南芝执笔的手一顿，不可思议看向他。
段从星看得惊奇，起身上前，捡起地上的麻绳再伸手拉过马有金。拿着麻绳，在他手上比划了几下。
他不解问马有金：“玩麻绳把手划拉到了？”
马有金木然地点点头，随即摇头，大声否认：“什么麻绳！我这是骑马摔下来，被缰绳划到的！”
“说谎！”段副手盯着他的眼眸，严肃道，“缰绳光滑，伤口怎会是这样细细碎碎。”
“我也不知道大哥的马为何用那马绳。但我真是摔的，后腰还贴着膏药呢！要不是我肉厚，恐怕现在还得躺床上。”
“说谎，你就是用那根麻绳勒死沈修明的！”梁文大声。
“闭嘴！”马有金怒目瞪向梁文。
“闭嘴！”段副手喊完，不解看向众人，“沈修明是谁？”
“穷酸书呆。”
“沈大人之子。”
马有金跟梁文异口同声。
听到梁文的话，马有金瞪大眼眸，不可思议望向南芝。看她对这个问题并不惊讶，他挠挠头，原来就自己不知道？
衙门中的几人交换了下眼神，却听一声更大的惊呼声传出。
“沈大人家的小豆芽死了？”
便见段从星瞪着马有金，怨恨道：“为何要杀他！”
马有金也同样蹙眉，他环视了下四周，看所有人都以一种难言的神情看着自己。
马有金不解，被面前人的凶样吓得后退两步。他求助地看向南芝，询问：“沈修明是沈大人之子？他死了？我杀的？”
南芝点头。
但马有金仍是不解，他再问南芝：“我为什么要杀他？”
“为了李南芝呗！”梁文适时出声，“谁不知道你喜欢李南芝，而沈公子又与她走的近，你嫉妒了呗！”
“我？”马有金面露深深的不解，“我马二少嫉妒一个穷酸书呆？”
“你敢说你没说过要掐死他之话？”
众目睽睽之下，马有金挠挠头，陷入沉思。过了好一会儿，他才点头，讷讷道：“那我是看他影响南芝学习，才与他说的气话。”
“证据确凿，你还想狡辩。”梁文继续大声。
“闭嘴！”自己话头被抢，段副手不满瞪向梁文。
“为什么要杀他！”他再次厉声质问马有金。
“我…我没有啊。”
……
情绪失控的段副手被人拉走，马上，有一个样貌清秀的高挑少年走至南芝身前。他面露窘色，抱歉道：“主子还有统领他们跟沈公子自小相识，关系亲近，一事难以接受，这才会情绪失控。”
南芝微微惊讶，将案宗拿给少年，道：“这案疑点颇多，我建议段大人先行了解再行审理一事。”
“自然自然。”
南芝以为段副手应该要再跟众人问询下案情细节，或者先去查勘一下沈修明尸身。
哪知他二话不说，带着月玄卫，就要去马家收集证据。
…
梁文他们先被带回大牢关押，二叔他们带着几个新捕快前去审理。南芝就留在二堂，与马有金面面相觑。
“我…我没没杀人。”他看向南芝，满面委屈。
“说说吧，你跟沈公子什么情况。”南芝问。
“能有什么，他不一直纠缠着你，我怕他影响你学业，这才凶了他几句。”马有金环视了下周围，看只有一个老汉在，他也鼓起勇气，小声道，“你是知道我的，我鸡都没杀过，还谈什么杀人啊。”
南芝将信将疑，又问到：“你之前不知他是沈大人之子？”
马有金一听，点头如捣蒜。
“不止是我，能有几个人能想到，沈大人的公子那么穷酸寒碜。”
南芝点头，这点她是信的。
她又问马有金：“你说你伤痕是骑马所来，具体又是什么时候？”
“前天清晨，你看我这伤口都快好了，而且前天我们不还见过沈修明，他……”马有金说着，一怔，他前天摔到之后就没去过学院。只是昨天听说南芝要退学，这才去了一趟，昨天……有见着沈修明吗？
“前天确实见着沈修明了，但你这伤口，可有证人？”
马有金拧眉，因着没有血缘，他跟兄长关系并不亲近。骑他的马，他是让小厮守着，瞒着所有人的。
