NO.9 迟来的贺礼
商队在灰水村停留的第二天。
不需要赶路，可以睡到自然醒。这对所有成员来说都是一场轻松惬意的假期，唯独查尔曼除外。他先是清点了停放的货物，给肯泰罗与重泥挽马添草梳毛，又借用旅店的厨房，亲力亲为地烹饪早饭。
狃拉在清晨完成了所有的工作。它攀上旅店门口，手里啃着顺来的水果，远远瞧见昨天见过的那位卖油灯的小姑娘带着小炭仔，从道路的另一侧走来。
小家伙看起来精神状态确实一般，但离死还有很远的距离。狃拉流浪时见过很多这样的宝可梦，躲在洞穴睡觉，有力气了就出来啃点草，剩下的全交给自愈能力。
旅馆的前台把小姑娘介绍给查尔曼，对话间她拿出玛瑙给她的银币。狃拉透过窗户看见查尔曼收下银币，检查小炭仔的身体——他居然还是个医生。
狃拉咬下最后一块果肉，将果核扔开，趁着查尔曼离开厨房拿取草药，揭开了煮锅的铁盖。
……里面不是狃拉预想中的早饭，而是熬得粘稠、漆黑的药剂。
玛瑙给出去的银币绕了一圈，和早饭、汤药一同摆在托盘上，由查尔曼交回到玛瑙手中。稍晚些的时候，一位工匠带来了研磨好的欧泊。七彩的宝石串在精巧的银链上，彻底取代了狃拉颈间的项圈。
等到一天的白日结束，玛瑙再一次出门，收获了两盏小巧的油灯和一捧鲜花。
鲜花用红色的丝带系着，根茎上沾着泥土，雏菊、蒲公英还有玛瑙认不出来的一种淡蓝色的小花。
“姐姐，谢谢你。”小姑娘认真地说，“这是旁边原野上的鸢尾，如果姐姐你在灰水村多住些日子，就能看到大片大片的花田了。”
玛瑙接过花束：“一定很美。今年是不行了，如果明年有机会的话，我会来看看的。”
两盏小油灯在当天夜里给了逐电犬与狃拉。逐电犬后腿直立，前脚攀上床头柜，嗅闻一番后很快对与球类大相径庭的油灯失去兴趣。
狃拉嘴上说着不要，却在逐电犬失望离开、尾巴横扫过来时不动声色地将属于自己的油灯向里挪了挪……顺带、把逐电犬的放在了外侧。
等日轮再次升起，带上余下十五日的干粮，商队在第三天准时启程。
狃拉趴在车窗边，看着灰水村的建筑从一人高变作手掌大小，于下一次路口彻底消失不见。
它问：“为什么要去灰水村？”
除了油灯和粮食，它没见到商队与当地人进行任何额外的交易，仿佛这多出的一个月路程真的只是玛瑙的心血来潮、临时起意。
玛瑙在座位上慢悠悠将书本翻过一页：“是啊，为什么呢？”
欧泊石坠在银链上，在狃拉的颈间熠熠生辉。
“如果你想不明白，可能要永远留在我的商队里了。”
剩下的日子匆匆而过。
距离帕底亚十天时，狃拉用和查理曼学来的戏法在众目睽睽之下变走了玛瑙的宝石。它胸有成竹地揭开地面上掩盖用的红布，却发现宝石被替换成了一颗葡萄。
狃拉沉默地看向玛瑙，后者提醒它看看自己左手边的口袋。
它从口袋里又摸出了另一颗葡萄。
狃拉：……
罪魁祸首玛瑙笑着拍手叫好，宝石被食指与中指夹住，在狃拉面前挑衅般一闪而过：“我十岁开始跟着大人们行商，这是我接触的第一个把戏。”
“一些不老实的家伙总爱用这招从别人口袋里拿些不属于他们的东西。”查尔曼点头接上，“以其人之道还治其人之身是最好的手段。”
什么意思？
狃拉恨恨地吃起葡萄，含沙射影？
距离帕底亚五天时，一只扒手猫趁黑夜偷走了玛瑙的宝石。
