冬夜，朔风如刀，割得城头残破的旌旗猎猎作响。丹徒城内断水断粮已有九日，全靠这场铺天盖地的大雪，才让将士们干裂的唇舌又得到一丝湿润。
“他娘的畜生！”梁彪一脚踹翻了营帐前的火盆，火星四溅中，他朝地上狠狠啐了一口。他本是寒族出身，全凭着一身勇武，在行伍中摸爬滚打十余年才升至校尉。此番南下平叛，他本指望能挣个封妻荫子，谁知主将刚愎自用，硬是将弟兄们带进了叛军的埋伏。
“怎么了？”裴子归裹紧战袍，呵出的白气在须眉上结了一层薄霜，声音沙哑得像磨过粗砂。
“断粮九日了！“梁彪一拳砸在冻硬的帐柱上，震得篷顶积雪簌簌落下，“姓胡的让弟兄们去抢百姓的口粮！连年天灾，百姓家里能刨出几粒米？咱们要是干了这等勾当，跟城外那些叛贼有何分别？！”
“不想去就别去，姓胡的现在也顾不上这些。”裴子归沉默地望着营地里东倒西歪的士卒。火光映照下，一张张青白的面孔上，绝望正像瘟疫般蔓延。他伸手接住飘落的雪花，看着它在掌心化作一滴冰冷的雪水。“断粮九日，弟兄们还能硬挺着。再久……不用叛军攻城，营里很快就要乱了。”
“要不是他贪功冒进，咱们何至于被生生困死在这儿？！”
“你小声点。”旁边的人一把拽住他的胳膊，压低嗓音道，“他是皇帝亲封的扬武将军，祖上三代在朝为官，不是一般人能惹的。”
梁彪喉间滚出一声冷笑，眼中血丝密布,“要不是怕连累家中老母，哥儿几个早就把他剁了！你看看城外，咱们死了多少弟兄?！连个收殓的人都没有！这姓胡的和姓尹的、姓潘的有什么区别？在他们眼里，咱们连草芥都不如！”
“你要是还顾及老娘就别惹事!”裴子归又扯了他一把，“现在还敢提尹氏、潘氏？你忘了我是怎么叫人贬到这儿的了？”
寒风掠过城墙，裹挟着尸臭和焦土味。裴子归攥紧拳头，面色微微发白。尹氏谋逆一案牵连甚广，左骁卫将军冯元靖被枭首示众后，连尸身都不得收殓。而裴子归就因为曾在冯元靖帐下效过力，便从堂堂奋威将军被贬至一个军中小校。
丹徒城的城墙在朔风中发出呜咽般的呻吟。梁彪重重靠在裴子归身旁的城垛上，铠甲与青砖碰撞出沉闷的声响。他沉默良久，干裂的嘴唇微微颤抖，“你说……前天老韩他们真的杀出去了吗？”
裴子归想到那天趁夜突围出去的几个兄弟，默默摇了摇头，“不好说…就算他们能杀出重围赶到京城，朝中那些官老爷们光扯皮就得耗上两天……”
梁彪的喉结滚动了一下，粗糙的手指无意识地抠着墙砖上的箭痕，“你怕咱们挨不到那时候？”
裴子归呼出一口浑浊的雾气，右手紧紧握了握腰间的剑柄。“叛军大概很快就会攻城了。”
---
夜色如墨，裴子归靠坐在城墙下无法入眠。四周此起彼伏的叹息声、压抑的咳嗽声、刀鞘无意识碰撞的声响，都在黑暗中格外清晰。围城多日，将士们如同一群困兽，眼中的希望已经如燃尽的篝火般逐渐熄灭。最后的攻势随时会来，或许就在今夜，又或许在明日破晓。他的思绪无法控制地飘向千里之外的家乡。妻子织布的机杼声，老母亲在灶台前忙碌的背影，幼子蹒跚学步时咯咯的笑声……乱世如炉，若他战死于此，那一门老弱妇孺该如何在这吃人的世道中苟活？
低沉而雄浑的号角声骤然撕裂了寂静的夜幕。
