这年春日，皇帝开了恩科，在行宫的溪畔设鹿鸣宴。
开宴时，百官都在，官妓陪酒，乐部奏《鹿鸣》，文武状元位首席，不过景朝向来重文轻武，武者的座次都要比文人靠后两位，也距离皇帝远很多，只能喝酒作陪，看着文人曲水流觞。
玩到一半，皇帝命人去请华筵宫中的公主，问她道：“今日河边众多青年俊杰，我儿不去看看热闹？”
公主眼珠一转，就猜到了原由。
“有什么可看的？”她着苏苏回话道，“都是儿平日里玩剩下的。”
皇帝又递话道：“你还没看过，怎么就知道了？”
公主见推辞不掉，轻声同左右道：“把三思给我叫过来。”
皇帝在右手边竖起一道白玉屏风，给公主设座，见她带了阮三思，摇头哈哈大笑，并不当回事，还抚掌嘲道：“这就请出女将来了？”
他万万没有想到，半个时辰后，这位女将就把他的新科进士们杀了个落花流水，片甲不留。
阮三思替掉之前的都知，长身玉立于人群中，对答如流，舌灿莲花，四周坐满一群面如菜色的男人，正一副生动形象的“出淤泥而不染”，还得闲偷眼与角落里的燕凉对视，低头微不可查的抿唇一笑。
“哈哈！”
这回轮到公主鼓掌了。
皇帝脸色比状元还差，撸起袖子，道：“你等着，朕不服。”
公主弹弹指甲，向皇帝挑衅：“阿耶手底下还有谁能一战？”
百官之中，唯缺一人，正是刚刚告病致仕、却还未被准奏的左相，其公子宋章代为出席，在右相魏澜的提议下，“正巧”被皇帝点了名字。
·
宋章刚也看得心痒，只是身份尴尬，被他爹硬推过来的，不好插话，现在顺水推舟，与阮三思斗了几个来回，只可惜最后还是败下阵来，拱手道：“甘拜下风。”
皇帝脸都黑了，提议再换个玩法，问宋章擅长什么。
宋章却不会像沈意香那样乱找门路，坦然道：“输了就是输了，学生才疏学浅，还请陛下见谅。”
皇帝兴致不再，离席携公主移驾，回华筵宫，二人关起门来吵了一大架。
燕凉和阮三思守在门外，悄悄耳语。
燕凉还满脸迷茫，不知怎么回事。
阮三思告诉他：“今天这么多男宾，陛下还叫她出来，一定是想让她相驸马，我猜陛下选中的是宋公子。”
燕凉一愣，问：“那宋章，要搬进行宫？”
阮三思点头。
燕凉最讨厌姓宋的，并不想在行宫里见到宋章，闻言不很开心，又侧耳贴窗，细听了下殿内的动静，问：“姓沈的为什么不行？”
虽说沈意香更不是什么好东西，但看公主这架势，似乎非他不可，若不达目的，恐怕今晚又要发怒。
阮三思却告诉燕凉：“沈小侯爷是家中嫡长，他爹是国舅爷沈侯爷，拜将封候，掌京都八万禁军，监管四门，要是他入赘行宫，恐怕公主不会安分。”
皇帝不信任所有手握兵权的臣子，对武将一再打压，若非皇后姓沈，母家有从龙之功，又无其他可信之人，恐怕禁军头领早换过不知几次了。
燕凉听后表示：“你们汉人真啰嗦。”
阮三思笑道：“所以被你们打成现在这个怂包样嘛。”
燕凉无语。
很快皇帝摔门出来，拂袖离去，只留下一句：“你不嫁也得嫁！”
公主又气得在屋里乱砸家具。
屋外二人等了一会，阮三思听见没有声音，进去一看，竟看到公主在房梁上悬挂披帛，吓得赶紧跌进去阻拦。
公主颓然坐在地上，好一会才被阮三思搀扶着起身。
“走，”她颤声道，“陪本宫去送送驸马。”
宴会散了，公主远远地走去，目光呆滞地看着宾客给皇帝行礼、作别，其中有一人尤其出众，面如冠玉，端方有礼，一身的书卷气，似乎出身不低，举止却十分低调。
