大皇子虽不是他表面上表现出来的那般憨厚无能，也并非什么坐以待毙的良善之辈。
但他比皇帝和二皇子都强的一点，就是他知政爱民，懂得正视群臣的一切功绩。
皇帝渐渐老去，伴随着年纪增长的，是越来越重的猜忌心。
这些年听多了群臣针对镇国公府“功高盖主”的指责，连皇帝自己都忘记了，镇国公府一刀一枪，拿命拿血去拼杀出来的坚实功绩。
镇国公府上下若真有反心，早在被数次打压和猜忌中反了，哪会忍让至今，固守国门不肯后退一步。
大皇子敬佩历任镇国公的功绩和报国为民的忠心，所以他想了完全之法。
哪怕事败，至少能为镇国公府争取到一线生机，也算他这个皇子没白当。
可惜大皇子殿下所谋划的完全之法，被萧雄和萧程晋双双否决了。
“这是殿下最后的机会，镇国公府也到了绝路。”萧雄摇摇头，语气坚定不曾有过任何动摇，“立下再大的功绩，也挡不住有心之人恶意揣测。与其盼着二皇子登基后论功行赏，不如倾尽镇国公府能力，放手一搏。”
萧雄虽不会给人看相算命，但他活了这么多年，见过形形色色的人，在揣摩人性一事上也不是吃素的。
二皇子品行不端，仗着皇子身份欺压百姓强占田地宅子无恶不作。
若非有左相帮衬，他根本不够格争储君位子。
为了讨皇帝欢心，二皇子都能献计给功臣扣上“通敌卖国”的帽子，只为给自己做储君铺路。
这样的人，日后若当真坐上了皇位，将是国之不幸，百姓遭难。
大皇子虽也不是什么完人，但至少比起二皇子，他品行端正有勇有谋，会正视朝臣功绩，心存良善。
萧雄能看出来，大皇子是有做一个勤政爱民好皇帝的决心和潜力的。
与其把镇国公府的未来压在一个欲壑难填恶行累累的人身上，不如放手一搏，扶持一位明君。
哪怕输了，也是镇国公府押错了宝，怨不得旁人。
不过……
“殿下怎就知道，此行一定会输呢？”萧雄淡然一笑，“镇国公府这些年，被猜忌被攻击，时时处于风口浪尖之上，哪能真就坐以待毙，等着被掀翻，落得个身陷囹吾的境地？”
萧雄用着平淡的语气，说出的内容却让大皇子心下一惊。
他豁然抬眸，看着萧雄的眼神渐渐发生转变。
“既然已成盟友，就打开天窗说亮话，”萧雄直言不讳，“陛下如何看待镇国公府，我等早已心知肚明。我镇国公府上下保国卫民，不曾做过任何对不起朝廷百姓之事。承接如此之多恶意，总得有点保命的手段。”
大皇子心跳渐渐加快，明白了萧雄的意思。
萧雄这是在暗示他，镇国公府并非是什么好欺压的病猫，而是藏起利爪假装温顺的老虎。
泥人尚且有三分火性，更何况为国为民，世代用血肉驻守边城，立下累累功绩的武将？
连大皇子自己，都一直觉着镇国公府未免“太好欺负”了些，对其恨铁不成钢。
朝堂之上的各种不实攻讦，乱扣帽子，皇帝三五不时的表面训斥，实则打压。
甚至连本该拨发的边军正常军饷物资，都有人刻意拖延克扣，以次充好。
被打压欺负至了如此境地，镇国公府上下还不曾有过任何反抗之举，老老实实镇守边关，对那一盆又一盆不断泼到身上的脏水，只默默承受却没有反抗。
孰料这一切都只是镇国公府想让外人看到的假象，实则暗中布置不少，隐忍不发，只等着被逼到最后一刻，绝地反击。
萧雄把这一切摊开来给大皇子看，实则也冒了极大风险。
