想来这位画中美人并没有达到众人的期待。孟三甫一言罢，座下的目光纷纷散去，免不得还有几声嗤笑。
一人摇头道：“美则美矣，不若至美。谈起佳人，还得看名家杜仲笔下的神韵——云鬓蛾眉，目似含情，窈窕玉人之姿，真可谓如梦似幻。一眼千年也不过如此罢。”
那人依旧沉醉于感叹，然而“杜仲”之名既出，使成琴一下有了印象——这不正是陆商曾告知过的，他的那位旧识？
她把玩着手里的茶杯，下意识朝江宁看去，恰对上他同样转来的视线。
两人心照不宣之余，又听那孟三在身后开口。他见众人失了兴趣，好言劝道：
“诶，那是因为我还没有提及这幅画……它背后的来头。”
然而座下举杯交箸，已鲜有人在意。
成琴倒乐得接茬，扬起脸来笑问：“什么来头？”
孟三合上纸扇，站在那桌案后一起势，倒真有些像茶楼里的说书先生了。
只听一声醒木拍案响，他抬起手臂，老神在在道：“话说千百年前……”
千百年，历史成了故事，故事变成传说。岁月掩埋不尽一段风华往事，只因生命渺小，终有其伟大之处。
孟三看着前方，眼前仿若已缥缈浮现出那一段沧桑旧梦，沉稳的述说中，又添许多怅然：
“……千百年前，妖皇大肆杀虐，为祸人间，使大地生灵涂炭。”
“蜀山的正义之士向来以匡扶天下、守护苍生为己任。为封印妖皇，他们不惜踏入蛮荒凶恶之地，历经千难万险，终于夺得三件圣物中的开天刃和玄冰索。而这第三件也是最后一件圣物，便是由南疆圣女所守护的世间至宝——离魂玉。”
“为此，他们远赴南疆。不同于以往任何一次危险的行动，只因圣女被赋予天生的使命，以王室血脉守护圣物。自从成为圣女的那一日起，她便一直等待着，静候他们的到来。只为避免妖邪危害人间。”
“为慰劳蜀山弟子一路的奔波劳苦，王亲自设宴，款待了远道而来的客人。圣女侧席而坐，目睹这一切，也很高兴。为她长久的等待终于有了结果，人间终于能够迎来安定。他们约定好，翌日清晨，便将离魂玉交由蜀山带回。”
“当晚，圣女回到自己的住所。”
“面对铜镜，她再次看到了自己青春的面容。千年如一日，时间在她的身上静止——便是从那一刻起，从她由公主成为圣女的那一刻。千百年执着的等待，千百年寂寞的守候，她经历了母后、父兄的相继离世，经历了权力的更迭，直到最后一个知晓她公主身份的人死去。”
“她成为了一个真正的圣女。”
“一个容颜不老，唯奉信仰的守玉之人。而离魂玉，倘若没有了离魂玉？……圣女触在镜面上的手一顿，一瞬间，她在镜中看到了一个脸上爬满皱纹，瘦骨嶙峋的老妇……”
叮——
现实突然的杯盘相撞之声，一下令人惊回过神来，不知不觉，酒楼里所有人的目光都聚集在了孟三身上。连那收拾狼藉的店小二，也是一壁抹桌子一壁不住回看，听着听着，手里的动作就又慢了下来。
“……圣女澄澈的目光与镜中浑浊的双眼相视，逝去的时间无情碾过她的身躯——没有了离魂玉，她会迅速衰老，任凭岁月蹉跎，而后平凡死去。”
“双手开始无可抑制地颤抖——圣女本为人，对死亡和年华流逝的恐惧，蒙蔽了她一颗不曾怨悔的心。”
“她不由掩面哭泣。千百年的执着，千百年的守候，原来她早已习惯了这样寂寞的等待。”
“翌日清晨，蜀山的人依照约定，却迟迟未能等到圣女的出现。”
“山中雾气深重，于冥思之地，他们见到了独坐在绝壁深处的圣女。”
