。她仰头看着杜伏生，声音轻得几乎被雨声淹没：“你当真要如此绝情？”
杜伏生的下颌线条绷得更紧了。他本该直接命人将她押回衙门，可不知为何，话到嘴边却变成了：“押她去码头，跪一个时辰，以儆效尤。”
衙役们面面相觑。按惯例，这种案子都是直接收监的。
“官人，这...”一个衙役小心翼翼地问。
“怎么，本官的话听不明白？”杜伏生厉声道。
“是！”
惠娘被半拖半拽地带往码头。她的绣花鞋陷进泥泞里，裙摆很快沾满了泥水。
雨越下越大，码头上，青石板被雨水冲刷得发亮。衙役按着惠娘的肩膀，强迫她跪在积水里。
“虞氏牙行私贩香料，奉官人令，在此示众！”衙役高声宣布。
很快，码头边就围满了人。有挑着担子的脚夫，有撑着伞的商户，还有挎着菜篮的妇人。他们对着跪在雨中的惠娘指指点点，议论声此起彼伏。
“啧啧，平时多体面的小娘子，现在这副模样...”
“活该！私贩香料可是重罪，没抓她进大牢就不错了！”
“我听说这虞掌柜和杜官人有过婚约呢，怎么下这么狠的手？”
“哦？他们那婚约还作数吗？”
每一句话都像刀子一样扎在惠娘心上。她的膝盖早已被粗糙的石板磨得生疼，冰冷的雨水顺着脖颈流进衣领，冻得她浑身发抖。最让她难堪的不是身体的痛苦，而是那些或怜悯或嘲讽的目光，仿佛她是一件待价而沽的货物，任人品评。
杜伏生站在不远处的凉棚下，面无表情地看着这一切。
“大人，要不要给她加个枷锁？这样警示效果更好。”一个衙役讨好地问。
杜伏生没有说话，他看见惠娘的嘴唇已经冻得发青，身上的衣裙沾满泥水，贴在身上。
“姓杜的！你这个忘恩负义的东西！”一声怒喝打断了他的思绪。只见卖布的刘婶挤过人群，手里攥着一块干帕子，“你家败落之后，你娘病重，那时她天天去送药，还和你一起发送了你娘，你就这么对她？”
杜伏生脸色一沉：“拦住她！”
衙役们立刻架住了满头银发的刘婶。老太太挣扎着，还是把帕子扔向了惠娘：“丫头，擦擦脸！”
帕子落在水洼里，立刻被浸透了。惠娘想伸手去捡，却被衙役一脚踢开。
“老实点！”
这时，粮铺的钱掌柜挤到前面，满脸堆笑地对杜伏生拱手：“官人执法如山，实在令人敬佩！那个...她还欠小店三石米钱，您看这...”
“滚。”杜伏生只回了一个字。
钱掌柜吓得一哆嗦，赶紧退回了人群。
雨渐渐小了，但惠娘的处境并没有好转。她的发髻早已散乱，湿漉漉的头发贴在脸上，嘴唇失去了血色。跪姿也从最初的挺直变成了摇摇欲坠的佝偻。
杜伏生终于动了。他大步走到惠娘面前，居高临下地看着她：“知错了吗？”
惠娘缓缓抬头，雨水顺着她的睫毛滴落。就在杜伏生以为她会求饶时，她却突然笑了，那笑容虚弱却倔强：“官人想听什么答案？”
杜伏生眯起眼睛。他俯下身，用只有两人能听见的声音说：“惠惠，别逼我用更狠的手段。”
这个久违的爱称让惠娘浑身一颤。她仰起脸，眼中闪过一丝杜伏生熟悉的狡黠：“豆腐，你还记得吗，十六岁那年你在这码头落水，是我爹跳下去救的你。”她的声音轻得像羽毛，“你说过，这辈子都会保护我。”
杜伏生的瞳孔猛地收缩。他直起身，厉声道：“再加一个时辰！”
衙役们不明所以，但还是大声应了。围观的街坊们发出阵阵惊呼。
惠娘却不再说话了。她垂下头，任由雨水打在背上，只有微微颤抖的肩膀泄露了她的情绪。
杜伏生转身欲走，却听见身后传来一声闷响。回头一看，惠娘已经晕倒在青石板上，苍白的手腕上还戴着那只碰裂了的玉镯，那是昔日他送她的十六岁生辰礼。
“惠惠！”他下意识冲过去，却在众目睽睽之下硬生生刹住了脚步，改口道，“今日...到此为止。”
人群一片哗然。杜伏生强迫自己不去回头看，转身大步离开了码头。
雨水顺着屋檐滴落，在青石板上敲出清脆的声响。赵明云将一碗冒着热气的姜汤塞到惠娘手中，眉头皱得能夹死蚊子。
