人子之城 1
乔治娜醒了，她打开床边的窗户，窗外是迷宫城第三层幽暗的街市，偶尔有几个矮人提着灯在她的窗下路过。
点亮壁灯，在枕头下面摸出怀表，乔治娜瞄了一眼表盘的指针，粗短的那根马上就要移动到数字十上，表盘下半截的一个小孔里露出了有五官的太阳的图案，这说明此时正是白昼而并非夜晚，迷宫城的“下城”里透不进日光，只能通过这种方式来辨别时间。
早上十点？看来她总算睡了一个好觉，应该是两个月前从海港回来之后的第一次。
这两个月迷宫城里又多了几项传闻，比如迷宫城时隔几十年终于再次迎来了新的精灵的访客，比如城里的大教堂出现了个废寝忘食翻看文献的呱噪又古怪的年轻人，比如……使用蜃气的黑船主从城里消失了。
没人知道希尔达失踪的具体原因，有人说是因为得罪了矮妖，她不得不逃跑，有人说是因为她一直用迷药控制反抗自己的儿子，但某天一时不慎让儿子醒来，结果被杀了。
不过乔治娜的生活没有什么变化。
今天她被叫到猿人饲育园带人当班，说是午饭的时间到就可以了，所以她也不太着急，伸了个懒腰，在床上等着十点整的大通风。（注1）
随着怀表的时针合上数字十的那一刻，北方传来闷响，那是通风口扩大了，城里无处不在的挂铃响起，提醒人们不要站在风口附近，收好自己晾晒的衣服或者摊在地上的货品，五分钟后，鼓风器将提高转速把狂风注入城中。
乔治娜用脚压住被子，她习惯在睡前将所有东西都收到她那个二手五斗柜里和床下的箱子里，所以现在只要把被子压好不让它被吹飞就行。
一刻钟过后，壁灯里的火苗不再摇动，通风口再次缩小，吵得让人头痛的铃声也止住，下次再响将是下午两点。
乔治娜整理自己被吹乱的头发，扣紧窗户的插销，考虑到饲育园里全是挤到快要闷出来的大树，她没有换上长袍，挑了一套更利落的衣服。
她的房间在一家矮人酒馆的阁楼，房东是一对三十年之前来到迷宫城的矮人夫妇，两年前她们的儿子决定要到圣马可城去做宝石工匠的学徒，于是他的房间空出来，被乔治娜租下。
这里的租金不贵，二十银一个月，甚至算得上便宜，但矮人夫妇不多收乔治娜的钱的原因不在于他们多么心地质朴，乐于助人。
而是因为乔治娜和矮妖的关系，这能帮他们拉一些活。
乔治娜咬了口涂了香芹黄油的面包，正卖力擦着桌子的矮人老板娘一屁股坐在她对面的凳子上，“吉娜，我知道你今天要去下面，嗯？尖耳朵和猴子们那里。（注2）”她把满是油腻的桌布甩到一边，圆而结实的脸上因为出汗显得有点亮晶晶的，“你看，我刚好有一些货要给他们和指甲医院，你顺路，就带着小羊们帮我送过去，这样我呆在店里还可以多烤几个馅饼。”
“这说不好，我有点赶时间。”实际上时间非常宽裕，但乔治娜不喜欢“小羊们”。
“今天要来一批阿得里海的龙虾，我给你留一只。”
“行。”
虽说被龙虾诱惑答应下来帮这个忙，但当乔治娜和羊亚人的横杠瞳孔对视的时候，她再一次确认了自己永远也没办法对这群难以捉摸的家伙产生亲近感。
“黛西你背这些……维奇你给我住手！别把它抖下来！……别去咬袋子！”老板娘试图把货物绑在比她高两三个头的羊亚人身上，虽然在乔治娜的角度来看她在和这些长角的变异大山羊搏斗，并且还是一对四。
靠乔治娜最近的那只羊亚人凑近闻她的头发，乔治娜知道它想啃一口，赶紧朝边上跨一大步。
