这一下，原本众人见老太爷动筷也打算动筷，准备开席。此时目光被吸引，都齐刷刷盯在了她身上。
花惊初尴尬得笑笑，托着小盘子把菜吃了。
再一次道谢：“谢谢国公爷。”
崔蚌捂嘴，起哄式的笑：“哎呀别见外了，应该喊什么啦？”
好羞耻，好想找个地缝儿钻进去。花惊初整个人都感觉傻了，被众人目光盯得发毛，脸又红又烫喊了句：“爷爷……”
听她这样喊，崔蚌大笑一声：“哎，这就对了！”旁边的人也哈哈大笑，两家的氛围十分融洽亲密。
老太爷笑眯眯，一口牙没了瘪着嘴笑。他开口，众人便安静下来：“来来来，都吃鱼！”黄榆木桌子上摆满了大菜，但其中一道鱼是必须放在主人面前的。
朱紫国有一条河竖着将国土分割成两个部分，朱东，朱西。如果不是这条河里丰富的鱼产哺育着两岸的人们，可能早就为争抢事物起争端，不会有如今的朱紫国。因此，鱼成了一道聚会必点的菜肴。
陈海拱手：“请老太爷分鱼。”
“那老头子就分啦？”
安国公府在朱紫国史上已经有两百年历史，从当年第一个获得侯爵之位的贾太尉，到后来一代代子孙拼搏努力成为了现在的公爵府，是实打实的高门大户。
而将军府成立不过十余年，虽然掌握着朱紫国近一半的兵权，仍旧算是个新兴士族。正所谓“姜还是老的辣”，能这么多年屹立不倒，安国公自然有独到之处。所以陈海十分谦虚，对这一次联姻觉得是自家高攀，即便是在自己家也不敢僭越，将“分鱼”这项权力，让了出去。
上菜的丫鬟和婆子也十分识相，早就把鱼头对准老太爷。一整条肥美的鲈鱼，此时翘着尾巴，瞪着眼睛等待着被众人分食。
老太爷夹起两颗鱼眼睛，一枚给陈海，一枚给贾贺。牙漏没了，瘪嘴说话有点漏风，不过不影响，能听清。他道：“如今小辈们都大了，有些事也不必避讳。这叫高看一眼。以后两家的事儿，还得你们扛。希望你们同舟共济，不要内部起了争执。”
小厮布菜。
陈海接过托盘：“谢公爷。”
贾贺撸了一下小胡须：“谢爹！”
老太爷接着将鱼骨头完整的剔出来，递给了崔蚌。国公府阳盛阴衰，贾贺中年丧偶，他们贾家少女人。他道：“这叫中流砥柱，亲家。以后我们钰儿就交给你照顾了，他母亲走得早没人管教。劳烦你多操心。”
崔蚌点头：“一切有我。”
后来又依次分了鱼尾巴，鱼肚子，鱼鳍。分别起了“委以重任”、“推心置腹”、“展翅高飞”的好兆头。这也是朱紫国的传统，一直是讨吉祥的彩头，因此贾青萱，陈宝珠和贾钰分别接了。
贾钰是翅，老太爷希望他科考顺利早日高中。
分了半天，桌子上只有花惊初没分到鱼。
鱼没什么部分可分啦，只有一堆剃了骨吸满汤汁的鱼肉。老太爷直接一挥手：
“去，整盘鱼都端给孙媳妇儿。”这是明晃晃的偏爱，那些吉祥话虽好但不及这一盘鱼肉香，众人立刻明白这是老太爷护犊子了。
花惊初受宠若惊，本以为贾钰才是那个掌上明珠，她只是一个即将嫁入的媳妇儿，怎么感觉颠倒过来了？为何自己如此得老太爷青眼……
顾不得想太多，赶紧接过来盘子。鱼肉多，又香，三下五除二就着米饭吃完打个饱嗝道：“额，多、多谢爷爷。”老国公笑眯眯，看着她目光中充满怜爱。
酒过三巡，长辈们开始讨论婚事。