“离魂玉设下的结界阻挡了人们前进的脚步。她看不见他们惊慌的面孔，听不见对峙之下的请求与诉说。渐渐，怀疑之声四起。圣女冰冷而纯洁的面容隐在幽暗之中，像一朵圣洁无情的花。”
“她处在一片长久的寂静里，黑暗无边无际——直至一声清脆的啼哭，伴随更多声嘶力竭的恸哭，恍若穿过黑暗的甬道，在她的耳边纷乱回响……那是大弟子云弈闭目念诀，于石壁之上引出人间现世的惨象：杀戮无情，妖魔肆虐，尸横遍野的大地，染血悲凉的天际，那是世人的哀号，是苍生的劫难。”
“强大的结界渐如水波涌动，咒声喃喃，两滴清泪闪在圣女缓缓睁开的明澈双眸里。天地苍茫，便是于晨曦之雾中，投射进幽暗的一线天光。”
“回到王宫，圣女再没有露面，只是交由侍女将离魂玉呈给蜀山的人。自此，他们踏上了封印妖皇的道路，大地重获安宁，却再没有人见过那位曾为天下执守，却也孤寂了一生的南疆公主。”
孟三的话音随之没入寂静，鸦雀无声中，他轻摇纸扇于胸前，扬眉四顾，沉吟片刻后，方悠悠笑问：“如此，这幅《美人图》可还算能入得了各位的眼？”
不一会儿，底下传出一声回过神的轻笑：“孟三，经你这么问，可就俗了！”
孟三不以为意，腆着脸笑应：“俗不俗的，我也得吃饭不是？毕竟，也不是谁都有杜生那样的好命——笔下描粉黛，家中伴红颜。我这画啊卖得不贵，十两银子刚刚好！”
正说着，一锭银子就被人搁在了桌上。
孟三眼瞧这位客人面生，性格倒很爽快。做生意，最要紧是钱货两清，卖出一幅，他还有下一幅。
然而江宁学着旁人的称呼，当下却摆手笑道：“孟三，我不要你的画，只当做买了你的故事。”
孟三顿了一顿，直起身来，权当遇见了一件稀罕事，笑向众人：“哟，我还是头一回碰上这样的客人。这位公子，要知道，我这儿可不止这一个故事。”
他拿扇子戳了戳桌面，说着拱手行了个礼：“每日申时，就在此地。还望您日后啊——多多捧场！”
引起座下一片哄笑。
听着众宾客的闲聊，江宁回过头又叫了声店小二，顺便问他是否知道这位名家杜仲府上在何处。
小二连连点头：“知道，知道。您可别听这孟三的，他平日里就爱胡诌，卖得画也登不上台面。杜家就不一样了，尤其是杜夫人，心地善良，乐善好施，为城里做了不少好事呢！”
元夕将至，附近的客栈果然四处客满。
依照店小二的指引，一行人沿街穿巷，顺利找到了杜家。
前来开门的是一位老管事。
江宁拿出陆商交给他的书信，不过稍作等待，管事就将他们热情迎了进去。
却说这位杜仲，是昭州赫赫有名的画家。
也因此，当地知府特地提前交代他完成一幅《元夕春景图》，好呈作贺礼，献给来此巡访的大人。
连着两日，杜仲都在闭关作画。
适逢有客来访，杜夫人便派了一位丫鬟领他们先在府内参观。
亭台轩榭，九曲游廊。
远远地，丫鬟指向别院一处竹帘遮蔽之所，芭蕉叶片在窗前舒展。她介绍：
“那儿就是我们姑爷的书斋，闲杂人等一律不得靠近。平日里只有夫人可以进去。”
玉竹听了，郑重其事点了点头，仔细瞧上那么几眼，小心翼翼凑上来问：“你们姑爷的画，很有名啊？”
“那是当然！”丫鬟很神气，“千金难求呢。”
经过花园，又见满园的桃花盈盈立枝头，煞是明艳。
丫鬟又道：“我家夫人爱花，更精通以花点茶之道。煮出的茶汤留香而不减茶韵，喝过的人都赞不绝口！”