城中的将士们猛然惊醒，纷纷抬头，屏息凝神，生怕这不过是濒死前的幻觉。那号角声陌生而威严，并非叛军的喧嚣，亦非城中残兵的哀鸣。片刻沉寂后，号角再度响起，如雷霆滚过大地，终于有人辨认了出来。
“镇北军！是镇北军！”
这号角声已经离的很近了。几乎就在城下！裴子归猛地翻身而起，与梁彪对视一眼，二人几乎同时冲向城墙。
黑暗的旷野中忽然出现了火光。起初只是星星点点，可眨眼之间，黑暗的大地竟如星河倾泻，成千上万的火点连成一片浩瀚火海。镇北军的将士们借着夜色遮掩，已悄无声息地逼近叛军阵前，距离不过百步！
鸣镝尖啸着刺破苍穹，紧接着，无数箭矢破空之声如狂风骤起。那片火光骤然腾空而起，化作漫天火雨，燃烧的箭矢如陨星坠落，狠狠砸向叛军营地。叛军猝不及防，顷刻间惨叫声四起，火光映照下，人影如无头苍蝇般仓皇窜逃。
几乎同时，又有三支鸣镝冲天而起，大地陡然开始战栗。马蹄声由远及近如狂风暴雨骤然而至。黑暗之中，喊杀声撼天动地，镇北军的玄色番旗在风中猎猎狂舞。
玄水铁骑冲锋在前，铁蹄踏碎大地，刀锋映着火光，玄甲隐于夜色，如暗潮汹涌而来。冲在最前的那人身披鸦青色狐裘大氅，手中长槊寒光凛冽，□□黑马风驰电掣，转瞬已杀至阵前！
城墙上，有人嘶声大喊：“是广宁王！援军到了！！”
被困的将士们见援军攻势悍猛，广宁王亲自跨马冲杀于阵前，立时群情激昂，士气高涨。
裴子归猛地抽出腰间长剑，纵声长啸：“弟兄们！镇北军到了——杀出去！一起杀出去！！”
“杀——！！”刹那间，原本死气沉沉的城头爆发出震天的怒吼！被困多日的将士们似是忘记了饥寒，眼中重新燃起了熊熊战意。刀剑出鞘，寒光如林，他们嘶吼着，如困兽挣脱枷锁般冲向城门。
胡伯雄踉跄冲出营帐，耳畔杀声如潮，大地震颤。他抬头望去，只见镇北军如天兵降世，所过之处，敌军阵型轰然溃散。
---
丹徒城下，赤甲军营中。
陌生的号角声撕裂寂静，许嵩猛然睁眼，五指已按上枕下长刀。这号角声并非来自丹徒城内，而是北面！
未及细思，鸣镝声骤然响起，三支响箭破空而上，尖锐的啸音刺透夜幕，震得人颅骨发麻。许嵩瞳孔骤缩，这声音他再曾听过——许多年前他去过北疆，风雪夜里，镇北军追击达钽骑兵时，便是这般鸣镝裂空，声震百里！
这声音听起来已经很近……太近了！
“是镇北军！”他低喝一声，掀帐而出，却见天际已是一片赤红。无数火箭拖着炽烈的尾焰劈头盖脸呼啸而下，刹那间周围已是一片火海翻腾，烈焰吞噬帐幕，黑烟滚滚直冲霄汉。许嵩侧身避过一支火箭，厉声吼道：“敌袭！应战！快快应战！！”
营中士卒仓皇奔出，转眼间已有数十人倒在箭雨之下。
彭威听到动静提刀冲出，怒目圆睁，狠狠一抹络腮胡子，“他娘的！跟老子杀出去！”
箭势未歇，北面夜空再起三道火矢，鸣镝声穿云裂石，铁骑已至，万军压境！许嵩心头剧震，一把扯住彭威，嘶声喊道：“大哥！来的是镇北军！”
大地开始震颤，仿佛远古巨兽自深渊中苏醒，沉闷的轰鸣自远方碾来，火光尽头，黑压压的铁骑撕裂夜幕，如决堤的冥河之水，裹挟着摧枯拉朽之势，向赤甲军大营席卷而来。彭威从未见过这样铁骑冲阵的景象。他愣了一瞬，随即狠狠啐了口唾沫，翻身上马，朝身旁呆若木鸡的士兵们厉声吼道：“愣着等死吗？！都给我上！迎敌！”