它的肉垫踩在陈旧的木板上，竟然没有一丝声响。黑夜里只能听闻守卫的鼾声，宝石咕噜噜滚到狃拉脚边，扒手猫问狃拉要不要走。
“你应该清楚人类多么狡猾了。吃了这么多苦……哦，你看起来倒是没怎么吃苦。”扒手猫舔舔爪子，“我听到你和人类的对话，拿到这个就可以走了吧？”
狃拉说：“这与我和她的约定不符。”
“约定？”
扒手猫碧绿的瞳孔在黑夜里睁开，让狃拉的迟疑无处遁形：“我们什么时候在意过那些？”
狃拉无话可说。
“……算了。你不想走也无所谓，但我不能空手而归。我去货箱里看过了，除了食物和苦的草药外什么都没有，不如……”
扒手猫摇晃的尾巴停了，它迈着优雅的步伐绕着狃拉转圈：“你的项链不错。”
狃拉警惕地后撤：“不行。”
“嘁。”扒手猫对狃拉这幅完全被人类驯服的姿态倒胃口，它头也不回，攀上树干，像来时一般静悄悄地走了。
狃拉松了口气，它捡起宝石，石头静静地躺在它的手心，如果这时带着它离开，是不是既遵守了约定又能获得自由？
“不和你的朋友走吗？”一个熟悉的声音冷不丁在狃拉背后响起。
狃拉吓得手抖了一下。
玛瑙撑着地面，裹紧身上的薄毯，一点点坐起，不知道她看了多久：“你还有可以回去的地方。”
狃拉将宝石放回她挂在角落的外套口袋里：“早就没了。”
“这样啊。”玛瑙没有继续问，她掀开毯子的一角，打了个哈欠，在困意里挣扎着向狃拉伸出一只手，手心向上，是一个索要的动作。
狃拉也是习惯了，它把刚放回去的宝石又拿出来，递还给玛瑙。指尖与指尖相触的一瞬间，它被连胳膊带身体一同拽进被窝。
温暖的毯子裹在狃拉在寒风中吹得冰凉的绒毛上，玛瑙一下一下拍着它的后背，粉发像海藻般在枕头上散开，她抱着它，含糊不清地说：“没事的，睡吧。”
时间又过了三天，远远已经能看见帕底亚王国辉煌的城堡塔尖。
还没踏进帕底亚的国境线内，一队身着铁甲的卫兵已经迎了上来。查尔曼勒住重泥挽马的缰绳，和为首的一人交谈起来。
卫兵队队长：“你们迟到了一月。”
查尔曼挤出一个生涩的笑容：“抱歉，您也知道，旅途多有不顺……”
“无妨，陛下并未催促。”
队长摇头，他的目光越过查尔曼，看向马车，“人带来了？”
狃拉闻到了来者不善的气息，它微微侧头，正欲再听得仔细些，玛瑙已经上前一步，顺手将它往自己的身后塞了塞，再掀开车帘：“我在这里。”
“我是玛瑙，来自遥远的西方国度，向您问好。我奉君主之命，跨越千山万水，来与安柏尔陛下一见，还请放我们过去。”
阳光照在玛瑙的手背，将那一小片许久不见日光的皮肤晒得发红。查尔曼深深地低下头，狃拉听见他干涩地承认：“是的，她……便是我们君主献予帕底亚的贺礼。”
*
“……安柏尔是一只宝可梦。”大狃拉说，“我不知道它是如何改变人类的认知，成为帕底亚这种人类聚集地的统治者的。它统治帕底亚后，一直在找一个人类。”
“我是许久之后才知道这些的。查尔曼是玛瑙商队里的一员，同时也承担了监视的任务。他每日端来的汤药长期服用会让人无法在阳光下行走，一切都是为了防止她逃跑。”
格雷打断大狃拉：“能简略些吗？我知道你很想和我分享你们的过去，但我的时间真的很紧。”
“谁想要讲给你听啊！”
