卧房内被兰巧操心惦记的秀姨娘，此刻正躺在床上潸然落泪，对外界的一切喧嚣吵闹之声充耳不闻。
“咔哒。”
原本紧闭的窗户，传来一道轻响声。
秀姨娘只当是被风吹得，紧闭着美目落泪，心下一丝好奇查看的意思也无。
直到耳畔好似传来了些许不太对的动静……好像有什么东西在朝着她缓缓靠近？
秀姨娘啜泣的微弱声音戛然而止，因为连日哭泣而臃肿不堪的眼睛小心睁开一条缝，就看到床头直挺挺竖着一道人影，登时吓得她魂飞魄散。
“啊——”
“嘘！”兰巧唬了一跳，顾不得旁的，一个箭步蹿上前捂住了秀姨娘，把脑袋伸到她面前试图让秀姨娘看清自己的脸，“莫喊莫喊，是奴婢，兰巧呀！”
秀姨娘这几日忧思过重食不下咽，人都瘦了一圈，气若游丝。
眼下秀姨娘骤然被兰巧捂住口鼻呼吸不畅，差点没憋晕过去。
兰巧干笑两声，小心翼翼松开了手：“奴婢松手了，姨娘别喊了啊，别把王婆子她们招来了。”
兰巧边说边观察着秀姨娘的面色，见她眼神狐疑的打量着自己，但确实安静了下来，这才小心松了口气。
秀姨娘警惕的看着兰巧：“你怎么进来的？！”
房门分明被她从里头用门闩插住了，兰巧难道会缩骨功，是从门缝里钻进来的不成？
兰巧听秀姨娘嗓音都嘶哑的不成样子了，没急着回话，先给她倒了盏茶水。
秀姨娘警惕的看着被捧到面前的茶盏，却丝毫没有伸手接过的意思，还不着痕迹的往床角缩了缩。
“姨娘莫怕，奴婢是冉姨娘派来照顾您的，”兰巧也不生气，手捧着茶盏耐心解释道，“奴婢跟那王婆子不是一路人。”
王婆子先前是在秦氏身边伺候的人，知晓许是派来监视自己的，秀姨娘连哭都得背着人，还不敢大声。
兰巧是同王婆子一起，被钱婆子送来的，自然也被一起防备上了。
这会儿兰巧说自己是冉婉派来的人，秀姨娘不但不信，还愈发防备了。
冉婉虽嫁入了镇国公府，但也只是个妾室，能在高门后宅站稳脚跟就不错了，哪还有本事安排人送到她身边来？
指不定就是故意这么说，诈她的呢！
兰巧对此也很无奈，冉婉刚进镇国公府不久，就随着萧程晋去了边关。
就连把她安排进冉家的事情，都是萧程晋策划，并写信回来，让孟氏安排的细节，连个能代表冉婉的信物都没给。
兰巧也就在冉婉刚进镇国公府时，远远见过她一回，而冉婉怕是连她是谁都不知晓。
她说自己是冉婉安排的人，本意是为了让秀姨娘能放下警惕，但现在显然是适得其反了。
不过还好，孟氏料到了这一点，提前有了准备。
“您看这个，”兰巧从怀里掏出一块牌子，直接塞到了秀姨娘手中，“这是镇国公府的牌子，奴婢确实不是冉姨娘身边伺候的人，但是镇国公府的人这点绝无虚言。”
秀姨娘闻言，仔细查看了一番手中巴掌大的圆形牌子，看起来像是银制的，手感不轻。
一面刻着镇国公府几个大字，另一面则是刻着一个似虎非虎，看起来十分威严的图腾。
孟氏确实很有前瞻性了，但她忽略了一个最重要的问题——秀姨娘她不识字啊！
不过虽然不认识牌子上刻着的字，秀姨娘却已然相信了兰巧的话。
毕竟这么大一块银制的牌子，秦氏才不会舍得让人拿来只为骗她。
秦氏对儿女和自己大方，对秀姨娘和府中的下人们都极为吝啬，根本不可能下这么重的本来试探算计她。
兰巧根本不知晓冉姨娘的心思，见她面色缓和了些许好似相信了自己的话，方才终于舒了口气。