“骑马没人看见，但是我摔着，有证人，有证人！”想到什么，马有金兴奋道，“是陈大夫给我看的伤，他知道我什么时候伤着的。”
南芝与李叔对视一眼，李叔了然退后。
……
二叔那边没有审出什么，梁文嘴巴很严实，一口咬定就是听马有金所言，他与沈公子有摩擦，又曾威胁过沈公子。
再问他怎么知道沈公子遇害一事，梁文支支吾吾，最后一口咬定：猜的！
二叔那边没能审出结果，南芝他们没想到，段副手这一去马家，还真让他给查到了不一样的。
他一去，话还没说上两句呢，马有金的兄长马有财，见面就说到：“有金他真杀人了？真的没想到他竟然会做出这种事来，都怪爹娘平时太宠着他了！”
因为新县令的命令，沈大人的事不声张，衙门死人一事，从未外传。
作为一个兄长，一口咬定自己弟弟杀人，这点也奇怪的很。
气头上的段副手哪管这些，他严肃着脸，管马大少要证据。
马大少支支吾吾：“问案是衙门的事，怎…怎还向我要证据呢…”
“即是你弟杀的人，作为兄长你没有证据？”
最后，还是在他身后跟随的年轻人拿主意，先把马大少也一起带回县衙。
一日之内，马家两位公子都被抓进了县衙。一时之间，怀南百姓议论纷纷。都觉得新官上任三把火，第一把先烧富商巨贾。
……
南芝不知为何，明明是段副手抓到的人，不赶紧立功表现，为何还要她去唤县令起床。
问他，段副手理直气壮：“我问过师爷了！南芝姑娘去叫主子的时候，他不止起来了，还没有发火！”
恍惚间，南芝已被带到了他们暂行歇脚的客栈。站在紧闭大门前，南芝伸出手，彷徨不知如何叩下。
段副手在旁小声鼓舞：“放心大胆敲！目前除了易公公就你叫得动主子了！”
南芝依稀还记得他那满含杀意的眼神……她心虚放下手，向一旁退了几步，让开身位，看向后方抱肩看戏的易公公。
南芝怯怯开口：“要不…还是易大人来？”
易子实闻言瞥了她一眼，冷哼一声将头扭向别处。
段从星看他模样，不禁掩嘴偷笑，凑近南芝耳边，小声分享：“他是陛下的人，主子会迁怒于他。”
“可是…”南芝还是有所顾忌。
段副手开始忽悠：“主子是不是没迁怒你？”
“南芝姑娘挺住！对主子而言，你是特殊存在！”
…
屋内东方潜清醒着，半靠在床畔，一手托腮，一手翻着师爷交过来的公文。他纤长手指翻动着页面，面无表情，看的入神。
本就只隔着一扇木门，外头传来声响时，他便已注意到。见他们只低声交流，似在商量什么。既然他们无事，他便也懒得理会。
手指翻动，意外的顺利，东方潜将之拿近一看，竟是一页缺失又被人再次补上。他眉头微蹙，又翻了下前后时间，唇瓣微动，面上疑惑更甚。
“叩叩。”门外传来敲门声。
“大人——”是那个女捕快的声音。闻声，他将书卷倒扣放于桌上，站起身，随手捞了件外袍披于身上。
“大人，衙门抓到嫌犯，需要您开堂审理。”
“大—”东方潜一开门，险与南芝撞上，南芝一抬头，看到他面上没有愠色，这才放心。
她悄然退至一旁，看到段副手正满面惊骇，不可思议地打量着自己与县令。
“何事？”县令大人出来便问。他只着素色睡袍，外头轻披着一件淡青色大氅，长发随意搭于肩上，整个人既慵懒又随意。
“主子，您…不困？”段副手问。
东方潜只是淡淡扫了他一眼，目光留于南芝身上，又问了一遍。
南芝小心翼翼地看了眼段从星，小声道：“段大人把怀南县金银行马家的两个少爷都抓来了，现在就押在二堂内，等大人审理。”
“只这点小事？”
“大事！主子，他们害的可是沈伯父家那个…”东方潜冷眸一扫，段副手立马噤声。
“本官知道了。”说完，又瞥了段副手一眼，道，“本官吩咐的事，办的怎样了？”