成琴听这小丫头一口一句“我家姑爷”、“我家夫人”的，一路听得好生无趣，抬手向别处，忍不住悄悄打起了呵欠；江宁在一旁瞥见，轻移开视线，不着痕迹地扬了扬嘴角。
却说正在成琴兴致索然之时，一行人又步行到了别院中。
白墙灰瓦的一间平屋，想来因为偏僻，所以显得格外清幽。
“这是我们姑爷的画室，里头陈列的都是他曾经的画作。平日我们都不常来，只会定期安排下人打扫。”
丫鬟说着，率先推开门进去。
只见各种卷轴画册率先入眼，色彩精妙而运墨精微；素雅有之，艳丽亦有之。
很快，玉竹就被墙上挂着的一幅画吸引了，悉心凝视，不由驻足问：“这画中画的是谁呢？”
眼前的女子姿容清丽，而姿态端庄，虽在画中，却栩栩如生。螓首蛾眉，跃然纸上。
那小丫鬟闻声回头来一看，方了然道：“那就是我家夫人了。还是我们姑爷早几年前画的，夫人很喜欢，一直挂在房里。前几日才刚叫人拿出来，重新裱褙了放在画室的。”
成琴听着叙述，踱步到画前，扬起头来，倒是同样欣赏起了这位画中美人。
另一边厢。
就在他们方才经过的那片浓荫下的书斋里，杜仲终于执笔起身。
他俯看着眼前这一幅《元夕春景图》，左右端详思量后，才最终满意地放下了笔。
“都说元夕是家人团聚的日子，怎么到了你这儿，反倒比平日里还要难得一见。”
见夫人此时端来一盘茶点，如此嗔怪之言，杜仲听了不由宠溺一笑，轻唤道：
“佩兰。”
两人默契相视一笑。
杜夫人放下茶点，走近案前静静欣赏起了这幅刚完成的画作，末了，不禁由衷叹道：“美，真美。”
她转过头来，看向杜仲，柔声道：“杜郎，你知我不爱去那花灯夜市上凑热闹，却喜欢极了你笔下的烟火长街。”
隔着点距离，她留意到近旁几只瓷碟里有一种未用尽的正红之色，只觉色泽明艳有别以往，亮丽而沉稳，遂伸过手去——
“这是……”
指尖在最前头，将将触及，她却猛然感受到一股隐约浮出的灼烧之意，仿佛被烫了一下，惊异之余，连话也忘了说全。
“哦……”杜仲正在逗架上的画眉鸟，寻声看过来，笑道，“这是上等的丹砂，是知府大人特地为这次作画准备的。以此赤色绘画，色泽就会经久不褪。传说，它还有辟邪驱鬼之效呢。”
佩兰静听着，悄然收回手而掩于袖中，似又想起什么，转头笑道：“瞧我这记性，忘了还有茶在外头煮着，你等等，我这就去给你拿来。”
杜仲忙拦下她：“这种小事，交给底下人去做就好了，夫人何必亲自劳神费力呢。”
“今冬难得收来的雪水，我恐怕她们粗手粗脚的给糟践了，还得亲自来才安心。”
杜仲温柔一笑，却是无奈摇摇头，揖起双手让开步来躬身一拜：“那可真就有劳夫人了。”
佩兰娇嗔瞥他一眼，眉梢含韵，转身走出了书斋。而后一路行步匆匆，确有心事的模样，也不知在想什么。
深思间，背后传来的一声“夫人”却将佩兰吓了一跳。其实不过是有丫鬟在称唤她，只因四周太静，而她心中又很不平静的缘故，倒难免显得有些杯弓蛇影。
佩兰不由抚上衣襟，定了定神，认清是自己派出去接待客人的丫鬟，见她身后还跟着那一行人，看过一眼，倒像不惯见生人似的，侧身吩咐道：
“告诉东厨，就说有客来访，叫他们晚上多花点心思来备菜。”
说罢，便朝着江宁他们含笑微一颔首，娉婷离去。
佳人倩影，眉眼如黛。玉竹看着方才只得在画中一见的杜夫人，如今就在眼前，目光跟随那远去的背影，不由地有些痴了：