秀姨娘此刻看着兰巧的视线也很复杂，犹豫着不知自己是否能信任对方。
兰巧是镇国公府的人，秀姨娘回想起秦氏同冉元生先前交谈过的话，现下对镇国公府的感官极为复杂。
“姨娘莫要多心，”兰巧误会了秀姨娘的犹疑，忙解释道，“奴婢并非是国公府派来监视您的，而是为了来照顾您的。冉姨娘去了边关，无法尽孝，一直记挂着您。有奴婢帮衬，日后您同冉姨娘联系也方便。”
秀姨娘倏地抬头，严重迸发出希冀的亮光。
有秦氏和冉元生的决定，日后整个冉家都不会再同镇国公府来往联系。
冉婉又去了边关，秀姨娘别说能和她见面了，就算托人带个口信问个好都不知能请谁帮忙，该如何去做。
眼下兰巧的出现，终于让秀姨娘看到了一线曙光。
兰巧到底为何而来的不重要，秀姨娘也不在乎，她只关心冉婉，只想知晓冉婉的消息和近况。
“确定能让我跟婉儿通消息？”秀姨娘急切的抓住兰巧的手，不确定的追问道，“安全吗？会不会被发现？”
若是她同冉婉暗中有往来的事情被秦氏发现，会如何收拾她都不重要，秀姨娘唯一担心的事，是兰巧的身份一旦暴露被发落，她就会彻底丧失这唯一的希望。
“姨娘放心，一切都安排好了，”兰巧拍着秀姨娘的手背安抚，“冉姨娘人在边关，心中一直记挂着您呢。您若是想同她通信，奴婢保证这信一定能顺顺当当送到冉姨娘手中。”
“可我……”秀姨娘激动的心情稍稍跌落了些许，忐忑着嗫嚅道，“我不识字。”
“这有什么妨碍的，”兰巧轻笑一声，冲秀姨娘眨眨眼睛，“夫人特意挑选了奴婢送来，自是因为奴婢会的技能多，识文断字帮您代笔都不在话下。”
兰巧语气里还带着小小的骄傲和得意，却并不惹人厌烦，引得秀姨娘轻笑一声，心情都跟着松快了许多。
*
冉婉紧赶慢赶，终于赶在天黑之前把靴子做好了。
她毕竟不擅长这个，成品怎么看都显得有些粗糙，针脚也不平整。
但好歹是她亲手做的，萧程晋怎么着也会给点面子的……吧？
冉婉心中忐忑，有些不好意思的把靴子收好，准备等萧程晋回来了，就把这份新年礼物送上。
“姨娘，世子回来了！”
喜巧快步走来，刚踏进院子就忍不住扬声向冉婉报喜。
萧程晋消失了一整天不晓得做什么去了，冉婉先前心一直提着，不知萧程晋是否能赶回来陪她吃年夜饭。
伴随着天色渐晚，喜巧也越来越坐不住，特地亲自跑去前院候着。
刚一见着萧程晋踏入府门，喜巧喜形于色，忙不迭就跑回来向冉婉道喜了。
“真的？！”冉婉又惊又喜，嘴角控制不住的上扬，“快去吩咐厨房，世子回来了，年夜饭就按原先定下的规格上！”
等喜巧领命而去，冉婉又没忍住迎出了门。
平日里萧程晋外出归府，冉婉也同样很高兴，但今日可是除夕，这份欢欣的情愫又显得格外不同。
萧程晋一入府，就脚步不停的朝着冉婉所在的偏院走，远远的，他就看到偏院门口立着一道倩影。
“天冷，你出来作甚？”萧程晋不由加快了脚步，语气责备，嘴角却控制不住的上扬，“快进屋，别冻着你了。”
“刚出来，不冷。”冉婉微红着脸摇头，忍不住看了萧程晋一眼又一眼。
萧程晋并未察觉到她的异样，快步走上前后摸了摸她的双手，触手温热确实不凉，他才放了心。
“那也不能就站在这受冻，”萧程晋拉着冉婉的手没放，蹙眉催促着冉婉赶紧进屋，“你身子骨本就弱，生病就麻烦了。”