他上前同皇帝交谈时，连魏澜都要特意避开。
公主稍稍回过神来，问阮三思：“那个白衣书生是谁？”
阮三思答：“那位就是宋公子。”
公主有些诧异，带着二人快走几步，藏在屏风后仔细打量。
单论外貌，宋章与沈意香比，可说各有千秋，如红白玫瑰，但论言行，宋章这种百代书香门第出来的好学生，与借机起势的沈家纵养的纨绔之间，堪称云泥之别。
公主此前没怎么见过男宾，今天见了宋章，才知道原来男人也可以是这样。
可不巧的是，宋章此时正向皇帝深深一拜，答话道：“多谢陛下美意，学生虽然尚未婚配，但已心有所属。”
“哦？”皇帝状若不经意地问道，“你属意哪家闺秀，说来朕听听？”
宋章梗着脖子答：“阮先生的独女，闺名三思。”
·
这天晚上，宋章回到家中，先委婉地同宋老爷说明了，自己不会尚公主。
宋老爷商量道：“这样，你不是想考科举吗？让你考，陛下给你点个连中三元，但是你给我尚公主，怎么样？”
宋章却怒道：“我要科举不为名！大丈夫苦读十几载圣贤书，却不为朝堂效力，有何颜面娶妻生子？阿耶不必再劝，此事已经没有转圜的余地了。”
他全部交代完，宋老爷差点原地去世。
“你喜欢阮三思，入赘以后哄好了公主，讨来做媵不就行了？你这脑子读书读傻了吧！”
宋夫人正要跟着一起骂儿子，闻言却打量起丈夫来。
“造孽！”宋老爷挠挠头，慌忙摔门跑了。
·
至于行宫那边，待人都散了，皇帝留宿，则好商好量地同公主道起歉。
他给公主夹了一筷子菜，哄道：“儿啊，阿耶想过了，你不喜欢宋章，也不能勉强，阿耶再给你挑个别的，好不好？只是你到了年龄，无论如何要挑一个了。”
公主冷笑一声。
“我只要表哥。”
皇帝仍旧没有答应，只道：“意香这孩子哪里都好，唯独薄幸，花名在外，你就别再想了，阿耶不可能让你受委屈的。”
二人不欢而散，公主回到华筵殿，让苏苏取来一条软皮鞭。
阮三思不用她说，自觉跪在殿内正中。
燕凉站在旁边，低头看她。
公主接过鞭子，走到阮三思面前，问她：“我记不清了，三思，你过目不忘，你来说说看，本宫以前是不是说过……本宫不要的东西，就算是扔了，剁碎了，踩成烂泥，只要本宫没有开口，也轮不到别人去捡？”
阮三思磕头认罪，被她捏着脸颊抬起头来，脸上已经流满泪水。
“我还没下鞭子呢，”公主淡淡道，“你给我装什么可怜？”
阮三思也不想哭的，可她就是控制不住。
公主拍拍她的脸，左右看看，道：“梨花带雨，我见犹怜。我先前还没发现，你现在是比小时候好看多了。男人是不是都喜欢你现在这样的，嗯？你是什么时候勾搭上的宋章？”
阮三思连连摇头，道：“宋公子曾道，匈奴未灭，何以家为。他只是一心功名，又怕污了别的姑娘名声，才用奴来搪塞婚嫁之事，因奴的身份卑贱，与他绝无可能，也绝不曾有任何私情！”
公主踱了个来回，卷起鞭子，在掌心中轻敲。
“你跟他很熟啊？”
阮三思连连摇头，谎称：“我去宋府抄书，只在藏书楼出入，从未见过他，都是听家丁提的。他开蒙时听过我爹的课，也只是知道我的名字而已！”
公主眯起眼睛，问：“真的？”
苏苏不知道燕凉的耳力，凑近公主耳边，用自以为只有两人能听见的声音道：“殿下，上次三思省亲时，来送她的就是宋府的车马。”
公主面无表情，将鞭子递给苏苏，道：“既然如此，就你来吧。老规矩，三十鞭，小惩大诫。”