花惊初早吃饱了，用筷子戳盘子里的菜。有人戳了一下她的腰，痒痒，一回头是贾青萱。她一同贾青萱直视，这小妮子就开始目光闪躲着害羞。
她：“怎么了。”
贾青萱侧头：“出来玩。”
“好。”
弓着腰离席，她旁边陈宝珠打了个哈欠，长辈们讨论得正热情，席上少了他们三也没人发现。到外面，风一吹，闷热散去精神许多。
贾钰一个七尺小伙子站在假山旁边，今日穿得比较隆重，也是一袭鹅黄色华服中间有绛蓝色衬褂，腰间佩戴黄玉，看上去贵气十足。
她们出来，贾青萱喊了一声：“弟弟！”贾钰立即回头目光紧紧盯在她身上。花惊初有点尴尬，虽然两家正商量定亲事宜，可一想到这个小自己三岁的弟弟即将成为夫君，还是觉得有哪里别扭。
“我……”
赶紧往旁边找话题。但贾青萱只是将她喊出来，自个儿又回宴席去了。她和贾钰就两人共处，在距前厅二三十米的花园里。
贾钰从怀中掏出一个翠绿的镯子。
走近，拉过她的手。“干嘛。”花惊初抽回手。他又一次拉过来，她再次抽回去。他又拉。几次下来路过的丫鬟捂嘴窃笑路过，她面皮薄彻底绷不住了：“贾钰，你拉拉扯扯像什么样子。”
贾钰趁机她生气一下将镯子套入手腕上。镯子翠绿通透，颜色均匀，大小适宜，粗细正好，一看就是进贡来的精品。花惊初赶紧褪下，褪了半天没取下来。
她：“这不合适。”
他：“袅袅，别多想。就是在铺子里看到它，觉得投缘跟你很配，就买回来了。你若是不喜欢，改日丢了便是。”
花惊初这段时间一直闭关练习剑术，他送来的书信是一概没看。可送的礼却被蔓春无意间全收了，塞了满满当当一屋子，等她比赛结束回来的时候，小丫头还找了个册子将礼物分明别类记好了。
她让送回去，蔓春则道：“我明日就出邺城，还带着金匣子，小姐身边没帮衬的人，不能再没傍身的钱！这礼是我自作主张收下的，贪财也算我贪……好了好了，就这么定了。”说到底，花惊初是自己贪小便宜，蔓春只不过点破了她的心思。想了半天，收下。等日后手头宽裕一定要统统还给贾钰。
此时他再送价值不菲的绿镯，不能再收。
花惊初：“我不要。”说着便一用力将镯子箍下来，力气大，把手磨得通红。贾钰这个少年完全不懂她的顾虑，执拗的让收：“袅袅，你是与我见外吗？”
两人推搡，忽听得身后传来一个苍老的笑声。
“娃娃，是不是我们家孙儿惹你生气啦？”安国公府的贾老太爷，住着一根拐杖晃悠悠从石径上走来。九十六岁高龄行动不便，走了几步便喘气。
贾钰立刻迎上去搀扶着：“爷爷。”
“孙儿，”贾老太爷摆摆手，“你下去吧。让我和女娃娃单独待一会儿，我有些事要同她讲。”此言一出，贾钰心里虽还想和袅袅多相处一阵却也不能违背，闷闷点头应了一声。掉头磨磨蹭蹭离开，三步两回头，十分不舍。
老太爷拄着拐杖慢慢往她这儿走，花惊初自然不能干站着。上前迎了几步道：“爷爷，您怎么出来了。吹了风不好，容易感冒。”爷爷这俩字说的自然，说完自己也不好意思，垂眸不再言语了。
“娃娃。”
老太爷佝偻着背，平静看着她：“你和一个人长得很像。她那时候小，经常来我家后院翻墙玩……那时候我牙坏了家人不让吃甜，可不吃甜，嘴巴里没味还有什么好活头。于是她偷偷给我带糖，我就教她为人处世和兵书阵法。”