“真美……比画上还美。”
一人摇头道：“美则美矣，不若至美。谈起佳人，还得看名家杜仲笔下的神韵——云鬓蛾眉，目似含情，窈窕玉人之姿，真可谓如梦似幻。一眼千年也不过如此罢。”
那人依旧沉醉于感叹，然而“杜仲”之名既出，使成琴一下有了印象——这不正是陆商曾告知过的，他的那位旧识？
她把玩着手里的茶杯，下意识朝江宁看去，恰对上他同样转来的视线。
两人心照不宣之余，又听那孟三在身后开口。他见众人失了兴趣，好言劝道：
“诶，那是因为我还没有提及这幅画……它背后的来头。”
然而座下举杯交箸，已鲜有人在意。
成琴倒乐得接茬，扬起脸来笑问：“什么来头？”
孟三合上纸扇，站在那桌案后一起势，倒真有些像茶楼里的说书先生了。
只听一声醒木拍案响，他抬起手臂，老神在在道：“话说千百年前……”
千百年，历史成了故事，故事变成传说。岁月掩埋不尽一段风华往事，只因生命渺小，终有其伟大之处。
孟三看着前方，眼前仿若已缥缈浮现出那一段沧桑旧梦，沉稳的述说中，又添许多怅然：
“……千百年前，妖皇大肆杀虐，为祸人间，使大地生灵涂炭。”
“蜀山的正义之士向来以匡扶天下、守护苍生为己任。为封印妖皇，他们不惜踏入蛮荒凶恶之地，历经千难万险，终于夺得三件圣物中的开天刃和玄冰索。而这第三件也是最后一件圣物，便是由南疆圣女所守护的世间至宝——离魂玉。”
“为此，他们远赴南疆。不同于以往任何一次危险的行动，只因圣女被赋予天生的使命，以王室血脉守护圣物。自从成为圣女的那一日起，她便一直等待着，静候他们的到来。只为避免妖邪危害人间。”
“为慰劳蜀山弟子一路的奔波劳苦，王亲自设宴，款待了远道而来的客人。圣女侧席而坐，目睹这一切，也很高兴。为她长久的等待终于有了结果，人间终于能够迎来安定。他们约定好，翌日清晨，便将离魂玉交由蜀山带回。”
“当晚，圣女回到自己的住所。”
“面对铜镜，她再次看到了自己青春的面容。千年如一日，时间在她的身上静止——便是从那一刻起，从她由公主成为圣女的那一刻。千百年执着的等待，千百年寂寞的守候，她经历了母后、父兄的相继离世，经历了权力的更迭，直到最后一个知晓她公主身份的人死去。”
“她成为了一个真正的圣女。”
“一个容颜不老，唯奉信仰的守玉之人。而离魂玉，倘若没有了离魂玉？……圣女触在镜面上的手一顿，一瞬间，她在镜中看到了一个脸上爬满皱纹，瘦骨嶙峋的老妇……”
叮——
现实突然的杯盘相撞之声，一下令人惊回过神来，不知不觉，酒楼里所有人的目光都聚集在了孟三身上。连那收拾狼藉的店小二，也是一壁抹桌子一壁不住回看，听着听着，手里的动作就又慢了下来。
“……圣女澄澈的目光与镜中浑浊的双眼相视，逝去的时间无情碾过她的身躯——没有了离魂玉，她会迅速衰老，任凭岁月蹉跎，而后平凡死去。”
“双手开始无可抑制地颤抖——圣女本为人，对死亡和年华流逝的恐惧，蒙蔽了她一颗不曾怨悔的心。”
“她不由掩面哭泣。千百年的执着，千百年的守候，原来她早已习惯了这样寂寞的等待。”
“翌日清晨，蜀山的人依照约定，却迟迟未能等到圣女的出现。”
“山中雾气深重，于冥思之地，他们见到了独坐在绝壁深处的圣女。”