大狃拉在波导的连接中大声斥驳，连带着玛瑙手里的精灵球也上下弹动了一下，在玛瑙和格雷看不到的地方，它的胸膛剧烈地起伏了一下，“玛瑙用宝石替换了项链上的欧泊，我被留在了帕底亚外。后来我从王宫带走玛瑙，将无处容身的她带回了我过去的家乡……”
大狃拉不再往下说，玛瑙接上它的话：“然后，她睡在了雪原上，再也没有醒来。而你则穿过镜子，来到了美术教室。”
“你……！”大狃拉拔高声音，如果它现在不在精灵球里，恐怕又要和玛瑙打上一架，它甚至都没去想为什么现在的玛瑙会知道这件事，悲伤与哀痛触发自我保护，它下意识反驳，“不会的……”
它的声音越来越小，甚至没法说服自己。
玛瑙的食指用力擦过精灵球，力道大得让她的皮肤残留了些许痛感。她又想起了童年时做的那些梦，光怪陆离的梦境如同碎成一地的镜片，无论如何回忆都无法拼凑成完整的故事，镜片里的倒影也随着时间的流逝越发模糊，只余下怅然若失的迷茫。
她在记忆的迷宫之中，握住了其中的一块碎片，艰难地读出已经褪色的画面。
很漂亮的雪山，东西南北、前后左右，各处都是苍茫的白。进化后的大狃拉融入这片雪色，一手提着油灯，一手牵着把自己包成团子、步履维艰的玛瑙。
大狃拉一张嘴，便吃了一嘴的雪渣。它咳咳几声，把玛瑙冷冰冰的手抓得更紧；“再坚持一下，你说想看我的家乡，我带你来了……再坚持一下……”
“原来如此。”格雷终于下了结论，“你是第一轮的欧泊。”
“虽然不清楚是真的时间置换还是你作为个体的时间被回溯了，但如果是前者，就必须赶快把你送回去。”
“……按照我的记忆，再过几天，安柏尔就要去找你商量如何复活玛瑙了。”
不需要赶路，可以睡到自然醒。这对所有成员来说都是一场轻松惬意的假期，唯独查尔曼除外。他先是清点了停放的货物，给肯泰罗与重泥挽马添草梳毛，又借用旅店的厨房，亲力亲为地烹饪早饭。
狃拉在清晨完成了所有的工作。它攀上旅店门口，手里啃着顺来的水果，远远瞧见昨天见过的那位卖油灯的小姑娘带着小炭仔，从道路的另一侧走来。
小家伙看起来精神状态确实一般，但离死还有很远的距离。狃拉流浪时见过很多这样的宝可梦，躲在洞穴睡觉，有力气了就出来啃点草，剩下的全交给自愈能力。
旅馆的前台把小姑娘介绍给查尔曼，对话间她拿出玛瑙给她的银币。狃拉透过窗户看见查尔曼收下银币，检查小炭仔的身体——他居然还是个医生。
狃拉咬下最后一块果肉，将果核扔开，趁着查尔曼离开厨房拿取草药，揭开了煮锅的铁盖。
……里面不是狃拉预想中的早饭，而是熬得粘稠、漆黑的药剂。
玛瑙给出去的银币绕了一圈，和早饭、汤药一同摆在托盘上，由查尔曼交回到玛瑙手中。稍晚些的时候，一位工匠带来了研磨好的欧泊。七彩的宝石串在精巧的银链上，彻底取代了狃拉颈间的项圈。
等到一天的白日结束，玛瑙再一次出门，收获了两盏小巧的油灯和一捧鲜花。
鲜花用红色的丝带系着，根茎上沾着泥土，雏菊、蒲公英还有玛瑙认不出来的一种淡蓝色的小花。
“姐姐，谢谢你。”小姑娘认真地说，“这是旁边原野上的鸢尾，如果姐姐你在灰水村多住些日子，就能看到大片大片的花田了。”
玛瑙接过花束：“一定很美。今年是不行了，如果明年有机会的话，我会来看看的。”