叛军营中早已乱作一团，战鼓未擂，号角未鸣，玄水铁骑却已如狂飙般杀至眼前。许嵩混迹军中多年，历经大小数十战，从未见过如此凶猛的攻势。他心头一沉，暗叫一声“不妙”，立刻嘶声喝令，“结阵！结阵！长矛手上前！弓箭手压住阵脚！”
然而，一切已晚。
虞明远平举长槊，墨麒麟如蛟龙腾跃，借着冲锋之势，槊锋所过之处，敌军如秋草般倒伏。几名叛军仓促挺枪阻拦，却见虞明远一夹马腹，墨麒麟长嘶一声，前蹄高扬，重重踏下，骨骼碎裂之声淹没在铁蹄轰鸣之中。虞明远连人带马如一道黑色闪电，踏着尸骸继续向前突进。玄水铁骑紧随其后，所过之处，敌阵如薄帛遇刃，瞬间四分五裂。
深夜遇袭，赤甲军虽众，却毫无防备，先机尽失。营帐间火光四起，许多士兵尚在梦中，便被铁蹄碾作肉泥。哀嚎声、战马嘶鸣声、兵刃交击声混杂成一片，战场如修罗炼狱，鲜血浸透冻土，在寒夜中蒸腾起腥热的雾气。
彭威雄踞江南二十余载，今日头一遭如此狼狈。
“大哥！那就是广宁王！”许嵩打马冲至近前，刀尖直指前方。彭威眯起狭长的双眼，顺着火光望去，只见一匹黑色骏马如疾电般破阵而来，马背上那人玄甲染血，长槊所向，无人能挡。彭威虽未见过广宁王，却早闻其名，大晏的战神将军，麾下镇北军战达钽、平内乱，铁蹄过处，未尝一败。当今天下，无人不知，无人不晓。
彭威神色骤冷，猛地一夹马腹，长刀横握，直冲虞明远而去！然而未及近身，斜刺里骤然杀出一员玄甲小将，战马嘶鸣间，一杆长枪破空而至。彭威仓促侧身，枪尖擦面而过，寒意逼人。他定睛一看，那小将军一双明亮的眼睛映着火光，眼底杀意如草原孤狼，让人不寒而栗。
韩宗耀平日嬉皮笑脸，战场上却也是一员猛将。见彭威冲阵，毫不犹豫催马迎上。两骑交错，长枪如龙，彭威勉强格挡。韩宗耀见一击不中，趁两马错身的间隙拧身回刺，在他背上开了条口子。
剧痛袭来，彭威咬牙低吼，心知今日大势已去，再战必死，当即厉喝一声“撤！”话音未落，他已调转马头，在亲兵掩护下头也不回地疾驰而逃。
韩宗耀并不追击，勒马回身，与虞明远遥遥对视一眼，二人兵分两路，各率一队铁骑如两柄尖刀，在敌阵中来回穿插。叛军阵脚大乱，溃不成军，被迫向中央聚拢，却正撞上韩宗烈率领的主力大军。
韩宗烈提刀迎上，身侧的将士们携刀车火锤排成雁阵，就着叛军正面冲击的势头两翼向前，中路后退，渐成围拢之势，将敌军尽数绞入阵中。刀光剑影间，无数叛军如麦浪般倒下，许嵩见败局已定，只得咬牙集结残部，拼死突围而去。
火光中，虞明远远远看见齐怀安一剑斩落了叛军绘着巨灵神的番旗。
喊杀声自丹徒城中响起。城门轰然洞开！被困多日的守军如怒涛决堤般冲出，与援军前后夹击，杀声震彻四野。叛军群龙无首，不用多时，便尽数缴械投降。
天边第一缕曙光刺破云层，血色晨曦漫过尸横遍野的战场。硝烟在晨风中缓缓升腾，与未散尽的烽火交织成一片朦胧的帷幕。虞明远独立于尸山血海之间，喘息着抬手抹去溅在脸上的血。一夜厮杀，丹徒城下的土地已被染成赤色，这场战乱，却不过刚刚撕开了血色帷幕的一角。
