端木舒跪坐在坐垫上，低头看着自己规规矩矩掩在袖中，只露出指尖的手发呆。
今日平葭宫的宫女们还是只能侯在馆外池畔，而她也是一样的无人理会。
公主身旁这些沣国女官，对待平葭宫众人多少都带着些高高在上的凌人气度，十分不好相与。对她虽然表面还算恭敬，但是一旦她想要开一开口，公主的乳母袁娘子便会冷冷几句听来客气，实则却带着暗刺的话来堵住她的嘴。
少了那些为她鞍前马后的人，也没有了大开的方便之门，虽然还能凭着端木氏姝君的身份留在公主近侧，但除此之外，她似乎并不比那些无能为力的宫女们多些本事。
使命毫无进展，连日来夜里都是辗转反侧，现在这还算和暖的风，吹得她有些昏昏欲睡起来。
半睡半醒间，居然有人摇她的肩膀：“姝君！”
她骤然惊醒，忙要行礼：“公主恕罪！”
“姝君请勿惊慌。”叫醒她的沣国女侍垂下眼，掩住眼中那丝略带嘲讽的笑意，向侧边放下的一重帘示意：“请姝君移步帘后，秦大人前来拜见公主了。”
她口中的秦大人，便是那个在灯会上同端木舒搭话的“沣国客商”。
这位秦大人还真是一位商人，他是沣国九苍秦氏的家主秦隽。
九苍秦氏是沣国卿大夫之族，曾经武将辈出的名门。三代之前的家主秦桓还曾官至大司马，爵封振武君。不过他的子孙似乎都无心武事，逐渐转而经商，以至于到了这一辈上，居然已无人以武出仕，却成为了整个昱朝南方乃至天下数一数二的大粮商，以此又重得沣侯倚重。
晋国常年以远岚山出产的香料、马匹和铁与北地诸侯交易粮米，九苍秦氏的商队往来频繁。
以九苍秦氏作掩护，难怪沣侯能不声不响地将公主送来晋国。沣侯遣秦隽作为使臣，想必与君上所商谈的，也与粮食的贸易往来有关。
同为山民，葛章人尚且因为有一块开阔的平陵之地，而有耕作的传统。但是晋人从前就是以渔猎采集为生，不事农务，虽然出了远岚山，农业仍然不兴。尤其是地近远岚山的南二郡民众，至今仍主要以渔猎、采香制香、冶铁维持生计。晋人要填饱肚子，不得不购粮于诸侯。
向晋国贩卖粮米是一桩大生意，更不要说其中还涉及晋国的铁与马的北运，长久以来，这些都在越国的监辖之下进行。
越国是南方最大，爵位最高的诸侯国，国君爵封越国公，同时也受天子命，监察南方诸侯。按礼，南方诸国之间的国事往来，都要知会越公。但沣侯在越国新君继位的今年，私下与晋国往来约盟，不得不说很有挑衅的意味。
端木舒依言走到帘后，刚落座，便看见这位秦大人被领了进来。
他先行了一个大礼，然后跪坐正言：“臣明日就要归国，特来拜别公主。”
这言一出，屏风后的公主又是将头埋入袁娘子怀中。
袁娘子轻抚着公主的背脊：“大人归国之后，还望在君上面前多加请求，公主日夜盼望早日回返母国。”
沣国众女侍脸上都蒙上一片惨淡愁云，低低附和。
在这一片戚戚然中，秦隽冷言：“这是公主的话，还是你的话？”
袁娘子的手僵硬了一下，继而又悲切道：“婢子斗胆，禽兽尚且不寄犊于虎口，人君之爱子，何故鬻之于蛮夷？”
“放肆！”秦隽勃然起身，甩袖怒道：“区区一介侍婢，胆敢出言不逊！”他斥罢，干脆一拜：“臣失仪，领罪告退，就此拜别公主了。”
袁娘子急道：“大人稍待，公主有话！”
端木舒仔细看去，公主攀住了袁娘子的衣袖，正在她耳边低语。
