罗霄心虚划了划眉尾，斜斜瞟了高升一眼，眼神溢洒小小自得，像是青春期男生心照不宣的秘密被半遮半掩起哄着戳穿。
方沁竹抿抿唇，还是不太能接受高升将她和罗霄并列时，自动给予的“嫂子”这个称呼。每每听到，她的大脑就像挨了一棒，一种错位的扭曲盘旋侵袭。
明明以前没觉得异样，不知道什么时候起，开始觉得针刺一般的如芒在背。
于是，方沁竹声音低蔼却又严肃的纠正，“高升，以后可以和小霞一样，叫我名字吗？”
高升怔了怔，心猜他这是会错意了？忍不住扭头望了眼他哥，后者没有表露半分不悦，但眼中笑意已被冷然取代。
高升连忙嬉笑化解，“都是从前的习惯，小竹姐不喜欢以后就不叫了。”
方沁竹话带感激，“谢谢你。因为我要回槐城工作生活，今后免不了共处，大家都知道你把罗霄当大哥，继续那样叫我的话，会让不明内情的人产生不必要的误会。”
罗霄垂睫瞥她一眼，没有吱声。
高升听到她的动向，话间惊喜隐藏不住，“小竹姐要回槐城了？工作怎么安排？直接来咱们霄远吧。”
方沁竹笑着摇摇头，“我手上有一些自己的小事情，年后再把工作找起来。”
高升不无惋惜，了解方沁竹有时会有一点小固执，就像阻止他喊嫂子一样，所以也没再坚持劝导。
把她送到家，罗霄就随高升出去了。小满去了肖智梅屋里，方沁竹开始一点一点归置行李。一个檀色小木盒从夹层掉出来，方沁竹捡起打开，是那枚草叶戒指。
决定付钱那一瞬间，是打算送给罗霄的。
可是现在，她不确定是否会送出了。
手指轻轻摩挲盒盖纹路，方沁竹回想北都短短七日，全心投入的互相依赖，难以自抑的怦然心动，忍不住靠近的意乱情迷，竟像一场梦境。
而回到槐城，她忍不住望了一眼墙壁中央突兀的雪白。那块雪白像是连接梦境与现实的结界，轻薄如翼，一触即破，让人瞬间从梦中清醒过来。
方沁竹把盒子放进卧室，顺便拿出手机查看消息。
还有几天就到春节，村庄角落时不时传来一阵鞭炮声响。不分昼夜的，就好像把一年的任性赶在这段时间用完一样，打破日升月落岁月更替的规律作息，所有的放纵不羁都有了出口。
罗霄来信息说晚上不回家吃饭，方沁竹简短回复几个字，切到社交软件查看新闻。眼睛直直瞪着手机，字迹却变得虚浮起来，飘飘荡荡无法过脑。
本来喧闹的鞭炮声突然变得寂寥。方沁竹索性熄灭屏幕，望着混乱的行李，却没有了整理的耐心，只觉得一颗心荡在半空，忽忽悠悠落不了地。
肖智梅领着小满过来，看到堆了满地的东西，眉毛不解皱起，“带这么多东西回来？像搬家一样。”
方沁竹如实告诉她自己已经离职，并且不再返回北都。
肖智梅大惊失色，“这么大的事，怎么不提前跟我商量？”
方沁竹微微一笑，“这是我自己的事情呀。”
肖智梅面色变了又变，坐在沙发上一幅失魂落魄的模样，“你不去北都，家里花销怎么办，小满眼看就要上学，到处需要用钱。”
“就是因为小满上学，我才回来的。”
方沁竹看她实在无法接受，耐着性子解释，“年后我会去找工作，家里开支照常给，你不用太担心。”
肖智梅的脸色稍稍缓和，“不是我要买什么，小满衣食住行哪里不需要用钱。哪个当妈的不为孩子打算？”
看一眼她中指金灿灿的戒指，方沁竹笑了笑，没有说话。
