次日一早，还未到卯时，冉婉就被丫鬟唤醒了。
“夫人派人来吩咐，说是将军府安排的是午宴，要姑娘早早打扮妥当候着，”如意看着睡眼朦胧的冉婉，有些心疼的小声抱怨，“午宴至少也要到午时才开，哪里用得着这么早……”
“如意！”
小丫鬟抱怨的话还没说完，就被人厉声打断了。
原本睡意盎然的冉婉也被这声呵斥吓得彻底清醒，循声望去，就见秀姨娘怀里抱着东西踏入了内室。
“娘？”
“醒了就起来吧，衣服娘给你改好了，穿上试试合不合身，”面对冉婉，秀姨娘的声调便不自觉的温柔了许多，“夫人既派人来唤了，就莫要磨蹭，免得惹得她不高兴。”
冉婉点点头，听话的起身，在如意的伺候下，穿上了那身鹅黄色的绸裙。
衣服刚上身，冉婉就察觉到了不对，迅速查看了一番。
看到那熟悉的针脚，冉婉倏地抬头，再看秀姨娘眼下那明显的青灰，哪里还有不明白的。
冉婉眉头紧蹙，紧声问道：“娘，您一夜没睡？”
“傻孩子，说什么胡话？”秀姨娘打着哈哈催促，“不过就是修改一下尺寸，哪里要的了多大功夫。别浪费时间，快快收拾，莫要让夫人久等。”
冉婉抿紧了唇没说话，心底却跟明镜似的。
秀姨娘的绣活做的一般，能有这般细密的针脚，改制的如此合身，她怕是忙活了一夜没合眼。
见冉婉面色难看，秀姨娘想了想，吩咐如意退守门外，不让任何人靠近。
“娘昨儿想了一夜，怕是猜出了夫人的用意，”秀姨娘拉着冉婉的手，眼神复杂的看着她娇嫩的脸，“带你去赴宴，怕是要准备给你相看人家了。”
相看人家？
冉婉歪了歪头，不甚明了的看着秀姨娘。
娘不是总说，庶女，尤其是没被养在主母膝下的庶女，更没出路。
除了被家中用来联姻，嫁去高门大户人家做姨娘，怕是便没了旁的出路。
若是主母慈些，还能给物色个品行好些的郎君。
若是主母不慈……
如此这般的话听多了，连冉婉也觉着，或许给人做妾，便是她这一眼便能望到头的人生的最终归宿了。
“娘这辈子能有现在这样的日子，已经心满意足了，但你不一样，”秀姨娘心下酸楚，还得强打着精神宽慰冉婉，“你在夫人跟前记得机灵些，表现得乖巧些。她高兴了，说不定便能给你找个好人家。”
秀姨娘原名秀娥，没有姓，是花楼里一个花娘的孩子，父不详。
打从记事起，就在花楼里被人呼来喝去，被支使着给人端茶倒水做粗活。
后来她年岁渐长，出落得愈发水灵，被人牙子看中，从老鸨手里买下，带去了舞坊。
那舞坊并不是什么高雅之地，而是一个富商专门训练舞姬，往官宦人家输送妾室的地方。
秀姨娘在里头挨打挨骂，吃了不少苦头，整日以泪洗面。
某次冉府办宴，请了舞姬助兴，秀姨娘就在其中，艳丽的长相引得冉元生侧目。
秦氏为了彰显自己的贤惠大度，见秀姨娘性子软弱，是个好掌控的，便主动把她纳入了后宅，成全了自己贤德美名，也因此获得了冉元生的信任和满意。
秀姨娘入府之后，正如秦氏所想那般，逆来顺受，从不争宠，乖乖被圈在一方小院子里，从未生事。
对旁人来说，这样的生活如死水一般，太过委屈。
但对打小吃尽了苦头的秀姨娘来说，能不再经受颠沛流离，有个安稳的立身之所，不再饿着肚子挨打挨骂，就心满意足了。
对冉婉，她也没太大的期许，更没甚野心。
只想着日后冉婉能寻着个好人家，哪怕做妾，能如她这般有吃有喝有能遮风避雨的地方就好。
冉婉性子单纯，从小接受秀姨娘这番思想灌输，也没觉着有什么不对。
听了秀姨娘的叮嘱，冉婉乖乖点头应声，“知道了。”
催促着冉婉洗漱穿戴好后，秀姨娘站在院门口，忧心忡忡的目送着冉婉离去。
