陶容指着不远处贴地飞舞的萤火虫，道：“诸位，常师姐炼制的虫香蜜气味持久不散，遇风便会附着于泥土。跟着那些流萤，定能找到师姐所在，也不知她是否还活着……唉！”
他潸然泪下，话音带着哽咽：“门主带领我十几名灵丹门弟子出山缉拿药魔，如今已有十名弟子遇害，甚至连门主都生死未卜。我若见到药魔，定要将他碎尸万段！”
顾子期轻轻拍了一下他的背：“许道长放心，同为修真之人，我神剑门定会助你一臂之力。”
“顾少主大恩，许某没齿不忘！”
陶容对着顾子期深施一礼，随后，循着地上的微光飞奔而去。
正是大头所指的县衙的方向。
流萤之光断在了县衙大门处。
“这门口怎么毁成这个样子了？”大头惊讶地瞪大了双眼，“上回来时还好好的呢！”
眼前的门廊已成一片废墟，几无下脚之地，残垣断瓦间，依稀可辨匾额的一角。可以想见，这里曾有过一场恶斗。
陶容道：“衙内情形不明，也许药魔就藏在暗处，请诸位当心。”
顾子期道：“大头，哑巴，此事与你二人无关，你们不要进去了，找一处安全之地藏好，等我们出来。”
“那怎么行？我大头和哑巴虽然是要饭的，可不是什么没皮没脸的无赖！你给了我和哑巴一个值钱的簪子，我们哥俩在这城里为你带路，这就算扯平了。既然是带路，怎么能半路跑了？你说是不是，哑巴？”
哑巴站得笔直，十分郑重地点头。
大头抓了一把乱发，狡黠一笑：“还有，我们跟着你们，说不定能找到茂城大户家的孩子，这样，就能再捞一大笔赏钱。有钱不赚是傻瓜！哑巴，你说是不是？”
哑巴又是一阵小鸡啄米似的点头。
顾子期的霜面上漾起了温柔的神色，“何欢儿，进去之后，你记得照应大头和哑巴二人。”
何欢儿一拍胸口，满口应下：“顾少主放心，有小女子在，任谁也不能伤他们分毫！”
大头扫了她一眼，眼神里有一百个不信，“就凭你？到时候，我和哑巴保护你还差不多！”
“你这臭花子！居然小看人？”何欢儿鼓起眼珠子，“本姑娘我混迹街头时，你还穿开裆裤呢！你二人应称呼我‘前辈’！”
“你也要过饭？”大头惊讶地问。
何欢儿用力搓了下鼻子，道：“前辈我六岁就开始讨饭，在街面上混了六年呢！当年我手下可有一票人听我指挥！眼下，罩你们两个，就跟玩儿似的！”
顾子期神色变得有些异样，出神地凝视着眉飞色舞的何欢儿。
大头上下打量了她几眼，眼中的不信降到了五十个。“瞧你这架势……确实有几分像混街头的，尤其像……那个讨人厌的臭痞子！你说是不是，哑巴？就是城隍庙街面上那个！”
哑巴抓着下巴想了片刻，深深点了几下头。
何欢儿往大头的大头上猛敲了一下，“兔崽子！你骂谁呢！说谁是痞子？”
大头揉着头嚷嚷：“就连爱敲人头这一点都像！”
哑巴在一旁咧嘴笑得甚欢。
“有完没完了？耍闹也不分个时候！”郑无伤的语气极不耐烦，“女子与小人，果然最为难养！”
何欢儿讥笑道：“小龙阳，你与陆仙长吵嘴拌架可是家常便饭，你二位是女子，还是小人？”
陆无庸两道怨毒的目光刺向了她，“麻脸丑女，我警告你，少招惹我！”
“本剑修修养好得很，根本不屑与人吵架，奈何总有小人从旁挑衅，本剑修不得不教训他两句。”郑无伤一双瞳子翻上了天。
“郑二！分明是你因为旧怨，频频挑衅我的！”陆无庸忿忿难平。