段副手闻言一怔，似是才想起来，他赶忙回禀：“主子交代一事，属下已吩咐下去，待会属下就去找他们核实。”
东方潜面上微露不满，但他也没多说，微微颔首，看向南芝。
他突然开口问：“你叫南芝？”
“是。”南芝略微有些惶恐，不知这话题怎又到了自己身上。
“进来一下。”
南芝随着县令大人进去后，门一关上，段副手便惊讶地捂上了嘴巴。
他不敢出声，眼神四处乱瞟，最终将目标定于一旁当木雕的易公公。
…
南芝进去后，便在东方潜的示意下将门带上。
虽说东方潜住的是怀南县最好客栈的天字号房，可怀南毕竟地贫，房内陈设也简单的很。
入目是一道木质屏风，屏风后隔着铺着锦被的木质小床。
床的右边有个窗子，窗前有个木质桌案，上面静静躺着基本青皮书籍。
东方潜走过去，随手拉过桌前那张屋内唯一的靠背椅，对南芝道：“随意坐。”
说着，他随意坐于床沿，拿过一本县衙名册，翻开。
南芝小心翼翼：“大人想问什么？”
东方潜抬眸打量了她一眼，道：“本官甚是好奇，为何你要放着官学大好前程不要，非要来这县衙当个小捕快。”
“人各有途，我们普通老百姓，能挣钱养家就成。”
东方潜点头，又问：“今年十六？”
“嗯，快十七了。”
“八年前刚来怀南跟着李大头生活？”他看着眼前小姑娘，神色温和，问，“老家在哪？可有亲人？”
南芝不知他为何要这般问，她面色不变，答道：“老家安沧城，逃难没有亲人，被李叔所收养。至于其他远亲，恐难以追溯。”她没有说谎，安沧城是她那时候的国都，离这儿不算近也不太远，闹过蝗灾。
“可会想家？”他又问。
南芝不假思索摇头，回道：“对过往没多少记忆了，现在的生活挺好。”
“嗯。”东方潜轻轻点头，眼前少女目光纯澈，不像说谎。
又寒暄了几句，东方潜对南芝道：“你先去审问一下那几个人，有疑问先记下，本官晚些时候过去县衙。”
段从星看得惊奇，起身上前，捡起地上的麻绳再伸手拉过马有金。拿着麻绳，在他手上比划了几下。
他不解问马有金：“玩麻绳把手划拉到了？”
马有金木然地点点头，随即摇头，大声否认：“什么麻绳！我这是骑马摔下来，被缰绳划到的！”
“说谎！”段副手盯着他的眼眸，严肃道，“缰绳光滑，伤口怎会是这样细细碎碎。”
“我也不知道大哥的马为何用那马绳。但我真是摔的，后腰还贴着膏药呢！要不是我肉厚，恐怕现在还得躺床上。”
“说谎，你就是用那根麻绳勒死沈修明的！”梁文大声。
“闭嘴！”马有金怒目瞪向梁文。
“闭嘴！”段副手喊完，不解看向众人，“沈修明是谁？”
“穷酸书呆。”
“沈大人之子。”
马有金跟梁文异口同声。
听到梁文的话，马有金瞪大眼眸，不可思议望向南芝。看她对这个问题并不惊讶，他挠挠头，原来就自己不知道？
衙门中的几人交换了下眼神，却听一声更大的惊呼声传出。
“沈大人家的小豆芽死了？”
便见段从星瞪着马有金，怨恨道：“为何要杀他！”
马有金也同样蹙眉，他环视了下四周，看所有人都以一种难言的神情看着自己。
马有金不解，被面前人的凶样吓得后退两步。他求助地看向南芝，询问：“沈修明是沈大人之子？他死了？我杀的？”
南芝点头。
但马有金仍是不解，他再问南芝：“我为什么要杀他？”
“为了李南芝呗！”梁文适时出声，“谁不知道你喜欢李南芝，而沈公子又与她走的近，你嫉妒了呗！”
“我？”马有金面露深深的不解，“我马二少嫉妒一个穷酸书呆？”
“你敢说你没说过要掐死他之话？”
众目睽睽之下，马有金挠挠头，陷入沉思。过了好一会儿，他才点头，讷讷道：“那我是看他影响南芝学习，才与他说的气话。”
“证据确凿，你还想狡辩。”梁文继续大声。