冉婉轻轻抽了一下手没能挣脱，反而被攥得更紧了，只得顺着萧程晋拉扯她的力道往院子里走。
她看着两人握在一起的手，脸上热度攀升，别说冷了，冉婉整个人都羞臊到快要被煮熟了。
萧程晋把人牵进了燃烧着上好银霜炭，温暖如春的内屋，方才若无其事的松开了手。
冉婉虽然没问，萧程晋却好似怕她不高兴一般，主动交代了一番这几日的动向。
“爹把我从军中打发回来，除了陪你过年外，还为了调查先前城中流言肆虐一事。”
冉婉原本并没有探究之意，但现下萧程晋主动提起了此事，她便没忍住竖起了耳朵。
先前城中针对将军府的流言甚嚣尘上，经过荣伯的解释，冉婉也明白了那些谣言的恶毒之处。
听闻这几日萧程晋早出晚归竟是去办这件事了，冉婉就迫不及待想知道结果。
“暂时有了些眉目，嫌犯都已锁定，”萧程晋略带了些歉意的看着冉婉，“预测他们今晚会趁着城中庆贺年节时趁机混出城，届时再想抓住他们就难了，所以……等陪你吃过晚饭，我就得出门了。”
边城庆祝年节时，除夕夜城内取消宵禁，天黑后城门虽会关闭，但城内灯市会开至临近子时才收摊。
若是那些散播谣言之人趁着城中热闹之际混出城去，届时再想抓住就难了。
好好的一个年节，还是他们要共同度过的第一个年，自己就要因为公事而冷落冉婉，着实让萧程晋觉着愧对于她。
冉婉却并没觉着自己受到了冷落，甚至还对萧程晋寄予了厚望：“这是正事，理应优先去忙。那些做了坏事的人，一定要受到惩罚才是，绝对不能让他们趁机跑了！”
冉婉如此懂事，不但对萧程晋此举没有耍性子不满，反而还大力支持。
她如此体贴明事理，萧程晋却反倒高兴不起来了。
“咔哒。”
原本紧闭的窗户，传来一道轻响声。
秀姨娘只当是被风吹得，紧闭着美目落泪，心下一丝好奇查看的意思也无。
直到耳畔好似传来了些许不太对的动静……好像有什么东西在朝着她缓缓靠近？
秀姨娘啜泣的微弱声音戛然而止，因为连日哭泣而臃肿不堪的眼睛小心睁开一条缝，就看到床头直挺挺竖着一道人影，登时吓得她魂飞魄散。
“啊——”
“嘘！”兰巧唬了一跳，顾不得旁的，一个箭步蹿上前捂住了秀姨娘，把脑袋伸到她面前试图让秀姨娘看清自己的脸，“莫喊莫喊，是奴婢，兰巧呀！”
秀姨娘这几日忧思过重食不下咽，人都瘦了一圈，气若游丝。
眼下秀姨娘骤然被兰巧捂住口鼻呼吸不畅，差点没憋晕过去。
兰巧干笑两声，小心翼翼松开了手：“奴婢松手了，姨娘别喊了啊，别把王婆子她们招来了。”
兰巧边说边观察着秀姨娘的面色，见她眼神狐疑的打量着自己，但确实安静了下来，这才小心松了口气。
秀姨娘警惕的看着兰巧：“你怎么进来的？！”
房门分明被她从里头用门闩插住了，兰巧难道会缩骨功，是从门缝里钻进来的不成？
兰巧听秀姨娘嗓音都嘶哑的不成样子了，没急着回话，先给她倒了盏茶水。
秀姨娘警惕的看着被捧到面前的茶盏，却丝毫没有伸手接过的意思，还不着痕迹的往床角缩了缩。
“姨娘莫怕，奴婢是冉姨娘派来照顾您的，”兰巧也不生气，手捧着茶盏耐心解释道，“奴婢跟那王婆子不是一路人。”
王婆子先前是在秦氏身边伺候的人，知晓许是派来监视自己的，秀姨娘连哭都得背着人，还不敢大声。