“姓陆的，你敢说你不是小人？”郑无伤眼珠子落回了眼眶子。
“区区一件陈年旧事，你念叨几年了？烦不烦？”
“区区？当年我差点就被你害死了，你竟然说‘区区’？姓陆的，你的良心被狗吃了不成？”
“你这人……”陆无庸连连摇头，“你向来听不懂人话！我是在说你小心眼！”
“小……小心眼？”郑无伤连跺数脚，“你去问问我东山弟子，哪个不说我郑无伤宽宏大量？”
“毫无自知之明！东山弟子都知道你小心眼，哪个敢说实话？”
“你这话什么意思？暗指我欺压东山弟子？”
“我可没说！有没有你自己心里清楚！”
……
在愈演愈烈的唇波齿浪间，顾子期微微摇着头，淡淡地对陶容说道：“许道长，进去吧。”
陶容眯眼一笑：“二位仙长好精神。”
说罢，随着顾子期和乔无争步入了县衙。
何欢儿也推搡着大头和哑巴，小声警告：“快进去！快进去！神仙吵架，凡人可惹不起。”
她踏过遍地瓦砾，回头瞧了一眼唾水对喷的郑陆二人，煞有介事地叹息：“唯女子与小人难养……谬也，谬也。难养者，唯小人而已，岂分男女？”
一行人陆续走进院落，迎面耸立着一座完好的轩敞建筑，依旧威严肃穆，在森冷绿光的映照下，恍惚给人一种阎罗殿的错觉。
“这是县老爷升堂问案的地方！里面可宽敞了！”大头带着哑巴，不管不顾地闯进了堂内。
“哎，你们不要乱跑！”
何欢儿话才出口，就听堂中传出了大头惊恐的厉叫声，她脸色骇变，赶紧冲了进去。
大堂内，大头和哑巴坐在地上，抱在一起抖个不停，惊恐万状地看着同一方向。
“明镜高悬”四字匾额前，并排倒挂着三具尸体，皆身穿黑色夜行衣，双眼都叫人刺瞎了，血污淌了满脸。三尸下面的地上，各残留着一滩血水。
“这……这些人是谁？为什么死在这里？”大头的牙齿有些打颤。
何欢儿仰头盯着尸体，“这三人……难不成是追着许仙长到客栈的三位蒙面人？”
陶容腾空一跃，瞬间割断了吊尸的三根绳子，把尸体放了下来。他蹲下查验了一翻尸体，然后趴下身体细细观看了尸体的靴子，最后从一个人的鞋底，拈起了一根须状物。
他将手中的根须递给顾子期，一脸笃定地说：“不错，就是他们三人！我遭他们追杀时，经过一大片荷塘，在池中缠斗了片刻，每人的靴子上都沾了不少淤泥和荷花的根须。常人无事，谁会踏入荷花底下的污泥中？”
顾子期掩住心口，神色戚然：“子都就是为了追这三人才来到城中……既然他们已死，子都身在何处？”
乔无争伸开手掌贴住他的后心，沉声劝道：“少主，灭心止念，勿要伤情动忧。”
顾子期微微颔首，闭住了双眼。
何欢儿把大头和哑巴拽起来，随口道：“也不知是谁杀了这三个人，而且，杀便杀了，又是挖眼，又是吊尸，实在过于歹毒了。”
陶容道：“我方才查验过了，他们三人皆是中毒而亡。”
“中毒？莫非又是药魔所为？药魔杀了人皮夜叉的人……这么说，药魔与人皮夜叉不是一伙的？”何欢儿感觉脑子有些乱。
顾子期睁开眼睛，气促声缓“此时下结论，还为时过早。”
忽然，院中传来了郑无伤焦急的呼喊：“少主当心！蜘蛛怪来了！”
紧接着，陆无庸旋风似的扑了进来，一句话不说，只是马不停蹄往堂后狂奔。
郑无伤冲到大堂入口，停下脚步，回身朝向院落，横剑叫道：“少主，快去二堂躲避，我来挡住这三只孽畜！”
何欢儿张大嘴巴，惊声问：“三只？一下子来了三只蛛怪？”