察觉到她的目光，肖智梅把手往袖子深处缩了缩，“马上本命年了，戴点金的避辟邪。”
方沁竹没有计较，只淡淡说，“应该的。”
肖智梅又问，“你去槐城上班，每天从家两头跑？真够折腾的。”
方沁竹回，“我准备在槐城租房，也方便小满上幼儿园。”
这句话又触到肖智梅的逆鳞，她腾的站起来，“你要带小满去城里？”
那怎么可以！不到半个月，大乖孙就会把她这个奶奶忘得一干二净。
方沁竹不答反问：“不然呢？村里幼儿园一个班不足五个孩子，迟早要去城里读书。”
肖智梅犹豫半晌，究竟狠不下心扔下家里一切，随母子俩一起去城里生活。
她坐回沙发，凝神沉思。为了孙子的未来考虑，她肯定支持去城市。只是得找个办法，想看孙子的时候就能看到。再联想到儿媳在北都时，小满那个不知道对谁发出的称呼，一股危机感涌上心头，一定不能让儿媳脱离她的掌控。
定下心来，肖智梅退而求其次，“我当然支持你带小满过更好的生活，但我有个要求，你住处的钥匙要在我这儿留一把。”
方沁竹只当她为了满足控制欲，没有多想，答应下来，“但是你过去之前要提前告诉我。”
肖智梅这才露了笑脸，痛快应和了她的要求。
眼看暮色四合，肖智梅起身，“我去做饭，今天刚蒸的年糕，小竹和满满都尝尝。”
方沁竹看了眼罗霄的房间，出声叫住她，“妈。”
肖智梅很少听到她以正式口吻称呼，不由顿住脚步，怔然回望。
方沁竹走到她面前，一如既往的蓄敛，“快过年了，饭桌上可以不挑刺，和和气气吃顿饭吗？”
听出她的言外之意，肖智梅拉下脸，“小竹，你管太多了。”
说完，她抬步往外走，方沁竹急忙拽住一片衣角，恳求望着这个固执的女人，“起码除夕和初一这两天，是可以做到的吧？”
肖智梅没有软化，但也没再坚持己见，冷哼一声，“那就让他少出现在我眼前。”
时钟指针滴答，万籁俱寂的夜里，方沁竹在床上翻来覆去。快要十一点了，院子大门仍未传来响动。
罗霄只说不回来吃饭，睡觉也不回来了吗？
不回家的话，是睡在霄远吗？
她犹豫着，要不要发个信息问一下。
理智叫嚷着现在刹车还来得及，可是一想到清冷孤寂夜里他伶仃的身影，方沁竹的心头就挤满闷钝的疼。
三番五次拿起手机又放下，最后还是没有忍住，快速打出一行字，闭眼按下发送。
小方块儿：【今天还回家吗？】
罗霄很快回复过来——
LX：【住在公司了。】
小方块儿：【哪天回来呀？】
聊天界面上方显示了好一会“对方正在输入中”，片刻后方沁竹才看到他的回信：
【想我了？】
热度悄悄攀上耳朵，方沁竹在被窝里滚了半圈，强自冷静下来，【除夕一定要回来。要一起吃团圆饭的。】
那边迅速回复：【放心。】
***
赶在除夕前，方沁竹终于完成了以植物为主题的系列设计稿，这一系列的手链包含十二种款式，参考了《山海经》、《诗经》中描述的植物，每一款有一类主花型，加以不同造型的草叶点缀，清新浪漫。
快递已经休假，珠子只能先慢慢淘着，年后开工再下单。就这样忙碌着，迎来了除夕。
罗霄兑现了承诺，踩着正午的爆竹声走进家门，双手抱着一个箱子，露出长串鞭炮通红的包装。
本来准备包饺子却被小满缠上的方沁竹见状，指挥他带娃去放炮，她来到厨房和肖智梅一起准备年夜饭。