两盏小油灯在当天夜里给了逐电犬与狃拉。逐电犬后腿直立，前脚攀上床头柜，嗅闻一番后很快对与球类大相径庭的油灯失去兴趣。
狃拉嘴上说着不要，却在逐电犬失望离开、尾巴横扫过来时不动声色地将属于自己的油灯向里挪了挪……顺带、把逐电犬的放在了外侧。
等日轮再次升起，带上余下十五日的干粮，商队在第三天准时启程。
狃拉趴在车窗边，看着灰水村的建筑从一人高变作手掌大小，于下一次路口彻底消失不见。
它问：“为什么要去灰水村？”
除了油灯和粮食，它没见到商队与当地人进行任何额外的交易，仿佛这多出的一个月路程真的只是玛瑙的心血来潮、临时起意。
玛瑙在座位上慢悠悠将书本翻过一页：“是啊，为什么呢？”
欧泊石坠在银链上，在狃拉的颈间熠熠生辉。
“如果你想不明白，可能要永远留在我的商队里了。”
剩下的日子匆匆而过。
距离帕底亚十天时，狃拉用和查理曼学来的戏法在众目睽睽之下变走了玛瑙的宝石。它胸有成竹地揭开地面上掩盖用的红布，却发现宝石被替换成了一颗葡萄。
狃拉沉默地看向玛瑙，后者提醒它看看自己左手边的口袋。
它从口袋里又摸出了另一颗葡萄。
狃拉：……
罪魁祸首玛瑙笑着拍手叫好，宝石被食指与中指夹住，在狃拉面前挑衅般一闪而过：“我十岁开始跟着大人们行商，这是我接触的第一个把戏。”
“一些不老实的家伙总爱用这招从别人口袋里拿些不属于他们的东西。”查尔曼点头接上，“以其人之道还治其人之身是最好的手段。”
什么意思？
狃拉恨恨地吃起葡萄，含沙射影？
距离帕底亚五天时，一只扒手猫趁黑夜偷走了玛瑙的宝石。
它的肉垫踩在陈旧的木板上，竟然没有一丝声响。黑夜里只能听闻守卫的鼾声，宝石咕噜噜滚到狃拉脚边，扒手猫问狃拉要不要走。
“你应该清楚人类多么狡猾了。吃了这么多苦……哦，你看起来倒是没怎么吃苦。”扒手猫舔舔爪子，“我听到你和人类的对话，拿到这个就可以走了吧？”
狃拉说：“这与我和她的约定不符。”
“约定？”
扒手猫碧绿的瞳孔在黑夜里睁开，让狃拉的迟疑无处遁形：“我们什么时候在意过那些？”
狃拉无话可说。
“……算了。你不想走也无所谓，但我不能空手而归。我去货箱里看过了，除了食物和苦的草药外什么都没有，不如……”
扒手猫摇晃的尾巴停了，它迈着优雅的步伐绕着狃拉转圈：“你的项链不错。”
狃拉警惕地后撤：“不行。”
“嘁。”扒手猫对狃拉这幅完全被人类驯服的姿态倒胃口，它头也不回，攀上树干，像来时一般静悄悄地走了。
狃拉松了口气，它捡起宝石，石头静静地躺在它的手心，如果这时带着它离开，是不是既遵守了约定又能获得自由？
“不和你的朋友走吗？”一个熟悉的声音冷不丁在狃拉背后响起。
狃拉吓得手抖了一下。
玛瑙撑着地面，裹紧身上的薄毯，一点点坐起，不知道她看了多久：“你还有可以回去的地方。”
狃拉将宝石放回她挂在角落的外套口袋里：“早就没了。”
“这样啊。”玛瑙没有继续问，她掀开毯子的一角，打了个哈欠，在困意里挣扎着向狃拉伸出一只手，手心向上，是一个索要的动作。
狃拉也是习惯了，它把刚放回去的宝石又拿出来，递还给玛瑙。指尖与指尖相触的一瞬间，它被连胳膊带身体一同拽进被窝。