苏苏又惊又疑，摸不清公主的意思，颤着双手，深吸一口气，举起鞭子，猛得一挥，却被燕凉抬手将鞭子卷了起来。
“啊！”
苏苏被他轻轻一拽，就吓得鞭子脱手，倒退几步，跌坐地上。
公主怒道：“燕凉，你这是什么意思，求情吗？三思今天有功无罪，她来是三十鞭子，换你就改到九十！”
燕凉双手递上鞭子，点头同意。
公主怒目圆睁，对苏苏一甩鞭道：“起来，给本宫加罚九十！”
·
这宫里还没人扛得住九十鞭子，之前有个调戏宫女的侍卫，身强体壮，被抽到七十鞭就成了一滩烂泥，公主嫌碍眼就挥手让卷走了。
这次下手的是苏苏，肩不能提手不能扛，力道比公主亲自下手还轻，但饶是如此，受完刑后，燕凉被人抬回暖阁，趴好等大夫上药，大夫还是说：“埋了吧。这么重的外伤，还有陈年旧疾，就是拿仙药来，也难救活了。”
还好待看清是燕凉后，大夫又改口道：“啊，又是你啊，那先开两副药试试吧。”
只有前面的三十鞭子，是最致命的。
燕凉心道，幸好没让阮三思受。
否则她就是不死，也要去半条命。
至于燕凉自己，皮糙肉厚，养几个月，就又活蹦乱跳了。
入秋时，城墙在魏澜的监工下加班加点赶修好，皇帝秋围，带公主一起，燕凉已经可以伸展臂膀，弯弓搭箭，只是公主还生着燕凉的气，没带他。
因为是第一次“出门”，公主需要有人给她讲解，甚至带上了关禁闭半年的阮三思，都没带燕凉。
公主还特意让燕凉出来送，要他眼巴巴地看着她们穿着男装，背着弓箭，雄赳赳气昂昂地骑马，走出行宫大门。
“你不是喜欢逞英雄吗，喜欢英雄救美是吧？”公主嗤笑道，“你自己玩吧，我们走了。”
当时谁都没有想到，这一语成谶，很快就来了出大事，若非燕凉及时赶到，她们险些就回不来了。
开宴时，百官都在，官妓陪酒，乐部奏《鹿鸣》，文武状元位首席，不过景朝向来重文轻武，武者的座次都要比文人靠后两位，也距离皇帝远很多，只能喝酒作陪，看着文人曲水流觞。
玩到一半，皇帝命人去请华筵宫中的公主，问她道：“今日河边众多青年俊杰，我儿不去看看热闹？”
公主眼珠一转，就猜到了原由。
“有什么可看的？”她着苏苏回话道，“都是儿平日里玩剩下的。”
皇帝又递话道：“你还没看过，怎么就知道了？”
公主见推辞不掉，轻声同左右道：“把三思给我叫过来。”
皇帝在右手边竖起一道白玉屏风，给公主设座，见她带了阮三思，摇头哈哈大笑，并不当回事，还抚掌嘲道：“这就请出女将来了？”
他万万没有想到，半个时辰后，这位女将就把他的新科进士们杀了个落花流水，片甲不留。
阮三思替掉之前的都知，长身玉立于人群中，对答如流，舌灿莲花，四周坐满一群面如菜色的男人，正一副生动形象的“出淤泥而不染”，还得闲偷眼与角落里的燕凉对视，低头微不可查的抿唇一笑。
“哈哈！”
这回轮到公主鼓掌了。
皇帝脸色比状元还差，撸起袖子，道：“你等着，朕不服。”
公主弹弹指甲，向皇帝挑衅：“阿耶手底下还有谁能一战？”
百官之中，唯缺一人，正是刚刚告病致仕、却还未被准奏的左相，其公子宋章代为出席，在右相魏澜的提议下，“正巧”被皇帝点了名字。
·
宋章刚也看得心痒，只是身份尴尬，被他爹硬推过来的，不好插话，现在顺水推舟，与阮三思斗了几个来回，只可惜最后还是败下阵来，拱手道：“甘拜下风。”
皇帝脸都黑了，提议再换个玩法，问宋章擅长什么。