“怎么？高兴吧？波？”老板娘显然对那羊亚人的行为有其他的理解，“今天吉娜会陪你们，你们最最最喜欢的吉娜。”
乔治娜不明白为什么老板娘认为这群羊最喜欢她，她也记不住这些羊的名字，不过她能感觉到老板娘叫错这只的名字了，那羊亚人喉咙咕噜着，显然在酝酿一口饱满的口水，准备喷到矮人的眉毛上。
但老板娘马上绕到后面最后一只羊那里，给它绑货，直到出发，那羊亚人也没找到机会把口水吐出去。
————————————————————
老板娘将山羊的饮水袋交给乔治娜，乔治娜用手语问最大的那只羊亚人认不认得路，它上下抖了抖头，然后从胃里挤出还未消化完全的草叶，磨着牙齿心无旁骛地开始反刍。
它们其实是可以靠后腿站立起来的，但羊亚人干活时用四足行走的方式，而这种情况能不能腾出前肢用手语沟通，看起来不在它们关心的范围之内。
乔治娜叹了口气，保险起见，她决定待会儿还是自己在前面带路。
迷宫城二到五层是矮人和矮妖共管的区域，矮人的街市在东面，矮妖的设施和住房在西面。
这个区域的人类很少，通常都是初来乍到的人类才会在这里停留，只要在上层人类区域找到新的活计，大多数人类会立刻离开这里。
相对来说久居此地的亚人还要更多一些，很多体力活都交给它们来做。
从商人的护卫到石材厂的帮工，当然也包括挑货的。
这四只羊就是矮人夫妇从鸟妖那边租来的挑货工，它们的附庸契约还在鸟妖那边，每隔两年酒馆老板都要带着它们到顶层的鸟妖那里去续签。
乔治娜也问过矮人老板为什么不把羊亚人的契约从鸟妖那边转到他们的名下，矮人哈哈大笑，惊叹乔治娜这方面的无知，他说这些羊的契约再过五年就到期，依照摇篮群岛公约，那时它们就是来去自由的了，所以专门把契约转过来那可是个十足的赔本买卖。（注3）
而且矮人老板十分确信就算这些大山羊不再是鸟妖们的附庸，成了自由民，它们也没本事干别的活，到时候一定还会继续帮他做工，再怎么说他给它们好吃好住，也称得上是个不错的老板。
至于未来会不会像矮人设想得那样顺利嘛……反正乔治娜十分怀疑。
说到底羊和牛、马不同，没什么忠诚心可言，更何况这四个还不是绵羊。
山羊亚人，恶魔图腾的常客，胆子不小、喜怒无常、精力充沛还特别记仇。乔治娜想不出这些神经质的家伙成自由民后要干的第一件事是什么，但跳起来给过去老板的后脑勺一击飞铲看起来比感恩戴德继续兢兢业业地驼货可能性要大得多。
但是……矮人希望它们继续干的心理乔治娜也不是不能理解。
迷宫城一层大概有十几人高，人们破坏了原本设下的一部分陷阱，几百年过后这些已没有陷阱的楼层都塞满了石墙与陡坡，所以相比起马、驴子或者撒拉森人惯用的骆驼，山羊类的亚人更适宜于这里的环境。
就比如现在，乔治娜正抓着绳梯沿着一面墙往上爬，而羊亚人呢？它们连绳梯都不需要，侧身贴着墙面，蹄子就像嵌在石墙上一样，稳稳地踏着细小的缝隙，前蹄上拴着的装饰般的银球轻轻晃动，三下就轻松爬到顶。（注4）
乔治娜才爬到三分之二，四只羊就都上了墙顶等着她。
但适宜地形并不意味着能避免其他的麻烦。
“天哪！”当乔治娜终于爬完绳梯时斜下方传来响亮的哄笑声，她脚下的石墙修在巨大、顶部有繁复雕刻的石拱门里。这拱门明显是迷宫城最早的构造，庞大、浮夸，难以理解它原本的作用。
