令言带绿筝玩了心心念念的投壶，正欲离开，却见褚府小厮已将他们团团围住。
褚宅外院，肃杀之气弥漫。
褚正澜与褚罗氏端坐高堂，两侧丫鬟小厮垂首而立，乌泱泱的人群如黑云压顶，俯视着跪在院中的令言主仆。
“摔牌位、顶撞尊长，如今还敢私自出府！如此不服管教，简直丢尽褚家颜面！”褚正澜怒拍桌案，声若雷霆，“来人！家法伺候！”
长随寒寿手持一把粗厚戒尺上前。那戒尺取自祠堂供桌之侧，乌木沉厚，令言曾领教过它的厉害——上一次受刑后，她整整一月未能下榻。
思及此，令言指尖微颤。她原以为二叔虽贪财好利，终究血脉相连，至多不过罚她禁足抄书——他与那是非不分的二婶终是不同的。可这些年，他冷眼旁观二婶作践自己，已是寒透了心。如今为着褚家那点子虚名，竟要对她动刑。令言只觉心头最后一丝温热也散了，原来这骨肉至亲，竟比陌路还要凉薄三分。
“啪！”
戒尺重重落下，剧痛瞬间穿透脊背。令言咬唇闷哼，冷汗顷刻浸透衣衫。绿筝哭喊着扑来，却被她一把推开，“别过来！”
“贱婢不知规劝主子，同罪论处！”褚罗氏冷声道，“来人，把这丫头发卖了！”
“且慢！”令言猛然抬头，眼中寒芒乍现，“绿筝身契在周家，褚家无权处置！”
褚罗氏嗤笑，“一个贱婢，打死又如何？”
“二叔最清楚‘众口铄金’的道理。”令言强忍剧痛，字字如钉，“若私刑处置无契奴仆之事传开，御史台怕是要在朝堂上参二叔一本。届时褚家‘声名远扬’，想必连圣上，都会印象深刻。”
褚正澜眼神骤变，挥手示意下人退开。
“若非念在你即将出阁……”他阴沉着脸道，“今日定不轻饶！”
令言暗自舒气，却不肯退让，“既如此，三娘还有个不情之请。”
“褚三娘！”褚罗氏拍案而起，“你莫要得寸进尺！”
“下月是我阿娘忌辰。”令言直视褚正澜，“这些年因我之故，祭奠多有不便。待伤愈后，我想去莲台寺为母亲供奉往生牌位。”她顿了顿，“日后远嫁，怕是再难祭扫了。”
院中一时寂然。褚罗氏绞着帕子欲言又止，褚正澜则若有所思地摩挲着茶盏。
“若二叔不放心，大可派人随行。”令言补充道，指甲已深深掐入掌心。
良久，褚正澜终于开口：“若表现得体，自与你二婶请示。”
见目的达成，令言紧绷的肩背稍稍放松。随着褚正澜拂袖而去，压抑的人群也如潮水般退散。
褚罗氏临走前狠狠瞪来，“你这煞星最好诚心礼佛，若敢在佛门净地兴风作浪，别怪我不容你！”
令言背脊挺得笔直，脸上无半分惧色。
半月后。
漱玉斋毗邻北门，墙垣一角因年久失修，青砖松动，缝隙隐现。此处便是小蚊子与令言传递消息的密处——每逢四下无人，她便将字笺藏于那块特定的砖石之下。
而漱玉斋内有一株高大的桂树，枝叶探出墙外，远远便可望见。若令言有消息需递出，便会在桂树枝头系上一缕红绸。风拂绸动，小蚊子远远瞧见，便知该去北墙取信了。
明日便是初一，七公主驾临慈幼院的大日子。
令言养伤期间，褚罗氏派了两个粗使婆子日夜看守，将她的一举一动都盯得死死的。与小蚊子传递消息的重任，便全落在了绿筝一人肩上。
好在绿筝是个机灵的，每次出门都晓得先绕到后厨转一圈，再假意去花园采些花草，最后才踱到北门暗处放置字笺。
馨兰院内，郁金香的青烟袅袅升起。
“三娘子这些时日不是看书，就是下厨，看着倒是安分。”婆子弓着身子回禀。
褚罗氏拨弄香料的手微微一顿，“当真这么老实待嫁？可不似她往日的性子。”