顾子期道：“何欢儿，带大头和哑巴离开这里。”
“少主，对付蜘蛛，我与无伤足矣。”乔无争不慌不忙揭开剑套，叠好后掖在了腰间，手擎牛斗剑与郑无伤并肩而立。
“一切小心。”
顾子期留下一句话，便匆匆与何欢儿等人奔大堂后门而去。
公堂之后是县衙的二堂，堂前有一处院落，比公堂前的小很多，两边建有带围廊的厢房，有一边已坍塌。台阶角落长满了没膝高的杂草。
何欢儿甫一踏进二堂院子，就见陆无庸从二堂内跳了出来，满脸惊骇地指着身后：“孩子……满屋子都是孩子！”
“怎么？难道孩子已经……”何欢儿心中一凉。
她忐忑不安地随着顾子期和陶容冲进了屋中，果然看到一大群孩子，被绳子捆着，嘴也被堵住了。
可是，还活着。
陶容长舒了一口气，含泪道：“若能平安救下这些孩童，我灵丹门的十余名弟子，也算是死有所偿了。”
孩子解绑之后，只有为数不多的几个孩子哇哇哭了起来，大部分都虚弱得发不出声音。
陶容拿出随身携带的灵丹，给小童们喂下，轻声安慰着：“已经没事了，你们不要害怕，很快便可以回家见爹娘了。”
大头喜上眉梢，一把搂住了哑巴，“这下咱们又发财了，哑巴！那几个大户的孩子肯定在这里边，没跑！哈哈哈。”
哑巴不住点头，笑得一脸灿烂。
“救孩子这事是我们仙修的功德，跟你们两个叫花子有什么相干？”陆无庸倚着门框，脸上写满了嫌弃和鄙夷。
大头把大头一甩，理直气壮地说：“怎么不相干？要不是我俩指路，你们满城瞎撞，能找到这儿来吗？”
“怎么不……”
陆无庸话没说完，只听一阵撕心裂肺的哀叫哭嚎，排山倒海一般从大堂方向倾泻而来。
伴着滔天的声浪，巍峨高耸的大堂墙断屋榻，转瞬间化作了一片丘墟。
他潸然泪下，话音带着哽咽：“门主带领我十几名灵丹门弟子出山缉拿药魔，如今已有十名弟子遇害，甚至连门主都生死未卜。我若见到药魔，定要将他碎尸万段！”
顾子期轻轻拍了一下他的背：“许道长放心，同为修真之人，我神剑门定会助你一臂之力。”
“顾少主大恩，许某没齿不忘！”
陶容对着顾子期深施一礼，随后，循着地上的微光飞奔而去。
正是大头所指的县衙的方向。
流萤之光断在了县衙大门处。
“这门口怎么毁成这个样子了？”大头惊讶地瞪大了双眼，“上回来时还好好的呢！”
眼前的门廊已成一片废墟，几无下脚之地，残垣断瓦间，依稀可辨匾额的一角。可以想见，这里曾有过一场恶斗。
陶容道：“衙内情形不明，也许药魔就藏在暗处，请诸位当心。”
顾子期道：“大头，哑巴，此事与你二人无关，你们不要进去了，找一处安全之地藏好，等我们出来。”
“那怎么行？我大头和哑巴虽然是要饭的，可不是什么没皮没脸的无赖！你给了我和哑巴一个值钱的簪子，我们哥俩在这城里为你带路，这就算扯平了。既然是带路，怎么能半路跑了？你说是不是，哑巴？”
哑巴站得笔直，十分郑重地点头。
大头抓了一把乱发，狡黠一笑：“还有，我们跟着你们，说不定能找到茂城大户家的孩子，这样，就能再捞一大笔赏钱。有钱不赚是傻瓜！哑巴，你说是不是？”
哑巴又是一阵小鸡啄米似的点头。
顾子期的霜面上漾起了温柔的神色，“何欢儿，进去之后，你记得照应大头和哑巴二人。”
何欢儿一拍胸口，满口应下：“顾少主放心，有小女子在，任谁也不能伤他们分毫！”
