夜，渐染深沉。
李元胜闭目许久也并无睡意，在一片安静中，他能感觉到，身边的妻子也并未睡着。
又过了一会儿，李元胜出口问道：“思言，你可有什么心事，不如说与为夫听听。”
一声轻叹传来，王妃武思言道：“你也迟迟没有入睡，又是为了什么呢？”
李元胜不知想到了什么，于黑暗中动了动嘴角，这本是个悄无声息的举动，武思言却仿佛看的一清二楚，她翻了个身，似有笑意道：“你别自己偷着想，我猜你在琢磨那位苏先生。”
“世间俊才，为夫也见过许多。苏珏此人，才华人间少有，虽然看着有些深不见底，但这段时间相处下来，我能感觉到他对我们，对这朝局百姓的忧虑之心。如此人才，着实难得，只是……”
“只是什么？”
“只是世人掩饰己身，往往掩饰缺点，耽于名利。这个苏珏，明明有一颗思国为民的赤子之心，却蒙着一层让人看不懂的悲凉，有时看着又不像个活人。”
武思言笑了笑道：“许是有什么难言之隐。我看这孩子从来都是谦和之人，偶尔还有一丝活泼。许是身世浮沉才会如此。”
李元胜无奈道：“你说的没错，但今日我又多瞧了他几眼，总觉得他像一位故人，想了半天，我也没想起在哪里见过。”
“故人？”武思言讶然。
“这位苏先生年纪不大，怎么会是故人？你纵横沙场朝堂时他才能多大？”
“正因为如此，我才不解。”
李元胜想到今日苏珏的一举一动，还有他举世无双的模样，一时心中涌出千百种想法，他也就没有注意到武思言后面的话，直到被轻轻推了推才再次回神。
武思言已然轻声问起他西南水患和民间流言如沸的事来。
她虽为女子，却也心胸开阔，一时言语间多了几分担忧。
“当务之急是调配物资安抚流民，这其中的盘根错节也不可忽视，至于那些流言……”
李元胜重重叹了口气，“连源头都查不到，谈何平息，陛下这些年的做派早就惹得百姓怨怼，流言传遍九州是早晚的事。”
“这件事会不会到我们头上？”武思言心生担忧。
“陛下已经下旨九侯参宴，不单是我们，所有人都岌岌可危。”
“末帝燕文纯真的还活着吗？”
听到武思言如此说，李元胜在黑暗中的眼眸了亮一瞬，心里更是百转千回。
是啊，他旧日的陛下还活着吗？
那场大火背后到底发生了什么？
“为夫也不知……”
李元胜轻轻拥住妻子，他是冀州的主人，也曾是保卫的家国的将军，从始至终一心以保土安民为责任，不能以个人的利弊为权衡。
当今陛下日益阴狠暴季，再加上承文将军的，内忧外患纷至沓来，桩桩件件，都可能引发动荡。
君臣忠义与天下大义，总要有人做出抉择的。
……
端午一过，苏珏赶紧去赴楚越的约。
不过楚越自有要求，她要做男子，苏珏为女子。
看完信笺，苏珏不禁苦笑莞尔。
不过几日未见，分明是在报复他！
但苏珏乐意宠她，在房里妆饰了半天，出去时正好撞见廊下对弈的李家兄弟。
二人面露惊诧，倒是苏珏表现如常，他伸手扶了扶头上的珠钗，笑容满面:“怎么，世子殿下与二公子不认得苏某了吗？”
“不是不认得，只是没认出来。”
兄弟二人对视一眼，苏先生竟还有这癖好？
“苏某有事出去一趟，若晚了时辰，便不用预备晚饭了。”
说罢，苏珏提了裙子朝外走去，刚出驿馆几步，恰好看见一身水蓝色长衫的楚越朝这边走来。
楚越远远地就看见一身绿色纱裙的苏珏，她不由得眼前一亮。
苏珏打扮的标致又婀娜，柔顺长发在脑后盘了一个当下时兴的发髻，插着别致的珠钗，眼窝处明暗相宜，本就灵动的眼眸更显几分深邃，红润的口脂轻点在嘴唇上，让人禁不住想要一亲芳泽。
她情不自禁地又往前走了几步。
“古语有云，窈窕淑女，君子好逑，不知这位姑娘可愿与楚某同游啊？”
“这位公子一表人才，翩翩少年，苏某岂有不应之理？”
二人做足了戏，这才一起把臂同游。
难得的清闲，羡煞旁人。
……
五月十六，朝堂之上。
太子楚天佑于漠北奏请调整西楚六处边关的布防，李元胜带头响应，言辞有据，条理分明，群臣明辨之下也都一一随奏楚云轩。