赵妈妈堆着笑凑上前，“老爷那顿家法可不是闹着玩的，想必是知道怕了。再说她一个无依无靠的孤女，拿什么跟老爷夫人抗衡？这婚事啊，由不得她不从。”
褚罗氏唇角勾起一抹冷笑，“明日派两个得力的小厮跟着，万不能出什么岔子。这婚事已经传得满城皆知，若是闹出逃婚的丑事，丢的可是整个褚家的脸面。”
“夫人放心。”赵妈妈连连点头，脸上的皱纹挤作一团，在跳动的烛光下显得格外阴森。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，令言便带着绿筝上了马车，两个小厮与车夫坐在车前随行。
莲台寺位于都城东郊，是洛京香火最盛的佛寺，每日前来上香的善男信女络绎不绝，钟声梵音终日不断。
临行前，语芙托小蚊子送来一包西域奇药，服下后能让人昏睡半日，只是醒来后会头痛欲裂，需饮解毒汤才能缓解。令言便准备了一食盒精致点心和果酒，悄悄撒上药粉。到了莲台寺后，她让绿筝给车夫和两个小厮分食。
绿筝捧着食盒，笑吟吟道：“三娘子体恤各位辛苦，特意备了点心果酒，让大家垫垫肚子。”
车夫张叔挠了挠头，有些不好意思，“这怎么行？这是三娘子的吃食，我们哪敢享用？”
绿筝笑道：“张叔别客气，三娘子要在寺里待上几个时辰，总不能叫你们饿着肚子等。再说，寺里备了斋饭，这些点心本就是特意给你们带的。”
听她这么说，张叔几人不再推辞，接过食盒大快朵颐。没过多久，车夫和小厮便靠在车轮旁，昏昏沉沉地睡了过去。
此时，语芙早已在寺外山脚下松林处备好一匹快马。
褚家马车此刻就停在山脚之下，绿筝留在原地看顾那三人，她向令言颔首示意。令言于是翻身上马，朝城南的慈幼院疾驰而去。
褚宅外院，肃杀之气弥漫。
褚正澜与褚罗氏端坐高堂，两侧丫鬟小厮垂首而立，乌泱泱的人群如黑云压顶，俯视着跪在院中的令言主仆。
“摔牌位、顶撞尊长，如今还敢私自出府！如此不服管教，简直丢尽褚家颜面！”褚正澜怒拍桌案，声若雷霆，“来人！家法伺候！”
长随寒寿手持一把粗厚戒尺上前。那戒尺取自祠堂供桌之侧，乌木沉厚，令言曾领教过它的厉害——上一次受刑后，她整整一月未能下榻。
思及此，令言指尖微颤。她原以为二叔虽贪财好利，终究血脉相连，至多不过罚她禁足抄书——他与那是非不分的二婶终是不同的。可这些年，他冷眼旁观二婶作践自己，已是寒透了心。如今为着褚家那点子虚名，竟要对她动刑。令言只觉心头最后一丝温热也散了，原来这骨肉至亲，竟比陌路还要凉薄三分。
“啪！”
戒尺重重落下，剧痛瞬间穿透脊背。令言咬唇闷哼，冷汗顷刻浸透衣衫。绿筝哭喊着扑来，却被她一把推开，“别过来！”
“贱婢不知规劝主子，同罪论处！”褚罗氏冷声道，“来人，把这丫头发卖了！”
“且慢！”令言猛然抬头，眼中寒芒乍现，“绿筝身契在周家，褚家无权处置！”
褚罗氏嗤笑，“一个贱婢，打死又如何？”
“二叔最清楚‘众口铄金’的道理。”令言强忍剧痛，字字如钉，“若私刑处置无契奴仆之事传开，御史台怕是要在朝堂上参二叔一本。届时褚家‘声名远扬’，想必连圣上，都会印象深刻。”
褚正澜眼神骤变，挥手示意下人退开。
“若非念在你即将出阁……”他阴沉着脸道，“今日定不轻饶！”
令言暗自舒气，却不肯退让，“既如此，三娘还有个不情之请。”
“褚三娘！”褚罗氏拍案而起，“你莫要得寸进尺！”