毕竟大皇子现在势弱，需要寻求镇国公府相助，但若是事成之后坐上了那个位子，看事情的角度不一样，所要考虑的方方面面也不一样了。
现在他对镇国公府是敬佩支持，甚至想要提携，为镇国公府正名清算功绩的。
如今知道了镇国公府这些年并非如表面上那般“逆来顺受”，大皇子会因此心生忌惮，在日后历史重演，欲除镇国公府而后快，也都是极有可能发生的事。
但显然，萧雄看人的眼光没有出错——至少目前没错。
大皇子除了最初的惊愕，很快就镇定下来，不但没有对镇国公府的想法和布置产生任何不满，反而还大加赞赏。
“这样的行径，才符合本殿下对镇国公府的期望，”萧雄都如此坦诚了，大皇子也没再遮掩，直言道，“老实说，对于镇国公府一贯‘逆来顺受’的表现，本殿下其实是有些失望的。从战场上拼杀出来，立下累累功绩的英雄，不该是这幅什么人都能踩一脚的软脚虾模样。”
比起从小到大都小肚鸡肠，不允许任何人盖过他风头的二皇子相比，大皇子就有远见的多了。
他不怕臣子有野心能力强，只要对方所行之事为国为民，就是良臣良将，可委以重任。
有能力的实干派，可比嘴上嚷的厉害，实际只知道为自己谋利益，为国为民为朝廷都没任何实绩的草包强太多了！
在这一刻，大皇子同萧雄相视一笑，在微妙的气氛中达成了共识。
*
萧程晋出发在即，冉婉闷头在偏院忙碌赶工。
等兵力物资都准备就绪，萧程晋即将领兵开拔之际，回了一趟将军府。
刚入府，他便直奔冉婉所在的偏院，想在临走之前再看看她。
这一去不知何时才能归，萧程晋不怕前路困难重重，只是一想到要许久见不到冉婉，还未离开边城，就已经开始想念了。
早年间京城流行过一类话本子，讲的都是英雄难过美人关一类的，缠绵悱恻的爱情故事。
萧程晋初从孟彰处听闻过其中一个故事时，还对此嗤之以鼻。
什么英雄难过美人关，不过都是一群好色之徒，优柔寡断没有定力，自己给自己找的好听点的借口罢了。
但现在，萧程晋也成了曾经被他自己嫌弃的“好色之徒”。
等萧程晋匆匆赶到冉婉的偏院，还没来得及开口同她道别，就被冉婉迎面塞进怀里一个包裹。
“这是什么？”
萧程晋下意识捏了捏，这手感，好似是衣物？
“其实行李彭川已经给我都收拾好……”
作为萧程晋的亲卫和副手，彭川现在还顶了他的贴身小厮的位子。
萧程晋在营中点兵点物资忙到脚不沾地，彭川就给他打下手，为他传达命令，并一一核实，甚至连为萧程晋收拾行李这点小事，他都一手代劳了。
再说了，他这是去行军打仗的，不是回京城参加盛宴，带这么多衣物做甚……
“这里面是我给你做的衣服，”冉婉抿了抿唇，语气有些低落，“时间紧张，只来得及赶制这些。不知合不合身，也来不及改了，你先凑合着穿吧。若是有不合适的，也得等你回来再改了。”
一听这包裹里的衣物，都是冉婉亲手缝制的，萧程晋下意识抱紧了包裹，嘴角越咧越高。
先时他想让冉婉亲手给他做件衣服，都跟要了她命似的推三阻四，如今竟还主动为他赶制了衣物！
萧程晋越想越得意，就像是看到了大骨头的狗子一般，双眼闪闪发光。
冉婉原本因即将分别而担忧忐忑的心情，都瞬间被萧程晋这傻样冲淡了。
“还有这个，”冉婉复又掏出一个掌心大小的荷包交给萧程晋，叮嘱他一定要随身携带，“这里头装的，是我特地去平定寺求来的护身符，万望能保你平安归来。”