秦隽面上怒气未消，但也只好垂下眼，耐着性子等待。
袁娘子终于开口，语带酸楚，恭谨对秦隽行礼道：“公主说，她自会安心居于此地，婢子众人失礼之处，切望大人恕罪，还请大人切勿在君上面前言及婢子今日之语。”
这一出倒是让端木舒有些意外。
这几日下来，小公主时时赖在乳母怀中，连与人说话，都由这位乳母代传，端木舒还暗暗疑心她是否有什么心智懵懂之症。
但她此举，显然是担心这位秦大人在沣侯面前描述这番场景，会惹怒沣侯，降罪众人。如此看来，这位小公主倒并非不通道理。
秦隽深吸一口气，而后长叹出来，下拜道：“是，臣遵命。”他重新起身，对袁娘子道：“公主年幼，君上命你们陪伴在侧，正是为了照顾教导，使公主行止合宜，我劝你们恪尽己责，好自为之。”
而后又朝公主拜别，退了出去。
秦隽的背影渐渐远去，端木舒走出帘来。
看秦隽的态度，大约诸事已经商定，两国约盟将成，恐怕沣侯是万不会再将公主接回了。
如此看来，方才秦隽对女官出言斥责，倒也是为公主着想。
公主年幼，长途跋涉来到这陌生的地方，加之晋国又素有蛮夷之名，心中害怕，思乡情切是难免的。但这群女官，不但没能对公主加以安抚，反倒她们自己就视晋国的一切如洪水猛兽，大约只会加剧公主的不安。
端木舒一边思索着，一边回到原处打算落座，却听到袁娘子说：“姝君今日看起来精神不济，不妨早退吧。”
虽然看得出这些女官们一直巴不得她消失，但袁娘子居然直白得如此失礼，这怕是把方才在秦隽那里碰了壁，把气往她身上撒了。
端木舒从容落座：“小女失态，还望公主恕罪。小女奉命在此，还未过午便离去，岂可如此疏怠。”
本以为这对话到此也就了结了，没想到袁娘子冷冷一笑：“该说的不该说的，都已经让姝君听了，秦大人已辞别，不会再来，姝君就不必继续守在这里了吧。”
这话一出，端木舒不禁怔了怔。
原来这袁娘子对她的敌意，不仅因为她是与她们风俗相异的晋人，更因为将她看做是国君和夫人放在这里监视公主与国使的耳目。
不过袁娘子这防备也不无道理，若是国君、夫人或者公子真问起此间之事，她定然要知无不言的。
但是端木舒只能解释道：“小君只命小女陪侍公主，并未有其他吩咐，请公主宽心。”
不过这话大约很难糊弄袁娘子的，不知这位在国使面前都敢暗讽主君的公主乳母，还有什么尖刻的话在等着她，端木舒垂下头，心里暗叹。
“姝……”袁娘子方开口吐了一个字，却顿住了话。
端木舒抬起头，只见公主贴近袁娘子的耳边，似乎又说了些什么。
袁娘子听罢，垂目略略颔首。然后她回过头来，矮身朝端木舒拜了一拜：“还请姝君恕婢子冒犯。公主说，明白姝君是君命难违，明日便会为姝君向贵小君进言，放姝君归家。姝君且安心离去吧。”
袁娘子突然又态度恭敬起来，显然是小公主对她的耳语所致。
在秦隽面前替侍女们求情，此刻又替她化解袁娘子的这番责难，端木舒忽然发现，或许这小公主，其实出乎意料的体贴人情，也并非因年幼而全然受女官们笼蔽。
她束手无策的焦虑和难以脱身的无奈，公主也许都看在了眼里。
端木舒看向那素绢屏风，朦胧绢纱之后，倚在袁娘子身侧的小小身躯时不时地微微颤抖，大约还没有完全停止抽泣。
如果公主并非懵懂，反倒是心思细腻……