乔治娜朝下望，在与她所在的石墙相连的将拱门隔断成上下两截的平台上，三四个棕色皮肤的人类青年聚集在公共灯下，朝她喊叫。（注5）
“天哪，小姐，你领着这么多羊要干什么啊！”
“要在卧室里召唤恶魔吗？”
那几人难听的笑声引得乔治娜皱眉，看他们的打扮和配剑像是邻国雇佣兵。若是战争年头擅长骑射的雇佣兵会被这位君主或者那为君主招募，但要是没有战争……他们中的一些会操起打劫的老营生。
不过，往常他们不会出现在这个区域，或者说大多数人类即使沦落到这一层都只在矮人街市活动，不会靠近矮妖的区域。
“你难道不知道？卧室有卧室的用途，山羊有山羊的用途！”
“小姐，今天算是你走了好运！”站在最里面一个不高但精壮的男人嘴里一边嚼着某种东西，一边用粗粝的声音说。乔治娜可以看到他发青的嘴唇和牙齿，她记得那是某种廉价□□的颜色。
“我们可以教你草原上矮人烤羊酱汁的做法，这样你那几只羊才叫物尽其用，”男人缓慢地用发蓝的舌头舔着牙，停顿一下才继续开口，“当然我们也可以教你卧室的真正用途！这你从别处可学不到！相信我们，这方面我们是顶好的师傅！”
他们再次放声大笑起来。
乔治娜看见她一旁的羊亚人抖动耳朵，朝后仰起脑袋。
她知道那羊要干嘛，于是配合地驱动法术，调暗法杖的光，只照射到她和羊所处的范围。
羊喷出的唾沫不偏不倚地射中刚刚要烤羊的那个男人的眼睛，而几乎在同时乔治娜熄灭了那些人围着的公共灯。
哄笑转变为恶毒的辱骂，有趣的是其中有一些还不是对“该死的女人”或者“天杀的蠢羊”，而是对着试图靠近燃灯桶而踩到自己脚的“狗娘养的傻逼”。
乔治娜当然不会等着这群“狗娘养的傻逼”点亮灯追上来，她拽了拽羊的胡子，提醒它们赶快赶路。
点亮壁灯，在枕头下面摸出怀表，乔治娜瞄了一眼表盘的指针，粗短的那根马上就要移动到数字十上，表盘下半截的一个小孔里露出了有五官的太阳的图案，这说明此时正是白昼而并非夜晚，迷宫城的“下城”里透不进日光，只能通过这种方式来辨别时间。
早上十点？看来她总算睡了一个好觉，应该是两个月前从海港回来之后的第一次。
这两个月迷宫城里又多了几项传闻，比如迷宫城时隔几十年终于再次迎来了新的精灵的访客，比如城里的大教堂出现了个废寝忘食翻看文献的呱噪又古怪的年轻人，比如……使用蜃气的黑船主从城里消失了。
没人知道希尔达失踪的具体原因，有人说是因为得罪了矮妖，她不得不逃跑，有人说是因为她一直用迷药控制反抗自己的儿子，但某天一时不慎让儿子醒来，结果被杀了。
不过乔治娜的生活没有什么变化。
今天她被叫到猿人饲育园带人当班，说是午饭的时间到就可以了，所以她也不太着急，伸了个懒腰，在床上等着十点整的大通风。（注1）
随着怀表的时针合上数字十的那一刻，北方传来闷响，那是通风口扩大了，城里无处不在的挂铃响起，提醒人们不要站在风口附近，收好自己晾晒的衣服或者摊在地上的货品，五分钟后，鼓风器将提高转速把狂风注入城中。
乔治娜用脚压住被子，她习惯在睡前将所有东西都收到她那个二手五斗柜里和床下的箱子里，所以现在只要把被子压好不让它被吹飞就行。
一刻钟过后，壁灯里的火苗不再摇动，通风口再次缩小，吵得让人头痛的铃声也止住，下次再响将是下午两点。