“他娘的畜生！”梁彪一脚踹翻了营帐前的火盆，火星四溅中，他朝地上狠狠啐了一口。他本是寒族出身，全凭着一身勇武，在行伍中摸爬滚打十余年才升至校尉。此番南下平叛，他本指望能挣个封妻荫子，谁知主将刚愎自用，硬是将弟兄们带进了叛军的埋伏。
“怎么了？”裴子归裹紧战袍，呵出的白气在须眉上结了一层薄霜，声音沙哑得像磨过粗砂。
“断粮九日了！“梁彪一拳砸在冻硬的帐柱上，震得篷顶积雪簌簌落下，“姓胡的让弟兄们去抢百姓的口粮！连年天灾，百姓家里能刨出几粒米？咱们要是干了这等勾当，跟城外那些叛贼有何分别？！”
“不想去就别去，姓胡的现在也顾不上这些。”裴子归沉默地望着营地里东倒西歪的士卒。火光映照下，一张张青白的面孔上，绝望正像瘟疫般蔓延。他伸手接住飘落的雪花，看着它在掌心化作一滴冰冷的雪水。“断粮九日，弟兄们还能硬挺着。再久……不用叛军攻城，营里很快就要乱了。”
“要不是他贪功冒进，咱们何至于被生生困死在这儿？！”
“你小声点。”旁边的人一把拽住他的胳膊，压低嗓音道，“他是皇帝亲封的扬武将军，祖上三代在朝为官，不是一般人能惹的。”
梁彪喉间滚出一声冷笑，眼中血丝密布,“要不是怕连累家中老母，哥儿几个早就把他剁了！你看看城外，咱们死了多少弟兄?！连个收殓的人都没有！这姓胡的和姓尹的、姓潘的有什么区别？在他们眼里，咱们连草芥都不如！”
“你要是还顾及老娘就别惹事!”裴子归又扯了他一把，“现在还敢提尹氏、潘氏？你忘了我是怎么叫人贬到这儿的了？”
寒风掠过城墙，裹挟着尸臭和焦土味。裴子归攥紧拳头，面色微微发白。尹氏谋逆一案牵连甚广，左骁卫将军冯元靖被枭首示众后，连尸身都不得收殓。而裴子归就因为曾在冯元靖帐下效过力，便从堂堂奋威将军被贬至一个军中小校。
丹徒城的城墙在朔风中发出呜咽般的呻吟。梁彪重重靠在裴子归身旁的城垛上，铠甲与青砖碰撞出沉闷的声响。他沉默良久，干裂的嘴唇微微颤抖，“你说……前天老韩他们真的杀出去了吗？”
裴子归想到那天趁夜突围出去的几个兄弟，默默摇了摇头，“不好说…就算他们能杀出重围赶到京城，朝中那些官老爷们光扯皮就得耗上两天……”
梁彪的喉结滚动了一下，粗糙的手指无意识地抠着墙砖上的箭痕，“你怕咱们挨不到那时候？”
裴子归呼出一口浑浊的雾气，右手紧紧握了握腰间的剑柄。“叛军大概很快就会攻城了。”
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夜色如墨，裴子归靠坐在城墙下无法入眠。四周此起彼伏的叹息声、压抑的咳嗽声、刀鞘无意识碰撞的声响，都在黑暗中格外清晰。围城多日，将士们如同一群困兽，眼中的希望已经如燃尽的篝火般逐渐熄灭。最后的攻势随时会来，或许就在今夜，又或许在明日破晓。他的思绪无法控制地飘向千里之外的家乡。妻子织布的机杼声，老母亲在灶台前忙碌的背影，幼子蹒跚学步时咯咯的笑声……乱世如炉，若他战死于此，那一门老弱妇孺该如何在这吃人的世道中苟活？
低沉而雄浑的号角声骤然撕裂了寂静的夜幕。
