谢回离京那日，萧长安站在萧府最高的听雨阁上，望着军队远去的方向。春风卷着沙尘扑打在她脸上，将眼角刮得生疼。她固执地站在那里，直到最后一杆旌旗消失在官道尽头，直到暮色四合，直到青杏第三次来劝她回房。
"小姐，世子爷已经走远了。"青杏轻声说，为她披上一件锦缎斗篷。
萧长安这才收回目光，手中紧握着谢回临行前托人送来的短笺。素白的宣纸上只有寥寥数字："珍重，待归。"墨迹力透纸背，最后一笔甚至有些颤抖，想必是匆忙写就。她将短笺贴在胸口，仿佛这样就能离他近一些。
一个月过去了，边境战事消息时好时坏。萧长安每日都会让青杏去街上打听最新军报，自己则在闺房中翻阅谢回送的《昭明文选》。这套珍贵的古抄本她已读了无数遍，书页边缘都被摩挲得微微发亮。每当读到精彩处，她总会想象若是谢回在旁，会如何点评。有时恍惚间，似乎真的能听见他清朗的声音在耳边响起。
这日清晨，萧长安正在书房临摹王羲之的《兰亭序》。她临得极为认真，连笔锋转折处的微妙变化都力求还原。谢回曾说过，她的字有"卫夫人之风"，只是稍欠力道。自他走后，萧长安每日都会抽时间练字，想着等他凯旋时，定要让他大吃一惊。
"小姐！老爷让您立刻去前厅！"青杏气喘吁吁地推开门，额上挂着细密的汗珠，显然是跑着来的。
萧长安手中毛笔一顿，一滴浓墨落在宣纸上，迅速晕开成一片乌云。她心头莫名一紧："怎么了？"
"不清楚，但老爷脸色很不好看，还有几位朝中大人在..."青杏绞着手指，欲言又止。
萧长安放下毛笔，匆匆整理了一下衣裙便向前厅走去。转过回廊时，她听见父亲压抑着怒气的声音从厅内传出：
"这分明是莫须有的罪名！我萧家世代忠良，怎会与敌国勾结？"
萧长安脚步一顿，心头涌上一股不祥的预感。她轻咳一声，这才迈步入内。
厅内，萧父正背着手来回踱步，脸色铁青。旁边站着两位身着官服的中年男子，见萧长安进来，立刻噤声。其中一位身材微胖的官员目光在她身上停留了片刻，眼中闪过一丝难以捉摸的神色。
"父亲。"萧长安福了一礼，目光在三人之间游移。
萧父勉强挤出一丝笑容："长安来了。这两位是兵部的李大人和王大人，来...来商议些公务。"
萧长安敏锐地注意到，父亲说这话时，手指不自觉地摩挲着腰间玉佩——这是他心烦意乱时的小动作。那位李大人上下打量了她一番，突然笑道：
"早就听闻萧小姐才貌双全，今日一见果然名不虚传。难怪太后娘娘特意提起..."
"李大人！"萧父突然提高声音打断，脸色更加难看，"小女尚未出阁，不便久留。若无他事，还请二位先回吧。"
两位官员对视一眼，拱手告辞。待他们走后，萧父仿佛一下子老了十岁，跌坐在太师椅上，手指无意识地敲击着扶手。
"父亲，出了什么事？"萧长安快步上前，为父亲斟了杯茶。茶水在杯中晃动，映出她微微颤抖的手。
萧父接过茶盏，瓷器相碰发出清脆的声响。"朝中有人弹劾我们萧家与北境敌国暗通款曲，说你祖父当年出使时曾收受呼尔塔部落的贿赂。"
"这怎么可能！"萧长安惊呼，茶杯从手中滑落，在地上摔得粉碎。滚烫的茶水溅在她的绣花鞋上，她却浑然不觉，"祖父一生清正廉明，当年出使归来连朝廷赏赐都分给了边关将士..."
"欲加之罪，何患无辞。"萧父苦笑一声，俯身拾起一块碎瓷，"如今谢世子远在边关掌兵，朝中谢太后一手遮天。我们萧家因与谢家交好，早已被视为谢氏一党。如今皇上年岁渐长，不甘再做傀儡，与太后明争暗斗...我们这些臣子不过是棋盘上的卒子罢了。"
萧长安第一次听父亲如此直白地谈论朝局，震惊之余更感到一阵寒意爬上脊背。她蹲下身帮父亲捡拾碎片，一片锋利的瓷边划破了她的指尖，鲜红的血珠立刻涌出。
"小心！"萧父抓过她的手，用手帕按住伤口，"怎么这么不小心..."