萧程晋闻言，接过那针脚略显粗糙，一看就像是赶制出来的荷包，珍而重之的收入怀中，放在最接近心口的位置。
“我会随身带着的，”萧程晋大掌覆在冉婉脸侧，用拇指在她唇畔轻抚，“纵使我不在，你也要好好吃饭好好休息，养好自己的身体，等我回来。记住了吗？”
萧程晋温声叮嘱，说的话和往常没有区别，但不同的是这次却让冉婉瞬间红了眼眶。
“我记住了，”冉婉强忍着泪水，轻轻在萧程晋掌心蹭了蹭，“我会好好的，在府中等你回来。”
萧程晋在冉婉泛红的眼角轻轻摁了摁，随后带着装满她心意的包裹，头也不回的大跨步离去。
看着萧程晋的身影渐行渐远，最终消失在视线范围内，冉婉忍了许久的眼泪瞬间滑落。
“姨娘，别哭，”喜巧看着心疼，忙冲如意使了个眼色，上前扶着冉婉的胳膊，想带她回内室休息，“您这样，只会让世子为您挂心，放心不下。世子可是老国公和大将军一手调教出来的，厉害着呢，他一定能平安归来的！”
说到最后一句话，喜巧刻意加重了语气，似是在宽慰冉婉，也像是在安抚自己。
如意嘴笨，不太会说安慰人的话，只能扶着冉婉的另一边胳膊，安静的陪在她身边，心里默默附和喜巧的话。
对，世子一定会平安归来的！
*
士兵和物资都整装待发，做完一切交接后，萧雄和大皇子以及萧程晋坐在帐子里，安静等着夜幕降临。
临到子时，天色漆黑一片，萧程晋率领着军队正式开拔，沉默的于黑夜中穿梭。
大军行走了一夜，边军的主将帐子，将军府的偏院，烛光都亮了一整夜。
直到天色大亮，没有任何不利的消息传来，燃了一夜的烛火才被熄灭。
萧程晋离开后的第五日，将军府迎来了以为不速之客。
但他比皇帝和二皇子都强的一点，就是他知政爱民，懂得正视群臣的一切功绩。
皇帝渐渐老去，伴随着年纪增长的，是越来越重的猜忌心。
这些年听多了群臣针对镇国公府“功高盖主”的指责，连皇帝自己都忘记了，镇国公府一刀一枪，拿命拿血去拼杀出来的坚实功绩。
镇国公府上下若真有反心，早在被数次打压和猜忌中反了，哪会忍让至今，固守国门不肯后退一步。
大皇子敬佩历任镇国公的功绩和报国为民的忠心，所以他想了完全之法。
哪怕事败，至少能为镇国公府争取到一线生机，也算他这个皇子没白当。
可惜大皇子殿下所谋划的完全之法，被萧雄和萧程晋双双否决了。
“这是殿下最后的机会，镇国公府也到了绝路。”萧雄摇摇头，语气坚定不曾有过任何动摇，“立下再大的功绩，也挡不住有心之人恶意揣测。与其盼着二皇子登基后论功行赏，不如倾尽镇国公府能力，放手一搏。”
萧雄虽不会给人看相算命，但他活了这么多年，见过形形色色的人，在揣摩人性一事上也不是吃素的。
二皇子品行不端，仗着皇子身份欺压百姓强占田地宅子无恶不作。
若非有左相帮衬，他根本不够格争储君位子。
为了讨皇帝欢心，二皇子都能献计给功臣扣上“通敌卖国”的帽子，只为给自己做储君铺路。
这样的人，日后若当真坐上了皇位，将是国之不幸，百姓遭难。
大皇子虽也不是什么完人，但至少比起二皇子，他品行端正有勇有谋，会正视朝臣功绩，心存良善。
萧雄能看出来，大皇子是有做一个勤政爱民好皇帝的决心和潜力的。
与其把镇国公府的未来压在一个欲壑难填恶行累累的人身上，不如放手一搏，扶持一位明君。