*
冉婉先去了秦氏的院子请安，却被秦氏的丫鬟拦在了廊下，让她候着。
冉婉习以为常，抱着怀中如意特意给她灌的汤婆子，安静立于廊下。
秦氏很是重视此次赴宴，把压箱底的华服首饰都取出来了，梳洗打扮了半晌。
冉婉足足被晾在廊下候了一个时辰，才被允许进入明间给秦氏请安。
坐在主座喝茶的秦氏听见脚步声，懒懒抬眸扫了一眼，旋即视线就定住了。
踏进门的冉婉未施粉黛，难得的盛装打扮，衬得她那张吹弹可破的鹅蛋脸愈发明艳。
一双水汪杏眼，看着就惹人心生爱怜，眼神流转间勾魂摄魄。
秦氏捏紧了茶盏，暗自咬牙——果真和他那狐媚子娘一样，惯会勾人！
外人都只当秦氏大度贤明，会主动给夫君纳妾，安定内宅。
实则只有秦氏自己知晓，她一点都不大度，只是还算聪明罢了。
冉元生打从见了秀姨娘一面，魂都被勾走了，甚至打着招待同僚的名义，多次前往舞坊，还曾暗中试探过秦氏的意思。
知晓冉元生打定了主意要把人纳入房中，秦氏这才咬着牙，主动开口说帮冉元生纳妾。
全了冉元生的心意，也给自己赢来了大度贤惠的名声。
违背心意给夫君纳妾，面子有了，秦氏心里却对勾去了冉元生魂的秀姨娘恨极，连带着看冉婉也极不顺眼。
若不是……秦氏咬紧牙关，命令丫鬟除去冉婉身上的披风和手中汤婆子。
“今日带你去赴的宴席十分重要，披着披风像什么样！”秦氏厉声呵斥道，“今日宴会上该说什么不该说什么，你自己心里有数。若是出了岔子，看我回来怎么收拾你！”
不知自己又是哪里惹得秦氏生气，冉婉却是已经习惯了，低眉敛目乖乖应是。
见她知趣，秦氏才重重哼了一声，甩袖出门。
冉婉低眉顺眼的跟上，少了披风挡风，单薄的绸裙并不保暖，风一吹就透了。她咬紧牙关，纵使被冻到身体微微颤抖，也没敢出一言。
等秦氏坐进马车，扫一眼乖乖瑟缩在马车一角，被冻得面色泛白的冉婉，她阴沉的面色才缓和了一些。
马车轻轻摇晃，冉婉低垂眉眼安静的坐在角落，听着车轮碾过地面发出的细微声响，悄悄捏紧了手指。
娘说，夫人带她出来，大概是准备给她相看人家的——对方会是什么样的人呢？
就在冉婉胡思乱想的时候，马车吱嘎一声停下了。
马车外传来了车夫的声音，“夫人，到了。”
冉婉回神抬头，秦氏已经越过她，在丫鬟的搀扶下仪态端庄的下了马车。
不等秦氏催促，冉婉自觉起身，小心扶着车门跟下了马车。
秦氏刚站定，就主动热情的同来赴宴的其他夫人们攀谈了起来。
间或有些许视线落到她身后的冉婉身上，看得冉婉身体僵硬，头都不敢抬。
渝国有严格的阶级分层，士农工商，商户地位最为低下。
饶是秦氏家境富饶，嫁妆丰厚，嫁给冉元生这个从七品翰林院检讨，也得捏着鼻子给他纳妾。
冉元生官职低下，秦氏又是个商户之女，同旁的贵眷攀谈起来，偶尔得些敷衍的搭理都算不错了。
肯同她攀谈的，多也是官职低下的官员家眷。
尽管如此，秦氏仍旧乐此不疲，试图同一众贵眷打好关系——她亲生的两个儿子一个姑娘，可都还没相看好人家呢。
秦氏没空管冉婉，她便小心翼翼的紧随在其身后，小心翼翼的朝着周围打量。
此刻她们身处之地，似乎是郊外的一座园子。
来往的女眷们，有不少看起来年纪同她差不多大小的。
冉婉吃惊到嘴巴微张，心下纳罕——难不成这还是一次集体相看？
“你是秦姨母家的？你叫什么名字？”
一道清脆的声音打断了冉婉的胡思乱想，她惊慌抬头，就对上了一道好奇的视线。
穿着淡绿色纱裙，面容娇俏的小姑娘，背着手站在冉婉面前，微微弯了腰看着她，还在追问。