城中的将士们猛然惊醒，纷纷抬头，屏息凝神，生怕这不过是濒死前的幻觉。那号角声陌生而威严，并非叛军的喧嚣，亦非城中残兵的哀鸣。片刻沉寂后，号角再度响起，如雷霆滚过大地，终于有人辨认了出来。
“镇北军！是镇北军！”
这号角声已经离的很近了。几乎就在城下！裴子归猛地翻身而起，与梁彪对视一眼，二人几乎同时冲向城墙。
黑暗的旷野中忽然出现了火光。起初只是星星点点，可眨眼之间，黑暗的大地竟如星河倾泻，成千上万的火点连成一片浩瀚火海。镇北军的将士们借着夜色遮掩，已悄无声息地逼近叛军阵前，距离不过百步！
鸣镝尖啸着刺破苍穹，紧接着，无数箭矢破空之声如狂风骤起。那片火光骤然腾空而起，化作漫天火雨，燃烧的箭矢如陨星坠落，狠狠砸向叛军营地。叛军猝不及防，顷刻间惨叫声四起，火光映照下，人影如无头苍蝇般仓皇窜逃。
几乎同时，又有三支鸣镝冲天而起，大地陡然开始战栗。马蹄声由远及近如狂风暴雨骤然而至。黑暗之中，喊杀声撼天动地，镇北军的玄色番旗在风中猎猎狂舞。
玄水铁骑冲锋在前，铁蹄踏碎大地，刀锋映着火光，玄甲隐于夜色，如暗潮汹涌而来。冲在最前的那人身披鸦青色狐裘大氅，手中长槊寒光凛冽，□□黑马风驰电掣，转瞬已杀至阵前！
城墙上，有人嘶声大喊：“是广宁王！援军到了！！”
被困的将士们见援军攻势悍猛，广宁王亲自跨马冲杀于阵前，立时群情激昂，士气高涨。
裴子归猛地抽出腰间长剑，纵声长啸：“弟兄们！镇北军到了——杀出去！一起杀出去！！”
“杀——！！”刹那间，原本死气沉沉的城头爆发出震天的怒吼！被困多日的将士们似是忘记了饥寒，眼中重新燃起了熊熊战意。刀剑出鞘，寒光如林，他们嘶吼着，如困兽挣脱枷锁般冲向城门。
胡伯雄踉跄冲出营帐，耳畔杀声如潮，大地震颤。他抬头望去，只见镇北军如天兵降世，所过之处，敌军阵型轰然溃散。
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丹徒城下，赤甲军营中。
陌生的号角声撕裂寂静，许嵩猛然睁眼，五指已按上枕下长刀。这号角声并非来自丹徒城内，而是北面！
未及细思，鸣镝声骤然响起，三支响箭破空而上，尖锐的啸音刺透夜幕，震得人颅骨发麻。许嵩瞳孔骤缩，这声音他再曾听过——许多年前他去过北疆，风雪夜里，镇北军追击达钽骑兵时，便是这般鸣镝裂空，声震百里！
这声音听起来已经很近……太近了！
“是镇北军！”他低喝一声，掀帐而出，却见天际已是一片赤红。无数火箭拖着炽烈的尾焰劈头盖脸呼啸而下，刹那间周围已是一片火海翻腾，烈焰吞噬帐幕，黑烟滚滚直冲霄汉。许嵩侧身避过一支火箭，厉声吼道：“敌袭！应战！快快应战！！”
营中士卒仓皇奔出，转眼间已有数十人倒在箭雨之下。
彭威听到动静提刀冲出，怒目圆睁，狠狠一抹络腮胡子，“他娘的！跟老子杀出去！”
箭势未歇，北面夜空再起三道火矢，鸣镝声穿云裂石，铁骑已至，万军压境！许嵩心头剧震，一把扯住彭威，嘶声喊道：“大哥！来的是镇北军！”
大地开始震颤，仿佛远古巨兽自深渊中苏醒，沉闷的轰鸣自远方碾来，火光尽头，黑压压的铁骑撕裂夜幕，如决堤的冥河之水，裹挟着摧枯拉朽之势，向赤甲军大营席卷而来。彭威从未见过这样铁骑冲阵的景象。他愣了一瞬，随即狠狠啐了口唾沫，翻身上马，朝身旁呆若木鸡的士兵们厉声吼道：“愣着等死吗？！都给我上！迎敌！”