“闭嘴！”自己话头被抢，段副手不满瞪向梁文。
“为什么要杀他！”他再次厉声质问马有金。
“我…我没有啊。”
……
情绪失控的段副手被人拉走，马上，有一个样貌清秀的高挑少年走至南芝身前。他面露窘色，抱歉道：“主子还有统领他们跟沈公子自小相识，关系亲近，一事难以接受，这才会情绪失控。”
南芝微微惊讶，将案宗拿给少年，道：“这案疑点颇多，我建议段大人先行了解再行审理一事。”
“自然自然。”
南芝以为段副手应该要再跟众人问询下案情细节，或者先去查勘一下沈修明尸身。
哪知他二话不说，带着月玄卫，就要去马家收集证据。
…
梁文他们先被带回大牢关押，二叔他们带着几个新捕快前去审理。南芝就留在二堂，与马有金面面相觑。
“我…我没没杀人。”他看向南芝，满面委屈。
“说说吧，你跟沈公子什么情况。”南芝问。
“能有什么，他不一直纠缠着你，我怕他影响你学业，这才凶了他几句。”马有金环视了下周围，看只有一个老汉在，他也鼓起勇气，小声道，“你是知道我的，我鸡都没杀过，还谈什么杀人啊。”
南芝将信将疑，又问到：“你之前不知他是沈大人之子？”
马有金一听，点头如捣蒜。
“不止是我，能有几个人能想到，沈大人的公子那么穷酸寒碜。”
南芝点头，这点她是信的。
她又问马有金：“你说你伤痕是骑马所来，具体又是什么时候？”
“前天清晨，你看我这伤口都快好了，而且前天我们不还见过沈修明，他……”马有金说着，一怔，他前天摔到之后就没去过学院。只是昨天听说南芝要退学，这才去了一趟，昨天……有见着沈修明吗？
“前天确实见着沈修明了，但你这伤口，可有证人？”
马有金拧眉，因着没有血缘，他跟兄长关系并不亲近。骑他的马，他是让小厮守着，瞒着所有人的。
“骑马没人看见，但是我摔着，有证人，有证人！”想到什么，马有金兴奋道，“是陈大夫给我看的伤，他知道我什么时候伤着的。”
南芝与李叔对视一眼，李叔了然退后。
……
二叔那边没有审出什么，梁文嘴巴很严实，一口咬定就是听马有金所言，他与沈公子有摩擦，又曾威胁过沈公子。
再问他怎么知道沈公子遇害一事，梁文支支吾吾，最后一口咬定：猜的！
二叔那边没能审出结果，南芝他们没想到，段副手这一去马家，还真让他给查到了不一样的。
他一去，话还没说上两句呢，马有金的兄长马有财，见面就说到：“有金他真杀人了？真的没想到他竟然会做出这种事来，都怪爹娘平时太宠着他了！”
因为新县令的命令，沈大人的事不声张，衙门死人一事，从未外传。
作为一个兄长，一口咬定自己弟弟杀人，这点也奇怪的很。
气头上的段副手哪管这些，他严肃着脸，管马大少要证据。
马大少支支吾吾：“问案是衙门的事，怎…怎还向我要证据呢…”
“即是你弟杀的人，作为兄长你没有证据？”
最后，还是在他身后跟随的年轻人拿主意，先把马大少也一起带回县衙。
一日之内，马家两位公子都被抓进了县衙。一时之间，怀南百姓议论纷纷。都觉得新官上任三把火，第一把先烧富商巨贾。
……
南芝不知为何，明明是段副手抓到的人，不赶紧立功表现，为何还要她去唤县令起床。
问他，段副手理直气壮：“我问过师爷了！南芝姑娘去叫主子的时候，他不止起来了，还没有发火！”
恍惚间，南芝已被带到了他们暂行歇脚的客栈。站在紧闭大门前，南芝伸出手，彷徨不知如何叩下。
段副手在旁小声鼓舞：“放心大胆敲！目前除了易公公就你叫得动主子了！”
南芝依稀还记得他那满含杀意的眼神……她心虚放下手，向一旁退了几步，让开身位，看向后方抱肩看戏的易公公。
南芝怯怯开口：“要不…还是易大人来？”