花惊初静静听着，感觉故事里的人很亲切。
老太爷继续说：“可天不遂人愿，她成家后刚诞下一子，还没出月子便接到了皇室外派的任务——戍守东潭郡。虽然偶尔会回邺城，但更多的时间是在外。身为一个母亲却与孩子聚少离多，一定很痛苦吧。”
提及“东潭郡”三个字，花惊初眼睛瞪大了。这段时间，陈海一直不告诉她真相，无论她怎么打听，怎么派书斋的暗信去查，都一无所获。她知道东潭郡和父母的死有关，但到底怎么回事……
“爷爷！”
她急切的握住了老人的手。
“娃娃别急，我故事还没讲完呢。”
老太爷拄着拐杖，开始往前踱步。她就扶着老人再旁边亦步亦趋跟着。老人浑浊的双眼看向夜空，看向皎洁的月亮，圆圆的银盘倒影在他眼中似乎出现了个倩影。
老人道：“朱东和朱紫两派关系日益紧张，而东潭郡作为它们之间中立的区域夹在缝隙中左右为难，她就戍守在东潭郡。皇室派使者前去和谈，可惜……可惜可惜可惜……”一连说了好几个可惜，老人原本丰润的脸皱成一团竟看着好像突然苍老了许多：“可惜一场瘟疫，整个城都没了。”
“瘟疫？”
花惊初一愣，立刻想起《朱紫国编年史》那本书，里面记载的更为详细——“东潭郡瘟疫四起，凤林将军及全城百姓无一幸免”，指的是十四年前，皇帝派凤林将军率兵镇压朱东和朱西叛乱，没想到却爆发了一场瘟疫。天灾加人祸，东潭郡沦为了“乱葬冢”。
她突然隐隐有了察觉。
“难道凤林将军……”
老太爷用一种怀念的目光看向她，缓缓点了点头。
“对，她是你的生母。”
花惊初尴尬得笑笑，托着小盘子把菜吃了。
再一次道谢：“谢谢国公爷。”
崔蚌捂嘴，起哄式的笑：“哎呀别见外了，应该喊什么啦？”
好羞耻，好想找个地缝儿钻进去。花惊初整个人都感觉傻了，被众人目光盯得发毛，脸又红又烫喊了句：“爷爷……”
听她这样喊，崔蚌大笑一声：“哎，这就对了！”旁边的人也哈哈大笑，两家的氛围十分融洽亲密。
老太爷笑眯眯，一口牙没了瘪着嘴笑。他开口，众人便安静下来：“来来来，都吃鱼！”黄榆木桌子上摆满了大菜，但其中一道鱼是必须放在主人面前的。
朱紫国有一条河竖着将国土分割成两个部分，朱东，朱西。如果不是这条河里丰富的鱼产哺育着两岸的人们，可能早就为争抢事物起争端，不会有如今的朱紫国。因此，鱼成了一道聚会必点的菜肴。
陈海拱手：“请老太爷分鱼。”
“那老头子就分啦？”
安国公府在朱紫国史上已经有两百年历史，从当年第一个获得侯爵之位的贾太尉，到后来一代代子孙拼搏努力成为了现在的公爵府，是实打实的高门大户。
而将军府成立不过十余年，虽然掌握着朱紫国近一半的兵权，仍旧算是个新兴士族。正所谓“姜还是老的辣”，能这么多年屹立不倒，安国公自然有独到之处。所以陈海十分谦虚，对这一次联姻觉得是自家高攀，即便是在自己家也不敢僭越，将“分鱼”这项权力，让了出去。
上菜的丫鬟和婆子也十分识相，早就把鱼头对准老太爷。一整条肥美的鲈鱼，此时翘着尾巴，瞪着眼睛等待着被众人分食。