端木舒好像有些明白了为何她一直将自己隔绝在芙蕖轩里。
虽然平葭宫中表面并未怠慢，但宫人们早知道北地诸侯繁文缛节颇多，对公主其实都避之不及，若非奉命，谁也不愿来侍候这位“虚烦的主”。沣国众人固然有傲气凌人之处，但平葭宫人们私底下又何尝不对她们含讥带讽，暗藏敌意。
就连出身越国公族，或许自己也曾经历过这样处境的夫人，对这位未来的儿媳，似乎更多的也还是心怀忌惮。
扪心自问，端木舒自己岂不也在心中对公主暗下评判，把她当做个不懂事，胡作乱闹，令人头疼的小姑娘？方才听到能放自己出宫，端木舒心底也不由地松了一口气。对她来说，公主好像也不过是一个麻烦，一个让她辗转难眠，盼着早日摆脱的麻烦。
本就是风俗相异的环境，再加上各怀心思的人，公主若真年幼无知倒还罢了，可她若是太过敏锐，一个八岁的孩子，能如何是好呢？
大约是看端木舒没有动作，袁娘子又道：“姝君还有什么忧虑吗？”
袁娘子的语中又透出几分不耐，不过端木舒却没有了先前的不悦。她现下已然能体谅袁娘子的言行。
袁娘子虽然以为端木舒会将所见所闻一一向上回报，但在秦隽面前，还是毫不顾忌地说出请求归国之语。那些话，若传出去，当真会触怒君主，但她甘愿为公主冒险直言。
这样的袁娘子，自然更看不惯那些只有表面殷勤，实际暗怀心思的人围绕在公主身边。
这主仆众人，与其说是孤高难近，不如说是因为身处异国势单力薄，而不得不强撑声势罢了。
刺猬的尖刺让人最难以下手的时候，往往是它最脆弱恐惧的时候。
看着屏后相互依偎的主仆，端木舒到底觉得，自己不能就这样离去。
她站起来，侍女正准备上前引她出去，她却弯腰搬起自己的坐垫，向前两步放在了紧靠公主坐屏的地方，又坐了下来。
然后她开口道：“小女并非有什么忧虑。只是那位秦大人看着颇有些眼熟，方才忽然就记起来了。”
袁娘子隔着屏风皱起了眉，大约对她这突然的言行颇为不满。
端木舒装作没看到：“在寒月节的灯会上，小女曾见过秦大人，还同他开了个玩笑，想来让他颇受了些惊吓。”
袁娘子有些耐不住了：“姝君突然近前，就为说这些？”
端木舒不理睬她，自顾自慢条斯理继续说：“我们晋国的寒月节在十月月圆之日，那一日灯会最是热闹，灯会上有许多游戏，小女最喜欢的是射灯。”
公主从袁娘子怀中侧过头来，端木舒伸出两手，虚空中拉开一长条，绘声绘色：“射灯用的箭是芦苇做杆，头上包裹着丝绵和锦缎，这样的箭又轻又飘，想要射中灯可不容易。谁若是射中了，旁观的人都要给他喝彩，灯也就归他了。”
公主没有动作，端木舒继续道：“那日小女看中一盏灯，小女的同伴却没能射中，被别人先射了去。于是同伴便想从那人手中替小女买来，结果生了误会，两方争执起……”
“姝君！”袁娘子厉声打断她：“姝君怎可在公主面前，说这些荒唐之事！”
端木舒坐直了身子，微微扬起头，直视着屏风后袁娘子的脸：“这在晋国，不过当做是平常的趣事，小女只是想说来为公主一乐，公主连这些也听不得吗？”
端木舒今日没有乖乖收声，袁娘子大约无备，愣了一愣：“这……女子当街卷入纷争，这种事若在沣国……”
“可公主现下是在晋国。”端木舒面朝向公主：“而且恕小女直言，公主十有八九已回不去沣国，而且，最好也是不要再回沣国了。”