“我怎么没见过你？”小姑娘说完顿了顿，旋即露出一副恍然大悟的样子，“哦，我知道了，你就是冉家的那个庶女吧？！”
冉婉却压根没留意对方说了什么，只盯着对方身上的纱裙发呆。
漂亮是挺漂亮的，但这种时节穿纱裙，真的不冷么？
“嘿，你想什么呢？”迟迟得不到回应，小姑娘不满地拍了下冉婉的肩膀，“我问你叫什么呢！”
“我叫冉婉。”回过神来的冉婉匆匆回应过后，有些不适应的往后退了一步。
“哦，我叫齐湘，你可以叫我湘湘，”齐湘似乎是没察觉到冉婉的抗拒，又朝她靠近了一些，神神秘秘道，“你也是来应招镇国公世子的妾室的？”
齐湘说完，视线在冉婉的身上上下扫了一遍，兀自点头道，“你这模样，说不定还真能成功。”
冉婉张了张嘴，捏紧手指，双眼茫然的看着齐湘。
秦氏没说，冉婉到现在都不知道自己被带来参加的是谁家举办的宴席。
虽说早就对秦氏带她出来的目的有了些许猜测，眼下当真从齐湘口中得知真相，冉婉心下惊慌，还有些说不出的滋味。
“你……你也是吗？”冉婉头一次与同龄的外人交流，紧张到说话都磕磕绊绊，“你也是来……”
“我才不是呢，我是跟着我娘来看看热闹的，”齐湘立刻把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，指了指不远处正跟秦氏热聊的妇人，语带鄙夷道，“争着给人当一个妾，还有可能是个没名分的外室，有什么好的？我才不稀罕。”
而说这些话的齐湘并没有意识到，站在她面前的冉婉，也有可能是被她鄙夷的其中一员。
冉婉悄悄抿唇，低垂了眉眼没说话，心下慌乱不已。
给人做妾也就罢了，至少如秀姨娘那般，也是正正经经被抬进府中，被承认有位份的妾室。
可若是做个没名没分的外室……地位比妾都不如！
“夫人派人来吩咐，说是将军府安排的是午宴，要姑娘早早打扮妥当候着，”如意看着睡眼朦胧的冉婉，有些心疼的小声抱怨，“午宴至少也要到午时才开，哪里用得着这么早……”
“如意！”
小丫鬟抱怨的话还没说完，就被人厉声打断了。
原本睡意盎然的冉婉也被这声呵斥吓得彻底清醒，循声望去，就见秀姨娘怀里抱着东西踏入了内室。
“娘？”
“醒了就起来吧，衣服娘给你改好了，穿上试试合不合身，”面对冉婉，秀姨娘的声调便不自觉的温柔了许多，“夫人既派人来唤了，就莫要磨蹭，免得惹得她不高兴。”
冉婉点点头，听话的起身，在如意的伺候下，穿上了那身鹅黄色的绸裙。
衣服刚上身，冉婉就察觉到了不对，迅速查看了一番。
看到那熟悉的针脚，冉婉倏地抬头，再看秀姨娘眼下那明显的青灰，哪里还有不明白的。
冉婉眉头紧蹙，紧声问道：“娘，您一夜没睡？”
“傻孩子，说什么胡话？”秀姨娘打着哈哈催促，“不过就是修改一下尺寸，哪里要的了多大功夫。别浪费时间，快快收拾，莫要让夫人久等。”
冉婉抿紧了唇没说话，心底却跟明镜似的。
秀姨娘的绣活做的一般，能有这般细密的针脚，改制的如此合身，她怕是忙活了一夜没合眼。
见冉婉面色难看，秀姨娘想了想，吩咐如意退守门外，不让任何人靠近。
“娘昨儿想了一夜，怕是猜出了夫人的用意，”秀姨娘拉着冉婉的手，眼神复杂的看着她娇嫩的脸，“带你去赴宴，怕是要准备给你相看人家了。”
相看人家？
冉婉歪了歪头，不甚明了的看着秀姨娘。
娘不是总说，庶女，尤其是没被养在主母膝下的庶女，更没出路。
除了被家中用来联姻，嫁去高门大户人家做姨娘，怕是便没了旁的出路。
若是主母慈些，还能给物色个品行好些的郎君。