老太爷夹起两颗鱼眼睛，一枚给陈海，一枚给贾贺。牙漏没了，瘪嘴说话有点漏风，不过不影响，能听清。他道：“如今小辈们都大了，有些事也不必避讳。这叫高看一眼。以后两家的事儿，还得你们扛。希望你们同舟共济，不要内部起了争执。”
小厮布菜。
陈海接过托盘：“谢公爷。”
贾贺撸了一下小胡须：“谢爹！”
老太爷接着将鱼骨头完整的剔出来，递给了崔蚌。国公府阳盛阴衰，贾贺中年丧偶，他们贾家少女人。他道：“这叫中流砥柱，亲家。以后我们钰儿就交给你照顾了，他母亲走得早没人管教。劳烦你多操心。”
崔蚌点头：“一切有我。”
后来又依次分了鱼尾巴，鱼肚子，鱼鳍。分别起了“委以重任”、“推心置腹”、“展翅高飞”的好兆头。这也是朱紫国的传统，一直是讨吉祥的彩头，因此贾青萱，陈宝珠和贾钰分别接了。
贾钰是翅，老太爷希望他科考顺利早日高中。
分了半天，桌子上只有花惊初没分到鱼。
鱼没什么部分可分啦，只有一堆剃了骨吸满汤汁的鱼肉。老太爷直接一挥手：
“去，整盘鱼都端给孙媳妇儿。”这是明晃晃的偏爱，那些吉祥话虽好但不及这一盘鱼肉香，众人立刻明白这是老太爷护犊子了。
花惊初受宠若惊，本以为贾钰才是那个掌上明珠，她只是一个即将嫁入的媳妇儿，怎么感觉颠倒过来了？为何自己如此得老太爷青眼……
顾不得想太多，赶紧接过来盘子。鱼肉多，又香，三下五除二就着米饭吃完打个饱嗝道：“额，多、多谢爷爷。”老国公笑眯眯，看着她目光中充满怜爱。
酒过三巡，长辈们开始讨论婚事。
花惊初早吃饱了，用筷子戳盘子里的菜。有人戳了一下她的腰，痒痒，一回头是贾青萱。她一同贾青萱直视，这小妮子就开始目光闪躲着害羞。
她：“怎么了。”
贾青萱侧头：“出来玩。”
“好。”
弓着腰离席，她旁边陈宝珠打了个哈欠，长辈们讨论得正热情，席上少了他们三也没人发现。到外面，风一吹，闷热散去精神许多。
贾钰一个七尺小伙子站在假山旁边，今日穿得比较隆重，也是一袭鹅黄色华服中间有绛蓝色衬褂，腰间佩戴黄玉，看上去贵气十足。
她们出来，贾青萱喊了一声：“弟弟！”贾钰立即回头目光紧紧盯在她身上。花惊初有点尴尬，虽然两家正商量定亲事宜，可一想到这个小自己三岁的弟弟即将成为夫君，还是觉得有哪里别扭。
“我……”
赶紧往旁边找话题。但贾青萱只是将她喊出来，自个儿又回宴席去了。她和贾钰就两人共处，在距前厅二三十米的花园里。
贾钰从怀中掏出一个翠绿的镯子。
走近，拉过她的手。“干嘛。”花惊初抽回手。他又一次拉过来，她再次抽回去。他又拉。几次下来路过的丫鬟捂嘴窃笑路过，她面皮薄彻底绷不住了：“贾钰，你拉拉扯扯像什么样子。”
贾钰趁机她生气一下将镯子套入手腕上。镯子翠绿通透，颜色均匀，大小适宜，粗细正好，一看就是进贡来的精品。花惊初赶紧褪下，褪了半天没取下来。
她：“这不合适。”
他：“袅袅，别多想。就是在铺子里看到它，觉得投缘跟你很配，就买回来了。你若是不喜欢，改日丢了便是。”
花惊初这段时间一直闭关练习剑术，他送来的书信是一概没看。可送的礼却被蔓春无意间全收了，塞了满满当当一屋子，等她比赛结束回来的时候，小丫头还找了个册子将礼物分明别类记好了。