乔治娜整理自己被吹乱的头发，扣紧窗户的插销，考虑到饲育园里全是挤到快要闷出来的大树，她没有换上长袍，挑了一套更利落的衣服。
她的房间在一家矮人酒馆的阁楼，房东是一对三十年之前来到迷宫城的矮人夫妇，两年前她们的儿子决定要到圣马可城去做宝石工匠的学徒，于是他的房间空出来，被乔治娜租下。
这里的租金不贵，二十银一个月，甚至算得上便宜，但矮人夫妇不多收乔治娜的钱的原因不在于他们多么心地质朴，乐于助人。
而是因为乔治娜和矮妖的关系，这能帮他们拉一些活。
乔治娜咬了口涂了香芹黄油的面包，正卖力擦着桌子的矮人老板娘一屁股坐在她对面的凳子上，“吉娜，我知道你今天要去下面，嗯？尖耳朵和猴子们那里。（注2）”她把满是油腻的桌布甩到一边，圆而结实的脸上因为出汗显得有点亮晶晶的，“你看，我刚好有一些货要给他们和指甲医院，你顺路，就带着小羊们帮我送过去，这样我呆在店里还可以多烤几个馅饼。”
“这说不好，我有点赶时间。”实际上时间非常宽裕，但乔治娜不喜欢“小羊们”。
“今天要来一批阿得里海的龙虾，我给你留一只。”
“行。”
虽说被龙虾诱惑答应下来帮这个忙，但当乔治娜和羊亚人的横杠瞳孔对视的时候，她再一次确认了自己永远也没办法对这群难以捉摸的家伙产生亲近感。
“黛西你背这些……维奇你给我住手！别把它抖下来！……别去咬袋子！”老板娘试图把货物绑在比她高两三个头的羊亚人身上，虽然在乔治娜的角度来看她在和这些长角的变异大山羊搏斗，并且还是一对四。
靠乔治娜最近的那只羊亚人凑近闻她的头发，乔治娜知道它想啃一口，赶紧朝边上跨一大步。
“怎么？高兴吧？波？”老板娘显然对那羊亚人的行为有其他的理解，“今天吉娜会陪你们，你们最最最喜欢的吉娜。”
乔治娜不明白为什么老板娘认为这群羊最喜欢她，她也记不住这些羊的名字，不过她能感觉到老板娘叫错这只的名字了，那羊亚人喉咙咕噜着，显然在酝酿一口饱满的口水，准备喷到矮人的眉毛上。
但老板娘马上绕到后面最后一只羊那里，给它绑货，直到出发，那羊亚人也没找到机会把口水吐出去。
————————————————————
老板娘将山羊的饮水袋交给乔治娜，乔治娜用手语问最大的那只羊亚人认不认得路，它上下抖了抖头，然后从胃里挤出还未消化完全的草叶，磨着牙齿心无旁骛地开始反刍。
它们其实是可以靠后腿站立起来的，但羊亚人干活时用四足行走的方式，而这种情况能不能腾出前肢用手语沟通，看起来不在它们关心的范围之内。
乔治娜叹了口气，保险起见，她决定待会儿还是自己在前面带路。
迷宫城二到五层是矮人和矮妖共管的区域，矮人的街市在东面，矮妖的设施和住房在西面。
这个区域的人类很少，通常都是初来乍到的人类才会在这里停留，只要在上层人类区域找到新的活计，大多数人类会立刻离开这里。
相对来说久居此地的亚人还要更多一些，很多体力活都交给它们来做。
从商人的护卫到石材厂的帮工，当然也包括挑货的。
这四只羊就是矮人夫妇从鸟妖那边租来的挑货工，它们的附庸契约还在鸟妖那边，每隔两年酒馆老板都要带着它们到顶层的鸟妖那里去续签。
乔治娜也问过矮人老板为什么不把羊亚人的契约从鸟妖那边转到他们的名下，矮人哈哈大笑，惊叹乔治娜这方面的无知，他说这些羊的契约再过五年就到期，依照摇篮群岛公约，那时它们就是来去自由的了，所以专门把契约转过来那可是个十足的赔本买卖。（注3）