忽地，院子里传来啪的第一声炮响，好像是小孩子玩的摔炮。声音不大，却很有喜庆的氛围，接着又响了一声，还有小满喜出望外咯咯的笑声。
方沁竹感叹，“就是要有人放鞭炮，才有过年的感觉呢。”
肖智梅揉着面，没有吭声，总算是默认了一回。
过了一会儿，摔炮声停下，小满兴奋的尖叫了一声，紧接着，噼哩啪啦的小红炮声音响起来，这是长串的鞭炮，足足持续两三分钟。
肖智梅把擀好的饺子皮递过来，方沁竹暗中看她一眼，脸上终于消散了冰封的冷淡。
饺子包好，肖智梅把她赶出来，自己留在厨房张罗着蒸炖年夜饭的硬菜。
方沁竹蹲在箱子面前，翻找着有没有适合自己玩的花炮。罗霄单指撑起她的额头，拿出几根仙女棒，“你放这个。”
方沁竹开心的打量几眼，“是不是晚上效果会更好？”
罗霄轻笑，“到时候看看就知道了。”
方沁竹又选了几样，罗霄一个个点了，齐齐仰着头看那一点星火绽放后再消散于天际。
东屋客厅里，电视传出独属除夕的悠扬音乐声，画面播放着全国各地庆祝春节的场景。
罗霄搬出逢年过节才会撑开的大圆桌，方沁竹从厨房端着热气腾腾香味扑鼻的饭菜走出来，一边喊着烫一边绕开挡路的小满，一盘盘把圆桌占满。
菜都上齐了，肖智梅去了卧室还没出来。卧室门虚掩着，传来幽幽檀香气息。
方沁竹知道，她在问候去世的丈夫和大儿子。
她默不作声，静静站在客厅等待。罗霄倚在墙角，单腿支撑身体，头微微垂落，面容寂落。
等了片刻，卧室门打开，肖智梅平静走出来，脸上仍残留一丝悲伤来不及收起。
方沁竹替她拉开椅子，“妈，坐这边。”
肖智梅抱起小满，坐到椅子上，随口招呼方沁竹一起坐下，随后侧脸转向墙角，背诵公式一般的听不出感情，“你也来坐吧。”
方沁竹抿抿唇，还是不太能接受高升将她和罗霄并列时，自动给予的“嫂子”这个称呼。每每听到，她的大脑就像挨了一棒，一种错位的扭曲盘旋侵袭。
明明以前没觉得异样，不知道什么时候起，开始觉得针刺一般的如芒在背。
于是，方沁竹声音低蔼却又严肃的纠正，“高升，以后可以和小霞一样，叫我名字吗？”
高升怔了怔，心猜他这是会错意了？忍不住扭头望了眼他哥，后者没有表露半分不悦，但眼中笑意已被冷然取代。
高升连忙嬉笑化解，“都是从前的习惯，小竹姐不喜欢以后就不叫了。”
方沁竹话带感激，“谢谢你。因为我要回槐城工作生活，今后免不了共处，大家都知道你把罗霄当大哥，继续那样叫我的话，会让不明内情的人产生不必要的误会。”
罗霄垂睫瞥她一眼，没有吱声。
高升听到她的动向，话间惊喜隐藏不住，“小竹姐要回槐城了？工作怎么安排？直接来咱们霄远吧。”
方沁竹笑着摇摇头，“我手上有一些自己的小事情，年后再把工作找起来。”
高升不无惋惜，了解方沁竹有时会有一点小固执，就像阻止他喊嫂子一样，所以也没再坚持劝导。
把她送到家，罗霄就随高升出去了。小满去了肖智梅屋里，方沁竹开始一点一点归置行李。一个檀色小木盒从夹层掉出来，方沁竹捡起打开，是那枚草叶戒指。
决定付钱那一瞬间，是打算送给罗霄的。
可是现在，她不确定是否会送出了。
手指轻轻摩挲盒盖纹路，方沁竹回想北都短短七日，全心投入的互相依赖，难以自抑的怦然心动，忍不住靠近的意乱情迷，竟像一场梦境。