此言一出，四下里陪侍的女官们纷纷失色，袁娘子又将公主搂紧：“姝君这是什么话！”
端木舒坐起身：“两国之约暂且不论。公主未嫁便出居晋国，这消息恐怕已瞒不了多久，寡君也未必想再瞒。若公主不能同公子成婚，转而又回到沣国，在诸侯之间，会落得什么声名。”她转向袁娘子：“即便公主年纪小还不懂得，想必袁娘子也一定懂得。”
如今公主已入平葭宫，君上自然很快就要将消息传遍天下，以约制沣侯。诸侯公室之间嫁娶，原本要先上疏帝都，由帝都指派一位诸侯为两国主婚，再商谈具体事宜。沣侯私下将公主送来晋国，已是违礼在先，若婚事不成，公主重返沣国，难免会成为天下的笑柄。
端木舒观察着众人的神情。其实她们心中多多少少也应该明白这一点，大约只是不想相信，不愿接受罢了，如今被她一语点破，都不得不沉默了。
公主把头埋回袁娘子怀中，似乎又泫然欲泣了。端木舒又转向袁娘子：“既然公主留在晋国，袁娘子必然也希望公主能够康健喜乐，而不是每日忧愁不已，寝食难安吧？”
袁娘子沉下头去，目光落在小公主的发顶，她用手缓缓抚摸过怀中女孩稚嫩单薄的肩背，没有回答却轻轻地叹息。
要论起来，袁娘子对公主的怜爱之意，大约要比沣侯更真更甚。
端木舒见状，接着道：“小女的确是奉命而来，但也真心愿能为公主解忧。小女虽是晋人，或许在诸位看来，言行也有出格之处，但总归如诸位所见，并非什么山精野怪，只不过是个虚长公主几岁的女孩子罢了。”
她说到这里，顿了顿，然后大起胆子道：“况且小女也是孤身入宫，在这芙蕖轩里整日与诸位相处，不敢说能对公主身在异乡一事感同身受，但这种滋味，总算得是浅尝一二了。虽则如此，小女仍更希望能与诸位诚心相通，融洽共处终得自在，而非彼此固守成见，一直这样僵持着难受下去。”
她这话里多少有点抱怨沣国众人的意思，不过袁娘子听了，没有出言相驳。
端木舒更恳切道：“如今小女在与诸位交往这件事上还一筹莫展，公主愿意为小女向小君进言，小女固然可以一逃了之，但是公主与诸位又要何去何从呢？正是思及此，小女虽可去，但不忍去。”
轩内半晌安静，而后袁娘子终于抬起头来：“只是晋国的饮食确实不合公主胃口，宫人们举止也实在轻浮，公主多觉不便。”
“有不便之处，小女定会为公主从中调和，这是小女分内之事。”她说着，矮下身子向公主道：“其实晋国风俗虽与沣国有异，但也并非全都骇人听闻，或许公主多多知晓一二，也会发现有趣之处。”而后，又向袁娘子略微颔首：“而且君上正推行移风易俗，要学习北地风俗仪礼，虽有此心拳拳，但一时之间还未能尽改。公主的好恶和宫人们的规矩，还要请袁娘子多多耐心指教才是。”
袁娘子的表情终于舒展几分，露出些许心安和满意来，嘴上却说：“姝君折煞婢子了，婢子为公主尽力是应当的。”
小公主又攀着袁娘子的手臂，在她怀中昂起头，凑近她的耳边低语。
袁娘子转道：“公主问，姝君看中的是一盏什么样的灯呢？”
端木舒略弯下身，隔着屏风看向公主：“是一盏八角青鸾灯，晋人喜爱飞鸟，因此纹饰多羽族。灯还在小女府中，公主若是想看，小女让人明日送到宫中来可好？”
那小公主转过头来，正和屈着身的端木舒对视，片刻，她破天荒地没有借助袁娘子之口，对端木舒声如蚊呐地“嗯”了一声。