"父亲，刚才李大人提到太后..."萧长安轻声问道，眼睛盯着手帕上渐渐扩大的血渍。
萧父的手顿了一下，声音突然变得沙哑："太后下月要为皇上选秀，你的名字...在名单上。"
这句话如同一记闷雷，震得萧长安耳中嗡嗡作响。选秀？入宫？她脑中一片空白，只觉天旋地转。入宫意味着什么，她再清楚不过——那将是一生囚禁在金丝笼中，成为政治博弈的筹码。更重要的是，她将永远失去与谢回...
"为父本想等你及笄后，为你寻个门当户对的如意郎君..."萧父声音哽咽，眼中闪着泪光，"可如今这形势，若抗旨不遵，只会坐实我萧家有异心。况且..."他欲言又止。
"况且什么？"萧长安追问，心跳如鼓。
萧父长叹一声："况且太后特意点名要你入宫。我怀疑...这与谢世子有关。"
萧长安强自镇定，将最后一片碎瓷放入托盘，手指的伤口已经不再流血，但疼痛却越发清晰。"父亲不必忧心，女儿...明白。"她声音轻得几乎听不见。
回到闺房，萧长安终于支撑不住，伏在榻上无声流泪。泪水浸湿了绣枕，晕开一片深色的痕迹。青杏见状不敢多问，只是默默打来热水为她净手，又取来金疮药小心涂抹。
"小姐，您的手..."青杏看着那道细长的伤口，心疼地皱眉。
萧长安摇摇头，目光落在书案上的《昭明文选》上。她突然起身，走到书案前，翻开其中一页。那里夹着一片干枯的海棠花瓣，是谢回离京那日她从地上拾起的。花瓣早已失去鲜艳的颜色，变得脆弱易碎，却仍散发着淡淡的香气。
"备轿。"萧长安突然说，声音坚定得令青杏惊讶，"我要去安意长公主府。"
李如愿是当今圣上的胞妹，年方二十，因驸马早逝而寡居。她与萧长安因诗结缘，常有书信往来。长公主府位于皇城西侧的永宁坊，环境清幽，远离喧嚣。
听闻萧长安到访，李如愿立刻命人将她引至后花园的凉亭。亭边一株垂丝海棠开得正盛，花瓣随风飘落，洒在石桌上。
"长安妹妹，多日不见了。"李如愿身着素雅襦裙，发间只簪一支白玉簪，却掩不住天生的贵气。她见萧长安面色苍白，立刻挥退左右侍女，"怎么了？出什么事了？"
萧长安将今日之事一一道来，说到选秀时，声音微微发颤："姐姐，我该怎么办？"
李如愿听完，沉默良久，突然冷笑一声："好一招一石二鸟。"
"姐姐此话何意？"
"太后这是要借选秀之名，将朝中重臣之女纳入宫中为质。"李如愿压低声音，手指在石桌上轻敲，"尤其是你，萧家与谢家交好，谢回又远在边关掌兵，太后怎能放心？"
萧长安如坠冰窟，手指不自觉地绞紧了帕子："那我父亲被弹劾..."
"不过是太后的敲打罢了。"李如愿轻抚萧长安的手，"别怕，入宫后还有我在。太后虽是我母后，但这些年她的所作所为..."话未说完，只是摇头。
萧长安突然抓住李如愿的手："姐姐，能否请皇上..."
"不可。"李如愿打断她，眼中闪过一丝无奈，"皇兄虽有心亲政，但羽翼未丰。如今朝中大半是太后的人，他若贸然为你说话，只会让太后更加猜忌。"
两人正说话间，一名侍女匆匆跑来："公主，瞻京卫的阿厌统领求见，说有紧急军情。"
李如愿皱眉："他怎么找到这儿来了？"转向萧长安，"你认识阿厌吗？"
萧长安点头："曾在诗会上有过一面之缘。"她记得那个沉默寡言的年轻将领，总是站在人群边缘，目光锐利如鹰。
片刻后，一名身着玄色劲装的年轻男子大步走来。他约莫二十出头，眉目如刀削般锋利，腰间配着一柄短剑，行走间无声无息，像一只蓄势待发的猎豹。
"起来吧，什么事这么急？"李如愿问道。
阿厌犹豫地看了萧长安一眼。李如愿会意："但说无妨，萧小姐不是外人。"
"边境传来消息，谢世子率军追击呼尔塔残部时遭遇埋伏，下落不明。"阿厌声音平静，却如晴天霹雳。
萧长安眼前一黑，险些晕厥。她死死抓住石桌边缘，指甲几乎要嵌入坚硬的玉石中。耳边嗡嗡作响，阿厌接下来的话仿佛从很远的地方传来：
"...谢世子为掩护部下撤退，独自引开追兵，最后有人看见他连人带马坠入洛河..."
