“嗡——”

    光影逐渐分离,世界重新对焦。

    乔伊睁开眼睛。

    在一片恍惚的明光之中,他已然身处一片高阔的厅堂之中,周围古朴典雅的书架上陈列着各类书籍。

    “……图书馆……果然还是来了吗。”

    乔伊抿嘴,无奈地轻笑了一声,开始细细打量起这座图书馆。

    倏忽一声清亮的响指,回荡在空旷幽静之所,让巨大的厅堂显得更为寂寥。安吉拉伴随着纷飞的光屑,出现在乔伊的面前,依旧是那身精致的馆长礼服。

    “这位来宾,欢迎你的到来。我是图书馆的馆长兼司书,安吉拉。”

    尽管之前已经在邀请函上看到了这个名字,乔伊还是仔细端详了一番安吉拉的面容,沉默了半晌,终于缓缓开口,拖着磁性低沉的嗓音道:

    “……您依然在用那个令人怀念的名字啊,安吉拉女士。前脑叶公司研发部员工、脑叶公司废墟探索队末任队长,向您问好。”

    “……”听到对方的言辞提及了自己那段不愉快的过往,安吉拉稍稍皱眉,有些不快地答道,“我不是你所认识的那位,我是这里的馆长。”

    “是,安吉拉馆长,”乔伊的声音依旧不紧不慢,平静地出奇,似乎正在陈述一句与他毫无关联的事情一样。“我能冒昧地询问一下,您为什么要接奇点技术‘妖灵’,来邀请我身后的那些人么。”

    安吉拉略一思索,开口答道:“很抱歉。对此我不能说什么,但我可以保证,即使未能经受试炼,您也只会损失一些时间而已。”

    “……图书馆,可都是有来无回之处,现在立场不同,我又该如何相信您呢,安吉拉女士?”

    “但你签字了,也是选择相信我真的会让你带走那些邀请函上的书籍,不是么。”安吉拉已然知道乔伊的心思,也只是会心反驳了一句。

    “……是啊……安吉拉,你变了。”乔伊突然咧嘴一笑,似乎回想起了什么,有意无意地变了称谓。

    似乎拉近了些他同旧时同事的距离——也似乎让他产生了一种L公司尚在人间的错觉。

    乔伊的左手中扭出一团蓝影,魔弹烟斗凭空出现,正打算习惯性地抽一口,随即意识到了什么,立刻又收起了烟斗:

    “噢,抱歉,这里是图书馆,不能吸烟——话说回来,你变得更懂人心了,安吉拉。”

    “或许是吧。”

    “……现在,我们所建立之物,都被驱逐了啊。”乔伊突然有些感慨,或许安吉拉同他有些相像之处?

    “这位来宾,打算何时入场呢?”

    回应他的却是礼貌到冰冷的催促。

    安吉拉终究是和他不一样的。

    他是来宾,她是馆长。同事之情已经随着立场的分裂而无可避免地消散。

    “唉……只是同故人多聊两句罢了,”听到这句带着些不耐烦的话语,乔伊的眼神中露出一丝无奈与惆怅——安吉拉并不怀念与他共事的时光,“既然都说道这个份上了,那就请指引我入场吧——馆长女士。”

    “……愿您找到想要的书。”

    ……

    司书Gebura简单地活动了一下筋骨,整理了一下深色衬衫,披起灰色大衣,扛起那把从机械Geburah那里得到的第二代拟态,大步流星地走向接待场所——那座熟悉的大桥。

    然而,她的身后却突然响起了一声带着些慵懒与深邃的女声:

    “……把他让给我吧,如何?”

    Gebura站定了脚步。

    “Binah。”

    “即便曾针锋相对,也可以既往不咎,不是么?”

    “……Binah,”Gebura深吸了一口气,有些不满地转过身子,“你不会早点跟我说么?”

    “……孩子,我知道你很希望能找人切磋一下E.G.O的技巧,但你知道的,纵使安吉拉能复刻一场曾经发生的接待,第一次总有独特的意义——把他让给我吧,我曾与他有些缘分,这次就当是叙叙旧。”

    Binah的声音格外沉稳而柔和,甚至一改曾经的话风,让语言变得平实易懂了些。

    “……”Gebura顿了一下,看着眼前这个老女人,神情与打扮都与平时的接待。

    她甚至重新穿上了调律者的长袍……?

    Gebura很难想象,这位曾经的调律者大人居然也会为了某些纪念和怀旧而做出行动。

    这让她有了一种奇怪的感觉——Binah在悼念着什么?

    正如同自己曾悼念那位拥有灿烂笑容的女孩一样。

    这一瞬,她似乎从这位曾经的宿敌身上,看到了自己的影子——对于Binah而言,肯亲自动身离开哲学层的情况少之又少,这次居然真心诚意地前来请求自己答应一件事,可谓是相当稀奇、甚至从未有过的情况了。

    侧面体现了这场接待的意义非凡。

    乔伊……前脑叶公司研发部员工、废墟探索队队长,仅仅是这两个职位,纵使E.G.O的使用技巧磨练得炉火纯青,也应该不太能入这位前调律者大人的法眼才对。() ()

    想不明白。

    既然想不明白,Gebura重新采取了曾经的思维模式:放弃思考。

    反正自己还能少干点活,也算是赚了?