楚云轩的脸隐在珠帘之间，眸色深深的盯着李元胜看了许久，然后给予准奏，并令择日穆羽楚越等六位将军去往。
退朝后，楚越看到楚云轩骤然阴沉的脸和阴翳的目光。
她隐隐觉得事有蹊跷。
春闱辩论在即，天灾人祸不断，此时将几位将军派谴至边关，怕是不妥。
但楚云轩还是这么做了，他到底意欲何为？
风过回廊，十二楼里，苏珏难得有些无奈和狼狈，楚越上上下下盯着苏珏百般叮嘱。
“我不在时，你一定要遵循季大夫的嘱托，不要过度思虑，按时吃药。我已分别拜托季大夫和许大夫好生监督你。若晚间入睡时难受，你可以将软枕垫在身后，还有……”
絮絮叨叨长长的一段各种各样地注意讲完，尽管苏珏一再应承，楚越还是对这有前科的病人不太放心，总觉得还需要再叮嘱些什么。
“阿越……”苏珏无奈地打断道，“我并非孩童，在哪里都不乏人照料。反倒是阿越随军而行，多有辛苦，刀剑无眼……”
楚越嘴角难得抽了抽，这回轮到苏珏侃侃而谈啰啰嗦嗦起来，她对上苏珏含笑的眼睛，总觉得这人是故意的。
“狗咬吕洞宾，不识好人心啊……”
楚越假装长叹一声，苏珏也不戳穿，直接一把将其搂在怀中，语气轻快宠溺
“我是吕洞宾，那阿越呢？岂不是何仙姑？”
“正好擒你……”
楚越话未说完，便被苏珏一吻封缄。
……
这一年，也是许多事情的转折。
比如，春闱辩论的前一天晚上，苏珏在李元胜的书房里看到了那份关于草拟官员选拔改革的方案。
此时，李书珩也在书房中。
“这份奏折是我想了许久，打算在春围后找机会呈给陛下，但如今，只好搁置了……”
李书珩清润的声音里透出一丝遗憾和怅然，“其实它根本不能有呈上去的一天。”
轻轻叹息一声，苏珏当着屋里李家父子的面，不做迟疑地将这薄薄一张纸置在烛火上，看着它顷刻间被火苗吞噬，也吞噬掉一些别的东西。
李元胜站在一边，脸色沉硬如铁，而苏珏淡淡的看着，眼底映入的火光一点点沉郁成幽然的深渊。
如今朝中最大之事便是西南诸地连绵的水灾。
赈灾之事交由丞相杨兰芝主理。
不曾想奔赴一场，丞相杨兰芝竟查出水灾大祸为人为所致，拦水堤坝本身质量低劣，以至竟轻易为连夜大雨倾覆。
等到连抓当地参与修持的数位官员，顺藤摸瓜，竟牵扯到朝中大员不止一位，其中最为位高权重的一位，竟然是当朝最得宠的承文将军。
可叹西南之地被大水泡成一片狼藉，流离失所，家破人亡者不知几何。
丞相杨兰芝一面连连调配物资安抚流民，一面将所见所识据实上报，呈请楚云轩明察秋毫，严肃处置。
不曾想，这些奏折竟接连被留置，楚云轩并未在朝中彻查，而是一直拖到丞相杨兰芝亲自押送当地涉案者来到雍州受审。
等最后的一点余烬落下，苏珏已经收敛了情绪，转头道：“陛下的意思，并不想大张旗鼓地查清这件事，甚至不想处置承文将军。”
李书珩觉得怒火中烧，声音像是咬牙挤出来的，“为君者面对西南之地枉死的百姓，竟然可以如此无动于衷吗？”
“彻查水利贪腐之事相当于在天下人面前揭露陛下治国有失，而陛下并不是一个愿意认错的人，世子殿下细想那年之事便知，他怎么可能轻易认错。”
苏珏娓娓而来的声音很稳，在盛夏也透着丝沁人的凉意，“他最擅长的不就是制衡之术吗，太子如此，承文将军，三公九卿，九州诸侯更是如此。”
“所以，王爷与世子已经下定决心了吗？”
苏珏双眼平视前方，淡淡的陈述语气却似有雷霆万丈却隐而不爆发开来的沉重，与他并肩而立的李书珩亦是满面肃然。
李书珩一字一句道：“一人之身再重，无重于天下百姓，无重于四海安宁。”
这一刻，李书珩本就挺拔的身姿更胜于泰山般稳韧高华。
“愿助王爷与世子海晏河清。”
苏珏说完双手相平，郑重下拜行礼，李书珩毫无犹豫也一同下拜。
彼时窗外夜深人静，这间小小的书房里却有星火初燃，以备燎原之势。
李元胜却没有回头，待二人起身，他才缓缓开口，掷地有声，不容置疑。
“苏先生可是故人归来？”