"不！"萧长安再也忍不住，一声悲呼冲出喉咙，"他不会...不可能..."泪水模糊了视线，她看见李如愿焦急的嘴唇在动，却听不清在说什么。
"小姐，世子爷已经走远了。"青杏轻声说，为她披上一件锦缎斗篷。
萧长安这才收回目光，手中紧握着谢回临行前托人送来的短笺。素白的宣纸上只有寥寥数字："珍重，待归。"墨迹力透纸背，最后一笔甚至有些颤抖，想必是匆忙写就。她将短笺贴在胸口，仿佛这样就能离他近一些。
一个月过去了，边境战事消息时好时坏。萧长安每日都会让青杏去街上打听最新军报，自己则在闺房中翻阅谢回送的《昭明文选》。这套珍贵的古抄本她已读了无数遍，书页边缘都被摩挲得微微发亮。每当读到精彩处，她总会想象若是谢回在旁，会如何点评。有时恍惚间，似乎真的能听见他清朗的声音在耳边响起。
这日清晨，萧长安正在书房临摹王羲之的《兰亭序》。她临得极为认真，连笔锋转折处的微妙变化都力求还原。谢回曾说过，她的字有"卫夫人之风"，只是稍欠力道。自他走后，萧长安每日都会抽时间练字，想着等他凯旋时，定要让他大吃一惊。
"小姐！老爷让您立刻去前厅！"青杏气喘吁吁地推开门，额上挂着细密的汗珠，显然是跑着来的。
萧长安手中毛笔一顿，一滴浓墨落在宣纸上，迅速晕开成一片乌云。她心头莫名一紧："怎么了？"
"不清楚，但老爷脸色很不好看，还有几位朝中大人在..."青杏绞着手指，欲言又止。
萧长安放下毛笔，匆匆整理了一下衣裙便向前厅走去。转过回廊时，她听见父亲压抑着怒气的声音从厅内传出：
"这分明是莫须有的罪名！我萧家世代忠良，怎会与敌国勾结？"
萧长安脚步一顿，心头涌上一股不祥的预感。她轻咳一声，这才迈步入内。
厅内，萧父正背着手来回踱步，脸色铁青。旁边站着两位身着官服的中年男子，见萧长安进来，立刻噤声。其中一位身材微胖的官员目光在她身上停留了片刻，眼中闪过一丝难以捉摸的神色。
"父亲。"萧长安福了一礼，目光在三人之间游移。
萧父勉强挤出一丝笑容："长安来了。这两位是兵部的李大人和王大人，来...来商议些公务。"
萧长安敏锐地注意到，父亲说这话时，手指不自觉地摩挲着腰间玉佩——这是他心烦意乱时的小动作。那位李大人上下打量了她一番，突然笑道：
"早就听闻萧小姐才貌双全，今日一见果然名不虚传。难怪太后娘娘特意提起..."
"李大人！"萧父突然提高声音打断，脸色更加难看，"小女尚未出阁，不便久留。若无他事，还请二位先回吧。"
两位官员对视一眼，拱手告辞。待他们走后，萧父仿佛一下子老了十岁，跌坐在太师椅上，手指无意识地敲击着扶手。
"父亲，出了什么事？"萧长安快步上前，为父亲斟了杯茶。茶水在杯中晃动，映出她微微颤抖的手。
萧父接过茶盏，瓷器相碰发出清脆的声响。"朝中有人弹劾我们萧家与北境敌国暗通款曲，说你祖父当年出使时曾收受呼尔塔部落的贿赂。"
"这怎么可能！"萧长安惊呼，茶杯从手中滑落，在地上摔得粉碎。滚烫的茶水溅在她的绣花鞋上，她却浑然不觉，"祖父一生清正廉明，当年出使归来连朝廷赏赐都分给了边关将士..."
"欲加之罪，何患无辞。"萧父苦笑一声，俯身拾起一块碎瓷，"如今谢世子远在边关掌兵，朝中谢太后一手遮天。我们萧家因与谢家交好，早已被视为谢氏一党。如今皇上年岁渐长，不甘再做傀儡，与太后明争暗斗...我们这些臣子不过是棋盘上的卒子罢了。"
萧长安第一次听父亲如此直白地谈论朝局，震惊之余更感到一阵寒意爬上脊背。她蹲下身帮父亲捡拾碎片，一片锋利的瓷边划破了她的指尖，鲜红的血珠立刻涌出。
"小心！"萧父抓过她的手，用手帕按住伤口，"怎么这么不小心..."