今日平葭宫的宫女们还是只能侯在馆外池畔，而她也是一样的无人理会。
公主身旁这些沣国女官，对待平葭宫众人多少都带着些高高在上的凌人气度，十分不好相与。对她虽然表面还算恭敬，但是一旦她想要开一开口，公主的乳母袁娘子便会冷冷几句听来客气，实则却带着暗刺的话来堵住她的嘴。
少了那些为她鞍前马后的人，也没有了大开的方便之门，虽然还能凭着端木氏姝君的身份留在公主近侧，但除此之外，她似乎并不比那些无能为力的宫女们多些本事。
使命毫无进展，连日来夜里都是辗转反侧，现在这还算和暖的风，吹得她有些昏昏欲睡起来。
半睡半醒间，居然有人摇她的肩膀：“姝君！”
她骤然惊醒，忙要行礼：“公主恕罪！”
“姝君请勿惊慌。”叫醒她的沣国女侍垂下眼，掩住眼中那丝略带嘲讽的笑意，向侧边放下的一重帘示意：“请姝君移步帘后，秦大人前来拜见公主了。”
她口中的秦大人，便是那个在灯会上同端木舒搭话的“沣国客商”。
这位秦大人还真是一位商人，他是沣国九苍秦氏的家主秦隽。
九苍秦氏是沣国卿大夫之族，曾经武将辈出的名门。三代之前的家主秦桓还曾官至大司马，爵封振武君。不过他的子孙似乎都无心武事，逐渐转而经商，以至于到了这一辈上，居然已无人以武出仕，却成为了整个昱朝南方乃至天下数一数二的大粮商，以此又重得沣侯倚重。
晋国常年以远岚山出产的香料、马匹和铁与北地诸侯交易粮米，九苍秦氏的商队往来频繁。
以九苍秦氏作掩护，难怪沣侯能不声不响地将公主送来晋国。沣侯遣秦隽作为使臣，想必与君上所商谈的，也与粮食的贸易往来有关。
同为山民，葛章人尚且因为有一块开阔的平陵之地，而有耕作的传统。但是晋人从前就是以渔猎采集为生，不事农务，虽然出了远岚山，农业仍然不兴。尤其是地近远岚山的南二郡民众，至今仍主要以渔猎、采香制香、冶铁维持生计。晋人要填饱肚子，不得不购粮于诸侯。
向晋国贩卖粮米是一桩大生意，更不要说其中还涉及晋国的铁与马的北运，长久以来，这些都在越国的监辖之下进行。
越国是南方最大，爵位最高的诸侯国，国君爵封越国公，同时也受天子命，监察南方诸侯。按礼，南方诸国之间的国事往来，都要知会越公。但沣侯在越国新君继位的今年，私下与晋国往来约盟，不得不说很有挑衅的意味。
端木舒依言走到帘后，刚落座，便看见这位秦大人被领了进来。
他先行了一个大礼，然后跪坐正言：“臣明日就要归国，特来拜别公主。”
这言一出，屏风后的公主又是将头埋入袁娘子怀中。
袁娘子轻抚着公主的背脊：“大人归国之后，还望在君上面前多加请求，公主日夜盼望早日回返母国。”
沣国众女侍脸上都蒙上一片惨淡愁云，低低附和。
在这一片戚戚然中，秦隽冷言：“这是公主的话，还是你的话？”
袁娘子的手僵硬了一下，继而又悲切道：“婢子斗胆，禽兽尚且不寄犊于虎口，人君之爱子，何故鬻之于蛮夷？”
“放肆！”秦隽勃然起身，甩袖怒道：“区区一介侍婢，胆敢出言不逊！”他斥罢，干脆一拜：“臣失仪，领罪告退，就此拜别公主了。”
袁娘子急道：“大人稍待，公主有话！”
端木舒仔细看去，公主攀住了袁娘子的衣袖，正在她耳边低语。
秦隽面上怒气未消，但也只好垂下眼，耐着性子等待。