“离魂玉设下的结界阻挡了人们前进的脚步。她看不见他们惊慌的面孔，听不见对峙之下的请求与诉说。渐渐，怀疑之声四起。圣女冰冷而纯洁的面容隐在幽暗之中，像一朵圣洁无情的花。”
“她处在一片长久的寂静里，黑暗无边无际——直至一声清脆的啼哭，伴随更多声嘶力竭的恸哭，恍若穿过黑暗的甬道，在她的耳边纷乱回响……那是大弟子云弈闭目念诀，于石壁之上引出人间现世的惨象：杀戮无情，妖魔肆虐，尸横遍野的大地，染血悲凉的天际，那是世人的哀号，是苍生的劫难。”
“强大的结界渐如水波涌动，咒声喃喃，两滴清泪闪在圣女缓缓睁开的明澈双眸里。天地苍茫，便是于晨曦之雾中，投射进幽暗的一线天光。”
“回到王宫，圣女再没有露面，只是交由侍女将离魂玉呈给蜀山的人。自此，他们踏上了封印妖皇的道路，大地重获安宁，却再没有人见过那位曾为天下执守，却也孤寂了一生的南疆公主。”
孟三的话音随之没入寂静，鸦雀无声中，他轻摇纸扇于胸前，扬眉四顾，沉吟片刻后，方悠悠笑问：“如此，这幅《美人图》可还算能入得了各位的眼？”
不一会儿，底下传出一声回过神的轻笑：“孟三，经你这么问，可就俗了！”
孟三不以为意，腆着脸笑应：“俗不俗的，我也得吃饭不是？毕竟，也不是谁都有杜生那样的好命——笔下描粉黛，家中伴红颜。我这画啊卖得不贵，十两银子刚刚好！”
正说着，一锭银子就被人搁在了桌上。
孟三眼瞧这位客人面生，性格倒很爽快。做生意，最要紧是钱货两清，卖出一幅，他还有下一幅。
然而江宁学着旁人的称呼，当下却摆手笑道：“孟三，我不要你的画，只当做买了你的故事。”
孟三顿了一顿，直起身来，权当遇见了一件稀罕事，笑向众人：“哟，我还是头一回碰上这样的客人。这位公子，要知道，我这儿可不止这一个故事。”
他拿扇子戳了戳桌面，说着拱手行了个礼：“每日申时，就在此地。还望您日后啊——多多捧场！”
引起座下一片哄笑。
听着众宾客的闲聊，江宁回过头又叫了声店小二，顺便问他是否知道这位名家杜仲府上在何处。
小二连连点头：“知道，知道。您可别听这孟三的，他平日里就爱胡诌，卖得画也登不上台面。杜家就不一样了，尤其是杜夫人，心地善良，乐善好施，为城里做了不少好事呢！”
元夕将至，附近的客栈果然四处客满。
依照店小二的指引，一行人沿街穿巷，顺利找到了杜家。
前来开门的是一位老管事。
江宁拿出陆商交给他的书信，不过稍作等待，管事就将他们热情迎了进去。
却说这位杜仲，是昭州赫赫有名的画家。
也因此，当地知府特地提前交代他完成一幅《元夕春景图》，好呈作贺礼，献给来此巡访的大人。
连着两日，杜仲都在闭关作画。
适逢有客来访，杜夫人便派了一位丫鬟领他们先在府内参观。
亭台轩榭，九曲游廊。
远远地，丫鬟指向别院一处竹帘遮蔽之所，芭蕉叶片在窗前舒展。她介绍：
“那儿就是我们姑爷的书斋，闲杂人等一律不得靠近。平日里只有夫人可以进去。”
玉竹听了，郑重其事点了点头，仔细瞧上那么几眼，小心翼翼凑上来问：“你们姑爷的画，很有名啊？”
“那是当然！”丫鬟很神气，“千金难求呢。”
经过花园，又见满园的桃花盈盈立枝头，煞是明艳。
丫鬟又道：“我家夫人爱花，更精通以花点茶之道。煮出的茶汤留香而不减茶韵，喝过的人都赞不绝口！”