而回到槐城，她忍不住望了一眼墙壁中央突兀的雪白。那块雪白像是连接梦境与现实的结界，轻薄如翼，一触即破，让人瞬间从梦中清醒过来。
方沁竹把盒子放进卧室，顺便拿出手机查看消息。
还有几天就到春节，村庄角落时不时传来一阵鞭炮声响。不分昼夜的，就好像把一年的任性赶在这段时间用完一样，打破日升月落岁月更替的规律作息，所有的放纵不羁都有了出口。
罗霄来信息说晚上不回家吃饭，方沁竹简短回复几个字，切到社交软件查看新闻。眼睛直直瞪着手机，字迹却变得虚浮起来，飘飘荡荡无法过脑。
本来喧闹的鞭炮声突然变得寂寥。方沁竹索性熄灭屏幕，望着混乱的行李，却没有了整理的耐心，只觉得一颗心荡在半空，忽忽悠悠落不了地。
肖智梅领着小满过来，看到堆了满地的东西，眉毛不解皱起，“带这么多东西回来？像搬家一样。”
方沁竹如实告诉她自己已经离职，并且不再返回北都。
肖智梅大惊失色，“这么大的事，怎么不提前跟我商量？”
方沁竹微微一笑，“这是我自己的事情呀。”
肖智梅面色变了又变，坐在沙发上一幅失魂落魄的模样，“你不去北都，家里花销怎么办，小满眼看就要上学，到处需要用钱。”
“就是因为小满上学，我才回来的。”
方沁竹看她实在无法接受，耐着性子解释，“年后我会去找工作，家里开支照常给，你不用太担心。”
肖智梅的脸色稍稍缓和，“不是我要买什么，小满衣食住行哪里不需要用钱。哪个当妈的不为孩子打算？”
看一眼她中指金灿灿的戒指，方沁竹笑了笑，没有说话。
察觉到她的目光，肖智梅把手往袖子深处缩了缩，“马上本命年了，戴点金的避辟邪。”
方沁竹没有计较，只淡淡说，“应该的。”
肖智梅又问，“你去槐城上班，每天从家两头跑？真够折腾的。”
方沁竹回，“我准备在槐城租房，也方便小满上幼儿园。”
这句话又触到肖智梅的逆鳞，她腾的站起来，“你要带小满去城里？”
那怎么可以！不到半个月，大乖孙就会把她这个奶奶忘得一干二净。
方沁竹不答反问：“不然呢？村里幼儿园一个班不足五个孩子，迟早要去城里读书。”
肖智梅犹豫半晌，究竟狠不下心扔下家里一切，随母子俩一起去城里生活。
她坐回沙发，凝神沉思。为了孙子的未来考虑，她肯定支持去城市。只是得找个办法，想看孙子的时候就能看到。再联想到儿媳在北都时，小满那个不知道对谁发出的称呼，一股危机感涌上心头，一定不能让儿媳脱离她的掌控。
定下心来，肖智梅退而求其次，“我当然支持你带小满过更好的生活，但我有个要求，你住处的钥匙要在我这儿留一把。”
方沁竹只当她为了满足控制欲，没有多想，答应下来，“但是你过去之前要提前告诉我。”
肖智梅这才露了笑脸，痛快应和了她的要求。
眼看暮色四合，肖智梅起身，“我去做饭，今天刚蒸的年糕，小竹和满满都尝尝。”
方沁竹看了眼罗霄的房间，出声叫住她，“妈。”
肖智梅很少听到她以正式口吻称呼，不由顿住脚步，怔然回望。
方沁竹走到她面前，一如既往的蓄敛，“快过年了，饭桌上可以不挑刺，和和气气吃顿饭吗？”
听出她的言外之意，肖智梅拉下脸，“小竹，你管太多了。”
说完，她抬步往外走，方沁竹急忙拽住一片衣角，恳求望着这个固执的女人，“起码除夕和初一这两天，是可以做到的吧？”