袁娘子终于开口，语带酸楚，恭谨对秦隽行礼道：“公主说，她自会安心居于此地，婢子众人失礼之处，切望大人恕罪，还请大人切勿在君上面前言及婢子今日之语。”
这一出倒是让端木舒有些意外。
这几日下来，小公主时时赖在乳母怀中，连与人说话，都由这位乳母代传，端木舒还暗暗疑心她是否有什么心智懵懂之症。
但她此举，显然是担心这位秦大人在沣侯面前描述这番场景，会惹怒沣侯，降罪众人。如此看来，这位小公主倒并非不通道理。
秦隽深吸一口气，而后长叹出来，下拜道：“是，臣遵命。”他重新起身，对袁娘子道：“公主年幼，君上命你们陪伴在侧，正是为了照顾教导，使公主行止合宜，我劝你们恪尽己责，好自为之。”
而后又朝公主拜别，退了出去。
秦隽的背影渐渐远去，端木舒走出帘来。
看秦隽的态度，大约诸事已经商定，两国约盟将成，恐怕沣侯是万不会再将公主接回了。
如此看来，方才秦隽对女官出言斥责，倒也是为公主着想。
公主年幼，长途跋涉来到这陌生的地方，加之晋国又素有蛮夷之名，心中害怕，思乡情切是难免的。但这群女官，不但没能对公主加以安抚，反倒她们自己就视晋国的一切如洪水猛兽，大约只会加剧公主的不安。
端木舒一边思索着，一边回到原处打算落座，却听到袁娘子说：“姝君今日看起来精神不济，不妨早退吧。”
虽然看得出这些女官们一直巴不得她消失，但袁娘子居然直白得如此失礼，这怕是把方才在秦隽那里碰了壁，把气往她身上撒了。
端木舒从容落座：“小女失态，还望公主恕罪。小女奉命在此，还未过午便离去，岂可如此疏怠。”
本以为这对话到此也就了结了，没想到袁娘子冷冷一笑：“该说的不该说的，都已经让姝君听了，秦大人已辞别，不会再来，姝君就不必继续守在这里了吧。”
这话一出，端木舒不禁怔了怔。
原来这袁娘子对她的敌意，不仅因为她是与她们风俗相异的晋人，更因为将她看做是国君和夫人放在这里监视公主与国使的耳目。
不过袁娘子这防备也不无道理，若是国君、夫人或者公子真问起此间之事，她定然要知无不言的。
但是端木舒只能解释道：“小君只命小女陪侍公主，并未有其他吩咐，请公主宽心。”
不过这话大约很难糊弄袁娘子的，不知这位在国使面前都敢暗讽主君的公主乳母，还有什么尖刻的话在等着她，端木舒垂下头，心里暗叹。
“姝……”袁娘子方开口吐了一个字，却顿住了话。
端木舒抬起头，只见公主贴近袁娘子的耳边，似乎又说了些什么。
袁娘子听罢，垂目略略颔首。然后她回过头来，矮身朝端木舒拜了一拜：“还请姝君恕婢子冒犯。公主说，明白姝君是君命难违，明日便会为姝君向贵小君进言，放姝君归家。姝君且安心离去吧。”
袁娘子突然又态度恭敬起来，显然是小公主对她的耳语所致。
在秦隽面前替侍女们求情，此刻又替她化解袁娘子的这番责难，端木舒忽然发现，或许这小公主，其实出乎意料的体贴人情，也并非因年幼而全然受女官们笼蔽。
她束手无策的焦虑和难以脱身的无奈，公主也许都看在了眼里。
端木舒看向那素绢屏风，朦胧绢纱之后，倚在袁娘子身侧的小小身躯时不时地微微颤抖，大约还没有完全停止抽泣。
如果公主并非懵懂，反倒是心思细腻……
端木舒好像有些明白了为何她一直将自己隔绝在芙蕖轩里。