温暖的毯子裹在狃拉在寒风中吹得冰凉的绒毛上，玛瑙一下一下拍着它的后背，粉发像海藻般在枕头上散开，她抱着它，含糊不清地说：“没事的，睡吧。”
时间又过了三天，远远已经能看见帕底亚王国辉煌的城堡塔尖。
还没踏进帕底亚的国境线内，一队身着铁甲的卫兵已经迎了上来。查尔曼勒住重泥挽马的缰绳，和为首的一人交谈起来。
卫兵队队长：“你们迟到了一月。”
查尔曼挤出一个生涩的笑容：“抱歉，您也知道，旅途多有不顺……”
“无妨，陛下并未催促。”
队长摇头，他的目光越过查尔曼，看向马车，“人带来了？”
狃拉闻到了来者不善的气息，它微微侧头，正欲再听得仔细些，玛瑙已经上前一步，顺手将它往自己的身后塞了塞，再掀开车帘：“我在这里。”
“我是玛瑙，来自遥远的西方国度，向您问好。我奉君主之命，跨越千山万水，来与安柏尔陛下一见，还请放我们过去。”
阳光照在玛瑙的手背，将那一小片许久不见日光的皮肤晒得发红。查尔曼深深地低下头，狃拉听见他干涩地承认：“是的，她……便是我们君主献予帕底亚的贺礼。”
*
“……安柏尔是一只宝可梦。”大狃拉说，“我不知道它是如何改变人类的认知，成为帕底亚这种人类聚集地的统治者的。它统治帕底亚后，一直在找一个人类。”
“我是许久之后才知道这些的。查尔曼是玛瑙商队里的一员，同时也承担了监视的任务。他每日端来的汤药长期服用会让人无法在阳光下行走，一切都是为了防止她逃跑。”
格雷打断大狃拉：“能简略些吗？我知道你很想和我分享你们的过去，但我的时间真的很紧。”
“谁想要讲给你听啊！”
大狃拉在波导的连接中大声斥驳，连带着玛瑙手里的精灵球也上下弹动了一下，在玛瑙和格雷看不到的地方，它的胸膛剧烈地起伏了一下，“玛瑙用宝石替换了项链上的欧泊，我被留在了帕底亚外。后来我从王宫带走玛瑙，将无处容身的她带回了我过去的家乡……”
大狃拉不再往下说，玛瑙接上它的话：“然后，她睡在了雪原上，再也没有醒来。而你则穿过镜子，来到了美术教室。”
“你……！”大狃拉拔高声音，如果它现在不在精灵球里，恐怕又要和玛瑙打上一架，它甚至都没去想为什么现在的玛瑙会知道这件事，悲伤与哀痛触发自我保护，它下意识反驳，“不会的……”
它的声音越来越小，甚至没法说服自己。
玛瑙的食指用力擦过精灵球，力道大得让她的皮肤残留了些许痛感。她又想起了童年时做的那些梦，光怪陆离的梦境如同碎成一地的镜片，无论如何回忆都无法拼凑成完整的故事，镜片里的倒影也随着时间的流逝越发模糊，只余下怅然若失的迷茫。
她在记忆的迷宫之中，握住了其中的一块碎片，艰难地读出已经褪色的画面。
很漂亮的雪山，东西南北、前后左右，各处都是苍茫的白。进化后的大狃拉融入这片雪色，一手提着油灯，一手牵着把自己包成团子、步履维艰的玛瑙。
大狃拉一张嘴，便吃了一嘴的雪渣。它咳咳几声，把玛瑙冷冰冰的手抓得更紧；“再坚持一下，你说想看我的家乡，我带你来了……再坚持一下……”
“原来如此。”格雷终于下了结论，“你是第一轮的欧泊。”
“虽然不清楚是真的时间置换还是你作为个体的时间被回溯了，但如果是前者，就必须赶快把你送回去。”
“……按照我的记忆，再过几天，安柏尔就要去找你商量如何复活玛瑙了。”