兰巧是同王婆子一起，被钱婆子送来的，自然也被一起防备上了。
这会儿兰巧说自己是冉婉派来的人，秀姨娘不但不信，还愈发防备了。
冉婉虽嫁入了镇国公府，但也只是个妾室，能在高门后宅站稳脚跟就不错了，哪还有本事安排人送到她身边来？
指不定就是故意这么说，诈她的呢！
兰巧对此也很无奈，冉婉刚进镇国公府不久，就随着萧程晋去了边关。
就连把她安排进冉家的事情，都是萧程晋策划，并写信回来，让孟氏安排的细节，连个能代表冉婉的信物都没给。
兰巧也就在冉婉刚进镇国公府时，远远见过她一回，而冉婉怕是连她是谁都不知晓。
她说自己是冉婉安排的人，本意是为了让秀姨娘能放下警惕，但现在显然是适得其反了。
不过还好，孟氏料到了这一点，提前有了准备。
“您看这个，”兰巧从怀里掏出一块牌子，直接塞到了秀姨娘手中，“这是镇国公府的牌子，奴婢确实不是冉姨娘身边伺候的人，但是镇国公府的人这点绝无虚言。”
秀姨娘闻言，仔细查看了一番手中巴掌大的圆形牌子，看起来像是银制的，手感不轻。
一面刻着镇国公府几个大字，另一面则是刻着一个似虎非虎，看起来十分威严的图腾。
孟氏确实很有前瞻性了，但她忽略了一个最重要的问题——秀姨娘她不识字啊！
不过虽然不认识牌子上刻着的字，秀姨娘却已然相信了兰巧的话。
毕竟这么大一块银制的牌子，秦氏才不会舍得让人拿来只为骗她。
秦氏对儿女和自己大方，对秀姨娘和府中的下人们都极为吝啬，根本不可能下这么重的本来试探算计她。
兰巧根本不知晓冉姨娘的心思，见她面色缓和了些许好似相信了自己的话，方才终于舒了口气。
秀姨娘此刻看着兰巧的视线也很复杂，犹豫着不知自己是否能信任对方。
兰巧是镇国公府的人，秀姨娘回想起秦氏同冉元生先前交谈过的话，现下对镇国公府的感官极为复杂。
“姨娘莫要多心，”兰巧误会了秀姨娘的犹疑，忙解释道，“奴婢并非是国公府派来监视您的，而是为了来照顾您的。冉姨娘去了边关，无法尽孝，一直记挂着您。有奴婢帮衬，日后您同冉姨娘联系也方便。”
秀姨娘倏地抬头，严重迸发出希冀的亮光。
有秦氏和冉元生的决定，日后整个冉家都不会再同镇国公府来往联系。
冉婉又去了边关，秀姨娘别说能和她见面了，就算托人带个口信问个好都不知能请谁帮忙，该如何去做。
眼下兰巧的出现，终于让秀姨娘看到了一线曙光。
兰巧到底为何而来的不重要，秀姨娘也不在乎，她只关心冉婉，只想知晓冉婉的消息和近况。
“确定能让我跟婉儿通消息？”秀姨娘急切的抓住兰巧的手，不确定的追问道，“安全吗？会不会被发现？”
若是她同冉婉暗中有往来的事情被秦氏发现，会如何收拾她都不重要，秀姨娘唯一担心的事，是兰巧的身份一旦暴露被发落，她就会彻底丧失这唯一的希望。
“姨娘放心，一切都安排好了，”兰巧拍着秀姨娘的手背安抚，“冉姨娘人在边关，心中一直记挂着您呢。您若是想同她通信，奴婢保证这信一定能顺顺当当送到冉姨娘手中。”
“可我……”秀姨娘激动的心情稍稍跌落了些许，忐忑着嗫嚅道，“我不识字。”
“这有什么妨碍的，”兰巧轻笑一声，冲秀姨娘眨眨眼睛，“夫人特意挑选了奴婢送来，自是因为奴婢会的技能多，识文断字帮您代笔都不在话下。”