而且矮人老板十分确信就算这些大山羊不再是鸟妖们的附庸，成了自由民，它们也没本事干别的活，到时候一定还会继续帮他做工，再怎么说他给它们好吃好住，也称得上是个不错的老板。
至于未来会不会像矮人设想得那样顺利嘛……反正乔治娜十分怀疑。
说到底羊和牛、马不同，没什么忠诚心可言，更何况这四个还不是绵羊。
山羊亚人，恶魔图腾的常客，胆子不小、喜怒无常、精力充沛还特别记仇。乔治娜想不出这些神经质的家伙成自由民后要干的第一件事是什么，但跳起来给过去老板的后脑勺一击飞铲看起来比感恩戴德继续兢兢业业地驼货可能性要大得多。
但是……矮人希望它们继续干的心理乔治娜也不是不能理解。
迷宫城一层大概有十几人高，人们破坏了原本设下的一部分陷阱，几百年过后这些已没有陷阱的楼层都塞满了石墙与陡坡，所以相比起马、驴子或者撒拉森人惯用的骆驼，山羊类的亚人更适宜于这里的环境。
就比如现在，乔治娜正抓着绳梯沿着一面墙往上爬，而羊亚人呢？它们连绳梯都不需要，侧身贴着墙面，蹄子就像嵌在石墙上一样，稳稳地踏着细小的缝隙，前蹄上拴着的装饰般的银球轻轻晃动，三下就轻松爬到顶。（注4）
乔治娜才爬到三分之二，四只羊就都上了墙顶等着她。
但适宜地形并不意味着能避免其他的麻烦。
“天哪！”当乔治娜终于爬完绳梯时斜下方传来响亮的哄笑声，她脚下的石墙修在巨大、顶部有繁复雕刻的石拱门里。这拱门明显是迷宫城最早的构造，庞大、浮夸，难以理解它原本的作用。
乔治娜朝下望，在与她所在的石墙相连的将拱门隔断成上下两截的平台上，三四个棕色皮肤的人类青年聚集在公共灯下，朝她喊叫。（注5）
“天哪，小姐，你领着这么多羊要干什么啊！”
“要在卧室里召唤恶魔吗？”
那几人难听的笑声引得乔治娜皱眉，看他们的打扮和配剑像是邻国雇佣兵。若是战争年头擅长骑射的雇佣兵会被这位君主或者那为君主招募，但要是没有战争……他们中的一些会操起打劫的老营生。
不过，往常他们不会出现在这个区域，或者说大多数人类即使沦落到这一层都只在矮人街市活动，不会靠近矮妖的区域。
“你难道不知道？卧室有卧室的用途，山羊有山羊的用途！”
“小姐，今天算是你走了好运！”站在最里面一个不高但精壮的男人嘴里一边嚼着某种东西，一边用粗粝的声音说。乔治娜可以看到他发青的嘴唇和牙齿，她记得那是某种廉价□□的颜色。
“我们可以教你草原上矮人烤羊酱汁的做法，这样你那几只羊才叫物尽其用，”男人缓慢地用发蓝的舌头舔着牙，停顿一下才继续开口，“当然我们也可以教你卧室的真正用途！这你从别处可学不到！相信我们，这方面我们是顶好的师傅！”
他们再次放声大笑起来。
乔治娜看见她一旁的羊亚人抖动耳朵，朝后仰起脑袋。
她知道那羊要干嘛，于是配合地驱动法术，调暗法杖的光，只照射到她和羊所处的范围。
羊喷出的唾沫不偏不倚地射中刚刚要烤羊的那个男人的眼睛，而几乎在同时乔治娜熄灭了那些人围着的公共灯。
哄笑转变为恶毒的辱骂，有趣的是其中有一些还不是对“该死的女人”或者“天杀的蠢羊”，而是对着试图靠近燃灯桶而踩到自己脚的“狗娘养的傻逼”。
乔治娜当然不会等着这群“狗娘养的傻逼”点亮灯追上来，她拽了拽羊的胡子，提醒它们赶快赶路。