叛军营中早已乱作一团，战鼓未擂，号角未鸣，玄水铁骑却已如狂飙般杀至眼前。许嵩混迹军中多年，历经大小数十战，从未见过如此凶猛的攻势。他心头一沉，暗叫一声“不妙”，立刻嘶声喝令，“结阵！结阵！长矛手上前！弓箭手压住阵脚！”
然而，一切已晚。
虞明远平举长槊，墨麒麟如蛟龙腾跃，借着冲锋之势，槊锋所过之处，敌军如秋草般倒伏。几名叛军仓促挺枪阻拦，却见虞明远一夹马腹，墨麒麟长嘶一声，前蹄高扬，重重踏下，骨骼碎裂之声淹没在铁蹄轰鸣之中。虞明远连人带马如一道黑色闪电，踏着尸骸继续向前突进。玄水铁骑紧随其后，所过之处，敌阵如薄帛遇刃，瞬间四分五裂。
深夜遇袭，赤甲军虽众，却毫无防备，先机尽失。营帐间火光四起，许多士兵尚在梦中，便被铁蹄碾作肉泥。哀嚎声、战马嘶鸣声、兵刃交击声混杂成一片，战场如修罗炼狱，鲜血浸透冻土，在寒夜中蒸腾起腥热的雾气。
彭威雄踞江南二十余载，今日头一遭如此狼狈。
“大哥！那就是广宁王！”许嵩打马冲至近前，刀尖直指前方。彭威眯起狭长的双眼，顺着火光望去，只见一匹黑色骏马如疾电般破阵而来，马背上那人玄甲染血，长槊所向，无人能挡。彭威虽未见过广宁王，却早闻其名，大晏的战神将军，麾下镇北军战达钽、平内乱，铁蹄过处，未尝一败。当今天下，无人不知，无人不晓。
彭威神色骤冷，猛地一夹马腹，长刀横握，直冲虞明远而去！然而未及近身，斜刺里骤然杀出一员玄甲小将，战马嘶鸣间，一杆长枪破空而至。彭威仓促侧身，枪尖擦面而过，寒意逼人。他定睛一看，那小将军一双明亮的眼睛映着火光，眼底杀意如草原孤狼，让人不寒而栗。
韩宗耀平日嬉皮笑脸，战场上却也是一员猛将。见彭威冲阵，毫不犹豫催马迎上。两骑交错，长枪如龙，彭威勉强格挡。韩宗耀见一击不中，趁两马错身的间隙拧身回刺，在他背上开了条口子。
剧痛袭来，彭威咬牙低吼，心知今日大势已去，再战必死，当即厉喝一声“撤！”话音未落，他已调转马头，在亲兵掩护下头也不回地疾驰而逃。
韩宗耀并不追击，勒马回身，与虞明远遥遥对视一眼，二人兵分两路，各率一队铁骑如两柄尖刀，在敌阵中来回穿插。叛军阵脚大乱，溃不成军，被迫向中央聚拢，却正撞上韩宗烈率领的主力大军。
韩宗烈提刀迎上，身侧的将士们携刀车火锤排成雁阵，就着叛军正面冲击的势头两翼向前，中路后退，渐成围拢之势，将敌军尽数绞入阵中。刀光剑影间，无数叛军如麦浪般倒下，许嵩见败局已定，只得咬牙集结残部，拼死突围而去。
火光中，虞明远远远看见齐怀安一剑斩落了叛军绘着巨灵神的番旗。
喊杀声自丹徒城中响起。城门轰然洞开！被困多日的守军如怒涛决堤般冲出，与援军前后夹击，杀声震彻四野。叛军群龙无首，不用多时，便尽数缴械投降。
天边第一缕曙光刺破云层，血色晨曦漫过尸横遍野的战场。硝烟在晨风中缓缓升腾，与未散尽的烽火交织成一片朦胧的帷幕。虞明远独立于尸山血海之间，喘息着抬手抹去溅在脸上的血。一夜厮杀，丹徒城下的土地已被染成赤色，这场战乱，却不过刚刚撕开了血色帷幕的一角。