兰巧语气里还带着小小的骄傲和得意，却并不惹人厌烦，引得秀姨娘轻笑一声，心情都跟着松快了许多。
*
冉婉紧赶慢赶，终于赶在天黑之前把靴子做好了。
她毕竟不擅长这个，成品怎么看都显得有些粗糙，针脚也不平整。
但好歹是她亲手做的，萧程晋怎么着也会给点面子的……吧？
冉婉心中忐忑，有些不好意思的把靴子收好，准备等萧程晋回来了，就把这份新年礼物送上。
“姨娘，世子回来了！”
喜巧快步走来，刚踏进院子就忍不住扬声向冉婉报喜。
萧程晋消失了一整天不晓得做什么去了，冉婉先前心一直提着，不知萧程晋是否能赶回来陪她吃年夜饭。
伴随着天色渐晚，喜巧也越来越坐不住，特地亲自跑去前院候着。
刚一见着萧程晋踏入府门，喜巧喜形于色，忙不迭就跑回来向冉婉道喜了。
“真的？！”冉婉又惊又喜，嘴角控制不住的上扬，“快去吩咐厨房，世子回来了，年夜饭就按原先定下的规格上！”
等喜巧领命而去，冉婉又没忍住迎出了门。
平日里萧程晋外出归府，冉婉也同样很高兴，但今日可是除夕，这份欢欣的情愫又显得格外不同。
萧程晋一入府，就脚步不停的朝着冉婉所在的偏院走，远远的，他就看到偏院门口立着一道倩影。
“天冷，你出来作甚？”萧程晋不由加快了脚步，语气责备，嘴角却控制不住的上扬，“快进屋，别冻着你了。”
“刚出来，不冷。”冉婉微红着脸摇头，忍不住看了萧程晋一眼又一眼。
萧程晋并未察觉到她的异样，快步走上前后摸了摸她的双手，触手温热确实不凉，他才放了心。
“那也不能就站在这受冻，”萧程晋拉着冉婉的手没放，蹙眉催促着冉婉赶紧进屋，“你身子骨本就弱，生病就麻烦了。”
冉婉轻轻抽了一下手没能挣脱，反而被攥得更紧了，只得顺着萧程晋拉扯她的力道往院子里走。
她看着两人握在一起的手，脸上热度攀升，别说冷了，冉婉整个人都羞臊到快要被煮熟了。
萧程晋把人牵进了燃烧着上好银霜炭，温暖如春的内屋，方才若无其事的松开了手。
冉婉虽然没问，萧程晋却好似怕她不高兴一般，主动交代了一番这几日的动向。
“爹把我从军中打发回来，除了陪你过年外，还为了调查先前城中流言肆虐一事。”
冉婉原本并没有探究之意，但现下萧程晋主动提起了此事，她便没忍住竖起了耳朵。
先前城中针对将军府的流言甚嚣尘上，经过荣伯的解释，冉婉也明白了那些谣言的恶毒之处。
听闻这几日萧程晋早出晚归竟是去办这件事了，冉婉就迫不及待想知道结果。
“暂时有了些眉目，嫌犯都已锁定，”萧程晋略带了些歉意的看着冉婉，“预测他们今晚会趁着城中庆贺年节时趁机混出城，届时再想抓住他们就难了，所以……等陪你吃过晚饭，我就得出门了。”
边城庆祝年节时，除夕夜城内取消宵禁，天黑后城门虽会关闭，但城内灯市会开至临近子时才收摊。
若是那些散播谣言之人趁着城中热闹之际混出城去，届时再想抓住就难了。
好好的一个年节，还是他们要共同度过的第一个年，自己就要因为公事而冷落冉婉，着实让萧程晋觉着愧对于她。
冉婉却并没觉着自己受到了冷落，甚至还对萧程晋寄予了厚望：“这是正事，理应优先去忙。那些做了坏事的人，一定要受到惩罚才是，绝对不能让他们趁机跑了！”
冉婉如此懂事，不但对萧程晋此举没有耍性子不满，反而还大力支持。
她如此体贴明事理，萧程晋却反倒高兴不起来了。