大头扫了她一眼，眼神里有一百个不信，“就凭你？到时候，我和哑巴保护你还差不多！”
“你这臭花子！居然小看人？”何欢儿鼓起眼珠子，“本姑娘我混迹街头时，你还穿开裆裤呢！你二人应称呼我‘前辈’！”
“你也要过饭？”大头惊讶地问。
何欢儿用力搓了下鼻子，道：“前辈我六岁就开始讨饭，在街面上混了六年呢！当年我手下可有一票人听我指挥！眼下，罩你们两个，就跟玩儿似的！”
顾子期神色变得有些异样，出神地凝视着眉飞色舞的何欢儿。
大头上下打量了她几眼，眼中的不信降到了五十个。“瞧你这架势……确实有几分像混街头的，尤其像……那个讨人厌的臭痞子！你说是不是，哑巴？就是城隍庙街面上那个！”
哑巴抓着下巴想了片刻，深深点了几下头。
何欢儿往大头的大头上猛敲了一下，“兔崽子！你骂谁呢！说谁是痞子？”
大头揉着头嚷嚷：“就连爱敲人头这一点都像！”
哑巴在一旁咧嘴笑得甚欢。
“有完没完了？耍闹也不分个时候！”郑无伤的语气极不耐烦，“女子与小人，果然最为难养！”
何欢儿讥笑道：“小龙阳，你与陆仙长吵嘴拌架可是家常便饭，你二位是女子，还是小人？”
陆无庸两道怨毒的目光刺向了她，“麻脸丑女，我警告你，少招惹我！”
“本剑修修养好得很，根本不屑与人吵架，奈何总有小人从旁挑衅，本剑修不得不教训他两句。”郑无伤一双瞳子翻上了天。
“郑二！分明是你因为旧怨，频频挑衅我的！”陆无庸忿忿难平。
“姓陆的，你敢说你不是小人？”郑无伤眼珠子落回了眼眶子。
“区区一件陈年旧事，你念叨几年了？烦不烦？”
“区区？当年我差点就被你害死了，你竟然说‘区区’？姓陆的，你的良心被狗吃了不成？”
“你这人……”陆无庸连连摇头，“你向来听不懂人话！我是在说你小心眼！”
“小……小心眼？”郑无伤连跺数脚，“你去问问我东山弟子，哪个不说我郑无伤宽宏大量？”
“毫无自知之明！东山弟子都知道你小心眼，哪个敢说实话？”
“你这话什么意思？暗指我欺压东山弟子？”
“我可没说！有没有你自己心里清楚！”
……
在愈演愈烈的唇波齿浪间，顾子期微微摇着头，淡淡地对陶容说道：“许道长，进去吧。”
陶容眯眼一笑：“二位仙长好精神。”
说罢，随着顾子期和乔无争步入了县衙。
何欢儿也推搡着大头和哑巴，小声警告：“快进去！快进去！神仙吵架，凡人可惹不起。”
她踏过遍地瓦砾，回头瞧了一眼唾水对喷的郑陆二人，煞有介事地叹息：“唯女子与小人难养……谬也，谬也。难养者，唯小人而已，岂分男女？”
一行人陆续走进院落，迎面耸立着一座完好的轩敞建筑，依旧威严肃穆，在森冷绿光的映照下，恍惚给人一种阎罗殿的错觉。
“这是县老爷升堂问案的地方！里面可宽敞了！”大头带着哑巴，不管不顾地闯进了堂内。
“哎，你们不要乱跑！”
何欢儿话才出口，就听堂中传出了大头惊恐的厉叫声，她脸色骇变，赶紧冲了进去。
大堂内，大头和哑巴坐在地上，抱在一起抖个不停，惊恐万状地看着同一方向。
“明镜高悬”四字匾额前，并排倒挂着三具尸体，皆身穿黑色夜行衣，双眼都叫人刺瞎了，血污淌了满脸。三尸下面的地上，各残留着一滩血水。
“这……这些人是谁？为什么死在这里？”大头的牙齿有些打颤。