    想到此处,Gebura点了点头。

    “那也行吧,你去得了。”

    ……

    乔伊踏上由一些未知块状材料堆叠而成的虚空之桥。未知的物质泛着些许金属光泽,有些锈蚀的痕迹,却又有些石板的触感,叫人捉摸不透。

    璀璨的星河笼罩着这座浮于深空的平坦桥梁,与桥面上随意分布的十来盏嵌入路面的地灯遥相呼应。

    放眼望去,星云涌动变幻,星辰交织成锦。

    甚是旷远深邃。

    乔伊看到眼向从阴影中缓缓走出的人。

    优雅、端庄,却带着一股超越于尘世的强大气场。

    Binah,身披黯金配色的调律者长袍,独步于宽阔的星桥之上。

    乔伊立刻就认出了她——即便她已然脱离了机械身躯的束缚,那个眼神、那个姿态、那个永不弯曲的后背,不会变。

    那一瞬,乔伊知道了这以后的一切。

    他深吸一口气。

    “……老部长。”

    回应他的是Binah一个捉摸不透的复杂微笑。她微微眯起眼,勾起嘴角,然后让阴影笼罩住自己的眼睛,整张脸就在本不明亮的背景中若隐若现。

    星云勾出她的剪影,乔伊心中五味杂陈。

    他有太多疑惑、太多话语想和这位老部长分享,竟然一时语塞,久久未能说出口。

    于是Binah率先开口了:

    “……上次这样对峙,还是在核心抑制那次吧。”

    “但这次的结局注定是另一种啊,老部长。”

    Binah轻笑了一声,低沉的声音幽幽扰扰:

    “自信些吧,你可是正面击败过我的人啊。”

    “哈哈……您可真会开玩笑,”乔伊只能报以一个苦笑,“我已经孑然一身、垂垂老矣,而您有了新的身体。曾经近位同事携手奋力才以惨痛代价勉强达成的目标,如今早已遥不可及。”

    “……那这些年有什么长进?”Binah宽慰地笑了一下,移开话题,“偶尔找人叙叙旧也不错。”

    “您应该什么都知道——旧L公司折断后,我带领遗留下的废墟探索队,成立了Egoist团。”

    Binah只是似笑非笑地听着。

    “……我在都市中建立据点、拓展发展……我与人类和怪物作战……我……”

    “哈哈……这种说法听起来很幼稚吧……”

    “我最终还是走到了这里。”乔伊的声音中带上了一丝落寞,和释然。

    一直微笑着的Binah开口了:

    “没关系,话都在书里。我能看到。”

    “……也好。”说着,乔伊缓缓卸下了背后的薄暝大剑,最后叼了一口烟斗,缓缓吐出一缕灰雾。

    “开始吧。”Binah低语一声。

    乔伊会意地一点头,徐徐闭眼。

    他知道,这会是他的落幕……

    但,这就是战神的意义与辉煌闪耀的时刻。

    无论历史还是现在,一名战神,最无可置疑的优秀归宿并非告老还乡。

    而是奋然而起、慨然赴死。

    在生命的尽头,燃尽自我,亮起最耀眼的光芒。

    这就是“战神”二字的最终归宿。

    他将独身面对洪流。

    他将只身张开双臂。

    这就是——战神那精彩绝伦的谢幕演出。

    陡然间,乔伊睁开了眼——一抹黯金幽光自深邃的瞳孔中亮起。

    “来吧——”

    一团杂乱的光影瞬间缠满乔伊的身体,紧接着开始凝聚成型——那些分明是庞大数量的E.G.O饰品!

    背后张开白色骨翼与黑色羽翼构成的黑白双翅膀、后脑是圣洁的十字架光环、粉红色的爱心头饰、阴阳之物挂于发梢、洁白的正义之布绑住双眼、然后惨白的面具遮住脸上浮现的伤痕、紧接着面具的眼部又罩上一层不可视之物——

    左脸颊上睁开数只贪婪绿眼、右脸颊却结起钴蓝冰霜、那根蓝色的烟斗从猩红的獠牙口罩中穿插而出、两根项链挂于脖颈、胸口的白雪挂饰不甚显眼、左右手甚至各带两只形态颜色各异的手套——风云法师、贪婪女王、小王子、裸巢的饰品——

    一个个、一层层,堆叠与薄暝护甲之上。

    “哈……硬要说的话,背后缺个CENSORED,左手缺把失乐园吧,无所谓了……”

    这就是L公司员工的极限。

    精益求精、但求毫末。

    乔伊决然横剑一挥。

    “——E.G.O展现!”

    沉闷嘶哑的喊叫划过星空,而静默中独立的高傲者只是抬起右手。

    于是坚毅的战神,扑向黯金色的浪潮……

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