若是主母不慈……
如此这般的话听多了，连冉婉也觉着，或许给人做妾，便是她这一眼便能望到头的人生的最终归宿了。
“娘这辈子能有现在这样的日子，已经心满意足了，但你不一样，”秀姨娘心下酸楚，还得强打着精神宽慰冉婉，“你在夫人跟前记得机灵些，表现得乖巧些。她高兴了，说不定便能给你找个好人家。”
秀姨娘原名秀娥，没有姓，是花楼里一个花娘的孩子，父不详。
打从记事起，就在花楼里被人呼来喝去，被支使着给人端茶倒水做粗活。
后来她年岁渐长，出落得愈发水灵，被人牙子看中，从老鸨手里买下，带去了舞坊。
那舞坊并不是什么高雅之地，而是一个富商专门训练舞姬，往官宦人家输送妾室的地方。
秀姨娘在里头挨打挨骂，吃了不少苦头，整日以泪洗面。
某次冉府办宴，请了舞姬助兴，秀姨娘就在其中，艳丽的长相引得冉元生侧目。
秦氏为了彰显自己的贤惠大度，见秀姨娘性子软弱，是个好掌控的，便主动把她纳入了后宅，成全了自己贤德美名，也因此获得了冉元生的信任和满意。
秀姨娘入府之后，正如秦氏所想那般，逆来顺受，从不争宠，乖乖被圈在一方小院子里，从未生事。
对旁人来说，这样的生活如死水一般，太过委屈。
但对打小吃尽了苦头的秀姨娘来说，能不再经受颠沛流离，有个安稳的立身之所，不再饿着肚子挨打挨骂，就心满意足了。
对冉婉，她也没太大的期许，更没甚野心。
只想着日后冉婉能寻着个好人家，哪怕做妾，能如她这般有吃有喝有能遮风避雨的地方就好。
冉婉性子单纯，从小接受秀姨娘这番思想灌输，也没觉着有什么不对。
听了秀姨娘的叮嘱，冉婉乖乖点头应声，“知道了。”
催促着冉婉洗漱穿戴好后，秀姨娘站在院门口，忧心忡忡的目送着冉婉离去。
*
冉婉先去了秦氏的院子请安，却被秦氏的丫鬟拦在了廊下，让她候着。
冉婉习以为常，抱着怀中如意特意给她灌的汤婆子，安静立于廊下。
秦氏很是重视此次赴宴，把压箱底的华服首饰都取出来了，梳洗打扮了半晌。
冉婉足足被晾在廊下候了一个时辰，才被允许进入明间给秦氏请安。
坐在主座喝茶的秦氏听见脚步声，懒懒抬眸扫了一眼，旋即视线就定住了。
踏进门的冉婉未施粉黛，难得的盛装打扮，衬得她那张吹弹可破的鹅蛋脸愈发明艳。
一双水汪杏眼，看着就惹人心生爱怜，眼神流转间勾魂摄魄。
秦氏捏紧了茶盏，暗自咬牙——果真和他那狐媚子娘一样，惯会勾人！
外人都只当秦氏大度贤明，会主动给夫君纳妾，安定内宅。
实则只有秦氏自己知晓，她一点都不大度，只是还算聪明罢了。
冉元生打从见了秀姨娘一面，魂都被勾走了，甚至打着招待同僚的名义，多次前往舞坊，还曾暗中试探过秦氏的意思。
知晓冉元生打定了主意要把人纳入房中，秦氏这才咬着牙，主动开口说帮冉元生纳妾。
全了冉元生的心意，也给自己赢来了大度贤惠的名声。
违背心意给夫君纳妾，面子有了，秦氏心里却对勾去了冉元生魂的秀姨娘恨极，连带着看冉婉也极不顺眼。
若不是……秦氏咬紧牙关，命令丫鬟除去冉婉身上的披风和手中汤婆子。
“今日带你去赴的宴席十分重要，披着披风像什么样！”秦氏厉声呵斥道，“今日宴会上该说什么不该说什么，你自己心里有数。若是出了岔子，看我回来怎么收拾你！”
不知自己又是哪里惹得秦氏生气，冉婉却是已经习惯了，低眉敛目乖乖应是。
见她知趣，秦氏才重重哼了一声，甩袖出门。
冉婉低眉顺眼的跟上，少了披风挡风，单薄的绸裙并不保暖，风一吹就透了。她咬紧牙关，纵使被冻到身体微微颤抖，也没敢出一言。