哪怕输了，也是镇国公府押错了宝，怨不得旁人。
不过……
“殿下怎就知道，此行一定会输呢？”萧雄淡然一笑，“镇国公府这些年，被猜忌被攻击，时时处于风口浪尖之上，哪能真就坐以待毙，等着被掀翻，落得个身陷囹吾的境地？”
萧雄用着平淡的语气，说出的内容却让大皇子心下一惊。
他豁然抬眸，看着萧雄的眼神渐渐发生转变。
“既然已成盟友，就打开天窗说亮话，”萧雄直言不讳，“陛下如何看待镇国公府，我等早已心知肚明。我镇国公府上下保国卫民，不曾做过任何对不起朝廷百姓之事。承接如此之多恶意，总得有点保命的手段。”
大皇子心跳渐渐加快，明白了萧雄的意思。
萧雄这是在暗示他，镇国公府并非是什么好欺压的病猫，而是藏起利爪假装温顺的老虎。
泥人尚且有三分火性，更何况为国为民，世代用血肉驻守边城，立下累累功绩的武将？
连大皇子自己，都一直觉着镇国公府未免“太好欺负”了些，对其恨铁不成钢。
朝堂之上的各种不实攻讦，乱扣帽子，皇帝三五不时的表面训斥，实则打压。
甚至连本该拨发的边军正常军饷物资，都有人刻意拖延克扣，以次充好。
被打压欺负至了如此境地，镇国公府上下还不曾有过任何反抗之举，老老实实镇守边关，对那一盆又一盆不断泼到身上的脏水，只默默承受却没有反抗。
孰料这一切都只是镇国公府想让外人看到的假象，实则暗中布置不少，隐忍不发，只等着被逼到最后一刻，绝地反击。
萧雄把这一切摊开来给大皇子看，实则也冒了极大风险。
毕竟大皇子现在势弱，需要寻求镇国公府相助，但若是事成之后坐上了那个位子，看事情的角度不一样，所要考虑的方方面面也不一样了。
现在他对镇国公府是敬佩支持，甚至想要提携，为镇国公府正名清算功绩的。
如今知道了镇国公府这些年并非如表面上那般“逆来顺受”，大皇子会因此心生忌惮，在日后历史重演，欲除镇国公府而后快，也都是极有可能发生的事。
但显然，萧雄看人的眼光没有出错——至少目前没错。
大皇子除了最初的惊愕，很快就镇定下来，不但没有对镇国公府的想法和布置产生任何不满，反而还大加赞赏。
“这样的行径，才符合本殿下对镇国公府的期望，”萧雄都如此坦诚了，大皇子也没再遮掩，直言道，“老实说，对于镇国公府一贯‘逆来顺受’的表现，本殿下其实是有些失望的。从战场上拼杀出来，立下累累功绩的英雄，不该是这幅什么人都能踩一脚的软脚虾模样。”
比起从小到大都小肚鸡肠，不允许任何人盖过他风头的二皇子相比，大皇子就有远见的多了。
他不怕臣子有野心能力强，只要对方所行之事为国为民，就是良臣良将，可委以重任。
有能力的实干派，可比嘴上嚷的厉害，实际只知道为自己谋利益，为国为民为朝廷都没任何实绩的草包强太多了！
在这一刻，大皇子同萧雄相视一笑，在微妙的气氛中达成了共识。
*
萧程晋出发在即，冉婉闷头在偏院忙碌赶工。
等兵力物资都准备就绪，萧程晋即将领兵开拔之际，回了一趟将军府。
刚入府，他便直奔冉婉所在的偏院，想在临走之前再看看她。
这一去不知何时才能归，萧程晋不怕前路困难重重，只是一想到要许久见不到冉婉，还未离开边城，就已经开始想念了。
早年间京城流行过一类话本子，讲的都是英雄难过美人关一类的，缠绵悱恻的爱情故事。