宋章却不会像沈意香那样乱找门路，坦然道：“输了就是输了，学生才疏学浅，还请陛下见谅。”
皇帝兴致不再，离席携公主移驾，回华筵宫，二人关起门来吵了一大架。
燕凉和阮三思守在门外，悄悄耳语。
燕凉还满脸迷茫，不知怎么回事。
阮三思告诉他：“今天这么多男宾，陛下还叫她出来，一定是想让她相驸马，我猜陛下选中的是宋公子。”
燕凉一愣，问：“那宋章，要搬进行宫？”
阮三思点头。
燕凉最讨厌姓宋的，并不想在行宫里见到宋章，闻言不很开心，又侧耳贴窗，细听了下殿内的动静，问：“姓沈的为什么不行？”
虽说沈意香更不是什么好东西，但看公主这架势，似乎非他不可，若不达目的，恐怕今晚又要发怒。
阮三思却告诉燕凉：“沈小侯爷是家中嫡长，他爹是国舅爷沈侯爷，拜将封候，掌京都八万禁军，监管四门，要是他入赘行宫，恐怕公主不会安分。”
皇帝不信任所有手握兵权的臣子，对武将一再打压，若非皇后姓沈，母家有从龙之功，又无其他可信之人，恐怕禁军头领早换过不知几次了。
燕凉听后表示：“你们汉人真啰嗦。”
阮三思笑道：“所以被你们打成现在这个怂包样嘛。”
燕凉无语。
很快皇帝摔门出来，拂袖离去，只留下一句：“你不嫁也得嫁！”
公主又气得在屋里乱砸家具。
屋外二人等了一会，阮三思听见没有声音，进去一看，竟看到公主在房梁上悬挂披帛，吓得赶紧跌进去阻拦。
公主颓然坐在地上，好一会才被阮三思搀扶着起身。
“走，”她颤声道，“陪本宫去送送驸马。”
宴会散了，公主远远地走去，目光呆滞地看着宾客给皇帝行礼、作别，其中有一人尤其出众，面如冠玉，端方有礼，一身的书卷气，似乎出身不低，举止却十分低调。
他上前同皇帝交谈时，连魏澜都要特意避开。
公主稍稍回过神来，问阮三思：“那个白衣书生是谁？”
阮三思答：“那位就是宋公子。”
公主有些诧异，带着二人快走几步，藏在屏风后仔细打量。
单论外貌，宋章与沈意香比，可说各有千秋，如红白玫瑰，但论言行，宋章这种百代书香门第出来的好学生，与借机起势的沈家纵养的纨绔之间，堪称云泥之别。
公主此前没怎么见过男宾，今天见了宋章，才知道原来男人也可以是这样。
可不巧的是，宋章此时正向皇帝深深一拜，答话道：“多谢陛下美意，学生虽然尚未婚配，但已心有所属。”
“哦？”皇帝状若不经意地问道，“你属意哪家闺秀，说来朕听听？”
宋章梗着脖子答：“阮先生的独女，闺名三思。”
·
这天晚上，宋章回到家中，先委婉地同宋老爷说明了，自己不会尚公主。
宋老爷商量道：“这样，你不是想考科举吗？让你考，陛下给你点个连中三元，但是你给我尚公主，怎么样？”
宋章却怒道：“我要科举不为名！大丈夫苦读十几载圣贤书，却不为朝堂效力，有何颜面娶妻生子？阿耶不必再劝，此事已经没有转圜的余地了。”
他全部交代完，宋老爷差点原地去世。
“你喜欢阮三思，入赘以后哄好了公主，讨来做媵不就行了？你这脑子读书读傻了吧！”
宋夫人正要跟着一起骂儿子，闻言却打量起丈夫来。
“造孽！”宋老爷挠挠头，慌忙摔门跑了。
·
至于行宫那边，待人都散了，皇帝留宿，则好商好量地同公主道起歉。
他给公主夹了一筷子菜，哄道：“儿啊，阿耶想过了，你不喜欢宋章，也不能勉强，阿耶再给你挑个别的，好不好？只是你到了年龄，无论如何要挑一个了。”
公主冷笑一声。
“我只要表哥。”