"父亲，刚才李大人提到太后..."萧长安轻声问道，眼睛盯着手帕上渐渐扩大的血渍。
萧父的手顿了一下，声音突然变得沙哑："太后下月要为皇上选秀，你的名字...在名单上。"
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"况且什么？"萧长安追问，心跳如鼓。
萧父长叹一声："况且太后特意点名要你入宫。我怀疑...这与谢世子有关。"
萧长安强自镇定，将最后一片碎瓷放入托盘，手指的伤口已经不再流血，但疼痛却越发清晰。"父亲不必忧心，女儿...明白。"她声音轻得几乎听不见。
回到闺房，萧长安终于支撑不住，伏在榻上无声流泪。泪水浸湿了绣枕，晕开一片深色的痕迹。青杏见状不敢多问，只是默默打来热水为她净手，又取来金疮药小心涂抹。
"小姐，您的手..."青杏看着那道细长的伤口，心疼地皱眉。
萧长安摇摇头，目光落在书案上的《昭明文选》上。她突然起身，走到书案前，翻开其中一页。那里夹着一片干枯的海棠花瓣，是谢回离京那日她从地上拾起的。花瓣早已失去鲜艳的颜色，变得脆弱易碎，却仍散发着淡淡的香气。
"备轿。"萧长安突然说，声音坚定得令青杏惊讶，"我要去安意长公主府。"
李如愿是当今圣上的胞妹，年方二十，因驸马早逝而寡居。她与萧长安因诗结缘，常有书信往来。长公主府位于皇城西侧的永宁坊，环境清幽，远离喧嚣。
听闻萧长安到访，李如愿立刻命人将她引至后花园的凉亭。亭边一株垂丝海棠开得正盛，花瓣随风飘落，洒在石桌上。
"长安妹妹，多日不见了。"李如愿身着素雅襦裙，发间只簪一支白玉簪，却掩不住天生的贵气。她见萧长安面色苍白，立刻挥退左右侍女，"怎么了？出什么事了？"
萧长安将今日之事一一道来，说到选秀时，声音微微发颤："姐姐，我该怎么办？"
李如愿听完，沉默良久，突然冷笑一声："好一招一石二鸟。"
"姐姐此话何意？"
"太后这是要借选秀之名，将朝中重臣之女纳入宫中为质。"李如愿压低声音，手指在石桌上轻敲，"尤其是你，萧家与谢家交好，谢回又远在边关掌兵，太后怎能放心？"
萧长安如坠冰窟，手指不自觉地绞紧了帕子："那我父亲被弹劾..."
"不过是太后的敲打罢了。"李如愿轻抚萧长安的手，"别怕，入宫后还有我在。太后虽是我母后，但这些年她的所作所为..."话未说完，只是摇头。
萧长安突然抓住李如愿的手："姐姐，能否请皇上..."
"不可。"李如愿打断她，眼中闪过一丝无奈，"皇兄虽有心亲政，但羽翼未丰。如今朝中大半是太后的人，他若贸然为你说话，只会让太后更加猜忌。"
两人正说话间，一名侍女匆匆跑来："公主，瞻京卫的阿厌统领求见，说有紧急军情。"
李如愿皱眉："他怎么找到这儿来了？"转向萧长安，"你认识阿厌吗？"
萧长安点头："曾在诗会上有过一面之缘。"她记得那个沉默寡言的年轻将领，总是站在人群边缘，目光锐利如鹰。
片刻后，一名身着玄色劲装的年轻男子大步走来。他约莫二十出头，眉目如刀削般锋利，腰间配着一柄短剑，行走间无声无息，像一只蓄势待发的猎豹。
"起来吧，什么事这么急？"李如愿问道。
阿厌犹豫地看了萧长安一眼。李如愿会意："但说无妨，萧小姐不是外人。"
"边境传来消息，谢世子率军追击呼尔塔残部时遭遇埋伏，下落不明。"阿厌声音平静，却如晴天霹雳。
萧长安眼前一黑，险些晕厥。她死死抓住石桌边缘，指甲几乎要嵌入坚硬的玉石中。耳边嗡嗡作响，阿厌接下来的话仿佛从很远的地方传来：
"...谢世子为掩护部下撤退，独自引开追兵，最后有人看见他连人带马坠入洛河..."
"不！"萧长安再也忍不住，一声悲呼冲出喉咙，"他不会...不可能..."泪水模糊了视线，她看见李如愿焦急的嘴唇在动，却听不清在说什么。