李元胜闭目许久也并无睡意，在一片安静中，他能感觉到，身边的妻子也并未睡着。
又过了一会儿，李元胜出口问道：“思言，你可有什么心事，不如说与为夫听听。”
一声轻叹传来，王妃武思言道：“你也迟迟没有入睡，又是为了什么呢？”
李元胜不知想到了什么，于黑暗中动了动嘴角，这本是个悄无声息的举动，武思言却仿佛看的一清二楚，她翻了个身，似有笑意道：“你别自己偷着想，我猜你在琢磨那位苏先生。”
“世间俊才，为夫也见过许多。苏珏此人，才华人间少有，虽然看着有些深不见底，但这段时间相处下来，我能感觉到他对我们，对这朝局百姓的忧虑之心。如此人才，着实难得，只是……”
“只是什么？”
“只是世人掩饰己身，往往掩饰缺点，耽于名利。这个苏珏，明明有一颗思国为民的赤子之心，却蒙着一层让人看不懂的悲凉，有时看着又不像个活人。”
武思言笑了笑道：“许是有什么难言之隐。我看这孩子从来都是谦和之人，偶尔还有一丝活泼。许是身世浮沉才会如此。”
李元胜无奈道：“你说的没错，但今日我又多瞧了他几眼，总觉得他像一位故人，想了半天，我也没想起在哪里见过。”
“故人？”武思言讶然。
“这位苏先生年纪不大，怎么会是故人？你纵横沙场朝堂时他才能多大？”
“正因为如此，我才不解。”
李元胜想到今日苏珏的一举一动，还有他举世无双的模样，一时心中涌出千百种想法，他也就没有注意到武思言后面的话，直到被轻轻推了推才再次回神。
武思言已然轻声问起他西南水患和民间流言如沸的事来。
她虽为女子，却也心胸开阔，一时言语间多了几分担忧。
“当务之急是调配物资安抚流民，这其中的盘根错节也不可忽视，至于那些流言……”
李元胜重重叹了口气，“连源头都查不到，谈何平息，陛下这些年的做派早就惹得百姓怨怼，流言传遍九州是早晚的事。”
“这件事会不会到我们头上？”武思言心生担忧。
“陛下已经下旨九侯参宴，不单是我们，所有人都岌岌可危。”
“末帝燕文纯真的还活着吗？”
听到武思言如此说，李元胜在黑暗中的眼眸了亮一瞬，心里更是百转千回。
是啊，他旧日的陛下还活着吗？
那场大火背后到底发生了什么？
“为夫也不知……”
李元胜轻轻拥住妻子，他是冀州的主人，也曾是保卫的家国的将军，从始至终一心以保土安民为责任，不能以个人的利弊为权衡。
当今陛下日益阴狠暴季，再加上承文将军的，内忧外患纷至沓来，桩桩件件，都可能引发动荡。
君臣忠义与天下大义，总要有人做出抉择的。
……
端午一过，苏珏赶紧去赴楚越的约。
不过楚越自有要求，她要做男子，苏珏为女子。
看完信笺，苏珏不禁苦笑莞尔。
不过几日未见，分明是在报复他！
但苏珏乐意宠她，在房里妆饰了半天，出去时正好撞见廊下对弈的李家兄弟。
二人面露惊诧，倒是苏珏表现如常，他伸手扶了扶头上的珠钗，笑容满面:“怎么，世子殿下与二公子不认得苏某了吗？”
“不是不认得，只是没认出来。”
兄弟二人对视一眼，苏先生竟还有这癖好？
“苏某有事出去一趟，若晚了时辰，便不用预备晚饭了。”
说罢，苏珏提了裙子朝外走去，刚出驿馆几步，恰好看见一身水蓝色长衫的楚越朝这边走来。
楚越远远地就看见一身绿色纱裙的苏珏，她不由得眼前一亮。
苏珏打扮的标致又婀娜，柔顺长发在脑后盘了一个当下时兴的发髻，插着别致的珠钗，眼窝处明暗相宜，本就灵动的眼眸更显几分深邃，红润的口脂轻点在嘴唇上，让人禁不住想要一亲芳泽。
她情不自禁地又往前走了几步。
“古语有云，窈窕淑女，君子好逑，不知这位姑娘可愿与楚某同游啊？”
“这位公子一表人才，翩翩少年，苏某岂有不应之理？”
二人做足了戏，这才一起把臂同游。
难得的清闲，羡煞旁人。
……
五月十六，朝堂之上。
太子楚天佑于漠北奏请调整西楚六处边关的布防，李元胜带头响应，言辞有据，条理分明，群臣明辨之下也都一一随奏楚云轩。