皇帝仍旧没有答应，只道：“意香这孩子哪里都好，唯独薄幸，花名在外，你就别再想了，阿耶不可能让你受委屈的。”
二人不欢而散，公主回到华筵殿，让苏苏取来一条软皮鞭。
阮三思不用她说，自觉跪在殿内正中。
燕凉站在旁边，低头看她。
公主接过鞭子，走到阮三思面前，问她：“我记不清了，三思，你过目不忘，你来说说看，本宫以前是不是说过……本宫不要的东西，就算是扔了，剁碎了，踩成烂泥，只要本宫没有开口，也轮不到别人去捡？”
阮三思磕头认罪，被她捏着脸颊抬起头来，脸上已经流满泪水。
“我还没下鞭子呢，”公主淡淡道，“你给我装什么可怜？”
阮三思也不想哭的，可她就是控制不住。
公主拍拍她的脸，左右看看，道：“梨花带雨，我见犹怜。我先前还没发现，你现在是比小时候好看多了。男人是不是都喜欢你现在这样的，嗯？你是什么时候勾搭上的宋章？”
阮三思连连摇头，道：“宋公子曾道，匈奴未灭，何以家为。他只是一心功名，又怕污了别的姑娘名声，才用奴来搪塞婚嫁之事，因奴的身份卑贱，与他绝无可能，也绝不曾有任何私情！”
公主踱了个来回，卷起鞭子，在掌心中轻敲。
“你跟他很熟啊？”
阮三思连连摇头，谎称：“我去宋府抄书，只在藏书楼出入，从未见过他，都是听家丁提的。他开蒙时听过我爹的课，也只是知道我的名字而已！”
公主眯起眼睛，问：“真的？”
苏苏不知道燕凉的耳力，凑近公主耳边，用自以为只有两人能听见的声音道：“殿下，上次三思省亲时，来送她的就是宋府的车马。”
公主面无表情，将鞭子递给苏苏，道：“既然如此，就你来吧。老规矩，三十鞭，小惩大诫。”
苏苏又惊又疑，摸不清公主的意思，颤着双手，深吸一口气，举起鞭子，猛得一挥，却被燕凉抬手将鞭子卷了起来。
“啊！”
苏苏被他轻轻一拽，就吓得鞭子脱手，倒退几步，跌坐地上。
公主怒道：“燕凉，你这是什么意思，求情吗？三思今天有功无罪，她来是三十鞭子，换你就改到九十！”
燕凉双手递上鞭子，点头同意。
公主怒目圆睁，对苏苏一甩鞭道：“起来，给本宫加罚九十！”
·
这宫里还没人扛得住九十鞭子，之前有个调戏宫女的侍卫，身强体壮，被抽到七十鞭就成了一滩烂泥，公主嫌碍眼就挥手让卷走了。
这次下手的是苏苏，肩不能提手不能扛，力道比公主亲自下手还轻，但饶是如此，受完刑后，燕凉被人抬回暖阁，趴好等大夫上药，大夫还是说：“埋了吧。这么重的外伤，还有陈年旧疾，就是拿仙药来，也难救活了。”
还好待看清是燕凉后，大夫又改口道：“啊，又是你啊，那先开两副药试试吧。”
只有前面的三十鞭子，是最致命的。
燕凉心道，幸好没让阮三思受。
否则她就是不死，也要去半条命。
至于燕凉自己，皮糙肉厚，养几个月，就又活蹦乱跳了。
入秋时，城墙在魏澜的监工下加班加点赶修好，皇帝秋围，带公主一起，燕凉已经可以伸展臂膀，弯弓搭箭，只是公主还生着燕凉的气，没带他。
因为是第一次“出门”，公主需要有人给她讲解，甚至带上了关禁闭半年的阮三思，都没带燕凉。
公主还特意让燕凉出来送，要他眼巴巴地看着她们穿着男装，背着弓箭，雄赳赳气昂昂地骑马，走出行宫大门。
“你不是喜欢逞英雄吗，喜欢英雄救美是吧？”公主嗤笑道，“你自己玩吧，我们走了。”
当时谁都没有想到，这一语成谶，很快就来了出大事，若非燕凉及时赶到，她们险些就回不来了。