虽然平葭宫中表面并未怠慢，但宫人们早知道北地诸侯繁文缛节颇多，对公主其实都避之不及，若非奉命，谁也不愿来侍候这位“虚烦的主”。沣国众人固然有傲气凌人之处，但平葭宫人们私底下又何尝不对她们含讥带讽，暗藏敌意。
就连出身越国公族，或许自己也曾经历过这样处境的夫人，对这位未来的儿媳，似乎更多的也还是心怀忌惮。
扪心自问，端木舒自己岂不也在心中对公主暗下评判，把她当做个不懂事，胡作乱闹，令人头疼的小姑娘？方才听到能放自己出宫，端木舒心底也不由地松了一口气。对她来说，公主好像也不过是一个麻烦，一个让她辗转难眠，盼着早日摆脱的麻烦。
本就是风俗相异的环境，再加上各怀心思的人，公主若真年幼无知倒还罢了，可她若是太过敏锐，一个八岁的孩子，能如何是好呢？
大约是看端木舒没有动作，袁娘子又道：“姝君还有什么忧虑吗？”
袁娘子的语中又透出几分不耐，不过端木舒却没有了先前的不悦。她现下已然能体谅袁娘子的言行。
袁娘子虽然以为端木舒会将所见所闻一一向上回报，但在秦隽面前，还是毫不顾忌地说出请求归国之语。那些话，若传出去，当真会触怒君主，但她甘愿为公主冒险直言。
这样的袁娘子，自然更看不惯那些只有表面殷勤，实际暗怀心思的人围绕在公主身边。
这主仆众人，与其说是孤高难近，不如说是因为身处异国势单力薄，而不得不强撑声势罢了。
刺猬的尖刺让人最难以下手的时候，往往是它最脆弱恐惧的时候。
看着屏后相互依偎的主仆，端木舒到底觉得，自己不能就这样离去。
她站起来，侍女正准备上前引她出去，她却弯腰搬起自己的坐垫，向前两步放在了紧靠公主坐屏的地方，又坐了下来。
然后她开口道：“小女并非有什么忧虑。只是那位秦大人看着颇有些眼熟，方才忽然就记起来了。”
袁娘子隔着屏风皱起了眉，大约对她这突然的言行颇为不满。
端木舒装作没看到：“在寒月节的灯会上，小女曾见过秦大人，还同他开了个玩笑，想来让他颇受了些惊吓。”
袁娘子有些耐不住了：“姝君突然近前，就为说这些？”
端木舒不理睬她，自顾自慢条斯理继续说：“我们晋国的寒月节在十月月圆之日，那一日灯会最是热闹，灯会上有许多游戏，小女最喜欢的是射灯。”
公主从袁娘子怀中侧过头来，端木舒伸出两手，虚空中拉开一长条，绘声绘色：“射灯用的箭是芦苇做杆，头上包裹着丝绵和锦缎，这样的箭又轻又飘，想要射中灯可不容易。谁若是射中了，旁观的人都要给他喝彩，灯也就归他了。”
公主没有动作，端木舒继续道：“那日小女看中一盏灯，小女的同伴却没能射中，被别人先射了去。于是同伴便想从那人手中替小女买来，结果生了误会，两方争执起……”
“姝君！”袁娘子厉声打断她：“姝君怎可在公主面前，说这些荒唐之事！”
端木舒坐直了身子，微微扬起头，直视着屏风后袁娘子的脸：“这在晋国，不过当做是平常的趣事，小女只是想说来为公主一乐，公主连这些也听不得吗？”
端木舒今日没有乖乖收声，袁娘子大约无备，愣了一愣：“这……女子当街卷入纷争，这种事若在沣国……”
“可公主现下是在晋国。”端木舒面朝向公主：“而且恕小女直言，公主十有八九已回不去沣国，而且，最好也是不要再回沣国了。”