何欢儿仰头盯着尸体，“这三人……难不成是追着许仙长到客栈的三位蒙面人？”
陶容腾空一跃，瞬间割断了吊尸的三根绳子，把尸体放了下来。他蹲下查验了一翻尸体，然后趴下身体细细观看了尸体的靴子，最后从一个人的鞋底，拈起了一根须状物。
他将手中的根须递给顾子期，一脸笃定地说：“不错，就是他们三人！我遭他们追杀时，经过一大片荷塘，在池中缠斗了片刻，每人的靴子上都沾了不少淤泥和荷花的根须。常人无事，谁会踏入荷花底下的污泥中？”
顾子期掩住心口，神色戚然：“子都就是为了追这三人才来到城中……既然他们已死，子都身在何处？”
乔无争伸开手掌贴住他的后心，沉声劝道：“少主，灭心止念，勿要伤情动忧。”
顾子期微微颔首，闭住了双眼。
何欢儿把大头和哑巴拽起来，随口道：“也不知是谁杀了这三个人，而且，杀便杀了，又是挖眼，又是吊尸，实在过于歹毒了。”
陶容道：“我方才查验过了，他们三人皆是中毒而亡。”
“中毒？莫非又是药魔所为？药魔杀了人皮夜叉的人……这么说，药魔与人皮夜叉不是一伙的？”何欢儿感觉脑子有些乱。
顾子期睁开眼睛，气促声缓“此时下结论，还为时过早。”
忽然，院中传来了郑无伤焦急的呼喊：“少主当心！蜘蛛怪来了！”
紧接着，陆无庸旋风似的扑了进来，一句话不说，只是马不停蹄往堂后狂奔。
郑无伤冲到大堂入口，停下脚步，回身朝向院落，横剑叫道：“少主，快去二堂躲避，我来挡住这三只孽畜！”
何欢儿张大嘴巴，惊声问：“三只？一下子来了三只蛛怪？”
顾子期道：“何欢儿，带大头和哑巴离开这里。”
“少主，对付蜘蛛，我与无伤足矣。”乔无争不慌不忙揭开剑套，叠好后掖在了腰间，手擎牛斗剑与郑无伤并肩而立。
“一切小心。”
顾子期留下一句话，便匆匆与何欢儿等人奔大堂后门而去。
公堂之后是县衙的二堂，堂前有一处院落，比公堂前的小很多，两边建有带围廊的厢房，有一边已坍塌。台阶角落长满了没膝高的杂草。
何欢儿甫一踏进二堂院子，就见陆无庸从二堂内跳了出来，满脸惊骇地指着身后：“孩子……满屋子都是孩子！”
“怎么？难道孩子已经……”何欢儿心中一凉。
她忐忑不安地随着顾子期和陶容冲进了屋中，果然看到一大群孩子，被绳子捆着，嘴也被堵住了。
可是，还活着。
陶容长舒了一口气，含泪道：“若能平安救下这些孩童，我灵丹门的十余名弟子，也算是死有所偿了。”
孩子解绑之后，只有为数不多的几个孩子哇哇哭了起来，大部分都虚弱得发不出声音。
陶容拿出随身携带的灵丹，给小童们喂下，轻声安慰着：“已经没事了，你们不要害怕，很快便可以回家见爹娘了。”
大头喜上眉梢，一把搂住了哑巴，“这下咱们又发财了，哑巴！那几个大户的孩子肯定在这里边，没跑！哈哈哈。”
哑巴不住点头，笑得一脸灿烂。
“救孩子这事是我们仙修的功德，跟你们两个叫花子有什么相干？”陆无庸倚着门框，脸上写满了嫌弃和鄙夷。
大头把大头一甩，理直气壮地说：“怎么不相干？要不是我俩指路，你们满城瞎撞，能找到这儿来吗？”
“怎么不……”
陆无庸话没说完，只听一阵撕心裂肺的哀叫哭嚎，排山倒海一般从大堂方向倾泻而来。
伴着滔天的声浪，巍峨高耸的大堂墙断屋榻，转瞬间化作了一片丘墟。