等秦氏坐进马车，扫一眼乖乖瑟缩在马车一角，被冻得面色泛白的冉婉，她阴沉的面色才缓和了一些。
马车轻轻摇晃，冉婉低垂眉眼安静的坐在角落，听着车轮碾过地面发出的细微声响，悄悄捏紧了手指。
娘说，夫人带她出来，大概是准备给她相看人家的——对方会是什么样的人呢？
就在冉婉胡思乱想的时候，马车吱嘎一声停下了。
马车外传来了车夫的声音，“夫人，到了。”
冉婉回神抬头，秦氏已经越过她，在丫鬟的搀扶下仪态端庄的下了马车。
不等秦氏催促，冉婉自觉起身，小心扶着车门跟下了马车。
秦氏刚站定，就主动热情的同来赴宴的其他夫人们攀谈了起来。
间或有些许视线落到她身后的冉婉身上，看得冉婉身体僵硬，头都不敢抬。
渝国有严格的阶级分层，士农工商，商户地位最为低下。
饶是秦氏家境富饶，嫁妆丰厚，嫁给冉元生这个从七品翰林院检讨，也得捏着鼻子给他纳妾。
冉元生官职低下，秦氏又是个商户之女，同旁的贵眷攀谈起来，偶尔得些敷衍的搭理都算不错了。
肯同她攀谈的，多也是官职低下的官员家眷。
尽管如此，秦氏仍旧乐此不疲，试图同一众贵眷打好关系——她亲生的两个儿子一个姑娘，可都还没相看好人家呢。
秦氏没空管冉婉，她便小心翼翼的紧随在其身后，小心翼翼的朝着周围打量。
此刻她们身处之地，似乎是郊外的一座园子。
来往的女眷们，有不少看起来年纪同她差不多大小的。
冉婉吃惊到嘴巴微张，心下纳罕——难不成这还是一次集体相看？
“你是秦姨母家的？你叫什么名字？”
一道清脆的声音打断了冉婉的胡思乱想，她惊慌抬头，就对上了一道好奇的视线。
穿着淡绿色纱裙，面容娇俏的小姑娘，背着手站在冉婉面前，微微弯了腰看着她，还在追问。
“我怎么没见过你？”小姑娘说完顿了顿，旋即露出一副恍然大悟的样子，“哦，我知道了，你就是冉家的那个庶女吧？！”
冉婉却压根没留意对方说了什么，只盯着对方身上的纱裙发呆。
漂亮是挺漂亮的，但这种时节穿纱裙，真的不冷么？
“嘿，你想什么呢？”迟迟得不到回应，小姑娘不满地拍了下冉婉的肩膀，“我问你叫什么呢！”
“我叫冉婉。”回过神来的冉婉匆匆回应过后，有些不适应的往后退了一步。
“哦，我叫齐湘，你可以叫我湘湘，”齐湘似乎是没察觉到冉婉的抗拒，又朝她靠近了一些，神神秘秘道，“你也是来应招镇国公世子的妾室的？”
齐湘说完，视线在冉婉的身上上下扫了一遍，兀自点头道，“你这模样，说不定还真能成功。”
冉婉张了张嘴，捏紧手指，双眼茫然的看着齐湘。
秦氏没说，冉婉到现在都不知道自己被带来参加的是谁家举办的宴席。
虽说早就对秦氏带她出来的目的有了些许猜测，眼下当真从齐湘口中得知真相，冉婉心下惊慌，还有些说不出的滋味。
“你……你也是吗？”冉婉头一次与同龄的外人交流，紧张到说话都磕磕绊绊，“你也是来……”
“我才不是呢，我是跟着我娘来看看热闹的，”齐湘立刻把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，指了指不远处正跟秦氏热聊的妇人，语带鄙夷道，“争着给人当一个妾，还有可能是个没名分的外室，有什么好的？我才不稀罕。”
而说这些话的齐湘并没有意识到，站在她面前的冉婉，也有可能是被她鄙夷的其中一员。
冉婉悄悄抿唇，低垂了眉眼没说话，心下慌乱不已。
给人做妾也就罢了，至少如秀姨娘那般，也是正正经经被抬进府中，被承认有位份的妾室。
可若是做个没名没分的外室……地位比妾都不如！