成琴听这小丫头一口一句“我家姑爷”、“我家夫人”的，一路听得好生无趣，抬手向别处，忍不住悄悄打起了呵欠；江宁在一旁瞥见，轻移开视线，不着痕迹地扬了扬嘴角。
却说正在成琴兴致索然之时，一行人又步行到了别院中。
白墙灰瓦的一间平屋，想来因为偏僻，所以显得格外清幽。
“这是我们姑爷的画室，里头陈列的都是他曾经的画作。平日我们都不常来，只会定期安排下人打扫。”
丫鬟说着，率先推开门进去。
只见各种卷轴画册率先入眼，色彩精妙而运墨精微；素雅有之，艳丽亦有之。
很快，玉竹就被墙上挂着的一幅画吸引了，悉心凝视，不由驻足问：“这画中画的是谁呢？”
眼前的女子姿容清丽，而姿态端庄，虽在画中，却栩栩如生。螓首蛾眉，跃然纸上。
那小丫鬟闻声回头来一看，方了然道：“那就是我家夫人了。还是我们姑爷早几年前画的，夫人很喜欢，一直挂在房里。前几日才刚叫人拿出来，重新裱褙了放在画室的。”
成琴听着叙述，踱步到画前，扬起头来，倒是同样欣赏起了这位画中美人。
另一边厢。
就在他们方才经过的那片浓荫下的书斋里，杜仲终于执笔起身。
他俯看着眼前这一幅《元夕春景图》，左右端详思量后，才最终满意地放下了笔。
“都说元夕是家人团聚的日子，怎么到了你这儿，反倒比平日里还要难得一见。”
见夫人此时端来一盘茶点，如此嗔怪之言，杜仲听了不由宠溺一笑，轻唤道：
“佩兰。”
两人默契相视一笑。
杜夫人放下茶点，走近案前静静欣赏起了这幅刚完成的画作，末了，不禁由衷叹道：“美，真美。”
她转过头来，看向杜仲，柔声道：“杜郎，你知我不爱去那花灯夜市上凑热闹，却喜欢极了你笔下的烟火长街。”
隔着点距离，她留意到近旁几只瓷碟里有一种未用尽的正红之色，只觉色泽明艳有别以往，亮丽而沉稳，遂伸过手去——
“这是……”
指尖在最前头，将将触及，她却猛然感受到一股隐约浮出的灼烧之意，仿佛被烫了一下，惊异之余，连话也忘了说全。
“哦……”杜仲正在逗架上的画眉鸟，寻声看过来，笑道，“这是上等的丹砂，是知府大人特地为这次作画准备的。以此赤色绘画，色泽就会经久不褪。传说，它还有辟邪驱鬼之效呢。”
佩兰静听着，悄然收回手而掩于袖中，似又想起什么，转头笑道：“瞧我这记性，忘了还有茶在外头煮着，你等等，我这就去给你拿来。”
杜仲忙拦下她：“这种小事，交给底下人去做就好了，夫人何必亲自劳神费力呢。”
“今冬难得收来的雪水，我恐怕她们粗手粗脚的给糟践了，还得亲自来才安心。”
杜仲温柔一笑，却是无奈摇摇头，揖起双手让开步来躬身一拜：“那可真就有劳夫人了。”
佩兰娇嗔瞥他一眼，眉梢含韵，转身走出了书斋。而后一路行步匆匆，确有心事的模样，也不知在想什么。
深思间，背后传来的一声“夫人”却将佩兰吓了一跳。其实不过是有丫鬟在称唤她，只因四周太静，而她心中又很不平静的缘故，倒难免显得有些杯弓蛇影。
佩兰不由抚上衣襟，定了定神，认清是自己派出去接待客人的丫鬟，见她身后还跟着那一行人，看过一眼，倒像不惯见生人似的，侧身吩咐道：
“告诉东厨，就说有客来访，叫他们晚上多花点心思来备菜。”
说罢，便朝着江宁他们含笑微一颔首，娉婷离去。
佳人倩影，眉眼如黛。玉竹看着方才只得在画中一见的杜夫人，如今就在眼前，目光跟随那远去的背影，不由地有些痴了：
“真美……比画上还美。”