“下月是我阿娘忌辰。”令言直视褚正澜，“这些年因我之故，祭奠多有不便。待伤愈后，我想去莲台寺为母亲供奉往生牌位。”她顿了顿，“日后远嫁，怕是再难祭扫了。”
院中一时寂然。褚罗氏绞着帕子欲言又止，褚正澜则若有所思地摩挲着茶盏。
“若二叔不放心，大可派人随行。”令言补充道，指甲已深深掐入掌心。
良久，褚正澜终于开口：“若表现得体，自与你二婶请示。”
见目的达成，令言紧绷的肩背稍稍放松。随着褚正澜拂袖而去，压抑的人群也如潮水般退散。
褚罗氏临走前狠狠瞪来，“你这煞星最好诚心礼佛，若敢在佛门净地兴风作浪，别怪我不容你！”
令言背脊挺得笔直，脸上无半分惧色。
半月后。
漱玉斋毗邻北门，墙垣一角因年久失修，青砖松动，缝隙隐现。此处便是小蚊子与令言传递消息的密处——每逢四下无人，她便将字笺藏于那块特定的砖石之下。
而漱玉斋内有一株高大的桂树，枝叶探出墙外，远远便可望见。若令言有消息需递出，便会在桂树枝头系上一缕红绸。风拂绸动，小蚊子远远瞧见，便知该去北墙取信了。
明日便是初一，七公主驾临慈幼院的大日子。
令言养伤期间，褚罗氏派了两个粗使婆子日夜看守，将她的一举一动都盯得死死的。与小蚊子传递消息的重任，便全落在了绿筝一人肩上。
好在绿筝是个机灵的，每次出门都晓得先绕到后厨转一圈，再假意去花园采些花草，最后才踱到北门暗处放置字笺。
馨兰院内，郁金香的青烟袅袅升起。
“三娘子这些时日不是看书，就是下厨，看着倒是安分。”婆子弓着身子回禀。
褚罗氏拨弄香料的手微微一顿，“当真这么老实待嫁？可不似她往日的性子。”
赵妈妈堆着笑凑上前，“老爷那顿家法可不是闹着玩的，想必是知道怕了。再说她一个无依无靠的孤女，拿什么跟老爷夫人抗衡？这婚事啊，由不得她不从。”
褚罗氏唇角勾起一抹冷笑，“明日派两个得力的小厮跟着，万不能出什么岔子。这婚事已经传得满城皆知，若是闹出逃婚的丑事，丢的可是整个褚家的脸面。”
“夫人放心。”赵妈妈连连点头，脸上的皱纹挤作一团，在跳动的烛光下显得格外阴森。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，令言便带着绿筝上了马车，两个小厮与车夫坐在车前随行。
莲台寺位于都城东郊，是洛京香火最盛的佛寺，每日前来上香的善男信女络绎不绝，钟声梵音终日不断。
临行前，语芙托小蚊子送来一包西域奇药，服下后能让人昏睡半日，只是醒来后会头痛欲裂，需饮解毒汤才能缓解。令言便准备了一食盒精致点心和果酒，悄悄撒上药粉。到了莲台寺后，她让绿筝给车夫和两个小厮分食。
绿筝捧着食盒，笑吟吟道：“三娘子体恤各位辛苦，特意备了点心果酒，让大家垫垫肚子。”
车夫张叔挠了挠头，有些不好意思，“这怎么行？这是三娘子的吃食，我们哪敢享用？”
绿筝笑道：“张叔别客气，三娘子要在寺里待上几个时辰，总不能叫你们饿着肚子等。再说，寺里备了斋饭，这些点心本就是特意给你们带的。”
听她这么说，张叔几人不再推辞，接过食盒大快朵颐。没过多久，车夫和小厮便靠在车轮旁，昏昏沉沉地睡了过去。
此时，语芙早已在寺外山脚下松林处备好一匹快马。
褚家马车此刻就停在山脚之下，绿筝留在原地看顾那三人，她向令言颔首示意。令言于是翻身上马，朝城南的慈幼院疾驰而去。