易子实闻言瞥了她一眼，冷哼一声将头扭向别处。
段从星看他模样，不禁掩嘴偷笑，凑近南芝耳边，小声分享：“他是陛下的人，主子会迁怒于他。”
“可是…”南芝还是有所顾忌。
段副手开始忽悠：“主子是不是没迁怒你？”
“南芝姑娘挺住！对主子而言，你是特殊存在！”
…
屋内东方潜清醒着，半靠在床畔，一手托腮，一手翻着师爷交过来的公文。他纤长手指翻动着页面，面无表情，看的入神。
本就只隔着一扇木门，外头传来声响时，他便已注意到。见他们只低声交流，似在商量什么。既然他们无事，他便也懒得理会。
手指翻动，意外的顺利，东方潜将之拿近一看，竟是一页缺失又被人再次补上。他眉头微蹙，又翻了下前后时间，唇瓣微动，面上疑惑更甚。
“叩叩。”门外传来敲门声。
“大人——”是那个女捕快的声音。闻声，他将书卷倒扣放于桌上，站起身，随手捞了件外袍披于身上。
“大人，衙门抓到嫌犯，需要您开堂审理。”
“大—”东方潜一开门，险与南芝撞上，南芝一抬头，看到他面上没有愠色，这才放心。
她悄然退至一旁，看到段副手正满面惊骇，不可思议地打量着自己与县令。
“何事？”县令大人出来便问。他只着素色睡袍，外头轻披着一件淡青色大氅，长发随意搭于肩上，整个人既慵懒又随意。
“主子，您…不困？”段副手问。
东方潜只是淡淡扫了他一眼，目光留于南芝身上，又问了一遍。
南芝小心翼翼地看了眼段从星，小声道：“段大人把怀南县金银行马家的两个少爷都抓来了，现在就押在二堂内，等大人审理。”
“只这点小事？”
“大事！主子，他们害的可是沈伯父家那个…”东方潜冷眸一扫，段副手立马噤声。
“本官知道了。”说完，又瞥了段副手一眼，道，“本官吩咐的事，办的怎样了？”
段副手闻言一怔，似是才想起来，他赶忙回禀：“主子交代一事，属下已吩咐下去，待会属下就去找他们核实。”
东方潜面上微露不满，但他也没多说，微微颔首，看向南芝。
他突然开口问：“你叫南芝？”
“是。”南芝略微有些惶恐，不知这话题怎又到了自己身上。
“进来一下。”
南芝随着县令大人进去后，门一关上，段副手便惊讶地捂上了嘴巴。
他不敢出声，眼神四处乱瞟，最终将目标定于一旁当木雕的易公公。
…
南芝进去后，便在东方潜的示意下将门带上。
虽说东方潜住的是怀南县最好客栈的天字号房，可怀南毕竟地贫，房内陈设也简单的很。
入目是一道木质屏风，屏风后隔着铺着锦被的木质小床。
床的右边有个窗子，窗前有个木质桌案，上面静静躺着基本青皮书籍。
东方潜走过去，随手拉过桌前那张屋内唯一的靠背椅，对南芝道：“随意坐。”
说着，他随意坐于床沿，拿过一本县衙名册，翻开。
南芝小心翼翼：“大人想问什么？”
东方潜抬眸打量了她一眼，道：“本官甚是好奇，为何你要放着官学大好前程不要，非要来这县衙当个小捕快。”
“人各有途，我们普通老百姓，能挣钱养家就成。”
东方潜点头，又问：“今年十六？”
“嗯，快十七了。”
“八年前刚来怀南跟着李大头生活？”他看着眼前小姑娘，神色温和，问，“老家在哪？可有亲人？”
南芝不知他为何要这般问，她面色不变，答道：“老家安沧城，逃难没有亲人，被李叔所收养。至于其他远亲，恐难以追溯。”她没有说谎，安沧城是她那时候的国都，离这儿不算近也不太远，闹过蝗灾。
“可会想家？”他又问。
南芝不假思索摇头，回道：“对过往没多少记忆了，现在的生活挺好。”
“嗯。”东方潜轻轻点头，眼前少女目光纯澈，不像说谎。
又寒暄了几句，东方潜对南芝道：“你先去审问一下那几个人，有疑问先记下，本官晚些时候过去县衙。”