肖智梅没有软化，但也没再坚持己见，冷哼一声，“那就让他少出现在我眼前。”
时钟指针滴答，万籁俱寂的夜里，方沁竹在床上翻来覆去。快要十一点了，院子大门仍未传来响动。
罗霄只说不回来吃饭，睡觉也不回来了吗？
不回家的话，是睡在霄远吗？
她犹豫着，要不要发个信息问一下。
理智叫嚷着现在刹车还来得及，可是一想到清冷孤寂夜里他伶仃的身影，方沁竹的心头就挤满闷钝的疼。
三番五次拿起手机又放下，最后还是没有忍住，快速打出一行字，闭眼按下发送。
小方块儿：【今天还回家吗？】
罗霄很快回复过来——
LX：【住在公司了。】
小方块儿：【哪天回来呀？】
聊天界面上方显示了好一会“对方正在输入中”，片刻后方沁竹才看到他的回信：
【想我了？】
热度悄悄攀上耳朵，方沁竹在被窝里滚了半圈，强自冷静下来，【除夕一定要回来。要一起吃团圆饭的。】
那边迅速回复：【放心。】
***
赶在除夕前，方沁竹终于完成了以植物为主题的系列设计稿，这一系列的手链包含十二种款式，参考了《山海经》、《诗经》中描述的植物，每一款有一类主花型，加以不同造型的草叶点缀，清新浪漫。
快递已经休假，珠子只能先慢慢淘着，年后开工再下单。就这样忙碌着，迎来了除夕。
罗霄兑现了承诺，踩着正午的爆竹声走进家门，双手抱着一个箱子，露出长串鞭炮通红的包装。
本来准备包饺子却被小满缠上的方沁竹见状，指挥他带娃去放炮，她来到厨房和肖智梅一起准备年夜饭。
忽地，院子里传来啪的第一声炮响，好像是小孩子玩的摔炮。声音不大，却很有喜庆的氛围，接着又响了一声，还有小满喜出望外咯咯的笑声。
方沁竹感叹，“就是要有人放鞭炮，才有过年的感觉呢。”
肖智梅揉着面，没有吭声，总算是默认了一回。
过了一会儿，摔炮声停下，小满兴奋的尖叫了一声，紧接着，噼哩啪啦的小红炮声音响起来，这是长串的鞭炮，足足持续两三分钟。
肖智梅把擀好的饺子皮递过来，方沁竹暗中看她一眼，脸上终于消散了冰封的冷淡。
饺子包好，肖智梅把她赶出来，自己留在厨房张罗着蒸炖年夜饭的硬菜。
方沁竹蹲在箱子面前，翻找着有没有适合自己玩的花炮。罗霄单指撑起她的额头，拿出几根仙女棒，“你放这个。”
方沁竹开心的打量几眼，“是不是晚上效果会更好？”
罗霄轻笑，“到时候看看就知道了。”
方沁竹又选了几样，罗霄一个个点了，齐齐仰着头看那一点星火绽放后再消散于天际。
东屋客厅里，电视传出独属除夕的悠扬音乐声，画面播放着全国各地庆祝春节的场景。
罗霄搬出逢年过节才会撑开的大圆桌，方沁竹从厨房端着热气腾腾香味扑鼻的饭菜走出来，一边喊着烫一边绕开挡路的小满，一盘盘把圆桌占满。
菜都上齐了，肖智梅去了卧室还没出来。卧室门虚掩着，传来幽幽檀香气息。
方沁竹知道，她在问候去世的丈夫和大儿子。
她默不作声，静静站在客厅等待。罗霄倚在墙角，单腿支撑身体，头微微垂落，面容寂落。
等了片刻，卧室门打开，肖智梅平静走出来，脸上仍残留一丝悲伤来不及收起。
方沁竹替她拉开椅子，“妈，坐这边。”
肖智梅抱起小满，坐到椅子上，随口招呼方沁竹一起坐下，随后侧脸转向墙角，背诵公式一般的听不出感情，“你也来坐吧。”