楚云轩的脸隐在珠帘之间，眸色深深的盯着李元胜看了许久，然后给予准奏，并令择日穆羽楚越等六位将军去往。
退朝后，楚越看到楚云轩骤然阴沉的脸和阴翳的目光。
她隐隐觉得事有蹊跷。
春闱辩论在即，天灾人祸不断，此时将几位将军派谴至边关，怕是不妥。
但楚云轩还是这么做了，他到底意欲何为？
风过回廊，十二楼里，苏珏难得有些无奈和狼狈，楚越上上下下盯着苏珏百般叮嘱。
“我不在时，你一定要遵循季大夫的嘱托，不要过度思虑，按时吃药。我已分别拜托季大夫和许大夫好生监督你。若晚间入睡时难受，你可以将软枕垫在身后，还有……”
絮絮叨叨长长的一段各种各样地注意讲完，尽管苏珏一再应承，楚越还是对这有前科的病人不太放心，总觉得还需要再叮嘱些什么。
“阿越……”苏珏无奈地打断道，“我并非孩童，在哪里都不乏人照料。反倒是阿越随军而行，多有辛苦，刀剑无眼……”
楚越嘴角难得抽了抽，这回轮到苏珏侃侃而谈啰啰嗦嗦起来，她对上苏珏含笑的眼睛，总觉得这人是故意的。
“狗咬吕洞宾，不识好人心啊……”
楚越假装长叹一声，苏珏也不戳穿，直接一把将其搂在怀中，语气轻快宠溺
“我是吕洞宾，那阿越呢？岂不是何仙姑？”
“正好擒你……”
楚越话未说完，便被苏珏一吻封缄。
……
这一年，也是许多事情的转折。
比如，春闱辩论的前一天晚上，苏珏在李元胜的书房里看到了那份关于草拟官员选拔改革的方案。
此时，李书珩也在书房中。
“这份奏折是我想了许久，打算在春围后找机会呈给陛下，但如今，只好搁置了……”
李书珩清润的声音里透出一丝遗憾和怅然，“其实它根本不能有呈上去的一天。”
轻轻叹息一声，苏珏当着屋里李家父子的面，不做迟疑地将这薄薄一张纸置在烛火上，看着它顷刻间被火苗吞噬，也吞噬掉一些别的东西。
李元胜站在一边，脸色沉硬如铁，而苏珏淡淡的看着，眼底映入的火光一点点沉郁成幽然的深渊。
如今朝中最大之事便是西南诸地连绵的水灾。
赈灾之事交由丞相杨兰芝主理。
不曾想奔赴一场，丞相杨兰芝竟查出水灾大祸为人为所致，拦水堤坝本身质量低劣，以至竟轻易为连夜大雨倾覆。
等到连抓当地参与修持的数位官员，顺藤摸瓜，竟牵扯到朝中大员不止一位，其中最为位高权重的一位，竟然是当朝最得宠的承文将军。
可叹西南之地被大水泡成一片狼藉，流离失所，家破人亡者不知几何。
丞相杨兰芝一面连连调配物资安抚流民，一面将所见所识据实上报，呈请楚云轩明察秋毫，严肃处置。
不曾想，这些奏折竟接连被留置，楚云轩并未在朝中彻查，而是一直拖到丞相杨兰芝亲自押送当地涉案者来到雍州受审。
等最后的一点余烬落下，苏珏已经收敛了情绪，转头道：“陛下的意思，并不想大张旗鼓地查清这件事，甚至不想处置承文将军。”
李书珩觉得怒火中烧，声音像是咬牙挤出来的，“为君者面对西南之地枉死的百姓，竟然可以如此无动于衷吗？”
“彻查水利贪腐之事相当于在天下人面前揭露陛下治国有失，而陛下并不是一个愿意认错的人，世子殿下细想那年之事便知，他怎么可能轻易认错。”
苏珏娓娓而来的声音很稳，在盛夏也透着丝沁人的凉意，“他最擅长的不就是制衡之术吗，太子如此，承文将军，三公九卿，九州诸侯更是如此。”
“所以，王爷与世子已经下定决心了吗？”
苏珏双眼平视前方，淡淡的陈述语气却似有雷霆万丈却隐而不爆发开来的沉重，与他并肩而立的李书珩亦是满面肃然。
李书珩一字一句道：“一人之身再重，无重于天下百姓，无重于四海安宁。”
这一刻，李书珩本就挺拔的身姿更胜于泰山般稳韧高华。
“愿助王爷与世子海晏河清。”
苏珏说完双手相平，郑重下拜行礼，李书珩毫无犹豫也一同下拜。
彼时窗外夜深人静，这间小小的书房里却有星火初燃，以备燎原之势。
李元胜却没有回头，待二人起身，他才缓缓开口，掷地有声，不容置疑。
“苏先生可是故人归来？”