“你这副模样还要去醉仙楼？不要命了？”赵明云伸手探了探惠娘的额头，触手滚烫，“烧还没退呢！”
惠娘勉强扯出一个笑容，苍白的手指紧紧攥着粗瓷碗：“明云，牙行被封了，我总得想法子挣些银钱，不能一直住在你家里。”她低头抿了一口姜汤，热气氤氲中，长睫投下的阴影遮住了眼中的苦涩，“况且我既接了人家的委托，自然不能失约。”
赵明云叹了口气，从箱笼里翻出一件半新的藕荷色褙子：“至少换身干衣裳。”她帮惠娘系衣带时，瞥见她手上缠着布带的伤口，声音突然低了下来，“那姓杜的...当真如此狠心？”
惠娘的手指微微一颤，姜汤洒了几滴在手背上。她想起上午雨中那双冷漠的眼睛，和记忆中那个会为她摘槐花的少年重叠又分离。
“他是官，我是商，本就云泥之别。”惠娘放下碗，声音轻得像一阵风，“不提他了。”
赵明云欲言又止，最终只是帮惠娘挽了个简单的发髻，插上一支素银簪子，又拿出一盒口脂：“好歹遮一遮病容。”
午时的醉仙楼正是热闹时候。惠娘踏进门槛时，跑堂的小二险些没认出这位素来打扮精致的虞掌柜。她脸色苍白如纸，显得唇上红晕更加显眼，脚步虚浮得像是踩在棉花上。
“惠娘！”二楼传来一声清朗的呼唤。惠娘循声望去，程颐之一袭月白色长衫，正朝她招手。这位太学生眉目如画，笑起来时眼角微微下垂，显得格外温柔。
惠娘勉强打起精神上楼，却在楼梯拐角处猛地僵住了。临窗的座位上，杜伏生正与几位官员饮酒，那身绿色官服在满室喧嚣中格外扎眼。
丙字号雅间内，檀木屏风半掩，窗外雨丝斜织，将汴京城的喧嚣隔在薄雾之外。
惠娘踏入雅间时，扑面而来的是沉水香与雨气的交融。紫檀案几上，青瓷茶盏袅袅升腾着白雾，一旁鎏金香炉里，一缕轻烟蜿蜒而上，在微湿的空气中缓缓消散。
程颐之手中执一张云纹笺，修长的手指轻点纸页，眼底漾开一抹温润笑意。
“你来了。”他声音温润，带着一丝笑意，“我还以为你不会赴约。”
他袖口银线随动作微闪，似有流光浮动。惠娘颔首，指尖轻触案几边缘，上好的青玉镇纸底下压着一叠云纹笺，和惠娘牙行中的那批竟是大差不差，纸面暗纹在阳光下若隐若现，如水中涟漪。
窗外雨声渐密，檐角铜铃轻响。程颐之斟茶，茶汤澄碧，映着惠娘苍白的脸色。她低眉，见茶盏底部的冰裂纹在热水中舒展，宛如她此刻纷乱的心绪。
“听闻牙行出了些变故，若有需要帮忙之处，尽管开口。”
茶香袅袅中，惠娘鼻子一酸。她低头掩饰眼中的湿意：“多谢程小郎君挂怀。”
“你气色不佳，可是淋雨受了寒？”他声音温和，却暗含试探。
惠娘指尖微颤，强自镇定：“程小郎君，我怎么也没有想到，竟然是你找我。究竟是怎么回事？”
程颐之没有立即回答，而是缓步走近，伸手替她拂去肩上的雨珠。他的指尖微凉，却带着不容拒绝的力道。
“我这批云纹笺，是范太师府上订的。”他低声道，“可你知道，它们真正的用途是什么吗？”
惠娘抬眸，正对上他深邃的目光。
“科举舞弊。”
她呼吸一滞，指尖无意识地攥紧了袖口。
惠娘尚未答话，忽听外面传来一声冷笑：“程兄倒是体贴。”
杜伏生踹开雅间雕花木门，腰间佩刀折射出冷冽的光。他眸色沉沉，目光在惠娘与程颐之两人之间一扫，唇角勾起一抹讥诮。
“太学生与商女私相授受，程兄好雅兴。”
空气瞬间凝滞。
程颐之轻笑一声，指尖仍停留在惠娘的肩上，甚至微微收紧：“真是巧啊。”
他不慌不忙地反唇相讥：“在下与惠娘是正当交易，何来'私相授受'一说？”
“是吗？”杜伏生的目光落在那叠云纹笺上，“程兄可知，这位虞掌柜的牙行上午刚因私贩香料被查封，与这等奸商往来，恐有损程兄清誉。”
惠娘的手指猛地掐进掌心。她抬头直视杜伏生，声音虽轻却字字清晰：“官人既已查封民女的铺子，又何必当面羞辱？民女若有罪，自有律法惩处，若无罪，官人这般言行，岂非有失官体？”