此言一出，四下里陪侍的女官们纷纷失色，袁娘子又将公主搂紧：“姝君这是什么话！”
端木舒坐起身：“两国之约暂且不论。公主未嫁便出居晋国，这消息恐怕已瞒不了多久，寡君也未必想再瞒。若公主不能同公子成婚，转而又回到沣国，在诸侯之间，会落得什么声名。”她转向袁娘子：“即便公主年纪小还不懂得，想必袁娘子也一定懂得。”
如今公主已入平葭宫，君上自然很快就要将消息传遍天下，以约制沣侯。诸侯公室之间嫁娶，原本要先上疏帝都，由帝都指派一位诸侯为两国主婚，再商谈具体事宜。沣侯私下将公主送来晋国，已是违礼在先，若婚事不成，公主重返沣国，难免会成为天下的笑柄。
端木舒观察着众人的神情。其实她们心中多多少少也应该明白这一点，大约只是不想相信，不愿接受罢了，如今被她一语点破，都不得不沉默了。
公主把头埋回袁娘子怀中，似乎又泫然欲泣了。端木舒又转向袁娘子：“既然公主留在晋国，袁娘子必然也希望公主能够康健喜乐，而不是每日忧愁不已，寝食难安吧？”
袁娘子沉下头去，目光落在小公主的发顶，她用手缓缓抚摸过怀中女孩稚嫩单薄的肩背，没有回答却轻轻地叹息。
要论起来，袁娘子对公主的怜爱之意，大约要比沣侯更真更甚。
端木舒见状，接着道：“小女的确是奉命而来，但也真心愿能为公主解忧。小女虽是晋人，或许在诸位看来，言行也有出格之处，但总归如诸位所见，并非什么山精野怪，只不过是个虚长公主几岁的女孩子罢了。”
她说到这里，顿了顿，然后大起胆子道：“况且小女也是孤身入宫，在这芙蕖轩里整日与诸位相处，不敢说能对公主身在异乡一事感同身受，但这种滋味，总算得是浅尝一二了。虽则如此，小女仍更希望能与诸位诚心相通，融洽共处终得自在，而非彼此固守成见，一直这样僵持着难受下去。”
她这话里多少有点抱怨沣国众人的意思，不过袁娘子听了，没有出言相驳。
端木舒更恳切道：“如今小女在与诸位交往这件事上还一筹莫展，公主愿意为小女向小君进言，小女固然可以一逃了之，但是公主与诸位又要何去何从呢？正是思及此，小女虽可去，但不忍去。”
轩内半晌安静，而后袁娘子终于抬起头来：“只是晋国的饮食确实不合公主胃口，宫人们举止也实在轻浮，公主多觉不便。”
“有不便之处，小女定会为公主从中调和，这是小女分内之事。”她说着，矮下身子向公主道：“其实晋国风俗虽与沣国有异，但也并非全都骇人听闻，或许公主多多知晓一二，也会发现有趣之处。”而后，又向袁娘子略微颔首：“而且君上正推行移风易俗，要学习北地风俗仪礼，虽有此心拳拳，但一时之间还未能尽改。公主的好恶和宫人们的规矩，还要请袁娘子多多耐心指教才是。”
袁娘子的表情终于舒展几分，露出些许心安和满意来，嘴上却说：“姝君折煞婢子了，婢子为公主尽力是应当的。”
小公主又攀着袁娘子的手臂，在她怀中昂起头，凑近她的耳边低语。
袁娘子转道：“公主问，姝君看中的是一盏什么样的灯呢？”
端木舒略弯下身，隔着屏风看向公主：“是一盏八角青鸾灯，晋人喜爱飞鸟，因此纹饰多羽族。灯还在小女府中，公主若是想看，小女让人明日送到宫中来可好？”
那小公主转过头来，正和屈着身的端木舒对视，片刻，她破天荒地没有借助袁娘子之口，对端木舒声如蚊呐地“嗯”了一声。