她让送回去，蔓春则道：“我明日就出邺城，还带着金匣子，小姐身边没帮衬的人，不能再没傍身的钱！这礼是我自作主张收下的，贪财也算我贪……好了好了，就这么定了。”说到底，花惊初是自己贪小便宜，蔓春只不过点破了她的心思。想了半天，收下。等日后手头宽裕一定要统统还给贾钰。
此时他再送价值不菲的绿镯，不能再收。
花惊初：“我不要。”说着便一用力将镯子箍下来，力气大，把手磨得通红。贾钰这个少年完全不懂她的顾虑，执拗的让收：“袅袅，你是与我见外吗？”
两人推搡，忽听得身后传来一个苍老的笑声。
“娃娃，是不是我们家孙儿惹你生气啦？”安国公府的贾老太爷，住着一根拐杖晃悠悠从石径上走来。九十六岁高龄行动不便，走了几步便喘气。
贾钰立刻迎上去搀扶着：“爷爷。”
“孙儿，”贾老太爷摆摆手，“你下去吧。让我和女娃娃单独待一会儿，我有些事要同她讲。”此言一出，贾钰心里虽还想和袅袅多相处一阵却也不能违背，闷闷点头应了一声。掉头磨磨蹭蹭离开，三步两回头，十分不舍。
老太爷拄着拐杖慢慢往她这儿走，花惊初自然不能干站着。上前迎了几步道：“爷爷，您怎么出来了。吹了风不好，容易感冒。”爷爷这俩字说的自然，说完自己也不好意思，垂眸不再言语了。
“娃娃。”
老太爷佝偻着背，平静看着她：“你和一个人长得很像。她那时候小，经常来我家后院翻墙玩……那时候我牙坏了家人不让吃甜，可不吃甜，嘴巴里没味还有什么好活头。于是她偷偷给我带糖，我就教她为人处世和兵书阵法。”
花惊初静静听着，感觉故事里的人很亲切。
老太爷继续说：“可天不遂人愿，她成家后刚诞下一子，还没出月子便接到了皇室外派的任务——戍守东潭郡。虽然偶尔会回邺城，但更多的时间是在外。身为一个母亲却与孩子聚少离多，一定很痛苦吧。”
提及“东潭郡”三个字，花惊初眼睛瞪大了。这段时间，陈海一直不告诉她真相，无论她怎么打听，怎么派书斋的暗信去查，都一无所获。她知道东潭郡和父母的死有关，但到底怎么回事……
“爷爷！”
她急切的握住了老人的手。
“娃娃别急，我故事还没讲完呢。”
老太爷拄着拐杖，开始往前踱步。她就扶着老人再旁边亦步亦趋跟着。老人浑浊的双眼看向夜空，看向皎洁的月亮，圆圆的银盘倒影在他眼中似乎出现了个倩影。
老人道：“朱东和朱紫两派关系日益紧张，而东潭郡作为它们之间中立的区域夹在缝隙中左右为难，她就戍守在东潭郡。皇室派使者前去和谈，可惜……可惜可惜可惜……”一连说了好几个可惜，老人原本丰润的脸皱成一团竟看着好像突然苍老了许多：“可惜一场瘟疫，整个城都没了。”
“瘟疫？”
花惊初一愣，立刻想起《朱紫国编年史》那本书，里面记载的更为详细——“东潭郡瘟疫四起，凤林将军及全城百姓无一幸免”，指的是十四年前，皇帝派凤林将军率兵镇压朱东和朱西叛乱，没想到却爆发了一场瘟疫。天灾加人祸，东潭郡沦为了“乱葬冢”。
她突然隐隐有了察觉。
“难道凤林将军……”
老太爷用一种怀念的目光看向她，缓缓点了点头。
“对，她是你的生母。”