萧程晋初从孟彰处听闻过其中一个故事时，还对此嗤之以鼻。
什么英雄难过美人关，不过都是一群好色之徒，优柔寡断没有定力，自己给自己找的好听点的借口罢了。
但现在，萧程晋也成了曾经被他自己嫌弃的“好色之徒”。
等萧程晋匆匆赶到冉婉的偏院，还没来得及开口同她道别，就被冉婉迎面塞进怀里一个包裹。
“这是什么？”
萧程晋下意识捏了捏，这手感，好似是衣物？
“其实行李彭川已经给我都收拾好……”
作为萧程晋的亲卫和副手，彭川现在还顶了他的贴身小厮的位子。
萧程晋在营中点兵点物资忙到脚不沾地，彭川就给他打下手，为他传达命令，并一一核实，甚至连为萧程晋收拾行李这点小事，他都一手代劳了。
再说了，他这是去行军打仗的，不是回京城参加盛宴，带这么多衣物做甚……
“这里面是我给你做的衣服，”冉婉抿了抿唇，语气有些低落，“时间紧张，只来得及赶制这些。不知合不合身，也来不及改了，你先凑合着穿吧。若是有不合适的，也得等你回来再改了。”
一听这包裹里的衣物，都是冉婉亲手缝制的，萧程晋下意识抱紧了包裹，嘴角越咧越高。
先时他想让冉婉亲手给他做件衣服，都跟要了她命似的推三阻四，如今竟还主动为他赶制了衣物！
萧程晋越想越得意，就像是看到了大骨头的狗子一般，双眼闪闪发光。
冉婉原本因即将分别而担忧忐忑的心情，都瞬间被萧程晋这傻样冲淡了。
“还有这个，”冉婉复又掏出一个掌心大小的荷包交给萧程晋，叮嘱他一定要随身携带，“这里头装的，是我特地去平定寺求来的护身符，万望能保你平安归来。”
萧程晋闻言，接过那针脚略显粗糙，一看就像是赶制出来的荷包，珍而重之的收入怀中，放在最接近心口的位置。
“我会随身带着的，”萧程晋大掌覆在冉婉脸侧，用拇指在她唇畔轻抚，“纵使我不在，你也要好好吃饭好好休息，养好自己的身体，等我回来。记住了吗？”
萧程晋温声叮嘱，说的话和往常没有区别，但不同的是这次却让冉婉瞬间红了眼眶。
“我记住了，”冉婉强忍着泪水，轻轻在萧程晋掌心蹭了蹭，“我会好好的，在府中等你回来。”
萧程晋在冉婉泛红的眼角轻轻摁了摁，随后带着装满她心意的包裹，头也不回的大跨步离去。
看着萧程晋的身影渐行渐远，最终消失在视线范围内，冉婉忍了许久的眼泪瞬间滑落。
“姨娘，别哭，”喜巧看着心疼，忙冲如意使了个眼色，上前扶着冉婉的胳膊，想带她回内室休息，“您这样，只会让世子为您挂心，放心不下。世子可是老国公和大将军一手调教出来的，厉害着呢，他一定能平安归来的！”
说到最后一句话，喜巧刻意加重了语气，似是在宽慰冉婉，也像是在安抚自己。
如意嘴笨，不太会说安慰人的话，只能扶着冉婉的另一边胳膊，安静的陪在她身边，心里默默附和喜巧的话。
对，世子一定会平安归来的！
*
士兵和物资都整装待发，做完一切交接后，萧雄和大皇子以及萧程晋坐在帐子里，安静等着夜幕降临。
临到子时，天色漆黑一片，萧程晋率领着军队正式开拔，沉默的于黑夜中穿梭。
大军行走了一夜，边军的主将帐子，将军府的偏院，烛光都亮了一整夜。
直到天色大亮，没有任何不利的消息传来，燃了一夜的烛火才被熄灭。
萧程晋离开后的第五日，将军府迎来了以为不速之客。