楼里渐渐安静下来，门外，不少食客都偷偷往雅间这边张望。杜伏生的脸色越发阴沉，正要开口，程颐之却先笑了。
“好一个'有失官体'！”他赞叹道，转向杜伏生，语气依然恭敬，话里却藏着锋芒，“官人执法如山，想必已查实惠娘的罪证？若无实证便当众诋毁，确实...不太妥当。”
“若真有事要查，何不光明正大？”程颐之语气依旧温雅，却字字如刃，“这般咄咄逼人，倒像是…”
他顿了顿，轻笑：“心虚。”
茶香氤氲中，暗潮汹涌。
惠娘惊疑不定，程颐之笑意微敛，而杜伏生眼底翻涌的，竟是压抑的焦灼。
他的目光落在程颐之那只仍然落在惠娘肩膀的手上，眸色骤冷：“放开她。”
程颐之不仅没松手，反而微微俯身，在惠娘耳边低语：“看来，某个人不放心你单独见我。”
惠娘心跳如擂，下意识往后躲，却被程颐之轻轻扣住手腕：“惠娘，你怕什么？我们三人，可是旧识啊，他当年硬是要租住在你家隔壁的时候，我可没少找你们蹭饭。”
旧识。
这个词像一把刀，狠狠刺进杜伏生的胸口。
他大步上前，一把扣住惠娘的另一只手腕，力道大得让她吃痛。
“杜伏生！”她忍不住低呼。
“跟我走。”他声音冷硬，不容拒绝。
程颐之却笑了：“这么多年了，你还是这付样子。”他指尖轻轻摩挲着惠娘的腕骨，“可你忘了，惠娘不是你的所有物，你消失的这两年里，有没有想过她是怎么过的？”
杜伏生眸色骤暗，指节泛白：“姓程的，别逼我动手。”
程颐之笑意不减，甚至微微偏头：“怎么？你想在这里拔刀？”他慢条斯理地松开惠娘，却仍挡在她身前，“可惜，惠娘今日是来见在下的。”
剑拔弩张。
惠娘站在两人之间，呼吸几乎凝滞。
“杜伏生，”她终于开口，声音微颤，“程小郎君只是想告诉我一些事…”
杜伏生冷笑：“他告诉你什么？告诉你云纹笺的事？告诉你范太师的阴谋？”他逼近一步，眸中怒火几乎灼人，“还是告诉你，他早就知道一切，却眼睁睁看着你被卷入其中？”
程颐之笑意微敛：“你未免太看得起在下了。”
“是吗？”杜伏生讥讽地扯了扯唇角，“那你为何不早说？为何偏偏选在牙行被封、她走投无路时才出现？”
“你消失的这两年里，是在下一直陪着她，况且在你发难之前，在下就已经派人约她来这里了，”程颐之沉默一瞬，随即轻笑："而且我知道，只有在她最无助的时候，她才会听我的。"
不知是哪句话彻底点燃了杜伏生的怒火，他猛地拔刀，刀锋直指程颐之咽喉：“你找死！”
惠娘看着两人剑拔弩张的样子，突然觉得有些无力。她轻咳一声，起身福了福：“民女一介商女，不敢打扰二位雅兴。程小郎君，咱们改日再议...”
“且慢。”杜伏生突然拦住她，从怀中取出一份文书，“虞氏牙行的封条，可以解了。”
惠娘愕然抬头，不敢相信自己的耳朵。
“不过有个条件。”杜伏生的目光在她与程颐之之间扫了个来回，“今后牙行的账目，需每月送市巡司核查。”
程颐之皱眉：“你这是...”
“怎么，程兄连官府公务也要干涉？”杜伏生捻刀冷笑。
惠娘接过文书，指尖不小心碰到杜伏生的手，两人都是一颤。她迅速收回手，低声道谢：“多谢官人开恩。”
杜伏生盯着她低垂的睫毛，声音忽然低了下来：“你...脸色很差。”
这句近乎关心的话让惠娘心头一颤。她还未回应，程颐之已经关切地扶住她的手臂：“你确实气色不佳，不如我送你回去？”
“不必了。”杜伏生冷声打断，“本官正好要去清河坊巡查，顺路送虞掌柜一程。”
程颐之微微一笑：“巧了，在下也要去那附近拜访恩师。不如同行？”
两人目光在空中交锋，谁也不肯退让。惠娘看着这一幕，突然觉得头晕目眩。她扶住桌沿，却还是没能站稳，身子一软向前栽去。
两只手同时伸过来扶住了她。
左边是杜伏生骨节分明的手，虎口处有一道她熟悉的疤痕；右边是程颐之修长白皙的手指，带着淡淡的墨香。
“惠惠！”杜伏生脱口而出。